入夜，風冷。兩人變了裝東，特地打扮得毫不起眼，走在城中的街道。映彤隨著晴空，經過臥倒路邊無人理睬的乞丐，經過在巷口鬥毆的醉漢，經過樹蔭下因偷情而侷促的男女……
「映彤，相信我，世間都是這般。」晴空停住腳步，微笑的臉龐泛起孤獨。
這一路，見到了房舍外爭吵打鬧的夫妻，被拋棄在街上獨自哭喊的孩子，遭親人驅趕無家可歸的孤寡老人……
「告訴我，活在不見和樂、毫無溫情的人世，妳怎能快樂？」晴空問她，目色幽幽。
映彤飛快地握住晴空的手，感受他的體溫，說服自己他還在身邊。他的表情讓她恐慌，害怕他會突然消失。
「有些不幸我們無法消除，但能阻止，晴空。」映彤把他的手握得出了汗。她逐漸瞭解，以往的晴空沉陷在何等寂寞的心境中。「晴空，握住我的手。你並非獨自一人！」
「不夠的，姑娘。」他笑得落寞。他沒有至親，沒有知己朋友，更沒有一樣能夠長久保留的東西。儘管眼前的女孩全心傾慕他，但早晚她會離去，回到她自己的國家。
只剩他一個……整個世間，只有他，必須獨自聆聽人世間的喧囂與悲泣。
「晴空——」映彤大喊。她該怎麼做，才能讓他不再孤單？「哪有人會為了世間的不美滿而去死呢？」
「映彤，陪我一起死，妳可願意？」他慎重地問她。同樣的話，不會向她以外的人提起。
映彤鎖起了眉。「大人，他人的苦痛與你何關？你有必要無事生非，庸人自擾嗎？」
「有兩個原因。」他的手指游移在她眉間。「我厭倦冷漠的世間是其次，主要的還是我討厭衰老。」
「你害怕衰老了，人們不再喜愛你的容貌與體態？」
「衰老的我……我絕不接受！」晴空的拇指，按住映彤眉心的皺痕。
「我該怎麼做，你才願意活下去？」這些天她一直在猜測，希望能體會他的想法，找出挽救他的方法。
「別費心了，我已決定了自己的結局。」晴空的雙眸與面色一同沉凝。
「你真是不願老去，或只是……根本不知如何活下去？」她瞅著他的目光不讓他閃避。
「……」晴空無法分辨兩者的差異。
「晴空，你決定死去，卻要在臨死之前得到我，公平麼？」映彤擦去不小心掉出眼眶的淚水。「你死了之後，我怎麼辦？」
「別擔心，我不會奪取妳的貞潔。」他語帶愛惜。「妳值得一個比我更優秀的男人。」
映彤揪起他的衣襟。「你不瞭解我的意思！」
「我瞭解。我死了，妳就解脫了。」再怎麼喜愛他，終會遺忘他。誰會將至親以外的人永遠留在心底？
「忘不掉所愛之人，怎能算是解脫？」她有揍他一頓的慾望。
晴空怔住。「妳愛我？」每個接近他的人，不是為了他的外貌，便是為了他的權位。他從未與人交心，遑論情愛——這東西他從不曾看過。
映彤不答反問：「晴空，遇見一個人，需要多少時間？」
「一瞬間。」她問這做什麼？
「認識一個人呢？」映彤踮起足尖，螓首貼近他的胸膛。
「一兩天。」他的唇，吻到她的發。
「愛上一個人，又需要多少時間？」
「或許是一轉眼，或許是一日、一月、一年。」
「請你再告訴我，」映彤憂鬱地笑，濃厚的情感凝在眼底。「忘記一個人，需要多少時間？」
「……」他沒有答案，心房震懾。
「或許一輩子也忘不掉，晴空！」
「我會將我最寶貴的東西留給妳。」他動容地承諾，心跳快得難以負荷，臉上卻鎮定的說：「它們的價值足以撫慰妳對我的思念。」
映彤聽了他的話，強忍的眼淚終於溢出眼眶。「你這個人……你這個人根本不懂……」她氣憤地捶了他一拳！她怎麼會喜歡上這個鐵石心腸的人？
「我不懂什麼？」晴空蹙眉，承受著她給予的痛楚。
「晴空，你究竟如何看待我的，你坦白告訴我！」
「妳吸引我。」他伸手撫向她紅嫩的面頰。「我不瞭解妳，想把妳看仔細。曾以為所有女人的心思我都明瞭，但妳卻讓我意外。我想看清妳的心。」
「如此而已？」映彤失望。
當然——不僅如此。有許多難言的情愫他不願坦露，收藏著不說。「映彤，把自己交給我。我不會虧待妳。」
「你會把自己交給我嗎？」她無力地問。不確定他的感情，不確定為他拚命能否得到響應。兩人的未來一片混沌，她卻放不開他！
「願做妳的僕人，姑娘。」晴空的吻，印上了她的唇。
映彤身心發顫，完全淪陷。縱使有一天他們分離，她也會記住他今天說的每字每句。「我發誓……」
「什麼？」晴空擁她入懷。
「我發誓，一定讓你想要活下去，拋開求死的念頭！」她決定用熱誠與情感作為賭注，挽回他生存的決心！
「那麼希望我活下去？」晴空揚起唇角。
映彤抬起濕潤的眸，他瞳孔內的她神情堅定。「絕不讓你死！」
屬於他們之間的爭鬥，於是展開。
「我期待著。」晴空柔情一笑。
在她溢滿愛戀的淚眼中，剎那間，他發覺活在人世，確實有美好的一面。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
長年累月的困頓生活，使百姓失去理智，圍攻皇宮、咒罵蜀王。阻止不及的盧將軍趕回皇宮，滋事的人群已散去。然而目睹了此情此景的蜀王，心中陰影幢幢。
「陛下！請陛下原諒末將遲歸！」盧將軍跪倒在蜀王跟前。
「你可知發生了何事？」蜀王瞇起眼。
「聽說民眾圍宮，局勢大亂……隨後，晴空大人現身鎮住場面。」
「晴空他一向有辦法。」提起優雅的堂弟，蜀王有潛藏的自卑。
「臣又聽人說，晴空大人更適合當蜀王……」盧將軍故意添油加醋。
「放肆！」蜀王因他的話心生驚慌。「少說不相關的話！刺客抓到了嗎？」
「臣正打算稟告陛下，此事的內情與晴空大人相關。」
「你到底想說什麼？」蜀王大覺蹊蹺。
「臣擒拿了大部分的越國刺客，』全是他抓越國人充數，再屈打成招。「僅剩下最後兩名主事的刺客，他們有晴空大人的庇護，臣束手無策！」
「怎麼可能？」蜀王驚愕到雙眼突出。「晴空大人怎會……」
「陛下！越國的戰備圖，晴空大人可有交給陛下？」
「戰備圖？」一問三不知，蜀王茫然地看著盧將軍。
「戰備圖是臣要獻給陛下的，但……」前前後後解釋一番，盧將軍憂道：「陛下，您很危險。」
「怎麼說？」蜀王一邊問，一邊回想百姓對晴空的愛戴。
晴空的地位僅次於他。他沒有子息、沒有別的兄弟，若發生事情……有資格繼承蜀國王位的只有晴空了！
「陛下。」盧將軍存心挑撥。「試問，民眾若起暴動，哪位皇族中人能倖免於難？」
「晴空。」毫無疑問的答案。蜀王癱在王位上，全身骨架散掉似的。「可是他不會，他絕不會背叛寡人！」
「陛下，不如請晴空大人自己說明吧。」
疑心生暗鬼，蜀王不安地派人召晴空立即入宮，並找了一幫寵臣辨別是非。
「晴空。」一見堂弟入殿，蜀王便心急地追問。「盧將軍說有兩位刺客在你手裡……」
映彤的身份經不起追查，晴空索性坦白承認。「確實。」
蜀王露出受傷的神色。「晴空，立刻交出他們，以及越國的戰備圖。」
戰備圖映彤早已處理掉了。就算仍在映彤手裡，他也不會奪走她保護的東西。
「臣，拒絕。」晴空直接了當回答。
盧將軍緊咬他的話柄，攻擊道：「晴空大人，你不僅隱瞞陛下，藏匿異國刺客，還違抗陛下的命令，你簡直是大逆不道！」
「盧將軍所說之事，實情皆有待詳查。」晴空瞭解對方的意圖，嘲笑：「你帶著禁衛軍到南街散步，引起民眾圍攻皇宮的『功勞』尚未追究，哪來的閒情逸致在此裝腔作勢？」
「陛下，請聽晴空大人的口氣，絲毫沒有悔悟之意！」盧將軍走向蜀王。
蜀王悲傷道：「晴空，寡人對你很失望……」
「晴空大人，你的做法實在不妥。」周圍的朝臣們莫不安慰蜀王，並一致聲討晴空。
晴空像在觀賞一場低級鬧劇，不甚在意。「盧將軍，雖然你的手段有失水準，但恭喜你達成目的了。」
盧將軍生怕晴空有反擊他的把柄：心驚肉跳地高聲質問：弋你包藏禍心，態度不端，還有什麼可說？」
晴空用看待奴僕的目光瞧了瞧他，悠然道：「建議閣下找一位名家學士，稍微學習辯術之道，那會使你雜亂無章的語句至少有點道理。」
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
映彤在前庭內踱步，一見晴空返回，即刻朝他走去。
「你總算回來了！」她得到一些消息，為此焦慮。「我方才與弟弟外出，聽人說盧將軍捉拿了十幾名越國人，是怎麼回事？」
晴空歎息，直接將他在皇宮裡發生的事向她描述了一遍，映彤聽後不發……
晴空捧起她的臉。「無須煩惱。我會保護妳和妳弟弟的安全，不用擔心。」
「不是那麼簡單……」她正色道：「你公然得罪蜀王？」
「他就更不用在意了。」晴空擔保。「他比我懶惰。他的勇氣只限於躲在禁衛軍之後發號司令，而禁衛軍不敢對我不敬。」
「晴空……」映彤皺起發愁的臉。
「怎麼了？」他揉著她的眼角。「我會保護妳，即使我死去，也會將最寶貴的財物留給妳。」
映彤力道適中地劈了他一掌。「不再需要我陪你一起死了？」
晴空握住她的拳頭摩挲。「那太殘酷了，妳還年輕，除非人世令妳厭煩。現在我不認為妳厭惡人世。」
「晴空，我能否要求你陪我活下去？」映彤睜著水光燦爛的眼眸。「你討厭蜀國，我帶你到越國，你討厭我的國家，我帶你周遊天下，無論東南西北，一定找得到讓你快樂的地方。」
「何苦呢？」他的心跳，因她的言語神色而激動。
「我要拯救你！」映彤忍住羞澀，展開手抱住晴空的腰。
「妳喜歡凋殘枯萎的芙蓉花麼？不，我們喜愛花朵是因為它盛開的姿態。」晴空撫了撫她埋在他胸口的小腦袋。「我若年復一年的衰老，總有一天肌膚鬆弛、滿面皺紋、頭髮掉落……屆時，別說妳無法繼續愛我，連我自己都難以忍受。」
「你這個、這個、死愛漂亮的——上天，我為何喜歡你這樣奇形怪狀的人？」她的心底開了一個洞，非得把他一口吞了才能填補！
「喜歡我就支持我。」晴空的願望是，保存著不帶一絲瑕疵的美好姿容，在青春消逝前，極度輝煌的時刻停止生命。
「支持你，犧牲我自己？」映彤冷笑，揮了他一拳。「你寧可死，留我一人孤獨地懷念你？」
「映彤！」拳頭正中他嘴角，晴空的虎眸冒火。
「死有什麼好？」她提腿旋身踢向他。「跟你講道理你不聽，我打你，看你會不會清醒！」
「別像跳蚤一樣躁動！」晴空一邊化解她的攻擊，一邊說服她。「我們沉睡時猶如死亡一般，毫無感覺卻得到了平靜。妳想想，死只不過是永遠的沉睡。」
「我更願意睜開眼看著我珍愛的人！沉睡未必有美夢，夢也不真實。」映彤舉起他的手，湊到嘴邊咬了一口。「只有清醒著，我才能感受到觸碰你的美好。」
「映彤……」他拾起她的下顎，溫熱的唇貼上她，蠱惑地吸取她的意識，又不斷地在她耳邊訴說情話。
「別說了，我受夠了你的歪理！」映彤逞強地推開他。他的情話再動聽，不過是他施捨的甜蜜而已。
映彤脫離晴空的懷抱，轉過身去。「我回來再說，你自己認真反省！」
「妳去哪？」他覺得她的語氣有點像交代妻子安分在家的丈夫。
「我去查查如何救出被囚的越國人。」映彤堅決道：「他們是受我牽連，我不能漠視不管。」
「別去！我王已下令緝捕妳和妳弟弟。除了待在我的府邸，妳哪也不許去！」外面的紛亂不斷，他擒住她的手腕，不讓她涉險。「至於那些人，明日問斬。妳救不了他們。」
「問斬？」映彤驚呆！「他們做錯了什麼？」
「別動！」他抱起她，讓她腳不著地，失去自主。
映彤的目光投向門口。「他們是無辜的呀，一定得救他們出來！」
「不行！監牢被看守得滴水不漏，莫說救人了，妳想接近已是難如登天，何況牢房還特地空了一間在等妳！」
「我一定要去！晴空，別阻攔我！」映彤異常勇猛地擺脫他的控制。「我害無辜的人受罪，於情於理，我必須負責！不能還他們清白，起碼得救他們脫險！」
「妳辦不到。」晴空不肯放鬆箝制她的力道。
映彤用力拍著他的肩。「可我必須去做，不管辦不辦得到，至少我努力了！這和我希望你活著是同樣的道理！」
「我幫妳，好麼？」他柔著嗓子問。「妳在家等我……不行，以妳的性子，只怕我後腳沒出門，妳前腳已踏出府了。」
「讓我去吧，我不能事事依賴你。」映彤企求的眼神與他交纏。「晴空，你的阻攔只會令我在歉疚中無法自拔。」
「有危險。」他斷然搖頭。
「危險又如何？」映彤心酸地問他。「我若被殺，對你沒有損失，只是陪你一起死呀？」
「我喜愛妳，絕不讓妳受到傷害。」他仍是拒絕還她自由。
映彤發現，她成了晴空隨意掌控的所有物了。「晴空，我不認為你懂得何謂喜愛。那種堅持生死與共、不離不棄的情愛，你瞭解嗎？你體會過嗎？」
晴空無言，彷彿輸了映彤一回合。
「你根本不懂。晴空，你像個長不大的孩子，喜歡什麼便要，等到厭倦了你就毫不留戀地丟掉。」映彤悲哀地笑著。「你對我，便是如此。」
「不是……」晴空心往下墜。
「沒關係，我不在意。」映彤含著淚水的眼眶，閃耀著愛戀的光。「我只希望你快快樂樂的活著，足夠讓我歡喜一輩子。縱使陪在你身邊的人不是我，教你認識真正情愛的人也不是我。」
「映彤……」晴空聽著她的話，聽到快要窒息。
他不再年輕，沒有力量無所保留的去追求一個人。但他懂，激情的擁抱、貪婪的索吻、傾心的佔有，直到——厭倦了彼此，再換一個人尋找最初的甜美。這樣的愛他經歷過，怎會不懂？
「妳要我為妳摘下懸崖峭壁的鮮花，以證明我愛妳？」晴空挺著氣力漸失的身軀，他空虛得必須盡力抱住映彤，才有力量站立。
映彤靜如死水的目光，徘徊在他臉龐。
他忽然想深深吻住她的唇，卻聽見她開口說：「我寧願要你的一束白髮。」
晴空震住，像被利箭刺中心窩！
起初，他體會不了她這句話的含義，就算她眼裡的情感真切得沒半點雜質。
逐漸的，他體會到她的愛意。那是他未曾感受過的溫情，不似肉體的纏綿，是發自內心的珍惜。
「為了不活在污穢的世間，為了不讓自己失去美麗，你寧願死去。晴空，我真不知該說你太純潔或是太愚蠢。」映彤讓他抱過了肩，坐在他結實的手臂上，俯看他優柔的臉。
「妳可以選擇不再愛我。」晴空微微眨眼，睫毛掩住了瞳中的失落。映彤無法體會他的心情，他相信天底下沒人能明白他。
「不，我決定永遠愛你！」映彤大聲宣告。
晴空抬頭，看見她燦爛的笑顏。
「我要幫助你成為一個值得愛的好人。」她的神采充滿了魄力。「我要阻止你尋死，除非我先走一步！」
「映彤……」他快被她打倒了，似乎有一股力量讓他不得不屈服。「妳應該柔順一點，假如妳真的愛我，應該成全我！」
映彤聞言，微笑的臉僵硬了。
「假如你真的愛一個人，怎能見她陷入絕望、坐視不理？」她用手指狠狠地戳著他的肩。「假如你真的愛一個人，怎捨得她悲傷無助，盲目尋死？」
晴空頭一回被駁斥得無話可說。
「晴空，你告訴我！」映彤的雙手抓住他的肩，使勁握著。「假如你真的愛一個人，你怎麼可能不讓她瞭解你對她的期望，就算她不會響應你的感情，也希望她能得到歡樂！」
「別說了——」他開始認識到，彼此的用情深淺。
「我說你根本不懂情愛你還不承認——」
「別說了！」晴空厲聲喝。
「你生氣了？」映彤哀怨地笑。「你生氣的原因總是特別怪異。知道別人有淒慘的遭遇，你會生氣。事態發展超出你的控制，你也會生氣。」
「我不想聽妳喋喋不休的假設！」他的虎眸染上抗拒，抵抗她的言語稀釋了他的決心。
映彤察覺到他的動搖：心情愉悅了不少。「即使再過五十年，你在我眼中依舊是最美麗的人。」
他相信她，不必證明。但他命令自己回答：「那是自我欺騙。」
映彤歎了口長長的無奈之氣。「看來，說服你需要花好長一段歲月呢！」
晴空閉起眼不語。與她相處的這些日子裡，他已減少思考如何死亡的時間。更多時候，他想的是如何延長與她的相處，沉醉在她甜美的笑容裡。
他有變化，只是無法辨別他的變化是徹底的轉變或曇花一現。
「我不煩你了。」映彤從晴空的臂彎裡跳出。「我得去辦我認為重要的事。」
「不行！」他霸道地說。「我說過我會做主，聽我的話！」
「晴空……我不是你的禁臠。」映彤笑了笑，忽地雙手環住他的頸項，吻住他的唇，誘他放鬆。
晴空腦中一空，加深了與她的纏綿，忘記了一切。冷不防地，映彤出力推了他一把，迅速轉身跑出他的眼簾。
「我走了，乖乖在家等我，別讓我擔心啊！」她的笑聲瀰漫四周。
「映彤——」晴空瞪著她飛揚的背影，有些悔恨最近教她熟悉府中路道。「妳不聽話……」
他的手指眷戀地摩挲唇瓣，口中抱怨連連，心中卻無限甜蜜。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
今夜的監牢守備漏洞百出。映彤潛入，順利的過程透露出不尋常，她不是沒察覺。可惜，當她有所意識，已經太遲了。
正當映彤打開牢門，告訴牢中人：「你們可以離開了——」
話音未落，躲在牢中的幾名衛士與埋伏在牢外的人，全數向她攻來。
「傳說，越國的暗影組織正直過了頭，絕不會見死不救。」早已安置好一切的盧將軍，徐徐走進牢中，欣賞映彤被擒的場面。
映彤有些吃驚，但事態的轉變，她也早有預料。
「盧將軍，讓你久等了。」看著遲早死在自己手下的人，映彤冷靜地笑。「請盧將軍捉到我之後，小心莫讓晴空曉得。」
「我會怕晴空知道？」盧將軍因映彤話中有話，起了慍意。
他並不瞭解，映彤是算準了他的脾氣，故意刺激他告訴晴空，她中了埋伏。
「晴空大人自然不屑視將軍為對手。」
「妳等著看他能拿我怎樣！」盧將軍命令手下。「把她送進牢裡嚴加看管！另外，傳出她已落網的消息，引誘另一名刺客現身！」
映彤被關在單獨一人的牢房裡，左右兩邊禁錮著越國的同胞。等盧將軍帶人離開後，映彤先是愧疚地跪地，隔著鐵欄，朝著兩邊受牽連的人道歉。
「對不起，各位，是我害大家受苦了。」她俯首，頭抵地面。「我以性命保證，絕不再讓任何一人受傷。」
「妳拿什麼保證？」有人接著映彤的話問。
映彤環視著備受磨難，神色困苦的人們，愧疚道：「除非我死，否則，誰也別想繼續加害各位。」
映飛在晴空府中，晴空有辦法阻止映飛莽撞行動。而今，她的希望只有晴空。
若晴空確實喜愛她，自會不惜一切救她，順便救出監牢裡的所有人！此舉必定會觸怒蜀王，令晴空在蜀國難以立足——這，就是她的打算！晴空失去了在蜀國的地位後，她便可乘隙而入，帶他離開蜀國，用新環境拖延他的死意！
「晴空……我對你，實在沒什麼信心。」映彤低聲自言自語。
若晴空對她只是一時迷戀，他自會棄她於不顧。如此一來，無論她能否逃脫，對於晴空的死活，她再無力阻止。
他會怎麼做？映彤望著牢房黑暗的角落，她拿自己的生死賭他的感情！
「雖沒信心，但，我還是要試你一回！」看結果，他到底值不值得她掏心掏肺！