火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游騎皆穠李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。
──蘇味道〈正月十五夜〉
李唐，開元二年元月十六
正月，一年裡節慶活動最頻繁、熱鬧的月份。
正旦除了元日、新正的說法，另有歲之元、時之元、月之元的稱法，因此又有「三元節」這個別稱。
這一天，從皇家到尋常百姓都要慶祝飲宴一番。
不過更令人熱血沸騰的，是元月十五、十六、十七，連三日撤除宵禁的上元節。
這三日的長安，寺觀街道燈火如晝，更造百餘尺高的大棚，張燈結綵供人遊觀，全城百姓空巷而出，車馬擁擠，徒步行走之人甚至能雙腳不著地被人流帶著走上幾尺遠。
詩人蘇味道在「正月十五夜」詩中，栩栩如生地描寫出萬民歡騰的熱鬧景象，也使這首詩被譽為絕唱。
今天睜開眼時，已經是十六了。
睡眼惺忪地看著床梁，廉欺世的腦海一片混亂，合眼前最後的畫面還停留在滿街宮女、歌妓和許許多多城內少女們盡情歌舞的景象，以及……頭痛欲裂的感覺。
「老天……狂歡三日果然不是我這個年紀該做的事，今晚還是乖乖待在家裡好了……」一手壓著額際，她感歎歲月催人老，跟著發現露出棉被外的手臂上沒有半點布料，瑟縮了下，把手收回棉被底下，咕噥：「唔，有點冷啊。」
她打了個呵欠，翻了個身，考慮再睡個回籠覺，或是這樣躺在床上發懶一整天，反正外頭還飄著細雪，很冷，很不想動。
「反正到月晦前長安都洋溢著過節的氣氛，大家都懶洋洋的，我也懶洋洋的就好──」懶散到一個不行的聲音在她睜開眼時猛地停頓。
近在咫尺，有張蒼白的臉。
連睡著也很傲慢強悍的蒼白男性臉龐。
伸出兩指掐著眉心，廉欺世登時陷入思緒的五里迷霧中，搞不清楚為何每晚睡覺的床上會多了一個人？
昨晚，她先是到了朱雀大街，考慮要到哪坊去看花燈，然後想起笙歌說今年平康坊的花燈不負「花」之名，全都以花的姿態呈現，尤其平康坊是許多達官顯貴宅邸的聚集地，雖然同樣熱鬧，但相較起其它坊裡多了些高尚寧靜的氣氛。
這確實很吸引她，於是本來想到大存福寺討個吉祥的，最後她選擇到平康坊。
果如笙歌所言，平康坊別有一番風情，適合詩人和貴族前往。她先到某某不能宣揚的大人為笙歌租的僦舍去找她，兩個人結伴賞花燈，途中那不能聲張的某某大人派人來找笙歌一同到安善坊遊觀，她便和笙歌道別。在路上買了些吃食，繼續閒晃，經過妓女巷時有人發送水酒，吃了許多東西的她也感到口渴，於是討了幾杯來喝。
妓女巷比其它街巷還熱鬧，她忍不住逗留了一陣，多喝了些水酒。也許是因為上元節人人都很興奮的緣故，許許多多的妓院門戶大開，不只歡迎男人，連女人也能進去逛逛。
嗯……也許她進過其中一間……不，其中幾間吧！印象中有放肆的歡笑聲，有紅通通的笑臉，有不斷送進口中的好菜，有不會幹的酒杯，之後的事，她怎麼也想不起來，醒來後身邊就多了一個男人。
重新將視線調回身旁那張比鬼還要蒼白的臉，未幾，廉欺世別開眼，無神的眸光無意識盯著男人露出來的單薄肩膀，喃喃低語。
「唉，糟糕了……」
慢半拍地，她注意到棉被的顏色和花紋不對，再往床榻外看，房間的擺設也不一樣，這裡根本不是她的房間，而是笙歌的僦舍。
「哦，不妙啦……」難怪床梁看起來有點不同，房間也暖了許多。
不知該慶幸自己是回到好友的住處撒野，沒給任何人添麻煩，還是怨歎和不知名的陌生男人睡了一晚──
突地，腦海中閃過一道白光，廉欺世飛快掀開棉被，又不敢掀太開，把頭湊進被窩裡一看，停了好一陣，緩緩抬起頭，又慢慢將被子重新蓋回兩人身上，而且拉得比剛才還高。
「嗯，真的是完蛋了，還以為只是睡個覺，沒想到什麼都做了……」翻過身面對床外，她繼續低喃。
難怪她一直覺得雙腿間有些酸麻，才想說喝酒不可能喝到筋骨酸痛，原來啊……
驀地，細微的開門聲打斷了廉欺世的思緒，一抹窈窕的身影走進屋內，然後，她和身影的主人對上眼。
笙歌略感意外地眨眨眼，廉欺世則是一臉尷尬地對她笑了笑。
「你──」
「噓、噓！」怕好友太大聲會吵醒身後熟睡的男人，廉欺世連忙示意她輕聲些。
折騰了一夜，原本想換件衣裳倒頭就睡的笙歌，這下慢吞吞地踱到廉欺世面前，瞄了眼她背後仍睡著未醒的男人，臉上表情閃過一抹訝異、憂心，隨即又想到了什麼，表情一百八十度大轉變，露出了興味盎然的笑。她蹲了下來，注視著廉欺世的眼，吐氣如蘭的說：「小世，不是我在說，誰不挑，你偏偏挑了個長安赫赫有名的男人。」
「他不是哪家的達官顯貴吧？」廉欺世小小聲問。
「官秩是不大，名聲倒是挺響亮的，再說光看那詭異的容貌和銀白的髮色，很難不認識吧。」
「他當真那麼有名？」廉欺世的表情少了緊張，多了些好奇。
畢竟是同床共枕了一夜的人，關心一下是基本禮貌。
笙歌拔下頭上驚鶴髻上的步搖玉搔頭，臉上有著一絲疲倦。「至少在我們這條巷子的女人間很有名──討厭女人出了名。據說他非常忌諱女人，巷頭的翠晶曾在路上遇過他，對他送了記秋波而已，即被他的親隨狠狠教訓了一頓，更別說是讓女人碰了，真不曉得你是怎麼搭上他的。」
「這個嘛……我也不記得了。」廉欺世很老實地回答。
如果有記憶的話，就有理智，有理智的話，便不可能鑄成大錯啦。
「不要告訴我什麼都做了。」笙歌閃亮亮的眸光和話意相反。
廉欺世只能苦笑。
「這下好了，哪天接到你橫死街頭的消息，我也不會太驚訝。」這下笙歌的聲音已經像在唱歌了。
「我怎麼覺得你很開心？」
「總之，你完蛋了。」笙歌站起身。
「真有那麼糟？」廉欺世跟著想起身，隨即想起自己未著片縷，連忙躲回被窩裡。
「拿去。」笙歌從櫥櫃裡拿了件乾淨的衣裳給她。
望向一地凌亂的衣裳，除了自己的衣服外，另外還有幾件明顯不是女人的衣裳和奇怪的面具，不用想也知道是躺在隔壁那位的，現在再拿起來穿有點奇怪吧！不過要記得帶回去洗乾淨，還可以繼續穿──等到她看見這套衣裳也不會想起這件事之後再穿。
無暇顧及全身隱隱酸疼的肌肉，匆匆套上笙歌的石榴裙和半透明的大袖衫，廉欺世不忘替他把被子蓋緊一點。這個男人連睡著了都看起來很嚴肅，但同樣看起來一身病弱的模樣。
「紅色還真不適合你。」笙歌純粹說出事實。
「我也這麼覺得……」廉欺世拉拉身上不甚合身的衣裳，暫時也只能將就了。「十四，現在該怎麼辦？」
笙歌本名萬十四，因在家中排行十四得名。
笙歌一把捏起廉欺世的臉頰，露出猙獰的可怕笑容，威脅道：「我不是說了不准叫那個名字的嗎？難道非要我把這句話用刀刻進你爛掉的腦袋裡，才記得住嗎？」
不知為何，笙歌特別討厭自己的名字。
「笙歌，對不起，我錯了……」即使痛得要死也不能喊疼，廉欺世識相地道歉。
「只要你記住的話，我也犯不著發這麼大脾氣。」笙歌放開手，攏了攏放下的長髮。
「是的，笙歌大人。」廉欺世揉揉臉頰，故作姿態的恭維她。
「好啦。現在該怎麼辦？我累了一晚，回來正想好好睡一覺，就發現床被兩個毫無關係的人佔據。」
「欸，我以為我們還稱得上是兒時玩伴的。」
「沒用的廢話別說那麼多，快點想想該怎麼辦，我要睡了。」
「既然你說他很有名，那我們應該能把他送回去吧。」廉欺世纖手掐著下顎，有點懷疑他還有沒有氣。
她們說話的聲音雖不算響亮，但也講了好一會兒了，他怎麼一點反應都沒有？
伸手探探他的鼻息，確定雖然微弱但還是有氣息後，她才放心。
「怎麼送？」笙歌雙手抱在胸前，姿態優雅地問。
廉欺世維持嚴肅的神情，站姿卻能看出隨意輕佻的個性，也難怪會發生這樣的事了。
「這個嘛──」
☆☆☆ ☆☆☆
雷觀月在夜幕低垂時醒來。
持續三日的上元節，在十六日這天可是延續前一天的歡騰，像是要搾乾長安人的每一滴精力，也像所有人都約定好或被制約一般，放肆狂歡下去。
「爺，您醒了。」嚴長風在送來晚膳時，發現主子正好醒來。
「我……是怎麼回來的？」他記得昨晚聽從了嚴長風的建議，戴上面具，盤起頭髮，戴上帷帽後到平康坊去賞游。
「爺一點記憶也沒有？」嚴長風一邊擺好晚膳，一邊問。
「我喝醉了。」他說出最後的印象。
他確實去了平康坊，在那裡被一個喝得醉醺醺的女人搭訕。
想當然耳，他立刻推開那個女人，那女人卻一點也不識相，不斷貼上來，完全是個醉到不行的傢伙。
無論他用瞪的、罵的，或是全身散發出抗拒的寒意都沒用，趕也趕不走。在彼此相隔一段距離的情況下，他們似乎一道走了一段路，他也被迫喝了不少難喝的水酒，還是各種酒都混雜著喝，會醉了也是當然的。
其餘的就……
「今早爺被人用馬車送了回來。」嚴長風據實以告。
「女人？」想來他最後應該是和那個女人在一起才對，也許她良心發現自己欺人太甚，才送他回來。
這麼說來……他的面具和帷帽都摘了？那個女人也見到他的「真面目」了？
真是令人不悅的「可能性」。
「車伕是男的。」
最後他不是跟那個女人在一起？
不，他雖然醉，也沒醉到分不清楚自己和誰在一起，不記得的是更後頭的部分。
話又說回來，那女人果然跑了。
想想也是，有哪個女人見到他這副模樣會不在意的？
「爺昨晚是和女人在一起嗎？」
「自顧自纏上來的女人。」
「過了一夜？」
「應該。」雷觀月厭煩的撩了撩發。
早知道自己的外貌惹人嫌，他也不寄望那個喝醉了還猛打酒嗝的女人不會害怕，也不斷告訴自己不用在意，卻還是不中用的受到影響。
「咦──」嚴長風故意拉長音，在瞥見主子不悅的瞪視後，才說：「老夫人知道的話會很開心。」
「我說過，不准用隨便的語氣提起祖母。」雷觀月凌厲的眸光掃向他。
「屬下失言。」嚴長風欠身。
「我全身都是酒味，先洗澡。」試圖轉移煩躁的思緒，雷觀月說。
「爺是否先用晚膳？正好趕上，屬下可不想再煮一次。」嚴長風可有個性了。
身為雷觀月的親隨，整個雷府唯一的下人，他一天要做的工作可是堆積如山，時間當然得有效利用，同一件事沒必要重複做。
「有時候我真懷疑誰是主子。」雷觀月挺直身軀，訕道。
「當然是你……您了。」
「你剛才說了『你』吧，說了吧。」下了床，雷觀月步履穩健地朝桌邊走去，同時揶揄。
替雷觀月添飯時，嚴長風突道：「爺一整晚都和女人在一起嗎？」
「我不回答同樣的問題。」接過飯碗，雷觀月嗤哼。
停頓片刻，嚴長風又問：「睡在一起嗎？」
換雷觀月悶不吭聲了。
「如果睡在一起的話，那麼有發生什麼事嗎？」
「……」雷觀月閉口不言，似乎在回想。
即使醉得一塌糊塗，身體的感覺或許變得遲鈍，卻沒那麼容易遺忘。他的反應是後知後覺了些，但要回想起過程，也只是時間上的問題。
「就是發生了又能怎樣？別說你忘了大夫說過的話。」紅銅色的眼眸盈滿了自嘲。
十幾年前，雷觀月突然得了一種病，一種不僅無藥可醫，連病名都不知曉的病。
可笑的是，縱然沒有病史可循，但憑著現行的醫術，也診斷出他注定無法延續香火的事實。
有多少男人能接受這樣的事實？
為了怕被人知道這件事，他開始不和任何女人來往，抗拒那些溫香軟玉的觸碰，疏離鶯鶯燕燕的嬌啼，不知不覺間卻被人傳為他痛恨女人，再加上整個雷府裡只有他和嚴長風兩個大男人，時不時地，也能聽見他有龍陽之癖的傳言。
嚴長風不答反問：「那女人也喝醉了？還是清醒？」
「喝醉或清醒有何關係？」雷觀月嗤了聲。
「只是意圖上的區別而已。」喝醉前稱有意，喝醉後可能是無心。
「你是指她可能故意這麼做？不，我確定她喝醉了。」他還沒喝醉前，那個女人已經醉得東倒西歪了。
「對煙花女子來說，逢場作戲不是什麼高段的花招，而是生存的手段。」
雷觀月頓了頓，道：「即使如此也無妨。」反正不可能有女人能懷有他的子嗣。
嚴長風沉默的思索了片刻，才道：「倘若那女人哪天帶著不知哪裡來的野種，硬是栽在爺的頭上，該怎麼辦？」
衣，日常之必需品。
在這個時代對織造品的需求量相當大，「租庸調」裡更明定，丁男庸調出絹，成為府方相當重要的收入，盛產絲的州縣必須上貢規定數量的絲織品，織造品亦成為一種能代替貨幣的交換物。
雷觀月在任官職之前，已是民間赫赫有名的富裕染布商，製作出的花紋和染色令太平公主極為讚賞，於是將他延攬進朝廷，先從內作使綾匠開始，直到現在成為織染署署令。
是以，雷觀月官職雖小，卻富可敵國，易招來覬覦。
「哼。」雷觀月輕哼了聲，眉宇間儘是嘲弄，「如果她有膽子把別人的孩子賴在我頭上，到時候也不是沒方法驗證。」
「是沒錯，但是爺最害怕別人知道的隱情，恐怕會禁不起這麼一鬧，而露了餡。」嚴長風強調。
想要不暴露雷觀月「無後」，卻又能令對方死心的方法不是沒有，只是有不小的風險。
聞言，雷觀月無話可說。
「倘若滴血驗親，找葉大夫應該沒問題，畢竟爺也只信任他。」嚴長風口中的葉大夫是個眼瞎耳聾且啞巴的大夫。
「哼。」雷觀月冷哼了聲。
他確實無法輕易相信任何人，那位葉大夫是嚴長風替他找來的，醫術高明與否不在討論的範圍內，只知道他也是經過一段風浪之人，身體的缺陷也是因此而來，於是更加謹言慎行，才讓他看病。
但是疑心還在，幸好葉大夫的居所遠離長安，往來長安需要花上一段時間，當然他給予的診金也很豐厚。
只要對自己有利的人，他向來不吝嗇。
「把葉大夫叫來要多久時間？」雷觀月突問。
「日前葉大夫出外行醫，我們派人請他過來的往返時間來說，至少要三個月後吧。」嚴長風想了下，「或者爺想找其它大夫？反正看的不是您，只要在其它地方碰面的話──」
「你活不過二十歲……」雷觀月突然喃喃低語，繼而炯亮的眸光射向嚴長風，臉上的神情介於瘋狂與惡意的理性間，「最先替我看病的那個大夫曾經這麼說過。可如今，說我命硬也好，閻王爺施捨也好，我還是活下來了，這個秘密也保守了這麼多年，且在我有生之年，除了你我之外，不會再有第三個人知道，是吧？」
即使是待在雷觀月身邊多年的嚴長風，每每見到他這副神情，仍是膽寒。
好吧，他的主子已經表明除了還能信任的葉大夫外，其它人都不行。
「爺打算怎麼做？」
雷觀月用筷子有一下沒一下地翻動著桌上的菜餚，沒了食慾。
「找到她，把葉大夫叫來，證明她的肚子裡即使有孩子也不可能是我的，然後要她滾。」
沒錯，不是證明給自己看，而是證明給那女人看，徹底打消她的任何歹念。
☆☆☆ ☆☆☆
手段不少的嚴長風，很快從被雇來送雷觀月回來的車伕那兒，問出是在哪兒接送他的。
正月十六的夜晚，長安到處喧囂熱鬧，嚴長風駕著馬車，駛向平康坊東三曲的底端，在抵達目的地後，開口詢問：「爺，是這間嗎？」
馬車的車簾被撩起，又很快放下。
「嗯。」雷觀月輕應了聲。
他隱約記得走進一間門外有棵大樹的房子，大樹上還掛了條女人的畫帛在那兒飄呀蕩的，進入大門之前隨風翻飛到他的面前，揚起一陣女人家的脂粉味。
說來，這可能是他除了「身體的記憶」外，最後用腦子記下來的記憶──畫帛還在，所以應該沒錯。
「聽說這間僦舍的主人是個名叫笙歌的高級妓女。」
在平康坊裡擁有獨自一幢屋子的妓女較多，大部分都是被皇族政要給豢養的高級娼妓，和妓女巷的妓女地位明顯不同。
笙歌？是那女人的名字？
腦海中瞬間閃過一張笑容無害的鵝蛋臉，雷觀月如何聯想都無法把名字和人給搭上邊。
「要直接敲門嗎？」嚴長風的問句打斷了他的思緒。
雷觀月推開車簾探出身，嚴長風立刻替他取來踏腳凳。
「早點解決，我不想在這裡停留太久。」雷觀月語氣滿是嫌惡。
沒一會兒，兩人來到僦舍的門口，正當嚴長風舉起手打算敲門時，一個嬌媚的女音先響起來。
「兩位大爺是想找笙歌？」
兩人同時回頭，看見一名衣著袒露，姿態妖魅的女人倚著旁邊的大樹，一雙媚眼繞著他們兩人上下打轉，看起來像在衡量他們腰包有多滿，來頭有多大。
仍是前一夜裝扮的雷觀月在面具後不耐地蹙緊眉。
世風日下，膚淺愚昧的女人也能滿街跑了。
不對，這裡是高級妓女聚集的巷曲，有這種女人一點也不奇怪。
「繼續。」雷觀月厭惡地別開眼，催促嚴長風的語氣聽不出急切。
「笙歌不在。」那女人湊了過來，軟綿綿的小手一把拉住嚴長風，話卻是對著雷觀月說的。
所謂的高級妓女，除了懂得察言觀色，阿諛奉承，承歡討好外，最重要的就是擁有能夠洞察誰是大爺的眼力，才不會傻得失去攀上富貴的機會。
「笙歌現在陪某位不能說出名字的大人賞燈去了，如果兩位爺有需要的話，籐嫣也能陪你們……」
「走了。」雷觀月話才出口，人已經離開一段距離，朝馬車走去。
嚴長風立刻甩開女人的手，頭也不回地追上去。
「爺，該怎麼辦？要去找嗎？」
「怎麼找？連她陪著哪位大人，在哪兒賞燈都沒個頭緒，你倒是告訴我該怎麼找？」雷觀月重重地踩上踏腳凳，重重地坐下，引起馬車一陣動盪，馬兒不禁躁動了起來。
嚴長風連忙安撫馬匹，不曉得主子為何發脾氣。
唯一可能的原因是碰上了女人。不是他在說，主子討厭女人靠近的程度，就跟老鼠討厭貓一樣。
馬車內的雷觀月，修長的腿交迭，雙手擱在膝蓋上，姿態優雅，但渾身散發出若隱若現的怒火。
他已經有很長一段時間沒有碰過女人了。
雖然不認為在醉得記憶喪失，只有身體有所感覺的情況下，做出那種事並不算真正有做，但是，也沒有哪個女人會在這麼短的時間內又去找另一個男人吧！
他不是生氣！
只是不管怎麼想都不舒坦，一股難堪的悶惱在胸腔中蔓延開來，考驗著他對這件事情冷靜思考的理智，而非不斷想著該如何當面羞辱那個沒有節操的女人。
他真的不是生氣！
畢竟連那女人究竟是什麼人都還不曉得，充其量只是睡了一晚，是個不值得掛心的女人。
他只是對這種女人感到不悅而已。
「或許可以到大存福寺去看看。」嚴長風的聲音配著馬蹄傳入馬車內。
在回到雷府所在的延壽坊之前，小小繞一段路的話，可以經過大存福寺所在的開化坊，尤其開化坊離皇城近，王公貴族們也愛到那裡去，往年大存福寺的花燈都是數一數二的，也許能先從那裡下手找找看。
「大存福寺今日人潮肯定比昨天更多，大海撈針這種事最愚蠢。」雷觀月冷嗤。
「所以爺的意思是打道回府了。」
沒有得到雷觀月的回答，嚴長風當他默認了，掉轉馬匹前進的方向，筆直朝延壽坊而去。
「就去看看吧。」片刻後，雷觀月做出和稍早的話不同的決定。
嚴長風一愣，忙將馬車的方向再做調整。
馬車內，雷觀月伸手取下面具。
你頭戴帷帽，還戴面具，難道不會覺得難受嗎？今天是上元節，要好好感受節慶的氣氛才對……
他不是想著那個女人，也不是想去做大海撈針這種蠢事，只是想在見到那個女人的時候，狠狠罵她一頓而已。
沒錯，只是想狠狠罵那個連他是誰都不曉得，就敢這麼對他說的女人。
原本用不著兩刻鐘的路程，由於越晚大街上人群車馬不減反增，他們花了比從家裡出發到平康坊還要更多的時間才到大存福寺。
意料之內的，大存福寺無論裡裡外外，人潮洶湧，在快要到達坊門前就令雷觀月打消進去的念頭，想掉頭回家。
「看情況要把馬車駛進去很困難，要放棄嗎？」嚴長風問。
雷觀月平時體力就不是很好，前一晚獨自一人上平康坊賞燈已經用掉他太多精力，即使睡到入夜才醒，還是有氣無力，所以今天才搭馬車出來，如果現在要他走近人滿為患的開化坊，等同要他的命。
他可以選擇放棄。
偏偏又不甘心。人都已經來到這裡了，若因為這破敗的身軀而錯過可能找得到那女人的機會，怎麼想都令人不悅。雖說，等到明天再去她的僦舍找也可以，但是有些人就是那樣……該怎麼說去了……
對！反骨！
正好他天生是個喜歡挑戰極限的人。
「走吧。」雷觀月清冷的嗓音傳出。
沒多久，他們在坊門外跟著排隊的人潮，等著進入開化坊。
☆☆☆ ☆☆☆
廉欺世，廉半仙。
認識她，或聽過她大名的人都這麼稱呼她。
她是個藥師，雖然不怎麼積極的懸壺濟世，但她用的「藥材」都是一般百姓也能輕易取得的，而且她只收藥材的錢，所以挺多人來找她看病的。
雖然，最後是好壞摻半的評價就是了。
也有人說她的「廉欺世」，是「毫無廉恥的欺騙世人」的意思。
無論罵聲或褒獎對她而言都不是那麼重要，有人來找她看病，她能餵飽自己，還能有時間打打混就夠了。
許是瞭解她這種過分隨遇而安的性子，從小到大的好友笙歌總說她樂觀得令人厭惡。
「其實我也不是真的那麼樂觀啊，像現在，我不是很著急地在替你尋找爹娘了嗎？所以你就別哭啦！」廉欺世一手拿著冰糖葫蘆，一手牽著個約莫三歲大的孩子，在大存福寺丈外的距離，優閒的走著，說是在替路上牽錯手、認錯娘的小鬼頭著急尋找父母，實在一點都不像。
小孩子似乎也能感覺跟錯了人，原本抽抽噎噎的啜泣，因為不安和四周沒有半張熟識臉龐的人群，放聲大哭起來。
「哎呀，不然這個給你吃，我的小祖宗，你別哭啦。」有點心不甘情不願地交出排了好久隊伍才買到的冰糖葫蘆，她的幽怨可想而知。
可小孩皺緊眉頭，不準備買眼前這個看起來不怎麼正經的女人的帳。
「雖然我稍微舔過，也吃了一顆，至少算剛買的，就當我嘴饞跟你要了一顆，你快快拿去堵住嘴，別再給我大哭了。」廉欺世維持無害的笑臉，說著可惡的話。
大致上來說，她是不討厭小孩，如果他們永遠都天真的傻笑的話。
在她又哄又威脅了好一陣子之後，小鬼頭終於收起彷彿永遠不會幹的淚水和哭聲，專心舔起冰糖葫蘆。
「麻煩……」嘴巴上這麼說，廉欺世在見到小鬼吃甜露出的滿足表情，也只好盤算等會兒再排一次隊，解饞了。
在大存福寺外逢人就問有沒有弄丟孩子，一刻鐘過後她也覺得有些累了，小孩在吃完冰糖葫蘆後，打了個呵欠，便抱著她的腿打盹，如今正安靜地躺在她懷裡睡覺。
「說來我也累啦，怎麼就沒有人把我像孩子一樣抱著睡？」廉欺世埋怨著，懷裡的小鬼不甚安穩地扭動了一下，她趕緊噤聲，然後四處看了看，找到一個可以坐下的地方，不管三七二十一，立刻衝上去霸佔那個好不容易空出來的位置，眼角餘光還瞄到慢了一步的人悔恨的神情。
「哈哈，小鬼呀小鬼，這下你可以好好睡了吧。」她低下頭查看懷中孩童有無被驚醒的跡象，確定沒事後，輕撫他的細發，開心低吟。
「姑娘，你坐在這裡，影響了其它人的進出。」
聽不出喜怒的聲音從她頭上落下。
廉欺世看了看自己坐的地方──原來正好在廟門正中央的石階上。
想起剛才搶輸她的人的表情，突然驚覺，原來不是自己快，而是那人在猶豫該不該坐在這裡擋道，沒想到被她搶先一步，才後悔自己太慢。
但她的腿實在要斷了，尤其在享受過坐下的舒服，再也不想站起來挪動半步。於是廉欺世決定移動屁股，讓出一個小小的空間，給那人過。
「姑娘，這裡是正門，請你不要故意擋在這裡。」
故意？她看起來像故意嗎？況且她身邊也都是人啊，為何不叫他們讓讓？
想是這麼想，可擋道確實是她不對，只好皺皺臉，抹平笙歌口中萬年太平的笑容，勉強拉下嘴角，抬起頭，佯作可憐兮兮的道：「這位公子，我的孩子實在累了，我想讓他好好休息，所以才坐在這裡，並不是刻意要擋大家的路的。」
廉欺世的視線首先對上一張面無表情的臉，跟著注意到他身後站著一個打扮特殊的人。
深藍接近黑的衣袍下，不是穿著尋常的白褥，而是比外袍更深的黑色制裳，像第二層皮膚牢牢包裹著全身，沒有露出絲毫一塊皮膚的顏色，帷帽下隱約可以看見一張面具，那張面具怎麼有點眼熟……
廉欺世認識的人裡，會戴面具的人根本數不出半個，所以要猜出是昨晚和她同床共枕又什麼都做了的男人，實在不需花太多時間。
幾乎是一認定對方可能和她曾經「很熟」，廉欺世隨即從石階上彈起身，不待距離她比較近的男人說話，逕自改口道：「這位公子你說的真是一點都沒錯，我實在不該坐在這裡阻擋大家的去路，在神佛的面前犯錯，是會立刻遭到報應的。」
她現在正面臨報應。
早上送走那個男人之後，從笙歌那裡聽來不少關於他的傳聞，除了最重要的名字忘了問，笙歌也忘了提之外，她瞭解那個男人實在不是隨便可以招惹的對象，趁被認出來之前，還是速速離開的好。
「慢著。」
正當廉欺世抱著小孩，打算當作沒事，悄悄離開的時候，另一個聲音喚住她。
嗯，應該不是在叫她，也不可能是叫她……當作沒聽見。廉欺世瞬間做了決定，繼續走。
這次也沒人叫她了，最先出聲要她讓位的男人──嚴長風，直接搭住她的肩，阻止她前進。
「呃，有事嗎？」廉欺世露出鄉巴佬的笑臉，轉身面對嚴長風，直覺認定不要理會出聲叫她「慢著」的雷觀月，不待他開口問，逕自解釋道：「不瞞這位大爺，其實我是從鄉下來的，不太懂長安的規矩，我只是帶我的孩子來賞花燈。眼下時候也不早了，如果不快點回我姨婆家，他們會擔心的，所以……」
「那孩子，是你的？」雷觀月走上前幾步，透過面具的小孔，傲慢地俯視她。
要認出她並不難。
畢竟是在他清醒時和她搭上的，依她的表情來看，應該也記得昨晚的露水姻緣，結果卻謅出這種爛借口想逃？
先不說他們已經知道她是個高級妓女，說什麼從鄉下來的，聽她的口音明明是長安人，真是騙人不打草稿。
「是啊，他叫大寶……」廉欺世隨口掰了個名字，不知何時醒過來的小鬼聽了之後，竟然做出一臉哭樣，她只好改口：「不，大寶是乳名，本名是有順……」小鬼漸漸逸出哭聲，逼得她又改口：「大寶是乳名，本名是有順，但後來改了、改叫阿明……」小鬼的眼淚已經串串滴落，她再改口：「雖然大寶是乳名，本名從有順改成阿明，可是我姨婆他們總愛叫他來吉……」
還來不及看小鬼的反應，突然憂心忡忡的叫喊聲乍響，並伴隨一道人影衝了過來──
「阿眉！娘找你找得好辛苦啊！」小鬼的親娘一把將人搶了過去，然後看也不看一眼，也沒道謝，匆匆忙忙帶著孩子走了。
廉欺世呆呆目送小鬼和她娘離去。
「來吉？」後頭傳來輕蔑的訕笑。
廉欺世一頓，然後僵硬地回過身，笑言道：「誠如兩位大爺所見，來吉偶爾會改名叫阿眉，還會從男孩變女孩。」
「好一個從男孩變女孩。」雷觀月諷刺的撇撇嘴，「聽你這麼說，來吉不像個孩子，倒比較像只沒人養的狗了。」
「是啊、是啊，偶然被我撿到的，如今已被失主領回。」她又往「來吉」離去的方向瞥了一眼，有些惆悵。
冰糖葫蘆沒了，連聲道謝也沒換到，真不知道她白忙些什麼。
「依律，拐人子女是可定罪的。」雷觀月又說。
「所以說來吉是狗嘛，來去自如的說。」廉欺世攤攤手。
「太好了，爺。」嚴長風在這時插嘴。
雷觀月瞥向說出這句話的親隨。
「孩子沒有在不到一天的時間就蹦出來，還長到這麼大，真是太好了，不是嗎？」