三年後
上完今天最後一堂課，薛舒晏回座位整理私人物品。下學期換研究室，幾名男、女同學自告奮勇要來幫忙搬書，目前已大致整理就緒，就剩兩箱用不到的書和雜物要搬回家。
自從畢業後，她接受母校聘任，成為繫上最年輕的女講師，平易近人的個性加上年齡相近，一直深受男女同學喜愛，女同學會來找她談感情事，男同學的情書也收過不少，公開已婚事實後，碎了不少純情少男心。
「師丈會來接你嗎？」書由男孩子搬，女孩子手上只幫忙捧幾迭期末報告往校門口走，一面閒聊。
「應該會吧。」薛舒晏思忖。剛剛通電話時，他已經往這裡來了。
「你有見過師丈喔？」不例外也啃到幾片香蕉皮的男孩子，好奇一問。
「有啊，超帥、超年輕，而且是很紅的時尚Model兼廣告明星喔。」那骨架、那身材、那臉蛋，整個沒話說！孩子，你死得很瞑目啦！
「意思是我很老？」薛舒晏斜睨滿臉夢幻兼冒粉紅色泡泡的女同學。
「啊，不是不是，我是說老師思想前衛，也趕上姊弟戀風潮，可見得老師魅力無邊，才能將這麼帥、條件優到爆的男人套得牢牢的，對你死心塌地啊！」為了期末三學分，極盡狗腿之能事。
薛舒晏淺笑不語。
「老師，可不可以拜託你幫我要張師丈的簽名照？」吃不到，貼上床頭流流口水兼養眼也好。
她沈吟了下，很保留地說：「我問看看。」主要是不想讓某人太自戀。這些人要是知道他私底下的真實面目究竟是什麼痞德行，包管少女迷戀的夢幻泡泡盡數破滅，連個渣兒都不留！
說說笑笑中，接近大門口時，男同學止住步伐，像看到外星人似地張大了眼睛，表情極錯愕。
「那不會就是師丈吧？」真的……出乎意料的年輕！而且手臂上還攀了只甜美可愛的小女娃，甜美圓潤的蘋果臉，讓人看了就喜愛得想捏兩把。
答案揭曉——
抱著女娃兒走向他們的樊君雅，掃了紙箱一眼。「怎麼不叫我過去幫你搬？」
薛舒晏笑睨他。「你前天不是才閃到腰？」
話尾一落，樊君雅呆愕，男、女同學浮現一絲同情。「是喔？師丈體力好像不太好？」
也對啦，時尚氣質男模嘛，天生是走伸展台的，完全沒辦法想像那雙優雅修長的手來當苦力。
說者無心，聽者有意，宛如利箭的話語插進某人受創而鮮血淋漓的心窩。
「老婆你好過分！」樊君雅一臉悲憤，似是男性尊嚴深受羞辱。
薛舒晏完全不理他，逕自招呼學生將紙箱搬進後車廂。「那師丈為什麼會閃到腰？」有人好奇道。
「不要問！」某人突然展現生平僅見的男子氣概，喝然阻止。
「為什麼？」
「……」因為很恥辱。嗚……
人類劣根性就是這樣，愈叫他不要問，就愈會問。
「到底為什麼、為什麼、為什麼啦！」
薛舒晏似笑非笑，瞥了丈夫哀怨的表情一眼。「沒什麼，搬東西閃到的。今天謝謝你們的幫忙，後天見。」
揮別學生後，樊君雅要死不活地，將車鑰匙拋向她，一點都不覺得讓女人開車，自己賴進後座納涼逗小孩，在外人看來是多怪異的畫面。
他們家圓圓非常愛把拔，有他在就不會安分讓媽媽抱。
繫好安全帶上路後，她調整後視鏡，分神瞥他一眼。「幹麼呀你，那是什麼表情？」
「你打算要拿這件事來嘲笑我一輩子嗎？」嗚……
哪有一輩子？也不過就前天晚上才出爐的笑話，原則上還在新鮮賞味期。事實的真相為何？不用VCR倒帶，幾句話就可以交代完。
一切皆起因於前日夜裡，哄睡了娃兒，準備進行夫妻之間的親密情事，某人白目個性又發作，覺得他們的房事過於制式化，提議來點不一樣的。
「你又想搞什麼了？」之前上網買一堆護士服、兔女郎裝之類的哄她穿，以滿足男人變態的想像欲，這她都認了，有一次做到一半還下床拿小黃瓜進來，她當下整個變臉，直接一腳朝他踹過去。
他敢拿那種東西靠近她，她就立刻讓他死！
「我只是肚子餓。」他好委屈地揉揉小腿瘀青。「我想說你現在應該沒心情幫我做生菜色拉，想直接啃幾根補充體力再戰。你是想到哪裡去了？」
「最好是，有本事你就給我一邊做一邊啃你的小黃瓜。」
做就做，還怕你不成？老婆的戰書，沒有不接的道理。
於是，他還真的一邊和她在床上激戰得風雲變色，一邊啃兩口小黃瓜，偶爾還問她：「你要不要吃一口，今天的小黃瓜挑得好，很新鮮。」「……」此人之白斕，已經無法讓她精準地用中文來形容了。他這個人性子痞、玩心重，就算讓他活到一百歲也不會改變，而這樣的特質用到夫妻情趣上頭時，一整個就是變態又下流。
不過，那也僅止於家庭生活的情趣，在正事上他懂得拿捏輕重，因此在可以配合的範圍之內，她也會盡可能地滿足他獨特搞怪的夫妻情趣。
這一次，則是他心血來潮，拎了本《做愛姿勢100 招大彙集》 的情色繪本回來，興沖沖地邀她來實地操演。她推拒了一個小時，實在拗不過他百折不撓的纏功，哄睡了女兒後，勉為其難被他拉回臥房。
成功讓他嘗試了幾個姿勢，當然也有幾個真的太不像話，後腦勺挨了她幾掌，然後就在進行到火車便當式時，慘劇就這麼發生了……
閃到腰。
天哪！有哪個男人在愛老婆時會閃到腰，兩個人摔成一團的？！丟臉丟到太平洋，上中醫診所推拿問診時，他一整個支支吾吾，全程含悲帶辱。最後，還被她的學生質疑體力不好……這絕對是他畢生抹不去的恥辱！
「我說過，是被蟑螂嚇到，是蟑螂！它如果不要從我腳邊爬過去，我本來可以把那一百招都試過一遍的！」他再次用力重申。怎麼可能體力不好？他體力好得很！再戰個三天三夜都不成問題！
嘖，男人，一提到體能問題，就像被踩到尾巴的老鼠一樣吱吱亂跳，這時候不順他的毛摸，她就沒得安寧了。
薛舒晏無奈地輕瞥他一眼，如他所願地改口。「我知道，是那只蟑螂不對，破壞你一展雄風的機會，否則我真怕明天我會下不了床。」唉……夠卑微了吧？很多時候她常覺得自己是兩個孩子的媽……
「知道就好！」他揚著下巴輕哼。
懷中的女兒似乎覺得他這個表情很有趣，也學著他插腰。「哼哼—— 」
「臭圓圓，幹麼學我！」
「學學！」小娃娃重複，被哈她癢的爹地逗得直發笑，湊上嘴啾了他一口。
「唉呀，這是你媽咪的權利，不可以亂親！你要知道，她醋勁很大的……」
到底是誰醋勁大啊……還不是為了滿足他大男人的虛榮心，完全不吃醋的話，她家老爺又會很受傷……
唉！不著痕跡再歎一口氣。她真的是兩個孩子的媽，而且大的那個更難養……
見那對父女又玩成一團，她搖頭輕笑，心房漾滿柔軟浪潮。
回想當初意外懷孕時，她雖然措手不及，卻也很快便調適好自己的心情，做了迎接新生命的準備。
多了這個小孩，原先的規劃全被打亂，都得重新再計劃。
他們在最短的時間內結了婚，他除了工作之外的時間，幾乎都陪在她身邊，懷孕期間，小心翼翼呵護她，不敢讓她有絲毫的不順心，事事周全得幾乎要把她奉為皇太后，他總是說：「你不開心的話，寶寶也會不開心，寶寶不開心，生出來就會不可愛喔！」
然後出生那一天，他由護士手裡抱過寶寶的瞬間，滿心的期待霎時被震驚給擊垮，他無法置信地看著懷中那個圓圓的大眼睛、圓圓的臉蛋、圓圓的小手、圓圓的身體、還有他懷疑根本就有○ 型腿的圓圓的小腿，從頭到腳一切都是圓圓的……當下，他便崩潰地喳呼！「怎麼可能？！這顆圓圓的小球是哪裡來的？我這麼帥氣，女兒怎麼可能長成這德行？她一點都不像我，老婆你一定有討客兄……」
她陰沉沉地看過去。「你想死就再說一遍沒關係！」女兒長怎樣是她能決定的嗎？講這什麼渾話！
雖然說是這樣說，但樊君雅真的很疼愛女兒，而且到目前為止，完全沒有再生第二胎的打算，一副就是只要有這個寶貝就夠了。
她想，他之所以愛死了女兒，應該是覺得當初就是意外有了圓圓，她才會答應回到他身邊吧！
她始終沒有跟他明說過，孩子其實根本不是主因……
看到前方「綺情街」的路牌時，她熟練地轉動方向盤，將車開進44 巷裡，另一手啟動遙控開啟車庫鐵卷門。
房子是在生了圓圓之後的某一天，他突然說要帶她去一個地方，一路上神秘兮兮，怎麼問也問不出個所以然來。重回到這扇門前，他才將鑰匙交到她手中，輕輕對她說了聲：「歡迎回家。」
她無法形容那一瞬間的感受，震撼、心悸、感動……什麼話都說不出來。
「你說，要我想想你要的究竟是什麼。我想了又想，終於明白，你要的只是一個家，一個安穩的家。當初離開這個家時，難過的不是只有我，你也一樣。所以，不只為你，也是為我自己，我找回我們共同的家，也找回記憶中的幸福。」
44 巷絕對不是極陰極煞的不祥之地，這裡埋藏了太多快樂的歲月記憶，也是他未來要創造幸福的地方—— 與她一起。
他想，做了再多浪漫舉止，都不及給她一個家重要。
上天對她並不公平，她小小年紀便失去雙親，一個真正屬於自己的家對她來說，是何其珍貴，他卻一直都沒有想通這一點，總是做一些白目的事情惹她傷心難過。
她後來才知道，他那麼拚命工作究竟是為了什麼，而且還猛向她抱怨：「那個姓孫的前屋主簡直是獅子大開口，沒人性極了！像是算準了我非買不可似的，有夠詭異，買得我心好痛……」
明明是兩人私底下的談話，竟不知怎麼地傳到那位孫小姐耳中，對方得知後，也回嗆他：「加上我勞心勞力的演出費用，還算是殺必思友情價給你了！不知感恩的小鬼！」
「誰是小鬼？」他已經淪落到連個二十出頭的小女生都可以這樣嗆他了嗎？大爺他這輩子最恨人家叫他小鬼。
「姊姊我叫你小鬼還算抬舉你了！」叫他喊聲姑奶奶都不為過！
「……」一旁的她完全插不上話。
這兩個人只要湊在一起就會鬥個幾句，而且愈鬥到後面，內容愈無腦。
薛舒晏停妥車後，後座的男人已經先行抱女兒進屋，再將後車廂的紙箱一一搬進去。她隨後要關門時，隔壁的住戶也正好回家。
是個生面孔，以前沒看過。
她笑笑地打招呼。「嗨，你是新搬來的？住附近嗎？以前沒看過你。」
男子下意識退開一步，旋即又困惑地抓抓頭，像是不明白自己退開做什麼，她又不會咬人……
她好奇地打量他。「你住隔壁？」她記得隔壁住的是一名單身女子，個性矜冷，很難熟得起來，所以雖然只有一牆之隔，對她的熟識也僅止於：女子叫「朱寧夜」，目前27 歲，單身，容貌標緻，沒有男朋友，也不曾見過她帶異性回家或與誰交好，就這樣。
也因此，這名男子竟能擁有她家的鑰匙，還登堂入室，怎不教人好奇萬分地多看幾眼？
像是要對自己方纔的失禮做些補救，對方惑直一笑，還多禮地鞠了個躬。「你好。我叫臨江，姓……孫吧，應該。」
應該？
不得不承認，44 巷奇人異士真的愈來愈多了。
她輕咳一聲，重新堆起敦親睦鄰的親切笑容。「我住56 號，就在你隔壁，有問題的話可以來找我，我叫薛舒晏，丈夫姓樊，你也可以喊我樊太太。」原因是她家那個幼稚鬼很愛別人這樣喊她，聽了可以心花怒放一整天。
「好的。那我要回家陪寧夜了，再見。」
這個新鄰居，比朱寧夜親切好多，這兩名個性南轅北轍的人，究竟是怎麼湊在一起的？
走了幾步，像是在思考什麼，臨江搔搔頭，有些遲疑地回過頭問她：「我們以前……是不是有見過？」總覺得……很面熟的感覺。
「應該沒有吧。」薛舒晏淺笑。她自認自己的記性還算不錯，像臨江這種氣質特殊的人，如果見過一定會有印象。
「是嗎？」臨江偏頭想了想。
或許真的是錯覺吧。他轉身進屋，本來就不會想太多的單純個性，很快便將這個小小的疑惑拋諸腦後。
又是新學年的開始，送走了舊生，迎來新生，再看著他們在大學生涯中由青澀中逐漸蛻變、成長……
薛舒晏覺得，教學真的是一門很有意思的職業，她在這份工作中找到熱忱與趣味。而被她教過的學生中，有不少在畢業後的幾年都還會回來探望她，與她聊聊近況，像眼前這個就是——
「所以，你現在在這兩個男生當中猶豫，不曉得該接受哪一個才好？」
「對呀。」女孩摸摸發尾，表情甚是苦惱。「同事大我五歲，個性穩重，對未來很有規劃、也很會照顧人，跟他在一起真的很輕鬆，什麼都不用煩惱。然後同學是四年相處下來的，也追我追得很誠懇，我心情不好的時候他總是知道怎麼逗我開心，跟他在一起很快樂，不過他對未來好像沒什麼想法，個性又痞，是比較及時行樂的那種人。」
薛舒晏面帶微笑，耐心地側耳傾聽。「那你比較喜歡哪一個？」
「痞子同學。」女孩連考慮都沒有。
「你有沒有想過試著改變他呢？」選擇穩重成熟的同事，是比較省事輕鬆，但是她會猶豫，就表示對痞子男還有感情，捨不下。她並不是十八歲的夢幻少女，當然也知道現實生活的重要，但如果是以一輩子的幸福做為考慮的話，要相處一生的人，若無相當的感情基礎，幸福並不完整。
「如果連未來的保障都不能給你，那還談什麼愛情？如果他真的在乎你，就應該要為你做到這點最基本的改變。」
女孩思索著她的話，反問：「那老師，師丈小你四歲，你曾經也面臨過類似的取捨嗎？」
「當然。」兩人一同走出教學大樓，女孩非常尊師重道地走在前頭幫她開門。
「我曾經有很多機會可以離開他，選擇更輕鬆的人生道路，但是最後我還是留在他的身邊，因為我在關鍵時刻看見了他的改變，也看見他努力想給我的未來，但是最重要的原因是我自己知道，就算我可以再去喜歡另一個人，也沒有辦法像愛他那麼地愛。
「所以你應該想的，是你對他有多愛？愛到能夠包容、努力到什麼程度？一百分喜歡卻只有五十分滿意度的男人，和一百分滿意度卻只有五十分喜歡的男人，你要怎麼取捨？我選擇了只有五十分滿意度的男人，然後努力將它提高到七十分。」而且這輩子再也不能要求更高了，回憶那個男人一連串的白目事跡，她頗心酸地想。
女孩專注思索著她的話，行經施工中的地帶，順口回問一句：「女生宿舍要整修啊？」
「嗯。前陣子近七級的大地震，牆壁有龜裂痕跡，基於安全上的考慮，再加上女宿近幾年床位一直不太夠，樓管方面提出後、校方通過決議大範圍整修擴建。」
女孩點頭。「那天晚上的地震真的好恐怖，所以說啊，早知道就多享受幾年，人生苦短，下一刻會發生什麼事情誰知道，把自己搞得那麼辛苦幹麼……」
「是啊，早知道。」
可惜世上沒有早知道，很多事情，發生就是發生了，千金也換不回早知道，否則人生又怎麼會有這麼多遺憾……
女孩清揚的笑聲在她耳邊迴盪，接著，耳邊一陣轟然巨響，笑聲停止。她只覺眼前一陣昏暗，九月天艷陽依舊暑氣逼人，但她霧茫的視線幾乎看不清楚……
痛。緊緊掐住胸口的痛楚，幾乎令她無力承受。早知道，如果早知道，只要一伸手就可以……
「老師？」輕柔的呼喊近得恍若就在耳邊。她甩甩頭，視線恢復清明，女孩清秀的臉龐倒映在眼瞳。
剛剛……怎麼了？
她思緒一陣恍惚，彷彿有一段銜接不上的空白……
「……所以說，早知道就多享受幾年，人生苦短，下一刻會發生什麼事情誰知道，把自己搞得那麼辛苦幹麼……」
她莫名地神經一陣緊繃，說不上來的衝動，讓她伸手抓住女孩手臂，緊得掐痛了對方。
「老師？」被迫停下腳步的女孩，顯然對她的舉動感到無比困惑。
回過神來，意識到自己的舉動，薛舒晏亦茫然自問：我在做什麼？
她正欲張口，前方一陣轟然巨響，震痛了耳膜，也震得兩人瞬間呆滯。
望向眼前成堆倒落的鋼筋，兩人面面相覦，好半晌無法從詭異的沉默中順利開口。
「我剛剛……是不是死裡逃生了？」努力擠出聲音，女孩乾澀僵硬地問。再晚個幾秒，她應該會和那堆鋼筋躺在一起，不死也重傷……如果不是老師及時拉住她的話。
「似、似乎是。」薛舒晏的錯愕並不下於她。
只是這麼一伸手，三秒鐘的時間，挽回了一條豆蔻年華的生命。
「哇！」慢慢反應過來，短瞬間情緒大起大落的女孩驚歎道：「老師，你救了我一命耶！是未卜先知嗎？」
「我不知道……」為什麼會伸出手？她自己也無法理解，愈去思索，腦袋愈昏頭好痛！
「所以我就說嘛，人生苦短，以後的事情誰知—— 老師，你還好吧？你臉色看起來不太好。」
「可能……有點中暑吧。」
頭愈來愈暈了，她好想吐。
「那不然，我們先找個地方坐一下，我請您吃飯？」
「嗯。」她閉了下眼，視線恢復正常，輕輕吐了口氣，決定將無法解釋的困惑拋諸腦後，不再去想。