因此，他能不回門就不回門，回去也是偷偷摸摸地來，絕不久待，免得讓上百條的門規、禮節，還有一大群木頭人悶死。
「呵呵……我還以為是誰呢？原來是夙劍師侄哪。上回一別，迄今應該也有四、五年了吧，呵呵呵……」嗚嗚，他都快笑不出來了，五歲當上「師叔」已經夠令人難過了，今年二十有一就當上「太師叔」這等尊貴地位，三十歲不就讓人稱一聲「太叔公」了？
「不過話又說了回來，你怎麼穿著掌門的衣飾，鴻渡師兄呢？」他好奇地問。
唉，說起青玉門的衣飾，他是大大不能苟同，一身青衣，穿在身上就比那莊稼人高尚一咪咪而已，除了掌門多了幾抹莊重的靛色外，整個門派裡裡外外就是青。
看得他臉都青了，更別說要他換上一模一樣的衣著。
夙劍低首回道，語氣低啞。「師父三日前已仙逝。」
「仙逝……死了？怎麼死的？」這駭人的消息從他嘴裡吐出來，好像與閒話家常地說我家的雞昨天被隔壁的狗咬死一樣，沒什麼差別。
「一劍穿心致死，發現時，已回天乏術。」夙劍語調驟冷。「而兇手，便是師叔救走的寒傲梅。」
他的話如一片落葉輕飄飄而下，落至平靜無波的湖面，卻意外地捲起滔天巨浪。
「寒傲梅？她?!呵，你在同我說笑吧，憑她的武功，鴻渡師兄用小指頭就能把她捏死了，遑論一劍穿心這等死法？我都沒這種本事了。」鴻渡武學造詣之高，堪稱一代宗師，死在一名弱女子手上，怎麼想怎麼怪。
鳳歧的頭搖得比博浪鼓還誇張，換來的是夙劍冷冷地一瞥。
「三日前午後，寒傲梅自稱師父舊識，盼與之見上一面，師父得知後便將寒傲梅請至書房，囑咐弟子們不可靠近半步。約莫半個時辰後，寒傲梅離去，卻遲遲不見師父出門送客，爾等進書房一看，師父胸口便插著這把龍紋劍，已無氣息。」夙劍抽出掌門信物龍紋劍，續道：「那日，劍柄上纏著幾綹青絲，除了她之外，還能有誰？寒傲梅便是兇手。」
「這……」鳳歧辭窮了。照他這般說來，鴻渡是見過傲梅後才身亡的，再者，全江湖都知道——鴻渡是個光頭！
「師叔，交出寒傲梅，我便不追究你私援私縱仇人之罪。」
「唔……」供不供出傲梅的下落，令他陷入天人交戰。
青玉門規之嚴謹，窮他畢生之所見。所以師尊死後，他便以承師志繼師願，遊歷天下助人行善的爛理由賴在外頭不回去。現在他誤救了殺害前任掌門的兇手，還助她一臂之力躲過追擊，回去不罰個舉鼎三日的酷刑，他鳳歧二字就等著倒過來寫！
「師叔，你還猶豫什麼？再過幾日，便是師父頭七了。」情緒鮮少外顯的夙劍，語氣難得責備。
「我知道啦，一生就一次頭七——唔……」他急得亂說話了。
即便他與鴻渡的同門情誼淡如水，鴻渡還是同門師兄，輩分就是高他那麼一點點再一點點，這次遇害，他心裡多少也難受。
但他對此事仍心存懷疑。傲梅為何殺了鴻渡？如何殺了鴻渡？以鴻渡的武學修為來看，她別說近身，光是在十步外就被掌風掃飛了，更別說凶器還是鴻渡當時的佩劍，一劍穿心的死法簡直就是無稽之談。
他承認傲梅的武功確實比「理」字輩的弟子紮實，但在鴻渡面前應該像剛出生的雛鳥一樣，一捏就死。假使她真的殺了人，為了逃命，抵在他脖子上的短刀應當捅進他的心窩才是，她何需猶豫收手？
發生了這麼大的事，她還來不及為自己辯解便遭青玉門通緝追殺，難怪她處處防備，態度倔強。
不知不覺間，鳳歧的心已經一半偏向傲梅了。為了釐清事情的真相，不讓她糊里糊塗當了替死鬼，他毫不考慮地告訴夙劍——
「我拜託店小二，備馬送她至寧波。」
傲梅站在嘉興禾城的望吳橋上，足下東溪溪水茫茫，斜陽下，閃著粼粼波光，輕風吹揚拂面而過，帶起染著橘光的絲絲垂柳。
家圍水，水繞家，一派旖旎的江南景色，眼前水鄉澤國的溫潤細緻，全是她幼年時期的寶貴記憶。
寒家是北方望族，丞相、御史、將軍才人輩出，為官經商皆有成就，偏偏她的親爹寒孤松生性淡泊，母親體弱多病，便在她三足歲時移居嘉興，一來躲去家族內不必要的明爭暗鬥，二來風光明媚、四季如春的江南又適合孱弱的母親養病。
可惜父親誤交損友鴻渡，最後落得家破人亡……
搭上運往嘉興的貨船，她還是不敢相信多年來的願望即將成真，還以為這輩子再也沒有機會踏上此處，祭拜慘死的父母。
為了躲避鴻渡斬草除根，十年來，她不敢再回嘉興半步，如今報了血海深仇，又不知是否能躲過青玉門的追殺安然回到故居，所以，鳳歧簡直是上天賜給她的貴人。
他的付出像涓涓滴水，逐漸地滴穿她這顆頑石，這幾年她好累，孤苦無依，像片浮萍根不著地，本來以為自己夠堅強，能撐得下去，沒想到同他相處日餘而已，就生出想依賴他的惰性。
這念頭，連她自己都嚇了好大一跳。
唉，別想這麼多了，鳳歧一旦知道追殺她的是青玉門，應該不會追上與她會合，現在她只想能快到雙親的墳前上香，親口告知天上的父母，他們的女兒不負期待，已經手刃仇人鴻渡了——
一回過身，冷然的她不禁露出傻愣的表情，語氣也摻進了細微的雀躍。
「你來了？」
「可不是，差點累死我了。」鳳歧氣喘吁吁地放下大布袋，額際全是汗珠，為了趕上她，一路奔來不曾停歇，命都快去一半了。
他抹著臉，氣息已穩地道：「我把夙劍引到寧波去了，沒想到他那張死人臉也有如此氣怒的模樣，要是你落在他的手裡，一定死得很難看。」
夙劍本來要他一塊追捕，他臨時編了個謊，說他接了驛站急件，誤救寒傲梅已經耽擱兩天了，得快點把手邊訃聞送達才行。
為了平時用度，他總會接些小差，私人公家皆有，若是遇上有人說媒，要把女兒嫁給他，或是堅持送上酬勞以外的謝禮，就把事情推到青玉門身上，鴻渡掌門時就收過好幾回，夙劍自然信了他的說詞，加上門派帶喪，同是天涯淪落人，便要他速辦後回來才脫身的。
「你認識夙劍？」傲梅悄悄地退了一步，佩劍也架上胸前，冷然的棕眸寫滿戒備，還有一絲很難察覺的痛心。
當年鴻渡與寒家交好時，曾在松下煮茶與父親談論弟子素質，夙劍乃其中佼佼者，深得鴻渡喜愛，所以夙劍接任掌門之位她一點也不訝異，只是鳳歧認識夙劍，不啻指出他與青玉門有私交？
而且從他話中聽來，他與夙劍應是舊識。傲梅退了一步，戒慎地注視著他，素手架上劍柄，陷入天人交戰。若他這回真的是來捉她的，這劍，究竟拔是不拔？
鳳歧猜得出她警戒的原因，連忙緩和，卻不敢自曝身份。
「我師尊跟青玉門有些淵源，小時候都見過『鴻』、『夙』字輩，也切磋過武藝，不過你放心，我不是來抓你的。」他抹去額上薄汗，續道：「夙劍說你殺了鴻渡，要我供出你的下落，但我覺得奇怪，如果你武功好到能一劍殺了他，青玉門那幾個功夫不到家的三腳貓豈能傷你分毫？連我都打不贏他耶。」
他的懷疑不無道理，只可惜，她要教他失望了。
「鴻渡……是我殺的。」她艱澀地開口。與其欺瞞他，她選擇說出真相。
鳳歧想必是認為她有冤屈才追了上來，她想知道若是明白告訴他鴻渡確實死在她手上，究竟他眼底的信任會不會變質。
傲梅苦笑。變了也好，如此一來她便不用掙扎，這種不上不下的情緒也會消失，天底下的確沒有人希望她活下去，沒有人試著瞭解她的苦痛，而且落在他的手上也好。一來，他不是青玉門人，二來，以他的個性應該會同意讓她先為父母上香，再送她上路。
這樣，也好……
垂下佩劍，傲梅等著看他的反應。
「真的是你殺的?!」天，他真的救了門派仇人？鳳歧張著嘴，下巴都快叩地了。「你為何要殺鴻渡？殺他總該有個理由吧！」
好說歹說，鴻渡在江湖上也是稱得上名號的武術宗師，嚴謹律己，博學好問，人人總要敬上幾分，他實在想不出她動手的理由。
他眼底除了驚訝還是驚訝，傲梅低下頭，長髮在她頰邊順出兩道黑瀑，也將她略帶苦澀卻定心的笑容遮掩起來。
就算他的信任沒有消失，聽到寒家與鴻渡的恩怨，也很難全盤接受吧……傲梅深吸一口氣，目光投在閃著金光的東溪。
「我殺他，是因為他該死。」
「該死？」鳳歧皺了眉。說實在的，他想不出鴻渡該死的原因。
傲梅抬起頭，冷然地瞅著他，一字一句，說出她不曾為旁人道破的心事。
「鴻渡殺了我的父母——一劍穿心，不帶一絲猶豫地殺了我的父母！」想起那血腥的一幕，多年來的心酸苦痛，立刻化為頰側沿流下的淚水。
滴落的瞬間，鳳歧似乎聽見自己心碎的聲音。
「我娘身子不好，很難受孕，寒家又是北方望族，豈能接受嫡長子膝下僅有女兒能接衣缽？我爹便在我三歲時舉家南遷。為了不讓寒家的親戚尋上，我爹一直過著隱姓埋名的生活，唯一來往的朋友就是鴻渡。可他愛上我娘，求之不得便殺了我雙親，若不是我娘早先察覺鴻渡不對勁，把我藏在地下酒室裡，死前更是穩穩地趴護住入口，恐怕連我也被滅口了，你敢說他不該死嗎？我爹待他如親兄弟，推心置腹，最後卻死在他那把掌門信物之下！更諷刺的是……」
傲梅咬著牙，難掩悲慟地低吼：「他還是我的義父！」
「鴻渡師——是何時有認義兄義女？這、這有誰可以作證嗎？或是有人親眼目睹他殺人的經過？」他難得慌亂地像只無頭蒼蠅似的，始終冷靜不了。
傲梅搖了搖頭，一句話就熄滅了他眼中的希冀之火。
「沒有人，也沒有證據。」
「那、那你要如何證明你就是鴻渡的義女，又要如何證明鴻渡殺了你的雙親？」他胡亂地嘖了一聲。如果她提不出佐證，根本取信不了夙劍啊！
「就是證明不了，我才選擇不說。」傲梅望著即將下沈的落日，語氣平板地緩聲道：「如果可以，我又何須冒著千夫所指的屈辱親手殺了鴻渡，對天下昭告他的惡形惡狀，讓他身敗名裂不是更好？他殺了我爹娘後，怕事跡敗露，一把火燒了我家，就算有證據，也在十年前化為灰燼了。」
她幽幽地歎了一聲，面容淨是無謂。「我說的都是真的，如果連你也不信，我再說給誰聽都一樣——」
「誰說我不信！」
他並不懷疑傲梅的解釋，她總不可能為了殺鴻渡，莫名其妙編造出個理由，連娘親的清譽也賠了進去吧？再者，她在客棧時的痛苦囈語，額上的冷汗是想裝也裝不出來的。
只是他萬萬沒想到嚴以律己的師兄動了凡心便罷，還離譜到殺了對方夫妻，若以青玉門規論處，別說掌門之位不保，廢去修習多年的武功，保不齊還得……去勢！
鳳歧嚥下卡在喉間的唾沫，多少能明白鴻渡為何隱瞞多年不說。
唉，反正人都死了，青玉門也沒有鞭屍的懲罰，眼下最重要的就是停止夙劍對她的追擊。
傲梅訝然回望，完全不敢相信自己聽見了什麼。「你別擔心我尋死就說些不實在的話，鴻渡在外的名聲我很清楚，你自然是相信他多些。」
鳳歧的話確實打動了她，但她很快便冷靜下來，不作妄想。
不可否認的是，有人相信的感覺，真的很好……
「你先別灰心，人常謂旁觀者清、當局者迷，夙劍讓憤怒蔽了眼睛，我可沒有，當中矛盾之處我尚辨識得出。你先跟我說說你當天殺了鴻渡的情景，愈詳細愈好，我好琢磨該如何幫你。」
「幫我？」傲梅忖度，在說與不說間徘徊，最後在他勢在必得的態度與誘哄嗓音的交迫下，總算軟化。
「在我爹娘十年忌日那天，我以故人之女的身份上青玉門找鴻渡報仇，原以為會遇上層層刁難，豈知不但順利得見鴻渡，他甚至要求弟子不可任意打擾。我想門一關他便要殺我滅口，便亮劍攻其後背，他閃開後卻不急著取劍還手，反而……反而問起我這十年來的日子究竟是怎麼過的。」她斂下美眸，雙手微微顫著。
「你如何回他？」鳳歧皺了眉頭。鴻渡應該不會笨到猜不出傲梅此行是為了報仇吧，都亮劍了。
難道他是因為心虛？可是心虛……不會問這種問題吧？
「我沒有回他，提劍便往他心窩刺去。」傲梅閉上雙眼，在鳳歧詢問她情形之前，率先拋出疑問。「我一直猜不透，他最後明明拔劍了，為何不一劍殺了我，還像小時候指點我武藝一樣，提醒我該注意的地方，還要我換他的劍使。」
「他把劍給了你？那把掌門信物龍紋劍？」聽到這，鳳歧發出驚呼，就差沒按上傲梅雙肩確認。
她點了點頭，臉上困惑未褪。「我換過他的劍，重使了他指點過的劍法，一旋身，竟穩穩地刺進他的心窩。其實到現在我還是不敢相信鴻渡就死在我的手上，他隨意一招便能取我性命，不是嗎？然而，我明明報了仇，親眼看見他斷氣，為什麼我還是快意不起來？為什麼……為什麼我還是得不到解脫……」
傲梅望著雙手掌心，空洞的大眼像要把她的神智全然吞噬一般，那句解脫讓鳳歧心中滑過一股凍人的寒意，心頭滿是恐懼。
如果他不在此處，她是否已經投向橋下東溪，尋求她所謂的解脫？
不，傲梅是個勇敢的女子，她絕不會輕忽她的生命。縱然如此，鳳歧還是忍不下心中的疑問，索性挑明地問了：「你心裡明白武功不如鴻渡，為何還敢只身前往青玉門？你應該清楚不管此行成功失敗，你都難逃一死的命運啊！」
他的胸膛劇烈起伏著，若是沒有及時出手相救，他簡直不敢想像落入青玉門的她會有何種慘狀。