伊水東畔的東山之上，五丈餘高的臥蓮抱子觀音石像在夕陽下散出慈藹的光輝。
那觀音眉若新月，面容莊重，形態和藹，手中挽著一個嬰兒，端坐在直徑二丈有餘的蓮花寶座上。
伊水兩岸植著接天的低光荷，在日光下碧葉低垂，西風吹過，荷香瀰漫。
在和臥蓮觀音像正對的西山上，一個十四五歲的少年人在一小片空地上盤腿而坐，呆呆的看著對面山上的觀音像，好像那觀音慈愛的目光正在看著自己一樣。
「哎，真是越看越像呢。」
一個約莫四五十歲的婦人在一男一女的攙扶下緩緩登上西山，身後還跟著一個身著光鮮的女孩和幾個丫鬟模樣的人。
「娘，您慢點，這山路窄，前面那兒就有大點的空地了，娘要不要歇會兒？」
「嗯，好，這裡瞧著對面也瞧得分明些。」
聽了婦人這話，身後的幾個丫鬟忙展開包袱，找出一個蒲團讓老太太坐下，攙扶著她的那個女人盤著髻，看起來像是那婦人的兒子兒媳。
那十四五歲的少年瞧著這一家母慈子孝的樣子，眼裡滿是羨慕。
身後的那個年紀略小些的女孩跳著跑到那婦人身邊，問道：「娘，你剛才說越看越像，像什麼呀？」
「像孝睿皇后啊。」
「哦……又是孝睿皇后啊，哥，娘說你小時候見過孝睿皇后呢，真的長得這觀音像一樣麼？」
立在二人身後的那個男人笑道：「我那時才剛生出來呢，怎麼記得，娘都說過多少回是抱著還在襁褓中的我去的孫家，那時孝睿皇后還沒嫁給睿宗陛下呢，這都過了多少年了，怎麼記得？」
不遠處的少年聽到這邊隱約的談話，不甚分明，只隱約聽見孝睿二字，定定的看著這一家子。
那少女撇了撇嘴，她娘笑了笑，拉她一起坐下，笑道：「說起來，要不是孝睿皇后，我又怎麼會嫁給你們的爹呢……娘原先不過是……」
「娘……我知道，娘原先不過是賣餛飩的，若不是去孝睿皇后家裡做丫鬟，又怎麼能嫁給爹這個秀才……是不是？娘啊，你都講過幾百遍了，有沒有新鮮一點的啊，每次有什麼跟孝睿皇后相干的旨意傳出來，娘你都要拿出來說一遍，就不能跟我講講孝睿皇后小時候的事麼？」
那婦人皺了皺眉，低聲嘰咕道：「孝睿皇后小時候可調皮了，說出來怕把你們給教壞了……」
少年人茫然的看著這一家子母慈子孝共享天倫的和樂景象，轉頭又端詳著伊水對岸的臥蓮觀音和觀音懷中的嬰孩，那一家人說笑了半天，等那婦人歇夠了，兒子女兒便扶著她往山下走去。
少年人再難抑制方才苦苦壓下的悲慟，向著西山上的觀音像悲泣：「娘……是我沒臉來見你，也沒臉去見爹……我想哭，可是爹說，為君者忌喜怒現於人前……」
那本不是爹說給他聽的，是他爹說給哥哥聽的。
「爹吩咐我做的事情，一件也沒做好。」
「娘，你去陪爹了麼……爹說，他最對不起娘的事，就是先走了一步。」
他還記得，四月初八，看著娘親微笑著給人盛烏米飯，爹忽然長長的歎了一聲：「我答應了等你，竟然——又失信了，若有來生……」
他一直也沒明白，如果有來生，爹想要如何？
「爹說要我好好孝順娘親，尊敬哥哥——可是我照顧不好娘，哥哥……哥哥不在了，我也沒法給他報仇。」
耳邊又響起他的生母——趙太后憤怒的聲音：「古有因生母而殺養母者，豈有因養母而殺生母者耶！」
「娘你去陪爹了，哥哥也和你們在一起了……可是，誰來陪阿炡呢？」
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永昭十四年冬，帝不豫；十五年四月，詔鳳台閣六學士、六部尚書、侍郎及晉遠侯符葵心入洛陽，命群臣謁太子於南宮泰始殿，軍國重務有不決者，白柳輔及晉遠侯共決之；四月初八，崩於洛陽南宮泰始殿，年三十有二。
四月十四，孫皇后、皇太子扶靈柩入長安；十八，上尊謚，廟號睿宗，葬肅陵。
——《睿宗本紀》
永昭十五年五月，即皇帝位，以皇后孫氏為皇太后，封皇弟炡為豫王，盡封河洛之地，待明年改元後就藩。
永昭十五年七月，先帝百日之期，皇太后哀思先帝，日夜涕泣，崩於長生殿，上尊謚曰大昭齊天承聖睿皇后，合葬肅陵，祔太廟。
永昭十五年臘月，帝暴疾，崩於長生殿，豫王炡按例即皇帝位。
——《哀宗本紀》
永昭十五年臘月，即皇帝位，奉生母趙賢妃為皇太后，移皇太后駕於廣清宮，以明年為永治元年。
——《明宗本紀》
番外揚州夢
你何必這麼聰明呢？
我不聰明——我若聰明，就不會千里迢迢來這個深宮。
千金賞賜，無上榮華，到頭來，不過是揚州一夢。
戲台輪換，主角輪迴，而我變成了一顆棋子。
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淮海惟楊州，廣陵起謝氏。
世人皆謂揚州繁華，市橋燈火連霄漢，水郭帆檣近半牛……
時人皆謂揚州有三絕：
一為瘦西湖，兩堤花柳全依水，一路樓台直到山；
二為芍葯花，芍葯原非人間品，今到揚州始為花；
三為謝氏女，雨打梧桐清音繞，雪中飛天小名茹。
謝氏女不是指我一人，而是整個謝氏家族的妙齡少女，只是我叫謝雪茹而已。
只可惜謝氏男兒不爭氣，又或許是前朝已用盡餘蔭，即使有累世三公又如何？到如今一樣要依靠柔弱無依的女子，盼望著能因我的緣故，讓這天下父母心，不重生男重生女麼？
滿門皆紈褲，只有父親尚算是一個明白人，揚州虛浮之地，又豈有一人能與我相配？
即使求親的人踏破了門檻；即使豪族使用各種手段向他暗示：廣陵謝氏，早已是明日黃花；即使送來的是舉世難得的奇珍蟠螭白玉杯……父親仍然拒絕了那些煊赫的姓氏，父親總是說：茹兒，等等吧，等到二十歲，若還沒有機會，爹再幫你尋別的好人家——以你的姿色儀容，不愁尋不到良配。
父親心中的良配，在長安城。
父親說，太子已年過三旬，子嗣不豐，一定要選妃的。
我想了想，聽說如今的太子寬厚仁德，乃無數朝臣心中仁義之君的不二人選，可是——聽說他行動不便，且與太子妃恩愛和諧，我有這樣的機會麼？
父親笑了笑：茹兒，天下男人，哪有不喜新厭舊，左擁右繞的？今上和孝仁皇后亦是結妻，也沒聽說就擯棄六宮的啊？我兒可不要為那些世情小說所誤啊。
是啊，那種不愛江山愛美人的戲文，終究只是戲文；山無稜天地合的誓言，終究只是那些可笑的女子天真的哀訴罷了；即使是宴爾新昏，如兄如弟，最後一樣落一個涇以渭濁，湜湜其沚的結局……
既然左右都是紅顏色衰恩愛絕，為什麼不趁有姣好容顏的時候，爭取最炫璨的權勢呢？
什麼恩愛不疑，不過是鏡花水月，浮華景象，飄渺虛無，誰又看得見呢？
比如我的母親，一個只會哀切啼哭的女人，如果不是有我這個女兒，有著父親的寵愛，她只怕就是餓死在謝家，父親也懶得再多看她一眼了——年老色衰又懵懂無知，就是這樣的下場。
而我稱作嫡母的大娘，就算青春不再，可是有個好兒子給她撐腰，又得祖父祖母的歡(，)
心，一樣牢牢穩坐謝家主母的位置，她對我好，因為——父親寵我。
可是新皇即位，除了追封一位已逝的宮人，擢升了幾位生養過的為妃嬪外，一時竟沒有消息。
父親等待了幾個月，長安城裡沒有傳來任何消息，多方向揚州府的官員打探，只說今上感念民生，無意廣選采女，當務之急乃是休養生息，惠顧民生……
入冬，父親在家中為我行了笈禮，然後……春天又到了，揚州城的柳葉如煙，隨風而舞——這因揚州而得姓的樹，究竟為何事飛舞的這樣厲害呢？
荏苒冬春流逝，暑夏匆匆而過，今上下旨立皇長子為儲，詔選蜀中江氏女為太子妃，共理東宮。
父親聽到消息的時候狠狠的凝著眉，我知道他在怨，怨廣陵與長安數千里之隔，他打點了上下將我的畫像秘呈入宮，卻晚了一步，前腳送出畫像，沒幾日已聽到立太子妃的消息，只是……晚了。
只有嫁與帝王家，才有我謝氏復起的希望——可是今上子息單薄，與我適齡的僅太子一人，其他的……只怪先帝的權謀之術做的太好，除了今上和太子，只有皖王稍有權柄，可惜也是有限。
永宣二年，太子代天巡幸，修飭江浙水利。
二八少女，幾人不懷春？
我隱在婢女之中，扮作到運河附近遊玩的少女，看著遠處那個傳說姿容峻秀、爽朗清癯而又英姿睿略的太子。他在一群親隨護衛之中，與揚州府府尹款款而談，舉手投足之間，自有三分貴胄氣概、七分名士風流。
滿懷歡欣的回家，想告訴父親，讓他想辦法將我送入東宮。
父親微皺著眉：太子新婚，似乎不想這麼快納側妃，江浙已有不少世族選送家中適齡女子，送入蘇王府，均被退回，此事還要細細斟酌。
拿著炭筆，也無心畫眉。
我的心，已不在父親為我建造的晴雪閣中。
月華樓畔，晴雪紛紛——可惜廣陵是沒有雪的，從有雪的地方，傳來新皇選妃的消息。
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他眉尖微揚、唇角帶笑，遠遠的端坐在蟠龍寶座上，傳說中女中聖賢的張太后坐在一旁，張太后的旁邊是永宣元年今上還是太子時納的太子妃——江皇后，今上的旁邊是去年新冊的孫貴妃。
「聽說謝氏一門，數百年來長盛不衰，家中族訓甚嚴，子弟亦皆勤勉，不知謝小姐家中兄弟幾人，可有為官入仕的？」
「民女家長，尚有一位兄長，兩個幼弟，家兄年紀只比民女略大，故尚未參加科考。兄弟三人平時皆由家父督導，家父的心願，只求不辱沒了祖宗即可。」
他坐在上面並不言語，照規矩，我是不該抬頭望他的，可是——忍不住偷偷瞟了兩眼，他只是笑。
「皇兒，謝氏一門屢出顯達之才，照哀家看這姑娘模樣生的也不錯，不如……」我不知道太后不如二字的後面是什麼意思，只聽到他輕輕的啟唇：才進宮便封如此高的品級，以後若有功何以封賞？還是按九嬪例吧。
仔細的回想這句話，仍不知他和太后之間，究竟交流了什麼，只知道此次入選的諸女中，與我的封賞最厚，昭儀，正二品，九嬪之，賜雲華殿正殿為寢。
入宮之前，已聽過孫貴妃的名頭了，據傳自冊妃以來，端的是君王目中只一人，聽說為了立後，惹得他和朝臣們鬧的極僵，之後更是不再踏足蓬萊殿，堂堂一個皇后寢宮，落得如冷宮一般境地。
不過是一個小姑娘而已，一次說不出三句以上的話。
可是這個認知讓我錯的很厲害。
既入了宮，便是我的夫君，父親說，憑你的容貌、琴音和歌聲，任何一樣便足以傾倒天下男子，我以為，沒有我征服不了的男人。
可是他只是笑，孫貴妃也只是笑。
謙謙君子，溫潤如玉——這是形容他的。
巧笑倩兮，美目盼兮——這是形容她的。
他和她每次一同出現在明光殿時，他的眼神，總要看到她骨子裡去——雖然他們盡力掩飾，可是那眉目間的流動，如何瞞得了人？
這不過是一時的，誰也有被迷住眼的時候，孫貴妃長得也算清秀可人，況且……聽說他們在一起長大，情分比常人好些，也是自然。
我不信，他的眼中再裝不下別人。
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宮人們說，陛下好音律，精書畫，喜芰荷，善遊獵。
趙充儀的一手好字，他說：好字，賞；苗充媛一幅精巧小像，他說：好畫，賞；我精心編排一曲採蓮歌，他說：好曲，賞；周昭媛實在稱不上動人的折柳辭，他還是說：好笛，賞。
他面上經年累月的掛著溫潤如玉的笑容，我這才知道，選妃那日的笑容，不是為我。
我以為他一心一意就喜歡孫貴妃那樣低眉順眼的溫軟女子，把太后和他都捧在手心裡，若真如此，我是不是也該學學呢？一直以為，我該是與眾不同的，不必學她人的樣，做淡掃蛾眉的妝容，著淺色清新的羅裾……
在宮裡的第二個生辰，心情灰敗，已經沒有去年此時的不平，這兩年寂靜如水的生活，還不足以讓我死心麼？
梨苑裡的梅樹開了，一個人孤孤單單的走著，大冷天的，沒有幾個人願意出來賞梅的。梨苑的東北角，成片的龍游梅盛開於積雪之中，遙遙看去，竟分不出雪與香。
遠處傳來嘎吱嘎吱的聲音——竟然有人在這個時節來踏雪尋梅麼？
前面是兩個淡色的人影——這宮中，喜歡將這樣的月白色時時掛在身上的，也沒有別人了。我的心陡然悸動起來，緊貼著牆角的那一樹梅，藏著自己的身影。
隔著那幾樹梅，他們在梅樹前的空地停下來。
他臉上不再是那我看了幾十遍的溫潤笑容，他蹲在地上，像一個小孩子一樣的笑著。
讓人看見了要笑話的。她柔柔的笑，一如往日，只是多了神采。
他伸手開始堆雪，不讓跟著的那幾個太監宮女幫手，不多時就堆出一個身子，然後是頭，然後是髻，左看右看了半天，他突然朝這幾株梅樹走了來，折了一支梅，插在雪人頭上，然後退後幾步，走到她身旁，從身後環住她：好不好看？
沒有以前的好看，她歪著頭，露出我從未見過的頑皮表情。
他握著她的手，拉她走到梅樹邊，梅樹前正好有一個三個小石凳，圍著一個小圓石桌，她正準備坐，他卻拉住了她：冷，受了寒就不好了。
他抱她坐在自己膝上，隔著那一樹梅，聽到她低聲抱怨：讓人瞧見了，多不好。
有誰會瞧見？這寒冬臘月的，可沒人出來。他笑得輕浮張狂，說著讓我面紅心跳的話：要不是天冷，真想這會兒就把你剝了吃了。
胡說些什麼呢，沒得閃了舌頭。看不見她的表情，只聽見溫糯的聲音。
沉寂了老半天之後，聽到他輕聲說：還傷心著呢？
她沒有回答。
好玦兒，別傷心了……父母的事，豈是我們做子女的能插嘴的？
她仍是沒有作聲。
他突然笑了：我知你肯定在心裡埋怨天下男子皆薄倖——就算天下男子皆薄倖，我也是矢志靡他，絕無移愛之心，玦兒，你可不能冤枉了我！
你這就叫做欲蓋彌彰了，我又不曾說你！她輕笑起來。
小妖精，我看非要找個鐵匠把你烙在我身上，你才肯相信是不是？
她低著頭笑到他懷裡去了，好半天才站起身，拉了他起來：咱們還是回去吧，你身子……也受不得寒的。
他跟著她站起來，口中卻道：有你在這兒，又怎會覺著冷？
我手腳冰涼的回到雲華殿，芸香幫著加了炭火，只是怎樣也烤不熱我的心了。
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一生很長，三五年不過是一個插曲。
以前再顯赫又如何？到如今，除了他的寵愛，她什麼都不剩。
而僅剩的這一點寵愛，顯得那麼的蒼白，如同一隻被拔光毛的雞，就算不被人殺死，難道就能活的好麼？
痛，可是我得忍著。
心痛和歡欣同時糾纏在我胸臆之間。
心痛，傳說中同吃同住、如尋常夫妻一樣出入的他們，到頭來也不過如此，我以後，會怎樣？
歡欣，在他不得不將她放下的時候，我是第一個。
他翻來覆去的難以入睡，我偎在他身後，摟住他，他瑟縮了一下，我慢慢的撫上他的肩膀，輕輕的幫他按摩——我並不是懵懂無知，該學的我一樣沒落，只是以前不曾給我機會而已。
他稍微翻轉身，氣息平和了一些，突然摸到他脖頸裡一根細繩，輕撫到胸前，原來是一塊璧環，仔細的摸過去，卻有隱隱的一個缺口，真是奇怪……皇家用的東西，怎會有缺口……
他猛的坐起來，瞇著的眼裡透出森然寒光：來人！送謝昭儀回宮！
一路上的太監和宮女們都不敢說話，誰也不知道他究竟為何事了這樣的火。
我亦苦思冥想，不得其解。宮裡什麼事情都瞞不住，馬上大家都知道了，我可不能讓人看笑話——一個小小的美人，也敢笑話我？
不出十日，又有召寢，我懸著的心這才落了地。
他依然微笑如昔，還問我的小名……只是胸前那塊璧環卻不見了，在他熾熱的衝擊和急重的喘息中，突然想到他曾經軟聲細氣哄她的話：
好玦兒，別傷心了……
就算天下男子皆薄倖，我也是矢志靡他，絕無移愛之心，玦兒，你可不能冤枉了我！
那有缺口的璧環，不正是玦麼……原來如此。
我繼續給他按摩，第二天，我便托人尋了不少閨房圖冊進來，看到幾樣易受孕的法子，冷冷的笑漾在我的唇角——他果然是太想要一個子嗣了。
於是我配合的很好，初時他有些訝異，然後興致盎然，最後卻趴在榻上，若有所思的樣子。
陛下在想貴妃娘娘麼？我突然有點不知死活，是啊，我又有什麼好怕的呢，這宮裡的日子，左右不過如此。
雪茹，你何必這麼聰明呢？他歎了一聲，卻接著一聲一聲的笑了起來，回過頭來似笑非笑的盯著我：不過聰明也挺好的，朕喜歡。
男人喜歡嘗鮮，若千篇一律的是碧荷，那紅萼自然就稀奇了起來。
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被召寢的次數漸多了起來，當然，傳聞中最受寵的是趙充儀，大家都說，趙充儀的性子，活脫脫另一個孫貴妃，難怪陛下喜愛。
只有我知道，陛下喜愛的不是她的性子，而是她的名字。
摸著腹中的胎兒，孫貴妃也來探了好幾次了，恍惚間會看著我的小腹愣，那個時候我甚至對她生出些許的同情。
她低聲細氣的，要我好好保養胎兒，陛下只是事忙，得空一定會來探望謝姐姐的。
她每次來探我，於我無異是一種煎熬——風一吹就要倒的模樣，倒真稱得上我見猶憐，不知是我……還有我腹中孩兒的父親；她有什麼值得他這樣慇勤周到的綢繆後事？
他要的不過是子嗣，我以後所能憑依的，也只有這個孩子，我日日焚香禱告，請蒼天賜予我一個皇兒。
娘娘的髻梳的真好看……可惜……妾身這裡就沒有這樣巧手的人。
煙兒，去給謝姐姐梳髻。
她竟一點也不動氣，只是笑。
聽說一個待她如親女的長輩逝了，再見到她的時候，她形容枯槁，還強笑著問我可有找好奶娘，吃食可還習慣……她眼神裡透著慘淡的光，那眼神……和他最近看到我的眼神如出一轍。
他再來時，倚在榻邊聽腹中孩兒的胎動，綾羅錦緞、飾玉石，一樣一樣的送了來：可還缺什麼，只管說就是。
原本缺的，貴妃娘娘都送了過來……只是貴妃娘娘送來了陛下的人，卻送不來陛下的心呢。我嘴角淡淡的，不知是笑他，還是她，亦或是我自己。
他輕笑起來，笑容越來越大，最後竟至於笑出了眼淚。
雪茹，你在說什麼？你要朕的心？
天下女子，誰不想要自己夫君的心呢……
他忍住笑，神色古怪的盯著我：雪茹，你果真是很聰明的……可惜，朕不是三歲稚童……這宮裡，人人都想從朕這裡得到這樣那樣——卻沒有人，是想要朕這顆心的。
那……陛下的孫妹妹呢？苦意從我的唇底湧現開來。
他沒說話，只是笑，薄唇微張，唇角露出嘲諷的笑容，那個時候他看我的眼神，一如往昔。
原來他和她都明白，不明白的只是我。
到後來，我一直在想：到底是他呢，還是她？或者……有分別麼？