從欽天監走出來，錦珞漆黑熠亮的眼裡透著一抹難掩的激動，她深深吸了幾口氣，粉嫩的唇瓣彎起一抹甜美的笑。
終於還是讓她等到了，只要等到十一月，她就可以回去了，再過四個多月，只要再等四個月就好……心情歡愉，讓她走起路來也輕盈了許多。
猛然間，有人拽住了她的手臂——
「啊——」她低呼一聲，雙唇倏然被一隻手給摀住，將她拉往一旁僻靜的地方。
接著那人放開拽著她的手，改用雙臂將她整個人緊緊圈抱在懷裡，一顆腦袋在她頸邊蹭了蹭。
熟悉的氣息竄入鼻間，錦珞眸裡的驚疑瞬間被一抹喜色取代，她驚喜的仰起頭望向那人。
在她頭頂上方的是一張精緻如畫的俊臉，他深邃的輪廓上嵌著精雕細琢般的五官，兩道劍眉帶著幾分英氣，墨黑的丹鳳眼對她投以熾熱的目光，厚薄適中的唇瓣咧著歡悅的笑，他挺直的鼻子輕輕磨蹭著她的粉頰，略顯低沉的嗓音透著濃濃的思慕之情。
「錦珞，我好想妳。」
看見這個快一個月不見的人，錦珞臉上漾開粲笑，「永璜，你怎麼提前兩天回來了？」她接到的消息是他後天才會回來。
「我好想妳，所以一辦完事就趕回來了。」他生得俊美無儔，然而笑起來卻帶著幾分憨傻之氣，接著熱切的問，「錦珞，妳想不想我？」
「想。」錦珞笑盈盈點頭，心忖今天真是個好日子，她期盼兩年多的事終於有了一個確切的答案，而離開快一個月的永璜又在今天回來，「對了，永璜，這次皇上讓你去辦的事可有辦好？」
「有，我辦得可好呢！」他邀功般的說，「我照妳教我的方法，一路上什麼話都不說，只有在他們吵吵鬧鬧時，才繃起臉來大聲吼一句『放肆』，然後用力瞪著他們，他們果然就嚇得不敢再吵了，事情便很快辦好了。」
「那就好。」見他那張帶著幾分憨氣的俊臉笑得開懷，她也笑彎了眸，「那皇上怎麼說？你這次順利辦好了差事，皇上可有嘉許你？」
「我還沒見到皇阿瑪，我剛回宮，看見妳從欽天監走出來，便先來見妳，妳又去找劉大人了嗎？」
「嗯。」錦珞輕哼了聲，想起什麼，低叫道：「哎呀，糟了，我得趕快回慈寧宮，我是趁老佛爺午睡的時候過來的，這一耽擱，老佛爺說不定醒了，我得趕快回去。」
「好，那待會兒等我見過皇阿瑪再去找妳。」永璜有些依依不捨的放開她。
錦珞抬手朝他揮了揮，匆匆忙忙的走回慈寧宮。
才來到門口，就看見一名宮女朝她急道：「錦珞格格，您可回來了，老佛爺醒了，不見您，正要差人去找您呢。」
「我這就進去。」她走進慈寧宮，趕緊朝坐在暖榻上一名雍容華貴的老婦人走去。
「老佛爺，錦珞回來了。」太后左右兩側站了兩個宮女，各拿著一柄扇子在為她搧涼，錦珞走過去，在榻前跪坐下，一臉乖巧的替她捏腿。
「妳又上欽天監去了？」許是午睡方醒，太后的神色還有些慵懶。
「嗯，今天劉大人說起了他家鄉的事，很有趣，錦珞一時聽得入迷，耽誤了回來的時間，還請老佛爺不要見怪。」欽天監的監正是來自歐洲的傳教士，自從兩年多前入宮後，她只要有空便會去找他，這兩年下來與他已很熟稔。
「妳這丫頭一有空就老往欽天監跑，不知情的人說不得會以為妳對劉大人有那個意思呢。」老佛爺瞟她一眼，叨念道。
錦珞噗哧笑出聲，「老佛爺，這劉大人的年紀都可以當錦珞的阿瑪了，我怎麼可能對他有意思。」
老佛爺蹙眉道：「哀家自然知道妳是對天文星像有興趣，所以才常常去找劉大人，別人可就不知道了，說三道四的也不無可能。」
聽出她話裡的意思，錦珞沉吟半晌說：「既然這樣，那我就少上那兒，免得惹人閒話。」她想知道的事情已經有眉目了，不需要再常上欽天監，而且劉大人也答應她，一旦他推算出正確的日期，便會派人告訴她。
「錦珞，不是哀家要阻止妳上欽天監，妳要知道這宮裡人言可畏，有些事情分明沒什麼，但被有心人加油添醋的一傳，本來是白的也傳成黑的了。」太后語重心長的說。
錦珞立刻神情恭謹的垂眸斂目，「錦珞明白，老佛爺說這全是為了錦珞好，錦珞以後會盡量少去欽天監。」
她心知八成是宮裡頭傳出了什麼流言，所以老佛爺才會這麼警告她，進宮兩年多了，她很清楚在這複雜的深宮裡，最好還是少惹是非，現在雖然太后還算寵她，但萬一哪天她不再受寵，說不定會被趕出宮，那樣一來，劉大人就無法通知她了。
「妳明白就好。」太后點點頭。
「對了，老佛爺，這外頭天氣不錯，要不要上御花園走走？」錦珞一臉乖巧的問。
她是太后的侄孫女，兩年多前她隨兄長入宮拜見太后，太后見她機伶聰明，很得她的緣，遂將她留在慈寧宮裡服侍她。雖然這兩年來太后很寵她，但是她很清楚皇室的無情，因此她一直都戰戰兢兢的，不敢恃寵而驕。
「也好。」太后抬起手讓錦珞扶她起來。
身後跟了六名宮女，一行人朝御花園走去。
時值夏季，看著花園裡開得奼紫嫣紅，燦爛妍麗的花，太后的精神也好了起來，在御花園逛了圈後，她走進萬春亭裡暫歇，接過宮女呈上的蔘茶啜飲了幾口，想起什麼，她道：「方纔午睡時哀家做了個夢，夢見天上突然間掉下了只紅色的老虎，牠一直追，哀家一路拚命的跑呀跑。結果跑著跑著跌進了一處大海裡，錦珞，妳說這會不會是什麼凶兆？」
錦珞機靈又聰慧，還會不少新鮮的把戲，因此很多事情，她都會詢問她的意見。
思索了下，錦珞一臉喜色的道：「老佛爺，這可是個吉利的好夢呢！」
「哦，這話怎麼說？」
「老佛爺，這夢代表著鴻福齊天，福如東海的意思。」錦珞接著解釋，「老佛爺夢見的紅色老虎，也就是紅虎，紅虎、紅虎，音近鴻福，而且它是從天上掉下來的，還一路追著您跑到大海，這不就是鴻福齊天，福如東海的意思嗎？」
太后被她的話哄得臉上露出了笑容。「妳這丫頭那張嘴呀，真是舌粲蓮花，死的都被妳說成活的。」
「老佛爺，您這樣說是在指錦珞油嘴滑舌嗎，您倒是說說，錦珞哪件事說的沒有道理？」看見太后臉上的笑，錦珞知道太后接受了她的說法，也一臉粲笑的回道。
太后捏了捏她的鼻子，笑斥，「妳這丫頭喲，嘴上不肯吃半點虧，當心以後沒人要妳。」雖然她有不少女兒和孫女，卻沒有一個像錦珞這樣能討她歡心的，所以她幾乎把她當成親孫女在寵著。
「我才不希罕呢，沒人要，錦珞就伺候老佛爺一輩子，怕什麼。」錦珞噘起嘴撒嬌道。
「妳這丫頭這會兒這麼說，就怕到時真不讓妳嫁，妳可要埋怨哀家一輩子了。」
「不會的，我一點都不想嫁人。」她這話是真心的，她還有更重要的事要做，根本沒心思去想那種事。
見她說得認真，太后慈愛的笑了笑，拍拍她的手背，道：「女孩子怎能不嫁人，妳今年也十七、八了吧再過一陣子，哀家讓皇上幫妳挑個合適的對象，讓妳風風光光出嫁。」
錦珞嚇了一跳，趕緊正色道：「老佛爺，錦珞真的不想嫁人，您千萬別替皇上幫我安排。」到了十一月，她也許就有機會能回去了，她豈能在這個時候嫁人？
「妳這孩子說的這是什麼話，男大當婚女大當嫁，好好一個女孩兒怎麼能不嫁人……咦？莫非妳已有喜歡的對象了嗎？」太后狐疑的瞅著她。
「沒有。」她飛快否認，心頭卻隱約晃過一抹影子。
她否認得太快，更讓太后生疑，「錦珞，妳喜歡的不會是永璜那孩子吧？」打從她進宮後，就和永璜走得很近，若是他們兩人日久生情，倒也不無可能。
她曾考慮要撮合他們，但是後來顧慮到永璜那孩子性格敦厚憨傻，而錦珞聰慧機伶，永璜怕是管不住她的。
「不是他。」她搖頭道，她不會嫁給這裡任何一個人。
「不是永璜，那是誰？」老佛爺追問。
「老佛爺，錦珞沒有喜歡的人啦。」
「永璜。」
聽見太后又說了這兩個字，錦珞歎氣道：「老佛爺，錦珞都說不是他了，您怎麼不信？」
說著，她發現太后的目光朝她身後望去，她下意識的也回頭瞥去，看見方纔她們談論中的人，不知何時已走進了萬春亭，就站在她身後。
他看向她的那雙墨黑雙眸，不知為何竟讓她有些心虛起來。
收回望向她的眸光，永璜走上前向太后躬身問安，「永璜拜見老佛爺。」
太后頷首道：「不是聽說你還要兩天才會回來嗎，怎麼這麼快就回來了？」
「因為永璜把事情辦好了，所以就提前回來。」
「去見過你皇阿瑪了？」
「是。」
「這次你皇阿瑪讓你去辦的事辦得如何，有沒有再惹你皇阿瑪生氣？」太后關心的詢問。
永璜在八歲以前倒也聰明得緊，三歲能吟詩，五歲能作對，六歲時已能七步成詩，七歲時所寫的策論連皇上都大為讚賞，個個都稱他是難得一見的神童。
但是八歲那年宮裡一場祝融之災，卻把他聰明的腦子給燒壞了，永璜雖僥倖逃過一死，卻不再像昔日那般機敏聰明，變得遲鈍又愚笨，什麼都學不起來，連以前記得的詩文也全都忘得一干一淨。
直到現在他不僅文的不行，連騎射都學不好，就剩那張俊美的臉皮能看，可是男人靠的又不是皮相，憑的是真本事，這幾年來皇上指派給他的事，他一件也辦不成，文不成武不就，如此駑鈍無能，連皇上四年前指給他的福晉，最後都寧願嫁到西藏去，也不願嫁給他。讓她委實為這個孫子的未來擔憂。
永璜低眉善目的答道：「永璜出發前，錦珞已事先教了我該怎麼做，所以我把事情辦好了，皇阿瑪很高興。」話雖這麼說，但他那張俊美中帶著幾分傻氣的臉上卻沒有一絲愉悅，像捱了一頓打的狗兒，神情有些低落。
「是嗎？錦珞教你怎麼做？」太后若有所思的瞥了眼錦珞，以她的機伶聰慧，是能補永璜的不足，若她喜歡永璜，她倒也可以考慮撮合他們，不過方才錦珞已親口說了她不喜歡永璜，這就不好勉強了。
見永璜神色不像先前在欽天監外頭遇見時那樣興高采烈，眉目間透著一抹悒鬱，錦珞唇角牽動了下，想問他怎麼了，正想開口之際，又突然注意到太后還在，便把想問的話吞了回去。
到十一月時也許她就能離開了，還是不要再多惹麻煩，讓太后誤以為她對永璜有意。
因為她不能嫁給這裡的任何一個人，包括永璜。
＊＊＊
躺在屋頂上，永璜抬起手，朝闃暗的星空張開雙手，像是想要抓住什麼似的緊緊收攏五指。
因為他太駑鈍了嗎？所以綿珞不喜歡他！
他一直以為經過這兩年多來的相處，她跟他一樣都把對方放進了心裡，成為心裡最重要的那個人。
原來……竟是他在自作多情！
眺向黑暗的穹蒼，他的臉上揚起一抹苦澀的笑，喃喃自語，「錦珞，若是我變得更聰明，妳是不是就會喜歡我？」
今日在萬春亭裡，聽到她對太后親口說出她不喜歡他的那當下，彷彿有把利刃狠狠貫穿了他的胸口。
她也跟其他女子一樣，視他如草包廢物，無法接受他嗎？
若是如此，那麼這兩年來他們之間親暱融洽的相處又算什麼？只是她對他的同情嗎？
思及此，他痛苦的閉上雙眼。
他不在乎那些人恥笑他沒用無能，可若是他放進心裡深深愛戀的女子也這麼看待他，便教他難以忍受。
他以為她跟別人是不一樣的……
因此這次辦完差事返回京城時，他已打算好，回來後就要請皇阿瑪將她指給他。
可是當她親口說出那句不喜歡他時，他所有的期待和計劃全都被打散了。
若是他仍按照原訂計劃請求皇阿瑪將她指給他，也許皇阿瑪會答應，可是她會……恨他吧。
「錦珞，我不能違背我額娘的遺命，若是妳嫁給我，妳就會知道，我其實一點也不……」
當年那場差點燒死他的火災讓他額娘嚇死了，等他醒過來，她緊緊抱著他幼小的身子，失聲痛哭著：
「永璜，額娘寧願你是個平凡的孩子，只要你能平平安安長大就好，這樣也好過你天資聰穎卻無法活著長大啊！」
從那天起，昔日被讚譽的神童，變成了一個什麼都不會的駑鈍孩童。
望著虛空，他幽幽的低聲說：「額娘，我很笨，一直到現在我還是很笨，一年前皇后去世時，我還惹得皇阿瑪大怒，讓他在百官面前，親口說出不讓我和永璋繼承皇統的話。皇位沒我的份了，額娘，這樣妳應該放心了吧？我可不可以……放手去追求我想要的女子？」
然而回答他的，只有天穹上閃爍著的星子。
＊＊＊
服侍太后用完早膳，趁她在與幾名來請安的妃子話家常時，錦珞趕緊離開慈寧宮，想去找永璜。
他昨天離開時那怏怏不樂的神情，讓她一直很掛記，想去找他問清楚是怎麼回事。
他那個人敦厚憨傻，就算受了什麼委屈，也都是往肚子裡吞，不知是不是有人欺負了他。
前往永璜殿宮的路上，聽見有笑聲傳來，她時間不多，無意停下腳步看熱鬧，但突然一道嗓音傳來——
「阿克圖，你想做什麼？」
她立刻改變主意往一旁傳來笑聲處走去，她認得那是永璜的聲音。
快步走到那裡，便看見有幾個人攔住了永璜，其中一名身著蒙古服飾的魁梧男子說道：「大阿哥，我只是想找你較量一下，還望大阿哥不吝賜教。」在他身後站著兩名同樣穿著蒙古服飾的男子，旁邊還有一名內侍太監。
「我真的不行……」
永璜想推辭，對方不等他說完便道：「大阿哥別這麼謙遜，聽說皇上的皇子們個個都能騎善射，大阿哥就不要再推辭了，有勞大阿哥指點阿克圖一二。」說著，也不等永璜回答，便朝他出招了。
見永璜只躲不還手，阿克圖訕笑道：「大阿哥，你怎麼像只落水狗一樣只會逃不還手，難道是瞧不起阿克圖嗎？」話是這麼說，但他出手毫不留情，揮拳狠狠擊向永璜下顎。
眼見永璜被那魁梧的男子一路壓著打，幾乎毫無招架之力，錦珞氣極敗壞的怒斥：「住手，這裡可是皇宮禁地，你在做什麼？」
聞言，那名叫阿克圖的男子停下手朝她望過來，「妳是誰？」
錦珞沉著張俏臉，沒有回答他的話，直接來到永璜面前，擔心的問：「永璜，你有沒有受傷？」
「我沒事。」他輕輕搖首，看也沒看她一眼，轉頭便走。
「永璜。」她連忙追上去，攔在他面前，瞥見他唇邊沾了些血漬，她擰起秀眉道：「你都流血了，還說沒受傷？」說著，她取出手絹朝他唇邊拭去。
「一點小傷算不了什麼。」他這才抬起眼望向她。既然她對他無意，為何此刻還要用這樣關心的眼神看著他？
「欸，妳還沒有回答我的話，妳是誰？」阿克圖追上來好奇的問，能直呼大阿哥名諱，想必她身份不俗。
她方才膽敢喝斥住他們，讓他對她不禁有些另眼相待，再見她容顏清雅秀麗，神態大方，沒有絲毫忸怩之色，不由得對她好感大增。
惱他打傷了永璜，錦珞賞他一枚白眼沒有搭理他，拉著永璜的手，逕自朝他住的寢殿而去，想盡快為他上藥。
阿克圖不死心的拽住她的手臂。「我叫阿克圖，妳叫什麼名字？」
看見他竟拉住錦珞，永璜神色一沉，出聲斥責，「放肆！她的手是你能碰的嗎？」他伸手打掉阿克圖拽住錦珞的手。
阿克圖摸著被拍開的手背，怔愣的看著永璜帶她離開。方纔那力道……竟讓他覺得像被利斧劈到一樣，這是怎麼回事？
這沒用的大阿哥明明那麼不堪一擊，方纔他也親自確認過了，怎麼會……一定是碰巧的吧，畢竟溫馴的狗被逼急了，也是會咬人的。
沒再去想永璜的事，他轉頭詢問一旁為他領路的內侍太監滿「剛才那女人是誰？」
「那是服侍老佛爺的錦珞格格。」太監恭敬地回道。
而此刻另一邊，一路拉著錦珞回到自己寢殿的永璜放開她，低著頭在椅子上落坐。
錦珞吩咐宮女取來傷藥，然後抬起他的臉，他黝黑的雙眼直視著她，眼神帶著一股迫人的氣勢，俊美無儔的臉上面無表情，她眨了眨眼，一時無法把眼前這個諱莫如深的男子，與之前那個憨傻可親的永璜當成同一個人。
他沉默的凝睇著她，令錦珞下意識的把話哽在嗓子裡，不敢輕率開口。
他那雙黑曜石般的修長雙目，黑沉沉的像兩潭看不見底的湖水，散發著一股無法形容的吸引力，幾乎要將她整個人給吸進去似的，她不敢再這樣望著他，然而她的視線猶如被一道無形的力量給束縛住，竟移不開眼神。
她心慌慌的覺得胸口在發顫，好半晌才聽見自己有些艱澀的嗓音問：「你是誰？」
話出口後，她被自己脫口而出的問話給愣住了，她居然問他是誰，他當然是永璜呀，還會有別人嗎？
可定睛仔細瞧，此刻他那雙眼透著罕見的睿智與沉靜……這真的會是那個性格駑鈍憨傻的大阿哥永璜嗎？
他咧嘴一笑，俊美的臉龐又露出那抹常見的憨傻，他撓了撓耳朵，一臉納悶不解的道：「錦珞，妳傻啦，我是永璜呀，妳不認得我了嗎？」
「我……當然認得，只是，剛才你好像有點不太一樣。」她輕拍了下臉頰，她真是犯傻了，她之前就發現了，一旦永璜沉下臉不開口，那樣子無形中便會透著一股莫名的威勢。
她剛才竟然忘了，還傻傻的問他是誰，她笑了笑，接著讚許道：「永璜，你剛才吼那傢伙時好有氣勢，連我都被你給震住了，那傢伙也嚇得鬆了手。」
「妳喜歡我那個樣子？」他問。
「嗯，很有架勢，以後若是有人再欺負你，你就這麼做，知道嗎？」她拿起傷藥，為他破皮的嘴角上藥，看見他唇邊的臉頰也瘀青了一塊，她不平的道：「那傢伙是誰，怎麼可以這麼蠻橫的打人？」
永璜伸指輕撫了下她上好藥的嘴角，說道：「他是蒙古王子，名叫阿克圖。」昨天他去見皇阿瑪時，已在御書房見過他了，這次他是隨蒙古汗王一起來京城談結親之事。
按慣例，皇上會將皇室中適齡的公主或是王室貴族裡適合的格格指給他，以聯姻的方式來穩固雙方的關係。
「那也不能不由分說就隨便打人呀，何況你還是大阿哥。」看見他臉上弄出難看的傷痕，雖然無礙於他的俊美，可是她愈看便愈心疼。
他垂下眼道：「是我太沒用了。」
「才不是，他們隨便出手打人就是他們不對，等我見到皇上，我一定要參他們一本。」
他抬眸凝覷著她氣憤不捨的臉龐，昨日低落的情緒稍稍回復了些，輕輕拉著她的手，貼在頰側道：「不要，皇阿瑪會更生我的氣。」
錦珞稍加思索，便明白他的顧慮，「你呀，就是太敦厚老實了，所以人人才都欺到你頭上。」聽說他年幼時聰穎無比，當時的他很得皇上寵愛，可是八歲那年一場大火，雖沒燒死他，卻壞了他的腦袋，從此他便變得駑鈍呆傻，也因此失去了皇上的寵愛。
再加上一年多前孝賢皇后去世時，因為他沒有表現出哀傷之情，讓皇上大為震怒，甚至在百官面前公然宣稱絕對不會讓他這樣不孝的人繼承皇統，也從此，皇上更不喜愛他這個皇長子。
宮裡的人和朝中的眾臣，也因此更不把他放在眼裡，對他輕慢的人很多，剛才那個阿克圖，必也是聽說了他的事，才敢那樣無禮的對待他。
永璜忽然捧住她的臉，語氣很認真的問：「錦珞，是不是只要我變強了，妳就會喜歡我？」他感覺得出來，她對他的心疼和關心都不是假的，也許對他，她並不是完全沒有感覺。
「我……不……」他問得太直接，讓她措手不及的愣住，不知該怎麼回答。
他深深的凝視著她，再問：「若是我變強、變聰明了，妳是不是就願意嫁我為妻？」
「不，那個……我不能嫁給你。」她慌張的道，明明拒絕了他，可她的心跳在這一刻卻脫序般的狂跳著。
老實說，她早就察覺到永璜對她的依戀，但是她沒辦法回應他，因為她遲早要回家，回到屬於她的地方，她不能留在這裡，所以對他的心意，她一直假裝不知道，把他當成朋友般對待。
當初來到宮裡服侍太后，她什麼都不懂，是他不厭其煩的告訴她宮裡的規矩，哪些可以做，哪些是忌諱，讓她不致於犯錯。
他還告訴她太后的性子和喜好，以及宮裡哪些嬪妃是好相處的，哪些是惹不得的，讓她在宮裡平安的度過了這兩年多，甚至在她受不了這裡酷寒的氣候，手指和腳趾都凍得又腫又痛時，拿藥膏讓她敷，還為她找來內服的藥，調理她怕冷的體質。
他雖然不夠聰明，卻有一顆溫暖體貼的心，在她剛進宮時幫了她不少的忙，她一直都對他很感激，因此只要自己能幫得上忙的，她也盡量幫著他。
可唯獨感情，是她無法回報他的。
「為什麼？因為我不夠好嗎？」永璜落寞的問。
望見他的眼神一瞬間黯沉了下來，她情急的解釋，「不、不是，你很好，是我、我不想嫁人，總之，我不能嫁人，所以沒辦法嫁給你，絕對不是因為你不好。」
「妳為什麼不能嫁人？」
「因為……呀，這個原因很複雜，以後有機會我再說給你聽，我得回慈寧宮了。」迴避了他的話，她匆匆離開。
「錦珞，等我，我也要去向老佛爺請安，我跟妳一起去。」他大步追上她。
怕他又追問方纔的事，錦珞先聲明，「那你不要再問我剛才那種問題了，因為我現在還不能回答你。」
「那什麼時候能回答？」
「至少要等到……差不多十一月的時候。」等要走的時候，也許她會跟他說清楚她隱藏了兩年多的秘密。
他偏著頭，想了想，輕輕頷首，「十一月嗎？好，我等。」