事突然，大廳裡的氣氛頓時緊張起來，封晉雲不禁也一愣，「你？」
喬羽將手一擺，「誤會一場，我們沒有惡意。」身後的冠卿和玉竹也都震斷了身上的繩索。
「你們到底是什麼人？」琅琊閃身擋在封晉雲面前，厲聲喝道。
喬羽有意坦陳相告，但如此一來必定會牽扯出玉竹的身份來，封晉雲與朱家有不共戴天之仇，那麼到時還不知要生出什麼事端，暫且打個哈哈，「說來我也是封大姐也算是沾親帶故，所以敬請安心。」
「哦？」封晉雲擺擺手，讓琅琊和女衛們退下，自己緩緩上前。
喬羽一臉你饒了我吧的表情，「大姐，原地留步吧，日後我們姐倆有時間親熱，可那也得你卸下那些機關暗器再說。」
封晉雲神色一厲，「原來你早有防備。」
「大姐勿怪，這荒山野嶺裡突然冒出一幫小孩打劫，是不是有點太奇怪了。其實剛開始我只是覺得奇怪，卻並未深想，直到你的出現」
「我的出現。」封晉雲狐疑。
「是，你出現的太快了，如果能在這麼短的時間內就趕來，還怎麼會讓一幫小孩胡鬧。再加上附近我所經過的村鎮情景太過怪異，所以我暗示她們稍安毋躁，藉機跟隨你們來到這裡，希望能瞭解一些我想知道的情況。但真的沒想到啊，神安將軍封晉雲」
「你到底是誰？」
喬羽突然腦子裡冒出個人來，她與朱家唱了這麼多年對台戲，多少都能與封晉雲攀上點交情，「我的老師是你的故人，宮神官。」
「宮大人？」封晉雲倒是真的未想到，上下打量了喬羽良久，「哦，宮大人現在到底收了幾個徒弟？」
喬羽道，「封大姐不用再試探我了，宮大人其實到現在一個徒弟也沒有，花濃是被老師從小收養的，尊稱師傅，不過是多年習慣，不曾改口，而我如今還只是跟著宮大人，學著處理事情，並未正式拜師。」
封晉雲沉默良久，突然低低地笑了兩聲，繼而放聲大笑，「但你說錯了一件事。」
「哦。」這下倒讓喬羽吃驚了。
「宮大人其實有一個徒弟，」封晉雲召來琅琊，讓他把自己攙扶到另一張椅子上去，安適的坐好，沖喬羽招招手，「你過來，其實你還應該叫我一聲師姐，我就是師傅唯一收過的弟子。」
「你去過平津閣。」喬羽脫口而出。
封晉雲心中所有的疑慮頓消，沖喬羽點點頭，「看來是假不了了。除非是師傅要收的徒弟，否則她是不會告訴你那些秘密的。」她低頭想了一會兒，對女衛們說，「都退下，琅琊，去端些茶水來。」
待廳中人都退下之後，封晉雲問喬羽，「師傅和師丈還好嗎？」
喬羽毫不客氣，「宮大人還是一樣的狡猾，至於容貌還是那樣，一點也沒變，宮叔父跟她站在一起，還是鶴紅顏的感覺，但他精神倒是很好的。」
「嗯。」封晉雲想了少年往事，一時感慨萬千，「哦，忘了問你，叫什麼名字。」
喬羽這一下倒不知道該怎麼回答她，如果她只是個神安將軍封晉雲，糊弄一下也好混過去，但誰料竟是真正的如假包換的故人，而且看她的情形，必定對帝京局勢也是一清二楚，自己坦白從寬無所謂，可玉竹遲疑中，一抬頭對上了封晉雲的目光，喬羽心中頓時透亮，只怕在自己提到宮神官和平津閣的同時，封晉雲便想到了「喬羽」。
「我是喬羽。」
封晉雲的眼光中流露出欣賞，「你就是喬羽，師傅沒看錯人。」往冠卿和玉竹的方向看了看，「放心吧，我不會遷怒於人。」
喬羽心中頓時有股惺惺相惜之意，「多謝。」
「你們為何會來到浚波？」
「說來話長。」喬羽將緣由向她細細的說了一番
正說話的過程中，琅琊將茶水奉上，然後就立在封晉雲的身後。
「直到我們這幾天路過附近的村鎮，現異常，卻一直找不到人詢問，然後恰巧碰到你們，所以就將計就計，跟你們回來看個究竟。」
「原來如此。」封晉雲點點頭，「今天真讓妹妹見笑了。」
「好了，」白詠在一旁插嘴，「既然都是一家人，我的那輛車你也該還我了吧。」
「賠罪。」封晉雲笑著拱手，並招呼琅琊，「快去將馬車歸還給她們。」
「姐姐，」喬羽扯扯她封晉雲的袖子，「你能不能跟我說說浚波的局勢如何，還有這附近的老百姓到底都到哪裡去了，是不是都上這兒來投奔你了？」
「這話該從何說起呢？」封晉雲想了想，「當年我死裡逃生之時，就幾乎是活死人一個，瀕臨垂死邊緣，幸而得一些部下的接濟與救援，才撿回一條命。但雙腿具廢，已無法像常人一樣生活。此後一直漂泊不定。後來在路過浚波時，被這裡的土匪搶劫，抓回寨中。我因懂得一些岐黃之術，保住了性命。後來我設法除去了寨中的土匪，又聯絡了一些被朱家迫害的流人之後，這才形成了這座山寨」
「大家都跟著朱家有著不共戴天之仇，但在帝京，我們還一時拿她無可奈何，所以對於皇女的封地浚波，我們便早有計劃的著手，安插耳目。此次皇女各到封地救災，我們肯定不會放過這個機會。但著手之後，才現，浚波局勢比我們想的還要複雜」
「先是浚波的各股勢力，錯綜複雜，你中有我，我中有人，光現在我知道的，便有我，當地官府，二皇女，當地的江湖勢力，和南蠻一派，而二皇女的手下在這裡和浚波甫尹魚為客各自為政。這次浚波水災其實並不嚴重，她們故意上報加重水災的程度，然後派二皇女過來，不過是為了再加上功德一樁，但是最近浚波生的一些事，卻讓我真正看不透」
「哦？」喬羽大感興趣。
「其一，最近不但原有的勢力，動作頻繁，而且似乎還有新的勢力加入，但是一時還弄不明白；而來，浚波附近的老百姓全部失蹤，有些逃入了我的寨中，據她們所說，抓捕的人都是黑衣蒙面，手段殘忍，有敢反抗的人，立斃刀下。我現在還在派人尋找這些百姓的下落，卻還沒有回復。」
「哦。」喬羽百思不得其解，「是什麼人要抓捕這麼多百姓，而且不分老幼？真實奇怪。」
「對了，師傅為什麼會派你來到浚波。」
「其實，聖旨是讓我跟隨臨瀆郡王毓熙去臨瀆的，但與其在臨瀆坐等別人往頭上栽贓，還不如我來給她後院點把火，讓她焦頭爛額，無暇顧忌我。」喬羽眉飛色舞的道。
封晉雲失笑，「一直有消息來報，但對你的評價卻是不一。有說你逞年少義氣，行事魯莽，不計後果，不過是聖眷正隆，有人幫你善後；有說你是百年難遇的奇才，權謀之術，同齡無人能出其右，行事詭變，高深莫測。但我看你，確實兩者皆有之，而且還有最最難得的一點」
「什麼？」眾人都好奇。
「運勢，好運勢。」封晉雲輕描淡寫。
喬羽細細一想，點頭，「是啊，事無大小，天時、地利、人和，缺一不可。」
「難得你如此年紀，卻不剛愎自用，如果我當年的性情有三分像你，也不會落得如此下場。」
「忽忽往事，如雲煙過眼，姐姐，我所圖著，不是權利，只在乎痛快兩字，但卻非一時痛快，而是一世痛快。」
封晉雲神傷不已，「說得好，說得好啊」
「好了，」喬羽拍拍她的手，「不談那些，既然我著大水沖進了你的龍王廟，怎麼你也得款待我一下吧，啊？」
「啊！」封晉雲一拍腦袋，「瞧我，琅琊，快讓她們準備酒菜，今天我與小師妹盡興暢飲。」
封晉雲熱情也謹慎，宴上除了喬羽一行人和琅琊外，再無他人。宴後，封晉雲與喬羽談論局勢良久，互通有無，直至深夜，讓喬羽對浚波的局面有了全新的瞭解。
因山寨中多出了一些前來投靠的百姓，所以屋舍緊張，琅琊得知冠卿和玉竹都是她的夫郎之後，就安排他們三人在一間房住下，而請白詠與寨中另一女子合宿。
好在琅琊辦事還算周到，給他們準備了沐浴的熱水，喬羽對他簡直是感激不盡。
三人沐浴之後，在房中閒坐，喬羽總是乘玉竹不注意，吃冠卿的豆腐，冠卿一來不好吱聲，二來也不好意思大動作阻止，怕被玉竹看到，三來她自從跟隨白詠習武之後，動作也是越來越快，有的時候擋也擋不住。沒辦法，只好把她按在凳子上，給她梳頭，然後沒話找話說。
「要不要寫封信給宮大人，問問封將軍的事？」
喬羽沉思良久，露出前所未有的凝重神色，「你以為封晉雲還是以往的封晉雲？還是那位少年得志的將軍？還是那位貴族世家引以為榮的少主？」
「即使她現在落魄如斯，但二十多年的帝京生活，還是會影響她的吧。」冠卿道。
喬羽感慨，「對於世家女子，她們的榮耀就是先祖的榮勳和尊貴，而對於她們最大的恥辱，不是奪取她們的生命，而是對她們先祖的侮辱，更何況生在她身上的滅門九族的慘劇。這意味著什麼？」
喬羽在問冠卿和玉竹，也是在問她自己。
「腸一日而九回，居則忽忽，若有所亡，出則不知所往，每念斯恥，汗未嘗，不背沾衣。」喬羽語氣輕緩，卻字字沉重。
房中簡樸如民居，一帶來所用之物也是粗糙有限，喬羽不由得心生淒涼，「作為神安將軍的封晉雲，被斬於鬧市，已經死了；作為一個榮寵加身的貴族，她已經被滅族了；作為一個普通人，所有的親人都因她而死，那麼她還剩下什麼?」
「只有仇恨、自責、彷徨和痛苦。但是當所有的情緒都沉澱下來之後，你覺得在她身上生的最根本的變化是什麼？」
冠卿和玉竹搖搖頭，等著喬羽的下文。
「是生死的看法，是處世的手段，是對所有一切事務的嶄新觀點。這樣的一個封晉雲，只能說與原來的神安將軍同名而已，那麼我現在去瞭解一個死去十多年的神安將軍還有什麼意義？」
「老實說，」玉竹沉默了很久終於開口。「我對這位封將軍還有點印象。當年她在帝京的風頭就是現在的你也無法相比。」
「唉，樹大招風啊。」喬羽歎息。
「我」玉竹欲言又止。
喬羽明白他心中所想，拍拍他的手，「你就是你，自從你嫁給我的那天起，你與朱家就再無干係。別把朱家的債往你身上背，不該是你背，你也背不起。別自尋煩惱。」
玉竹一愣。
冠卿也一愣，給她梳的手不自覺的停了一下，繼而又往下梳去。
玉竹看了看她，心中湧起千言萬語，卻又一字也吐不出。
喬羽沒覺，打了個哈欠，「我困了我要睡覺了。」
好在房間內是通鋪，隨便怎麼睡都行。喬羽自己爬上床，不管他們兩人了。
玉竹望著冠卿，心中苦澀難當。
冠卿走過去，握著他的肩，「睡吧，明日一定還有好多事。」
玉竹點點頭，吹滅了屋中的燈火，與冠卿在喬羽的兩側躺下。
冠卿心中想著剛剛喬羽那個不經意的動作，明知自己不應該，但還是難以釋懷。漸漸的，卻聽見玉竹的呼吸規律起來，緩慢而綿長，正在奇怪，身側的那個小人，翻啊翻的，就翻進了自己的懷裡。
細細看看她，頭埋在自己的胸口，手緊緊摟住自己的腰，冠卿吁了口氣，正準備睡覺，卻現那雙小手開始在自己身上煽風點火。
冠卿嚇了一跳，摒住自己的呼吸，伸手將懷中的小腦瓜抬起來，那雙亮晶晶的明眸正朝他壞。
冠卿被她整得全身快要炸開了，卻又止不住她越來越猖狂的動作。
「放心吧，我今天讓白詠教我點睡穴了，她的手法獨特，我不解開，他是不會醒的。」喬羽在他的耳邊輕聲說。
冠卿恨聲道，「你這個小魔星」拉起被衾蓋住兩人〔此處省略5oo字，敢討文者，打pp，重新給你上思想教育課和歌蓋爪〕
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順意賭坊，在浚波城中，一個很偏僻骯髒的角落，那些自持身份的人不肯來，普通百姓不敢來，即便是夜裡打更的老婦，也不敢走入這巷子裡。
賭坊的主人姓肖，已是年過七旬，本是出生在書香門第，所以還有一個極為風雅的名字，肖九重，只可惜最後沒能扶搖直上九重天，反而成了浚波城最大最肥最厲害的一隻蚯蚓，鑽在最複雜的角落裡，盤踞著浚波的地下，經營了這家賭場。
賭場不好開，敢開賭場的人絕不好惹，是人都明白這個道理，所以即便在肚子裡罵翻了肖九重的祖宗十八代，但當著她的面，即便是浚波的中上等官員，也沒膽說個不字。
但今日，肖九重愣是嚇得從榻上摔倒在地上，緩了半天都沒能直起身來。
嚇到她的是一件東西，是從她所吃的麵條湯碗裡撈出來的一件東西，而且是個好東西。
若說肖九重吃的東西，一定是好東西，光是這麵條的湯汁，便是由數十樣山上海裡的奇珍熬製出來的，然而嚇到她的偏是比這些奇珍都要好的一樣好東西。
黃金，一截小指大小的黃金，鑄成一尊佛像的模樣，更稀奇的是那佛像的臉，一邊是恐怖猙獰窮凶極惡，一邊是慈眉善目悲天憐人。
肖九重汗流浹背，衣衫盡濕，直到七個女兒全部來到面前時，仍然是面青唇白。
肖小七是老么，即便如此，也已經三十出頭，不但長得像肖九重，連說話脾氣也與她一模一樣，所以平日最受肖九重的寵愛，說起話來也最肆無忌憚，「老娘，你今天是怎麼了，見著鬼了麼？」
肖九重一手緊緊攥著那尊金佛，一手顫巍巍的將參湯往口中灌去，不過是桌上到口邊的兩尺距離，參湯竟然灑出十之七八。
肖家七個女兒狐疑地對視著，這麼多年，就沒見過肖九重如此失態過
也不知真的是那參湯管用，還是什麼，肖九重終於鎮定下來，「看來這浚波城，要出大事了。」
肖小大，其實也是五十多的人了，都已經抱孫女了，但只要肖九重不死，她便是再活五十年，還是得叫肖小大。她尋思一下，遲疑的開口，「娘，雖然現在浚波城中，形勢複雜，各路人馬，皆是同床異夢，鬧是肯定要鬧上一陣子的。但能出什麼大事？」
肖小五也開口了，「娘，這麼多年，這浚波城哪年不翻個大小浪，我們只需像過去一樣，置身事外即可。誰也不敢拿我們怎麼樣。」
其他幾個女兒紛紛應和。
肖九重長長歎了一口氣，彷彿一下子老了十歲，「這天下，便是朝堂上的坐在高處的那個人，她說出來的話，口風在大，也刮不到這浚波城來。只有一個人，只有一個人啊，此人不出手則已，一旦出手便是大手筆，大手筆啊」
肖小大，畢竟已是年過半百的人，經歷知道的事情都比妹妹們多，但母親如此感歎和失態，她印象裡也不過是幾十年前的那一次而已，「娘，老實說，能稱上大手筆的，我也認為只有一人而已。但此人已退隱江湖多年，不問世事已久。我實在想不出，還有誰能稱得上大手筆。」
肖九重吁了口氣，不住點頭，「是啊，是啊」將那緊緊攥住的手往她面前一伸一張。
嚇的肖小大噗通一聲癱在椅子上，血色盡退，一個字也擠不出。
眾姐妹大驚，紛紛伸頭，想看清肖九重手心之物，但她已緊緊攥住收回。
肖九重一抬頭，凌厲之色在老眼中閃過，「從今日起，肖家在浚波城內的所有產業，均派出最得力的人手監控，只要是生在肖家產業裡的每一件異常的事，所說的每一句異常的話，晚上我都必需知道，如有異常的人、事，給我立即盯上，馬上回復。不管是誰，用多少金錢，前來買消息，一定要先稟報我知，然後才能回復。所有肖家之內，別人放進來的釘子，一律給我看住，若有異動，先抓，敢反抗的，立馬除掉。」
肖家眾女被她說得目瞪口呆，只敢回稟一個字，「是。」
肖九重仰頭長歎，「你們是該經經大風浪了。除了小大留下，你們都回去，親自坐鎮，晚上親自來回稟，將家眷和孩子們都安置到別院。從今夜起，你們一律睡在我這邊。」
肖家眾女，徨徨然，領命而去。
而就在同一日，浚波的老字號的客棧、酒肆、賭坊、妓院、鏢局、銀樓、武館，那些幾乎都已經退隱的老人們，紛紛召見現在的管事之人，而後又各自散去。
看似平靜繁華的浚波，一下子連空氣都似乎讓人窒息。