安回到王府，忍不住先找到多爾袞，想解開自己心中重重的迷團。她總覺得小皇帝福臨的舉動怪異得很，會不會又是莊太后的什麼詭計。
而多爾袞見安進來，沒等她開口，就取笑道：「有個小聰明被人家擺了一道，可能還不知道問題出在哪裡吧？」
安跳腳嗔道：「人家還滿心疑問地想來請教，你卻不斷諷刺打擊，什麼意思。不來了。但是，你能告訴我哪個耳報神這麼神，這麼快就把消息傳過來了？」
「這個具體是誰，我也不是很清楚，全是你師傅在管的事。你啊，心太急了點，幹什麼要把勇和的東西還給莊太后，你這一舉動等於是告訴她，你的指望沒了，得另起爐灶。本來你說留給莊太后一點盼頭有多好，讓她在深宮內院因收不到勇和的消息而急躁，而等待，而虛渡光陰，而我們也可以以逸待勞，享受一段清靜日子。你這一揭封，這女人一定會當即結束前一部分的計劃，改變行為方式，而我們又得花心思去摸透她的想法，激化一點矛盾，你看，除了你當時揚眉吐氣了一會兒以外，真是沒一點好處。」
安想了想，覺得對，但又不是很對，道：「這問題遲早她也會知道，她改變策略不過是個時間問題。」
多爾袞微笑道：「你忘了你自己說的溫水煮青蛙的典故了嗎？最消磨人的是一絲虛無縹緲的期待。本來莊太后緊緊抓著勇和這根稻草對我們作一些抵抗破壞，但現在幻想打破，這點女人是不甘失敗的人，一定會轉化一個方式，用一種不同於勇和的陰柔作風和我對抗。我最頭痛她利用自己的身份為所欲為，而我又礙於她的身份不敢怎麼樣。再說我又不好對一個女人趕盡殺絕。安，以後還是你多操心她的動作」
安這才知道自己的紕漏出在哪裡，忍不住道：「***，這人我可防不了，知道她的陰謀，而我又不能動手，還不把我鬱悶至死。」
多爾袞笑道：「這麼不求上進，這對你也是一個機會，到哪裡找那麼好的對手去？」
安搖頭否定：「什麼機會的，這種事情太過耗費我的時間，那些時間我配多幾隻炮彈出來，反而可以多下幾城。」
多爾袞道：「說到炮彈，你上回做的加料炮彈效果那麼好，嚇得很多地方望風披靡，說起來又是奇功一樁，但現在又被你對莊太后的輕率抵消掉了。」說完大笑，自己都不知道自己已經用這方法抵消了安的多少功勞。
安白他一眼，道：「你欠我的銀子至今沒還，不知道我現在做人多沒樂趣，四個徒弟沒好飯吃都快不認我了。我也不求你的獎賞了，就把欠我的還了吧，我有用著呢。」
多爾袞一聽，忙一拍腦袋道：「你看我的記性。多鐸才送來的銀票，連本帶利都在了，我都忘了給你。」
安猶豫了一下：「這銀票帶血，我拿還是不拿？」但猶豫的時間不長，嘴上雖這麼說著，手早伸過去拿了。「不管，我拿著它做好事，算是給銀子漂白。」
多爾袞早知道她一定那麼說，笑道：「好，我既然幫你要到了銀子，你就得幫我辦件小事。不許不答應。」安眼睛斜看著他，道：「沒那道理，這銀子我是借給你的，當然得著落到你的手上來還。你的事情即使再小，小到只是叫我幫你倒杯水，就因為你設了這麼個前提，我說什麼都不會替你幹的了。」
多爾袞懶懶地靠到椅背上，揮揮手叫所有的人都出去，這才笑道：「要不是你揚州歸來一路與我鬧小脾氣，我們應該在濟南歇幾天的，現在我算算時間也快到了，你幫我去看看任意，順便清個場，隨即回來接我一起去。這事我不想讓任何人知道，除了你。」
安一聽，知道不答應也不行，這也正是她這幾天想著要做的，虧得多爾袞先提出來，安心裡替任意歡喜。於是很爽快地道：「這件事原本也是我的事，不算是你叫我做的，所以我做了也不算犯規。但你為什麼不叫人知道呢？又不是見不得人的事。」
多爾袞笑道：「你忘記了你那回回來，不知道是誰告的密，讓勇和提前跑掉，以後才又生出那麼多事情來。所以我不得不有防備。另外我也有個打算，但不知道任意的態度怎麼樣，所以還沒決定。你先去把濟南那裡把認識我的人清掉，務必保證那裡沒一個人認識我。」
安嘀咕道：「這麼鬼鬼祟祟幹什麼？不會是叫任姐姐來對付莊太后吧？不哩你，我只管去看我的任姐姐。」
多爾袞不與她辯解，因他知道安一定會照他的話做的。只是換了個話題道：「安，有件事你不知道自己考慮過沒有，我在想，你的時代要比我們的先進，那麼很有可能你哥哥去的地方也是先進於你們的時代。你哥哥去了一定如魚得水，快樂得很。你說他有沒有可能因此有機會製造來會你的那種東西，然後接你一起過去。」
安一聽這話，怔了怔，很直覺地道：「我不知道。我怕想這問題。因為哥哥要去的那個年代沒有記載，按推理，那個年代似乎並不可愛，否則哥哥不會自告奮勇由自己去那邊的。還有時代越進步，對外人的控制就越沒漏洞，看見一個從莫名其妙地方來的孩子，人家不知道會怎麼對待他，一定沒我在這兒這樣容易矇混。還有，哥哥在那個可能很先進的環境裡不知道會受到什麼待遇，他會不會有自由都很難說。所以我不去想這問題。再有了，我也想不出離開你和師傅我會有多難過。我最希望的是哥哥能平安無事地找到我，然後王爺你又什麼都不幹了，我們一起快快樂樂地很單純地生活在一起。」
多爾袞輕輕抱安一下，微笑著道：「好，不管你哥哥來不來，我們開始準備，為過你說的那種日子做準備。」
安疑惑地看著多爾袞，心中略有所悟，莫非他要與任意談的就是這些？那麼他的皇帝夢，清風滿天下夢又該如何實現？他準備放棄嗎？
見安的眼神閃爍不停，多爾袞也知道瞞不過她，笑道：「人都得有條後路，不是嗎？」
安點頭，明白了，多爾袞想把任意當作他的後路。這還真不知道是任意的幸還是不幸。因為這將意味著焦急的旁觀和長久的等待。
安到濟南的時候，已經是下午。到馬市買了匹小馬騎了，準備到任意那裡去，但到得醉仙樓時，再抵不住菜香的誘惑，一頭扎進去吃飯。已是人家飯店打烊時分，點什麼菜沒什麼菜，最後只有炒盤雞塊，來個黃瓜木須湯算數。
安不知道的是，屏風裡面有一桌人一邊吃飯，一邊警惕地注意著客人的進出。見安進門，立即有人取筆出來，在紙上寫了兩字「是安」。原來這五人正是王洛陽花春花夫婦，宋德雨素馨夫婦，和朱淮。自揚州匯合，看著清兵在揚州殺人放火，礙於妻兒無力，他們只有夜晚遁出，殺得幾個清兵，但殺的又大多是漢人，想到清兵有限，有了這麼多漢人才可以有這麼壯的聲勢，再下去不知又有多少漢人將投靠清軍，想到天下大勢，人心向背，不由都是越來越消沉。等外面風聲稍歇，兩家準備一起往被開進，因為那裡既然已經是韃子的天下，應該是相對平靜一些。而朱淮無處可依，而花春花又讚賞他的聰明，兩下裡一拍即合，也一路跟來。
見到安，五人的臉色各有精彩，但誰都不想主動上前招呼。尤其是朱淮正好坐在屏風旁邊，透過縫隙可以看見安進門摘下白紗遮陽巾，紅撲撲的小臉如粉嫩的玫瑰，開放在飄逸的鵝黃紗衣上，真是如小精靈一般可愛。朱淮原來以為離開了就可以不再想她，不想在小黑屋裡受盡安的懷疑欺負漠視之後，重逢還會如此讓他心跳。他這才現，其實他雖然恨安沒給他好臉色，但卻又對她念念不忘，自黑屋後而更甚。
素馨知道兩人是認識的，一見朱淮看安的眼光，就知道朱淮落花有意，而不知安是什麼意思了。她便在紙上寫道：「想她，就去見她吧。」花春花先朱淮看到，見到朱淮的眼神也是心中有數，也沒把紙條給朱淮看，而是伸手就把屏風拉開。安聽到聲響，不由自主地往他們一瞧，頓時愣住，她是怎麼都不會想到，居然會在這兒遇見熟人。大家都是一臉尷尬。
安知道大家喝過斷交酒，而他們又受過她的不少恩惠，一時可能有點不知所措，想到他們大人面子重一點，而自己是小孩子就不用顧及那麼多，於是站起來笑道：「沒想到在這兒遇見你們，我來濟南找個朋友，這麼巧，你們也在這兒。」安想起王洛陽當時心灰意懶的神情，心裡隱隱約約有點明白，他們可能是合伴北上遷居了。但這話他們一定說不出口，安就也不問。
宋德雨是最早收起尷尬的人，笑道：「沒想到這麼一場大戰後還能見到你，很意外。安姑娘是去找任姑娘的吧？」
素馨忍不住問：「任姑娘就住這兒嗎？」卻是注意到，安看見朱淮，神情只是淡淡的，與對他們一樣，沒見特別熱絡，可見是流水無情。
安回道：「是啊，當初還沒謝過宋盟主的一番美意呢。老王，如果有時間，跟我一起過去，我把那局珍瓏解給你看。」
王洛陽一提到棋子，眼睛才閃出精光，摩拳擦掌地道：「那我說什麼都要叨擾你了，你那局棋我擺了那麼多天一直沒有結果，這幾天又沒心情，看見你才提起勁頭。好，我們吃完飯，跟你一起去任意那裡。」花春花接口道：「我倒要看看任意住的地方夠不夠我放幾把火。」
安見兩人終於有了點神氣，心裡歡喜，這兩夫妻都有點癡，對世務少根腦筋，人卻是至情至性的，所以很喜歡他們，不想見他們沒精打采的。反之她對宋德雨素無太多好感，自然也不會花多大精力去打理他們。至於朱淮，卻不可以不理：「朱兄與這兩對人物在一起，一路可就有了照應了。」
朱淮聽得出，原來安口中親熱的「淮哥哥」變成了「朱兄」，而那句話更是說不出的諷刺，無非是說他百無一用。想到這兒，心裡又是不平。但想到在揚州時因為自己的冷淡，與安的關係迅轉冷，今日不想再重複，便忍了忍道：「安妹妹，幾日不見，看到你安然無恙，我也放心不少。我……」他剛要把「我很想你」說出口，忽然想到旁邊有那麼多人看著，臉一紅，忙吞了下去。
安見他神色怪怪的，卻沒想到是什麼原因，還以為他為自己當初害得她差點沒命而內疚，便不再理他。恰好她的飯菜上桌，她便回桌吃飯，匆忙間，見他們桌上的菜並不怎麼樣，恍悟他們一路過來沒什麼準備，手頭一定拮据地很。於是悄悄替他們結了飯錢，安邊吃，邊偷偷那眼睛瞟那一桌，卻見朱淮一直傻傻地看著自己這兒，心裡奇怪，覺得他即使內疚，也不用那樣表現，好好一個人，怎麼弄得像傻子一樣眼睛直。
正想著，忽然聽得外面一陣馬蹄嘈雜，不一會兒聽見一個意氣風的聲音道：「就這兒吧，進城第一家飯店，我已經熬不住了。」安覺得聲音聽著很熟，但又覺得陌生，便一直看著門口。很快就進來一幫人，都是意氣風的少年，簇擁著一個中心，但背著光，安看不清楚，卻聽那人洪鐘般大喊一聲：「安妹妹，怎麼會是你？」
安這才確定，居然是勞親。軍前半年，博爾多也沒什麼長進，而勞親看上去卻長成不少。旁邊一個人笑到：「貝勒爺的小朋友好漂亮，貝勒爺好有眼光。」安一想，可不是，上回九宮山大捷，報上來不少勞親的功勞，多爾袞看得笑瞇瞇的，當下就封了他為貝勒。
勞親聽那人那麼說，忙喝道：「不許胡說，安妹妹是我妹妹，我阿瑪最得力的助手。」眾人這才想起有聽說過那麼一個人，知道她的份量，嚇得一個個失了聲。
安這時候才有機會說話，笑道：「勞親，你看上去成熟不少，像個男子漢了。嗯，這下比博爾多強了。你來這兒是順道來看看汪洋的吧，我也正好要過去，咱們一起去。」話是那麼說，心裡卻大叫不好，多爾袞還想隱密一點，不想讓人知道，但既有汪洋與勞親的交情，看來想要不為人知也不可能，只有見機行事，走一步看一步了，實在不行，另外展地盤。
勞親笑道：「我做什麼事都逃不過安妹妹的眼睛，汪洋去信說他在這兒做管家，我想既然回京要經過，我就過來看看他。安妹妹是去看他的主人吧？據說是個天下最美麗的女子。」
安笑道：「這個汪洋神神密密的做什麼，他的主子你也見過，就是在我屋裡見的，那天你們兩個眼睛直，你連話都不會說。」
勞親這才想起，道：「我說呢，我還想誰有那麼美麗的。不過安妹妹現在也很美麗，等長大後一定不會比那人差。」
安一聽，眉毛一吊，怒道：「勞親，你與那些丘八在一起，好的不學，淨學些混帳話來欺負我，你本來多實在一個人，現在嘴巴怎麼像抹了油一樣，真噁心。」
勞親抓抓頭皮，被安說得不知怎麼辦才好，他以為說安漂亮，安一定會和其他迷著他的小姑娘一樣開心，不想效果卻是適得其反。忙看看自己的同伴，見其中一個偷偷做著打拱作揖的姿勢，忙照著對安打拱作揖，陪笑道：「安妹妹，你知道我是最不會說話的，我知只是見你越來越……
哎呀。」他本來要說安越來越漂亮，但想到安要生氣，忙又煞住口。但憋了一會兒，卻一拍桌子道：「安妹妹，其實我又沒撒謊，我們半年沒見，你真的是越來越好看，和我印象中的又有不一樣了。不管你生不生氣，反正我這是實話。」話一出口，他的同伴已經替他露出失望表情。
安一聽卻滿臉飛紅，握著小臉白了勞親一眼，再很不好意思地看看朱淮他們一桌，狠狠地伸腳踩了勞親一腳，嗔道：「不理你，你就會說瘋話。我走了，你自己找上門去。」說完真的跑朱淮這一桌，拉著花春花就走。這一桌除了朱淮都是過來人，這小兒女的關係怎麼會看不出來，不由都去注意朱淮的反應。卻見朱淮低頭一直不語，默默跟著出去，忽然想到，一樣是王孫貴胄，一個是前明的，一個是當今的，身份自然不可同日而語，朱淮自然是另有一種滋味在心頭。
安見朱淮如此，單純以為他是想到自己的身世，想要安慰他，但想到揚州那時候就來氣，走到他身邊，就又有離開。卻看見朱淮一下抬起頭來，看著安道：「安妹妹，不要生我的氣了好嗎？我真的是無心的。」
安見他的眼神那麼憂鬱，心裡就覺得不好意思了，對他的氣忽然也就消了，心想：原來自己其實沒生別的氣，只因為他遇事後一直沒給她個解釋。但又一想是自己後來封了他的啞穴，他想說什麼也沒法說，說起來，自己也是沒道理的很。忙道：「淮哥哥，是我不好，不該懷疑你的。其實你那時也被勇和關在裡面的，但是我當時就不知怎麼的一直氣你，是我不好。」
朱淮聽她一聲淮哥哥叫出口，忽然覺得眼睛一澀，忙別轉頭去，深深呼吸幾口，怕自己的眼淚掉下來。目前他舉目無親，本來以為師傅的人利用他，而他自以為最親密的安又疏遠他，他本來已經覺得人生沒意思得很了，現在安又叫他淮哥哥，怎能不叫他欣喜。安見他這樣，心裡更內疚，知道是自己遇到危機時刻的自然反應傷害了他，忙上去拉住他的手搖搖。朱淮只覺心頭一熱，腦袋一片空白，轉頭只會衝著安傻笑。安見他終於開顏，也是高興，也衝著他開心。只看得裡面的勞親眼睛出血，要不是素來對安有絲忌憚，早跑出去一手分開兩人。忙匆匆扒下飯菜，馬不停蹄地追上去，他覺得危險萬分，不能給安與這小子多相處的時間。