夜空，寒星點點，月亮甚至只是蒼穹中的一個小點，但是對於一路風塵僕僕趕到最終目的地的旅人來說，這些外在環境的嚴苛，已不足為道。
夏晏武冷眼挑眉，看著眼前這座被淡淡的月光籠罩，聳立在沙漠中央的古城，一種難以言喻的唏噓感，打從心底散發出來。
這是一座非常龐大的岩石城，雖然經過了千百年的風雨侵蝕，多處已經被沙化，卻依然能看得出來古城昔日的繁華。
殘牆似是用土坯壘砌而成，夏晏武搔著下巴，心裡暗暗佩服用這些泥巴稻草堆砌的建築，居然能屹立千年不倒。
再看分佈在城周圍的古墓溝，與遺留著色彩鮮艷的碎陶片空穴，據裴嬿伊所說，那些多是貴族墓地，這附近的墓穴，多數早已被盜墓者搜刮一空。
夏晏武注意到其中有幾個已經坍塌的墓穴，白色的屍骨散亂其中，不禁讓人感喟良多，也讓他決定不計較，不久前裴嬿伊才把寄生於白刺根上的鎖陽，拿給他當做充飢與解渴的食物。
說實在的，鎖陽那種植物是不難吃，可是如果不是某人將食物與飲水全數送人，他實在犯不著去當野人，但……
看著眼前此景，夏晏武真的就懶得再計較些什麼了。
對此古城，裴嬿伊可說是非常熟悉，熟門熟路的帶著夏晏武走到古城中心一處被許多木樁所包圍，看似祭神的圓形祭壇，站在其中會讓人有種神秘莫測的氣氛。
裴嬿伊取出懷中的火折子，點起數把營火，一方面為照光，另一方面也為取暖與驅獸。
她站在呈放射性的破碎圓壇中，伸手拂去面前石版上輕鋪的一層黃沙，眸底清晰映出日月星三光同輝的圖形。
石版上清晰地留下刻痕，顯示出月亮的圖案在太陽的右邊，星星的圖案則被月亮所包圍，而太陽的中心，則留有圓形的凹槽。
夏晏武一邊從旁幫忙，也注意到此時的裴嬿伊神色看起來有些緊張。
只見她從胸口前將那只綁著紅繩的手鐲，也就是關鍵的「鑰匙」拿出來研究。
到這時，夏晏武這才看清楚，那隻手鐲的鐲身上，有無數的鏤刻，既像是某種圖騰，又像是某族的文字。
就在夏晏武看得蹙起眉頭時，裴嬿伊已娓娓而談她手上那份藏寶地圖的四句箋詩的意思。
大漠黃沙掩古城
日月星彩證千年
大漠之魂風雲變
星殞月落日初升
「頭一句大漠黃沙掩古城，說的就是這裡，第三句，大漠之魂風雲變，講的就是那柄彎刀，若取出後，將會引起人世間的爭奪與貪婪，不過這是人性，沒什麼。」裴嬿伊對於這種事情，看得非常開。
聽她如是說，夏晏武左眉微挑，倏地感覺到一股不尋常的氣氛，不由得屏息凝神戒備。
仿若未覺夏晏武的異樣，裴嬿伊逕自輕語：「第一句與第三句，是只要手裡有地圖的人，隨便都能解得開的謎語，而第二句日月星彩證千年，與第四句的星殞月落日初升，才是配合我手上這隻手鐲的重要關鍵。」
「你精闢入理的分析，的確說的頭頭是道，不過就不知道你腦袋的東西，是不是真的能幫你找到『大漠魂』了。」一名女子驀地自黑暗中出聲，當她站在淡淡的月華之下時，身後隱伏在暗處的精兵也悄然而現。
乍見此等陣仗，夏晏武不由得眉心緊蹙，雙手一張，將裴嬿伊護在身後，銳利的精眸，掃視戒備。
看清那幽夜朦朧下的女子，裴嬿伊訝異的脫口喚她：「愛奴兒！？」沒想到她會出現在此，更令她驚訝的是，這一次她竟不再遮掩面目。
裴嬿伊的呼喚，讓女子秀眉緊蹙，她低斥著：「你不配叫我的名字。」
冷冽的嗓音，仿似寒冰凍住了裴嬿伊的聲線，難過的表情在臉上一閃而逝。
微偏的俊顏，深眸捕捉到她的情緒，呵疼的心讓他心生憐惜，轉頭對上那名神情倔傲，全身散發寒氣的女子，眸心的防備之意更甚，他冷著嗓，不悅地問：「你是誰？」
一頭紅髮的愛奴兒，身穿黑色勁裝和馬靴，看起來更加英氣逼人，面對夏晏武的詢問，那雙銳利的褐眼瞟向他。
「我知道你的身份，我調查過了，你是來自中原的音堡二當家，承鼓奉之名，是中原人士中，少數以鼓為武器的江湖人，我也清楚你之所以聽命於那女人的命令，是因為她承諾要給你若雷石，現下我以巴桑族王室的名義應允你，只要你別插手再管那女人的事，若雷石的事情，我們可以再談。」
「我不是你的手下，你少對我頤指氣使。」開口閉口就稱裴嬿伊為那女人，一點基本的禮貌與尊重也沒有的傢伙，他夏晏武也不會給她好臉色看。
見到愛奴兒瞇起的褐眸，深知她脾性的裴嬿伊，連忙拉過夏晏武，就怕脾性火爆、驕傲的兩人，會一言不合的打起來。
「晏武，這是我跟她的事，你別管。」
「嬿伊，你——」凶悍的表情，是對她不體諒他心意的表現。
什麼叫做這是她們兩個人的事？那他算什麼？
暫時沒心思理會他的情緒，裴嬿伊只想釐清愛奴兒出現在此的原因。
「愛奴兒，你來這裡想做什麼？」上回她出現，就已經夠令她掛懷了，如今她毫不避諱的表現，更是令她大起疑竇與不安。
「不用再跟我假惺惺，把手鐲跟使用方法說出來，否則我絕對不會手下留情。」
「愛奴兒，找『大漠魂』是我的工作，你不應該插手。」她還有更重要的工作才對。
「閉嘴，你沒資格數落我的不是。」愛奴兒揮動手裡的鞭，模樣顯得怒不可遏，正想說些什麼回嘴，卻注意到緊跟身後的一票隨從目光，她做了個手勢，恨恨的開口，「衛軍，退離十步之外，沒有我的命令，不得動作。」
齊步踩踏的聲音，在她下達完命令的下一秒鐘即刻響起。
在確定近處無人能聽見她說所的話之後，愛奴兒這才往前走近裴嬿伊所在的圓壇旁，咬牙低咆。
「裴嬿伊，我沒想到你跟裴縈縈一樣，都是寡廉鮮恥的女人！」
「愛奴兒！你說的人是我們的母親。」裴嬿伊可以忍受他人對她的羞辱，卻不能任人污蔑她的母親，更何況出言不遜的還是自己同母異父的妹妹。
「母親？」愛奴兒像是聽到什麼天大的笑話般，先是嗤聲冷笑，然後是瞬間勃然大怒的駁斥，「不！她不是我的母親，她不配。」
「愛、奴、兒！」裴嬿伊一雙小手圈起，緊緊地掄在身側。
而夏晏武則一方面驚訝她的身世，另一方面也心疼她此刻所遭遇的，連忙輕輕地將她環在胸前，給予她無聲的撫慰。
夏晏武熱燙的體溫，環繞在她左右，一股打從心底冒出的寒意，漸漸被溫暖，她抬眼瞅看了他一眼，感謝他給予的勇氣與支持。
冷眼看著裴嬿伊與夏晏武之間的親密互動，愛奴兒十分不以為然。
像裴嬿伊這樣文不成，武不就的虛名公主，就因為她身為嫡長女的身份，所以就能名正言順的得到繼嗣地位，這對於一心想靠努力，爭取認同的愛奴兒來說，是完全不能接受的事。
翻捲起右手的衣袖，愛奴兒現出她遮掩多年的醜陋傷疤，「裴嬿伊，你看清楚，這就是你口中所稱的那位母親，對我所造成的傷害。」
看著那道可怕的傷疤，裴嬿伊倒抽一口涼氣，完全不敢置信的搖頭，「不可能……」心頭揪擰的疼痛好強烈，裴嬿伊幾乎無法想像那樣可怕的傷痕，會是她們的母親所為！
見裴嬿伊悸駭顫抖的模樣，愛奴兒唇角噙著嘲弄的微笑，揚著手上的傷疤往前走了兩步，好讓她能看得更清楚，那爬滿她手臂，凹凸不平、紅白交錯的傷痕有多恐怖。
「你看清楚了嗎？如果沒有，我不介意讓你看到我身上其他範圍更大更可怕的燙疤。」這就是愛奴兒多年來，堅持不讓婢女替她更衣沐浴的理由。
不管天氣再熱，只要身旁有人，就算野外操練，渾身汗濕，愛奴兒也不敢將衣袖撩起半寸，今天要不是意欲與彭於晏做個了斷，愛奴兒還打算將這個秘密，繼續隱瞞下去。
難以承受的傷痛在心底蔓延，彭於晏仰了仰小臉，企圖阻止在眼眶打轉的淚水，聽到愛奴兒說還要給她看更多，她連忙搖著螓首，卻將淚水給溢滑而下。
夏晏武見狀，雖然很是心疼，卻也明白這是她們姊妹之間的事，身為第三者，他除了默默的陪伴之外，也別無他法，他只能略緊了緊環抱她的手臂，也沒有出言多說些什麼。
而裴嬿伊雖知關於母親的那段往事，也清楚母親對於愛奴兒有著非常複雜的情感，可是她怎麼也想不到，母親會對愛奴兒做出那麼可怕的事情？
「打從我有記憶以來，那個女人就從來沒有正眼看過我，更別提對我溫言以對，那時候我根本不能明白，為什麼我的母親要這樣對待我？」愛奴兒看著裴嬿伊，眼中充滿憤世嫉俗的不平。
「有一天，我看那個女人獨自一人待在那美麗的帳包裡，我不顧阿爹平日的交代，偷偷的跑進那鋪著許多美麗錦氈的帳包，我看到帳包裡所有的紋飾圖案，都是不同於族內所繡的圖形，而是帶有中原風情的山水鳥織圖，我看到忘我，也完全忽略掉那個女人仇恨我的目光。當我發現那個女人在看我時，我心裡有一瞬的期待，她會溫柔的喊我名字，可是我所等到的，卻是她尖叫著將一鍋才剛滾熱的羊乳，毫不保留的往我身上潑來……然後，就如你所能想像的，除了因為我的閃躲，臉部沒有受到燙傷，我全身上下佈滿嚴重的燙傷痕跡，也就是從那一天開始，我再也不承認那個女人是我的母親。而你，你這個擁有外族人血液的妖怪，根本就不配繼承阿爹首領大王之位。」她愛奴兒身上流著首領阿爹的血，她才是正統王室的血脈，是唯一的繼承人。
明白事情的始末，也終於弄懂，這麼多年來，何以這位有血緣關係的妹妹，會連同族內的人，齊聲辱罵她是妖怪，雖然心裡很痛，但是裴嬿伊仍然拿出最大的堅強面對眼前的愛奴兒。
「其實你也很明白，首領阿爹是如何對待我們的母親，就算你還是要將一切的過錯都歸咎於母親一個人的錯，那也是你的問題，反正將『大漠魂』找到，是我對首領阿爹的承諾，你該做的事情，就是回去照顧首領阿爹。」裴嬿伊幾乎是用盡全部的力氣，才能說完這些話。
一方面是覺得真相太殘酷，另一方面是這個事實來得太過突然，她完全沒想過，她們姊妹倆，會是在這種場合將話給說開。
談判破裂，愛奴兒揚手彈指，受縛的尼達與費達被推了出來，「同樣的話，我不想再說，你可要選擇用『大漠魂』來換取他們兩人的性命，或者要眼睜睜的看他們血濺於此，我都無所謂。」
「尼達與費達都是族裡的子民，他們沒有犯錯，你不能隨意傷害他們。」本以為跟他們暫時分開，就能轉移愛奴兒對他們的注意，哪知道終究還是避不過禍端嗎？
「公主，他們只是虛張聲勢而已，別理會他們。」費達為了安撫裴嬿伊焦灼的情緒，狀似輕鬆的說了這句話，哪知話音才落，愛奴兒就不客氣的將鞭子唰唰唰的在費達的身上連揮三鞭，而猝不及防挨鞭的費達，則吃痛的叫了起來。
「愛奴兒，你住手！」裴嬿伊緊張的就要衝過去，制止愛奴兒的暴行，卻被夏晏武給攔住。
沉黝的黑眸落在她自責難過的小臉上，憤怒與愛憐的心緒油然而生，他決定不再沉默。
邁步向前，不讓裴嬿伊再獨自承受，他無視愛奴兒身後的多名精衛，眼神倏冷，大掌才欲往腰間輕探，就被裴嬿伊給攔下。
她以眼神拒絕，不希望夏晏武的雷鼓，傷害到愛奴兒，畢竟她是有血緣的妹妹，雖然愛奴兒並不承認這層牽絆。
「愛奴兒，你要的東西我會給你，可是你必需保證，不會再傷害他們。」
「是嗎？不過我今天就想拿到東西，你能給我嗎？」抽回鞭，很清楚裴嬿伊不會任由她的男人胡來。
從小就是這樣，裴嬿伊總自以為是的想討好她，以為她的善意，能換得她愛奴兒的友善回應，但是她愛奴兒，從母親那裡得到的傷害，根本不是裴嬿伊所能補償得了的。
她對母親的恨，沒有任何人可以化解。
在外人眼中，雖知裴縈縈生有兩女，但明眼人皆看得出來，裴縈縈獨寵大女兒裴嬿伊，卻對么女的她冷眼相待，甚至連個漢名也不給她，讓她在族中飽受奚落，要不是首領阿爹的傾心呵護，她相信她的人生，會崩毀得更加徹底。
所以她恨死那個一點也不愛她跟首領阿爹的女人，也恨死眼前這個跟她流有一半相同血統的裴嬿伊。
她恨死這對裴氏母女了。
明白愛奴兒心中的不平與仇恨，心裡一方面慶幸母親「猝死」的真正原因，尚未被揭露，另一方面也感歎愛奴兒的多舛命運，於是決定放手。
「我不能保證這裡就是藏著『大漠魂』的地方，但是我能保證盡己之力，破解這手鐲的秘密，不管最後的結果如何，你都不能傷害他們倆兄弟。」
愛奴兒涼涼的睨了裴嬿伊尋求保證的臉，內心充滿不屑，但還是虛應她。
得到愛奴兒的承諾，裴嬿伊便開始認真觀察這座圓形祭壇的位置，與月亮升起的方位，雖然早在這之前，她已研究過，但是臨到關頭，她還是很怕推論錯誤，連累了費達與尼達兩兄弟。
被晾在一邊，既不讓他插手，也不給他管事的夏晏武，眼見裴嬿伊居然乖乖的任由愛奴兒擺佈，滿腔的火氣再也壓抑不住，他惡聲惡氣的站在裴嬿伊身邊，咬牙低咆：「嬿伊，你不要被她騙了，你以為把東西交給她，事情就會這樣完了嗎？」
裴嬿伊認真檢視天體星辰的方位，與手鐲鏤刻的文字雕刻，揣摩著欲將手鐲放置在圓形祭壇凸起的平台上，同時分神安撫夏晏武的情緒，「我當然明白事情沒有這麼容易善了，但是只要是我們巴桑族裡的人，能將『大漠魂』完好的送回族裡，不管是我還是愛奴兒，其實沒什麼差別，不是嗎？」
「你這個大笨蛋，你費盡千辛萬苦找地圖、找手鐲，為什麼要平白無故的將功勞拱手讓給一個根本不把你當親人看的人？」夏晏武咬緊牙關，終是忍不住說出明眼人都能看破的殘酷事實。
綠眸瞅望了下天光漸亮的天空，知道關鍵的時間將近，裴嬿伊焦急不安，沒心神理會夏晏武的苦口婆心，反而刻意壓低音量對他道：「晏武，你先離開這裡，我擔心等一下會有難以預料的變數發生。」她觀察過這座祭壇，感覺底下似有機關，礙於這機關設置時日甚久，裴嬿伊擔心接下來的狀況，才出言相讓夏晏武暫避。
聽到她說有危險，夏晏武眉頭打起結，他瞇著眼凝看她憂心的小臉，伸手扣住她的細腕，轉身就要帶她離開。
「你想顧及姊妹情份，將那手鐲留給愛奴兒便是，我帶你離開。」愛奴兒所領的那批精衛，夏晏武根本就不看在眼裡。
拒絕跟他走，裴嬿伊毫不退縮的迎視那雙忿怒的眸，「我不管愛奴兒認不認我這個姊姊，我認她是妹妹就成了。我算過時間，今天恰好是日月星同輝的日子，錯過今天，恐怕今生再無機會尋得『大漠魂』了。」百年一現的奇景，轉眼即逝，她不容許失敗。
「你——」夏晏武被裴嬿伊的固執與傻勁，給氣得不知該拿她如何是好，但也因為太明白她的執著，所以夏晏武也只能選擇尊重她的決定。
至於尼達與費達兩兄弟，雖然也不願裴嬿伊屈服於愛奴兒的手段，可是迫於受制之身，他們也無力改變什麼。
就這樣，隨著時間的點滴流逝，當天空的月輪將沉，旭日初露，星光將滅時——
黎明的第一道曙光泛染東邊的天際，細如針縷的陽光，斜斜地落照在圓形祭壇鏤刻的手鐲上，映照出鏤刻的紋路，恰好符合石版凹槽的紋路。
裴嬿伊僅瞄了一眼，就能確認其暗影顯示的圖形該是一柄彎刀，正感到驚疑時，祭壇上那置放手鐲的平台，驀地發出喀啦一聲輕響，一旁的基座緩緩升起，意外看到隨著基座升起的刀架座，與鑲滿珠寶的那一柄彎刀，其眩目耀眼的非凡氣勢，震懾了在場所有人。
愛奴兒見狀，連忙就要上前取下，卻被身邊的人攔下。
「主子，這座古城附近的古墓溝與墓地，大部分皆設有機關，千萬不可冒險親手取下。」
愛奴兒怔愣了下，隨即會意，她沉吟了一會兒，便命令裴嬿伊代為取刀，並將刀呈獻給她。
裴嬿伊看著愛奴兒的決絕神色，綠眸微黯，小臉寫著說不盡的遺憾與痛苦。
她怎麼也想不到，明明彼此身上皆流著相同母親的血液，為什麼會陌生到如斯地步，豈不令人噓唏？
伸手正欲取下彎刀，夏晏武卻先一步握住她執住刀柄的手。
「讓我來。」夏晏武黑眸深幽，盤算著該要如何才能保護裴嬿伊，不讓她受到傷害，又能顧及她的感受。
畢竟他很清楚，裴嬿伊就是心太軟，不願傷及愛奴兒。
「不！我怕你會有危險。」況且這件事，根本與他無關。
「你怕我有危險，難道我就不怕你有危險嗎？」
「這不關你的事啊！」她不該扯他介入這件事的，早在他們到達此地時，她就該讓他先行離開的。
「如果不關我的事，當初你就不該邀我同行。」夏晏武言詞鏗鏘有力，震得裴嬿伊心房揪起疼痛，她慘白著臉，不知道該如何拒絕他。
見她自責的臉，夏晏武暴躁的脾氣微斂，然後霸道的從她身後，伸出雙手，將她執刀的一雙手，緊緊的圈在他的大掌裡，「你放心，我會保護你，不會讓你有事的。」
顫顫的抬起眼睫，瞅看了他認真的俊顏一眼，她點點頭，明白他的心意。
「謝謝你。」謝謝他包容她的任性，否則以他的脾氣，愛奴兒一定難逃雷鼓之威，但是他卻為了她，非但沒有出手，還陪她一塊冒險，他是真的很愛她。
彼此有了共識後，夏晏武使眼色，讓裴嬿伊注意週遭，而他則不費勁的拿起置放在刀架座上的刀。
當他將刀舉起的那一刻，恰好天空的銀月、繁星消失，日光灑遍整座祭壇，四週一片寂靜。正當眾人悄悄放下內心的疑慮時，地面突然劇烈震動起來。
夏晏武當下的第一個反應，就是單臂收緊裴嬿伊的腰，將她護在懷裡，緊接著便是錯愕的察覺他們的腳下一空，地面不知何時裂了一個大縫，身形頓時急沉，往下一望，只見下面深黑不見底，來不及做出任何反應，整座祭壇應聲而倒。