共和五年，上海的中華書局出版了一本名為《工廠適用學理的管理法》的小冊子，在出版之後只賣出了數百本，甚至在以後的10年裡這本書一共只賣出了800本。
不過，它讓翻譯者成了中國企業界的知名人物。這本書就是全球管理學的奠基之作、美國人弗雷德裡克-泰勒出版於1911年的《科學管理原理》，泰勒在本書中提出的科學管理理念，讓管理成為一門建立在明確的法規、條文和原則之上的人文科學。
翻譯這本書的穆藕初是一個年近40歲的留美學生，他曾為此幾次拜訪過泰勒，是惟一跟這位偉大的管理學家有過切磋的中國人。更有意思的是，穆藕初譯文的中文版竟比歐洲版出得還要早。
穆藕初所學除工廠企業管理之外，出身棉商的他在美期間直接到當時美國棉業最發達的德克薩斯讀書，這一讀就是八年。
從怎麼種棉花、種好棉花，到棉花怎麼紡成紗、織成布，怎麼樣辦廠，怎麼樣有效的管理工廠，他是有目的、整套有計劃的系統學習，而這時全中國像他這樣有計劃，跨專業、多學科、成套學的留學生在他之前還沒有一個。
這時不過是剛剛回國不久，剛譯完並出版了《工廠適用學理的管理法》的穆藕初，同時管理著和兄長等人一起自行創辦厚生紗廠。
「藕初，你自己對這西北通用機械公司的邀請怎麼看？」
穆杼齋看著手中的邀請信有些拿不定主義，對這個西北通用機械公司穆杼齋再熟悉不過，自己的這厚生紗廠的機器可就是從這個西北公司定的。
「這封信是西北公司的董事長髮來的邀請信，信上並沒說什麼，只是說慕名以久，希望我在近期能到西北公司一次，僅此而已，」
接到這封信之後，穆藕初心裡有些不能平靜，西北公司是現在國內最大的機器製造公司，上海新開十多家紗廠中除去日資紗廠外，其它大都用的是西北公司出產機器設備。現在他們邀請自己去到底所為何事？
「大哥，你的意見呢？你認為我是應該回絕，還是現在就去？」
穆藕初問到拿著信的大哥，這大哥出資建工廠不過剛上軌道，自己身為工廠的經理顯然不太適合在這個時候離開工廠。
「藕初，這西北公司不比其它一般公司，咱們工廠用的設備大都是從西北公司定購，以後擴廠還需要他們多多幫襯，你去一次和他們打好關係，對咱們以後的事業也是大有幫助。我的意思是你不防去一次，雖說路遠些，可是這一路都通火車到也費不了幾天。工廠現在已經上了軌道，你不在也沒什麼事。你覺得的呢？」
雖說邀請信裡並沒寫多麼詳細，可是穆杼齋還是明白，自己兄弟的之所以接到這封信應該和他寫的那本《工廠適用學理的管理法》不無關係，雖說這本書出版以來沒賣掉多少本，可是接到的邀請兄弟去當工廠經理管理工廠的信至少有十數封，還有一些人親自登門拜訪的。
「哥，若是這西北公司有意聘請我出任西北公司經理，我是否應該接受？」
雖說以前拒絕的多家紗廠要聘請自己出任經理的邀請，但是這一次穆藕初接到信以後心裡很難平靜下來，雖然信上並沒寫清楚，只是邀請自己到西北公司參觀，但是心下卻還是有些懷疑這西北公司是不是有意聘請自己。
「嗯！這個……如果你覺得合適就應下，這西北公司雖說地處西北，可說到底也是一個能大展鴻圖的大公司。」
穆杼齋猶豫了一會之後說到，雖說現在廠子全靠兄弟在那管著才能這麼快就見回報，可是和兄弟的前途相比，穆杼齋個人覺得還是留在西北公司的好些。
「哥！」
穆藕初聽到大哥這麼說，一下激動的不知道說什麼才好，雖說在美學習過很多棉業知識，但是在穆藕自己看來，更希望管理一家大型企業。而眼下的西北公司正是國內少見的能讓自己一展所學的大型企業。
「好了！藕初，這工廠裡的事都已經上了軌道，不會出什麼岔子的，你大可放心，你現在趕緊回家收拾一下吧！和二老、弟妹、小孩道個別，指不定你這一去恐怕不知道什麼時候才回來。別讓人家西北公司等急了。」
穆杼齋開口說到，這信已經收到兩天了，若是不趕緊過去，可別讓人家誤會才是。
有時候人的一生就是因為一些無意的岔路口而發生轉變，如果沒有這封信，幾年後穆藕初會成為了中國有名的四大棉花天王之一。
穆藕初出身科班，學理深厚，所以，他對產業進步和工廠管理創新的貢獻尤為突出。在經營工廠的時候，他先後寫成了《試驗移植美棉紡紗能力之報告》、《紗廠組織法》等長篇文章，對民族紡織業的進步起到了很大的推動作用。
時下中國紗廠的管理還十分原始，一般分為文場、武場，文場是賬房，武場是工頭，管理方式落後粗暴。穆藕初率先取消了工頭制，改為總經理負責制。
另外，建立新式財務制度，把傳統的流水賬改為複式結賬法，這是西方財務制度在中國的第一次引進。他並親自擬訂了許多報表的格式與內容，使工廠的耗材、工時、產量等書局可以及時反饋，一目瞭然。
此外，他還制定《工人約則》、《廠間約則》、《罰例》等一整套廠規細則，僅總罰例就有81條。在這些規則中也不乏人性化的因素，比如工人偶有過失，不要大聲呼斥，使其在眾人面前失去體面等。
在具體實務管理的基礎上，他對泰勒的科學管理法進行了中國式的改良，總結出科學管理的四大原則：無廢才、無廢材、無廢時、無廢力。
還概括出當經理的8條標準——會自己找事情做，有能力解決疑難，度量大，有事業心，懂得愛惜機器，恰如其分節約花錢，善於把握機會等，後來，這8條標準又進一步簡化為「五個會用」：會用人、會用物、會用時、會用錢、會利用機會。
不過高傳良寄出的這一封邀請信卻徹底改變了穆藕初的人生軌跡，至少不再符合歷史的發展。
從上海做火車到京城，再從京城轉車到孔家莊，一共需要在路上擔擱五天的時間，當時穆藕初提著皮箱出現在的孔家莊火車站時。
早已接到電報等候在高傳良一眼就看出這個穿著西服、人近中年有些發福的中年人，就是自己等了半天的穆藕初，連忙走過去迎接這個將接任自己出任西北公司經理的企業管理專才。
「你好！穆先生是嗎？我是西北公司經理高傳良，一路上辛苦了。」
「你好，在下穆藕初，匆忙前來，還請高經理見諒。」
穆藕初打量著眼前的這個年過半百穿著長袍的老人，眼前的這個高經理顯得非常的熱情，至少從他的熱情中穆藕初確信自己這次出許來對了。
「穆先生，你看這片廠區，分成工廠區、辦公區、居住區、綠化帶，全部是我們少爺的心血，用了一年餘才算打下這片基業，按少爺的想法以後這裡還在再朝周圍擴大。到時鐵路也會拉分線過來，哦！還有鋼鐵廠，想來穆先生已經知道，龍煙礦冶公司也是我們公司承辦，未來鋼鐵廠也會建在這裡。」
在汽車上高傳良向坐在自己身旁的穆藕初介紹著西北公司，只希望如此能夠打動眼前的這個管理專才。
早已著人打探過這穆藕初在上海和其兄長一起投資了一家紗廠，並自任總經理，這讓其放著自家的生意不做，來給別人打工的事，顯然不太可能。
高傳良只希望能通過這種介紹好讓這穆藕初相信，全中國只有這裡才是最適合他的地方，只有這才能讓他一展所學。
為了表示對其的重視，高傳良甚至把司馬從天津購來的這輛奔馳轎車讓人開來，以迎接穆藕初。
這輛敞篷奔馳轎車，是司馬在天津時一眼看中的老爺車，至少在司馬的眼裡是如此看這輛奔馳車，於是便花了近萬元買了下來。
穆藕初從車上看著若大的廠區。很難想像這差不多已經像一個小城一樣的大型工廠區，竟然是在口外這種貧瘠之地。
以後這裡還會有鋼鐵聯合企業，這切都顯得如此不真實，同樣穆藕初心下也有一些擔心，自己是否能夠承擔起出任西北公司經理的重任？這一刻穆藕初甚至有些懷疑自己起來。
「穆先生，你看和那些軍官生一起走著的就是我們家少爺，也是公司的董事長。」
這時高傳良看到正和軍官生們一起在路邊的林蔭道間走著的司馬，於是開口說到。
「那年青人就是這家公司的創始人？」
看著不遠處如此年青的司馬，穆藕初一下來了興趣。