和和土匪打交道，總不是一件讓人心情高興的事情。更何況是和有名的貪財、好色的土匪頭子打交道。在中國的古近歷史上很多人都不同程度和土匪打著交道，其中的很多人就是和司馬一樣的商人，而那些商人甚至於刻意去結交土匪，以方便自己的生意。
可是司馬內心顯然並不願意和那些傳說中的土匪打什麼交道。可是眼下司馬卻不得不同土匪打交道，而且是主動聯繫土匪去向那些土匪交保護費。在司馬看來這種送上門交保護費的事情恐怕是自己所知道的事中最搞無厘頭的。可這就是事實，事實是在口外這種地方，司馬想做什麼招工建廠之類的活計，在沒得到那些馬匪的許諾前，根本就做不成。
焦慮、害怕、興奮等等五味的心情，在司馬的心裡來回激盪著，雖然不願意和土匪打什麼交道，可是一想到馬上能見到那些縱橫口外十數年的土匪，司馬顯然很難控制自己的心情，必竟這些土匪對於司馬來說，更多的只是電影中傳說裡的角色。
「少爺，您放心，雖說這些馬匪大都貪財、好色，可是到還守信，咱們即然約了他們來談事，他們就會綁咱們，沒人會敢這個規矩的。」高傳良口裡說的話，雖說是安慰著司馬，可同時卻也是在安慰著自己，雖說沒聽說過這些馬匪做什麼壞規矩的事，可是現在等的那位爺，那可是口外有名的馬匪頭子——草上飄。
這個草上飄十多年前曾經是綠營兵，不知道怎麼和縣太爺的小妾勾搭上了，後來事發，殺了縣太爺，落了草。這十多年死在那位爺手裡的人，恐怕沒二百也有百十吧！一想到馬上和這個殺人如麻的馬匪頭子見面，高傳良就控制不住自己打顫的雙腿。
高傳良轉眼看了看座在飯桌前的司馬少爺，心中不禁叫了聲好，雖說眼前這司馬少爺大多數時候都有點大戶人家少爺那般不通世事，可眼下的表現卻不得不讓高傳良歎服，人家坐在椅子上自顧自的品著茶。心下顯然沒把那草上飄當成回事。看著眼前少爺的表現高傳良不禁也覺得有心頭大定。
如果高傳良知道司馬為什麼會這麼冷靜，恐怕高傳良會連死的心都能生出來，司馬不是不緊張，可是司馬本人對土匪、馬匪的印象大多數是來自電影、小說中，雖說電影、小說中的土匪、馬匪都是貪財好色、甚至於濫殺成性的主，可是大多數時候都把他們演繹的個個都是豪爽的綠林好漢，對於這種人有什麼好怕的，只要到時自己開的條件合適就行了。
「噠……噠……達……」這時只聽到飯店外的傳來一陣馬蹄聲，還有些許男女的驚叫聲。伴隨著男人們的粗放的笑聲，馬蹄聲在飯店前停了下來。
「大當家，那孔家少爺說的就是這個地方。」飯店外一個騎在馬上，身背大刀，腰掩手槍的嘍囉吱了口唾沫指著飯店的招牌大聲喊到。
「老四，你留下陪我過去，其它人都散了，想叫婊子的去叫婊子去，別在這街上晃悠，誤了人家的生意。叫婊子別忘了給銀子，要不然爺可輕饒不了。」一個中年大漢從馬上跳下來，隨把手裡的韁繩扔給身邊的一個年青小伙後，對著身邊的手下說到。
「爺！你放心吧！咱們爺不是那嫖婊子不給錢的貨。」周圍的嘍囉們一聲大當家的給自己這些小弟兄放了假，在轟笑聲中十來個騎著馬的大漢就四處散開過去。
「爺……爺，您……您裡請。早……早候著了。」飯店老闆一見眼前這爺，就知道定是座在裡屋那位爺等的人物了，一想到眼前就是那殺人如麻的馬匪頭子「草上飄」飯店的老闆就後悔自己昨天真是讓銀子蒙了心，忘了這位爺是馬匪這茬。
「大哥，看來那南邊來的少爺譜有點大啊！」兩人之中面色顯得有些陰曆、瘦高的中年人輕聲說到。
「呵呵！老四！不過是打南邊來的一雛罷了，再說只要有人給咱爺們送銀子花不就行了。」走在前頭虎背熊腰的中年大漢顯然沒想這麼多，在他看來只要有人給自己送銀子花，就是擺點譜又有啥大不了的，為了什麼莫虛有的面子和銀子過不去？
「想必這年青人，就是孔家大少口中的那個關裡來的司馬少爺了，」中年大漢一掀開內店的布簾，看到屋裡只座著兩個人一個年青人一個五十來歲的老頭。再看那年青人坐在正對著門外的上坐上喝了口茶抬頭望了自己一眼。
「好膽色！想必您就是孔家大少說的來這口外做大生意的司馬少爺了，久仰大名。」雖說中年大漢對虛名並不怎麼計較，可是自己進了這門眼前這少爺還用那種無所謂態度打量著自己，這種感覺著實不爽，但同時卻由不得為眼前這年青人的膽色叫了好。
「呵呵！想來您老就名震口外的「草上飄」大當家了。」眼前這個滿面鬍子、一身短打、腰間別著手槍大刀的中年大漢雖說和司馬心中對馬匪頭子想像不盡相同，但是差不到那去，司馬這時注意到，眼前這位草上飄的臉色顯然有些不對勁，想來恐怕是自己剛才盯著他看，引起了他的不快。
「還望大當家見諒，小弟著時冒昧。想來銀子之類的黃白物，大當家到不會放到眼裡。這幾塊洋表，還請大當家笑納。」司馬見眼前這草上飄面色有些不對，連忙讓高傳良拿出事先準備好的禮物送了過去。
「洋表！那種物件俺這群粗人要了也沒用。到是先謝過司馬少爺的美意。」草上飄嘴上說著要來無用，可是卻示意身邊的老四把禮物接下，雖說只是幾塊洋表，但是草上飄也知道幾塊洋表怎麼著也值個千把塊大洋。一見面就上這份大禮，到也少見。
「不知司馬少爺今天約我等相見，所為何事。」接過禮盒的老四插口問到。
「這位是？」司馬對這時有旁邊插話感覺有些詫異，按照電影、小說裡介紹這些土匪、馬匪之中最講究尊長，像這時大當家和別人才談話就有人插話，顯然是不把大當家放在眼中。在土匪之中對這個可講究太多。
「呵呵！他是我四弟。他說的話和我說的沒什麼兩樣。」草上飄對自己四弟再放心不過，如果不是自己這位四弟這些年前後打點、出謀化策恐怕自己也不會成為這口外數得著的大馬幫的大當家。
「原來是四爺，久仰、久仰。」司馬恭拳說到，一看這人的面色就知道像這種人絕對屬於那種一肚子**的主，對這樣的主可得小心些。
「其實，到也不是什麼大事，兄弟馬上要在這莊北招些口內來的饑民建個工廠，到時還希望大當家能多多幫襯、幫襯。兄弟一定重謝。」司馬直截了當的把意思挑明，對這種人有時候越是拐彎抹角，就會讓對方越起疑，有時反而會起反效果。
「我當是什麼大事，重謝到不必了。這從口招饑民做工到也是做善事，只要司馬少爺按規矩來，我草上飄擔保少爺的廠子在這口外安然無事。」雖然事前已經聽孔家大少爺透過底，眼下只看眼前這司馬少爺願意出多少例銀了。
「規矩是一定會按的，我願意按孔家莊的這些年的慣例來。不知道大當家意下如何。」按孔家莊的規矩就是一年一千擔糧食、精糧粗糧各半，外加每年三節一百塊大洋的孝敬銀。算一下如果按這種規矩交到是再好不過。按高傳良的意思也是如此。
「呵呵！司馬少爺莫把自己和那些在土裡頭刨食吃的莊戶人家相提並論。免得污了您的身份。」在一旁聽著的老四沒待大當家做出決定就連忙插了句話來，顯然是阻止大當家答應這種要求。
「司馬少爺開的可是工廠，每年掙的、用的可都不是那些莊戶人家可比的，若是按孔家莊的規矩來，恐怕到時就會有人說我們大當家壞了規矩。到時恐怕……」老四的聲音如同那張有些陰曆的臉一樣顯得有些陰曆。
「大當家是不是也是這個意思？」司馬愣愣神問到，心裡卻感覺這老四的借口有些牽強「這是那跟那，什麼污了身份之類，不就想多敲兩個嗎！」
「呵呵！四弟的意思就是我的意思，還請大少見諒。」對於銀錢草上飄從來不覺得多，眼下老四能多要點那就多要點，幸好老四止住自己要不剛才還真差點答應下來。
「少爺！你看……」雖然面對草上飄這樣的悍匪高傳良仍舊忍不住發搐，可是眼下已成騎虎之勢，更何況如果談不成到時也許會惹下不必要的麻煩。高傳良趴在司馬耳邊小聲主聞兩句。
「大當家，四爺的話都這麼說，若是小弟再說什麼恐怕就薄了大當家和四爺的面子，小弟願意在孔家莊的例糧上再加兩成，例銀加五成。不知兩位當家意下如何！」多加幾百擔糧食、幾十塊大洋對司馬來說並沒有什麼，只要眼前這個草上飄像他剛才說的那樣能保證不來打劫工廠就行。
「加五成糧、兩成銀！」老四隨口說到，在口外這種地方，糧食對於馬匪來說遠比銀子重要的多，銀子搶兩行商就能弄到，可是糧食不一樣，沒有銀子能搶，沒有糧食想搶都難，在口外有大量存糧的，要麼是糧商、要麼是大戶人家、再不就是官府，這三種都是不到萬不得已絕不硬碰的角色。但是沒有糧食那怕再大的馬幫早晚還是會散去。更何況加五成糧就是五百擔糧食，單這一項就是幾千塊大洋遠不是加五成銀子所能相比的。
「行！沒問題！還望到時大當家、四當家，多多費心！」不過是加幾百擔糧食，實在不行自己回頭拉一車過來這一年的就夠了，感覺條件不錯，司馬生怕眼前這兩位當家反悔連忙一口答應下來。