對顧明日和水無艷而言，一個不服王法、行使私刑的地方應是很封閉、很排外的，但「白家屯」的居民卻出乎意料地好客。
他們三人偽裝山間遇難的兄妹，請求借宿一宿，山民們歡天喜地將他們請進村長大屋，夜晚還殺豬擺酒，給他們壓驚。
人家替他們準備的房間甚至是村裡最大、最豪華的，引得水無艷一陣納悶。
夜裡，她敲了敲顧明日房門，想跟他討論屍身上香氣的來源和種類，可一打開門，韓鈺已經在裡頭，就坐在他床上，一看見她，一雙明媚大眼瞪得圓溜。
「那個……我打擾你們了？」她看著顧明日，他一聲不吭，讓她莫名有些不爽。
「你馬上出去，就不打擾了。」韓鈺揮手趕人。
「抱歉。」水無艷等著顧明日的反應，他就是不說話。她心口堵了一塊小石，氣惱地睨了他一眼。「出去之前，我要提醒你們一句話，我們是來辦正事的，請你們別玩得失了分寸。」冷哼一聲，她轉身往外走。
「等一下。」顧明日突然走近她，她眉眼稍稍放柔，一直到他站在她身旁，她鼻端可以嗅進他身上淡淡的塵土味。這是他為全她職責，陪她奔波一日的證明，她明媚的眼亮了起來。
顧明日轉身對韓鈺說：「你喜歡這間房，讓你，我睡另一間。」
「不要、不要。」韓鈺拚命揮手。「你睡這間，我睡另一間。」說完，她一溜煙地跑了。
「搞什麼鬼？」水無艷疑惑。「顧先生，我有些問題想請教你。」
顧明日今天惜言如金。他走進房裡，大略地繞了一圈。韓鈺古里古怪的，他以為她在房間裡做了手腳，但似乎沒問題。
「你找什麼？」
他嘴巴閉得很緊。
水無艷不禁洩氣。「韓姑娘早走了，找她請出門右轉，第三間房。」看來她真是礙事了，算了，走吧！
顧明日忽地拉住她，笑得別有意思。她臉紅了，心裡住進一百個小人兒，正在扶命亂打鼓。
「我找那個神經兮兮的小姑娘幹麼？我對她沒興趣，倒是你……」他一股熱氣吹到她耳邊。「我好像聞到某人身上好一股酸味。」
「你聞錯了。」她抵死不認。
「不可能，我的嗅覺一向很靈。」
「這是什麼？」水無艷從懷裡掏出一個紙包遞到他面前。
他嗅了嗅。「肉乾。」
「是牛肉乾，沒聞出來就是你錯了。」她強辭奪理。「少廢話，我找你是有正經事。」
「討論肉乾和牛肉乾的差別？確實是件要緊事，說吧……誰？」他一記指風彈向門口，韓鈺咚咚咚地滾出來。
顧明日心一跳，整個人繃緊了。
「嘿嘿嘿……」韓鈺傻笑。「我路過，你們繼續聊，不必管我。」拍拍屁股，她往外跑，還不停碎碎念：「瞎子怎麼可能看到我？讓我捉到狐狸尾巴了吧？哼，只要再一次，我一定能拆穿你的假面具！」
水無艷覺得有些不對勁。「她在你房裡多久了？」
「你回房，她也一路跟進我房裡。」顧明日又開始繞著房間轉，這回他檢查得更仔細。
當他掀開棉被，正要去觸摸枕榻，一點銀亮閃過水無艷的眼。
「別動。」她撲過來，隨即悶哼一聲。「唉喲！」
「怎麼了？」顧明日驚慌地拉住她。
「給針紮了一下。」
「哪裡？」他摸著她的手，指頭微微發抖。
「停停停……就是那裡。」
顧明日二話不說將她的手指含進嘴裡。水無艷張大嘴，呆了。
「幸好沒毒。」他只嘗到一點血味。
「你確定？」她覺得指間麻麻的，好似傷處有一小簇火焰在燒。
「你不舒服？」
「我……」她好像被燙到似的，飛快將手指從他手中抽出來。「現在沒事了。」她懷疑他身上帶毒，一靠近他，她便反常；離開了，她就正常。
他站在那裡，思付片刻，笑了，有些得意、有些邪氣。
「我明白，你出了問題的是心，不是手指。」
「不知道你說什麼？」她不敢再看他，視線落到他的枕席間，一根亮閃閃的銀針插在那裡。別說盲者，一個明眼人，若不小心，同樣著道。「有沒有搞錯？在床上插針？」
「哼！」他面沈如水，揮掌打向窗台。
「啊！」外頭傳來一記驚呼。
「韓姑娘。」水無艷小心翼翼地撥下銀針，走過去打開窗戶。
「你幹麼使這麼大勁兒？」韓鈺從窗戶翻進來。她並未走遠，就躲在窗台下偷看。「還有你破壞人家的好事。」
「好事？」顧明日笑得陰冷。
水無艷趕緊跳上去，指著韓鈺罵：「我們好歹是一起的，你無故暗算他，什麼意思？」
「我只是試試他是真瞎假瞎而已，有什麼大驚小怪的？再說一根沒毒的針又扎不死人。」韓鈺很不滿。「而且你也很好奇啊，不然你不會問他那麼多辨別方位的問題。」
「我是很好奇，為什麼他看不見，卻能行動自如，但我不會傷害他！老爺子沒教過你，當我們擁有權勢、力量、地位時，更要謙虛謹慎，莫因一時大意，害人害己？」若非韓鈺是李壽、她恩師的義女，水無艷才不理她。
「你認識我義父？」
「那不是重點，現在你該做的是向他道歉。」
「我……」幸虧韓鈺沒糊塗得太徹底，給訓了一頓，心裡不開心，但嘴上還是道了歉。「好嘛，下回我會注意，用不傷害他的方法測試他。」說完，抹了把眼淚，她跑了。
「還有下回？」顧明日呢喃著，面無表情。
水無艷心裡涼涼的。「小孩子嘛，不懂事，教了就懂，你可別跟她計較。」
他沒說話，第三次將房間檢查一遍。
她跟在他身旁陪笑臉，但又想起他看不到，還是用說的比較快。
水無艷有些洩氣，面對他，她的魅力總是竹籃子打水，一場空。
「顧先生，我已經罵過她，你大人有大量，就饒了她一回吧！」
他沒理她，卻為她那麼關心韓鈺而怒火暗燒。
「顧先生，我已經罵過好，你大人有大量，就饒了她一回吧！」
不知道為什麼，他覺得自己越來越生氣了。
「顧先生，我替她向你道歉，我保證她不會再有下次。」
「你憑什麼保證？」他扯開一笑，但神情森然。「喔，我忘了，你們畢竟關係不同，相比起來，我才是那個外人，所以你偏袒她也很正常，是不？」
她搔搔頭。是錯覺嗎？她覺得他說話才帶酸味。
「如果沒事，還請水大人出去，顧某累了。」他下逐客令。
「我……」她其實還想跟他討論「白家屯」的事，但看他陰沉的臉色，已到嘴邊的話又吞進肚裡。「那個……我……告辭。」
她無精打采地走出去，砰，房門在她身後用力關上。
要不要這麼激動啊……她看著門板，很無奈。只能明天再說吧！
顧明日獨自在房裡生悶氣，一部分是因為水無艷，但更多的怒火是衝著他自己。
失明二十餘年，他每日訓練自己，以鼻子、耳朵、雙手，以他身體剩下的其它部位彌補眼睛的缺憾。
他以為他做得很好，江湖人稱他「巧手天匠」，天底下除了顧明日，還有誰能在雙眼皆盲之後，仍博得匠師稱號？
但今日，他卻敗在一根針上面。如果沒有水無艷提醒，他會怎麼樣？一掌拍在針尖上？
正如韓鈺所說，一根針而已，又沒毒，扎中也不會死。
可是他的自尊心卻被用力甩了一掌，他不能容忍自己出現這種失誤。
第四次檢查房間、第五次、第六次……他幾乎把每一寸牆、每一塊磚都觀察了一遍，已經很久沒犯過的偏執毛病再一次爆發。
直到天明，水無艷揣測他應該消氣了，又懷著滿肚子疑問，敲響他的房門。
一下、兩下、三下……她敲了半天，也沒人回應。
「顧先生、顧先生……」他不會出事吧？她有些緊張，暗怪自己不該把一名盲者獨自丟在一處可能藏著殺人兇手的地方。「顧先生，你在不在？在的話，你吭一聲吧！」
房裡還是沒有回音。
她抬腳，準備踢門，可嘎吱一聲，房門被緩緩拉了開來，顧明日露出一張疲倦的臉龐，下巴都是青色的鬍渣。僅僅一晚，他便狼狽許多。
「什麼事？」他的表情很冷，嗓音有些啞。
她從門縫看見房裡亂七八糟，好像狂風捲過一樣。這是怎麼回事？
「說話啊！」他滿臉不耐煩，走出來，將房門重重掩上。
她恍然明白了，他不能接受自己有弱點，昨晚韓鈺那根針暴露了他某些地方的不足，他正想方設法彌補。
她很佩服他，如果沒有這份堅強與韌性，他不會成為今天的巧手天匠。
但她也覺得他太過火了，是人就不可能沒缺點，硬要追求完美，他早晚累死自己。
「水大人若無事，少陪了。」他此刻很沒耐性。
「當然有事。」唉，他還在喊「大人」，可見怒火未消，有沒有什麼好方法安撫他？「你……覺不覺得白家屯的人太熱情了？」
「他們心底有鬼，見了你，自然熱情。」他話裡都夾搶帶棒的。
「我？」她不解。「為什麼是對我熱情？不是對你或韓姑娘？」
「你不知道自己身上一股官味兒嗎？」
「哪有？」
「從頭到腳都是。從你決定為三名死者伸冤開始，你『大人』的氣勢就展露出來了，水大人。」
「喂！」她也有脾氣的，請不要太挑釁她。「我為民伸冤還錯了？」
他低頭，深吸口氣，想起她的忠直，真氣自己的遷怒。
「抱歉，是我過火了，總之……山民們越熱情，就代表這裡的問題越大，你自己小心。」說完，他又想往房裡鑽。
水無艷拉住他。「就算有危險，我還是要查，走，陪我四處逛逛。」
「我還有事。」他要把自己訓練到既便是一根針也不能放過。
「眼前有什麼事能比查案更重要？」她要是放他繼續在房裡鑽牛角尖，才是傻了。「而且只有你聞得到那三具屍體上的香氣，你得帶我找到那香味的源頭。」
「你……」他能甩開她嗎？那握著他手的柔荑軟綿綿，沒有骨頭似的，恐怕他一用勁，她就散了。
被她拖著，顧明日分不清楚自己是難受、鬱悶，還是心頭騷動，這是一種非常奇怪的滋味。不過……
「要找香味的源頭，你走錯方向了，我們得回頭朝東邊走。」也罷，要訓練，他隨時可以，今天就順她一回
此時，五個山民走過來。「原來你們起來了，正好，村長讓我們請客人去吃早飯。」
「多謝幾位大哥。」顧明日點頭致意。
「什麼話，兩位遠來是客，我們當然要好好招待。走走走，吃飯去。」山民們按前三後二地排列，將顧明日和水無艷圍在中間，看起來像保護，但水無艷覺得有些不對勁，悄悄靠近顧明日。
他拉拉她的手，要她放心，然後轉向五位山民。「各位大哥，不知道你們有沒有看見我家三妹？」山民們一直說「兩位」，他們為什麼不問韓鈺？是已確定她不在？還是她根本被他們捉起來了？他得搞清楚。
「這個……」幾個山民互相看了看，留著山羊鬍那個被推了出來。「小妹妹……不是還在睡嗎？今天……還沒見著她。」
「這小懶豬！太陽曬屁股了還不起，我去叫她起來。」說著，顧明日便拉著水無艷就要往回走。
「不是……」小矮個山民跳出來說：「柱頭哥搞錯了，天還沒亮我就看見小妹妹在廣場上跑，她怎麼可能在房裡？」
「那她還在廣場上嗎？」顧明日只要一開口，幾個山民就著慌。
「她……我們……」被喊做柱頭哥的男人把自己的鬍子扯了幾根下來。「不如我們去問村長，他老人家應該知道。」
「村長真是無所不知。」顧明日笑道。
那些山民要瘋了，他們只會聽話辦事，卻不擅長隨機應變。
水無艷怕把人逼急了，會出亂子，便拉拉顧明日的袖子。
「大哥，小妹最是淘氣，東跑西跳的，沒一刻安靜，誰能知道她在哪裡？反正她餓了，自己會出來，你不必擔心。」
「是啊、是啊！」幾個山民不停點頭，附和水無艷的話。
「幾位大哥，我家小妹給你們添麻煩了，我給你們賠禮。」水無艷微笑，眼神柔情似水，直撩人心。
幾個山民只覺兩腿虛軟。這姑娘的眼睛好似會發亮。
「哪裡、哪裡。」他們手腳都不知怎麼放了。
「你是……柱頭哥吧？」她對著那山羊鬍山民眨了眨眼。「不知道其它幾位大哥怎麼稱呼？」
「我是釘子、蘿蔔、常三、劉五！」剩下四人爭先恐後地報名。
顧明日瞧不見她的眼，卻能從山民們的反應猜到她使了某種法子迷惑眾人。
原來女巡按妖嬈惑眾生的傳聞是這樣來的。她學過魅功，平時不施展，只是個有些漂亮的女人，一旦她存心，那是誰碰上、誰倒楣。
「釘子哥。」她抬起手撥了撥發，露出一小截瑩白似雪的手腕。
釘子的氣息越來越粗濃。「噯，是……姑娘有什麼吩咐？」
「我的手絹落在房裡了，你能不能陪我回去拿？」她的話是對著釘子說，帶著勾魂的目光卻掃向常三。
「我去！我陪姑娘去！」常三自告奮勇。
「常三，你個小子，人家姑娘找的是我，你攪什麼局？」釘子生氣了，挽起袖子，就要對常三動拳頭。
「你們都別吵了！這裡我年紀最大，我陪姑娘去！」柱頭跳出來說，卻把其它人惹得更火大，一時間，竟有一言不發、大打出手的態勢。
「夠了。」雖然水無艷是在為兩人的困境想辦法，但顧明日依然很不爽。她這樣隨便勾引人，跟青樓妓女有什麼分別？「這是我妹妹，當然是我陪她去，你們有興趣便跟著，否則就走。」
一番話提醒眾人，大舅哥在前，想要娶人家妹妹，當然要先討好舅子。
「顧兄弟說的有理，咱們誰也別爭，跟著就好。」想不到最機靈的是釘子。
水無艷氣得差點岔氣。好不容易弄得山民們差點起內哄，顧明日一句話擺平了，當她施展魅功很輕鬆嗎？
但顧明日沒給她抱怨的機會，拉著她的手，回到房裡，當著五個山民的面，把房門重重關上。
「你們在外頭等著，誰敢偷看，我對他不客氣！」
一進房裡，水無艷便用力甩開顧明日的手。「你腦子壞掉啦？為什麼不趁他們迷糊的時候，把他們拐進房裡，問出韓姑娘的下落，你把他們關在外頭幹麼？」
「有你這樣問的嗎？」他雖然看不見那幾個男人對她的欲求，卻可以想像他們的色狼相。「你是巡按大人，不是青樓名妓，請你注意一下自己的言行！」
「名妓怎麼了？她們不偷、不搶，憑自己本事討生活，礙著你啦？」她像只被踩著尾巴的貓，氣炸了。「我娘就是青樓女子，我在妓院出生，幸蒙恩師提拔，才有今天的水無艷，可我從不以自己的出身為恥！」
「我……你……」每個人都有自己的故事，他以盲者身份成為匠師，其間辛苦非常人所能瞭解，而她出生下九流，卻能位列朝堂，必然也有一番不足為外人道的艱辛。「我為自己的比喻道歉，但我還是不贊同你的作法。」
「那顧先生以為該如何做？嚴刑逼供？這一村子有七、八十人，你捉了一個，其它人還不發現？」
「這你不必管，我自有妙計尋人。」
「平坦的路你不走，一定要去爬山？」況且救人如救火，水無艷可由不得他慢慢磨。
「用美色換坦途，這種事顧某不屑做。」萬一她被人佔了便宜，他不氣死？
原來他是看不起她？好啊。「你行、你厲害，你自己去找人，我用我的方法救韓姑娘，我們分道揚鑣。」
「不准走。」他拉住她。
她被氣炸了。「你是我的誰？憑什麼不讓我走？」
「我……」是啊，他激動什麼？但顧明日一想到山民們對她的凱覦，喉嚨一酸。「我說不准就不准！」理不出頭緒，他只好耍賴。
「瘋子！」她懶得理他。「我數三聲，放開我，否則我對你不客氣。」
「怎麼個不客氣法？」這樣一個水做的姑娘，難道能打傷他？
「這樣不客氣！」她沒出拳，倒是一腳踢在他的小脛骨上。
「唔！」他大意了，她的鞋子有機關，踢得他腿上一陣火辣辣的疼。
「抱歉，我忘了告訴你，這鞋是你師妹曹天嬌送的，鞋頭包了生鐵，鞋底暗藏飛針，實在是居家旅遊、謀財害命最好良伴。嗯，聽說是你做的，多謝！」
阿嬌這渾蛋！顧明日在心裡罵。
水無艷飛速轉身，就要往外跑。
他一個箭步攔住她。「除非我倒下，否則不准你再去施展的你美人計。」
「你……」她氣到無語。
砰砰砰——外頭傳來一陣敲門聲。
「姑娘，你好了沒？村長還在等我們。」這是柱頭的聲音。
「就來了。」水無艷嬌聲回應，又把顧明日氣個半死。
「你就不能收斂點？」他低喝。
「我不過回句話，又礙著你了？」
「我已經說了，韓鈺的下落包在我身上，你不許再對外頭那些人發嗔。」
「我沒發嗔，而且你也沒資格管我。」她輕咳一聲。「再說，我這功夫一用，沒兩個時辰，它退不了。」
他嚇一跳。「你的功夫是誰教的，教成這樣？」
「我小時候救了一個師太，是她教我的，我也不知道她叫什麼名字，她只教我半個月，就傷重去世了。」
「這種半調子又來路不明的功夫你也敢使？」
「為什麼不敢？多虧有它，院子裡的人拿我當皇太后那麼伺候，供我上私塾，讀書、習藝、參加科考，以至有了今日的女巡按。告訴你，本事不分好壞，端看使用的人將它們用在好地方或壞地方。」所以她不會放棄自己的作為。
「你就不怕走火入魔？」顧明日是真的為她擔擾。
「走火入魔前，我會先問出韓姑娘的下落，把她救出來。」她不知道韓鈺失蹤多久了，山民是怎麼對待她的？萬一她正等著救命呢？在水無艷心裡，他們三人一起進「白家屯」，就得三人一起走，少一個都不行。
「與其問他們，你不如問我。半個時辰……不，兩刻鐘就好，我幫你找到韓鈺。」
水無艷頭痛死了。「顧先生、顧大俠，我叫你顧大爺成了吧？我信你能找到韓姑娘，但你清楚她現在的狀況嗎？她有沒有缺衣少食？還是被關在什麼機關密室裡？我們不能冒冒失失過去，那不叫救人，那叫自殺。」
他沉吟半晌，努力平息因她而起的煩躁情緒。
「好，我們去跟那幾個山民打交道。不過由我提問，你不准開口。」
「你？」她嗤笑。「你問得出來嗎？」
「別以為只有你會施展魅功！」
「師太教我時說過，這門功夫的關鍵就在眼神，你……」她雖然常常跟他作對，卻也看得出來，他的眼睛真的有問題，不是作偽。
「我使的是迷魂大法，重點在聲音，不是眼神。」
「你不早說？」
他哼了聲，絕對不說自己也是半調子，能不能成功？不知道，會不會有後遺症？同樣不知道。
若非被逼急了，打死他也不會強出頭。