“娘回來了！”
夢蘿了無生趣地回到府裡，一回到望月閣，便見到令她傷心欲絕的男人，還有懷瑾及握瑜。
昊桐與握瑜在下棋，懷瑾觀棋不語，三個人的神情都非常嚴肅，小香，素兒在旁隨侍。
兩個孩兒住在春信樓，有自己的奴婢和奶娘，自小被昊桐訓練獨立，很少過來這邊，也不太依賴她這個一天到晚沉浸在版畫中的娘，怎麼今日看到她會這麼歡欣？
“咦？孩子們，你們怎麼都在這裡？看到為娘回來還這般開心？”她略過昊桐，露出輕快笑容，故作無事般地問向孩子，就是不看他。
她不想看他，這個大騙子，假裝甘之如飴地待在她身邊當她的童養夫，卻背著她跟公主有了曖昧，瞞得她好苦。
若不是尚芸今天大嘴巴抖出來，他想騙她到幾時？
“爹說娘一回來，我們就到郊外騎射。”握瑜活潑地說。
兩個孩子裡，他的性格比較外放，懷瑾比較內斂。
弟弟一說完，懷瑾便恭謹問道：“娘，爹說梅花坡雪融了，但梅花卻異常盛放，你可想出去那裡散散心？”
“我不想去，你們去吧。”她別過頭，就是不看昊桐，雖然知道打從她一進門，他就一直在看著她。
事到如今，何必還對她用關心的眼神？真是虛情假意。
等和綾公主成了他的妾室，不可能住到這裡來吧？是他去公主府住吧？她這個平名百姓的原配自然不可能和公主搶夫。
他和公主會在公主府裡做些什麼？
他們會一個吟詩，一個作畫，夫唱婦隨，還是夫妻兩人一起琢磨書法？欣賞樂曲？享受新婚的閨房之樂？
然後，昊桐就會折服在公主的石榴裙下，成為愛慕公主的忠貞丈夫，接著永遠把她這個大包袱給忘了，不會回來看她了……
想到這裡，她便心痛難當。
“爹說，娘不去，我們便也不去。”握瑜難掩失望。
看著失望的兒子，夢蘿一陣天人交戰。
一連下了半個月的雨，好不容易今天放晴了，這孩子向來好動，他會渴望出去曬曬太陽，吹吹風也是自然的。
自己是個母親，母親好像該以孩子為重，似乎不該因為自己心情不佳就讓他們如此失望……
“好吧！不過，我要自己騎一匹馬。”她不知在說給誰聽。
夢蘿真沒想到她會這麼倒霉，連老天都要跟她作對。
她的馬竟在默林裡摔斷了腿，導致她必須跟昊桐共騎他的神龍馬。
她心裡的進展很快，他們夫妻已經恩斷義絕了，他就要去公主府當駙馬，兩人何必還共騎一馬？
可是除了他，自己難不成能走回去？梅花林裡府邸有一炷香的時間哪。
兩個孩子都精於騎術，也都有自己的駕駒，一到梅花林便各自帶著自己的僕人騎開了，根本見不到人影，一時半刻大概還不會回來。
所以現在她心不甘情不願地側坐在昊桐身前，他還摟著她的腰，她真想打掉那只手，抱過公主的手……
他怎麼可以這樣對她？在他根本還不明白她對他的感情之時……
如果他和公主是兩情相悅，她就真的沒有立場不休他了……
“要不要停下來讓你作畫？”
他的聲音在她耳畔揚起，她的心裡一陣抽緊。
“我不要。”她口氣很沖。
昊桐輕夾馬腹，輕松自若地縱馬於默林間。
花瓣隨風如雨飄落，此情此景，可說是人間仙境，本來她應該會興起作畫的想法才對。
但今天，她什麼想法也沒有，只有一種想法——他抱公主做什麼？他去公主府做什麼？
她真的快瘋了。
“說吧，到底在氣什麼？跟尚芸郡主吵架了？”他好笑地拉住韁繩，讓馬兒停下來。
她急遽地抬眸，眼中波濤洶湧，瞪著瞪著，突然兩眼一閉，昏了過去。
“夢蘿！”
她對他的喊叫毫無反應，整個人軟綿綿地癱在他身上。
他摟緊了她，一踢馬腹，收緊韁繩就駕著神龍馬疾馳而去。
原本她以為他要送她回府找大夫，但是才一會兒，他便拉著韁繩讓馬停了下來。
夢蘿內心正萬分不解時，他已抱著她躍下馬，大步流星地走到樹下，她聽到樹上成群棲息的鳥兒被驚走。
他將她扶起，讓她坐在自己身前，雙掌抵著他背心。
他在個嗎？這裡又是哪裡？
夢蘿覺得自己身子在發熱，不斷地發熱，熱到她手心額頭都出汗了，可她還是撐著，努力撐著……
驀然之間，他像是放棄了，收起雙掌，把她放平在梅樹下。
花瓣飄落，剛好有一瓣花葉掉在她左眼上，獨眼龍……這樣一定很滑稽，她好想拿掉……
他怎麼不替她吧花瓣拿掉？
他在干嗎？怎麼靜悄悄的沒半點聲音？
又一片花瓣掉落，這回遮住了她鼻間，好癢啊……
他是不是走了？是去找大夫來嗎？不然怎麼不再試著拍她、叫醒她？
不對啊。他怎麼可以把昏迷的她自己一個人留在這裡？萬一有壞人經過怎麼辦？
對他而言，有了公主，她就這麼無關緊要了是嗎？這種想法讓她更加難過了。
又一片花瓣落下，這回落在右眼。
這些花瓣還真會找麻煩，怎麼不掉在她頭發上、脖子上，身上也好，怎麼那麼剛好，全在她臉上，而且都在五官，又剛好沒半點風，無法把花瓣從她臉上吹走，除非她動手拿掉，或者動動身子……
但如果他根本沒走怎麼辦？不就穿幫了？
說也奇怪，既然沒半點風，那這些花瓣又是怎麼飄落的？
現在她眼睛鼻子都被花瓣蓋住了，只剩下唇。
想象自己此刻的摸樣，一定非常可笑！
四周仍然寂靜無聲，夢蘿已經非常想直接坐起來了。
冷不防地，一陣熟悉的男性氣息壓過來，她被壓住了。
她的心跳陡然加速。
昊桐壓著她做什麼？
她屏息等待他接下來的舉動，身軀忍不住微微地顫抖著。
募然之間，他一手扣住她的手腕，一手環住她的腰，突然用力地吻住她的唇。
她驚訝地掙扎，但他把她抱得很緊。
他的強吻隨即在她體內引發一陣騷動，偏偏他又可惡地滑到了她的耳邊，一路吮啄她柔嫩的耳垂，害她顫栗了一下。
他笑了，笑聲令她耳朵發熱。
原來他知道她是裝的，所以故意先把她帶離默林，以免被懷瑾他們回來撞見。
可惡的家伙，卑鄙的家伙，他怎麼不在第一時間揭穿她？
現在怎麼辦？他摟得她好緊，她又無法動手拿掉自己眼睛上的花瓣。
而且他吻她的時候、她掙扎的時候，都沒能將花瓣甩掉，她懷疑他壞心眼地偷偷在花瓣上塗了什麼。
“這樣不難過嗎？”昊桐低柔地問，吹掉她臉上的花瓣，仔細端詳著她的臉。
她的心抵著他的胸膛狂跳。
她以為知道了他跟公主的事之後，自己能抗拒對他的渴望，但事實證明，那是不可能的，她渴望能和他更加親密。
他們的視線緊緊交鎖著，她的兩頰一片紅嫩。
昊桐慢慢低下頭去，愛憐地吮吻輕啄她的下唇。
她柔唇微分，無言地邀請他，他的舌尖立即探入，勾住了她的丁香小舌，席卷她口中的芬芳氣息，吻得緩慢。
夢蘿只能在他懷裡融化，融化，再融化，直到他的唇停止對她的唇齒廝磨，她的神魂才稍微回來。
然而被如此徹底的吻過之後，她根本使不出一點力氣，只能整個人癱軟在昊桐身下。
不行，這樣算什麼？他都已經去公主府，可能已經做了冰山公主的入幕之賓——
她推、推、推，兩只小手開始用力地推著他的胸膛。
“現在可以說了吧，到底什麼事讓你氣到裝暈？”
他的笑容映在她臉頰上，夢蘿痛心地咬緊牙關。他以為她什麼都還不知道，所以笑得出來，要徹底讓她變傻瓜就是了？
“我就跟你長話短說！”她直勾勾地瞅著他看，怒聲質問，“你跟和綾公主進展到什麼程度了，就痛痛快快地告訴我吧！”
說明白了，至少不必再忍受這撕裂她五髒六腑的酸楚。
“我和和綾公主？”他目光灼灼地看著她，劍眉高高挑了起來。
夢蘿淒愴地紅了眼眶。
“夫妻一場，你不須再想要怎麼騙我，我什麼都知道了。”
昊桐扳正她的臉，直視著她，“知道什麼？”
“真要我親口說嗎？”夢蘿深吸口氣。“好，你與和綾公主常在駿王府見面，你在花園抱過她，還堂而皇之地進入公主府，皇上有意把公主嫁給你，公主也對你有意思，只差我把你休了，你們就可以雙宿雙飛！我什麼都知道了，所以你不必再否認——”
否認吧，快點否認吧，她在心裡不斷吶喊。
他的目光停駐在她臉上，看了好些會兒，才道：“我們沒有要否認。”聲音缺乏暖意，臉上一副驚人的冷酷。
一聽他沒有要否認，夢蘿的心髒緊緊縮了起來，覺得自己好傻。
還以為他會否認呢,他現在都直接承認了！
“你這壞蛋……”痛苦充盈著她，一股椎心刺痛怎麼也無法壓抑。“什麼時候發生的事？多久了？你們這樣……多久了？”
她睜大眼睛，試著讓淚水不滴落下來。
他眨了眨眼睛，淡淡說：“很久，記不真切。”
夢蘿聞言劇震。
竟然就到他記不真切？
她眸中充滿酸楚的痛苦，嫣紅唇瓣顫抖著。“你們……有多親密？”
他的眉頭擰著一條直線，勒住自己渴望殺戮的心情，咬牙道：“很親密。”
親耳聽他說與和綾公主很親密，她心口一抽，心中掠過一陣尖銳的刺痛，淚水奪眶而出。
“你……很喜歡她嗎？”她心痛地問。
昊桐的眼中升起一簇火焰。“很喜歡。”
這三個字讓夢蘿的心完全破碎了，她眼睛一閉，淚珠就撲簌簌地不斷滾落。
“我回去……就寫休書……”
她哭了，眼淚一再不受指揮地滾了出來。
“我知道自己只是你的責任，因為被強迫成為我的童養夫，所以你也只能接受我當你的妻子，還為了保我的命，委屈你跟我生了孩子……”
“可是……我要告訴你，我愛你，一直愛著你，打從你被帶到我面前，我的心裡就只有你一個，一直到現在都沒變……”
他胡亂地說著，自己也不知道在說些什麼。
“雖然……現在對你說這些為時已晚，也不能改變什麼，但如果不說出來，我沒辦法放你走，也沒辦法原諒我自己……”
她吸吸鼻子。
“我們成親那日，你不知道我有多開心……我終於變成你的人了，我可以安心了，你不會被搶走了……你不知道你讓我多不放心吧？”
她抬起帶淚的眸子。
“從小到大，只要小柳和我吵嘴，她就會說，如果不是因為我是小姐，如果不是你硬被我爹許配給我，你定會喜歡她，不會喜歡我，因為我什麼都不會，而她會燒飯、洗衣、刺繡……很多很多，你說因為簽了賣身契，沒有選擇才會當我的童養夫，跟我成親。”
“後來……你越來越英姿勃發，我好怕你會因為童養夫的閒言閒語而負氣離開。直到我們成親那天，我仍然不能完全放心，生下瑾兒之後，我才真的安心了，心想著，就算你是勉為其難待在我身邊，可是瑾兒是你的親骨肉，你會看在瑾兒份上，對我不離不棄。”
“公主她……當然比我好一百萬倍，你們會喜歡對方也是理所當然。”她哽咽地說：“你走吧。去跟你真心喜歡的女子過下半生，不必擔心我，我想那命格之說一定是江湖郎中為了騙錢編的天大謊言，就算沒有你，我也會好好地活下去，決不會在你離去後就死掉……”
她生氣地眨掉淚水。
這樣好像在乞求他可憐似的，她不要他的可憐。
首次以言語吐露對他的愛意，卻是在他們緣盡之時，真是太諷刺了。
“說完了？”昊桐的胸口狠狠抽了下，原來她腦中有這麼多莫名其妙、叫人火冒三丈的想法。
不愛她？
那些數不清的熱情夜晚被她說成是委屈跟她生孩子？
看在瑾兒的份上留在她身邊？
因為簽了賣身契，沒有選擇之下才會成為她的童養夫？
他覺得自己真的被這個女人打敗了，十八載的朝夕相處，把她放在心上呵護，她竟以為他不愛她？
去牢裡接她的那一回，看見牢房裡淚眼汪汪的她，他就深深知道，她是自己一輩子甜蜜的負擔，她一定會不斷闖禍，而他卻因為愛她而甘於收拾善後，這道理永遠不會變。
“說完了……”夢蘿沙啞地響應，雙眸已經紅腫，身子因哭太久而抽搐不已。
他深深地凝視著她，那雙被淚水浸過的眼眸更加晶亮，濕潤的長睫毛可憐兮兮地眨動，樣樣令他想徹底底好好愛她。
“所以，說了這麼多，你的意思是，你很愛我，但要把我拱手讓給和綾公主？”
夢蘿眨眨眼眸。
他說的好像是她的錯，她有些困難地開口，“因為你們……兩情相悅……你愛的人是她……不是嗎？”
為什麼要逼她再一次認清事實，為什麼要對她這麼殘忍？
他以為失去了他以後，她真能好好過嗎？
就算那命格之說是假的，她也不能好好活了，光是想象他與公主的恩愛畫面就足以逼瘋她。
“你起來，不要壓著我……以後，你讓公主再替你生孩子，瑾兒，瑜兒就留給我……”她用力推他，明明不斷抽泣，她還硬要說。
兩個孩子都像他，她要看著孩子思念他，就這樣過下半生。
“從此，我不會去駿王府了，免得遇見你們……”想到某日某地不期然撞見時，她形單影只，而他與和綾公主卻夫唱婦隨，痛苦便已攫住了她，心狂亂地在胸口鼓動著。
見她心碎不已，昊桐滿意了，這是她不信任他的懲罰。
“剛才全都是騙你的。”他這才抹去她的眼淚，用手愛撫她柔嫩的臉頰。
“我在駿王府確實見過和綾公主幾次，又一次，她在花園突然身子不適，我碰巧經過，所以出手扶起她。我到公主府是和則安太子約了在那裡見面，至於皇上或公主對我的心意如何，我需要對他們的心意負責嗎？”
聞言，夢蘿全身僵住不動。
他在說什麼？那些讓她心碎的話，全是騙她的？
瞬間，她眼中浮現迷途小羊的表情。
和綾公主？則安太子？
她這才想起和綾公主和則安太子是同母所生的親兄妹，他見則安太子肯定是為了廢太子一事。
這麼說……自己誤會他了？是這樣嗎？
她急忙眨去淚水，“那你……不愛和綾公主？”
他聳起眉毛，用力帶她入懷。“我愛的小笨蛋只有一個，從小就黏在我身邊，利用我，把我視為保命符。”
夢蘿終於看到她火熱的凝視了。
老天啊……他這是……這是在對她傾訴他的感情嗎？
她迅速露出一個燦爛的笑容，以免他的責備隨後而至。
“昊桐，其實，我是在試探你！”她快樂地宣布，“你已經通過我的試探了，你沒問題，完全沒問題！”
昊桐會信才怪，他深沉的瞅著她，微瞇的雙眼變得十分犀利。“除了不信任我，你現在還擺明了低估我的智慧。”
夢蘿被他看得發毛的，覺得不妙。
“他們可能在找我們了，我們回去會和吧！”她徒勞無功地推著他的堅實胸膛，在心裡叫天不應，叫地不靈。
在這隨時可能會有人來的梅樹林裡，他到底想做什麼啊？
不必猜了，他已經惡狠狠地吻住了她的唇，懲戒似的與她的唇舌蠻橫糾纏，深切地劫走了她所有氣息。
接著夢蘿被他火熱的身軀壓得喘不過氣來，熱吻好不容易告一段落，她終於找到空擋可以開口。
“我知道自己不應該隨便懷疑你，我是被嫉妒沖昏了頭，我不能忍受你有別的女人，所以才會……”
“如果有呢？”他驀然問。
她努力眨動迷離的雙眸。“什麼？”
他不置可否地凝望著她，“如果我有別的女人呢？”
“你不會。”她不假思索地說，以後她再也不會隨便懷疑他了。
“你信任我？”
她用力點頭，“恩，我信任你。”
“永遠不會因為女人的問題而離開我？”
“我不會，永遠不會。”夢蘿柔順回答，這一年，她就數今天最乖。
昊桐再問：“倘若有一天，我要回去故鄉，你會隨我回去？”
夢蘿一副“你那什麼傻問題”的表情。“當然了，這是當然的。”
他要聽什麼，她便說什麼，以為這樣一來他就會罷手，但她錯了，他既要熊掌，也要魚。
當她承諾完，便幾乎被他沉重的男性氣息給淹沒。