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長期以來，中國一直以白銀為貨幣，所用銀兩由民間自由鑄造，重量、成色以及與其它貨幣的換算比率都沒有統一規定。到1927年，全國以銀兩計算的貨幣單位共達170種之多。國民政府想要壟斷金融，就必須統一貨幣的發行權，而要實行貨幣的統一發行，首先就要實行廢兩改圓。
共和六年九月，西北儲備銀行行長周作民和財政部總長陳錦濤分別到上海、天津召集銀錢業代表討論廢兩改圓問題。研究會上，外商銀行和部分錢業代表擔心廢兩改圓後，可能出現濫鑄銀圓、濫發紙幣或者銀圓供不應求等情況。
對此中行以及西北儲備銀行聲明對發行紙幣的準備金實行公開檢查，決不濫發紙幣，紙幣發行受到錢界監管。而且中行等四大銀行以及西北儲備銀行庫存銀圓豐富，能夠滿足市面需求，打消了部分代表所存疑慮。尤其是西北儲備銀行銀庫內的超過三億圓的庫存銀圓給予了人們以信心。
在共和六年十月六日，在西北儲備銀行承擔國債發行的基礎上由西北地方政府提出，經北方政府和山東、奉天、吉林、黑龍江、河南、直隸、浙江、江蘇、湖北、江西、綏遠、察哈爾、熱河十三省督軍以及其它各省代表共同簽定《廢兩改圓協定》。同天。共和政府財政部對外發佈《廢兩改圓令》，規定所有公私款項收付、契約票據及一切交易、一律改用銀幣，不得再用銀兩。原定以銀兩收付者，在上海應以銀兩7錢1分5厘折合銀幣圓地標準以銀幣收付。
三天後，財政部又發佈《銀本位幣鑄造條例》，規定銀本位幣定名為圓，重量為266971克，成色為銀88%、銅12%，即含純銀23493448克。重量之公差不得逾萬分之三，成色的公差不得超過千分之三，銀本位幣的鑄造權專屬中央造幣廠、西北儲備銀行造幣廠。
廢兩改圓後，銀圓鑄造量供應不足時。為可能引起緩和金融恐慌，中行曾幾次購進西北有色金屬金屬集團生產白銀大條交造幣廠加鑄銀圓。以穩定市面。儘管這一次幣制改革實際上是在北方政府和西北的影響下幾乎是強制推行，但廢兩改圓在中國貨幣史上是一大進步。銀幣統一，促進了國內資本主義商品經濟的發展。
在歷史上廢兩改圓時存在一些遺留問題，比如銀輔幣尚待統一之類的問題，在這次廢兩改圓得已消除。西北制幣廠使用銀帶制圓的新技術，使得小額銀輔幣的制做時過高的火耗得已消除。但是完全被鑄幣用地白銀的供應及其價格的漲落仍低帝國列強所左右。所以必須實行新一輪的貨幣改革。推行健全地銀行紙幣制度，無論是西北儲備銀行或是中國銀行、交通銀行財政部都在醞釀著此事。
「三行互相參股、推行幣制改革，廢除銀本位、發行法定紙幣。」
司馬看著西北銀行給出的紙幣推行方案地內容，不禁有些失神。如果這個方案能夠得到北方政府的批准實行，那麼西北儲備銀行將會和中國銀行、交通銀行一起成為中國的法定中央銀行，具有法定紙幣發行權，而不是僅僅只是先前的性質。
早在兩年前，北方政府就曾明令交通銀行、中國銀行同具中央銀行性質，而在去年西北儲備銀行同交通銀行、中國銀行共同取得了國債發行權後，儲備銀行造幣廠取得銀圓鑄造權後。實際上已經取得了與兩行相等的中央銀行地性質。而西北儲備銀行擁有巨額資金儲備又是兩行難及的。
「主任，目前我們西北儲備銀行已經和中行、交行進行了協商。他們均表示同意地這個方案，現在西北儲備銀行、中行、交行發行的紙幣量已經已經佔到國內紙幣流通量的六成以上，而西儲幣現在在國內流通日廣，推行紙幣發行的時機已經成熟。而目前國際銀價日漲，目前金銀比價為1比1984，相較於三年前的1比3737，三年來銀價已上漲近一倍，在未來幾年內仍有進一步上升空間。而我們應抓這一時機，實施白銀國有，發行法定紙幣！在未來確保固定的有利匯率。去年通過實行的「廢兩改圓」，在很大程度上統一了貨幣，為法幣改革奠定了基礎、鋪平了道路。」
周作民看著有些失神的司馬便開口說道，現在西北儲備銀行拿出的法定紙幣的發行方案實際上是在李歷清提出地方案上進行地完善、改進的版本。
兩大行之所以同意接受西北提出地方案，就是看中了其中的實利。三行共同取得中國唯一的法定貨幣發行權，將使得三行擁有遠超過目前所謂的中央銀行性質，尤其是對於中國銀行、交通銀行而言，更迫切需要真正意義法定紙幣發行權，而不是目前需要巨額白銀儲備金的兌換券發行權。
交通、中國兩行作為國控銀行，多年來財政部借調了兩行大量的白銀儲備金，造成兩行的巨額虧空，直接影響了兩行銀幣信用，兩行紙幣幣值僅只及面值的7成左右。而這正是兩行目前急需擺脫的困境，而擺脫這種困境的唯一最便捷的途徑，就是取得無需白銀儲備金作為基礎的法定紙幣發行權，而收歸國有的白銀就是發行法寶紙幣的準備金。困擾兩行的問題也迎刃而解。
「主任，按照目前地金銀匯價。一美圓等於298518592克純銀，目前我國銀圓兌美圓的匯價是1比127，而現在國際銀價仍曾上升趨勢，按照目前的漲勢，我們有理由相信在未來的兩年內，國際銀價將會上升到187年水平，也就是1比15左右，介時我國銀圓兌換美圓的匯率將會升至1比1左右的匯率。而且最重要的一點是，未來幾年的高銀價。帶來的有利地匯價，可以起到穩定未來我國貨幣匯價的作用，幾年持續的高銀價足夠我們完成本位轉型實行紙幣信用本位制。最終將匯價穩定在有利於我們經濟的1比1左右！而不會像現在這樣被國際金銀投機商左右。我國實行銀本位制，但中國自己並不出產白銀。因此，我們不能左右世界銀價地走勢。相反，中國的銀價主要隨世界白銀市場價格地波動而沉浮。但是現在銀價走勢完全受倫敦大條銀價走勢的影響，銀價的漲跌是個國際性的問題，我們並不能左右其間。所以我們要利用現在銀價上漲、匯價上揚、物價騰高之機，實現從實銀向紙幣的轉變。以發行紙幣、白銀國有為前提。限制國內白銀地流通。以扭轉國際銀價漲跌對我國的影響，尤其是列強在我國進行地白銀投機對我國經濟造成的損害！只要我們還實行著實物銀本位。那麼咱們中國就隨時可能成為列強們彌補損失的抽血機。」
作為一個金融銀行家周作民自己也曾參加過多次白銀的投機買賣，甚至於入主西北儲備銀行後也曾投機過國際白銀市場，當然也從中獲利頗豐。對於控制著銀價的英美諸國而言，無論銀價是漲是跌都會給銀本位國家帶來的極大的損害，只不過現在完全被戰時物價掩飾了而已，可是仗不可能永遠打下去。
「嗯！……維新，就照這個方案做吧！需要我這邊做些什麼，只要你們那有需要，無論是西北還是我都全力配合你們的工作！從京城那邊傳來的消息看，國會對廢除銀圓、推行紙幣的爭議很大。」
司馬根本沒做任何猶豫地就同意了周作民提出地方案。推行紙幣一直都是司馬金融經濟政策中的重要地一項內容。但是對在全國推行單一法定紙幣的阻力，從之前的議會提案遭到的反對中就可以看出一二。
其實早在西北初創時期司馬就拒絕了銀圓在西北的流通。工人當時使用的是代用券，如果他們到外地時才會到銀行換成銀圓。後來控制三特別區後，更是進一步從法律上限制了銀圓的在省內的流通。所作的這一切無非是為了保障西北的經濟利益，歷史上十多年後的銀圓外流的教訓讓司馬不得不提前做著準備。
之前西北限制白銀流通是西北利用在西北、新疆、黑龍江、蒙古等地的強勢推行，現在如果可以將限制白銀流通放之全國，司馬當然不會拒絕，這樣無疑就會斬斷列強和投機商和國際白銀市場抽取中國本就不多的社會財富，同時破壞中國的國計民生。
歷史上三十年代的金貴銀貴鈔賤，致使中國的黃金白銀紛紛外流，海關統計表明此時中國的白銀和黃金雙雙出超。中國是一個銀本位的國家，白銀大量外流，對中國的影響是災難性的，它引起一系列連鎖反應，通貨緊縮，金融危機，工商蕭條，農村破產，整個社會經濟跌入谷底，最後導致中國銀本位制崩潰。
歷史上的那次白銀大量外流對中國造成的損失，甚至於遠超過經濟危機對國內經濟的損害，中國工商業剛剛積聚的財富也隨被抽取一空，甚至於影響到了後來的抗戰，現在的銀本位制已經到了不得不改的地步，再不改到時歷史還會重演，一戰積聚起來的財富也隨時有可能被列強為彌補戰爭損失而投機白銀市場，就像歷史上一戰結束後銀價爆跌一樣。
「主任，北方政府政府希望借助統一貨幣加強中央權威，我們是想穩定國內的經濟。而那些議員們之所以反對，根本原因是各省官長的反對。自共和以來各省均發行有紙幣，各省官銀號發行的紙幣佔到市場流通量的30%，利益才是他們反對地根本原因。我們要做的就是承認，並比例接兌這些虛值紙幣！而各省千百年來都是經濟早已結成一體，最近兩年更是如此，全國各省的實業其實上皆是依附西北、天津、上海、廣東、武漢五大實業區域生存，只要五大實業經濟區接受法定紙幣，拒絕銀圓流通，各省的地方貨幣和銀圓就不可能再生存下去。就像我們廢兩改圓時一樣！以市場限制貨幣流通，！歐戰給了我們至少兩年的時間佈置、實施這一切！」
周作民胸有成竹的回答道，對於推行紙幣的阻力周作民當然明白。而李歷清的方案中提出的以市場限制貨幣地方案解決了困擾著紙幣發行面對的最大的問題。實際上就是從法律上限令白銀流通的違法，各國內銀行、錢莊自然無法與政府抗衡，只在五大實業區地銀行拒絕接放銀圓及地方和外國銀行紙幣，法定紙幣的流通就自然而然了。不過需要完成這一切都需要時間！
如果是在平時，最大地阻力實際上是擁有特權的外國銀行。從去年起在經濟愛國的宣傳下，以國內錢界又拒絕收兌外行紙幣，各外國銀行的紙幣市場流通量大減，過去的一年之中，俄資銀行被擠兌破產、日金券地發行量激增導致的大幅度貶值。都給外行紙幣地信用造成毀滅性的打擊，現在的外行根本無力也不能阻止中國全面推行法定紙幣。
位於美國得克薩斯州西北部的哈斯克爾縣。牛群趕到這裡也就到了盡頭。1918年時，無論是在地理還是在時間上，這裡都和真正的西部蠻荒之地相去無幾。畢業於俄亥俄大學的邁納於1885年來到這裡，當起了一名鄉村醫生。他行醫的範圍超過方圓數百公里，看病途中，他有時騎馬、有時乘汽車、有時搭火車。
1918年1月末至2月初，有個病人表現出的症狀雖然普通，但強度卻不尋常：劇烈頭痛和身體疼痛、高燒、乾咳，此後，一例接一例的同類病患在附近的牧場中紛紛出現。邁納將這種疾病診斷為流感。但他從未見過這樣地流感。病情惡化非常迅猛。有時足以致命。
不久，邁納地許多病患都曾是縣裡最強壯、最健康、最精力充沛的人就像中彈一樣。突然被這種病擊倒了。然而後來，這種疾病消失了，到3月中旬，也是數天前學校重新開始上課，人們也回到工作之中。但邁納在這場疾病地困擾中不能自拔，他正式向國家發出了警報。
哈斯克爾火車站，儘管突如其來的惡性流感已經消失了，但是在這裡仍然可以看到一些人戴著口罩，哈斯克用作重流感的重災區，儘管現在流感已經消失，但是人們仍然保持著足夠的警惕。
「陳！我的朋友！再見！」
邁納有些不捨的對眼前的陳謹之說道，口氣中帶著些許的感激與不捨，過去的幾個月中眼前的這個年青用他的努力贏得了邁納的友誼和尊重。
「邁爾，我們一起努力過不是嗎？您已經盡了自己一切力量挽救了很多人的生命。可惜，實習期已經結束了，我也要回國了！我為能夠與您一起工作而倍感榮幸！我的朋友！老邁爾！」
戴著口罩的陳謹之對眼前的邁爾先生說道，儘管是身負著其它責任來到的這裡，但是卻不妨礙陳謹之和眼前這個美國老頭之間的友誼。
「陳，你是一位非常出色的醫生，相信不久以後在你的國家你會成為最為知名的醫生！哈斯克爾縣的市民們會記得，在疾病大爆發的時候，一位來自中國的醫生，曾經以無比的勇氣和毅力無私的幫助過他們。」
邁爾今天來火車站是給眼前的陳謹之送行的，四個月前眼前的這個俄亥俄大學醫學院的畢業的年青人在友人的介紹下來到這裡，結果趕上了這次重流感的流行，四個月來他的努力改變了邁爾對於中國人固有的看法，而一些病人也記住這個來自中國的醫生「陳」。
「再見！我的朋友，歡迎你有一天去中國！」
看著遠外的火車駛來後。陳謹之和邁爾擁抱了一下，然後拍了拍邁爾地後背說到。當火車進站之後，陳謹之便提著行李箱登了火車，在火車駛離車站的時候，陳謹之仍然不忘記隔著車窗和邁爾揮手再見。
作為一個黃皮膚的東方人在火車上總是會被人注意，不過對於那些美國南方人好奇的目光，陳謹之並不在意，他的全部注意力都放到了自己帶著的行李箱上，在行李箱中的密封箱內存放著陳謹之四個月來在哈斯克爾的全部收穫——從數百名病患的身上採集地這次流感病毒毒株。
這些流感病毒毒株是這次哈斯克爾重流感最原始的病毒資料。甚至於就邁爾和其它的美國醫生的手中都沒有這些原始地流感病毒毒株。從邁爾發現重流感的第一個病例直到三天前接觸到最後一例，要採集過程中沒有任何遺漏掉任何一個病人。
陳謹之並不知道為什麼西北衛生部會電報自己採集這些流感病毒毒株，但是陳謹之仍然按照衛生部地指示，採集了最詳細的流感病毒毒株。然後用衛生部寄來的密封箱存放。剩下的事情，就是把這個箱子和過去一樣送到奧斯汀的西北石油公司商務辦事處。
在這個時代提起得克薩斯除了讓人們想起他地沙漠和牛仔之外。更引人注目的是這裡林立地油井，得克薩斯的石油產量佔到全世界的半數以上。當歐戰爆發土耳其人切斷的俄羅斯巴庫石油的外運之後，得克薩斯成為了世界的油管，供應著幾乎全世界的石油需求。
對於石油的依賴性是西北最大的特點，無論是西北的汽車或是工業都離不開石油。早期西北是通過美孚地代理商進口成品油料後在石化工業建成後又改為進口石油。而隨著國內工業和汽車交通地發展每個月十餘萬噸石油需求，為了降底成本使得西北石油公司便在得克薩斯直接建立辦事處。實施原產地購進。而西北石油公司商務辦事處就設在得克薩斯的首府奧斯汀。
西北石油公司商務辦事處，一名郵遞員抱著一個沉重地箱子，走進了辦事處內，將份量不輕的木箱放到桌上後，郵遞員才得已歇口氣，這個箱子太沉了，至少要超過八十磅。
「小姐，這是從福斯頓寄來的包裹！請您簽收！」
郵遞員拿出簽收薄對眼前漂亮的金髮美女說道，每一次給這家東方人的公司送包裹的時候，年青的郵遞員總是會忍不住的多看幾眼。如果不是看對方無名指上戴著的婚戒。郵遞員恐怕早都會約對方去影院看場電影或喝杯咖啡了。
「請問這裡是的西北石油公司商務辦事處嗎？」
儘管辦事處外的標誌和中文已經說明這家公司的身份，但是陳謹之在推開厚實的鋼化玻璃門走進去之後問道。在推開玻璃門的時候，陳謹之還是忍不住朝玻璃門的下角看了一下，果然不出所料的看到了「MadinChin」的字樣，嘴角不禁露出些許笑意，鋼化玻璃和不銹鋼都是中國發明的，依靠著專利權的保護，這些產品全部都是由中國生產。
「MadinChn」在美國和那些廉價而低劣的日本貨不同，現在的「MadinChn」幾乎是新穎、發明、專利的代名詞，從億萬富豪到普通老百姓的家中，都可以看到種類繁多的「MadinChn」的身影，中國製造改變著中國的同時，同樣改變著美國人的生活。
「福斯頓！」
這時陳謹之留意到被兩名僱員抬上推車的郵寄木箱上的英文，木箱是從堪薩斯州的福斯頓寄來的！福斯頓那裡有美國的第二大軍營，從哈斯克爾縣徵召進軍營的年青人在那裡接受訓練。
「……這裡氣候惡劣。更糟的是，軍營內成噸的馬糞和騾糞沒法處理，只能燒掉。燃燒的畜糞搞得營地上空烏煙瘴氣……我們的軍營裡出現了和哈斯克爾一樣的重流感……」
看著這個木箱上的地址，陳謹之的腦中回憶起了歐內斯特艾略特從軍營寫給父親的信中的提到的事情。聯想到過去的幾個月中，自己不斷的從哈斯克爾縣把病毒毒株的樣本寄到這裡，難道……陳謹之不禁有些呆滯。
「主任，從美國福斯頓運來的病毒毒株已經送進了306試驗室，我們將在那裡和哈斯克爾縣的病毒毒株一起進行試驗，目前我們通過對哈斯克爾縣的試驗已經取得了一些的成果。」
在接到306試驗室報告病毒毒株已經運到後，王平便和以往一樣直接打電話向司馬匯報此事，儘管在王平看來，這種流感甚至於還不如在疫病防控中心接受到，國內一些城市不時發生瘧疾的病情更值得關注。
儘管王平不太清楚主任為什麼不惜從數萬公里之外的美國，耗費可以建立一所縣級醫院的資金採集這些病毒毒株，但是主任卻一直非常關注此事的進展，正是因為如此王平才會使抽調西北最優秀的病毒專家、流行病專家參於到試驗之中。
「嗯！我知道了，一定要盡快製出疫苗！至少要找出治療這種流感的的藥物，不論是西藥還是中藥！記住現在攻克這種病毒是西北衛生系統的第一要務！」
司馬在電話裡鄭重其事的向王平交待道，這已經是司馬第十次或二十次向王平交待此事，自第一批從哈斯克爾縣運回的病毒毒株運回之後，司馬一直在關注著這件事的進展，數千萬人死於1918年流感的歷史，由不得司馬不去重視。
1918年大流感的暴發已經近在咫尺，在歷史上傳播到中國大約是五月底。得益於對歷史的瞭解，西北早在三個月前就已經行到了或許是1918流感的最原始的病毒數據，按照歷史上記載哈斯克爾縣是這次流感的發源地，此時病毒的致命性還很一般，其隨後在福斯頓軍營病毒發生變異，此時的致命性仍然非常有限。
但就是從這裡開始，病毒經過多次傳播後，最終在歐洲發生了嚴重的變異，最終演變成了高致命性的1918流感，這次流感可怕在其傳播速度快、範圍廣、死亡人數多、從發病到死亡的時間極短。
據說全世界17億人口中，至少有7億人染病，只要有人類生活的地方，就有被感染的病例。最保守估計，全世界死於流感及併發症的有至少2000萬人。這個數字是根據當時對疾病的研究估算的，後來經常被報紙引用，但這個數字肯定不準確。現在的流行病學家估計，在全球範圍內大約有5000萬人在大流感中喪生，這個數字甚至可能高達一億。
「……流感從廣州到東北，從上海到四川，到處流行。哈爾濱40%的人感染；溫州有10%的病人死於流感；撫順患者7000人，煤產量減少75%；台灣感染80萬人，死亡25000人；齊齊哈爾和長春每日各死百人，棺材商來不及製造棺材……學校停課，商店歇業。」
想起歷史上對於這次流感在中國流行時的描述，司馬在膽戰心驚之餘，更多的是前所未有的恐懼。
「或許，是時候啟動防治預案了！」
想到流感的暴發已經迫在眉睫司馬自語道，現在的西北已經儲備了數千萬副口罩和大量的藥品，而最重要的則由後世衛生部門制定的流行病防治預案。而且早在一年多之前，在河套地區暴發肺鼠疫時，部隊和地方上已經擁有防治、隔離流行病的經驗。
想到這裡，司馬不停的用手指敲打著桌面猶豫著、思考著。