「抬起頭來。」
地上人兒僵在那裡不動，兩扇睫毛似蝶翼，不安的微閃。芊澤感覺自己的呼吸都凝結了，只得拚命的按捺住起伏不定的胸膛。
這時，所有知情者的臉上，都鎖著驚濤駭浪的緊張。千鈞一之時，芊澤卻強裝鎮定的轉過身，欲抬起臉來。哪知，她剛一揚下巴，祁燁卻道：「不是說你。」
「朕說你身後的。」
眾人大詫，祁燁卻饒有興致的多行了一步，走近黎紫。黎紫身姿一動，繼而受寵若驚般的抬目。祁燁打量了她半晌，挑著眉道：「朕以為自己看錯了，想不到這漠西西營裡，還藏著一成熵女子。」
黎紫如翡翠般的眸子，瀲灩生輝。她勾起櫻桃小嘴，從容泰然的笑道：「稟皇上，奴婢雖亦成熵血統，但蒙郡主相救之後，便只知報答恩惠。漠西西營人人友善純良，奴婢大膽的覺得，這裡就是奴婢的家。」
「好一張伶俐的小嘴。」祁燁打趣到，心情仿似大好。他揮了揮袖子，對雲翹說到：「朕來這漠西，沒有帶貼身婢女，起居飲食上，總有不便。不如郡主把這女子借給朕一些時日，等朕回去了，自當相還。」
雲翹聽罷，心裡稍稍一頓，雖然她很喜歡黎紫，但只要皇帝不是點芊澤的名，那萬事都好商量。於是，她笑吟吟的瞇眼，篤然道：「好啊，皇上既是喜歡，這丫頭送給你也無妨。」
「那當好。」祁燁微哂。
黎紫繼而盈盈起身，單喜瞟了她一眼，便說：「你跟我來吧。」
「是。」黎紫規矩作揖，面若桃花，靨生雙頰。旋即，迤邐而行的一隊人終於在眾人的簇擁膜拜之下，漸行漸遠。劉欽沒有跟去，等到人走遠了，便上前一步把芊澤攙扶起來。同時也對準下人吩咐：「都回去睡吧，明兒個阿嬤們得早起佈置了。」
「是。」人群熙熙攘攘，窸窸窣窣的移動。這時雲翹也是舒了一個長氣，拍拍胸脯道：「嚇死我了，我以為他看著芊澤呢，可把我的膽子都給嚇破了。」雲翹扇扇小手，一副如釋重負的模樣。
劉欽笑道：「可不是麼，這下好了，過了這關，就不怕將來出事了。」說時，他見不遠處夕岄正走來，於是舉手揮了揮：「哎！」
夕岄並沒有說什麼，依舊是面色陰沉。劉欽與雲翹狐疑，不解為何他這般凝重，剛想追問，便見他一雙烏沉沉的眸子瞬也不瞬的盯著芊澤。
女子目光低垂，一隻放在胸前的柔荑，還緊緊攥著。起初她覺得緊張，才握了緊。而如此近，卻感到胸間徒生一股陰柔的火苗，燎得五臟六腑刺疼。這疼一下有，一下無，抓也抓不住，更別說尋其緣由了。
「芊澤。」
每一個人都瞅出她眉宇間的失落，他們紛紛想：她對著皇帝，竟仍是有情的。然而，只有芊澤一人忽略這份感覺，在聽見喚她的一秒便猝然抬目，笑道：「嚇死我了。」
她捶捶胸，驚魂未定的呼氣。她滿心雀躍的看了看雲翹及劉欽，繼而又瞥了一眼身後的夕岄。夕岄見她強顏歡笑，卻也不刺穿，只是牽起她說：「我送你回去歇息。」
他帶芊澤離去，沒有和劉欽與雲翹辭別。劉欽自然不覺得什麼，只是雲翹心中還頗為介意。雖然芊澤的一席話讓她倍覺安慰，然，夕岄對她的好，遠比自己多的多。這箇中滋味，還不是她一時半會兒能嚥得下的。
※
男子斜靠幾塌，神情愜意自然。興許是有些累了，他半闔著眼，聽單喜一一稟報：「端睿王他已住下西營，剛有折子遞上，把明天的行程都羅列在內，皇上可要過目？」
祁燁翩然一笑，嘴角邪佞的勾起：「看來他甚是會裝，還真當朕是來遊山玩水的。」他與端睿王都心知肚明，勢態嚴峻已箭在弦上。只是他們立場不同，目的也不同，端睿王是隻老狐狸，不到萬不得已，他不會把自己曝露在外，與之劍拔弩張。
單喜似懂非懂的頷，他把折子收進袖裡，知道皇帝已準備置寢便說：「奴才不打擾皇上安歇。就下去了。」
祁燁不搭話，揮了揮手，繼續閉目養神。但單喜勾身走到帳前時，祁燁卻倏地出聲：「把今天朕欽點的那名女子，叫進來伺候。」
單喜一頓，答道：「是。」
不出半晌，祁燁的耳畔便傳來帳簾揪動的聲音。他沒有睜眼，只是挑了挑眉，繼續聽女子碎步向前的步伐聲。單喜把人帶進來後，便對皇帝稟說：「皇上，人帶來了。」
祁燁這才睜開一雙深若寒潭的眸子，盯著黎紫不施粉黛卻嬌麗可人的小臉。她淡淡的笑著，目光微瞇，期間的神采卻出人意料的高深莫測。祁燁站了起來，華麗的長袍窸窣而下，他赤著腳走了過來。
他對著單喜擺了擺手，單喜便躬身退了出去。頓時帳內便空留下這一男一女，相視而望。
空氣靜謐了一刻。
下一秒，女子便霍地半膝而跪，極盡大氣。
「主上安好。」
祁燁笑意更濃，負手而立，淡淡道：「希宮主別來無恙。」
「屬下很好，主上交給屬下的事，也正籌備妥當。」黎紫不敢抬視，畢恭畢敬的答覆。原來她就是暗燴散的護法之一，也是唯一的女性，黎若希。她是成熵血統，但自小便在祁胤流浪，孤苦無依。幸得祁燁相救才得以生存，當然忠心不二。
「這麼多年，委屈你了。」
祁燁沒有先提正事，而是輕輕撫慰了一句。黎若希面不改色，只道：「這是屬下應當的。」
為了報答祁燁的恩惠，她不惜獻出自己的清白之身，委身於邊國先帝邊立晟。邊立晟比她大整整三十歲，所以對如此嬌娃寵愛有加。於是，黎若希便借此，在邊國宮廷暗布棋局。先是給邊立晟下慢性劇毒，算準時機嫁禍邊立峽。不但毒害了邊國國主，還令邊國因為奪嫡之爭而四分五裂。
期間，她為了奪得寵愛，掐死了自己的親生孩兒，陷害當朝國母。
雖然犧牲甚大，但她甘之如飴。
「如何，你已佈置到哪一步了？」祁燁甩了甩袖子，背身踱步。黎若希緩緩起身，說到：「不出十日，便能成事。」
「呵呵。」
祁燁詭譎一笑，撩撥了一下桌上的一隻玉蘭花，讚賞道：「你做的很好。」
「有沒有人懷疑上你？」
祁燁頓了頓，旋即又問，拈在手上的玉蘭花，已被他不知不覺的捻碎，瓣瓣幽然之香，在他指尖化開，輾轉流離。
黎若希聽罷臉色一沉，她心知肚明，由於芊澤夜半現了自己的行蹤，使得她曝露了身份。但好在她身份多重，憑借自己的演技，尚能撐的一時半會兒。為了不讓主上瞧不起，黎若希稍作躊躇後，竟答道：
「沒有。」
祁燁對她短暫的停頓，頗為在意。但轉身見她一臉篤定，卻也道：「你真是聰明。」
「不敢，屬下只是盡心盡力。」黎若希抱拳答道。祁燁繞著她走了一圈，神色開始變得倏然凝重。像是在醞釀一些難以啟齒的話，他思忖了良久後，淡淡問道：
「她怎麼樣了？」
黎若希自是知道，他所指何人。
「很好，但孩子沒了。」
祁燁大手一緊，臉上線條一抽，俊眉深深蹙起。他猝然止步，沉沉的呼氣，繼而緊閉雙眼。他其實早就料到了，只是聽到這個消息時，仍是說不出的難受。他嘲笑自己，怎麼會想要一個孩子。怎麼會明知是個魅生，卻也想要。
只因為孩子的母親，是她？
黎若希見祁燁一語不，心裡知曉，他對芊澤仍是念念不忘。可黎若希厭惡芊澤之極，她不想把今日跪在自己身邊的人兒，就是芊澤的事告訴祁燁，於是道：「祁明夏為了她的安全，已把她送了走。這樣一來，也合了主上的意。」
她謊撒的理所當然，祁燁卻面色一動，瞇著眼調轉過身。這眼神裡充滿了考量和猜忌，黎紫以為他看穿了，險些就要把持不住。千鈞一時，祁燁卻說：「我知道了，你下去吧。」
「是，主上。」
黎若希嚇的噤若寒蟬，輕答一句後，便逃似的退下了。她走之後，祁燁坐回榻上，閉起眼回想起今日那雙偷瞥而來的眼睛。那名甚是醜陋的女子，像所有匍匐在地的女子一樣，偷瞥而來。
然，那抹眼神竟是那樣悵然而憂傷。完全不似其他人一般，或是好奇，或是驚艷，或是神魂顛倒。
那驚鴻一瞥烙在男子腦海，揮散不去，他躺在床上，默默地想，胸膛輕輕的一起一伏。
而與此同時的芊澤帳內。
女子蜷縮起身子，胸膛裡有什麼卡住她的咽喉一般，她竟無法喘氣。她大口大口的呼著氣，手腳冰涼，她不知自己是怎麼了，像是埋在心底的一塊傷痛，倏地就破散開來，在五臟六腑間，肆無忌憚的遊走。
她沒有落淚，但雙眼卻酸澀生疼。她抱著自己，給自己一絲殘餘的溫暖，告誡自己，不要想，不要想，不要想……
一切都會過去的，騙過了他，再騙過了自己……
就會過去，就會好的……
※
這日，風淡雲清。
芊澤像往常一般起早，她換了一張皮囊，所見之人總會問及她的身份。她只說自己是劉欽的遠方表妹，其他的則莞爾一笑，不置可否。不知不覺，皇帝已在漠西住了有好幾日。西營雖大，但交集還是有的，無非是跟著阿嬤婢女們，在路上與之不期而遇。
那道明黃的身影在眾人的簇擁下，若隱若現，她則隨大潮躬身作揖，隨即便是交叉而過。
有著莫名的失落在胸間瀰散，芊澤知道，這只是一種愛的後遺症。她要忘記，要學會不在意。
夕岄日日都有來找她，詢問她的伏況，其實就是擔心她被現。其實，如今已沒有什麼好擔憂的，皇帝的人雖四下走動，但誰又認得這副模樣的自己呢？她屢次和夕岄說，夕岄倒也明白了，只是還是戒不掉常來。
倒是祁明夏，一次也不找她。她是瞭解明夏的，他睿智和聰明，知道他自己的身份。他若是和自己多加接觸，反要引人注意，所以索性不理不睬。芊澤是個善解人意的人，所以，當劉欽把這話說給她聽時，她卻像早已知曉了一般，笑吟吟的說：
「我不怪他，你回去告訴將軍，讓他放心，我很好。」
劉欽讚賞芊澤的溫柔和心思縝密。
然而，這天夜裡，芊澤從皇帝帳前的路上經過時，卻被一個慌裡慌張的侍衛給攔下了。他是銀鎧的御林軍，手中端著一托盤，上面擱著一花瓷酒壺和一盞同類瓷杯。他見芊澤是一名婢女，忙拽住她說：
「你，把這個給皇上送去。」
「啊！？」
芊澤大驚失色，怎麼要她送酒？那侍衛見芊澤面有難色，便狐假虎威的怒喝：「你去不去，這是皇上要喝的酒，晚了，就算你頭上！」
皇帝帳前，佇立的都是清一色的御林軍。來伺候的丫鬟少之甚少，芊澤想起黎紫，說到：「黎紫姑娘呢，你找她吧，她是欽點伺候皇上的。我只是個小奴婢，我沒見過大世面的，你別叫我去！」
「黎紫姑娘出去了。」那侍衛剛解釋了一句又覺得不對，又斥道：「叫你送個酒，怎這般艱難！？這營地裡的奴婢，莫不都是這麼沒規矩？」
芊澤百口莫辯，她是奴婢不錯，伺候主子更是沒錯。如果是其他人，這是理所當然的事，而要是其他的奴婢途經，送個小酒，也是稀鬆平常。可問題是，裡面的人是皇帝，而自己是芊澤。即便她已改頭換面，但要她單獨見他一會兒，她也怕自己露出馬腳。
「不，不……」
芊澤仍然推拒。那侍衛乾脆聳了一把她，說：「快去快去！」
這酒可是燙手山芋，單喜要他找個丫鬟送進去，他這點小事都辦不好，豈不遭殃？芊澤邊還掙扎，人已被他推推搡搡的弄到了帳前。她退無可退，於是只好硬著頭皮上前。此時，要是夕岄或者劉欽們見著自己這般窘樣就好了，就能救了她……
她暗暗想著，已戰戰兢兢的揪開門簾。
屋內香氣四溢。
他到的地方，總是異樣而詭譎的香。
祁燁席地而坐，矮几上一封密奏，他瞇眼審視，並不抬目看來人。芊澤也不說話。她碎步向前，在祁燁不遠處，霍然跪下，匍匐在地的把托盤地上。祁燁這才感覺有人來了，緩緩的抬起俊龐，掃了一眼來人。
她躬的極低，整個人都伏在地上。
祁燁覺得她跪的煞是可笑，像是刻意要埋下臉，不讓他看見一般。於是，他便說到：「抬起臉來見人。」
他一搖手，芊澤先是一頓，然後佯裝鎮定的緩緩直起身。她斂著眉目，睫翼微顫，緊抿下唇，雙手則放在雙膝之間，絞在一起。
祁燁看了看她，並不多說什麼，只道：「怎麼不請安？」
芊澤哪敢說話，她抬起兩隻手，在空中揮了揮，擺了擺。祁燁一擠眉眼，反問：「你是啞巴？」
芊澤重重頷。
「呵呵。」他嘴角微蘊笑意，漫不經心的說：「給朕斟酒。」
芊澤以為自己送完酒了，就能全身而退。哪知祁燁卻要她斟酒，她心中暗自慘呼，面上卻波瀾不興，伸出柔荑，執起壺來。
溫熱的酒水，在杯盞裡，逐漸盛滿。剛蓋過邊緣，芊澤則住手，把酒壺放下後，一點頭示意皇帝可以喝了。祁燁把案几上的奏折掃開，一心一意的品酒。他摩挲了一下酒杯，慢慢將酒飲乾。
「好酒！」
他讚了一聲。
「大漠的酒就是獨樹一幟，甘冽醇濃，後勁極強。」他勾唇淺笑，又把酒杯擱在芊澤手下：「再倒。」
芊澤悶不吭聲，規規矩矩的又斟上一杯。祁燁越喝越勇，最後已是一杯接一杯的往肚裡倒。喝到最後，他已是酒酣耳熱，瞇著雙迷離的黑眸，瞬也不瞬的盯著芊澤。
芊澤被他盯的心驚肉跳，不自覺的往後挪。
「你會喝酒麼？」
祁燁傾身，緩緩靠近，芊澤聽罷拚命搖頭，身子後退的更為急迫。祁燁卻扯唇一笑，俊邪的面容上，微泛紅潮，他聲音頓時沙啞，說到：「可朕不想一個人喝，一個人喝，很悶。」
他言畢，親自為芊澤倒了一杯酒，遞在她面前。芊澤大驚失色，瞠著一對清眸，無措的看著他。但她只看了他一瞬，便又心虛的斂下眼，手上卻不止搖擺拒絕。
「你怕什麼？」
祁燁挑眉，又說：「這個，可沒有毒。」
他剛說完，芊澤全身僵硬不堪，怯懦的瞥了一眼醉醺醺的祁燁。他笑意不改，卻仿似並沒含沙射影的意思。芊澤於是暗自平復，鎮定的接下酒杯，緩緩的喝。
酒太烈，在唇齒間灼燒起來。那酒一過咽喉，便燒的更猛，她忍受不住，霍地就咳嗽起來。祁燁見她一下下的咳，小臉漲的面紅耳赤，於是朗朗大笑。笑過後，他又倒酒一杯，遞給芊澤。芊澤這下再也不敢喝，眼眶裡氤氳有淚，止不住的搖頭。
她模樣煞是可憐，祁燁倒不再逼迫，反自己把酒喝了個精光。
他覺得這樣喝不盡興，於是便掀掉壺蓋，直接喝了起來。男子仰起脖子，一飲而盡。芊澤看著膽戰心驚，不解他為何要這般喝酒。小手不自覺的伸上前，想制止住，哪知男子卻在喝的同時，一把抓住她的柔荑。
抓的急促，突然，緊緊的。
他飲了許多酒，但手指間仍是冰冰涼涼。芊澤頓了一下，感覺他粗糲而熟悉的大手，正覆在自己的皓腕上時，竟有一瞬間的恍然。但下一秒，她則緩過神來，開始掙扎甩脫。
祁燁飲罷，一張迷離的俊龐上，已微有濕濡。黑不羈的披散開來，被零星的酒水打濕，黏在肩膀，鎖骨之上，說不出的迷幻性感。芊澤不敢看，推拒的愈厲害，她又不能喊出聲，於是埋下腦袋，不止的抖。
祁燁抓著她不放，見她痛苦而不懈的掙扎，竟恍然的苦澀一笑。
笑過後，不知是醉了，還是累了，竟砰的一聲倒在案几上，沉沉睡去。
芊澤被嚇了一大跳，霎時就不動了。
她挪開自己擋住小臉的手，現男子已趴在案幾上酣然入睡。她怔了老半晌，便欲把手從他的掌間抽出。
但是，他仍不放。
芊澤氣竭，焦急的左掰又掰。但那五指卻若泰山一般巋然不動，甚至在她刻意的逃脫時，力道加重。芊澤心想，他定是醉的沒得意識，胡亂抓東西，掙扎了一會兒後，現實在無能為力，便索性安靜下來。
一安靜，她的眼神就往他身上瞟。
他不會像其他的醉酒男子一般，醉了，會粗魯的打鼾呼氣。他只是安靜的猶如睡著了一般，細細吞吐氣息。燈光昏暗，映著他俊邪之極的臉。只是，那朗眉星眸間，卻蘊著一股不著痕跡的憂傷。
淡的描繪不出，淡的沁入眉骨。
兩扇纖長的睫毛，投下一扇弧度美好的陰影，置在眼下。而他濕潤的薄唇，蠕了蠕，好像在輕喃自吟。
芊澤這般看他，看了半晌，竟開始視線模糊。
在她還沒有反應的情況下，淚已翩然滑落，一顆一顆的滴在她的手上，濺落在他的指尖。
她緩緩抬，情不自禁的伸了過去，她知道這樣不對，知道這樣不能，但她就想，有這麼一刻。一刻靜謐的時機，讓她撫一撫他的臉容。這一切最好都不是真，讓她藉著夢境，靠近他。
就一下，就僅此一下。
芊澤默默說給自己聽，柔荑已探上男子的眉前，不消一會兒，她就能觸及。
她的中指，挨上了他的額。
然後繼續穿過去，貼上他的劍眉。
然，就在這一瞬。
芊澤感到握著自己的大手，倏然一緊，她先是一頓，但再緩過神來時，男子緊閉的雙眼已赫然睜開。
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