輾轉呻吟痛苦的夜。
植媚心力交瘁的在恍惚迷惑的夢境中掙扎。
夢裡古君野眼底的陰霾令她戰慄寒顫，她多麼想向他解釋自己不是他所想像的那種女子，但他不聽，一遙指著她奚落咆哮。
「這裡是古家，你沒有必要像個倚門賣笑的煙花女。」
「我沒有、我沒有。」
「你敢說沒有，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗，你以為你說役有，從前的紀錄就會一筆勾消嗎？」
淚楚楚的、幽幽的滾落，植媚在淒迷的夢境中憔悴地醒來。
一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬客嘗。
不容分說，在他眼裡她就是這樣的寫照，淚水灼過臉上腫痛的瘀痕，但真正創痛的已不是看得見的外在。突然門外傳來鎖匙的聲音，噢！他居然在門外上鎖。
她癱在床上，痛徹骨髓的受傷令她毫無生機。
古君野走進來將鎖拋在桌上，他端著一盤食物逕自坐上床。
「起來吃東西。」
植媚別開臉不瞅不睬。君野只好將餐盤擱置在桌上。
「在郡司捷離開江南之前，你想也別想走出房門一步。」植媚還是沒有回答，他到底把她當成了什麼。
「聽見沒有！」他嚴苛的問。
聽見了，全天下只要是有耳朵的人，誰聽不到他那種如雷貫耳的命令。
可是植媚只是懶奄奄、淚漣漣的不想搭理，因為她認為他瘋了，難不成他當她和郡司捷有染。
噢！他真是個不可理喻的瘋子。
「你笑什麼？」君野瞪視著弓著身子側過身正發出嗤笑聲的植媚，一把拖起她，讓她面對著自己。
「笑你是個瘋子，古君野。」任由淚痕散落在狼狽的臉上，植媚合上眼不準備看他。
「那你呢，你又是什麼！」他嘲諷的問。
「我……我是個早該去死又沒死成的一縷魂魄。」更是一個孤獨等候你還會回來對我真心相待、給我未來的愛情奴隸。植媚放在心底的真心話仍是沒有說出口。
「不！你不是。你是一個名符其實的蕩婦，一個捺不住寂寞的女人。」
植媚無心再與他爭辯，更不想與他爭辯，而君野更是枉顧她極端低落的心情，侵佔的大手不客氣的解開她的衣襟，沒理她的抗議傾身吮住她細嫩如雪的頸項，往下游移到她抖顫欲墜如密桃般成熟鮮嫩的胸，輕佻的吮吻，他幾乎吻遍她每一處敏感的肌膚，卻始終不去觸碰她的唇！
而植媚就這麼假裝毫無反應的任他擺佈，她知道自己根本反抗不了他，可是當他的每一個吻落下，她的心就有如萬馬奔騰般的澎湃，她只有拚命的咬住唇，才能抑止內心深處的強烈騷動不化為痛苦的呻吟。
難道自己真如君野所言是個蕩婦嗎？可是一直以來她都切切實實的守身如玉呀！怎麼現在自己的身體竟像是個脫韁野馬，令她自己也掌控不了。
「放開我……」她顫抖的唇楚楚的說，像是命令更像是請求。
君野抬起臉，唇邊掛著冷酷的笑。「捺不住了，是嗎？」
「是呀！你進步了不少。」植媚嘲諷。
「哼！」君野憤然的推開她，嫌惡的一甩頭跨大步的走出去。
「別忘了鎖門。」她冷冷的提醒，回頭又是淚濕滿腮。
自從那一夜起，植媚再也見不到君野，她知道他連鎖也沒上，但她仍是照他的意思足不出戶。
如果她這樣做能令他不再懷疑她的話，或許可以化解掉他們之間的許多對峙與僵局。
然而今天就是除夕了呢！那一聲聲遠遠傳來的鞭炮聲是那麼令人忍不住的要心花怒放，跟著想出去看那街頭舞龍舞獅、燃放煙花的熱鬧景致。
但是為了君野，她犧牲了這個想法。
「少爺和楚姑娘去看雜技回來了。」
「每人都有一支糖葫蘆耶，少爺真大方。」
「噓！小聲點，別給少奶奶知道了，她失寵已經夠可憐的了。」
「唉！每個狐狸精都沒好下場的。」
「說的也是。」
窗外幾個婢女的交談聲像一陣浙瀝的雨，淋濕了植媚一廂情願的想法，若是如此，她還待在這裡做什麼？
「想上哪兒去？」君野一身俊逸的擋在門口。
「出去……玩。」她本來想說「出去勾搭男人」，但她知道這麼惡言相激對彼此都沒什麼好處。
「我陪你去吧！」
植媚但願自己沒有聽錯，她突然感到受寵若驚。但這念頭只維持了一下子，他的主要目的不過是要監視而已，而且他不是才剛陪楚絹去嗎？看他已逕自走在前頭，想不了那麼多，只好追去。
市集上來來往往的人潮好比江鯽，植媚長得嬌小，根本看不到前面的舞龍舞獅，但光聽那鑼鼓響徹雲霄的聲音她就已滿足過年的喜悅氣氛，一顆心也跟著活潑興奮起來。
「看不到嗎？」君野問著，一雙手扣在她纖柔的腰肢上，不等她回答逕自將她舉高，「看到了嗎？」
植媚訝異他會那麼好心，但她因此飽覽了熱鬧壯觀的雙龍搶珠，終於他把她放了下來。
「謝謝你。」她開心的、天真的笑著，感激他的好意。
「不客氣。」他搖頭。
「哇！打陀螺耶！我要去看，我要去看。」植媚發現了有趣的雜耍，她跑去，君野則緊跟著。
他們站在大潮的一隅見到一個身材魁梧的中年男子，將粗如手臂繩捆在自己壯碩的腰間，另一端即擊在一個大如巨石的陀螺上，男子「喲喝！」一聲，快速的急奔數十尺，像旋風一般，沉重的大陀螺居然轉了起來，全場一陣歡呼聲。
「哇！好棒哩！」植媚歡樂的跟著鼓掌，臉上愉快的笑容燦爛動人的閃耀著。
「請給賞錢，小姑娘。」東家拿了個托盤討賞。
「啊！我……忘了帶……」她極不好意思的抱歉，但是有人握住她的手放了幾個銀兩在上頭，她回頭一瞧，是君野！
她眨了眨雙眼，訥訥的把手上的銀子放到東家的托盤上，東家道了聲謝，便繼續一路討賞。
「還好你解救了我，否則可糗了。」植媚抬起臉感謝的向他一笑。
君野聳聳肩。「還想去哪兒？」他問。
植媚思索著，小臉歪向一側。
「去買金魚，噢！可是得先向你借錢。」
君野隨性牽動的唇角像是在笑，植媚認為他是默許了，於是很歡喜的邁步到金魚攤前、五彩亮麗的悠遊魚兒真令人難以抉擇。「決定好了嗎？」等候多時的老闆已有些不耐的盯著蹲在攤子前的女顧客。
「我要那邊那條白色的和頭頂有紫色印記的。」植媚精挑細選下終於決定。
「很抱歉，有紫色印記那只不賣。」老闆搖頭。
「為什麼？」
「它是我這個小攤的招牌觀賞魚。」
「喔！」植媚失望著。
「怎麼了？」君野傾下身來問。
「老闆不賣，」植媚有望。
「開個價吧！」君野向老闆說。
「說過了不賣，不賣！」老闆猛揮手。
君野送去十兩銀子到老闆面前，老闆任了一下子。「賣了！」
一路植媚喜悅地掩不住笑容，還不時抬起手上的油紙包、開心的看著兩條魚，像是如獲至寶似似的欣喜不已。
她小心的護著手上的魚，怕被人潮給壓擠了。
「錢我回去會還你的。」她看著魚對君野說。
「不用還了。」他瞅著她癡然忘我的呵護著魚兒，發覺她竟還有天真的一面。
「為什麼？」她抬起楚楚、柔柔的小臉瞥了他一下，又低頭看她的魚。
「……」
「啊！你說什麼？我沒專心聽，可不可以再說一次！」她有點歉意的望向君野，又戀戀不捨的盯著手上的魚。
「我什麼也沒說。」君野試著在她看似純的小臉上找尋一絲絲的矯造，可是她仍是一派天真。但他提醒自己，那又怎樣！難道他就不能一刻提醒自己她會是個妓女嗎？難道他就不能和她一樣假裝得純真爛漫嗎？
是的！她不能！
或許別人能，但是他古君野不能！
走著走著，他一回頭發現一直跟在他身後的植媚居然不見了！
他怔然轉身：「跑哪兒去了？」
人潮不斷的在往前走推進，但萬頭攢動，他看不見他的植媚！君野心頭不可思議的震顫！
原來自己的潛意識裡仍然當她是他的！此時此刻鼓震在心頭的擔擾讓他不得不承認自己仍愛著她，而且比原先更熾狂！更熱烈！再也不只是單純的、年少時的愛，而是佔有的、渴望的、愛慕的成熟男女之愛，而這份愛是絕對自私且無法分享的。她原本是他的心裡的無價之寶呀！但是她卻讓其他男人分享，唾手可得！
她可知她這樣給他的打擊有多大。
此刻多想無益，最重要的是她現在身在何處！市集這麼大，她走得出去嗎？就算走得出去，她身上沒帶銀子怎麼回家呢？他憂心如焚的一刻也無法停佇。
「媚兒！媚兒！你在哪裡？」無法再蟄伏的他，迫不及待的喚出深藏的心底那個最心愛的人兒的名字……
植媚突然一抬頭，發現君野不知跑哪兒去了！她心急的抓著油紙袋慌亂的在人海裡攢，好不容易她終於發現他了，少有悵得和他一般高大的。
「君野！我可找到你了！」她扯住那人的衣袖。
「姑娘，你認錯人了！」那人回過頭來，並不是君野。
「對不起，對不起！」這時值媚突然害怕、慌亂了，她道了歉，心緒一片茫然無措的站在人海中，悔恨的怪自己！都是自己只顧著金魚，沒有跟緊君野，而此時不管市集有多熱鬧，植媚都無心觀賞。她引頸盼頭，只要是見到和君野一般高的，她都排除萬難的擠過去，但希望一一的落空。一直到了黃錯將至，人們趕著回去吃年夜飯，大潮漸漸地散去，很多攤也忙著收拾！
植媚發現自己又渴又累，再也走不動了。她只好坐到一戶人家的石階上，看著人煙漸退的街道心底見荒涼，臉色也愈來愈蒼白，盈潤的唇苦澀的抿著。
或許君野早就回到家裡去了，他不會像她那麼笨，找不到她他一定是回家裡去了。
此時家中一定已鋪好了年夜飯吧！那熱呼呼的湯圓，熱騰的火鍋！她可以想像得到君野、姨娘、楚絹一家人圍著吃年夜飯的歡樂的情景！
其實她在那個家原本就是多餘的，而且君野也早已表明M已琵琶別抱。
他老早就不愛她、也老早看她不順眼了！他會把她一個人丟在這裡一也有稀奇！
可是為什麼她明明有自知之明，卻還會傷心落淚呢？
植媚將臉埋在膝上，握著油紙包的手隱隱顫抖。
她不能抬起臉來，因為她的傷心和街上人們的笑臉是多麼不相稱呀！
「媚兒……我可找到你了！」
植媚仰起淚汪汪的小臉，抽噎得像個孩子！她楚楚的、不敢置信的看著一臉焦慮，眼中充滿擔憂的君野。
他正傾下身站在自己面前。
「你……在找我……你不是回家去了嗎？」她可憐兮兮的淚成串成串的滾落。
「傻瓜！怎麼可能！」
「你是說你一直在找我！而沒有回家去嗎？」
「是呵！」
「對不起。」
「算了！」
「真的好對不起。」
「別哭了！回家吧。」他朝她伸出手。
植媚怯怯的看了他一跟，心中滿足感激的握去，一路她就這麼任由他牽著她了！有多少年了？而她真希望這寶貴溫馨的一刻可以永遠停止呀！
「我去向個熟人借匹馬，你等我一下可別跑開！」君野溫和的道。
「為什麼要借馬！」
「一路走回去你想錯過年夜飯嗎？」
「不想！」
「等我！」他居然也是溫和的一笑。
「嗯。」植媚訥訥的，不敢移動的站在原地等他。
不一會兒君野從一間房舍走出來，牽著一匹駿馬，他跨上馬背伸出手臂將她抱上馬，讓她側坐在他的身前，而植媚一路就這麼正襟危坐著，雙手不知擺哪兒才恰當。
然而一出了市鎮，馬兒飛馳在鄉野間，植媚就無法再故作矜持了。「救命！」馬兒的急馳讓她坐也坐不穩，差點滾下地，還好君野伸出手臂護住她。
「好可怕！」她驚嚇得魂魄未定。
「抱著我。」君野定定的道，沒有一點嘲笑，專心駕馭馬匹。
植媚躊躇著不敢「輕舉妾動」。
「快。」君野卻催促著！
植媚只好依他的命令抱住他。
這一抱，她才又發現他們已經好多年沒有真正的擁抱過了！而此時雖只是她抱住他，她卻是心滿意足的偷偷的、悄悄獨自的享受這個擁抱。她假裝他心中依然有她，他們之間沒有楚絹，更沒有那一切一切的橫道與對峙，她假裝他依然愛她。
但不爭氣的眼淚沒有替她保密，他發現了，並且停下馬來，停在叢叢樹林間。
「對不起！我……」
君野沒有等她說完逕自下馬，也抱她下來。
他一句話也沒說將她壓抵在樹幹上傾身吻住她動人豐盈的唇！深情的！沒有一絲嘲諷！
他說不出自己的心是如何因她而悸動！
他只能用這唯一的表達方式，才能夠說明自己對她足以彌天的愛戀！
她的淚總會惹他憐惜！他說不出剛才發現她獨自坐在台階上哭泣時，自己有多麼心疼！他恨不得馬上就牢牢的抱住她！用最溫最深情的方式告訴她！她是他永恆的最愛！他一刻也不能失去她！
可是！為什麼她要是個千人枕的……妓女呢！
他還是無法真的忘了那些！只要他一閉上眼睛！她和人苟合的放蕩畫面就會一幕幕不由自主的浮現！
不！無法原諒她的！真的！他無法原諒她的！這一輩子都不可能釋懷！
這一路直到返回家中，植媚心中都是充滿著喜悅的，君野突然的溫柔令她整個充塞著幸福，洋溢著歡欣。
雖然他在歸途中又恢復往常的剛冷，但他不再對她冷嘲熱諷。
或許是過年的關係吧！他較平常溫和了許多，連吻都是溫柔又浪漫的。
「你們可回來了，等著你們吃團圓飯呢！」繪月見小兩口儷影雙雙的走進來，歡樂的笑容真切的流露。
但是楚絹悶悶的冷眼視之，很不開心，郡司捷看在眼底，楚原也深知女兒的心思，可是他也愛莫能助。
「小姐、姑爺，市集好玩嗎？你去了一整個下午呢！」玉子接過植媚手上油紙包裡的魚，不由自主的昂起頭，提高聲調，有種揚眉吐氣的快感。
「哇！好美的魚喲！哇！這只有紫色印記的一定是代表姑爺，這只純白色的一定代表著小姐。喔！好浪漫哦！」玉子歡欣鼓舞的說著，而且以誇張的笑聲來彰顯一切，故意將她家小姐烘抬成為主角，也故意讓那些「配角」有自知之明。
「我瞧瞧。」繪月也過來，開心不已的看著油紙袋裡的魚。「我有一隻青花次瓷的魚缸，玉子你明天上宜馨居來拿，那只高雅的魚缸很適合這兩條魚，就讓媚兒養在房裡吧！」
「奴婢遵命。」
「謝謝姨娘。」植媚溫馨的報以感謝。
「來來，肚子餓了吧！快入座吧！」繪月以家長的身份招呼著。
這頓年夜飯才剛要開始呢！但楚絹卻渾身不對勁，臭著一張臉。
「我不吃了！」她任性的道。
「楚絹！」楚原極不好意思的低聲提醒她。
「我不舒服！先告退了，你們慢用！」她不服氣的瞪了植媚和君野一眼，便揚長而去。
「真對不起，教導無方，讓大家見笑了！」
隱約中楚絹耳隙中留著爹在向餘人致歉的聲音，但她顧不了那麼多了，她才不想留在那兒，眼睜睜的看著李植媚和她那個討厭的婢女耀武揚威的唱雙簧。
只不過是去狂市集嘛！幹嘛像發了橫財般興奮的招搖？不過，他們為什麼去了那麼久？肯定是那個狐狸精死纏著君野，讓他脫不了身！
楚絹氣不過的一路踢著小石子。
「嘿！你幹嘛！這麼沒風度的跑出來，連年夜飯都不吃。」
「要你管！誰沒風度了？」
「還說呢！人家君野和植媚一像情深，你幹嘛硬要插上一腳呀！」
「我就是愛他！你又不是不知道！」
「我當然知道，這一路隨著夫子下江南來，就是要來看看你是不是成功的阻止了君野娶親。」
「郡司捷！看在你是兄長的分上我不想說你，不過我總覺得你很多事呢，我成不成功於你什麼事？」
「不干我事，絕不干我事！你大小姐一向聰明絕頂！只不過……」
「只不過什麼？」
「只不過這次的行徑稍微失了些格調。」
「什麼格調不格調的！君野本來就是我的，我不過是理所當然想要回來罷了！」
「那依我看，你是要不回來了。」
「為什麼？」楚絹不以為然。
「他們是天上的牛郎織女星轉世，注定生生世世要結年夫妻的。」
「你少唬我！」
「真的！」
「我不信！你憑什麼這麼說？」
「……天機不可洩漏！」郡司捷神秘的眸子充滿自信。
「別以為你讀了幾年易經就可以在那兒賣弄玄虛、反正我是絕對不相信的。君野說什麼也是堂堂八府巡案，但李植媚卻是個娼妓！」楚絹氣憤的一跺腳跑回房裡去。
「唉！楚絹！難道你那雙美麗的眼睛，永遠只看得到君野，看不到別的男子嗎？」寒冷的風中，郡司捷悵然的望著她離去，心底好遺憾。
「君野！你果然在這兒！」楚絹門也沒敲逕自走進君野的書房。她等了一整夜，終於有機會與他獨處。
「有事嗎？吃過飯沒？身體好多了吧！」他關懷的話語終於喚出了她積壓一整晚的委屈，她哇哇的哭了起來，依偎到君野懷裡。
君野失笑的問：「怎麼了？」
「你為什麼和李植媚出去了一下午！」她像一個吃醋的妻子般問。「一下午的，你們都做什麼去了？」
「植媚走失了，我跑遍了整個市集找她。」
「哦！找了一下午嗎？」她收起眼淚。
「幾乎。」
「真的！嘻！」楚絹恢復了笑臉，天生的驕傲又回來了，心底有一絲絲殘忍的開心，這下真相大白了，看那李植媚還有什麼好神氣。
「至少，你沒有被她迷住，也沒有一路陪著她！」她噘起唇撒嬌的倚著他。
這時書房的門又開了，植媚原本跨進門檻，但瞥見這一幕，隨即又退了出去。
君野沉默的推開楚絹。
「你要去追她嗎？」楚絹不許的拉住他。
君野點頭，毅然的。
「不！我不，說什麼也不讓你去！」
「不要這樣！」
「你不是很輕視她，很厭惡她，而且早就不愛她了嗎？現在幹嘛又要去追她？」
「放手……請你！」
「不！除非你要我！」
「很抱歉！楚絹，感情是無法勉強的！」
「勉強！你說……你對我的感情是勉強的！」
君野靜默的垂下眼眸，並沒有回答。
「難道你對李植媚就不勉強嗎？難道你不嫌棄她曾是個千人騎的青樓妓女嗎？呵！
「別告訴我你還愛著她！」楚絹的話像一道閃電劈中了君野的心思。
楚絹狠狠的甩開他的手，輕蔑的、不信的瞥著君野無法隱藏感情的眼眸，那裡頭分分明明的流露出肯定的答案。
「為什麼？」她淚下襟沾的哭喊，撕扯的心痛正被一股震怒的潮水淹沒。「那我呢？」她揪著他的手臂問。
「不同的，楚絹，你的情意我只能心領，但植媚……不同。」
楚絹退了一步，驚詫、怨憎的瞪著君野。
「古君野！你好殘忍！你這個混球！為什麼這些話你不早在四年前告訴我？現在我已經把全部的真心都給了，你才這麼殘酷的來扼殺我的感情，你有沒有良心啊！」
「對不起！」
「不！我不要你道歉！我永遠也不接受！我要你為我內疚！因為這絕不是一句對不起就可以彌補的。」楚絹一個箭步取下君野懸掛在壁上的一把寶劍，銀亮的劍立即出鞘。
「你要做什麼？」君野上前去阻止，深怕楚絹一時衝動。
「你別過來！說你不愛李植媚！」她威脅著，握著劍柄，讓鋒芒銳利的劍直指自己的頸。
「別做傻事？」
「說你不愛她！你愛的是我！」
君野沉默的看著她，時間一點一滴過了，但他始終沉默。
「說啊！」楚絹不相信即使她以性命威脅，君野仍會不為所動，然而，她失敗了，好強好勝的她終於在君野的沉默下低頭。她看到自己的淚一滴滴的落在地上，就如同她對他的愛無前收拾、氾濫成災，最後全部付諸流水。她失望的解下盤在頭上的發。
當她再度抬起頭來，她立即以最迅速的動作，刀劍一揮，截斷自己的頭髮。她痛楚漬然的將一束秀髮握在手上，不理會君野的驚愕，絕望而堅定地向他說：「頭髮是女人的生命，愛情是女人的生命，如今我兩者皆空，因為我都給了你！」楚絹忍不住的悲痛泫然地啜泣。
但即使已是涕淚縱橫她仍是高昂著下巴。「可笑的是你不愛我，而是愛著那個李植媚！」她搖頭苦澀的笑了下，淒苦的直視他。「你可以說你不愛我，我也看開了，但是我要告訴你，十八歲是感情，四年也是感情，我絕不相信那個李植媚愛你會多過我！」
「你要上哪兒去？」君野追問，沉重的瞥著她。
楚絹住足但並沒有轉身。
「風輕雲飛我決定出家去！」
「不要意氣用事！」他勸告。
背著他，她搖頭。「無關意氣、關乎放心！」她毅然平靜的道。「你是紅塵！而我……已走出紅塵。」說完她即刻離去，離開古家，離開江南，離開古君野。