施施在凌晨三點多醒來。她從容不迫地穿過幽暗的公寓，表情平靜冷漠，兩眼直視前方，心跳緩慢而規律。
她進入畫室，未完成的畫仍然放在畫架上。她在畫架前佇立良久，微側著頭彷彿在聆聽某個聲音。
她緩緩地擠出褐色顏料，加入黑色調成有光澤的黑褐色，然後精確地在畫布上繪出披散在燕麥色地毯上的黑褐色頭髮。
臉孔比較難畫，因為她從來沒有見過那種表情。當她煞費苦心地描繪著面如死灰的秀美臉蛋，圓睜的褐眸呆滯無神，塗著口紅的嘴巴鬆弛下垮時，夏末的黎明已悄悄接近。等她把畫筆插進一罐松節油裡，蓋好顏料的蓋子，悄悄回到床上時，晨光已充滿整間畫室。
施施醒來時窗外的陽光明亮耀眼，她緊緊蜷縮成一團，交抱著雙臂努力保留殘存的溫度。她好冷好冷，比前幾次還要冷。她顫抖得太厲害，連床都在震動。
瑞基。她需要瑞基。
她嗚咽著爬到床邊，床頭櫃上的數字鍾顯示著十點三十四分。
瑞基為什麼沒有打電話來？
他早該打來的。她沒有打給他，他就會打給她；他們在短短地幾天內就建立了這個慣例。她在更短的時間內就變得十分依賴他。他沒有打電話來令她心慌意亂，動搖了她剛形成不久的安全感。
「瑞基。」她有氣無力地低聲呼喚，彷彿那樣就能把他喚到她身邊來。
不要慌，不要慌，她心想。她不可能會死，所以不要再胡思亂想了。她從來沒有聽說過施通靈術會害死通靈者。但她還沒有時間研究超感視覺那類的東西，她一直在研究鬼魂。也許通靈者像公螳螂一樣只有一次機會。
打電話給瑞基。也許他睡過頭了，也許他昨晚應酬到深夜才回家。
伸手去拿床頭櫃上的電話時，一個百分之百肯定的念頭突然震撼了她。那幅畫。她開始注意到一個傾向：她畫出的東西越多，反應產生時就越冷。這是她最冷的一次。
她在夜裡畫出了受害者的臉孔。
迫切感把她趕下床。她跌跌撞撞地走進畫室，動作遲緩笨拙。她一定要知道，她現在就要知道。每一秒都可能攸關生死。瑞基認為她的畫是在出事之後畫的，但她在內心深處卻無法確定，那份不確定使她的雙腳繼續移動，即使它們不太聽她使喚。她搖搖晃晃地穿過房間，行動費力得令她皺眉爐額。
她總算來到那幅畫前面時，恨不得自己沒有進畫室。她的雙腳好像在地板上生了根，耳朵裡有聲音隆隆鳴響，全身不停地劇烈顫抖。
茜妲。
她瞪著畫布直到眼睛刺痛，希望畫中的臉孔會突然扭曲變成另一個人。她搞錯了。她看到的只是外表的相似，因為茜妲最近老是在她生活中出現，所以她自然而然地遽下結論。
但是那張臉孔精確得就像照片一樣。而施施知道自己非常擅長肖像畫。
茜妲。
天哪，天哪！
她不知道茜妲的電話號碼。電話簿上不可能找得到，因為茜妲說過她從不讓她的號碼刊登在電話簿上。畫廊。她應該在畫廊，施施知道那裡的電話號碼。
她設法來到客廳抓起無線電話。但是電話響了好久都沒人接，最後是錄音機接的。施施沮喪地切斷電話。她的雙手顫抖得太厲害，電話一不小心就失手掉落在地。她彎下腰去撿時，力氣好像突然用盡，她就這麼一路栽到地板上她正好壓在電話上，塑料硬殼戳到她的肋骨。她**著勉強坐起來，把電話撈到腿上鍵入瑞基的號碼。接電話的是他的一個助理，奇怪的是，她好像故意壓低聲音說話。「我是施施。瑞基在不在？」
「對不起，施施小姐，他今天不會在家。」助理停頓一下。「霍太太——茜妲——遭人殺害了。」
「不！」施施近乎嚷泣地**。
「管家今天早上抵達時發現她……她的屍體，霍先生此刻跟警方人員在一起。」
施施發現自己真的在哭。她深吸口氣，用沙啞的聲音說；「告訴瑞基我打過電話。」
「好的，施施小姐，我會盡快轉告他。」
瑞基說的果然沒錯；她幫不上忙，阻止不了任何事。她啜泣著把頭靠在屈起的膝蓋上。如果對她畫出的恐怖景象無能為力，那麼畫出它們又有什麼用？如果沒有機會阻止壞事發生，那麼忍受這種寒冷的折磨又是為了什麼？總該有某種回報使這種苦受得有價值。她的腿受不了長時間緊繃而突然抽起筋來，痛得她大叫。她邊喘邊哭，把腳掌緊抵著地板，再由膝蓋往下按摩至腿部，企圖使緊縮的肌肉放鬆。她不斷重複這個動作，但一按摩完肌肉又糾結在一起。
她想起在電視上看過足球教練用雙手來回揉搓球員抽筋的小腿。她屏住氣，把雙手放在左大腿上。她可以摸到手掌間形成硬結的肌肉。她開始來回揉搓時，痛得忍不住唉唉叫，但幾秒鐘後疼痛開始減輕。
等左腿的肌肉終於放鬆時，她開始揉搓右大腿。右腿的情況比較嚴重，手一停，抽筋立刻復發。她持續按摩了五分鐘，右腿的肌肉總算放鬆了。她像洩了氣的皮球似地倒下，再也沒有力氣坐著
熱。她需要熱。瑞基不會來了。他在法律上仍是茜妲的丈夫，必須接受警方問話，填報告，做筆錄，認屍，安排後事。施施有他的行動電話號碼，但打電話給他是不可能的。她必須自己想辦法解決
電毯不會有用。熱咖啡會有一點用，但還不夠。體溫是潮濕的熱，因為人體大部分是水。她需要的正是潮濕的熱。光是淋浴還不夠，她需要整個人泡在熱水裡。
她像受傷的動物般地拖著身體爬進浴室。她的四肢好像快要失去功能了，連思考也越來越困難。
她從來不盆浴，向來是淋浴。她凝視著關閉排水裝置的控制桿許久才想出該怎麼操作。她當然知道該怎麼操作，只是寒冷使她變笨了。
她把熱水開到最大，冒著蒸氣的熱水開始注入浴缸。殘存的常識及時浮現，她把冷水也打開。水太熱會造成燙傷，即使水溫沒有高到令人燙傷，長時間浸泡熱水仍然有可能引起心臟衰竭而使人送命。
她把手伸到水龍頭下面，熱水流過手指的舒適感使她把另一隻手也伸到水龍頭下面。她就這樣趴在浴缸邊緣，因為實在沒有力氣坐起來。
等水滿到溢出來時，她關掉水龍頭，穿著睡衣爬進浴缸裡。浸入熱水裡時，水燙得她差點嚎叫，凍得發青的腳趾突突地抽痛著。
她緩緩往下滑移，直到下巴碰到水面，髮絲在肩膀附近漂起來。她的顫抖使水面起了小小的漣漪。「拜託，拜託，拜託。」她不斷喃喃自語。拜託這樣有用，否則她就得打一一九了。也許她早該叫救護車了，但她還是有點不相信冷是需要送醫的急病。
她開始暖和起來。熱水的溫度緩緩傳給她的身體，顫抖開始減輕，使她得以在發作的間歇中休息。她筋疲力竭地把頭靠在浴缸的斜背上。根據以前的經驗，她暖和起來時就會想睡覺；先前越冷，暖和後越想睡。她得小心別在浴缸裡睡著了。
水開始變涼，她的手指和腳趾被燙得紅咚咚又皺巴巴。她放掉一些水，打開熱水重新注滿浴缸。她強迫自己坐起來，因為在浴缸裡睡著或在熱水裡泡太久真的很危險。再泡幾分鐘就好，她答應自己。
在那幾分鐘裡她又哭了起來。跟大多數人一樣，茜妲不是完全的好人也不是完全的壞人。在看到瑞基跟她在一起之前，茜妲一直都很親切友善。茜妲的支持對她的事業意義重大。
施施很遺憾她跟茜妲最後一次見面是不歡而散。雖然她並不後悔與瑞基交往，但時機原本可以更恰當。如果離婚已經確定，如果茜妲對離婚協議沒有心存怨恨……但是再多的「如果」也改變不了事實。
她不敢繼續在水裡泡下去，於是放掉浴缸裡的水，強迫自己站起來。她的肌肉像煮熟的麵條。她脫掉濕淋淋的睡衣掛在浴簾桿上滴乾。光是擦乾身體就累得她直喘大氣，最後她不得不坐在馬桶蓋上用毛巾吸掉頭髮上多餘的水分。她必須回床上躺一下，但不想頭髮濕濕地上床，那似乎是在自找罪受。
她的眼皮重得抬不起來，她的身體緩緩往一邊傾倒，但在最後一刻驚醒坐正。她捱不到頭髮干，於是從架子上抓起一條乾毛巾包住濕頭髮。她只能盡力做到這樣了。
她搖搖晃晃地回到床上。電毯仍然開著。她一絲不掛地爬進溫暖的被窩裡，肌肉一鬆弛就睡著了。
關約瑟刑警身材壯碩，目光精明，平凡的相貌有種誘使人吐露秘密的親和力。厲德諾刑警身材高瘦，長相比較凶狠好鬥，淺棕色的頭髮理成小平頭，習慣用他灰色的眼睛眨也不眨地瞪著嫌犯看，直到他們坐立不安。
瑞基不吃那一套。他心不浮，氣不躁，相信他的自制力會比刑警的小伎倆持久。他很好奇厲德諾會不會一直瞪到眼珠掉出來。
早上他們到他家來告知茜妲的死訊時，瑞基立刻知道他是頭號嫌疑犯。即使震驚企圖使他的腦袋失靈，他還是保持低調，處處與警方配合。
他早就不愛茜妲了，過去一年來更是痛恨她，但從來沒有希望她死。他只希望她從他的生活中消失。現在她不僅從他的生活，甚至從這人世永遠地消失了。熟識的人去世總是會令人震驚，總是需要一段時間適應這突然的改變。
因為他們的離婚還沒有確定，所以他在法律上仍然得負起料理後事的責任。他去認了屍，雖然他以前見過屍體，但那是在事前知道會有傷亡的軍事行動中。這次的情況不一樣。這次他看到的屍體是與他共同生活了十年的女人。他跟她同床共枕，至少在剛開始時還愛過她。現在他只覺得遺憾，發自內心的遺憾。
他打電話給她的父母。他們原本住在曼哈頓，但梅查理在股市失利，傾家蕩產後攜妻子海倫遷往伊夏卡。茜妲總是邀請他們到紐約來相聚，連一夜也不肯留宿在父母家那棟破舊簡陋的房子裡。瑞基認為那棟磚造農舍比上不足，比下卻綽綽有餘。但茜妲出身富裕，她和她家人的許多想法是出身寒微的瑞基所無法理解的。
因此，瑞基平靜地告訴查理，關於茜妲的後事，無論是安葬的方式、地點或宗教儀式，他都會遵照他和海倫的意思辦理。茜妲是他們的獨生女，他們的悲痛自然特別強烈。
瑞基察覺到那兩個刑警密切注意他的一舉一動。他在講電話時，其中一個刑警一定在聽力所及的範圍內。憎惡的感覺一出現就被他壓抑下來，因為他們是職責所在，而且根據兇殺案的統計顯示，受害者是女性時，兇手極可能是她的丈夫或男友。他與茜妲的離婚糾紛更增加了他的嫌疑。所以他一直保持鎮定，即使是在刑警終於把他帶到警局偵訊時。偵訊室是個昏暗狹小的正方形空間，裡面擺了三張椅子和一張搖搖晃晃的桌子。
刑警宣讀他的權利後問他要不要找律師來。「不用。」瑞基的回答令兩個刑警意外。
「要不要來杯咖啡或開水？」厲德諾問。
「不用，謝謝。」瑞基說。那是基本的偵訊技巧，不斷供應嫌犯飲料，嫌犯很快就會因內急而坐立不安。只不過他們不會讓他去上廁所，而是把他留在原地不斷問同一個問題。
他盡可能使自己在他們要他坐的那張椅子裡坐得舒服些，這使他懷疑椅子的前腳被鋸短了一點點，使他每次想要放鬆時都會往前滑。他把兩隻腳穩穩地放在地板上抵著。
厲刑警首先發問。「管家說你和霍太太正在辦離婚。」
「是的。」瑞基不帶感情地說。「我們分居一年了。」
「離婚是很棘手，我自己就離過兩次婚。」
「的確不是令人愉快的事。」
「搞得人很不爽，那是可以理解的。你會有很大的損失吧，霍先生？」
「在哪方面？」
「得了，你們兩個都身價不凡。女方可以把男方搾乾，除非男方夠聰明，在一開始就懂得保護自己。但是和霍太太結婚時，你並沒有多少錢，對不對？」
「對。」
「所以沒有必要訂什麼婚前協議。」
「兩位，」瑞基心平氣和地說，因為他同情他們，希望他們順利破案。「如果你們問的是我會不會失去我一半的財產，答案是不會。我們結婚時，我太太的娘家很有錢。她父親堅持我們簽婚前協議。他的目的在預防萬一離婚時，他的錢會歸我所有。但協議是雙向的，她的歸她，我的歸我。離婚不能使茜妲得到我的任何東西。」
他看到兩個刑警迅速交換一個眼神。一個動機剛剛從清單中刪除。
「你還留著那份協議吧？」
「由我的律師魏蓋文保管著，茜妲的律師虞麗薇也有一份。」
他們記下律師的名字。
「管家說你和霍太太在離婚協議上有些糾紛。」
管家說的還真多，瑞基心想。「茜妲對協議內容不滿意，她想要得到更多。我們為此起過幾次爭執，但她已經同意在離婚協議書上簽字了。我們跟律師約好今天下午一點簽字。」瑞基不自覺地瞥一眼手錶，看到時間已經是下午兩點多了。他沒有打電話給蓋文取消約會，但一定會有人打電話通知蓋文。也許是麗薇吧！茜妲的朋友一定會立刻打電話給麗薇，表面上是告知消息，其實是想打聽內幕。
茜妲同意簽字的事實刪除了另一個動機，兩個刑警都是一副若有所思的表情。
「你有她新公寓的鑰匙嗎？」關刑警問。這是他們進偵訊室以來，他第一次開口說話。
瑞基搖頭。「沒有。我沒有去過她的公寓。」
「從來沒有？」
「從來沒有。」他知道兩個刑警在想纖維樣品的事，於是說；「她來過我的住處兩次，來談事情和拿她的東西，但我從來沒有去過她的住處。」
他們沒有讓失望之情流露出來。兩個住處間任何纖維樣品的交錯混雜現在都有了合理的解釋。瑞基說的每件事都極易查證，他們心知肚明。
「霍太太人緣極佳，你嫉妒她的男性朋友嗎？」
瑞基忍不住笑了出來，但笑聲中沒有愉悅。「沒有。」
「當她訴請離婚時……」
「訴請離婚的不是她，是我。」
「你？」兩個刑警又迅速互看一眼。「為了什麼？」
瑞基從來沒有告訴任何人他和茜妲為何突然決裂。施施知道，但完全是因為上次他和茜妲爭吵時她正好在場。他現在不想說茜妲的壞話，尤其是那些會影響她父母的話。
「我不希望她的家人知道。」最後他說。「那會傷害他們。」
「知道什麼，霍先生？」
「我發現她兩年前拿掉一個孩子，她沒有跟我說過她懷孕。」
兩個刑警都皺著眉頭往椅背上靠。
「我猜那令你不高興。」關刑警說。
瑞基不敢置信地看他一眼。「有一點。」他掩飾不了語氣中的嘲諷。「我們的婚姻當場結束，我不想再看到她。我把她趕出去，換掉住處的門鎖，第二天就訴請離婚。」
「你還在生她的氣嗎？」
「憤懣、遺憾。」
「你昨天晚上在哪裡，霍先生？」
「我昨晚在四季餐廳有個應酬飯局。」那也很容易查證。
「什麼時候離開餐廳的？」
「十點半。」
「之後去了哪裡？」
「回家。」
「一個人嗎？」
「是的。」
「回家後有沒有打電話給任何人？」
「沒有。我用計算機做了些股票分析，清理電子郵件，諸如此類的事。時間會在計算機的工作記錄簿上。」
「什麼時候停止工作？」
「午夜過後。一點左右吧！」他不知道他們認為茜妲何時遇害，但聽說她遇害時仍穿著參加宴會的禮服。由此推斷，遇害時間應該在她回到家後不久。茜妲向來待到宴會結束才離開，無論結束時間是午夜或黎明。
「之後你做了什麼？」
「上床睡覺。」
「一個人嗎？」
「是的。」
關刑警歎了口氣，厲刑警一臉疲憊。瑞基知道他是他們最有可能的嫌犯，但他消除了所有常見的動機。原本看似相當簡單的案子變得比較複雜了。
「希望你在這裡待一會兒讓我們查證幾件事。」厲刑警說。
「我瞭解。」瑞基看他們一眼，冷靜的眼神說明他很清楚是怎麼回事。「如果能讓我接近洗手間，我現在想喝你們先前提議的那杯咖啡了。」
兩個刑警臉上的苦笑一閃即逝。「沒問題。你想要喝怎樣的咖啡？」
「黑咖啡。」
「最好不要。」關約瑟在走出偵訊室時說。「這裡的咖啡不加東西不能喝，即使是加松節油也好。」
「我願意冒險。」他想到施施。不知道她怎麼樣了？現在他很肯定她畫中的女人是茜妲。她昨夜把畫完成了嗎？她是否感到冷？是否需要他？
他想要打電話給她，但努力壓抑住那股強烈的衝動。使刑警注意到她只會把她扯進這件案子裡來。他沒有去過命案現場，萬一施施的畫跟命案現場一致，任何刑警都會覺得那十分可疑。不知道另一張臉孔——兇手的臉孔——是否還是空白。
「可以打電話給我的辦公室嗎？」
「沒問題，用我桌上的電話。」厲德諾提議，那樣他才能聽見瑞基說的每句話。他們對他的疑心只是減輕，要等他說的話都查證屬實後才會完全消除。
瑞基站在桌子旁邊撥電話，接電話的是他的助理韓碧莎。
「碧莎，我是瑞基。有沒有留言？」
「成千上萬。」碧莎歎口氣。「瑞基，很遺憾。有沒有我能幫忙的地方？」J
「我已經通知她的家人了，後事全部由他們作主。他們應該快到了。糟糕，我忘了替他們訂房間。麻煩你打電話給廣場飯店好嗎？費用我來出。」
「沒問題。喔，施施小姐上午來過電話。我告訴她我會轉告你。」
「謝謝。」他想要問施施聽起來如何，但不能。「幾點的事？」
「好像是快十一點吧，我有寫下來……找到了。十點五十七分。」
相當遲。那時她應該沒事了。他悄悄鬆了口氣。「好的，謝謝。」
「你下午會回來嗎？」
瑞基望向厲德諾。「這還需要兩、三個小時，對嗎？」
「對。」厲德諾聳聳肩以示抱歉。他的態度已不像在偵訊前那樣凶狠了。
「不，我下午回不去。明天早上見。
他掛斷電話，活動一下僵硬的肩膀。關約瑟捧著三杯咖啡出現，瑞基拿了那杯黑咖啡。關約瑟和厲德諾的咖啡裡都加了大量的奶精。喝了第一口後，瑞基就知道為什麼了。但他在軍隊裡習慣了喝這麼濃的咖啡，因為咖啡因能夠提神。
咖啡使他再度想到施施和她對咖啡的需要。他不曾像需要她這樣需要過任何人，但是現在他根本不敢接近她。