不知不覺間，臧劍跟著布挺、晉靜兩人來上學已經三天了，這三天中，他鬧出了無數的笑話，隱隱有超越布挺成為求知中學頭號風雲人物的勢頭。
其他不說，就光是他的自稱就足夠在學校裡面標新立異了——除了古裝電視劇和那些故意裝酷的小說主角，現在會有哪個人稱呼自己是「在下」的？男生對此嗤之以鼻，可女生偏偏喜歡的不得了，他們和晉靜一個脾氣，就是喜歡聽臧劍說：「在下如何如何……」
另外他用握毛筆的姿勢去拿圓珠筆寫字，也讓人歎為觀止……隨後因為無論如何不適應圓珠筆滑溜溜的筆尖，第二天從布挺家裡找出來塵封已久的毛筆和磨盤墨盒帶去學校，搞得整個教室都是墨臭味。
再比如，中學基本上都有上課班長叫起立，然後向任課老師鞠躬致敬的慣例。人家都是裝模作樣的鞠躬，然後隨便叫聲：「老師好。」就完事了，甚至有人的屁股都沒有完全離開凳子。只有他每次站起來都鞠九十度，然後聲如洪鐘的喊：「老師好！」頭次聽到他這麼叫的是個年輕的女數學老師，直接被嚇得雙膝一軟，幸好扶住了講桌，否則人可就栽下去了。事後，那位可憐的年輕女教師專門去投訴臧劍，校長對她指了指自己腦袋，數學老師從此再也不敢搭理臧劍了……當然，這都是後話。
每次他惹了禍之後都需要晉靜拽著布挺去給他擦屁股，而晉靜每次都會抓住這些機會教育布挺：看，像你哥倆這樣，多給人添麻煩呀！
當然，他也不是只會做那些讓人嘲笑的糗事，他比布挺強的一點就在於他還會做出一些讓大家佩服的事情。
比如，上體育課的時候，老師測男生們的百米速度，臧劍以無可爭議的成績拿到第一。當他如風一般衝到終點線的時候，體育老師驚訝的看著秒錶上數字：11〞20！他嚇呆了，據說後來他甚至動過要把臧劍推薦到省短跑隊的念頭。
幾乎只要是體育運動項目，臧劍都具有非常高的天賦。就算他開始沒有搞懂，在弄明白之後也能輕鬆的成為第一。短跑、跨欄、長跑、標槍、籃球……無一例外。於是人們覺得這個布挺的弟弟在大多數方面和他哥哥一模一樣，但是在有些地方，比如體育上卻比他哥哥超出太多了。
在這裡要著重提一種體育項目：足球。
為什麼要著重提呢？因為足球的老祖宗是蹴鞠，而蹴鞠正好就是臧劍以前用來謀生的玩意兒。所以當臧劍第一次看到別人踢足球的時候，顯得特別親切。
臧劍對足球的興趣遠遠超過了其他體育項目。
整整一天臧劍都在請教楊煒有關足球的任何事情，連上課都不例外，從規則到現代足球的形式，球星，世界盃……事無鉅細，什麼都問。好在楊煒本人就是一個足球迷——說的頭頭是道，但是不會踢——這些也難不住他。
請教完了，卻畢竟是口頭和書面上的解釋，他需要實際觀察，才能加深對於足球的理解。下午正好有一節自由活動課，他便拉著布挺、晉靜和足球方面的師傅楊煒去看球。
※※※
雖然求知中學擁有全市中學裡面最好的足球場，但是這所學校的足球氛圍卻慘淡的要命。偌大的球場上只有幾撥人在踢球，更多的人都把自由活動課當自習課，悶在教室裡面看書做功課呢。
因此當臧劍他們來到足球場看人家踢球的時候，看著稀稀拉拉的球場，多少都有些失望。楊煒是知道這種情況的，所以最初他並不願意來，可是坳不過臧劍，只能帶他們來。「看，這就是求知中學的足球。」他指著空蕩蕩的體育場說，一臉沉痛，對於熱愛足球的人來說，沒有什麼比看著最好的球場卻不能盡情享用更痛苦的事情了。
「無所謂的，反正只是看看。」臧劍雖然也有些失望，但是出於禮貌，他還不能說出來。
「來這所學校上學都是為了考大學的，沒有多少人會把精力放在其他方面。這些經常踢球的人，在老師眼中都是差生呢。」楊煒繼續說。幾個人找了一塊踢球人比較集中的地方，站在旁邊看球，而楊煒則擔任他們的解說，負責給他們分析說明。
這其實是很普通的事情，哪個看球的時候沒有對別人指指點點的經歷？可今天偏偏就遇上了一位不喜歡別人對他指手畫腳，尤其是不喜歡不會踢球的人對他指手畫腳的老兄。
這位同學打扮的倍兒專業，一身看上去似乎不像是「盜版」的耐克巴西國家隊最新款球衣，金黃色的耐克球鞋，如果他剃個光頭，再裝個假齙牙，那簡直就是中國的羅納爾多啊！
大家看他穿的如此不同，在其人群中顯得鶴立雞群，不同反響，頓時覺得他肯定踢得最好。沒想到一個慢慢悠悠的停球他都能給停出三米，頓時楊煒發出一聲不屑的嗤笑。
偏巧這聲音讓那位老兄聽到了……
他也不管正在踢球呢，逕直走到楊煒面前：「笑什麼呢？！不服上來練兩腳！」他指著楊煒驕縱地說，看樣子是瞧準了楊煒那胖子的身材肯定沒有辦法勝過他。「就你長這樣……喲！原來是楊煒呀！哈哈！大家來看啊，白癡也來看球了！」被他這麼一叫，旁邊和他一起踢球的人紛紛圍了上來，大家發現了名震全校的「白癡雙煞」也來看球，於是一個個極盡嘲笑之能事。
人總是喜歡湊熱鬧，當有人看到球場的一角圍了些人便跟著向這裡湧來，到最後幾乎所有在球場上面踢球和看球的人都湧到了這裡，他們興奮的等著看熱鬧。別看分佈在球場上的時候人不顯多，真的聚在一起了，還是很有一些規模的。
晉靜顯得有些緊張，但是在布挺前面她還不能輕易退縮。布挺父母臨走之前可是把他們兒子交給自己了的，萬一出個什麼三長兩短的，自己怎麼交待呢？
「你……你們要幹什麼？！」儘管聲音都在顫抖了，但是她依然擋在布挺前面。
那位最先挑釁的「專業」同學沒有理會晉靜，他仰頭用蔑視的眼神看著眼神躲躲閃閃的楊煒。「怎麼？剛才那麼囂張，現在不敢說話了？！不敢說話你剛才逞什麼能？白癡也能看懂足球？呸！」
臧劍起先並沒有搞清楚狀況，他愣愣的在旁邊觀看，就好像一個局外人，自然也讓那位囂張的同學忽視了。後來漸漸搞清楚狀況的他這才明白過來：楊煒因為對方技術太差所以情不自禁的笑了一聲，沒想到對方是個小心眼，而且認準楊煒不會踢球，公開挑釁。
布挺曾經告訴他「白癡」不是什麼好的形容詞，一般都是罵人的話。而楊煒是布挺的好朋友，布挺又是自己的救命恩人，侮辱自己救命恩人的好朋友，就等於侮辱了救命恩人，侮辱了救命惡人，就等於侮辱了自己！
這麼一想，他站了出來：「請問這位兄台要比什麼？」態度還算恭敬。師傅曾經告訴過他，不論面對怎麼樣的對手首先都要保持平常心，如何保持平常心呢？不卑不亢就是最好的了。
「專業」同學沒有把這個突然冒出來的小子放在眼裡，他瞟了臧劍一眼，昂著頭一字一句地說：「隨便你！」傲慢從他的姿態和語氣中顯露無疑。
臧劍仔細考慮了一下，想到了楊煒教給他的某個名詞：「我們比顛球怎麼樣？」
那人一聽樂了，「好呀！就比顛球，到時候輸了小子別哭！」他這人其他不行，偏偏這顛球還是能顛上幾十個不掉的。
陳煒看到臧劍給自己出頭，他有些擔心地拉拉臧劍的衣服：「阿劍，那人我認識，和我們一個年級的。其他什麼都不怎麼樣，但是顛球還是很厲害的。你還是……」他並不知道臧劍是在宋代京城最大球社齊雲社做毬頭的。
晉靜看到臧劍主動出頭，高興的不得了，她拍掉了楊煒的手：「別搗亂，看阿劍表演！」
對方那邊也有人看出不對勁來，畢竟不是所有人都像這位「專業」同學那般對於學校什麼都不關心，要知道他面對的對手可是號稱具有驚人體育天賦的專學生啊，雖然從來沒有見過他踢球，但是以他的天賦，肯定已經學會了。
有人想要勸，已經來不及了。兩人擺好了架勢在人群圍成的圈子內站好，臧劍謝絕了對方給他一個足球，他掏出一顆比排球稍大的皮球：「我用這個就行。」晉靜和布挺看出來了，正是隨著臧劍一起掉到現代來的那個鞠球。
話一出口，圍觀的人群中爆發出一陣驚歎。要知道顛球這種考驗控球技巧的項目，所顛皮球越大越好控制，越小就越體現水平，比如踢足球肯定要比踢網球容易。那位同學見臧劍拿出一個比足球小了大約三分之一的皮球來，覺得對方是瞧不起自己，越發想要在這麼多人面前展現一番自己的實力來。
為了顯示比賽的正式性，還專門找來了一個手頭有哨子的人做裁判，負責吹哨開球和宣佈比賽結束。比賽的規則很簡單，除了手之外，用任何部位和方法顛球，不讓球落地，誰堅持的時間最長誰就獲勝。
兩人並排站好，然後在上百名圍觀人群的注視下開始了一場特殊的比賽。
一聲哨響，兩人幾乎同時把足球從地上挑起。就看這一手就讓不少外行人讚歎不已。
「專業」同學對於自己這個開局也很得意，他並不是次次都能讓用腳尖直接把足球挑起來的，感覺運氣不錯的他開始全心顛球，力求讓自己的水平發揮到極致。其實他的顛球很簡單：就是用習慣腳右腳反覆顛，不換腳——因為左腳不習慣，也不換部位——因為其他地方不會顛。這樣的顛球毫無欣賞價值，卻有一個好處：保險。只要不出意外，幾乎可以一直顛下去。要比賽的話這是最好的一招，也難怪他會對顛球比賽信心滿滿了。
但誰讓他今天挑錯了對手呢？
就在他還為自己今天表現沾沾自喜的時候，人群卻對他旁邊的臧劍發出了驚歎聲和歡呼聲。感覺有些奇怪的他穩定住顛球的節奏，然後抽空扭頭去看……這一看不要緊，把他徹底嚇住了。
就像布挺最初在清晨看到臧劍於他家的客廳中練習時一樣。小小的皮球在臧劍的腳、大腿、胸部、肩頭、額頭聽話的蹦蹦跳跳，就是不落地，而臧劍的動作流暢的就好像在跳舞。這種華麗的顛球自然是那邊那位機械的顛球所不能比擬的，觀眾們自然都臧劍了。
這樣的比賽對於在宋代日日夜夜苦練技術的臧劍來說，就是簡單的「打鞠」（注1）嘛，根本沒有什麼困難。在最開始他決定比賽項目的時候就想到了這一點，所以才選擇了這個。
可憐被忽視了的「前專業」同學傻愣愣的站在那兒，呆呆地看著小球在臧劍周圍上下翻飛，而他自己的足球已經不知道滾到哪兒去了……
在這一刻，被他瞧不起的傻小子成了人們眼中的英雄，而他則像個傻瓜一樣成了英雄的陪襯。
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直到晚上回家，臧劍都無法抑制心中的興奮之情。自從來了這裡之後，他就從來沒有當眾踢過球，現在重新過了一次癮他能不高興嗎？他在齊雲社的時候，每次踢球也一樣有很多人來捧場，裡面還不乏那些年輕貌美的姑娘呢，他所到之處，迎接他的都是歡呼聲和鮮花。
現在他終於又重新體會到了久違的做明星的感覺。
看著阿劍這麼高興，晉靜也跟著他高興，所以晚上的話題基本上就順著他的心思往足球和蹴鞠上面發展，儘管對足球毫無興趣，而且也已經在某個賞月的深夜聽過一遍的布挺也被拉著「陪聽」。
總體來說，宋代足球的發達水平遠遠超過了現代人的想像，他們不僅有諸多民間蹴鞠社，還有具有一定規模的賽事，除了民間組織的比賽之外還有皇帝主持的「錦標賽」，兩支不同的球隊在皇帝的面前當眾比賽，贏的球隊被賜予銀做的「獎盃」，以及一些彩錦，而輸掉一方的球頭則要被鞭打懲罰。
蹴鞠的商業化也有不同程度的發展。比如就有人開茶坊為了吸引人氣都叫「蹴球茶坊」，聽上去頗有現在足球酒吧的感覺；某賣油的老闆乾脆把他的油店喚作「角球店」；還有的地方在庭院中修建蹴鞠場，專門供遊客娛樂玩耍……
同樣的，蹴鞠在古代也和現代足球一樣，擁有大量的群眾基礎，上至天子，皇親國戚，下至平民百姓和衣衫襤褸的乞丐都會踢球，也都踢的不錯。
而踢得最好的人在社會中也具有相當高的地位，在一些宮廷宴會中蹴鞠眾更是皇族大臣們助興的名角。臧劍就曾經率隊去某位大臣家中表演蹴鞠，因為表現的好，被賞賜了不少銀兩和錦緞。
「這麼說阿劍在京城也算是一個人物嘛。」晉靜有些嚮往了，她真想看看臧劍在那種時候是多麼的受歡迎。
「廢話，按照我們現在的說法，人家那是巨星！巨星知道不？」跟著臧劍聽了一天的足球知識課，布挺多少也能說點了，不想從前一無所知。「成天接拍廣告，上電視，出席晚會什麼的。到哪兒都是別人給他掏錢，就是一個簽名都值幾百萬什麼的……」
臧劍不好意思的笑笑：「在下還沒有如此厲害，只是在京城一帶略有些聲望而已。那個時候大家都很喜歡蹴鞠，每家每戶都會踢上幾腳。」
「就像現在的巴西一樣，懂不？」布挺在晉靜面前炫耀他今天聽來的東西，卻被晉靜瞪了一眼：「這我知道！」然後她看向臧劍，「阿劍一定很喜歡那樣的生活吧？」
臧劍點點頭：「我從小是和師傅、鞠球一起長大的，除了踢球我什麼都不會。」
晉靜看著臧劍英俊的臉，這麼帥氣的一個男孩，長大了該多麼迷人？只要他在宋代球踢得好，肯定不愁找不到一個喜歡蹴鞠的貴族女子，到時候娶了對方就一輩子享盡榮華富貴了，什麼都不用操心。或者遇到一個浪跡天涯的俠女，兩人一見鍾情……只是想想就覺得浪漫，晉靜第一次覺得踢球的人都是這麼帥。
「喂，阿劍，你想不想繼續在這裡踢球？」
臧劍和布挺都愣住了。
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注1：「打鞠」，古代蹴鞠的專業術語，意指一個人或者多個人單獨踢球，是無球門踢法的一種。除此還有「白打」：兩人對踢；三人以上同踢稱為「場戶」，比如三人場戶，四人場戶。