正說話間，皇宮侍衛長天心塵已站到了演武台中央，宣佈今日比武的規矩，說：「今天之戰不是為了個人的聲譽和私利，而是為了帝國的興衰，希望你們每人都能表現出自己的最佳能力。比試規則如下：先由左右相所推薦之人中，各決定一位第一場比試者，勝者接受下一場比試。任何勝利者都需接受其他人的挑戰，直至他戰勝所有的挑戰者，又不再出現新的挑戰者時，被判為最終決勝。當然，每一場比試之後，我們有專門的恢復術士幫勝者恢復所有真氣、道力和體力，因此，不會有車輪戰之弊。還有，挑戰者對同一人只擁有一次挑戰權。大家都聽明白了嗎？」
費日悄悄地將一隻手鐲戴到了龍近水的手上，轉身向白湧泉說：「拜託，你的冰蜻雖然不算什麼了不起的靈蟲，但聊勝於無，先借給龍某人用用吧！」
月鑒捋了捋鬍子，心想，看費日指揮若定的樣子，吳望天的推薦果然有幾分門道，不知龍近水此戰如何。這時，陳明夜所推薦的四人很快商定了出場的次序。由於姬卦和戈明輝是陳明夜此次計劃要薦帥的人物，故讓他們先看看若望五少的情況，並不忙著出場。赤炎舞又與龍近水的法術天性相剋，何況龍近水武道雙修，其實力可與高一個檔次的初武士或術士抗衡。所以，第一個出場的人物自然是「山林臥虎」虎躍。
虎躍用短戟，面對龍近水，一式「虎嘯風生」算是正式出招前的見禮了。龍近水也不敢怠慢，長槍一豎，「立槍朝天」還了一禮。
雙方既然已見禮完畢，龍近水也就毫不客氣的槍頭一轉，就勢槍行一招「芙江東去」直朝虎躍當心衝刺。龍近水的槍法出自玉甌國第一武士「槍寒玉甌」傅別林的「沙場十八式」，天然有一股肅殺的味道，尤其是在氣勢用足時，其中一往直前永無回頭的壯烈足以讓修為不足的人心驚膽破，沒等被長槍真正刺中，就被槍氣所殺。
面對迎面而來的殺氣槍尖，虎躍也不敢大意，略退半步，戟光連閃，以「虎尾七剪」連續與長槍磕了七次，方將龍近水的槍勢完全消解。
龍近水可是得禮不饒人，等「芙江東去」槍勢將盡、槍速略緩時，身形略略一挫，以腳點地，借地面的反彈之力，整個身子附著槍柄，一式「關山千里」再行向虎躍的中宮直刺而去。虎躍再退一步，短戟直刺而出，戟尖迎著槍尖，身形閃動，藉著戟身的顫動消解著龍近水的衝勁。
就這樣，龍近水一連七槍，槍槍直刺中宮，有攻無守，有去無回，而虎躍一退再退，直至演武台的邊上。
陳明夜看著台上的戰況，微微皺眉。旁邊的姬卦笑著對陳明夜說：「左相，不必擔心，龍近水不過仗著一腔盛氣做無謂的攻擊而已。虎躍看似落了下風，但陣腳未亂，正可侍機反擊。等到虎躍開始反擊時，就是龍近水失敗之時。如果他就是若望五少中的最強者的話，若望五少也不過如此而已。左相真正要留心的是那個少年，那個名叫費日的小子，小小年紀，居然身罩劍光寶氣，又混混沌沌，讓人看之不透，不可不防。」
陳明夜看了一眼月鑒身邊，正閉目養神的費日，點頭說：「不錯，在如此激戰的當兒，他一少年居然能看都不看，可見其氣度胸襟，是不可不防。」
這下，可是陳明夜想錯了。費日閉目不是不看，他正全神貫注地跟干將一言一語的在交流著。干將本身就是五行之金精，又久經日月精華和仙人錘煉而修成靈劍體，自然對金元素的變化特別精通。費日正是藉著他與水幕結界內的渾天金氣產生共振，將費日的意圖傳到龍近水的耳中。
台上的龍近水一上場，就徹底執行費日的意圖，要勝，不但要勝，還要勝得漂亮，才能真正在蒼天畔陛下面前建立起良好的形象，才能將出而君不疑。
等到龍近水的第八槍「氣衝霄漢」用老時，虎躍短戟一收，反身飛落在龍近水右側三尺，左手指地，口吐真言：「大地春歸，密林迷蹤，赦！」頓時，無數的巨木籐羅在演武台上縱橫生長，密密麻麻的植物不但阻擋了龍近水的槍勢，還使得他的一往無前的身法受到極大的限制。
台下的姬卦微微一笑，對陳明夜說：「虎躍勝券在握了！」
陳明夜是文人出身，一時之間看不出其間的奧妙來，低聲問姬卦說：「我看虎躍是不是抵不住龍近水的攻勢，才不得不以道術來補充不足？何況，龍近水可是道行天下吳望天的得意弟子，道術不見得低於虎躍，先生怎麼會說虎躍勝券在握呢？」
姬卦看著台上由全攻之勢轉入攻守兼備的龍近水，笑著說：「左相有所不知，道術之間，本就有天生的相生相剋。龍近水跟吳望天修煉的是水系道術。而虎躍修的是木系道術。水生木，龍近水的水系道術對虎躍不但沒有傷害，反而會助長虎躍的道術威力。虎躍已熬過了龍近水最強烈的一輪攻擊，接下來武道同施，取勝在望矣。」
台下姬卦說的是容易，台上的虎躍可不見得就能如此輕易。虎躍發現龍近水在槍勢轉換之後，招與招的轉換之間，綿綿延延，如流水不斷，一時半刻之間還真找不到入手的地方。好在，龍近水的攻擊已不如剛才的那麼凌烈，應付得倒也不是那麼辛苦。
虎躍小心地操縱著空氣中瀰漫的木元素，將之凝生成巨籐大木，在向龍近水近攻的同時，保護自己的形影，而手中的短戟正充分地將虎藏山林的戟法發揮得淋漓盡致。
籐繞、木刺、戟突，配合虎躍來去自如的身影，龍近水開始覺得越來越吃力了。要用武道雙擊嗎？可眼前的虎躍用的是木系，拿水系道術對抗木系？明擺著是火上澆油嗎！不過，費日為什麼要讓我帶冰蜻水蝶上場呢？而且他給我的那隻手鐲中也似乎蘊含著強大的水元素。依費日平時冷靜深藏的性格，他不可能不會考慮到這點。
龍近水一邊思考著，手中也不慢，「八方風雨」，這是「沙場十八式」中唯一的守式。當槍影將龍近水罩定時，龍近水的手鐲開始泛出淡藍色的柔光，左右兩肩分別現出一隻蜻蜓和蝴蝶，他口吐真言：「天一生水，圓光成盾，凝！」
一團淡藍色的水球凝聚在龍近水的身周，擋住了戟影木刺。虎躍顯然也感受到了空氣中水元素的變化，大為興奮，在這種環境下，他的木系道術不但消耗加半，威力還能加成一半。他將短戟交右手單握，試探著龍近水身周水盾的程度，左手劍指成形，劃出一個個符形，「靈符賦形，草木皆兵，變！」
演武台上凝成的草木彷彿受到了某種召呼，根根挺立起來，如劍、如槍、如刀，無窮無盡地向龍近水襲來，一接觸到水盾，碎為綠色的粉末。這些綠色的粉末並沒有散開，而是在水元素的滋潤下，迅速化為新的，更恐怖的劍槍刀戟，再次向龍近水襲去。
此消彼長之下，龍近水凝出的水盾迅速萎縮，虎躍大喝一聲，手中的短戟劃出半個弧形，「虎出山林」刺破水盾，向龍近水的胸前襲去。「叮」，龍近水長槍一橫，擋了虎躍一記。
「笨蛋！靜水易斷，流水永續，你都忘了嗎？」干將不知是將自己的評價，還是費日的點撥，通過渾天金氣的共振傳入龍近水的耳中。
龍近水對這位認識了半年，亦師亦友的傢伙還真有點無可奈何，苦笑著向左肩的水蝶吹出一口真氣，借水蝶舞動的漩渦，「點滴成河，奔流匯海，轉！」。身周的水盾迅速飛轉起來，不但將被消耗的薄弱環節統統補上，還利用向心力，將入侵的草木甩出危險的距離。
虎躍一點都不著急，進攻是為了逼出龍近水使用高層次的道術。而高層次的水系道術就會促使木系道術也會成長到更高層次，逼使龍近水為了自保，又要進一步使用更高層次的水系道術。一直到龍近水無法支撐為止。
龍近水藉著身周旋轉的水盾，長槍再度出擊，一式「天涯歸鴻」如影隨形地追逐著虎躍在密林間跳動的身形。虎躍可不願看到自己到手的獵物又開始掙扎，乾脆棄戟閉目，藉著台上無處不在的水木元素，感應著龍近水的攻擊軌跡，雙手並中指和食指，頂著兩側太陽穴，口中開始念動：「天地洪荒，日殘星缺，青木現世，五行獨尊……」