太美妙了！
溫喜綾細細咀嚼著，忍不住又歎息了一聲。空了兩天肚子清腸胃，縱然此刻手中拿的不過是味道平平的餑餑，但是……哎，就是好吃呀！
買些好吃的給方昔安吧！他給的碎銀子，經她精打細算，還剩許多呢。
打定主意，溫喜綾在街上打聽了滿福堂所在，買了一推零零散散的小吃點心，走進了滿福堂。
這座大宅蓋得氣派，卻沒有想像中門庭若市。高高的大門緊閉，門口沒半個招呼的人，溫喜綾在矮階上徘徊了一會兒，抬手扣了扣門，沒想到兩扇大門卻這麼順勢被推開了。
院子裡空蕩蕩的沒半個人；而前方大廳，正面側面幾扇門全都緊緊關著。溫喜綾扯開嗓門喊了一聲，沒人回應，她沿著大廳走過去，看到的幾扇花窗也被上了木栓，推不開。
溫喜綾突然覺得煩。
「不過就是些古人留下的銹刀爛錘，有必要這樣神秘兮兮嗎？」
她抱怨著，順手拿了塊酥餅往嘴裡放，繞道而行，穿過一座月洞，在轉角處看到了後門。
從後門走進滿福堂，迂迴的長廊上竟也沒半個下人。這樣晴朗的好天氣，偌大的花園裡處處蟲鳴鳥叫，與安靜的大宅於形成強烈對比。
她腳步加快，終於找到連接正廳的偏廳小門，一進門，竟瞧見方昔安就坐在裡頭，垂手掩肚斜靠在椅上，閉眼睡著的姿勢有些僵硬。
「方昔安，好吃的來了！」她小聲喊道，把手上的東西放到他面前。
方昔安沒睜眼應答。
「嘿！」她又喊一聲，拍了方昔安一下。
這一拍力氣也不算大，方昔安整個人卻朝她身上栽去，溫喜綾手上的食物隨之潑灑了一地。
方昔安兩手一鬆開，赫見小腹中插著一把小刀。
溫喜綾驚喘，放下方昔安，掀開正廳與偏廳中間的簾子，眼前的情況更慘，地上大攤大攤的鮮血，四處橫躺著屍體。
她往另一邊的偏廳跑去，竟看見一個男人背對著她蹲在屍體之中，手上觸著一柄還在淌血的短刀。
兇手！
沒有多餘時間讓她婆婆媽媽，所有震驚難過此時全拋諸腦後。
溫喜綾奔回偏廳，拔起方昔安小腹上的刀，在錯覺中似乎聽到一聲嗚咽，不及細想，她就沖了回去，喜的是那男人並沒逃跑之意，反而不懷好意的迎上前來。
溫喜綾持刀撲上，腦子裡只有一個念頭：把這個喪心病狂的兇手一次撂倒；雖然手上這柄小刀不夠長也不夠鋒利，但她自認俐落的身手足以彌補這些不足。
男子對她突如其來的攻擊有些手忙腳亂，縱然動作夠敏捷，但髻下的長髮仍是被削去一大截。
「兇手納命來！」她吼道，反手刺向他腦門。
這是什麼跟什麼？叢傑又閃又躲，心裡不免懊惱。在第一時間趕到兇殺現場，面對十多具死狀甚慘的屍體，心情已是跌落谷底，現在竟被一個陌生少年當成兇手在追打！
十年公差生涯，被認作壞人，還是頭一遭。
「快住手！」他喊，偏頭扭身，腳步踉蹌，這一招躲得更險。
「死到臨頭，廢話還這麼多！宰了你這惡人替我兄弟償命！」
真是夠了！叢傑尋了個隙反擊，並在最短是時間內打落她手上的刀。
失去武器，溫喜綾一點兒都不驚惶。眼下她吃飽睡飽，精神百倍，鬥志昂揚，加上替朋友兩肋插刀的決心和毅力，就算這個惡人手上有再厲害的兵器，她仍是一點兒都不放在眼裡。
不過，思慮這些的同時，溫喜綾仍是猶豫了一下。殺這惡徒容易，但殺了他之後呢？一個死人是不會說話的。不能讓方昔安死得不明不白，總得知道這個混蛋姓啥名誰，又為何要殺人吧。
朋友便是一個義字在先，他日為方昔安作墳立碑時，總好有個交代。
這個想法令她失去先機，溫喜綾停頓間，手臂已讓對方牢牢扣住。
「你這個冷血該死的混蛋！」她咬牙道，反手扣住他的腰，伸腿勾進對方膝蓋後頭，使了一記過肩摔，將他拋向前方那扇門板。
一陣乒乓作響，木栓壞，門板破，灰塵四處飛，叢傑趴在門檻外的地上，摔得七葷八素。
這招搏擊近乎完美。叢傑搖頭晃腦，竟無法馬上站起，只能灰頭土臉的瞪著少年瞧。
溫喜綾確信這個男人是真的爬不起來了。哼，這招可是用盡她肚子裡那一整塊餑餑的力氣。
老天！真夠累人的。溫喜綾上前俯視那張躺在腳邊的臉孔，接著一腳踩上對方胸口，口氣輕蔑。
「你這殺人兇手，我這就捉你去見官——」
她話還沒說完，叢傑便扣住她腳踝，使力一扯，溫喜綾雙手在空中亂揮，這一次，換她摔得眼冒金星，正要開口怒罵，對方已經曲膝壓在她身上。
原以為佔了上風，叢傑卻沒料到少年一手曲指成勾，一手緊握為拳，突然對著他的頭與臉即使一陣猛烈的揍、掐、撕、扯。
他媽的真是離譜！怎麼有男人會用此等女子的潑辣打法？叢傑既痛又氣，先前一擊，雖然難堪，但起碼還有他欽佩之處，但是這一著，真是夠讓人生氣的。
忍無可忍，叢傑狠狠朝少年臉上揮去一拳。
左臉正中這著，痛得溫喜綾弓起膝蓋，直覺朝他最脆弱的部位撞；基於方才被抓臉的經驗，叢傑早料想到這招，沒等她出手，便狠狠掐住她的脖子。
太可恥！真是太可恥！這傢伙還算是個男人嗎！用指甲揠他抓他也就算了，居然還用這麼下三濫的方式來對付他！
叢傑越打越氣，越想就越氣不過。好啊！這個渾球攻人下體，可見他還不瞭解男人哪兒受創時會有多嚴重，他何不也來個以「其人之道，還治其人之身」，讓對方有個畢生難忘的教訓？
注意一定，叢傑手掌攤開，用力朝她下腹抓去。
只是，少年那兒平坦如一片石板，上頭空空如也，根本抓不到什麼應有的鼓起物，更別說聽到對法哭爹喊娘的鬼叫了。
叢傑呆了，待他發現情況不對時，溫喜綾趁此機會，再一次拱起膝，狠擊他胯下，叢傑慘叫一聲，整個人臉色發白地彈了出去。
啊、啊！天呀！天呀？痛！他一定是死了？
朱紅色大門在此時被撞開，待叢傑再睜開眼時，那個少年已經被趕來支援的衙役抓住了。
「抓我幹什麼？瞎了你們的狗眼！那個人才是兇手！我親眼看見的！」被掃在公差手中，溫喜綾一陣雞貓子鬼吼。
「哪來的刁民，才瞎了你的狗眼！毆打官差罪加一等，回頭絕對有你苦頭吃了！」
毆打官差？溫喜綾瞪大眼，卻因牽動嘴角的腫脹而痛得猛吸氣。好疼啊！這混蛋死定了，居然有膽子在她身上動拳頭，這筆帳非討回不可！
「大人，這個刁民該如何處置？」一名衙役詢問。
「先……帶回去審問。」叢傑咬牙切齒的說。雖說男兒有淚不輕彈，可這種痛，真是痛徹心肺呀！可恨的是，他不能當著所有下屬的面哀嚎出來。
「你這兇手！兇手！」溫喜綾掛在一推男人中間又踢又甩，偏偏叢傑站得遠，她腳又不夠長，即使再怎麼努力把自己彈踢出去也踢不著他，恨呀！
為什麼他沒注意到這少年嗓門雖大，卻有那麼一點異於正當男子的尖銳？叢傑忍痛一拐一拐的上前，越看越起疑。
為什麼他剛掐他脖子時沒注意，這喊得十氣中足的喉嚨近乎滑入細緻的花辦？叢傑伸手扣住他脖子，那細緻肌膚下的血管如春日小溪，確實沒有喉結。
叢傑腦中頓時空白成一片。這是個女人！這個沒多久前把他摔得像坨爛泥、還抓得他滿臉傷痕的少年，竟然是個女人！
整個揚州城都知道，向來執法嚴峻、剛正不阿的總捕叢傑，是從來不打女人的。
打了她也就算了，畢竟是在不知情的情況下；但他居然還在絕對不該亂碰亂摸的地方用力抓下去……
此時此刻，胯間難忍的刺痛似乎也正往上傳至他頭頂，然後爆開。
溫喜綾趁勢啐了他一口唾沫，還張嘴想咬他。叢傑連忙縮手，見她那副不殺他誓不為人的凶悍眼神，他突然瑟縮了下。
從沒見過這麼蠻橫的姑娘家！叢傑甩開與案情無關的想法，不再理會她的叫罵，走到偏廳，探頭看著散落在地上的凌亂零食小吃。
今天該算是他這一生裡最不可思議的一天，這樣殘忍的屠殺，一名陌生、行事卻乖張的姑娘，還有他不曾有過的狼狽模樣，全都發生在這個莫名其妙的午後。
「叢大人，這刁民該怎麼處理？」
「單獨關著吧。」他皺眉。
「可是……大人，這刁民好生大膽，不但口出惡言，還誣蔑大人，何不先把他眼今天才抓大的那些打群架的遊民關在一起，給他點苦頭吃？」
見識過她瘋狂亂來的拳腳功夫，要真把她跟那些遊民關在一起，事情才糟呢！無端滋事的遊民雖然惱人，但還罪不致於該被一個來路不明的潑婦打死吧。
「單獨關著！快帶她下去，這麼大吼大叫，方圓百里都要被驚擾了，這麼著咱們要怎麼查案子？」叢傑不耐地吼道。
不明白頭頭哪冒出來的火氣，那名衙役悒悒地拖著少年走了。
縣衙地牢。
「你們這些混蛋！混蛋！」
被強押拖進地牢的一路上，溫喜綾的叫罵聲不曾斷過。她罵盡畢生所知道的難聽辭彙，那聲浪把關在牢裡的犯人都驚動了，睡著的全醒了，醒著的全站了起來，每個人不約而同的往前擠到牢柵前爭看這一幕。
「你這死刁民，吵死了！」強押住她的衙役重擊她後腦勺，大聲咆哮，另一名官差打開單獨的牢房，兩人合力把溫喜綾連踹帶罵的踢進去。
「你才是混蛋！放我出去！放我出去！我沒有殺人！你們這些昏官、笨蛋、豬腦、臭龜、死魚、爛瓜！」
雖是頭重腳輕地栽在一推氣味令人作嘔的乾草裡，溫喜綾仍不忘在那個衙役上鎖之前，朝他身上再呸上一口唾沫。
「你這狗娘養的死刁民！回頭瞧我怎麼整治你！」被吐了唾沫的衙役似乎趕著去處理什麼事，只氣得回了溫喜綾一句狠話，便匆匆上樓去了。
「老子天高水長就等你！有本事你現在來！」溫喜綾的怒吼聲在地牢間迴盪著。
「厚……」
這無異挑戰官威的舉動換來許多細碎不可思議的低喃，溫喜綾抬起頭，一一對上貼在柵欄後的驚異目光。
「看什麼看！他奶奶的，沒看過人啊！」她氣咻咻的瞪回去。
騷動很快就平靜了下來，牢裡回復平日的死寂。溫喜綾拍落了幾根沾在衣服上的乾草，臉頰上難忍的腫脹疼痛令她忍不住又吐出一句粗話。
方才一時衝動，打人罵人的她什麼都沒想，此刻被關在牢裡，換了個地方，終於讓她靜下心，這才看清衣服上沾了不少鮮血。
回想起來，她這一生中還從沒見過這麼多血；乾草堆上傳來的濃濃排泄物惡臭和她身上拍不去的血腥味，令她胃裡直冒酸水。
可不能吐呀！溫喜綾咬牙切齒地這麼告訴自己。開開心心吃進肚子裡的好東西，要真吐了可划不來！
而且，吐完還會餓肚子，此刻她最不願面對的事就是餓肚子。
陷入了從未有過的莫名心慌，溫喜綾很想哭，可也明白眼淚對眼前的情況毫無助益；再者，她從來就不是靠眼淚渲洩情緒的人。
以前讓她懦弱到想哭的，是面對方昔安突如其來的死去。
這太突然、也太莫名其妙了！她還記得早上他把碎銀塞給她時，那氣咻咻的表情呢！怎麼才到下午，他竟帶把刀子滾回老家去了。
真是倒楣！倒楣透頂！
喃喃的咒罵聲中，她撫著青紫的臉，含淚沉沉睡去。
所有的善後工作直至第二天午夜才告一段落。
待仵作驗完最後一具屍首時，叢傑的腰幾乎累到要折斷。
朱紅大門上了封條，直到最後一批人離開了，夜色中的滿福堂，彷彿還飄著沒褪盡的血腥味。
叢傑坐在封條下的台階上，仍理不出半點頭緒。
從各地前來參加這個兵器交流觀摩的玩家共有三十多位，個個一刀斃命，他們隨身參展的古玩兵器，全不翼而飛。
如此殺人奪物的殘忍行徑，實在令人髮指。
揚州城數十年來不曾有過這麼重大的刑案，尤其受害者大多來自外地；而提供滿福堂作為展覽場所的主人，又是揚州本地有名的富紳，揚州府因此承受了巨大的破案壓力。
身為總捕，叢傑自然是站上了火線的第一人。
早在第一時間，他已下令在揚州各個大大小小的出入水陸口不下關卡，細細盤查進出城的陌生臉孔，但到目前為止，仍一無所獲。
毫無進展的案情，令他不禁懷疑起，這些匪徒與為數不少的兵器是否真的平空消失了。
牢門被打開時，溫喜綾仍趴在乾草堆中呼呼大睡。
叢傑遣走守牢的衙役，站在天窗下仔細瞧著這個天外飛來的怪人。看她咕噥幾聲翻過身繼續睡，叢傑竟有片刻的困惑和懷疑。
沒見過哪一個罪犯在入獄後還能睡得如此香甜的，而且還是個女人。
還以為把她關上個兩天，就算不哭哭啼啼，至少也會有些恐懼或後悔。
顯然，他低估了她。
叢傑抱胸注視著她好一會兒，終於蹲下推了推她。
「嘿，你也該醒了吧。」
溫喜綾翻過身，仍是睡意深濃，知道叢傑提高音量，她睜開眼，一見到他，所有困盹頓時消失。
彈起身子，空腹的痛苦讓溫喜綾搖搖欲墜，但她卻擺出了備戰姿態。
自地牢上天窗斜斜射進的薄薄日光，照在這間窄小的牢房，乾草堆上塵煙飛揚，讓視線更加慘澹。然而，這樣愁雲慘霧的景象，對照她拿忿怒生氣的臉，卻是亮得令人暈眩。
叢傑有些困惑，這究竟是個什麼樣的姑娘？
在牢裡關了兩天，她渾身每一處是乾淨的，蓬亂的頭髮沾著幾根乾草，半張臉上一塊青一塊紫的瘀傷，說有多淒慘就有多淒慘，但這些，卻無法遮掩那對炯炯發亮的眼。
天！真是讓人著迷？
如此朝氣蓬勃的一個人，她究竟是打哪兒來的？
著迷間，沒防對方突然一掌揮來，雖然即使把臉偏過，還是被她狠利的指甲劃出一條血痕。
叢傑朝後跳了好幾步，狼狽的抹掉臉上的血。可惡可惡可惡！之前被她又抓又捶的傷還沒全好呢！
這種表皮傷雖然死不了人，但明眼人一看便知是被女人撒潑出來的，他底下當差的雖都識趣不提，卻也夠他尷尬好幾天了。
「可惡！」一擊不中，溫喜綾齜牙咧嘴的，卻不知是在罵誰。
「你還想在這兒住下去是不是？」叢傑嗓門也大了。
「全是你這冷血混蛋害的！」
叢傑一怔！他是氣糊塗了，竟忘了眼前的是個不折不扣的小姑娘，縱使她一身男裝，但她那副霸氣凌人、滿口粗話的舉動總讓他輕易就忘了這件事。
她確實是個女人。
男人萬萬不該跟個女人在口舌上爭長短；爭來爭去，不死也半條命！
週遭混雜的聲音蟋唆作響，地牢裡其他被關著的人也都醒了，卻沒有人抱怨被打斷好眠，多數犯人甚至緊靠鐵欄，任臉上像壓餅模那樣壓著也不在乎。
每個人皆睜大眼，屏氣凝神地看著他們兩人。叢傑掃視過四周，內心突然激憤不已。此情此景，簡直是蠢到極點！
他竟成了眾人的笑柄！
「究竟是打哪兒來的潑辣蹄子！」叢傑怒聲罵道，反手捉住她。
「啥蹄子？」溫喜綾聽明白了那話裡的羞辱之意，更加的橫眉豎眼；儘管被對方扣得牢牢，她的嘴卻沒閒著，仍在高聲叫囂；「你這昏官、笨蛋、豬腦袋、白癡、王八、死人骨頭、下三濫！」
「厚……」所有犯人再次從柵欄後發出無意義的聲音，有幾個甚至開始用崇拜的眼神緊盯著溫喜綾，只把叢傑氣得青筋暴突。
「少說兩句吧！你這瘋婆娘到底還想不想出去？」
最後一句話終於讓她靜下，叢傑鬆了口氣，只是，隨之而來的卻是她更強烈的掙扎和詛咒。
「你好樣的！總有一天，你會宰了你！」
「好，我就等著那一天。雖然搞不清楚你男女不分是為了什麼，但眼前我沒掀你的底已經很上算了，你可別再鬧了！」說著，用力把她推出地牢，離開那令人窒息的地方。
一出衙門，溫喜綾左右張望著，突然停下腳步。
「帶我去哪兒？」
見她不耍狠了，叢傑也鬆開手。
「見個人。」
「不見。」她瞇著眼，十足叛逆的瞪著對方。
他是不是聽錯了？
這什麼時候、什麼地方，由得她如此傲慢擺譜？
「你不見？」他看著她，發冷的聲音顯示再次被激怒。
「就是皇帝老子也看不見，除非讓我填飽肚子。」
「什麼？」叢傑挑眉。
「先吃東西。不讓我吃飽喝足，王母娘娘也不見！」
「牢裡沒給你送飯？」
「送你個鬼！」
這粗魯的回嘴讓從傑洩了一肚子氣。
這兩天，底下的人確實跟他報備過，說這男人婆在牢裡醒了便喋喋不休的罵人，一開口便是半天沒停嘴，吵得所有犯人怨聲連連，連看守的公差都受不了，因此決意餓她兩天，好挫挫她的銳氣。
好吧好吧！畢竟是他把她弄成這樣的，不過是頓飯而已，賠她也是應該。
「你想吃什麼？」
「豬腦啊你！當然是能吃的、好吃的。」她冷冷啐他。
他雙臂環胸，由下而上打量她好一陣子，直到掃過她臉頰那半邊青腫，那是被他拳頭痛擊所造成的。
叢傑的嘴角沒來由的抽搐了下！要是教他習武的師傅知道了他動手打女人，肯定會從墳地裡爬出來活掐死他。
但他又不是故意的，叢傑在心底喊冤。
「你要不要把自己整理一下？」
「不用。我只要吃東西。」溫喜綾甩頭，將頭髮上、衣服上的乾草隨意拍掉，全然不在意自己有多麼難看。
叢傑眨眨眼。他應該覺得有趣的，畢竟眼前這傢伙是他生平遇過最不可思議的怪胎。
「你不覺得丟臉就好。」
「我可沒做壞事，丟什麼臉！」她一挺胸膛，模樣竟比他還不屈不撓。
叢傑懶得再說，隨即朝城裡一間最有口啤的飯館走去。
見他頭也不回的往前走，溫喜綾按住餓到幾乎要被燒穿的胃，咬著牙忍著不掉下淚來。
要不是她夠討厭這個人，要不是她天生一副反骨倔強，她早就為這空空如也的可憐肚子嚎啕大哭了。
進了餐館，叢傑叫來滿桌菜餚，本來還想利用吃飯的時間問清楚一些事，但她的吃法，讓他完全無法思考。
不過是一炷香的時間，那些大盤大碗裡的菜，就像是秋風掃落葉一般被吞食得乾乾淨淨。
原本他還有那麼點兒食慾想舉筷，但親眼目睹了她對食物毫不保留的狂熱，讓他根本忘了應該吃點東西這件事。
最後，竟連送到他面前的一杯熱茶都讓給了她。
看著那瘦得跟紙片一般薄的身材，叢傑實在擔憂——她會不會跨出店門檻那一刻突然倒下——活活撐死。
也許他還會因此而被列為頭號嫌疑犯！
放下筷子，喝完熱茶，溫喜綾心滿意足地摸摸肚子，瞇著眼，像是在醞釀著什麼似的，接著粗魯的打了一聲嗝。
這一震天價響的飽嗝，終於讓叢傑回了神，他張嘴欲言，一次、兩次、最後還是忍著，當作沒聽到了事。
「我、吃、飽、了。」她宣佈。
你這種吃法，我看也看飽了。他在心裡如此應著。長吁了口氣，似乎也想把她帶來的無限煩惱吐個乾淨。
「那天你去滿福堂做什麼？」
「找方昔安。」
吃飽了，心情也好了，溫喜綾的口氣和順許多。
「呃……」叢傑挑眉。
「他是你什麼人？」
「朋友。」她啜了口茶，臉上表情不知是落寞還是難過。這兩天來經歷的變故太大，超出她所能承受；雖然與安昔安沒有太深的交情，但這一路相處下來，他對她的照顧之情，讓她對如此突如其來的變故很不能接受。
「他為什麼會被殺呀？」放下杯子，溫喜綾皺眉問道。
「暫時還不清楚。這兩天官衙才把受害者的身份清查完畢，你朋友可有帶什麼貴重的東西？」
「幾把破刀哎！說了一堆什麼古人啥年代留下的，我全聽不懂。」
「那幾把你所謂的破刀都不見了。」
她哦了一聲。
店夥計上前，看到一桌空盤空碗，掩不住滿臉驚訝，笑咧咧的奉承著：「叢爺帶來的公子，不但生得俊，還有一副好食量。」
她哪兒俊了？叢傑瞄過那張青紫摻半帶傷的臉，還有那掛滿干血加幾根乾草的衣著……說是瘋婆子、醜八怪還差不多。這夥計眼濁就算了，卻連馬屁都拍得讓人不敢領教。
「算帳吧。」叢傑吩咐。
「是的，這一桌，總共十兩銀子。」
叢傑點點頭，伸手在懷裡掏了掏，表情在瞬間青白了幾回。
直到此刻，他才想起來，向來是一人飽全家飽的他，從來沒在懷裡揣著超過五兩以上的銀子。
「你肚子不舒服啊？看你剛沒吃多少噯。」溫喜綾懶洋洋的問。
此時此刻，他著實厭惡她的多話，叢傑瞪她。
「到門外好好待著，別亂跑。」
溫喜綾攤手，大概是吃飽喝足了，對他的怒喝也不以為意。
再轉向店夥計時，叢傑的氣勢一下變得疲軟。
真想哭！一個陌生丫頭竟讓他一個大男人低聲下氣的跟店家賒賬。
慶幸的是，這飯館裡從老闆到夥計都是熟人，還不致於把他這麼丟臉的事傳出去。
「你好了沒？我可要走了！」她在門口喊。
叢傑在櫃檯前對老闆強笑，轉頭朝她走去，臉色在瞬間繃得死緊。
雖然老闆夠體恤，如願讓他暫時欠著這頓飯錢，但踏出門檻的瞬間，叢傑還是覺得自己背後就要被那蔑視的眼光射穿。
丟臉啊丟臉！他叢傑在揚州也算是個名人，這回可真是丟人丟到家了。
臭著臉在大街上走了幾步，叢傑突然冒出一句不太搭的話。
「你真的吃飽了？」
其實他想問的是：你是不是哪裡有問題？
「我從不浪費食物的。」溫喜綾自豪的說。
「是嗎？」他挑眉，沒接話的意思，但她接下來的回答卻令他瞠目結舌。
「當然！在這裡，除了曾經送給一個不識相的乞丐幾個包子外，我可從沒浪費過食物。」
煞住腳步，叢傑扭頭，古怪的瞪著她。
真有這麼巧的事嗎？
你他媽的就有！他彷彿聽到空中降下一道聲音這樣回答他。
莫怪他早覺得她眼熟，原來……
「幹嘛這樣看我？」溫喜綾昂首，不客氣的瞪回去。「我說的是實話。再說，這跟你也沒關係。」
「是嗎？」他冷哼，轉過頭去，卻為這巧合想掩面哭泣。
兩人在街上繞了幾繞，最後走進一座位於深巷裡的宅院。溫喜綾忍不住悶，搶先問了。
「這什麼鬼地方？」
「噓。」叢傑轉頭瞪她一眼，伸手在門板上忽輕忽重的敲了五六下。
許久，一名個子瘦小的男子出來開了門，溫喜綾一見他，忍不住橫眉豎眼，這人不就是那個餓了她兩天的壞蛋嗎！
才要衝上前，叢傑卻扣住她，將她往宅裡的長廊裡推。
「別拉我……」溫喜綾抗拒著，被叢傑拖過兩座月洞門，走進一處四周檀滿槐樹的天井。
天井裡有個小房間，飄散出一陣濃稠的藥腥味，嗆得溫喜綾停下腳步。
一個滿面白鬍子的老者從偏房邊咳邊走出來。
「江佬，他還好嗎？」叢傑關切的問。
「好……咳咳咳。」江佬點點頭，領著他們走進那間小房間。
「熬過今天晚上，能張得了口，咳咳咳，一會還死不了啦。」
「謝謝你。江佬，辛苦你了。」叢傑顯然鬆了口氣。
「少找這種麻煩差事給我就算謝我啦！」老人推開框著黑紗的小花窗，天井外清亮的光線一瀉而入，江佬這才看清叢傑身後的溫喜綾。
「這娃兒是誰？」他瞇著眼問道，一雙嚴重下垂的眼肆無忌憚的在溫喜綾身上轉。
叢傑聳聳肩。他以老天這名發誓，要不是為了釐清這樁強盜殺人案的線索，他真的、真的非常不願意知道這尊瘟神是誰。
「啥娃？死老頭亂說話，小心給你一拳頭！」溫喜綾口氣變了。
「喲唷！好大的口氣。」江佬瞪大眼，原本委靡的神情突然變得精光四射，那干魘的嘴角突然咧出笑容，露出幾顆殘存的老牙。
「很久沒見過這麼有意思的丫頭了！」
「別叫我什麼鴨頭雞頭，本少爺可聽不懂！」溫喜綾低吼。真給這城裡的人氣死！他們是眼瞎還是耳聾？在蘇州城翠湖裡混這麼多年，就從沒有人敢當她的面這麼叫！
見她這般無禮，叢傑才要制止，但江佬開心的笑容讓他收了口。
不明白老人這麼愉悅的心情所為何來，叢傑只知道，識得江佬多年，從沒見他笑得這麼開心。
江佬自朝廷裡卸下太醫一職後，便隱居在此；整個揚州城裡，哪個人不敬他是個德高望重的長者。
就偏偏這個外地來的死丫頭沒頭沒腦沒一點兒教養，一見面就出口成髒亂罵人。
「有意思有意思。」江佬笑了，完全不在意溫喜綾越來越沉的臉色。
「老頭子很久沒瞧過這麼有趣的人了，傑哥兒，這丫頭不錯！」
床上傳來一聲微弱的呼喚，斷了溫喜綾想破口大罵的念頭。
「可是喜……喜綾兒嗎？」
那一聲再熟悉不過的叫聲令她奔上前，當見到一個活生生的方昔安，溫喜綾張口結舌。
「你、你沒死啊？」
方昔安虛弱的點點頭，露出一抹可憐兮兮的笑容。
「瞧，能開口了，這兒可沒我老頭子的事了嘿。」江佬替方昔安檢查了一下，滿意的點點頭，走出房間。
「綾兒，能……再見到你，真……好。」
溫喜綾太震驚了，想笑，口氣卻掩不住驚愕。
「怎麼可能呀？明明就瞧見你死了！」
「我……我還活著，別咒我。」方昔安喘息著，微弱的抗議。
「如果不是有人把他肚子上那把刀太快拔出來，讓他血流太多，早在昨晚就該醒了。」江佬在天井外嚷著。
「是哪個王八蛋宰了你？他長得啥模樣？告訴我，我替你報仇！」
「我……我還能說話，還沒死咧，你別咒我。」方昔安啞著嗓子，如果不是失血太多沒力氣，他肯定會被激到彈跳起來。
「你動也不動的，肚子上又插著一把刀，自然是當你翹辮子了，我還想替你立碑哩。」
「我……我還活著，別說……別說那個字喲！」方昔安哀嚎。
「我沒咒你呀，你死了我自然要替你報仇！」
單看這兩人你來我往的對話，真是夠了！叢傑無奈地搖了搖頭。要是他再不出聲，恐怕這唯一倖存的證人就要被她莫名其妙的給氣死。
「他目前需要休息，你過兩天再來吧。」說罷，他拉住溫喜綾，一個勁的把她朝門外推。
「這兩天，我要待哪兒？」
「我怎麼知道你要住哪兒。」他冷冷的說。
「都別吵了，住我那兒，就住我那兒。」江佬搖搖晃晃的走進來，他外貌垂垂老矣，但耳聰目明，雖然一直站在外頭摘花弄草的，卻把他們的對話全聽進去了。
「我老頭子住一間大宅子，下人一堆，寂寞的得，小丫頭來陪我。」
「陪你個鬼啦！跟你說了別喊我丫頭，死老頭！」她齜牙咧嘴的一陣吼，就只差沒跳上去揪人，對對方一頓拳頭。
「你有點教養行不行！」叢傑忍無可忍的開罵了。
「我很有教養了，是這個老頭子笨得跟豬一樣，聽不懂我的話！」
「包吃包住喲，不收你任何錢。」被人指著鼻子臭罵，江佬不但沒生氣，反而笑吟吟。
溫喜綾突然靜了下來，狐疑地看著江佬。這提議聽起來挺好的，但會不會是個騙局呢？
「喜……喜綾兒，你跟他們去吧。眼前這樣，我也沒法子照顧你呀！他們都是衙門的人，不會……不會騙人的。」方昔安閉目休息，虛弱地開口。
「包吃包住，不用做什麼嗎？」她問道，不怎麼相信的在江佬與叢傑之間游移。
「你不信我，還敢隨便吃我一桌子菜？」對她的反應，叢傑又惱又氣。
「那是你欠我的。」
噗！我欠你的？這一回換叢傑齜牙咧嘴了。
「我欠你什麼呀！」
「你沒憑沒據、沒頭沒腦地關我兩天，差點餓死我，難道不欠我？」
是呀是呀，我欠你的。我那男人重要部位莫名其妙地被踹了一腳，你就不欠我嗎？關你兩天也算欠你，你乾脆說我從上輩子就開始欠你的！他瞪著她，在心裡暗罵。
懶得再跟她鬥下去，叢傑一甩頭，忿忿不平地走了出去。
五天過去了，在各個水陸口安排的關卡並沒有發揮任何效果，案情在方昔安清醒時曾露出一線曙光，但隨即歸於死寂。
接獲通知的死者家屬陸陸續續趕抵揚州，認屍時少不得一陣哭天搶地，而干下案子的盜匪仍舊逍遙法外。
盜匪一日不落網，揚州城裡有點小錢的官紳商賈每一天都提心吊膽、草木皆兵，於是他們聯合起來對縣衙施加壓力，而這壓力逼得叢傑日日在城內各地巡查，不敢有絲毫懈怠。
官衙內外，一片士氣低落。
這日，臥床許久的方昔安終於恢復體力，能接受短暫詢問。
叢傑不敢拖延，兩人在房間內相談許久。
「那天我才到滿福堂，見大夥兒都在正廳相互交流心得，人太多了，我險些透不過氣，便獨自進偏廳休息，哪曉得才坐下來，就聽到前廳有人大喊強盜，我起身想去探個究竟，就見那群匪徒突然衝進來，衝著我肚子就這麼一刀，還搶走了我最心愛的寶物。」
說到激動處，方昔安傷口劇痛，忍不住呻吟出聲。
「你可有看清楚那些人的模樣？」
「沒呀，太快了。」方昔安垂下眼，那神情在叢傑看來像有些心虛。
「當時偏廳裡沒其他人？」
「我沒特別留意，我在忙其它的事。」方昔安才講完，耳根子便紅了。
「好吧好吧，事情是這樣的。因為滿福堂招待的點心看起來不錯，我私自留了一些要給喜綾兒，怕人瞧見，才去了偏廳。」方昔安說著，臉更紅了。都怪他心腸太軟，才會做出如此不體面的事。
叢傑有些失望。如果不是認識溫喜綾在先，他當然有理由懷疑方昔安；但，叢傑推翻了這種可能，因為當時偏廳的地上確實散落著許多被踩碎的糕點。
「喜綾兒呢？」方昔安問。
「我沒讓她來。」
「哦……」
「會干擾我問案。」他解釋，沒忽略方昔安失望的表情。
方昔安點點頭，有諒解，也有尷尬。
「這幾天，可都麻煩叢大人照顧她了。」
「不。」
「那她？」
「她在江府。」叢傑點點頭，突然抿嘴苦笑。天知道，不過幾天時間，那個男人婆已經把整個江府搞得雞飛狗跳了。
光是針對姑娘或公子的稱呼，就把伺候她的丫頭罵跑了三四個；幾個在江家寄住的老親戚也受不了她直來直往的脾氣，連袂在江佬面前告狀。
也不知江佬是什麼想法，總是在聽了之後，一點反應都沒有。
甚至還有流書……
「他們可辛苦了。」方昔安突然說道，打斷他的思緒。
叢傑因這句話回了神。
「她那倔脾氣，肯定為江老爺惹來不少麻煩。」
看著方昔安唉聲歎氣，叢傑終於會心一笑。
「這段日子為了查案，我沒再見過她。」
「其實喜綾兒並不像你們想的那麼糟。」
「她很愛吃。」叢傑就事論事地說。
方昔安點點頭，虛弱的笑了。
「別淨瞧她脾氣壞的時候，其實，她就跟個大孩子一樣，沒什麼心眼，只是有話就說、有事就沖的個性常常過頭，我帶她來的這一路上，也常被她氣到犯愁。」方昔安蹙著眉頭，絮絮叨叨的說了起來。
「兵器交流那天，她本來是要跟我去的，後來因她說了一些話惹惱我，我才讓她出去逛逛。現在想起來，真替她捏了把冷汗，還好沒讓她跟來，要是她有個什麼閃失，我對溫老大可沒法交代。」
「她拳腳功夫不錯，多她一個，說不定你能全身而退。」
「萬萬不可。」方昔安連連搖頭。
「我受溫老大所托，帶她上揚州見見世面，怎能讓她有任何差池。總而言之，她是絕對、絕對不能出事的。」
這番敘述令叢傑想起在牢裡見到溫喜綾的那一幕。他無法否認的是，在那當下，他確實曾為她那蓬勃的生氣著迷過。
「我的確好奇她的出身，還有你帶她到這兒的理由；不過，問這些並沒有其它意思，畢竟這跟案情無關。」
沉默了一會兒，方昔安悶悶的說了。
「其實告訴叢爺也無妨。因為這件事，我可能要麻煩叢爺了。」
「呃？」
「我想麻煩叢大人送喜綾兒回蘇州去。」
「蘇州？她來自蘇州？」叢傑嗆了一下，無法相信的眨了眨眼。
都說蘇州姑娘說話溫柔嬌婉，似柳條似水波般，可溫喜綾……
叢傑看著方昔安，心裡忖道：這年頭老實人也說謊話嗎？
「我知道你心裡在想什麼。」方昔安哭笑不得。「說實話，她在整個蘇州城裡人盡皆知。喜綾兒的爹是翠湖幫裡掌理輸通物流的分舵主，個性憨直，沒什麼學問，打小就放任喜綾兒在水手伙夫和搬運工人堆人中長大；她會變成這樣，其實不能全怪她。」
叢傑恍然大悟。
「我帶她上揚州，是想試試能否在這兒為她求得一樁好姻緣。」
如果不是椅子太穩，叢傑真的會狂笑到摔下椅子，還可能會狠狠翻個大觔斗，但為了顧及方昔安的面子，他只能忍住再忍住。
那個食量大如牛的男人婆想求姻緣？叫她重新投胎還比較快吧！這世上會有哪個笨蛋敢冒著生命危險娶她？叢傑想到這兒，肚子憋得發疼啊！
看到叢傑那既驚奇又忍耐、不斷力持嚴肅的古怪表情，方昔安垮下肩頭。早該知道這是個不可能完成的任務，只能怪自己耳根子軟，才會鬧出這種笑話。
「她也這樣想嗎？」叢傑問完，才想起方昔安是受人所托。想來也是，以溫喜綾那火爆脾氣，怎可能會折腰求這種事。
「她爹也是希望她能有個好歸宿。都十九了，她爹不想在身邊養個老姑娘，給人看笑話。」
一個好好的姑娘家被教成這樣，早就是個笑話啦！叢傑在心裡惱怒的想。此時此刻，竟有些氣起那溫家老爹。自己的親生子女，再醜再糟都還是該疼愛、憐惜，哪來這麼膚淺的面子問題！
「可歎我弄成了這樣，短期內不能遠行，因此才想請大人走這一趟？大人？」
「哎。」他回神，尷尬的點頭。
「您答應了？」
「我……」他想出聲拒絕，但方昔安蒼白的臉色和懇求的眼神，讓他硬生生嚥下已到嘴邊的話。
「這件案於一日未破，上頭不可能讓我離開的。」
「噢……」方昔安失望的低喊了一聲。
「這樣吧，我派個人……」
「那就再好不過了。」方昔安放下心中一塊大石，對叢傑微笑。「叢爺真是大好人，在下就先謝過了。」
看著方昔安躺下、合眼休息，叢傑才意識到自己允諾了什麼。
他默默起身，推門出去。