田福樂的心情很好，雖然她今天不必準備晚膳，但她仍窩進廚房裡，想為東方烈做點特別的菜色。
今晚在太白會館有場宴席，東方烈不要她隨行，因為他知道她不太喜歡那種生意場合，但是，她更清楚那種宴席的菜，絕對滿足不了他挑剔的胃，也許他還會先溜回來，畢竟這也不是沒有發生過！
一想到這，她做得更起勁，再看到上了藥的手背，她彷彿當下就能感覺到他給她的溫暖懷抱——
怎知同一時間，一名奴婢急急的跑近來「福樂、福樂，後門有個人說有急事找你，是有關綠荷的。」
綠荷？她今天不是要送錢回去給她哥哥嗎？田福樂臉色一變，急忙跑出去。
不久，那名奴婢又見她臉色發白，急匆匆的跑回來，奴婢不放心，便跟在她身，只見她回到房間，拿了一個像是錢筒的東西，奴婢趕忙問道：「福樂，你要做什麼？」
「綠荷被押走了，後門那位大叔是她在倉惶中求他來找我的，我現在要趕去救她！」
「等等，你先別急，等爺回來再說吧，」這名奴婢也很清楚田福樂對東方烈來說有多重要，萬一出了什麼事，那……
「來不及了，綠荷的哥哥欠了一大筆賭債，把她賣給賭坊，所以賭坊的人把她帶走了，還說要把她轉賣給舊城後街的院……」她急得都快哭出來了，「我得走了，那位大叔要帶我去找她！我要把她贖回來！」她緊緊抱著懷裡的錢筒就跑了出去。
「等等、等等……福樂，這——」
奴婢急著四處找人，但甭說了霸爺，就連兩位大總管，和總管夫人一個也沒瞧見，一問之下，才知道今天太白會館有宴席，大夥兒都去參加了，而且霸爺還帶了傅郁琳及夏爾文一起去……
奴婢急得如熱鍋上的螞蟻，正巧霸爺回來了。
「我肚子餓死了，那種大桌菜難吃死，福樂那個丫頭呢？」
東方烈憋著一肚子氣走進山莊，杜凌玉那個老婆娘，竟然在宴席間大肆宣佈他跟傅鬱林的好事近了，什麼擇個黃道吉日，大家就有喜酒喝了！
聽到大家高喊一聲聲「恭喜」，他是愈聽愈刺耳，更莫名其妙的是，夏爾文還丟了一句「白癡」給他，就逕自離席了！這些人是怎麼回事，完全都不把他放在眼裡是吧！
「爺，不好了！「奴婢一看到霸爺回來了，急忙把田福樂的情況告訴他。
他的腦子轟地一響，她去舊城的後街？她到底知不知道那個地方有多危險！
該死的女人！她這輩子做得最好的就是惹是生非！
他的下顎肌肉抽緊，用最快的速度衝到馬廄，跨上黑色駿馬，飛馳到山莊大門時——
他急拉韁繩，看到夏爾文正抱著渾身顫抖的綠荷下了馬車。
好友的臉色鐵青，而綠荷身上的衣服已被撕裂，身上披蓋著好友的外衣，而她臉色慘白還有淤青，嘴角有傷，顯然讓人揍了，雙眸紅腫仍有淚光，「她——」
夏爾文搖頭，「沒事了，幸好我及時救出她。」
說來還真巧，他因為聽到東方烈愚蠢的決定跟傅鬱林的婚事後，他寧願面對濃妝艷抹的花娘，也不願面對一個白癡，所以才到後街去尋歡，沒想到會聽到綠荷的求救聲。
「你們有沒有看到福樂？」東方烈急切的問。
「沒有，她怎麼了？」夏爾文不解的反問。
「她……她怎麼了？」綠荷也緊張起來。
但東方烈看到她那張被揍慘的臉，不忍心再讓她擔心，「她應該沒事，」他神色嚴肅的看著好友，「你照顧綠荷，我找福樂去！」
他立即策馬狂奔，一種難以言喻的恐懼襲上心坎，要是田福樂跟綠荷一樣——
他的眉峰緊緊攏聚，心急如焚，天啊，他是如此的害怕，萬一……
不！不會的，他絕不允許！
「這裡是哪裡？咦？大叔？大叔？」
夜色如墨，田福樂左看右看，想找剛剛那位載她來後街，又陪她走了一段路，留著八字鬍的中年男子，可是，人怎麼突然不見了？還是他怕會被波及，所以，溜了？
肯定是這樣！她深吸口氣，試圖壯起膽子繼續往前走，這條所謂的後街，瀰漫著一股奇怪的味道，高掛的燈籠標示著酒坊、賭坊，當然有更多的花街女子，瞧瞧那些在門口搔首弄姿的庸姿俗粉，這裡應該是一些混混才會來的地方。
她愈走愈後悔，一路上燈籠忽明忽暗，每走幾步就是一間妓院，天氣明明涼颼颼的，但妓女卻只穿著薄紗，瞧她們笑瞇瞇的看著她，她頭皮一陣發麻，正想快步往前跑時——
一個渾身酒味的男人迎面走向她，一見到她的人，馬上口出淫語，「嘖嘖嘖！這裡怎會有這等好貨，這個女人我要了！」說完，便一把抱住她。
「你放開我！」
她又急又慌，一記手拐，再狠踹一腳，接著便聽到男人發出殺豬般的痛苦哀號，還抱著命根子跌在地上，翻過來、滾過去。
「真的是好貨色，快把人抓起來。」
她才喘口氣，黑暗的對街突然又衝出一個人捉住她的左手腕，她抬頭一看，竟是個獐頭鼠目的噁心男人，從另一條暗街也走出來好幾個色迷迷的男子，他們盯著她，猛吞口水。
田福樂嚇得想用力掙扎，右手死抱著錢筒，但男人完全不肯放手，她害怕得拚命大叫，「放開我！我不是賣笑的姑娘，放開，救命啊！救命啊！」全身更是顫抖不已。
然而，陰暗中，有一雙陰沉的眼睛正邪笑的看著她，運氣真好，被帶走了一個，有一個來自投羅網！
突地，一個高大挺拔的身影從黑暗處走出來，當忽暗忽明的燈籠照亮東方烈那張俊美的臉孔時，沈宏氣得渾身發抖，不管是他還是夏爾文，怎麼老是陰魂不散，盡來被破壞他的好事！
不對，今天他的人手可以無限增加，他邪笑的回頭看著隨侍，交代幾句。隨侍便立即走到附近幾家妓院，把銀兩發給一些醉醺醺的武夫，要他們幫忙打人。
「我要是你，我會放開她！」
東方烈冷峻的聲音陡起，冷硬的目光直瞪著獐頭鼠目的男子。
田福樂一看到是他，眼眶都紅了。
「放？你說放就放？你什麼東西啊……」以酒壯膽的莽漢當然知道東方烈是誰，但是美人兒，人人都愛啊！
這個獐頭鼠目的男子出拳揮向東方烈時，他卻突然消失了，男子還來不及回神，東方烈一個俐落側踢，男人便立刻被踢飛，同一時間，田福樂也已經被他拉到身後，「緊跟著我。」
「好。」她用力點點頭。
東方烈看著眼前這些莽夫，他應該可以輕易將他們擊倒，但因為擔心田福樂會受傷，他勢必會打得綁手綁腳，更甭提圍上來的人愈來愈多，有不少還是滿身酒味的醉漢！
果然，那些醉茫茫的漢子先攻了上來，但也有幾名壯漢從後面偷襲，撲向田福樂，東方烈不但要對付眼前的人，有時還得將她護在懷裡，有時又得將她藏在身後，偏偏這些醉漢很耐打，而且毫無招式可言，逼得他不得不犧牲自己保護她，身上平白的挨了好幾拳。
終於，能打的全被他打倒在地，其他比較膽小的人，再看到他凌厲黑眸所迸射出的攝人寒光後，忙拔腿走人。
田福樂毫髮無傷，但她看到東方烈被狠狠的揍了幾拳，心疼死了，「你怎麼樣？沒事吧？」
「沒事，我們走吧。」他略微喘著氣，沙啞低語。
沒事？
在東方烈擁著田福樂共騎一匹馬返回晉陽山莊的路上，「白癡！笨蛋！」一聲聲驚天動地的憤怒咆哮持續灌進她的耳朵裡，嚇得她除了「對不起」之外，什麼話也不敢說。
在他發洩完怒氣之後，告訴她綠荷也被夏爾文救回山莊了，幸好這次有驚無險，另個人都平安沒事。
回到主寢樓，卻遇到喝個爛醉的陸映欣，她一看到他們就說道：「你這死孩子，神經那麼粗——」
「爺，抱歉，老不死的喝醉了，我帶她回去休息了。」謝頌當然明白老太婆為什麼今晚喝酒喝得這麼猛，她認為東方烈娶錯娘子，定會後悔一輩子！
田福樂看著話還沒說完就睡著的陸映欣，她從不知道她也會喝得這麼醉。
東方烈對他們沒啥興趣，拉著她直接進到寢房，「我要洗澡，我身上的味道很臭。」
他這一說，她才吸了吸鼻子，沒錯，後街的怪味好像全讓他帶回來了，她將從頭到尾都緊緊抱著的錢筒先放回房間後，隨即幫他燒水。
半晌，「水好了，爺可以去洗了。」
「過來伺候我。」東方烈丟下這句話，就起身進入與寢房僅連著一條通道的大浴池。
田福樂偷偷瞄了他那張暴戾的俊臉一眼，不敢說不，只好硬著頭皮跟在他身後，還不時安慰自己，反正最多只是幫他脫衣服嘛，應該不會發生什麼事吧……
她先拿了張矮凳放在他腳邊，人雖然站在上面，但還是矮了他一截，接著伸手要解開他袍服上的扣子，但這扣子為何總是跟她作對，怎麼還是這麼難解！
好不容易幫他褪去外衣，裡頭還有白色單衣，她抬頭看他，他竟然一副不打算幫忙的樣子。
真是的，不過就是救她一命嘛，他雖然被揍了幾下，但也不是什麼事都做不了吧，還得她伺候？她也受到不少驚嚇耶！而且……她想先去看看綠荷……
他近乎癡迷的眼神凝睇著她，她現在好好的在他面前，真的太好了！在發洩完沸騰的怒氣後，瞬間湧上來的感情是感激、是慶幸……
她沒留意到他注視著她的目光，好不容易把他的單衣給脫了，眼睛卻瞬間瞪得老大，呃，他那平滑結實的胸膛好誘人……
「我要出——」
他猛地將她擁入懷中，她嚇了一大跳，一抬頭，正巧迎上他俯下的唇，他霸氣而專制的吻著她，他的吻狂暴又熱切，蘊藏著許多不知該如何訴說的心思！
她無法抗拒，因為她的心早已沉淪，她也忘了抗拒，因為他的唇、他的撫觸，她的理智不復存在，她沉醉在她一直思念的氣息、懷抱裡，就連何時被他抱到床上，何時被褪去了衣裳，她根本完全不曉得。
東方烈讚歎著望著她白皙的誘人胴體，體內的慾火早已點燃，他的大手撫過她潔白的軟柔，他的唇也跟著品嚐。
她的心兒狂跳，雙頰燒紅，她的手被他引導，感受著他的心跳、他的體溫。
東方烈狂熾的品嚐她的美麗，兩人耳鬢廝磨，一直到他結實的身軀就要俯身壓上她時——
「霸爺、霸爺？你在嗎？霸爺？霸爺？」
「杜夫人，爺應該已經在休息了。」門外的侍從答得不怎麼肯定，因為田福樂還沒離開啊！
東方烈該死的想繼續，但杜凌玉叫個不停，已經讓田福樂從情慾中清醒過來。
老天！她羞赧的別開臉，拉起被子蓋住自己，不敢看向東方烈。
他極度不悅的下了床，將衣服穿上，看到她慌亂的撿著床下的衣服，貼心的替她放下床帷。
他著裝完畢後便走出寢房，火大的打開門，對著杜凌玉怒聲咆哮，「幹什麼？」
杜凌玉嚇了一跳，「……小姐有重要的事想跟爺談，可否請爺過去一趟？」
東方烈深吸了一口長氣，試圖壓抑著仍然沸騰的高漲情慾，向前走了一步，側頭用眼角餘光瞄了身後一眼，再大步離開，兩名侍從立即將門給關上。
不一會兒，在兩名侍從困惑且驚愕的眼神下，田福樂尷尬萬分的走了出來，一離開兩人的視線後，她立即拔腿狂奔直往後院衝去。
幾個弟妹圍攏著她，爭先恐後跟她報告綠荷受傷的事，她抱抱他們又安撫了一下，便走進房間要找好友。
綠荷看來剛梳洗過，身上有股淡淡的清香，而且，她的臉上明明有傷，但她整個人看起來就是不太一樣，有種說不出的迷人光彩。
「我把自己給了夏少爺。」綠荷害羞的看著好友。
「什、什麼？」她難以置信的望著轉變成女人的好友。
綠荷眼眶微紅，「因為我身上有被一個可怕男人摸過的痕跡，雖然我拼了命守住身子，可是我還是覺得自己很髒，所以，我拜託夏少爺要了我……」
她頓了一下，拭去淚水，又續道：「他救了我，替我哥還了賭債，也派人把我哥押到最北的礦場去做工，他要是敢逃，他的人就會打斷他的腳……」她緊緊的握住好友的手，「我不必再過著提心吊膽的生活了，福樂。」
田福樂咬著下唇，「可你把自己給了夏少爺……」
她搖頭，「我不後悔，我也不求什麼，能成為他的人，我就心滿意足了……」
「傻綠荷……」
她緊握著好友的手，雖然她覺得綠荷這樣做很傻，但她呢？她不也差點把自己給了東方烈？這時她才突然想到杜凌玉急著要找他，不曉得是有什麼重要的事？
「你說明天一早就一起回江南？」東方烈看著坐在對面的傅鬱林，一臉錯愕。
「嗯，今晚我們遇到來自江南的一位長輩，他說我爹娘近日身體微恙，我想他們一定是太擔心我才會……」她羞紅著臉，「所以，我想我們早點回去，告訴爹娘我不再怕爺了，也願意將終身托付給爺，爹娘的身子肯定馬上好。」
「就是，過去兩年，老爺跟夫人都有陪小姐一起來，這回他們沒跟來，是為了讓爺跟小姐有多點時間培養感情，可偏偏小姐是他們的心頭肉——」
「知道了，就這樣吧。」他沒耐性的打斷杜凌玉，同樣是唸經，但他發現田福樂念的可順耳多了，「很晚了，早點睡。」
「我先出去，小姐也許還有話想跟爺說呢。」杜凌玉連忙離開，還順手將門給帶上。
傅鬱林臉兒一紅，「那個，我想我們相識三年了，再過不久就要成為夫妻，我們是不是……應該要那個……我是說我天生較膽小……是不是該先……就是像你抱田姑娘——」
聽到最後一句，他的黑眸倏地一瞇。
「我沒有別的意思，只是那次看到你安慰她，也看爺抱著福樂，我……我從沒跟男人有過肢體接觸，所以、所以……」
他不等她說完，便突然將她擁入懷中，她的心怦怦狂跳，但他卻發現自己的心跳依舊平穩，不像抱著田福樂時……
他抿緊了嘴唇，很快的放開她，「明天一早就要出門，早點睡。」
他沒注意到傅鬱林失望的神情，快步離去，卻見到夏爾文站在庭園中，抬頭望著星空。
「看什麼？」東方烈也學著他望著滿天星斗。
夏爾文搖搖頭，若有所思的笑道：「也沒什麼，只是不習慣一個女人在把處子之身給了我之後，還一直哭著向我說謝謝……」他拍拍好友的肩膀，「你這裡沒好戲可看了，是時候該離開了。」
東方烈不解的看著好友走回房間，他直覺的想去找田福樂，但找她做什麼，繼續剛才沒做完的事？
不！理智已經回籠，他自始自終要娶的人是傅鬱林，他怎麼可以再碰田福樂？
晨曦乍現，田福樂在廚房裡忙著，每送一道菜上桌，心跳就加快幾分，但一連來回了幾趟，謝頌等人都快用完早膳了，卻還不見東方烈的身影。
等一下看到他，她該用什麼樣的態度面對他？她跟他差點圓了房，可是他喜歡的人不是傅姑娘嗎？為什麼又會對她……昨夜想了一整晚，難以入眠，她以為他會再回來找她，還想著要不要拒絕他進房，但又想到綠荷——
好友愛得好勇敢，她想到東方烈昨晚也救了她，還有他為她和弟妹做的一切，那麼多的恩情，她這輩子是還不了了，更何況，她愛他，要以身相許也是……一想到這裡，她的臉已經漲得通紅。
只是現在都什麼時候了，東方烈怎麼還沒來用膳，還是昨晚又晚睡了？
「福樂，福樂，快來啊！」陸映欣突然衝進廚房，揪住她的手臂就往外跑。
「什麼事這麼急？」
她三步並作兩步，還差點跟不上箭步如飛的陸映欣。
但陸映欣哪有空解釋，她一路將田福樂拉到山莊大門，這才指著那輛金碧輝煌的馬車，喘著氣兒道：「爺……爺要陪傅姑娘回江南去了，親自向她爹娘提親。」
真是的，喘死她老人家了。
田福樂臉色大變，頓時感到一陣暈眩，身子也晃了一下。
「怎麼了？福樂丫頭？」陸映欣急忙扶住她。
聽到這聲叫喚，坐在馬車裡的東方烈急忙拉開簾子，視線正好對上田福樂淚如雨下的小臉，他臉色一變，「怎麼了？不舒服？我下車看——」
「不用了！」田福樂急忙挺直腰桿，「恭喜、恭喜爺，我只是、只是太高興了，這是喜極而泣的淚水，真的，你辦到了。」她顫抖著聲音，勉強擠出一個比哭還要難看的笑容。
東方烈的情緒複雜交纏，覺得胸口悶悶的，「福樂——」
「一路順風，再見。」她連忙哈腰行禮就轉身跑開，她的眼淚早已佈滿雙頰。
傻瓜！田福樂你這個大傻瓜！
陸映欣追了上去，就看到她站在廚房，無聲的流著淚。
「福樂丫頭——」
田福樂慌亂的拭去淚水，擠出笑容，「對了，十二月是臘月，要煮臘八粥，我今天就熬一些，讓大家可以祛除寒意、避避邪，我上街去買點食材。」
陸映欣替她感到難過，真的太不公平了，東方烈是瞎了嗎？算了，人都走了！
近午時，田福樂就用八種不同的粟、米、豆、果等材料煮了一大鍋子臘八粥。
「新創意？但福樂丫頭丟下去的那一顆會不會太大了點？」
謝頌低聲問，旁邊的人也跟著猛點頭。
是大啊，丟下去的可是冬瓜，好在，那一大鍋水都還沒沸騰，水濺了出來，弄濕了她的裙子，她仍面不改色，繼續將整把青菜直接扔下鍋。
「真大器！」謝頌又道，眾人又頻點頭。
田福樂哪裡是大器？她恍恍惚惚、迷迷糊糊的，手拿到什麼就往鍋裡丟，最後，還拿起辣椒罐拚命往大鍋裡倒，拿著長鍋鏟拚命攪了攪後，又隨手抓起一瓶胡椒罐，再繼續往鍋中倒，此時她的淚水開始也跟著潰堤。
眾人你看我、我看你，原本拿著碗筷排隊等候的人，也慢慢意識到事情的嚴重性，紛紛閉上嘴。
最後只看到田福樂一個人蹲在火爐前，痛哭失聲。
「田、田……福樂，心……境轉變，只在一念之間，哭、哭出來就好了……嗚嗚嗚……」她一直重複低喃。
沒有人知道該怎麼安慰她，就連陸映欣、綠荷，也都難過得忍不住一起落淚。