思緒有一剎那的凝滯，芊澤瞠著圓眸，不可思議地看著男子。屏住呼吸，祁燁剛才的話還在耳畔三兩旋繞，她以為自己聽錯了，可事實上，她並沒有。
——可不可以躲在這，再也不出去……——
溫軟動人的話語，帶著一絲不易察覺的懇求。此時的芊澤，眸底開始燃出一種名為希望的璨亮光芒，她不由自主的伸出手去，想觸碰他，她雙唇顫蠕，想要開口說話。
她想應他，想告訴他，如果他願意，即便是死了，她也願意和他待在這，遠離塵囂。
祁燁覺了她動容的臉，他的笑瞬間便變得愈淒涼。像是做了一個美好的夢後，又猝然驚醒的感覺。他抬手抓住芊澤緩緩伸來的柔荑，把它隔絕在自己的領域外。芊澤則一愣，怔然的抬眸，對上男子已冰冷寒澈的眼。
「朕……」
他俊眉緊蹙。
「說笑的。」
這一刻，他沒了之前出塵不染的笑容。芊澤定定的望著他，感覺剛才咫尺之近的男子，又變得遙不可及。她的心一沉，她知道，那個藏在他心裡的男子，又隱匿了起來。現在站在她面前的，不過是一個滿腹仇恨的君王。
他不會甘心和自已一起，他亦不會因她逗留。
她自嘲的一笑，緩緩把自己的小手從他掌間抽出。或許是她太過奢望了，每一次見著他溫軟的一面，她就以為他已經回來了。可是，為什麼又要讓她一次次看見，讓她一次次想抓住，卻又稍縱即逝？
祁燁看著滿眸落寞的芊澤，竟是面無表情。他把手中的葉柳一拋，讓它隨風而去，而下一刻他則決然轉身，欲要離去。
他的俊龐，隨著他的轉離，一點一點的消失在芊澤眼前。仿似他背過身後，她便再也看不到那個她日思夜想的男子。這一刻，芊澤的心一空，在她還沒來得及反應時，她便倏地上前，從身後抱住了他。
她知道這樣做不對，她知道她是拿自己的命運做賭注。
可是，她控制不住，她用兩隻瘦弱的臂膀死死的圈緊祈燁，她把臉擱在他背脊，嘶聲哭喊：「燁，你回來！！」
「你回來，燁，你回來，回來！！」
她在呼喚那個住在他心底的男子，那個被他深深隱埋，擱在陰暗中，充耳不聞的男子。
她聲嘶力竭的呼喚另一個他。
「你回來，我什麼不都要了，燁，你回來。我們一起走，我們再也不回去了。我們去個遙遠地方，我為你種花。花死了不要緊，我為你種活它，我們陪著它，它就不孤獨了。」
——它就不孤獨了。——
「燁，你回來，回來……」
她淚如泉湧，滾燙的淚水從背後一直濕到他的心裡。然而，祁燁只是站在原地，巋然不動。仿似經歷了一個世紀，他才緩緩的抬起手來，從自己的腰間掰下芊澤緊緊攥住的柔荑。她像抓住生命一般的抓住他，他卻殘忍的用力分開。
「不要，不要……」
她松過一次手，在他把她推拒心門外的時候，她松過一次。現在她不想鬆了，她無論如何也要守住，她不能放棄，不能。因為她知道一但她鬆開了他，他便再也回不來了。
祁燁開始用勁，一根一根的狠狠掰開她的指節。芊澤痛的錐心刺骨，卻依然咬牙不松，祁燁卻藉著他的蠻力強行分開他的雙臂。芊澤淒厲的哭喊了一聲，像是有什麼從她心裡生生剝離一般。而他只是徑直走出她的懷裡，背對著她一語不。
芊澤的雙臂，還凝滯在半空，她怔然的望著自己落空的懷抱，知道自己又輸了一次。
原來她怎麼喚，竟也喚不回他……
「記住。」
祈燁蒼涼冰冷的嗓音驀然響起，芊澤眉眼一跳，恍然地看了過來。他的背影一片模糊，仿似隨時都會從空氣中消融一般。
「從今以後，他不會再出現了。」
說時他徐徐轉過身，俊龐上一對深邃的眼眸，已恢復往日的幽深。
「站在你面前的，只是這樣的我。」祁燁眸中波瀾不驚，那簇在他眸底燃起的光芒，已沉入水底。他是恍惚了一刻，他是自欺欺人的不想折穿芊澤，因為他不過想要一刻美好的溫存。好像，如果一切都沒有生，他與她就能這樣廝守終生。
可是，他不能。
殘忍的現實，是根拔不出的刺，他一輩子無法忽略。
那麼就讓各自回到原地，讓這一抹溫柔藏在記憶裡，永不復現。
他依舊是暴戾狠絕的君王，一個只想用殘忍的方式，逼迫她，禁錮她的君王。
而她，依舊是一個害怕他，想要逃離他的平凡女子。
芊澤默默低頭，有顆極大的淚從眼角沁出，順頰而下。它是沒有溫度的，是絕望的，是希翼分崩離析後的一塊碎片。
驀地，急促的腳步聲由遠及近的傳來。芊澤抬目，現一道凜冽的黑色身影正從前方疾奔而來。祁明夏以輕功從最矮的崖壁跳下，然後順著峽道一路尋找，終於被他現了他們的蹤跡。只是面前的這一幕，讓他不得不憂心忡忡。
芊澤淚濕滿襟的站在祁燁身後，兩人相對無語，像是生過什麼，卻又像什麼也未曾生。
「皇上，臣救駕來遲！！」
祁明夏半膝而跪，恭敬的完成了君臣之禮。其實他從來都不認為他們會死，因為憑借他對皇帝武功的瞭解，要度過這點危險更本不在話下。所以真正讓他擔心的，是芊澤和他獨自相處。皇帝這般精明，芊澤又如此純良，待一起久了，必定露出馬腳。
「將軍辛苦了？」
祁燁的唇角浮現一抹若有似無的笑意。他見明夏偷瞥芊澤，便側身懶散的望了一眼芊澤，說到：「這個婢女嚇壞了。」
芊澤嬌嫩的小臉，淚痕滿佈。在聽見祁燁這一句話時，雖然早有預料，心卻仍舊抽痛一下。
祁明夏聽罷，雖然仍是狐疑忐忑，心下卻不免舒了一口氣。或許，皇帝當真沒有認出芊澤，若是這樣，真是太幸運了。想時，他站起身，從懷裡掏出一枚鳴笛，向著天空投放而去。尖銳的鳴叫聲過後，天空裡便驀地開出一朵璀璨的焰花。
「皇上，請耐心等候，救兵不時即可到達。」
祁燁負手而立，意興闡珊的微微頷。
※
回到漠西西營之後，芊澤再也沒有與祁燁碰面。雲翹和劉欽總一味的詢問她在崖下的情況，芊澤不會說謊，於是只能悶不吭聲。兩人問的久了，得不到答案，也便不問了。好在皇帝那處也並沒有太大動靜，他們便只好安慰自己，的確沒有被現。
不知不覺，這也是皇帝駕臨西營的第八天。
夜裡，寒氣濕重，大營裡又起了大風。男子坐在帳內，手執一封已被拆開的密函，面色凝重的思酌。黑色的軟胄在黯淡的燭光下，泛出烏冷的寒光，他定定的佇立在原地，像一柄鋒芒畢露的長劍。
劉欽席地而坐，目光至始至終都鎖在祁明夏身上。明夏站著久了，他便耐不住性子，問道：「信裡說了什麼？王爺看過了麼？」
明夏聽劉欽提起端睿王，俊眉竟是一蹙。他折回身，大氣的坐在劉欽對面，低沉說到：「成熵已打到豐城了，他們佔了都城，邊國已是他們的了。」他說罷，劉欽便大為駭然：
「竟這般快？」
「右翼軍節節退敗，無心戀戰，成熵軍勢如破竹，莫說是攻陷豐城，就是攻到丘都，應也不出一個月了。」祁明夏分析了成熵軍的攻城線路。如今他們有恃無恐，對右翼軍根本不放在眼裡，只選了一條直通丘都的路，疾而來。
「豐城破了，等於已抓住了邊國命脈。如今他們乘勝追擊打到丘都，若是越過了這邊境，便等於在侵犯祁胤！」劉欽雙目圓瞪，拳頭也緊攥起來。
「不錯。」明夏頷，劉欽便道：「將軍，我們等不得了。在這樣不溫不火的和皇帝耗下去，我們就只能看著祁胤滅了！我看他是故意跑來漠西，和我們僵持拖延的。他在這，我們如何違逆聖旨，與成熵作戰呢！？」
劉欽的話說到了明夏的隱疾之處。他與父親這樣一拖再拖也不是辦法，顧全小家，與顧全大家下，他們不應再妥協下去。可偏偏父王一絲違逆皇帝的意思都沒有，竟這般沉得住氣。
「將軍，把信給王爺看吧，王爺高瞻遠矚，定會想出法子來的。」
劉欽提議道，明夏狹長的黑眸一瞇，卻說：「有些事情，父王一直都在瞞我。」
劉欽聽罷一頓，小心翼翼地問：「將軍可指的是婪妃的事情？」
那日夜探皇宮，他與劉欽攪合皇帝與婪妃的邪祭。可是，他們也得知了婪妃竟是男子之身的驚人事實。可為什麼，婪妃是一個男人，而皇帝留他在身邊，與他進行這般邪惡的祭祀，又是為了什麼呢？
為什麼一提到皇帝，父王總能是諱如莫深？仿似有一個驚天的秘密被他隱秘在心，絕口不提。
「將軍，將軍……」
劉欽連連喚了幾聲，祁明夏這才從剛才的臆想中折回。他『啊』的應了一聲，抬起臉來，竟現一夕岄站在帳內。
「夕岄？」
祁明夏微有詫異，夕岄從邊國送來密函，為何又連夜趕回？
「你怎麼回來了？」劉欽動了動身子，上前一拍夕岄的肩膀。夕岄卻驀地捂著劉欽所拍之地，疼的呲牙。
「你受傷了？」祁明夏一驚，也是站了起來。劉欽把掌心一番，現自己的手掌已殷紅滿佈，忙不迭喊道：「出什麼事了？」
他邊說，邊還傳喚了兵士請大夫前來。夕岄被明夏安撫坐下後，喘了幾口粗氣於是說到：「我在豐城跟蹤瀧克，被他現了，我想我在豐城待不下去了，就回來了。」劉欽聽罷，一咬牙：「瀧克個王八羔子！」
劉欽罵是，年邁的大夫已提著藥箱掀簾而入，劉欽於是關切道：
「夕岄，大夫來了，傷口給包紮一下吧。」夕岄卻搖頭推辭，說：「這只是皮外傷，我來還有一件事要告訴將軍。」
祁明夏聽聞還有一事，眉頭又隱隱緊了緊。夕岄說到：「王爺他，可是住在北邊的帳篷？」
劉欽聽夕岄說起端睿王，不禁啞然：「怎麼，王爺住那，有什麼不妥麼？」
夕岄卻瞇了瞇眼，鄭重道：「我來時經過他帳前，見他秘密出來，向皇帝帳篷走去。為了掩人耳目，他竟還換了裝。」夕岄細細回憶，端睿王身材魁梧，穿著鱗鎧甲冑當真瓣不出與普通兵士的區別。
可他目光如炬，在夜下亦是熠熠生輝，夕岄多望了一眼，霎時就認了出。
「王爺他，私下去找皇帝，所謂何事？」劉欽奇怪了，王爺改頭換裝，定是為了躲避明夏將軍的耳目。可有什麼事情，他必須瞞著明夏將軍，和皇帝私自洽談呢？
這個疑惑亦是明夏心中所想，他緊了緊拳，俊龐一青一白。
「夕岄。」
緘默一刻後，祁明夏驀地一喚。
「在？」
夕岄像是在有料到一般，默契應答。兩人回視一眼後，心裡都有了底，一旁的劉欽也看了出來，說到：「這太危險了，皇帝武功高深，定會現了！」
明夏卻不理，說到：「我們自會小心，但即便被現了，也不是什麼大事。」夕岄也是同意，劉欽又說：「那你們也帶我去。」
明夏莞爾一笑，拍拍劉欽的肩說到：「你在這，隨時等消息。」
劉欽無可奈何，只得頜領命。於是下一刻，祁明夏與夕岄則換了一身行頭，從帳內跳出。此時夜深人靜，兩人的武功能在營地穿梭自如，不令任何人察覺。半晌之後，他們已偷偷靠近了皇帝帳營，兩人避開御林軍的巡查，躲在帳後，撕裂了一塊粗氌氌，向裡內瞧去。
裡面燭火搖曳，瑟瑟的風聲鼓動帳篷，出沉悶的聲響。
皇帝斜憑塌上，見來人卻也一語不，只饒有興致的睨視面前的魁梧男子。
那男子身材高大硬朗，一襲黑色鱗甲，頭上還帶了掩面鐵盔。他站定在皇帝跟前，許久後，才動了動下頜，說到：「皇上安好。」
這一聲便曝露了他的身份。祁明夏心中一緊，黑眸凜然瞪大。