第一百二十三節魔狼
半個月之後，塞特在父親的老部下們的擁戴下，終於成功清除褒曼的黨羽，真正掌控了落日城。
「鳳舞姐姐，你要走？」
愛爾莎不捨地拉著鳳舞的手。
「鳳舞小姐，何不留在落日城？」塞特心中自有打算。像他這樣沒有深厚根基的小城主，如果能夠有一位正式的魔法師坐鎮領地，那地位也會很快地得到提升的。
看看小愛爾莎眼中期待的目光，鳳舞搖搖頭，一方面她清楚塞特的小心思，自是不會讓他如願，另一方面她也不願意將麻煩帶給落日城，雖然表面上教會的勢力無法延伸到東大陸，但他們若是暗中做點小動作，那是絕對沒問題的，畢竟這個傳承了數千年的宗教組織人才濟濟，真要狠下心來個全大陸追殺，不是不可能的事情，相對而言，還是地位比較超然的迪斯特戰鬥學院比較合適藏匿，它本身的力量再加上法卡帝國的力量，晨曦教會即便是派人過來，也要考慮一、二。
法卡帝國是東大陸的第一強國，鳳舞在來之前曾經認真瞭解過這個國家的宗教情況，雖然法卡帝國並不限制宗教信仰，卻有明令禁止傳播宗教，而且廢除了宗教特權，簡潔地說，北大陸和東大陸的國家大多以皇權或王權為主，其中也有少許特例，北大陸的冰風王國便是教權與皇權合二為一的。
迪斯特戰鬥學院位於蒙利托爾行省的天雪山脈附近，鳳舞和緹婭離開落日城的時候，先是向利得薩斯行省的方向走，在行了百餘里之後，轉而向東，準備穿越天雪山脈，去蒙利托爾行省。
……
不知不覺中，已經是深秋的季節，地面上已經鋪了厚厚的一層樹葉，葉片上的斑駁綠色，還殘留著對夏季的回憶。一陣蕭瑟的秋風吹過，又拂落一片片金黃色的落葉，紛紛灑灑，就像是一隻隻起舞的黃金蝶。
這個時候，田里的莊稼早已經進了糧倉，女人們已經在做過冬的儲備，而男人們則背著自製的粗陋獵具上山狩獵，想要為女人們的儲藏室增加一些內容。
大清早，伊布老人便扛著他那柄用了三十年的獵叉爬上了村後的山坡，想看看前兩天挖下的陷阱，看是否會有獵物不小心掉下去。村裡的狩獵隊早已經出發了，伊布因為歲數太大，被兒子和孫子攔在家裡，老頭兒不服氣，自己進山挖了幾個陷阱——力氣和腿腳是不能和年輕人比了，可腦袋還靈得很。
這個季節的獵物都很肥碩，如果能獵下幾頭，這一冬天的肉食就沒問題了。想到這裡，他咧開嘴笑了，孫媳婦的肚子現在已經顯懷了，好好貓一冬，來年春天就可以抱重孫了。
「伊布大叔，您這一早該不是要進山吧？」住在村頭的瑪雅大嬸大聲招呼道。
「是啊，前兩天挖了幾個陷阱，今天去看看。」伊布笑著答道。
「伊布大叔，我家那娃子昨天告訴我，在前邊的山上發現奇怪的爪痕，很可能有魔獸或猛獸出沒，您這兩天就在家歇歇吧。」瑪雅大嬸關切地建議，狩獵隊過兩天就能回來，她還真擔心這老爺子出什麼意外。
「呵呵，不妨事，山裡那些大牲口很少來這邊的，小娃子或許是看錯了也不一定。」伊布老漢搖著頭說道。這個季節的野獸雖然肥碩，可被困在陷阱裡的時間長了，就會掉膘，那可就不上算了。
沉重的身體踩在落葉上，僅發出細微的聲響，雖然對瑪雅大嬸的提醒有些不以為然，伊布老漢還是警醒的將獵叉橫在身前，一雙老眼炯炯有神——在年輕的時候，他也是遠近有名的獵手，提起伊布，十里八村的人都要舉起大拇指，讚一聲『了得』。
突然，身後傳來一聲輕響，伊布老漢警覺地轉過身，獵叉斜斜揮起，護在身前……在他身後不遠的地面上，一個松塔正在滾動，他抬起頭——樹枝上站著一隻黃褐色的小松鼠，兩隻圓溜溜的小眼睛瞪著他，絲毫沒有懼怕的神情。這種小動物很可愛，又沒有什麼危害或食用價值，除了一些小孩子淘氣外，很少有獵人捕殺，因此它們並不太害怕人類。
「小傢伙，就知道是你們淘氣。」伊布老漢笑罵了一句，轉身繼續向布設陷阱的地方走去。
遠處傳來一股奇怪的味道，伊布使勁嗅了嗅，眼中閃過一絲陰霾——這是一股血腥味，不是有動物受傷，就是……有肉食類動物捕食。
前者也就罷了，如果是後者……伊布有一種想回頭的感覺。
「老了，一點氣味都覺得害怕了。」他自嘲地搖搖頭，又繼續前行。
如果獵食者還沒走，他現在肯定在它的監視之下，便是回頭也沒有用，反倒給予對方發起攻擊的機會，反正已經來了，倒不如堵上一把。
前面就是他布設的第一個陷阱，血腥味就是從那裡傳出來的。在陷阱邊上，是一片零亂的毛皮、血肉和骨頭，還有一大片新鮮的血跡，地上還有一顆被啃了一半的羊頭。
「真是可惜啊！」
伊布老漢略為察看，便知曉了前因後果——這頭可憐的野羊在掉進了陷阱之後，肯定是不停的掙扎、叫喚，只是它沒有引來救兵，反倒勾來了肉食野獸，將它從陷阱裡拖上來吃掉。
……拖上來？伊布老漢驀地打了個冷顫，從陷阱裡拖上來一隻羊，那得多大的力氣，又是什麼樣的野獸？
答案似乎呼之欲出了……在他前面的那片灌木叢中，一對綠幽幽的眼睛正在凝視著他，目光中充滿了了冷酷和殘虐，伊布老漢下意識地舉起了鋼叉，那雙眼睛中隨即很人性化地露出嘲諷的神色。
嘩啦啦……
一片枝柯搖動的聲間，一頭遍體藍毛，行動無比優雅的野獸從灌木叢後面跳了出來，目光炯炯地凝視著伊布老漢。
這是一頭寒冰魔狼，體長約兩米，身高約一米，水屬性一階魔獸，其物理戰鬥能力遠勝魔法能力，但對於普通人來說，這已經是高等的存在了。