臨淄王妃應該已經進京了吧？雖然她沒親見，但聽宮人們說，王妃已經入住紫霞殿，並對中宗皇帝提起了納側妃之事，皇帝欣然同意，打算在五品官員以上的家中，挑選賢良美貌的千金，送到臨淄與李隆基完婚。
她不想再聽這些，只希望盡快把韋後生日要穿的禮袍做好。
每當她心煩意亂的時候，就靠刺繡來麻醉自己，讓自己忘掉周圍的事。
「好漂亮啊——」韋千帆不知何時站在她身後，望著她的繡品，嘖嘖稱讚。
「你怎麼來了？」綾妍不由得一驚。
自從那日堂姐臆度她對韋千帆的感情之後，每次看到他，總有些不自然，彷彿心虛，害怕事實會真如姐姐所說的那樣……
「皇上下令尚服局幾件首飾，待選定臨淄王側妃之後，以做賀禮。」韋千帆笑道。
「何時有此皇命？」綾妍愣住，「我怎麼沒聽說。」
「你近日忙於製衣，我便沒告訴你，怕給你添亂。」他踱至她面前，拿出圖冊逐頁翻開，「我擅自作主設計了幾款，你瞧瞧是否妥當？」
呵，這一次，她不怪他知情不報，知道他是體貼自己的辛苦。
「樣子很新穎啊。」才看了幾眼，她便歎道。
「頭釵我以白玉材質，製成蓮花形狀，再配上珍珠垂飾，潔白典雅，耳環以藍色琉璃為主，形似三月雨滴，襯以銀托，表現清閒別緻。項圈則以綠寶石為主，不刻意切割，保持寶石天然不規整的形狀，強調其天然可愛之處。」韋千帆解釋道。
「呵——」綾妍不由得笑了，「你啊，在偷懶。」
「我怎麼偷懶了？」他故作不懂。
「這些首飾似曾相識，我小時候也有一套類似的，只不過材質不似這般華貴，做工也肯定不如宮裡精細，你在抄襲。」她嗔道。
「原來如此。」韋千帆假裝感慨，「怪不得這般眼熟，想必少時所見刻在我腦中，揮之不去吧。我想，你戴上這些一定好看。」
「原來，你已經知道了……」綾妍霎時明瞭，心情一下子沉到谷底，「這些東西，是專門為我而制的吧？」
「臨淄王妃屬意納你為側妃，皇上雖未明說，但看樣子是已經同意，只等找個良辰吉日宣佈了。」韋千帆深深凝視著她，「這些，算是我的賀禮吧。」
不知為何，這話從他口中說出來，倒似一把利劍刺入她的心房，竟讓她萬般疼痛。
她垂眸，眼淚就這樣無聲無息地流了出來，止也止不住。
「怎麼了？能當王妃是好事，為什麼要哭呢？」他蹲下身子，衣袖輕輕觸碰她的臉頰，替她拭去淚水。
「千帆……」她忍不住……實在忍不住，這宮裡願意聽她心聲的，大概也只有眼前這個男子了，「我不想嫁……」
「臨淄王不好嗎？」他淡淡笑道，「天下多少女子想嫁他都不能呢，難得他喜歡你。」
「他喜歡我？」綾妍一怔。
「你不知道嗎？此次納側妃，臨淄王說了，除非是你，否則就算了，所以王妃才千里迢迢入宮啊。」韋千帆的言語中似有一絲澀意。
「這怎麼可能？我與臨淄王……並不相熟啊。」綾妍大大吃驚。
「當年他還在宮中時，曾與你有過數面之緣，記得嗎？」
「高宗皇后在世的時候，我的確奉命為他制過幾套衣衫，也說過幾句話，但也不至於……」
「見過你的男子，都會為了你的美貌所傾倒，若是再與你交談一番。穿過你制的衣衫，還能忘得了你嗎？」韋千帆似在歎息，「綾妍，你從來不知道自己有多好嗎？」
她很好嗎？這是頭一次，她聽到這樣平實的稱讚，卻也是世上最讓她受寵若驚的稱讚。
她從不知道原來自己如此受男子青睞，大概是那次失敗的婚姻，讓她徹底沒了信心。
假如，她真的那麼好，為什麼武承羲寧可愛上魯莽的甄小詩，也不愛她呢？
「可我並不喜歡臨淄王，也對他全無印象……」她決然地說：「為了上官家，我可以做任何事，唯獨自己的終身大事，我要自己做主。」
雖然眼中泛淚，但她神色堅定，表示自己絕不輕向命運妥協的心念。
「既然如此，」韋千帆頷首，「我有辦法幫你。」
「真的？」綾妍不由得驚喜。她沒料到，在這山窮水盡的孤獨絕地，還能獲得援助。
「來，跟我來。」他起身，一把握住她的柔荑。
她愣住，下意識將手一抽，卻仍舊被他緊緊攥住，無法後退。
「千帆，你……」她不由得雙頰通紅，舌頭打結。
生平第一次，被一個男子如此親密無間地包覆著自己的柔荑，就連武承羲也沒有這樣觸碰過她的肌膚，她一時間不知所措，除了心跳加快，再感覺不出其他。
「帶你去一個好地方。」韋千帆卻極自然地拉著她往外走，彷彿他已經不是第一次握她的手，完全沒有像她這般不自在。
難道他心裡光明坦蕩，所以不會害羞嗎？綾妍迷惑……
她就這樣被他牽引著，越過悠長的迴廊，直至日暮的湖畔。
微風在她腳下輕拂而過，她能感到他的衣袍翻飛，像雲霧一般向她襲來，讓她不由自主沉醉其中……
忽然有種感覺，希望能永遠這樣被他牽引著往前走，讓這恬靜的一刻持續到天荒地老。
「太陽快下山了。」韋千帆帶她來到湖畔的草地，終於停下，「你看，天邊的晚霞。」
綾妍抬眸，順著他的指遠眺。已經好多年沒看到如此綺麗的晚霞了，不知是因為從前無暇欣賞，還是因為今天格外有欣賞的心情。
「知道我為什麼帶你到這兒來嗎？」他勾起一抹笑問。
「為何？」她怔怔地反問。
「今晚皇上會在湖畔的花廳設宴，宴請臨淄王妃。」
「花廳？」她側眸，果然見不遠處一群太監宮女在忙碌準備。
「所以……」韋千帆雙手忽然輕輕攬住她的腰，「一會兒，臨淄王妃會經過這兒。」
「你是想叫我向她表明心意？」綾妍仍舊不解。
「呵，這椿親事，並非你一句不願意就可以了結的，還得想其他辦法。」他淡淡搖頭。
「什麼辦法？」
「比如，讓她發現，你跟別的男子有染。」他輕輕道出答案。
「什麼？」她瞪大眼睛。
「雖然要委屈你一會兒，可卻是最最直接有效的辦法。」韋千帆的雙手猛地收緊，將她一把攬入懷中。
「千帆，你……」綾妍不由得大駭。
「噓，她們來了——」他耳語道，未等她反應過來，他溫暖的雙唇便覆蓋上她的，吮住她艷紅的櫻桃。
綾妍頓時傻了，整個人如遭電擊，全身動彈不得，連腦子也變成一片空白……
她不知道，此刻，韋後偕同臨淄王妃早已來到湖畔，怔怔地望著這難以置信的一幕，同行的，還有中宗與上官婉兒。
這本是一場戲，可此刻的她，卻分不清真假，忘了戲裡還是戲外。
清亮的耳光扇在她的臉上，雙頰霎時熱辣辣的一片，然而，她卻不感到疼。
就算再疼，她也心甘情願，因為，這畢竟是她自己的選擇。
「你想氣死我嗎？」上官婉兒罵道，「說，你跟那韋千帆……是什麼時候開始的？」
「我也忘了是什麼時候，或許一開始就有好感，後來漸漸相處，感情越深，直至今天，無法自拔。」綾妍低聲答。
連她自己都弄不清，此刻是順口編的謊言，抑或出自她的真心？
「你真糊塗啊。」上官婉兒痛心疾首，「那韋千帆什麼出身？他在女人堆裡打滾慣了的，會對你動真情？」
「感情是真是假，又怎麼說得清楚。」她淡淡微笑，心間亦泛起一片迷茫。
「放著好端端的王妃不當，你去給面首當玩物？自甘下賤。」
「誰說千帆是面首？誰有真憑實據這麼說他？」綾妍出言頂撞，「就算他真的是，又如何？想當年姐姐不也對張昌宗一見鍾情嗎？」
張昌宗，武則天身邊紅極一時的男寵，聽到這個名字，上官婉兒臉色霎時一片蒼白。
綾妍知道自己一語揭穿了堂姐的舊傷疤，從小到大，她都不曾這樣跟堂姐說過話，不知今天打哪兒來的膽量。
「就是因為我當年差點兒毀在張昌宗手上……」眼中淚花四溢，「所以，我才怕你步我的後塵。要知道，像他們那樣萬人迷的男子，不是我們這些平凡女子可以得到的。我明白，你是怨我不給你自由，覺得我把你當成謀取利益的棋子。可姐姐替你挑選的丈夫，從武承羲到李隆基，哪個不是人中龍鳳？姐姐會害你嗎？一舉兩得的事情，為什麼不願意？」
綾妍怔住，她已經好多年沒看到堂姐的眼淚了，亦從來沒聽她對自己如此推心置腹的說話。
她胸中一酸，愧疚不已。然而，已經邁出了第一步，便注定無法再回頭，她提醒自己不要輕易妥協。
「就算他們是人中龍鳳，亦與我無關，我只是想要跟自己真正喜歡的人在一起。」綾妍篤定地答。
「好……」上官婉兒眼神中滿是絕望，冷笑地點頭，「你就等著後悔吧，走著瞧。」
房門砰地關上，可以聽見憤怒的腳步聲決然遠去。
綾妍身子一軟，跌倒在椅上，折騰了這一天，演了這麼一出鬧劇，她真覺得自己體力不支。
有什麼東西，熾熱撩人的在她唇邊流連不散……是韋千帆的吻嗎？那初吻的感覺……她直至此刻，仍舊留有餘溫。
她的雙頰又染緋紅，彷彿湖畔的晚霞印在了她的臉上，久久不散。
她推開門，朝韋千帆的院落走去，手裡，捧著一盆蘭花。
來自江都的蘭花，她栽種了好久才讓它在長安存活，她猜測，韋千帆應該同樣喜歡來自家鄉的花兒吧？曾經聽過他抱怨，說宮裡的蘭花香氣太過濃烈。
江都的蘭，清新淡雅，正好妝點他的房間。
不知為何願意割捨這盆心愛的蘭，或許因為感激他今日的幫助……或許，只是想找理由，與他說說話。
她迫不及待想去見他，很想知道今天的一切有沒有給他帶來麻煩，雖然，她知道見了他，或許會很害羞。
然而越是避見，就越是有鬼……她打算就這樣若無其事的與他說笑，以盡快化解兩人的尷尬。
「混賬東西——」才到了他門口，便聽到茶杯摔碎的聲音，伴隨婦人憤怒的低吼。
是韋後。
雖然聲音有些模糊，但綾妍還是能一下就認出來。
韋後親自到尚服局來了？想必跟堂姐一樣，亦是來興師問罪的吧？
綾妍怔在原地，不知該進還是退。但最終，她選擇站到窗下，透過縫隙偷偷窺視屋內的情形。
她看到韋千帆正俯下身子，從容撿拾地上的碎片，他的臉上，依舊保持盈盈笑意。
「娘娘何必生氣呢？割傷手指可真不值。」
「你可知道自己犯了滔天大罪？若不是本宮在皇上面前攔著，你今晚還有命在嗎？」韋後怒視著他。
「娘娘息怒。」他一副無所謂的樣子，「可微臣怎知皇上已經決定要將綾妍許給臨淄王？這既沒告示天下，我與綾妍男未婚，女未嫁，怎麼就親近不得？」
「本宮真給你氣死了。」韋後歎氣，「你少裝糊塗，宮裡的形勢，難道你真不明白？這廂本宮與上官婉兒鬥得死去活來，那廂你居然與她的妹子暗通款曲，你到底站在哪一邊啊？」
「當然是站在娘娘這一邊。」韋千帆踱到她身旁，輕輕替她捶肩，「姑姑難道不能體會侄兒的用心？」
「什麼用心？」她眉一挑。
「姑姑想啊，若是今天上官婉兒真與李隆基聯了姻，雙方聯手，日後豈不成了我們的心腹大患？」他淡淡的點明。
「你是說……」韋後霎時恍然大悟。
「所以，要拆散他們，只能下狠藥。」
「所以你就……」她轉怒為喜，「早說啊，害得姑姑錯怪你了。」
「侄兒做事有分寸，」韋千帆俊顏忽然冷凝，「姑姑放心。」
「不過，你對上那上官綾妍，果真沒動半點兒真情？」韋後依舊質疑。
「姑姑不是一向叫我與她打好關係，以便蒙蔽上官婉兒嗎？」他徐徐的搖頭。「我又怎會真心待她？想我自幼在青樓長大，人間絕色還見得少嗎？以上官綾妍寡居之身，殘花敗柳，豈是我盤中之物？」
殘花敗柳……窗外聆聽的人頓時全身一顫，手中的花盆險些砸下。
原來，他是這樣看她的？他對她的好，一切只是在做戲，只有她這個傻瓜，誤認是真心。
這真是她的小芋根嗎？真是她兒時最親密的玩伴，那個跟在她身後癡戀凝望的小男孩嗎？
原來，人是會變的，他早就從小芋根變成了韋千帆，換上了俊美外表，底下藏的卻是蛇蠍心腸……
姐姐說得沒錯，她的愚蠢遲早要讓她遭受報應的，沒料到，這一天來得如此之快，一炷香未散，便更換了星辰。
明明久居宮中，為何還會如此天真，以為除了利益，還可以相信其他……她真該把自己的腦子劈開，看看裡面到底是否空白一片。
摀住嘴，她害怕自己會哭出聲來，匆匆沿著迴廊往水榭奔跑，直至再也無路可去，氣力耗盡。
手中花盆墜落地面，發出巨響，碎裂成片。
她彎下腰，十指深深掐進蘭花根裡，掐出汁來……這本來是要送給他的禮物，可現在，她寧可毀了，彷彿要毀掉自己的愚蠢，留下殘忍的教訓。
他唇邊的溫度，他嘴裡的氣息，似乎依舊縈繞著她，魔魅一般揮之不去……她掏出手帕，拚命擦著自己的櫻唇，抹去了胭脂的顏色，直到最後滲出血來。
鮮血滴滴而落，沾在衣襟上，艷麗又猙獰。
她要把他的影像從自己的身邊統統趕走，哪怕得付出慘痛的代價，她都在所不惜……
她很慶幸，此刻是午夜，黑暗掩蓋了她所有的眼淚，沒讓任何人發現。
穿過竹林，韋千帆便看到河堤之上，有一點閃亮的燈光。
他熟悉的人影正佇立在水邊，手中提著一盞河燈，似在凝思。
今天並非放河燈的日子，為何她忽然會有此興致？難道是有什麼糾結的情緒難解？
那一天，他吻了她……雖然他知道這實在唐突，可卻是唯一能幫助她的辦法。
她心裡，其實是在怪他吧？否則，這兩日她為何避而不見？
呵，他知道自己不配，大概讓她覺得受了侮辱，一輩子再也不想見到他了吧？但今天為何要特意約他至此？在這個空曠無人之地……
「你來了。」聽到了他的腳步聲，綾妍回眸，呈現一抹澀笑，「正好，趕得上吉時。」
「怎麼忽然想到放河燈？」韋千帆踱到她身畔，徐徐蹲下，看到沾滿露珠的水草浸濕了她的鞋襪，不由得關切道：「小心著涼啊。」
「每年的今天，我都要放一盞河燈，為先夫祈福。」她低聲答。
什麼？今天是武承羲的忌日嗎？他心中一沉。
武承羲，一個讓他很羨慕不已的名字，雖然他沒見過那個男子，但憑想像，對方應該擁有他奢望的一切，包括眼前這個遙不可及的女子……
「河水綿長，我只希望這盞燈能隨之流出宮外，讓我牽掛的人能夠看見——」綾妍呢喃。
「武大人在天有靈，定能安息的。」他細聲安慰。
「不。」綾妍卻搖頭，「他——沒死。」
「什麼？」韋千帆一怔，以為悲傷過度的她在說胡話。
「是真的，」她抬頭對他微笑，「我的夫君武承羲，他沒有死。」
「那他在哪兒？」他大為驚愕。
「我不知道……只知道他此刻應該跟他心愛的女子在一起，浪跡天涯，過著自由美好的生活。」
「心愛的女子？」俊顏不禁一凝。
「沒人告訴過你嗎？承羲當年愛上了宮中一位女官，誰知則天皇帝賜婚，他不得不娶了我，可婚後他對那位女官念念不忘，不惜……」說到這裡，她語帶哽咽。
「不惜什麼？」韋千帆中覺得一顆心都被揪了起來。
「不惜假死，以便能與心上人雙宿雙棲。」
「他怎麼能這樣待你！」他勃然大怒，倏地起身，「這事沒人知道嗎？我馬上稟告皇上，把那個負心人逮回來。」
「沒有用的。」綾妍淡淡搖頭，「沒有證據，皇上也沒辦法，現在，我只盼他能念在夫妻情分上，回來看我一次……或者把我也帶出宮去，哪怕是當他的小妾，我也願意。」
「你傻了嗎？」韋千帆難以置信，低吼道：「他那樣待你，你還對他如此？」
「可我就是喜歡他啊……」她澀笑，「這世間，他是唯一能讓我心動的人，也是我唯一願嫁的人，就連臨淄王也比不上。」
他全身僵住，早知她一顆心不在自己身上，但親耳聽到她對別的男人的癡情，還是如同電擊，讓他難以承受。
「千帆，你知道，為什麼我要把你叫到這裡來嗎？」綾妍忽然道。
他搖頭，一向聰明的頭腦此刻似失去了思索能力，只是怔怔的看著她。
「那天，你幫了我……」她非常隱晦地暗示，「雖然，我知道我是一片好意，可我卻覺得自己背叛了心愛的男子，失去了貞潔……」
背叛？他苦笑。她才是真正被背叛的人吧，為何她要卑微地把罪責加諸在自己身上？他熟悉的綾妍，那個高貴驕傲的千金小姐，到哪裡去了？
「你嘴唇怎麼了？」藉著河燈微光，他猛地發現她唇間紅腫一片。
「擦破了一層皮，沒有大礙。」綾妍輕輕答。
「你上藥了嗎？」韋千帆看著那紅腫的程度，不禁擔心。
她搖頭，「我不想。」
「傻瓜，那會留下疤痕的。」他忍不住叫道。「我現在馬上去太醫署，替你抓藥。」
「千帆，我是故意的，你難道還不明白？」她在身後喚住他。
「故意的？為什麼？」他簡直難以置信，難道她情願在自己美麗的容顏上留下疤痕？
「我在提醒自己，以後不要再犯同樣的錯誤——不要再跟別的男子，做出逾矩的行為。」綾妍一字一句用力地回答。
他霎時無語，深深凝視著她，心中一痛。
「綾妍……」他苦澀地喚著她的名字，「你就這樣討厭我嗎？」
「我不討厭你，可我已有了喜歡的人。」她狠絕地說，「我心裡容不下第二個人，哪怕肌膚相觸，亦覺得噁心。」
噁心？韋千帆愣住，頓時苦澀滿怔，隨即大笑。
他覺得胸中五味雜陳，有如刀子在心尖狂攪，他只能用笑來掩飾自己此刻的哀痛。
「我不是不識趣的人——」他回答，「不會無理糾纏，亦不會對你有了非分之想。」
「那好，」綾妍頷首，「既然如此，就替我放一盞河燈吧，當是為我祈福，祝願我能早日與心上人團聚。」
這是她能想到最徹底斬斷兩人曖昧情愫的方法。
自從那日在窗台外，聽到了他與韋後的對話，她便計畫了今天的謊言。
此後，她不再是他利用的棋子，亦可保留一點點自尊。
她得承認，他的演技真的相當高超，那眼中複雜又心痛如此逼真的神情，若換了她，一定假裝不來。
有片刻，她甚至以為他真的愛上了自己，而且是愛她勝過世間所有。
但理智讓她幻想熄滅，清楚自己與他之間，有一道永遠也跨越不了的藩蘺……
「把燈給我。」韋千帆僵立良久，終於答道。
親手為她祈福，祝願她與別的男子恩愛白頭，這對他而言，簡直生不如死。
但他心甘情願這樣做，因為，她的快樂，是比他性命還要貴重的東西……
彎下腰去，韋千帆將河燈順流推出，看見黑暗的水中，似落了一顆孤星。
從小到大，在他最艱難困苦的時候，他亦不覺得如此淒涼，風從河面襲來，雖是夏夜，卻仍能感到刺骨寒冷。
他不敢看她，怕她發現自己眸中淚光，但他不知道，此刻她早已淚流滿面，被她不動聲色地拂去。