那是個飄著細細雨絲的初夏夜晚。
玄知燁剛結束小提琴演秦會，與父母搭車返回自家別墅。
「陳叔，快停車。」車子轉彎開了坡道。始終無聊地盯著車窗外看的他，卻突然出聲命令司機立刻停車。
「知燁，你到底想做什麼？外面正下著雨，你出去會淋濕的。」玄母連忙出言制止。
然而，一向固執的玄知燁，根本沒把母親說的話放在心上，逕自打開車門下車，快步走向路旁那片樹林裡。
果然沒有看錯，真的有東西在動。他難掩興奮地想著。
原以為是流浪的貓、狗，沒想到走近一看，赫然發現一個穿著粉紅色洋裝，有一個頭像棉花糖似蓬鬆卷髮，長得像洋娃娃般可愛的小女孩。
小女孩無助地坐在地上哭泣，雙膝還有著血跡斑斑的嚴重擦傷。
「少爺，你感冒才剛好，千萬別淋到雨啊！」雨勢雖然不大，但司機老陣還是在第一時間內，盡責地下車替少爺撐傘遮雨。
「陳叔，你看。」他指著一點鐘的方向。
「老天啊！」老陳於是瞇起眼睛，仔細一看，卻狠狠地被嚇了一大跳，眼前居然有個疑似被人遺棄在郊區的小女孩！
「把她抱上車，我要帶她回家擦藥。」他指揮著老陣，隨即搶過雨傘。
「可是……」老陣遲疑地回頭，看了看車上的老闆夫婦，不敢自作主張。
「你不肯幫忙也沒關係，我自己來。」他隨手丟開雨傘，捲起衣袖，就要伸手抱起小女孩。
「少爺，別這樣，我立刻抱她上車就是了。」拗不過小主人，老陳只好親自動手，抱起地上那可憐兮兮的小女孩。
果然，一回到車上，馬上引來老闆夫婦的責難，幸好玄知燁及時承攬下來，否則他冷被罵到臭頭不可。
回到家裡，玄知燁還堅持要親自替小女孩消毒、擦藥，完全不假他人之手。
「嗚……痛痛。」小女孩哭哭啼啼地揉著雙眼。
「乖乖，不哭喔！等一下就不痛了。」他難得發揮耐心地哄道，動作更加小心翼翼。
一旁圍觀的大人們，莫不張大眼睛和嘴巴，呆呆瞪著眼前這一幕，真令人難以置信——平日總是冷漠不理旁人的玄知燁，竟對一個被人丟棄在路邊的小女孩那麼溫柔。
擦完藥後，小女孩伸出白嫩的小手，怯憐憐地拉了玄知燁的衣袖，向他點頭答謝。「謝謝『格格』。」
「不是『格格』啦，是哥哥。」他含笑糾正。「來，再跟我說一遍——哥哥。」
「格、格。」她眨了眨一雙圓滾滾的眼睛，發音不準地學著他說話，模樣甚是可愛。
「哥哥。」玄知燁目光柔和地笑互睇著她，而心地重複了一遍。
「格、格。」她依舊改不過來，嘟起小小的嘴，噙淚的雙眼滿是迷惘。
「算了！算了！」他像宣告投降似地朝她揮揮手，望著好可憐兮兮的樣子，他心中突然冒出一個念頭。「以後有時間再教你吧！」
聞言，玄氏夫婦不約而同地面面相覷。
不待父母反對，玄知燁立刻轉身對他們說：「爸、媽，我決定要把她留下來。」
他指著身旁笑得可愛的小女孩，而且，所使用的是肯定句，而非問句。
「知燁，別鬧了！她可是個活生生的小孩，不是一件玩具。」玄母第一個提出反對。
「是啊！況且，像這種來路不明的小孩，怎麼可以隨便留在我們家裡？待會兒，還是叫老陳把她送去警局吧！」玄父同樣不贊成。
「我不管，我就是要她留下來，當我的妹妹……」
那年，他才十歲，卻非常堅決地要求父母，務必收養被人狠心遺棄的她，唯一的理由，竟是因為希望有個能供他排遣無聊跟寂寞的「寵物」。
這麼多年過去了，事實也證明玄若霏的確是他專屬的寵物——
「寵」愛至極的寶「物」。
他不僅盡心盡力地照顧她、呵護她，還縱容她在他心中的份量日漸壯大，甚至，凌駕於小提琴之上，成為他在維也納深造時，最重要的精神支柱。
八年的朝夕相處，再加上八年的深刻思念，總共十六年來的漫長歲月累積，讓他更加確定，自己的生命裡已經缺少不了玄若霏。
表面上，她看似十分依賴他這個哥哥；但實際上，他也上癮地享受著妹妹的全心依賴。
當所有人為他那精湛的琴藝喝彩時，只有終日聽她，能夠體會他捨棄玩樂、勤練小提琴的辛苦與枯燥。
或許，他真有音樂方面的天分，可是，如果沒有她一路的鼓舞，他極有可能會在任性中荒廢或放棄。所以，如今他所獲得的任何榮耀，一半以上應該歸功於她。
無奈，隨著年紀增長，他厭倦了「哥哥」這個身份，渴望突破兩人之間的關係，卻又氣餒地發現時機尚未成熟。
畢竟，他們之間整整相差八歲，對於愛情鬧革命懵懵懂僅的玄若霏，怎麼承受他那壓抑在心底已久的澎湃熱情？
在她長大之前，他只好選擇繼續在維也納多待兩年，希望借此轉移注意力，以免克制不住自己的情感；甚至，衝動地做出任何可能會傷害到她的事情。
後來，他因為空虛而學著遊戲人間，也曾嘗試交往過幾位女友，但每段戀情總是維持不久。
只因為他的腦海早已被玄若霏佔據，再也無法對任何女人輕易動心。
學期末的最後一天。
玄若霏帶著些微落寞的心情，一如往常，穿過綠樹步道，緩緩走向校門口，等候家中的司機來接她下課。
明天開始就是暑假了，雖然她是高中畢業生，但就讀的是一所直升大學的貴族學院，所以不必煩惱升學問題。
方纔，同學們熱烈地討論著要飛往哪個國家度假，只有她一個人，始終安靜地在座位上發呆，看起來悶悶不樂，與週遭的歡樂氣氛明顯格格不入。
因為沒興趣參與同學們的討論，玄若霏收拾好書包，便逕自默默地離開教室。
一路上，她不停想著同一件事——玄知燁已經回國一陣子，他們兄妹之間的疏離感，卻仍然一直存在著。
也許是因為生理時鐘還暫時調不回來，所以哥哥的作息時間，幾乎都和她相反，完全成了夜行性動物。自從，那一晚他以琴聲哄她入睡後，兩人想碰個面，都變得十分困難。
哥該不是故意閃避她吧？驀然想到這一點，玄若霏不禁失落地停下腳步。
此時，身後一路尾隨著她的大學部深長，也跟著停頓了一下，最後終於決定鼓起勇氣，上前開口搭訕。
「學妹，不好意思，可以打擾你幾分鐘嗎？」
聞聲，她回頭一看，隨即微微錯愕了下。「呃……什麼事？」
「你好，我是大學部二年級的康永賢，也是剛上任的學生會會長。」對方立刻上前一步，積極自我介紹。
「康學長，請問有什麼事嗎？」玄若霏只是禮貌性地微笑詢問，對他毫無印象。
「其實……我已經喜歡你快一年了，只是一直不敢向你告白。」康永賢羞赧地向她表白，連眼睛都不敢直視著她。
「喔！」她的笑容，忽然變得不太自然。
眼前這種狀況，當然並不是清秀可人的她第一次面臨。
但是，每當得知素不相識的陌生人，竟莫名奇妙地將感情寄放在她的身上，那種無形之中的壓力，總讓玄若霏覺得渾身不自在。
因為，在她心目中，根本沒有人比得上近乎完美的玄知燁。
「我希望，能有機會跟你做個朋友。」
「……」她不免為此感到很困擾，不知道該怎麼拒絕他。
「沒關係，你不必急著馬上給我答案，可以慢慢考慮。」康永賢溫文儒雅地笑著，很有誠意地懇求她考慮。
她正煩惱著該如何婉拒，才不至於傷到對方自尊心時，身後卻突然傳來一個分外熟悉的聲音——
「省點力氣吧！我現在就可以代替她，直接發你一張好人卡。」語比，突然現身的玄知燁，還刻意撂下嚴厲的警告。「記住，以後沒事最好離她遠一點。」
「哥？」她滿臉驚喜，轉身望著越走越近的哥哥，心跳竟也驀地加速起來。
這一刻，對玄知燁雖貿然打斷別人向她告白，她非但不覺得被冒犯，反而還有一絲掩不住的竊喜。
因為，這證明了玄知燁真的很在乎她。
「哥，你怎麼會突然來學校？」她眸光晶亮地注視著他，嘴角悄悄揚起了笑弧，目光裡只剩下他的俊逸身影，完全將一旁的康永賢當成透明人。
「我剛好路過這附近，順道接你回家。」玄知燁語氣平淡地說著，瞄了膽敢「肖想」他妹妹的康永賢一眼，隨即又將眸光挪回她漂亮的臉上。
事實上，他今天出現在這裡絕非偶然。
經過這陣子的反覆思考，玄知燁終於能夠從容不迫地重新面對妹妹。
也許，對任何人來說，他確實深不可測。然而，玄若霏卻是這世上，唯一掌握他內心鑰匙的人，他沒有把握可以輕易騙過她；與其繼續漫無目的地逃避、傷害她，他寧可勇敢面對。
因為，他實在捨不得讓心愛的妹妹受任何委屈。
「陳叔人呢？」她發現玄知燁今天的精神格外溫柔，心情也隨之感到輕鬆。
「我叫他先走了，今天我送你回家。」他刻意用眼角餘光，瞄了瞄旁邊礙眼的傢伙，語氣陡地沉下。「或者，我出現的不是時候？」
「怎麼會？我高興都來不及了！」她笑吟吟地上前挽住玄知燁的手，興奮不已地撒嬌，然後轉向對康永賢說：「學長，真抱歉，我要跟我哥一起回家了。」
於是，他們相偕離去，完全不在意一臉錯愕、沮喪的康永賢。
「時間還早，想不想順便去逛逛街？還是看場電影？」回到車上後，玄知燁伸手摸了摸她的長髮，態度似乎又恢復成以往，那樣的溫柔和親切，教她感動得差點流下眼淚來。
「可不可以兩種都選呀？」玄若霏忍不住貪心地要求，恨不得一次補回這陣子所失去的親情。
「沒問題，只要你喜歡，做什麼都行。」他一臉寵溺地說。
「呵！」她滿足地笑了，彷彿先前所受到的委屈，都被此時的幸福沖淡了。
「哥，你真的重新回到我的身邊了嗎？」
「傻瓜，我活生生的在你面前，還有什麼好懷疑的？」他輕捏了捏她那水嫩白皙的粉頰。
「誰教你前陣子都不肯理我！」她的眼眶驀然熱了起來，情緒也變得激動，深怕這一切只是夢。
「唉！」玄知燁小心翼翼，親吻她的額頭，將她緊緊擁入懷中。「對不起，我現在才回來。」
「哥——」她聲淚俱下，回抱住哥哥。「我好想你……真的好想你喔！」
「別哭了，我都知道。」他略微沙啞地哄慰著。
畢竟，這八年來，他也承受著同樣的相思，甚至，是更深的折磨。
其實，他大可以更早一點回台灣，只是心底越來越深的顧慮，教他難以真正付諸行動，他像在跟時間進行一場危險的賭注——
賭時間會一切回到最初的平靜，又或者，縱容他繼續往愛她的煉獄裡沉淪。
看來，答案已經很明顯了，他已徹徹底底的離不開她。
只不過，為了她，他心甘情願，輸得一點兒也不冤枉。
「我好害怕，怕你真的不想要我了。」她無助地哭訴著，放縱自己如斷線的淚珠，不斷地浸濕他的胸前。
她緊緊環抱著他，將所有的惶恐不安，還有滿腹委屈全都一傾而出，殊不知，那如雨水般綿綿不絕的眼淚，迅速滲入了他無力再招架的心房。
「我絕對不會丟下你不管。」他心疼的撫著她的背，多渴望對她說出心底最真摯的情意。
他曾經天真地以為自己可以成功的逃避她，然而，那只是他一時異想天開罷了。他們的生命，一開始就注定要緊緊綁在一塊了。
「那你答應我，別再離開了永遠……留下來。」她含著淚水，抬頭看著他，神情就像當年第一次見到他時，那樣無助可憐，只不過，他的心裡卻比當年多了更複雜的情愫，那是遠遠超越同情與親情的愛啊！
「我答應你。」這一回，他毫不猶豫地答應她的請求，也順從自己內心真正的渴望。
過去的他，實在是太傻了，把自己放逐得再遙遠又有什麼用？他的心，根本從沒有離開過她半步。
「真的嗎？你說的都是真的嗎？」一張淚痕斑斑的小臉，緊瞅著他不放，希望能夠從他那雙迷人的眼眸中，得到更具體的保證。
「我發誓。」他不是個隨便將諾言掛在嘴邊的人，一旦親口說出來，就算必須拿生命作交換，也絕對會盡力去兌現。
「太好了！」她又哭又笑地歡呼著，再度激動地抱緊玄知燁。
上帝啊！如果可以，我寧可讓生命靜上在這一分、這一秒裡……她在心中暗自想著。
只要可以獨佔這份溫柔，哪怕僅有匆匆片刻，玄若霏也甘心為此付出最大的代價。
儘管，她對哥哥的情感是世俗不允許的禁忌永遠也不會被認同，她依然決定要將這份悸動，收藏在心底最深的角落裡。
就這樣，承受著不能說出口的戀愛，一輩子……
「我對公司營運又不感興趣，幹嘛一定要我出席股東會議？」玄知燁不耐煩地對父親發完牢騷，忍不住打個大呵欠，顯得無精打采。
一夜未合眼的他，此刻正覺得頭昏腦脹，壓根兒沒有多餘的精神，去聽那些董事們的長篇闊論。
「你不想進公司也沒關係，先聽我把話講完，之後隨便你高興去哪，就去哪。」玄父的神情略顯嚴肅。
「到底是什麼了不起的話題，不能直接待在家裡面說？」玄知燁邊說邊閉目養神，並揉了揉兩側太陽穴的位置。
「是有關你們兄妹倆的事。」玄父開門見山地說完，並暗中留意著寶貝兒子的反應。
聞言，玄知燁彷彿觸電似的，身體輕顫了一下。但轉瞬間，他又恢復了冷靜，下意識地強迫自己要壓下所有不安的情緒。
「什麼事？」他試著讓自己的表情維持平靜無波，不教父親看出任何端倪。
「傭人說，上回颱風的隔天早上，看見若霏穿著睡衣走出你的房間。」
「那又怎樣？」他漫不經心地回應。
「你應該曉得我的意思，不需要我再挑明著說。」玄父臉色十分難看。
「那晚一直打雷又停電，霏兒不敢自己一個人睡。」
「因為如此，她就可以不要臉的跑去你房間睡？真下賤！」
「爸，請注意你的措詞。」玄知燁不開心地提醒著。「還有，是我主動叫她到我房間睡？想算帳的話，就衝著我來！」
「哼，這麼急著把責任全攬過來，是怕我們故意找那個丫頭麻煩嗎？」玄父冷冷一笑。
想當年，他們夫妻願意收養那不知從哪蹦出來的小鬼，正是希望能夠借由她來約束住孤傲的兒子，沒想到，效果竟出乎意料的「好」——哼！「好」到他們覺得非常後悔。
玄知燁驀然睜開眼睛，目光變得銳利無比。「我說的是實話，信不信由你。」
「不管你們那晚發生什麼事，總之，孤男寡女同睡在一張床上，自然會讓別人在背後說閒話。」
「我們是兄妹，沒關係。」他淡漠地回應，諷刺的是這個冠冕堂皇的借口，卻是他最不願意承認的事實。
「你們根本沒有血緣關係。」玄父不理會他這一套說詞。
「可是，霏兒深信不疑。」想起她說過，希望下輩子他們還能繼續當兄妹，他的心情瞬間跌落至谷底。
「我看得出來，你對若霏有不一樣的感情。雖然你們沒有血緣關係，可是你不要忘了，在法律上、在世人眼中，甚至她本人的認知裡，你們是一對親兄妹。」
「我知道！我知道！」他莫名煩躁地狂吼著，他知道父親說的一切，這些，該死的，他全都知道！
「我承認，我這幾年來，我們對若霏付出的很少。但是，我們心底都很清楚，她是一個非常單純，又缺乏安全感的孩子。」
「說重點吧！」情緒的不安讓他不耐煩地打斷父親的訓話。
想起這些年來父母對待玄若霏的態度，他不禁一肚子火，他們所給予她的只是錦衣玉食的華麗牢籠。
偶爾在公眾場合作秀，偽裝出一副模範父母的模樣，多半時間對她都是不聞不問。這也是玄知燁願意傾全力彌補，加倍疼惜她的主因。
「我的意思是，萬一若霏曉得自己只是個被親人遺棄的孤獨，跟我們一家人，尤其是你這個一向最保護她的哥哥，完全沒有半點血緣關係——」玄父稍微停頓了下，並故意歎了聲氣。「像這麼殘酷的打擊，柔弱的她撐不撐得住？」
「我會盡力保護她。」玄知燁一臉認真地宣誓，也深信自己有這個能力。
「最好的保護方式，就是讓她的身世，成為永遠的秘密。」玄父語重心長地提醒著他。
讓若霏的身世……成為永遠的秘密？這麼一來，今生他們豈不是注定有緣無分了？玄知燁頓時惆悵不已，卻找不到任何理由反駁父親。
沉默了片刻，玄知燁終於再度開口，帶著一種近乎挑釁的語氣開口。「如果，我說什麼也不肯放棄？」
「我相信，你不會拿她的幸福開玩笑。」玄父從容應付。
「失去的手足親情，我可以用加倍的愛情來補償。」他就不信，靠他那滿滿的愛，無法治癒她心中的缺憾。
「萬一，她需要的並不是你的愛情呢？」玄父的話如同一把鋒利的刀刃，狠狠插進玄知燁的心臟。「也許，你是世界上最好的哥哥，但，這並不表示她能接受你的愛情。」
痛苦地消化完父親話裡的意思後，玄知燁深受震撼，突然連一絲反擊的力量也沒有，只能狼狽地緊緊皺著眉心，一個字也吐不出來，各種複雜的情緒在他胸口翻騰著。
「停車！」他驟然喊道。
一記刺耳的緊急煞車聲後，玄知燁忽忽下車，快速地逃離車子，然後，彷彿缺氧似的，仰頭大口呼吸著車外的新鮮空氣，直到逐漸平靜下來，才全身無力地癱坐在路旁。
父親方才說的種種風涼話，何嘗不是他長久以來的矛盾癥結，他怎麼有勇氣拿她作賭注呢？
況且，有關於她的身世，他該如何開口才能將傷害減到最輕？
難道，維持現狀真的是最好的安排嗎？