抓到趙立國，宇文驥解除後顧之憂，布下多時的引蛇出洞之計終算看到成果，有了向光禮的供詞，收拾讓他們隱忍多時的魏王變得出師有名，再加上差點漏網的趙立國，這下子真的能高枕無憂了。
魏王的事鬧得舉朝皆知，住在京城的百姓很訝異，一向給人形象溫和的魏王怎麼會是個貪污犯上、有不臣之心的大壞蛋？相信的人說：「唉，知人知面不知心，虧他還是當今皇帝的叔叔呢。」不信的人說：「誰知道背地裡是不是有什麼陰謀，說不定他只是礙了宇文相爺的路，才會被剷除。」
然女人家則是一面倒的支持宇文驥，因為他的興學、濟貧、設廠等等，在在打動女人的心。她們說：「魏王有這麼大的能耐？需要我們相爺花心思去剷除。」也說：「這就是禍國殃民，瞧，魏王查封的財產可以讓咱們免繳幾年稅捐。」
就這樣慢慢地，覺得宇文驥是大好人的百姓，一天比一天多。
宇文驥若有所思地看著蹲在地上的繪夏，她下巴擱在膝上，一隻手抓著菜葉在小雪嘴邊畫，她並不知道有人在後面偷覦自己，只是有些無聊的玩著綠色菜葉。
她心想，阿福說有一門親戚來京城找他，他得離開幾日，可都十數天了，怎麼到現在人還不回來。
人人都說阿福發瘋，自前相爺夫人李若予死後就瘋的徹底，可她越來越覺得，她的阿福正在逐漸復原當中。
「你在做什麼？」
宇文驥出聲，她猛然回頭，笑開顏。真好，阿觀回來了！她跳著上前拉住他的衣袖，就想直接奔進他懷裡，可一轉眼，發現翠碧躲在牆後偷窺他們。
歎氣，繪夏乖乖地把手收回背後。這不是第一次了，她已經發現過好幾回，應該和宇文驥談談的，可是她該怎麼談？
就說：「宇文先生，請你把話挑明白，你心裡到底有沒有我？你想我當你的妻妾還是普通朋友？如果你對我有企圖心，請你去對你的正牌夫人說分明，別讓她一次兩次驚嚇我，我的心臟不看負荷……」
可惜，這種話只有裁冬才說得出口，她畢竟沒在二十一世紀正式住過。
「下朝了？」
「對。」他拉過她的手，不准她把「他的」東西背在後面。她是他的，這個念頭讓宇文驥很愉快。
「有沒有什麼好玩的事？」她往他身後一瞥，還好，翠碧知道她發現她，先一步離開。
「國家大事怎麼會好玩。」都很無聊，等趙鐸有本事大事小事一把罩，他就要退隱江湖，離開這種討人厭的日子。
「怎麼會沒有？像那個偷火耗，以為人不知、鬼不覺的壞官呢？」
「斬了。」他想也不想就答。
「為什麼又斬？難道不能把他帶到旁邊好好的勸說嗎？就算真的勸不通，頂多……」
「頂多怎樣？」
「頂多把他的家產充公，朝廷永遠不再錄用。」
宇文驥撇撇嘴，輕蔑一笑，彷彿她的建議很婦人。
「所以那些都是真的？」她苦了臉，儇元五年、二十七歲……他之前多的那些好事，不知道能不能讓他多拿到幾年壽命？
「哪些？」
「那些嚇人的事呀，刨刑、烙刑、灌水銀、剝人皮之類。」外面的人把這些刑罰形容得繪聲繪影，誰聽了都要毛骨悚然。
他沒答，只是輕輕笑過，他的愜意輕鬆看在她眼底演變成深深憂慮，他是真的不相信人死後還有一個世界，那個無止境的苦刑會讓人痛心疾首、悔不當初。
「上天有好生之德，誰都不能決定別人的生死，你以為自己是閻王嗎？何況，某些人在你眼裡看來是罪有應得，但從別的角度取捨，你會發覺情有可原。」
「比如？」
她考慮了一下，明白那件事她不該插手，但萬一他又要砍人……不管了，不管他會不會生氣，她都要問問：「你今天心情還好嗎？」
宇文驥笑說：「還不錯，但如果你接下來的話題會影響我的心情的話，又另當別論。」
意思是，聰明的話就別多說，但除了她，誰還會來勸他這些話，府裡傳得沸沸揚揚，說相爺又要灌人水銀了，說那個小偷不長眼，竟敢太歲爺頭上動土，偷到宰相府上。
她咬牙。說了，就算得罪他也得說。
「比如被你關在地牢裡的小偷，他會不顧危險潛入其他人家裡偷竊，沒別的原因，就是窮嘛，讓百姓窮到去當小偷，是你和你那個皇帝表弟的問題，不能全怪小偷……」
「不會吧，背後罵皇帝還罵這麼大聲，是誰嫌腦袋瓜子在脖子上擺太久？」
剛下朝，趙鐸就到宰相府找宇文驥和繪夏，他換上一身獵裝，打算邀他們去打獵。
繪夏苦了臉。完蛋，下次要罵人之前，應該先在腦袋後面加裝第三隻眼。
「我的意思是，相爺用那麼可怕的刑責加諸在犯人身上，往往會造成冤獄，不如以人性化方式詰問，才能釐清案情。」
「換句話說，就是宇文相爺沒人性？」趙鐸擅長挑撥離間。
「不，我的意思是每個人都有活下去的權利，上位者不可以隨便判人死刑，況且治亂世才用重典，但現在已是太平盛世，真的不需要……」
「繪夏姑娘，你太看得起朕了，現在還稱不上太平盛世，至少要把那群蠢蟲全抓出來才算。」趙鐸看一眼宇文驥，用嘴型問：她還不知道魏王和那個「小偷」的關係？
他輕搖了下頭。
「所以你們非要把無辜小偷給弄死？可他東西沒偷成，需要做到這等程度嗎？」
她扯住宇文驥的衣袖，帶點憤怒成份，東搖西晃。
趙鐸看著她的動作。哇！很大膽哦，天下就她一人，敢對宇文相爺耍賴胡鬧。
「真讓他偷成，國家還能不大亂？」宇文驥悶聲道。趙立國想偷的是帝位，真讓他偷成了，憑魏王那點微末能耐，百姓還有好日子過？
「哪有那麼嚴重，宰相府又不是丟不起銀子，劫富濟貧……」
「你說什麼！」宇文驥冷聲一掃，嚇掉她接下來的話。劫富濟貧？她當他是不仁富商。
「沒，我的意思是那些可怕的刑罰，能不能免了？」她很俗辣，對的事情她應該據理力爭，而不是人家丟兩顆白眼就迅速妥協，但宇文驥的表情很嚇人，她只好試著在保住小偷的命之前，先保他皮肉不痛。
「你指的是外傳那些絞斷指頭，細刀切肉、灌水銀那類？」趙鐸問。
「難道還有我沒聽過的？」她開始回想在前塵缽裡，看過的恐怖片。
「你還相信真有那些東西？」趙鐸嗤笑一聲。
「為什麼不信？大家都這樣傳說。」
滿清十大酷刑是真的，她在行刑吏卒的前生裡看過，在酒吧找人挖腎臟、槍斃罪犯取器官……通通都是真的，她親眼看過。
趙鐸大笑，連宇文驥也笑得一臉莫測高深。
「怎麼了？到底是什麼事？告訴我好不好？」
她拉住宇文驥問，但回答她的卻是趙鐸。
「那是朕剛登上皇位，有一派反對勢力企圖造反，為保住朕的皇位，表哥抓住那些亂黨，要他們供出主謀所使用的一點小手段。」
「小手段？」
「對，皇兄讓人在罪犯面前演戲，讓他們看看宇文宰相會用什麼殘暴手段逼人招供，膽小一點的，很快就招供，讓我們能在最短的時間內把那些懷有二心的罪臣一一逮捕。」
「所以那些駭人聽聞的刑罰只是演戲？」原來如此，害她擔了那麼久的心，真是。
「有空的話，讓表哥帶你去看看那些道具，那些逼真道具朕愛不釋手，很想把它們搬進朕的後宮呢。」
「做啥？嚇唬可憐的嬪妃嗎？」
她下意識橫了趙鐸一眼，隨即想起不行，這位趙先生可是堂堂皇帝，她怎能不恭敬呢！才想著，她就不由自主挪兩步，挪到宇文驥身後，那是她認定的安全地區。
宇文驥從不是多話的男人，就算被誤解，他也不同人解釋，在以往，趙鐸的解說會讓他覺得多此一舉，但今日，她鬆口氣的表情讓他心平，第一次，他對表弟的多嘴沒意見。
「對了，表哥，今日天氣晴朗，不如我們去打獵……」
「打獵！」繪夏揚高音調，二度遺忘趙先生與皇帝之間的關係。
「多野蠻，打獵是野蠻人為了取得食物、求溫飽的行為，人類已經從漁獵進入農牧社會，哪裡需要拿刀箭去驚嚇那些住在大自然裡的小動物？天地不仁，芻狗萬物，身為皇帝居然沒有仁民之心？要知道皇帝是一條命，那些動物也是一條命，憑什麼可以為了取樂自己去傷害人命！」
突然，她發覺四週一片靜默，宇文驥、趙鐸目光定定盯在她身上。
慘了，她這種人怎麼滿腦子小智慧卻無大聰明，她老是讓嘴巴跑得比大腦快，怎麼辦？
好樣的，竟敢拿畜生和皇帝相比。宇文驥佩服她的膽識。
「把話再說一次。」趙鐸揚高音調。這個不怕死的女人忒大膽，居然敢當面罵皇帝老子野蠻，不罰她，豈非縱容平民百姓蔑視君威。
宇文驥一施力，把繪夏抓到自己胸口，牢牢抱住，用一種堅定的態度向趙鐸表達——這個女人是我罩的。
她的鼻眉眼被壓在他硬邦邦的胸膛上，有點痛、有點……暖洋洋的疏懶感，還有點吸入嗎啡的暢快，讓她想靠著窩著埋著，想伸出兩隻手把這個胸膛畫成地盤、圈為己用，再也不管什麼采鷺翠碧若予，不管他的大老婆眼神有多凌厲。
他的聲音從她腦袋上方傳來，不嚴厲，相反的還有兩分溫柔，「繪夏，你想要再把話說一次嗎？」
不抬頭，她像找到好窩的小狗，聲音悶在他胸口，「並不想。」
宇文驥點頭，「不想就不必說了。」
趙鐸傻眼。表哥會不會溺愛這個女人溺得太過份了？
他出聲抗議，「表哥，你不能偏袒她，照這樣下去她早晚會惹出大事，可不是每個人都和那個石先生一樣好欺負。」
宇文驥沒回答正在跳腳的皇帝，卻輕聲對懷裡發懶的女生說：「記住我的話，以後你愛招惹誰就去招惹誰，有什麼後果，我處理。」
話到此，已經不是寵溺兩個字可以解釋，他擺明了誰敢為難她，就是和宇文驥公然為敵。
「如果表哥真的對繪夏有意，想收入房當夫人，我想，繪夏姑娘應該到後宮住段日子，讓太妃們好生調教一番，交出符合相爺夫人的言行舉止。」他提了個爛建議。
「她不需要。」
「對，我不需要。」她驕縱地跟著宇文驥的話尾重複一回，抬起頭，對著皇帝一個挑釁的笑彎眉。
誰說女人不是被寵壞的？
那句聽起來沒什麼的「愛招惹誰就去招惹誰」成了宇文驥的承諾，他把繪夏當成他的人，吃住穿食、同居同處，繪夏不肯搬到他屋裡，他就紆尊降貴搬到她的小屋子。
於是，鑲著巨大夜明珠、雕刻著籐文圖案的銅鏡送到她房裡，鑲金絲對瓶送進她房裡，晶瑩剔透的雙龍逐鳳雕花紫晶盤送進她房裡，掐金挖紅香繡花鞋、墨玉髮簪、薔薇紗羅衣……一堆讓她目不暇給的東西紛紛送進她屋裡。
她沒膽說不要，只敢抬起她的藕臂可憐兮兮的說：「東西那麼多，走路得小心點兒，免得又撞得處處瘀傷。」
然後，隔天屋裡果真少了不少東西，這件事讓繪夏學會要同宇文驥談判，得繞路、迂迴著定。
現在想來，前世她認識他太淺，可是癡傻的自己居然敢義無反顧地愛上他，愛得、永世不悔……
宇文驥沒問她是不是心屬於他，沒問她會不會一直留下來陪伴自己，他只問：「你會背叛我嗎？」
這種問題有什麼好懷疑的？她當然是直覺搖頭，用那種理直氣壯、毫不猶豫的口氣說：「當然不會。」
於是一句「愛招惹誰就去招惹誰」一句「當然不會」成了兩人對彼此的諾言。
在回答「當然不會」那天，她收到一串別緻的八寶珠鏈，不但會散發出香氣，而且每顆珠子上頭都刻了不同的動物，她相當喜歡，想也不想就把它戴在身上。
宇文驥和繪夏之間的親暱已經到了不必解釋的程度，下人們紛紛猜測兩人關係匪淺，為此，那些踩低拜高的勢利僕役，對繪夏的態度有了一百八十度的大轉變。
采鷺再也受不了滿腹委屈，向宇文驥求證，他想也不想就證實了她的猜測。
她說：「對，繪夏是我想要共度一生的女人。」
那口氣，再無懷疑。
他的篤定引發采鷺的深切恐懼，她急道：「你喜愛的人是李若予，不是她，她只是一個很像李若予的贗品。」
她的話踩到宇文驥的底線，他冷淡回答：「她不是贗品。」
約莫是恐慌太過，采鷺居然沒發現自己該適可而止，繼續揚言。
「她哪裡不是？李若予愛動物，她也愛；李若予愛施粥當好人，她也是；李若予老是笑得一臉無害、天真爛漫，她學得維妙維俏；李若予——」
「夠了，閉嘴！注意你自己的身份。」
這是他對采鷺說過最嚴重的話了，她是他的二嫂，是他的革命同袍，他們是一起走過黑暗、走過復仇的並肩好友，他發誓要善待她，讓她一世無憂，從沒想到繪夏會讓他們爭吵。
「我的身份？是啊，我也想弄懂我到底是宇文相爺的夫人，還是他的二嫂？」
「你很清楚。」
在這件事上頭，他從未改變，他問過采鷺，如果她不願為二哥守節，他能夠理解，但當時，她想也不想就告訴他，她生是宇文家的人、死是宇文家的鬼，她絕對不會琵琶別抱。
「對，我是很清楚，很清楚自己是宇文相爺的正牌夫人，所以繪夏嫁進來是小妾嘍？」她挑釁的問。
「你是我的二嫂，且身份對繪夏而言不重要。」重要的是他愛她、她愛他，他們的心彼此相屬。
「是嗎？女人沒辦法獨自存活，我們只能依附著男人活著，所以我們必須和別的女人爭名份、爭地位、爭孩子、爭丈夫的寵愛，我們爭了一輩子，最終還要爭自己牌位放在什麼方位。
「阿驥，我不得不說，你太不瞭解女人，就像你從沒聽懂過我真正的心意，我賀采鷺，不想當個名不副實的相爺夫人，我想當你宇文家真真正正的妻子，為你持家、為你帶孩子，陪你走完人生每段路。」
「你……」
「訝異嗎？我明知道你愛李若予，卻還是願意在你身邊陪你、為你持家，知道我憑恃的是什麼嗎？我憑恃的是李若予死了，她永遠都不會從棺木裡面跳出來同我爭主位，五年、十年、二十年、總有一天，我會贏得你的心，成為跟在你身邊的唯一女人。」
「我對你從來沒有那樣的心思。」
「我知道，所以我投資的不是三、五天，而是十年、二十年、未來誰知道呢？未來當你看見溫婉柔順的采鷺夫人和孟繪夏爭得頭破血流時，就會理解，你現在的輕鬆有多麼荒謬。」
「這是不可能的事，你喜歡的是二哥、二哥喜愛的也是你。」他的眉頭攏起，隱在袖下的手握成拳頭。這件事他做錯了！
「對啊，可惜他和李若予一樣死去，他不會在我身邊對我說話，不會在床上為我暖腳丫，不會在我傷心的時候逗我開心，不會在我寂寞的時候抱我入懷。聽懂了嗎？我要的是一個貨真價實的男人，而不是一個牌位。」
「既然如此，你準備準備。」
「準備什麼？」她反口問。
「搬到城東欲水巷，那裡我有一棟房子。」快刀砍亂麻，他不願意采鷺在自己身上有不實際的想像。
「不怕外人說你，只見新人笑，不聞舊人哭？」
「我根本不在乎別人的眼光，況且你我之間並沒有什麼。」
「是啊，我怎麼就沒想清楚，在乎的不是你，是那個天真無邪、喜歡當好人的繪夏姑娘。」她歎氣，嘴邊浮起一個詭譎冷笑，「可惜，她終究要教你失望了。」
「什麼意思？」宇文驥凝眉。
「她和阿福是什麼關係，你會不知道？你就沒想過，他們是當年的阿觀和賀采鷺，雙雙混進宰相府當臥底。」
「不會，她不知道阿福是趙立國。」
「是嗎？你不是派人去調查孟繪夏的身份背景，卻一無所獲？杭州根本沒有一個紅袖招，更沒有人聽過什麼剪春、描秋、裁冬姑娘不是嗎？
「更有趣的是，若她全然不知情，怎會素來同她交好的阿福莫名其妙失蹤，她卻連半聲都沒問起？她不是很善良嗎？阿福是她最好的朋友啊。」
他繃了牙齦，冷冽問：「你到底想說什麼？」
「難道你從來沒有懷疑過，一模一樣的性情、一模一樣的口氣、一模一樣的喜惡，連愛吃玫瑰釀的脾氣都一模一樣，別告訴我這是巧合，如果不是巧合，試問，她為什麼要這麼費心去模仿一個已死的女人，除了引起你的注意之外，還能有什麼目的？」
「她沒有你說的心思，她很單純。」宇文驥否決她的說詞。
「是嗎？那這個怎麼說？」
說著她一招手，翠碧端來雲紋鑲金線托盤，裡面大大小小的香囊上繡了各式各樣動物，翻過背面，還有阿觀兩字。
乍見香囊，他猛然一震。那是若予的針法，只有她會把動物繡上香囊荷包，也只有她會口口聲聲地叫著阿觀。
「這是從哪裡得來的？」
「孟繪夏的房裡，她有事沒事就拿著針黹做這些東西。試問，若不是趙立國告知，她從何得知李若予的習性？若不是趙立國透露，李若予喊你阿觀，試問這府裡上上下下的婢僕都換了新人，誰知道這件事？再問，趙立國為什麼要安排她到你身邊，有什麼原因、目的，你那麼聰明，還需要我來挑破說明？」
她可以不說阿福，只提趙立國，把罪一條一條疊到繪夏身上，疊得毫不手軟。
說完，她微微一笑，艷麗而殘酷，就像是玫瑰上的棘刺，明知道人們的痛楚，卻毫無顧忌地扎走人們柔軟的心底。
是這樣嗎？宇文驥默問。
難怪她老脫口而出叫他阿觀，難怪她身上有一塊和若予相仿的翡翠，難怪她知道他不會中毒，難怪她問他記不記得芸薹……一次次，她利用他對若予的熟悉與補償心態接近他……她真是魏王另一顆棋子？
他早該想到的，只是不願意承認，只要她不提阿福去了哪裡，他就不問，他假裝天下太平，假裝她是上蒼為了讓他彌補對若予的虧欠而出現的禮物，讓他從頭來過，他愛她、她愛他，他們之間不再遺憾或虧欠。
原來，真相如此不堪，真是公平……他用什麼方法對待若予，人家就用同樣的方法對待他。
他望向天空，眸中精光瀲濫，彷彿風雷劈空，他無法呼吸、無計思量，在這光華浮動裡，一縷憂鬱與哀傷混雜其中。
「如果我是你，我會去看看繪夏姑娘人在哪裡、在做什麼？」采鷺落下一絲冷笑。
當偷偷聽見翠碧在同人談天，說阿福就是那夜被宇文驥抓到的小偷時，繪夏驚訝得說不出話來，她猜想肯定是誤會，阿福想要什麼，根本不需要偷，只要告訴她一聲，她會想盡辦法幫他。
但翠碧指證歷歷，讓她無法不信。
於是她告訴自己，非一探地牢弄個明白不可，像阿福那樣的人不管在哪裡都容易受人欺負，說不定這回他是受害背了黑鍋。
說也怪，看守地牢的人竟然不在，她長驅直入，半點困難都沒有，她在每個牢門前找人，這間不是、那間不是、不是不是不是……待她飛快繞過一圈之後，提了老半天的心放了。太好了，阿福根本不在這裡，只是以訛傳訛。
轉身，她準備離開，突然一個瘩咽的聲音喊住她——
「若予小姐……」
那是阿福的聲音？繪夏猛地轉身，跑往聲音出處。
那裡躺著一個人，若非衣衫狼狽，他是個好看的男子，他有好看的眉眼、好看的唇鼻，斯斯文文，看起來像個白面書生。
「若予小姐，你不認得阿福了嗎？」趙立國勉強撐起上半身，笑著。
「你是阿福？」她靠近牢門再次細看，他緩緩挪動身子，向她的方向前進。
「是我啊，若予小姐。」他再喊一聲，雙眼緊緊鎖住繪夏。
他看著她的雙眼，看著她身上那串八寶珠鏈，淡淡的香氣鑽入他的鼻息，在這間充滿渾濁惡臭氣味的地牢裡，顯得難得而特別。
「你怎麼可能是阿福？阿福他……」她細觀對方，生怕看得不清晰，還去牆邊取了火把過來。但他真的不是阿福啊，阿福的臉毀了，猙獰的面容裡總掛上誠摯無偽的笑臉。
他懂得她的懷疑，微微一笑，道：「對不住，若予小姐，阿福騙了你，那些疤痕只是人皮面具。」
「你為什麼要騙我？」她聽得更加迷糊了。
「我是魏王的二子趙立國，當年我和宇文驥一樣使計混入李溫恪府裡，目的都是希找到機會推翻李溫恪，然而宇文驥先馳得點，我慢了一步……才會落得今日下場。」他緩緩說著過往，那一點一滴的陳年往事，酸腐了他的生命，他竟然把自己的大好時光耗在一件擺明了要失敗的事情上面。
繪夏沒發話，靜靜聽著，慢慢地，她聽懂了。魏王、政爭……原來那年爹爹的仇敵有這麼多人，假的愛情、假的友誼，身為相爺千金，真不知是幸或是不幸。
語畢，趙立國細細看著她臉上的憐憫。
她怎麼可以憐憫他？他是阿福，一個騙取她友誼的男子，她難道真的不解恨、不懂得仇視敵人？
也是啊，她若不是這番性情，又怎會在歷經千萬劫難之後，再度回到宇文驥身邊，再次對他付出真心真意，並且……無怨。
「所以你沒有發瘋？」
「對，我是裝的，我守候在宇文驥身邊，為的是殺他。但請小姐相信，阿福是真心喜歡小姐的，從小到大，雖有尊貴的身份，但爹娘兄弟從沒有人像小姐這樣關心我，我真的很開心，可以得到小姐的真心對待，如果有來世……如果有，我絕對不要當小姐的朋友。」
聽著他語無倫次的句子，繪夏歎氣，「你怎麼知道我是李若予？」
「世界上像小姐這樣的人很少了，何況小姐有沒有發現，我喊若予小姐時，你都會回答我。」
原來是她的錯，她認定阿福癲了，在他身邊稍微鬆懈無所謂。
「小姐，我就要死了，這輩子宇文驥有福，能得到小姐的全心真意，我卻沒有這種機會，下輩子，我一定要牢牢抓住小姐的手，娶小姐為妻，愛護小姐、保護小姐，不讓小姐受半點委屈。」
他說的每字每句都是真的，這些話他隱藏多年，能在臨終前說出口，他甚感欣慰。
繪夏搖頭，她不允他下輩子或者下下輩子，他們之間只能是永遠的朋友。
「小姐，我很抱歉隱瞞你多年，但是我很開心你回來了，讓我有機會親口告訴你，我有多抱歉……」
他從欄縫隙中伸出手，顫巍巍的，繪夏握住他的手，柔聲道：「沒關係，我能理解。過去不論你做過什麼事我都原諒你，我會去勸勸阿觀，勸他放你離開，至於你，魏王倒了，現在皇帝很好，你遠離這一切，好好過生活吧。」
趙立國笑著搖頭。小姐還是和以前一樣天真！如果生命能夠重來一遍，當年李溫恪被捕入獄時，他應該放下任務帶她遠走高飛……
在他們相視而笑的同時，一聲冷峻尖刻的聲音傳來，「你們在做什麼！」