天空是灰色的，空氣中飽含著氤氳的水氣。
遠方的草原，送來泥土濕潤的氣息，在這個荒涼的地帶，幾乎聽不見任何聲音。
裴燕伊一身巴桑皇族的服飾，戴著一頂帽沿鑲滿無數玉珠和銀珠的圓帽，當她輕移挪步，珠兒也隨之輕擺晃動，看起來顯得更加明耀動人，但此刻她的臉色，卻是嚴肅而焦慮的。
她在族中精衛的隨行下，走進一座有重兵把守的大帳包內，無視帳內下人的揖首迎接，她行色匆匆的直接走向那正躺在床榻上，面色略白彷似陷入長眠的男子身邊探視，嬌容上有著顯見的焦慮。
「巫瑪，大王的狀況如何？」裴燕伊頭也不回的問著侯立在身後的一名老嫗，她是巴桑族裡的巫醫，長年看顧受沉病之苦的首領大王。
「回公主，自從大王得知公主成功將『大漠魂』找回後，精神狀況已轉好，近日的食慾也明顯增加，相信假以時日，大王的聖體，定能復原如初。」巫瑪恭敬地回答。
「一切還是勞煩巫瑪費心。」知道首領阿爹的身體漸好，裴燕伊放下內心的一塊大石，緊接著便是著手處理那件事了。
下人見裴燕伊欲離帳，紛紛致禮拜送，身為族中最老的巫瑪，忽地近身探問：「公主是要去見夏公子嗎？」公主之前得首領大王之命，外出尋找「大漠魂」而歸，締造這片草原傳奇的一頁，也讓公主繼承首領之位更加穩固。
因得此之故，雖然巴桑族一向有不留外人的不成文規定，但據公主先前所稱，那位夏公子是她屬意要招來作「男妻」的人選，所以那日公主連同尼達與費達將重傷的夏公子，送回巴桑族接受治療，部族中幾乎沒有任何反對的聲音，就連一向跟公主長期感情不睦的愛奴兒公主，也破天荒的不表意見，雖然明眼人皆看得出來，內情並不單純，可是在公主確定首領繼承與欽點了男妻人選的雙重喜事下，並無人刻意去深究其中的奧妙，但旁人參不透，可不表示她巫瑪也不懂懷春少女的心思。
「嗯。」看不懂巫瑪眼中的異樣神采所指為何，裴燕伊也只能面露狐疑的輕輕額首。
巫瑪牽動唇邊的皺紋，以別有深意的微笑說：「那麼公主，不妨往後山走走。」
「……謝謝。」裴燕伊怔中了一會兒，才一臉納悶的離開。
那日他們落入機關的陷阱中，是夏晏武不惜動用雷鼓禁招讓他們脫困，使用禁招的後果，便是幾乎讓他的右手毀掉，猶記得當他們被尼達與費達兩兄弟，從地底救起，模糊中只見夏晏武臉色慘白，右手臂不斷滲出鮮血，在那當下，她只覺得心痛的幾乎難以呼吸。
雖然經過近一個月的休息調整，他的手傷漸癒，可是目前仍處於調養階段，按道理這時間，他該乖乖的待在帳包裡休息，為何巫瑪卻讓她來後山找人呢？
不好的預感，讓心憂的她不由得加快腳步，匆匆的往後山方向走了不久，隱約間就聽到沉重而強烈的鼓擊聲，裴燕伊頓覺心口抽緊起來，她撇下身後精衛，三步並兩步的急忙朝音源方向而去。
咚！咚！咚！
震耳欲聾的鼓聲，迴盪在巍峨連綿的山谷中，鼓音隆隆，震撼而激越，就算不見擊鼓之人的風采，也能憑鼓聲感覺出粗狂而原始的豪氣，那種未經琢磨的氣概瀟灑，聲聲鼓動聞者心音。
裴燕伊撩起裙擺跑了起來，遠遠地就看見那熟悉的寬厚背影，正在奮力地舞動雙臂，敲擊著族裡祭祀用的大鼓，裴燕伊不禁覺得呼吸急促起來。
「晏武，你停手！你在做什麼？」他是瘋了嗎？明明手傷才治癒不久，居然如此不知愛惜身體，萬一傷勢復發怎麼辦？
裴燕伊的聲音，在曠野之中顯得飄渺至極，再加上鼓聲震天，按理夏晏武不該聽到的，但是夏晏武仍是聽見了，他頓駐守裡的動作，鼓聲曳然而止，剛毅的面容儘是複雜的神色。
原來他也才從巫瑪那兒，聽聞「男妻」之說，知道若非是部族之人，便不能隨意進入巴桑族，雖瞭解裴燕伊的用意，可是身為頂天立地的「中原」男子漢，竟然變成巴桑族公主欽點的「男妻」人選，就算再如何釋懷不介意，夏晏武仍是免不了有種受了窩囊氣的自厭。想理清事情原委，卻又深知身為首領接班人的她，每天皆有處理不完的繁忙瑣事，也只好暫時作罷。
因為滿肚子的怨氣無處可發，他才以敲鼓宣洩情緒，現下肇禍事主出現，他滿臉不悅地放下鼓槌，轉身看向她，還未及興師問罪，裴燕伊已緊張的靠了過來，一雙素手抓著他的右手仔細地打量著。
「你的手有沒有事？會不會痛？為什麼就不能多安分兩天？巫瑪不是有交待，你的手傷換做是旁人，可是會廢臂的。你怎麼就不知道珍惜身體？」她越說越心疼，卻也不由得納悶為何他都不吭聲？
美目疑惑的抬起，卻看到一張殺氣騰騰的臉，心裡有鬼的裴燕伊乾乾的嚥了口唾沫，神情滿是膽怯，「晏武，你怎麼了？」
看她的表情，知道她大概也明白他再氣什麼的夏晏武，面對她的刻意裝傻，不由得氣的青筋暴凸，他放聲大吼著：「你還有臉問我怎麼了？你給我解釋清楚。」
極怒的咆哮，不亞於雷鼓之聲，裴燕伊被吼得縮緊了脖子，她瞇著眼觀著他鐵青的臉色，暗付他應該已經知道哪項消息，她吸了口氣，尷尬的陪笑道：「你的傷勢才剛復原，不要動氣啦！」
看她心虛的表情，更加添夏晏武胸中的怒火，不過看在她是真心擔憂他的份上，他咬牙切齒的低聲輕哼，給她答辯的機會。
見他怒火暫斂，裴燕伊緊張兮兮的先拿懷裡的羅帕，替他擦拭臉上淌出的汗水，就怕病體初癒的他會吹風著涼。
看到她如此貼心的舉動，夏晏武眸心微幽，為他適才的暴躁而生起了歉意，但是他動了動喉頭，並沒有多說什麼，目光被她的鼻尖上，那滲出的細小汗珠給吸引住。
映著陽光，就像一顆顆小珍珠一樣閃閃發光，她……剛才一定是急著來尋他，所以一路跑過來的。
確定他沒有任何不適後，裴燕伊這才展開笑顏，盡情的再心愛的男人面前，暫拋巴桑族公主的威儀，表現屬於她小女人的那一面。
「你會這麼生氣，一定是因為族裡的男妻之說，我也知道你不能接受這種說法，可是誰叫我是巴桑族的首領繼承人，身為未來的女性首領，我必須要在繼任的同時，迎娶我的男人，這是族裡的傳統，為了確保你的參與權，我還特意將比武招親的日子往後延，我這麼苦心積慮的為你著想，你怎麼會氣成這樣？」
「比武招親？」不說還好，越說夏晏武的雙目反倒燃燒著熊熊的烈火，剛才心中僅存的一點歉疚，轉眼煙消雲散，只見他咬牙切齒道：「你是說身為『男妻』候選人的我，被冠上羞辱的身份後，還得再為你拚死拚活打擂台？」有沒有搞錯？他可是鼓奉耶！被叫成「男妻」已經夠丟人現眼了，居然還要叫他參與比武招親？
他那迫人的氣勢，讓裴燕伊也不由得膽寒，她小聲小氣的解釋：「你不是很想要得到若雷石？在我們族裡，首領有權將聖物賜給族裡有功的戰士，因你身無戰績，若能打贏招親擂台，我才有依據說服族中長老，讓你以男妻的身份擁有若雷石。」
「什麼！？」夏晏武瞪大雙目，像是承受不了刺激似的暴出如雷吼叫，「若雷石不是在你承諾我幫你找到那該死的『大漠魂』就要給我的東西嗎？怎麼現在變成必須是我要去爭取才能得到？」她是在耍他嗎？
早已領教過「雷吼」數回的裴燕伊，有經驗的在暴吼灌耳前，先一步以雙手摀住耳朵，見夏晏武抿唇，瞇眼瞪她後，這才訕訕然的鬆手陪笑，「若雷石我是有說會給你啊！只是當時並沒有將打擂台的事情，一併告訴你而已。」
「難道打從一開始，你就是打這個如意算盤嗎？」夏晏武握緊拳心，深怕他衝動之下，會伸手拎她的耳垂，但見不遠處奉命守備的巴桑族精衛，他也只能克制不動手。
裴燕伊乾笑著，「我知道你一定能打贏的，所以那時候我覺得應該可以不用說得太清楚。」她頑皮的瞇眼，試圖緩和他的情緒，卻換來夏晏武更加深思的凝重表情。
他雙臂環胸，瞇眼向她，「你的意思是說，打從見面開始，你就已經打算要讓我成為你的『男妻』了？」換言之，從見面之初她就已經喜歡他了？
被人說破心事，饒是自詡厚顏的裴燕伊，仍是免不了羞紅臉，她螓首微垂，正想點頭承認時，夏晏武卻冷著嗓拒絕了。
「可是我並不願意成為你的男妻。」夏晏武不留情面的倒潑了盆冷水回去。
沒料到他竟然會拒絕，裴燕伊不敢置信的問：「為什麼？」他不是愛她的嗎？難道他想玩弄她的感情？
「因為太丟臉了。」夏晏武咬牙低咆，「我好歹也是堂堂的音堡二當家，如果我以男妻之名打招親擂台，消息傳回中原，我還有什麼臉在中原混下去？」男人面子最大，為了尊嚴，他抵死不從。
聽他開口閉口皆是在抱怨成為男妻會讓他丟臉，裴燕伊也不禁垮下俏臉，她抿唇低語：「好吧！既然你堅持不願成為男妻人選，我也不便勉強，男妻之事，就此作罷，至於先前允你的若雷石，給我時間，我會盡快實現承諾。」
「真的？」粗眉挑起，內心訝異她真如此善解人意？
面對他如釋重負的表情，裴燕伊的唇角馬上勾起壞壞的微笑，「當然是真的，不過因為我身為巴桑族首領繼承人，已是不可抹滅的事實，換言之，我登上王位之時，也是娶男妻之日，既然你放棄，我也只好勉為其難，從願意為我比武打擂台的英勇戰士中，遴選出一名男妻人選，與他共度此生了。」語末了，她還不忘幽怨的歎了口氣。
「我不准你這麼做！」他惡狠狠的伸出雙臂，緊抓著他的臂膀，眸中的妒火非常熾烈。
聽到她要娶別的男人，雖然覺得巴桑族的習俗未免匪夷所思，但只要想到她將會躺在別的男人懷裡，就教他幾乎失去理智。
無視他妒夫的嘴臉，裴燕伊偏下唇，一臉無奈，「娶男妻是首領王后的義務，我別無選擇。」
「去他的什麼鬼義務，我就是不准你被別的男人碰。」夏晏武快被巴桑族異於中原文化的習俗給搞瘋了，之前先是聽說那什麼夫死妻由子娶，兄死嫂歸弟納的習俗，就已夠驚世駭俗，如今他又面臨心愛的女人，將要為了家族為出賣自己的感情，於情於理，他都無法坐視不管。
「我不會勉強你做出任何你不願意接受的事，所以也請你尊重我們巴桑族的文化，就當我們之間情深緣淺，盼君多珍重。」裴燕伊說著，眼看睫邊的淚水就要掉下來，突然一個眼花，她已被密密實實擁入那堵炙燙堅硬的胸膛裡。
他的下顎輕抵著她的頭頂，霸道的命令：「不！我絕不允許你說的那個事實發生，就讓我為你上比武招親的擂台，把那些膽敢偷看男妻身份的臭傢伙，一個個打飛出去。」敢碰他的女人，就要有受死的準備。
看到夏晏武說得字字鏗然有氣，豪氣萬千的樣子，裴燕伊縮在他胸前的小臉，已經忍不住偷偷笑歪了嘴，但仍是很努力憋笑道：「可是你說過，若冠上男妻的身份，會讓你在中原抬不起頭，我不能因為要追求我的幸福，就自私的讓你如此委屈，你……還是三思吧！」
她的體貼與溫柔，徹底虜獲夏晏武的心，他收緊雙臂，在她的耳邊宣誓捍衛愛情的決心，「不用再考慮了，身為堂堂七尺男兒，如果連心愛的女人也保不住，此生也枉為人了。」
「可是……這樣你不是很委屈嗎？」縮在他懷裡的嬌軀，因為感動啜泣，連肩膀都微微抖動，只要是有血性果敢的好男兒，都足以被激起熱血沸騰的保護欲，更遑論夏晏武根本就是非常容易被感動的熱血漢子。
「說什麼屁話，不過就只是個稱謂罷了，身為頂天立地的男子漢，這點小事根本不成問題。」
「嗚，晏武，你對我真好……謝謝你肯為我犧牲。」裴燕伊將臉更加埋進他的胸前，香肩抖動得更厲害，兩人緊緊的擁摟在一起，看在旁人眼裡，真是羨慕不已啊！
但實情卻是——
縮在夏晏武懷中的裴燕伊，其實非但沒哭，唇角反而還揚起狡猾的微笑，心裡暗自盤算著接下來的計劃。
而仍沉浸在英雄主義幻想中的夏晏武，大概打從出娘胎起，從沒想過他會栽在裴燕伊這個小女人手裡吧？