身為晉親王府大總管，冷少懷有屬於自己的屋院。這座屋院在府內南側，佔地不大，卻清幽雅致，名為「菊園」這裡前頭有個小庭園，前門進入是廳堂，左側書房，右側寢室。冷少懷平時雖然冷漠少言，面無表情，但他年紀輕輕就當了王府大總管，肩扛著府內重務，能把樣樣事都處理得妥當，沉著穩重的態度，又有一張好看細緻的臉蛋，入府不久就已經成為府內未婚女子們憧憬的對象。
過去曾經有熱情活潑的丫鬟，半夜溜入菊園，名為獻身，實則是偷襲，幸虧那次冷少懷在書房忙碌，才沒讓那丫鬟得逞。
從那以後，冷少懷就不許任何人再進入屋院，就連打掃工作也改由李副總管負責。天氣逐漸炎熱，窗外蟬聲不停……冷少懷抹去額際熱汗，擱下毛筆，輕晃信紙待干，才折入信封內封起來，離開書案。
他走出書房，將信交給等候的李忠，問道：「他暫居何處？」
「南街上的柳家別苑。」李忠動動眉毛，習慣性地扯嘴微笑，忽然想到總管屋內沒有外人，上揚的眉毛、嘴角這才放鬆，恢復一副天生的凶相。
「柳家……患不明惡疾，以暴怒之法療治，口吐黑血後而痊癒，是那位柳老爺？」
「是……」李忠眼底泛光，對他又敬又佩服。「柳老爺生病已是多年前的事，主兒療治之人何止上千，總管不提，我都不記得柳老爺當時的病症。主兒常誇總管耳目聰明，乃天下奇才，這幾年來始終對你惦記思念。」
冷少懷不想緬懷過往，垂眼道：「他若問起，你只須說我臨有要事，別提起王爺，免得他不悅。」
李忠點點頭，謹慎地收起信來，轉身要去辦事，忽然又回頭道：「總管若無要事吩咐，呃……廚房何大嫂的小孩病了，已經連續三日沒來，我送完信後想順道去看看她。」
冷少懷一頓，想起何大嫂的親切熱誠，每回看見他總是笑容滿面，聽說她年紀輕輕就守了寡，現在也才二十八歲，孤兒寡母住在一塊兒，小兒還未滿十歲……
他深深望了李忠一眼？思慮一會兒，淡淡道：「你先去探望何大嫂、若她孩兒病症難治，就托他過去一趟。」
李忠一臉驚喜，雙目感激，連連點頭道：「是、是……有總管金口，何大嫂孩兒有救了，多謝總管金口……呃，我代何大嫂多謝總管。」
他高大的身軀深深一彎，直到表達了謝意，才趕忙去辦事。
冷少懷目光落在他離去的背影，思緒飄遠，想起他入晉親王府當總管，如今過了一年五個月。
時間，倒是過得一點也不快……
今日一早，宮中派人來，王爺被急召入宮，不知所為何事？
難得他一年才進京一趟，此時他卻走不開。冷少懷雙眉微蹙，走出書房，等著禎貴妃派人來通知……希望不是王爺又闖了禍事。他一邊忙碌府內事務，一邊等待，不知不覺已入了夜。
他派人查探方知，一早是所有親王全被召入宮中，並非只有王爺一人……是宮中出了事情？
「冷總管，你還沒休息……瞧我真糊塗，問這多此一舉的話。總管一向親力親為，認真負責，王爺未歸，總管不會先合眼……哈哈。」賈小六坐在最接近大門的堂屋裡，主子不在，他坐得東倒西歪，張著嘴巴頻頻打呵欠j 不時揉著通紅的眼睛，一見冷總管出來，他趕緊跳下椅子，站得筆直，乘機慇勤巴結，卻見總管一張冷面不領情，他只能乾笑兩聲。
「王爺今晚應該不會回府了，你去睡吧。」冷少懷看他一眼。
「呃……可以嗎？」他雙眼一亮，巴不得立刻衝回房爬上床去。
冷少懷點點頭。
「多謝總管！」他兩手拱起，揖了又揖，趕緊走出堂屋。講實在話，他平時挺怕冷少懷的，不過他確實是比主子可靠多了，既然他說主子今晚不會回府了，那肯定是錯不了了。
冷少懷站在門口，目光深遠，仰望無盡黑夜，過了一會兒，才離開堂屋，回到賬房繼續忙碌。
這一晚，賬房燈未滅。
直到清晨，羅璟才回到府中。
他雙目紅腫，神態疲憊，臉上是未曾有過的肅穆。
冷少懷只是看他一眼，就叫人燒了熱水，叫小六伺候他梳洗更衣，讓丫鬟們把早膳端進他房裡。
羅璟自從入門，神思恍惚，沉默不語，任憑冷少懷指使下人在他房內來去，默默伺候著他。
直到他坐下來，嗅到身上清爽乾淨的味道，方才回過神來，注視著一桌早膳，開始有了飢餓感，才想起他已一日未進食。
「爺，屬下盛粥給您。」賈小六見主子瞳孔聚焦，立刻就笑嘻嘻道。
羅璟望他一眼，目光從他的笑容轉開，瞥到站在一旁的冷少懷，他依然面無表情，也未曾出聲，他怔怔看著他許久。「小六，你們先下去，本王要同冷總管說話。」他最後這句話，是說給冷少懷聽的，要他留下。
「是，爺。」賈小六和幾名丫鬟退出房外。
門關起，冷少懷上前一步，「王爺有事吩咐？」
「貴妃派人來過嗎？」
「王爺入宮這段時間，娘娘不曾派人來過。」
「你已知本王進宮為何事？」
「屬下不知。王爺深夜未歸，屬下派人探消息，得知親王們都入了宮。」
羅璟望著他，冷少懷還是一如往常，沉著冷淡，只做好分內事。他不知宮中出了何事，也不問他，卻能明白他的需求，為他打點一切……這是他觀察入微，還是出於總管的本能？
回到府中來，明明小六比較貼近他，小六雖然平時散漫，嘴巴卻絕對嚴實，不該說的絕對不會說。但是發生了事，他想找個能信任，可以說話的人，卻是留下冷少懷……也許是他想到，憑母親對冷少懷的信賴，這件事早晚也會告訴他的。
「昨日我父皇突然倒下，昏迷不醒，太醫們幾乎束手無策，直到清晨才讓我父皇恢復意識，但病情仍不穩定，至今尚無法開口言語。」
冷少懷吃驚的望著羅璟。他馬上憂心想到，一國之君豈能倒？若此事傳出，將引起百姓恐慌，世態不安，何況儲君未立，難避免一場內鬥，外族更可能趁勢而起，屆時國家動亂，內憂外患－
「太醫有說，皇上患何種疾病，采何種療治之法嗎？」思及家國安危，他出言追問，腦中晃過一念，此時「他」正在京中，或可治癒聖上病體。
瞧他平日冷情冷淡冷言語，想不到他原來也有溫暖的一面，懇切的語氣聽得出來全然出自內心的關懷。
羅璟望著他，莫名地眼眶熱，開始滔滔不絕的怒罵道：「父皇為了國事，為國家安樂，日理萬機，日夜操勞，他才一倒下，那些成日逢迎奉承父皇的朝臣嘴上憂父皇病體，私下卻忙著選邊站，急著巴結討好最有可能繼位的大皇兄和二皇兄！各個私慾私利，無情無義！」
冷少懷看著他。
「大皇兄想坐龍椅，眼裡充滿慾望，對病重的父皇只有表面關心；二皇兄對龍位雖無野心，但他也極力阻止大皇兄穿上龍袍的可能，對父皇病況分了心；三皇兄、五皇兄生性淡泊，主張生死由命；四皇兄不知為了何事與父皇鬧翻，離京已久；六皇兄也不在城內……父皇平時身邊總圍滿了人，可是一倒下，真正為他病體操心的有幾人？」他眼眶泛紅，滿面憤怒，痛恨自己的無能為力。
冷少懷深深看著他。從他迎回宋宛兒的牌位，為宋宛兒蓋了宛芳園，不時在宛芳園裡停留，已可看出他感情豐沛，秉性良善，熱情熱性，不過他一直以為他年紀尚輕，愛玩愛鬧，孩童心性，只重享樂，卻不知原來他一雙眼目也看盡了人情冷暖，只是從來不說而已。
羅璟抬頭望他一眼，「太醫們眾口紛紜，意見不齊，有說是因勞心致氣血逆亂，五臟移位；有說是飲食不節，起居無償，疲勞過度，勞傷致病，病症深入骨髓；有說是邪氣入侵，正氣難抵，傷及臟腑。有人主張湯藥為主，針灸偽輔，有人說該以移精變氣來改變氣血逆亂的病理狀態，卻沒有人敢說自己提出的療治之法正確有效，大膽出手，每個都深怕皇上若有萬一，惹來殺身之禍，你觀我，我觀他，遲疑猶豫，全都是貪生怕死之輩！」
「太醫們也是人，家中有父母、妻小，他們為一家大小著想，想保住項上人頭乃人之常情，如同王爺為皇上心急一般，全是為親情。」他看羅璟蹙眉不能認同他的話欲變臉，仍然不疾不徐道：「皇上乃一國之君，龍體違和，影響國運，與凡人不可一概而論；的確身為人臣，自該盡心盡力，置生死於度外，但如若今日王爺非皇子，而是太醫之子，是否還會希望父親因此而惹災禍，禍及九族？」
「冷少懷，你這是在指罵我，說我也是同滿朝百官和太醫們一樣私心重嗎？」
「王爺，人皆有私心，若此私心為維護家人、為親人而存在，並不可恥。」冷少懷並不因他的怒氣而退縮，冷靜而沉穩地道。
羅璟沉默，久久不語，直到冷靜下來，把他的話想過一遍後，才看向冷少懷。
「……你的話刺耳，卻是事實，的確是我為父皇重病過度心急，遷怒他人，不辨是非了。」
難得他能聽進勸言，還肯反省。冷少懷看著他，眼裡隱隱讚許，臉上線條柔和許多。他張口欲言，本想安慰他，勸他不必心急，若是太醫們束手無策，他能舉薦一人進宮為皇上療治，但話到嘴邊，向來深思熟慮的個性阻擋了下來。
「他」曾經惱怒說過，今後為天下人盡力，獨排皇族中人……此人固執，想法難變，未能求得他同意之前，不可隨意出口。
「王爺，皇上突然倒下，太醫們難免亂了手腳，一時之間難以整理出一套可靠有效的療治之法。我想此時太醫們也正在努力，不久定能找出皇上病症，對症下藥，幫助皇上痊癒。」
他的聲音依然冷淡無波，冰冰涼涼，幾乎不帶感情，但比起宮內那些諂媚虛假的聲音，當真要好聽許多。他原本心亂如麻，憤懣難平，憂心如焚的心情因此而平靜下來，也開始選擇要相信太醫們的能力，並期待父皇的病能早日出現轉機。
羅璟內心一陣莫名激動，瞇眼把他看了又看，忽然起身拉住他雙手，緊緊握住了。「冷少懷，你不愧是受母妃重托之人，我現在終於能夠明白為何母妃如此看重你！你真真是個值得仰賴之人。」
「……王爺言重了。」冷少懷輕輕抽手，卻抽拔不出，兩手都被他緊握不放。
看他眼光熱切，神情感動，大有決心視他為「心腹人」的態勢，他雙眉緊蹙，顧不得尊卑，兩手用力抽拔，一點都不想被他「看重」
羅璟以為他性情淡，面皮薄，才急著抽手，為表他這個王爺對他這個總管從此以後的倚賴之心，他敞開雙臂一摟，抱住他後頸，緊緊貼著他，和他親密擁抱，再無距離。
「冷少懷，不用管你的賣身契簽了幾年，你以後就安心在府裡當總管，本王不會虧待你的！」
冷少懷身體僵硬，兩手緊握成拳，面色難看，鳳眼染了後悔的情緒。
「離開了？」難掩錯愕，心中悵然若失，今年兩人還未能見上一面，為何他……來去匆匆，不能在京城多待一些時候？
「是，不過主兒離開之前主動開口要去探何大嫂的孩子。多虧總管金口，前日主兒雖然不悅，終究還是肯去了。何大嫂的孩子本來已經昏迷不醒，經主兒診治，沒幾個時辰就張眼睛了。主兒還留下幾帖藥給何大嫂，這一切都是總管的功勞。」李忠難掩喜悅和感激，笑容滿面。
「他何故離開，可有說明？」
「主兒沒說，不過他寫了一封信要給總管。」李忠見他神色黯然，難掩失望，趕緊從懷裡掏出信來，希望他看了信能緩和心情。
他知道不管主兒走到哪，都會有信來給總管，每回的書信總是厚厚一迭，總管收到信時，神色就特別的不一樣，他總是雙眼生光，雙手溫柔地撫摸著書信，嘴角隱隱有一抹柔柔的笑容。
只是相較於過去寄來的信，這回他帶回來的信，只是薄薄的一封。
李忠一面遞給他，一面看著他小心低聲道：「主兒這回還特別叮囑，要我必須把信親自交到總管手上，不許給任何人看到。」其實主兒明白這事不必說，他一直都是這麼做，這回會特別叮囑他，可見此信內容「重大」，絕不能落入他人之手，因此他這回便更加小心，方才回府聽說王爺進宮未歸，他才趕緊拿來給總管。
冷少懷接過信來，望了他一眼，沒有立刻拆開，他問李忠：「他還有交代什麼嗎？」
「沒有。」
冷少懷若有所思地點了點頭，「你去做事吧。」
「是。」
他看著那封信，直到李忠離開菊園，他才坐下來拆開信封。
這幾年來，他總是捧著他寄來的書信反覆細讀，一遍又一遍，直到他的下一封信寄來。
攤開紙張，信紙上有別於過去的字跡，令她一愕，卻望著端正有力的字，焦距迅速擴散，久久回不了神來。
陌生又如此熟悉的字……
冷少懷一怔，看見紙上的名字，緊握書信，匆忙將屋門關起，走進寢室之內，才重新打開信紙！
宛兒：喚你宛兒，是為提醒你，記住你是宋宛兒，更謹記羅氏父子蠻橫霸道，恩將仇報的無恥行為，不許心軟！你必不解我為何提前離開，因此留此信給你。
皇帝病重，我已得知，我猜想你念天下蒼生，會來求我進宮為他醫治。你須知，天下不為一人而存在。在百姓眼中，他或許稱得上是好皇帝，在我眼中，他卻是個自私傲慢的皇帝，少了這種皇帝，於我無礙。
因此，他生、他死，交由天定，你我不需插手。
宛兒，你該用心之處不在此，別再讓我失望！
你該用心之處不在此，別再讓我失望……他這是在指責她請求他去為何大嫂的孩子醫病之事。他至今還氣著羅璟要求皇上賜婚，害她必須詐死，連帶也恨上了晉親王府中人。
他居然能夠早一步得知皇上重病之事，想來宮中也有受他極大恩惠之人……或者，已經有人在她之前，前去求他了？
她甚感無奈，想他本是心胸開闊，親和謙善之人，卻因為她，雙目染上仇恨，為此痛恨皇族……
他為了她一向小心翼翼，這回特地親自提筆寫信給她，卻是認為她讓他失望……
「唉。」
「稀奇了，你居然也會歎氣！誰給你的信？本王瞧瞧。」羅璟突然冒出在他面前，見一向冷情的他居然看著信在歎氣，好奇心大起，一把抽走了信。
「王爺！」冷少懷鳳眼瞪大，面色一白，瞪著落入他手中的信，心臟瞬間跳得不成拍，上前急著搶回。羅璟手快地把信藏到身後，訝異地看見他府內的冷總管居然也有如此緊張慌亂的一面，他本以為他只有一張面無表情，即使有人在他面前扔了一條毒蛇，他也只會淡淡投以一瞥，往後退開兩步而已。可能連毒蛇都會覺得自討沒趣而離去。
「王爺，把信還我，私人信件，非禮勿視。」冷少懷面容冰冷，嚴詞道。
羅璟眉頭一皺，嗤聲道：「你賣身王府，你的人是本王的，你身邊的一切都屬於本王，本王想看便看！」
他轉過身去，攤開紙張！
冷少懷來不及搶，急忙伸手掩去他雙目！
「冷少懷，你好大膽子，還不快放手！」
「王爺，此封私信乃少懷重視之人親筆，少懷不願分享，盼王爺歸還。」
「原來是情書，哈哈！聽說你有個家鄉愛人時常給你寫信來，每次都是厚厚的一迭，一個月寄來好幾封，本王真好奇如此熱情佳人生何模樣。你若允本王把她的樣子描述一遍，本王就答應把信還你。」
冷少懷深深蹙眉，望著在他手上高高揚起的紙張晃著「宛兒」兩字，心臟跳得厲害。
「我答應。」為了守住秘密，只得應允。
羅璟這才把信往後遞，冷少懷趕緊搶過，鬆手放開他，立刻把信捏成一團，緊握在手裡，心跳才緩緩穩了下來。
她瞥他一眼，方才在身後摀住他眼睛，和他貼得極近，心情鬆懈後，她這時才發現，短短數月，他又長高不少，幾乎與她齊肩了。
羅璟眨了眨被她壓痛的眼睛，突然看著她的手道：「我聞到你手上有淡淡的藥味兒，跟信紙上的味道一樣，莫非是你愛人生病了，所以你才望信歎息？」
「王爺，屬下屋門已關起，王爺進來之前，應該先敲門。」她淡然不悅道。
「就因為你大白天的關門，我才好奇你在裡頭做什麼？要是先敲門還有什麼樂趣。」羅璟笑嘻嘻地直言。
他不是一早進宮去探皇上的病了嗎？出門之前他面色嚴肅，毫無笑容，此時看他神清氣爽，如沐春風，莫非……
「王爺，皇上好些了？」
羅璟雙目一亮，笑起來猛力拍她的肩，「你說得不錯，太醫們後來商量出一套方法來醫治我父皇的病，今日我進宮，父皇已經能夠坐起來進食了。」
「這麼快？」她難掩訝異，極想知道太醫們用了什麼法子，正欲進一步追問。
「冷少懷，你休想轉移本王的焦點，快快說來，你愛人究竟生何模樣？」他四處張望，本想找一張椅子來坐，他這小房間內簡單得很，只擺了幾個櫃子和箱子，唯一能坐的只有床。他就近往床上一坐，拉起寬袖揚了褊，道：「去把窗子打開，熱死了！」
見他坐在床上，冷少懷眉頭微扯，開口道：「王爺，外頭有椅子，請到外面坐！」
「你真囉唆，本王愛坐哪就坐哪，你快說吧！」
她手握一團紙不能放，轉身走到窗邊，打開房內的兩扇窗戶，站在窗前，午後的微風穿過樹梢撲面而來，她才發現她臉上儘是汗，連頸項都濕了。
「總管，是你愛人標緻，還是我宛兒美麗啊？」
冷少懷繃著一張冷臉，幾次啟齒難以回答，避題回道：「王爺畫中美人更勝一籌。」羅璟年輕的臉龐馬上笑逐顏開，鼻子高高挺著驕傲，「我就知道我的宛兒傾城絕色，艷冠群芳。」
冷少懷依然面色冷漠，也不接話。
羅璟繼續說：「總管，雖然你的愛人容貌不比我宛兒，不過她慇勤來信，對你情深意重，倒是個癡情佳人。你與她如何結識？她究竟生得如何啊？」
她怎麼知道一個無中生有的女人，生得如何？
她沉默一晌，瞪著他白哲的臉皮，紅潤的嘴唇，若有所思。
「王爺真想知道她的長相？」
「是啊、是啊，你快說。」他最愛聽別人的風花雪月了。
「……她臉皮白皙面皮厚，一雙濃眉粗性情浮，鼻高耳大傲慢無狀，唇紅齒白口無遮攔，身形……正與王爺一般。」她筆直看著他的臉道。
羅璟聽得認真，愈聽愈同情，聽到最後那句話一愣，摸摸自己滑嫩的臉皮，狐疑地啾他一眼。「冷少懷，我怎麼覺得你話中有話？你愛人當真如你所形容？」怎麼聽這形容倒有九分像他，唯一一分不像的只有性別。
「王爺，若非大膽厚顏，性情浮躁，口無遮攔的女子，豈敢密集寫書信給男人？」
「唔……此言有理。」但一個女子長得像他的身形……羅璟低頭看看自身，他不練武，沒有結實肌肉，不過他可是堂堂男兒，胸前平平，腰身直，絕對沒有女子的柔軟胸房，纖纖柳腰，若有女子身形像他！這能看嗎？
這冷少懷根本是在欺他！
「總管，聽你口氣似乎不喜於她，你不說她是你重視之人嗎？」他瞇起了怒眸斥聲：「冷少懷，你前言後語矛盾，是以為本王好戲弄嗎？」
……這時候他倒精明了，怎麼不見他在書房聽夫子講課時拿出腦袋來？
「既然皇上龍體好轉，王爺也該專心學業了。屬下去請夫子，王爺請先回書房溫習功課。」她面色一整，鳳眼冷。
羅璟原本在床上坐得好好的，正擺著好大的架式生氣著，一聽他要去請夫子，馬上像火燒屁股彈跳而起，「你這狗奴才，本王才覺得你有點人性而已，你馬上就露出冷血無情的一面來！該知本王數日未合眼，此時體力不濟，哪有精神聽夫子說課！」
「我瞧王爺很有精神探聽屬下私事，也該有精神聽課了。」
「……本王回府，還未去向宛兒報喜，她必還掛心我父皇病情，我去宛芳園，稍後回房小憩，晚膳再叫我。總管今日無事不必來擾！」他寬袖一揮，逃難似的匆匆溜出房去。
冷少懷也沒攔他，緊緊握著手中一團紙，手心已然濕透。
等她確定羅璟跑遠了，不會再回頭，她立刻點起燭火，把紙燒成灰燼，隨風湮滅了她是宋宛兒的證據。
「總管」之位，她須坐穩！