柳照雪終於解決那剩下的三大客卿，但他不是用劍，而是使毒。
「你耍詐？」盧三娘有些傻眼。
「對啊！」他回得理所當然。
「頂多再過百招，你便能將他們斃於劍下，為何要使毒？」她覺得他有欠光明。
「百招打完，我都累死了，萬一再有敵人來，怎麼辦？毒藥迅速、方便，我何必要捨易而取難？」這是他的行事作風。「況且，我也不想成天跟人殺得血糊糊。」
他這是在虧她喜歡自找罪受？但盧三娘不爽歸不爽，還真有一種昨夜跟長沙幫硬拚的自己是傻子的感覺。
她本也不是古板人物，尤其這還是在保護家園，用些手段驅逐外敵，實屬正常。
盧二的腦子比較不開竅。「可柳公子，你這樣是不是卑鄙了點？」
「卑鄙的是他們吧？竟趁盧大俠過世之時糾結成黨，圖謀蘆花蕩，如此小人，怎麼對付他們都不為過。」柳照雪義正辭嚴。
盧三娘螓首頻點，頗為贊同。
盧大也道：「那些人以為爹過世，盧家沒強人了，就可以為所欲為？他們作夢！不過……」他口氣一轉，眼裡射出幾分貪婪。「柳公子，你似乎也給蘆花蕩帶來不少損失喔？」
盧三娘掩嘴偷笑，大哥的小氣心性又冒出來了。
柳照雪沿著盧大手指的方向看去，卻是滿目瘡痍的蝦子坳。這一炸雖然有功，但損害確實也不小。
盧大搖頭歎氣。「可惜蝦子坳本是三妹平時思索心事、閉關練武的禁地，為保它的嚴密，三妹用了幾年時間將那裡佈置得如鐵桶一般，結果這一炸全都沒了，損失慘重啊！」
敢情兜著彎要他賠償啊！不過這正合他意。柳照雪微笑點頭。
「這一變故，確實是在下的責任，奈何在下兩袖清風，不如為盧家效力幾天，以為抵債如何？」
盧大欣喜若狂。「當然可以，你只管留下來，便是永遠不走也沒問題。」開玩笑，盧封死後，盧家莊正缺高手，這姓柳的可一人獨鬥三大客卿，足見本領不凡，若能延攬他效力，盧家莊如虎添翼。
「固所願也，不敢請爾。如此，多謝盧莊主。」當下，兩個男人笑瞇了眼。
盧三娘撇嘴。從他主動對付三大客卿起，她便看出他想留下來的意圖，不過他一直沒找到借口。
現在倒好，盧大自己把理由送上了。他光明正大賴下來，就不知這對蘆花蕩的將來是好是壞？
她不自覺握緊了手中的食籠，這個為了練武，連命都可以不要的武癡，在千萬緊張時，竟棄了刻有劍招的石碑，只帶出她的食籠。
他如此看重她，對她、對整個蘆花蕩應該沒有惡意吧？
她又想起他為她溫了一夜的菜，那溫暖至今仍煨得她心窩發燙。
她情不自禁偷看他，灰舊的布衣難掩他內蘊的風華，灼灼然然，襯出一身光彩。這分明是只成精的老狐狸，初見面時，她怎會誤認他是個傻小子？
不過她也承認，他五官清雅，樸拙面容上一雙黑眸宛如千古不變的深淵，一點一滴，吸盡周圍光線，單看他的外表，完全無法聯想到「狡猾」二字。
突然，一陣風來，她又聞到那股寒梅冷香，豈止迷人，更加銷魂。
她腦子一陣暈眩，不自覺地朝他靠近一步。
這時，他轉頭，滿是興味的眼對上她的。
他對她挑眉，神情曖昧，竟似拿了無形絲線，勾引著她的魂魄。
她心臟狂跳，喉嚨發乾，身子不由自主搖擺，有種想靠近他的強烈衝動。
為什麼會這樣？她眨眨眼，就覺得他的形象高大了幾百分，讓她忍不住想依靠。
她的眼神離不開他，一點慾望在裡頭悄悄燃起。
他的薄唇往上彎了起來，清俊笑顏中帶著幾分戲謔。
他這是在笑話她？她腦袋轟地一響，瞬間清醒了，實時停住邁向他的腳步。
她深吸了口氣，嬌顏浮上兩朵紅雲。雖克制了動作，沒真的撲上他，弄個丟人現眼，但畢竟失態了，她還是鬱悶。
而他還在火上加油。「今後，便要勞煩盧姑娘照顧了，柳某先行謝過。」
她看著他臉上的笑，很想揍他兩拳，可偏偏越看他，心裡越不自在，最後卻連目光也不敢傳過去了。
這讓高傲的她更加氣惱，自己的氣勢什麼時候輸過人？只有今天、只在這人面前……
她強作瀟灑，撇頭冷哼。「你柳二比鬼還精，需要人照顧嗎？」
他換上一抹憂鬱的眼神。「盧姑娘為何突然發怒？莫非在下得罪你了？在下愚鈍，行事總難周全，偶有缺失，還請姑娘海涵。」
盧大、盧二是看不出他有什麼不對啦，倒是自己三妹一向任性，那脾氣是說風是風、說雨是雨。
「三妹，你有什麼不開心的，倒是說啊！何必置氣？」盧二勸道。
「對啊！三妹，你有話不說，誰能幫你？」盧大也勸。
「再則，姑娘家脾氣太大，將來可不好找婆家。」
「還很容易老。」
兩人你一言、我一語，就沒個停，把盧三娘心裡的薄怒搗成九天烈火。
「此事與大哥、二哥無關，請你們別多管閒事！」她怒吼。
「盧姑娘，千錯萬錯都是柳某的錯，請勿為我與兩位兄長起衝突，壞了你們兄妹之誼。」柳照雪卻來充好人。
盧三娘終於被徹底惹毛。「誰要你多嘴？」
「我——」他閉口，神情委曲。
盧三娘氣死了，惱他、惱兩位兄長、更惱她自己。好端端的，她羞什麼？又在怕什麼？簡直丟人丟到姥姥家了！
她恨恨一跺腳，轉身跑了。
「怎麼回事？」盧大、盧二一腦門迷糊。
柳照雪只是笑。其實兒女情事，人倫之常，也沒什麼，不過盧三娘太好面子，一時發現自己心意，柔軟了性子，又覺彆扭，才會鬧起脾氣。
所謂盧家有女初長成，如此奇妙，又動人心扉，他是不可能將這份樂趣說出來與人分享。
「我也不知。」他裝傻，心思繼續轉動，這盧三娘就是倔性子，情思萌動時，不喜反怒，若他如對待平常姑娘那樣，與她溫言軟語，她必不買帳。
看來，以後他得常常激她發火，如此情苗才可增長迅速。
他這邊兀自想得開心，那遠去的盧三娘只覺背後一股寒。莫非這秋終於要褪去，讓冬來到眼前？
＊＊＊
自從八大客卿被柳照雪設計陷害，全數斃命後，蘆花蕩突然就平靜下來了，再沒有人來這裡添陰風、找野火。
盧家三兄妹很順利地給盧封辦完喪事，下了葬，蘆花蕩又恢復往昔的熱鬧——
不，自從那叫「柳二」的人住進盧家莊，這兒就比過去更加吵雜三分。
「柳二，起床了！」盧三娘用腳踢開客房門。「感激姑奶奶吧！我特地讓人給你打了水，你洗漱完——」
「哇！」卻是端了洗臉水，跟在盧三娘身後進來的丫鬟被一條從屋頂掉下來的蛇嚇到了。
唰地，盧三娘拔劍將青蛇斬成兩半。
「姓柳的，你居然在我盧家莊裡養蛇！」她一劍往床上微微凸起的部位捅去。
「啊！」丫鬟繼續尖叫，以為會看到鮮血四濺的可怕景象。
可床上哪裡有人？棉被撩開，裡頭空蕩蕩，什麼也沒有。
盧三娘瞪下人一眼。叫魂啊？難道她會無緣無故殺人？傻子。
驀地，柳照雪踢開窗戶，翻了進來。
「你找我？」他跟盧三娘的生活習性倒相似，都愛用腳開門窗。
「大清早的，你去哪裡了？」盧三娘隨手將長劍插回劍鞘，又接過丫鬟手中的臉盆。「你出去吧！吵死了，耳朵都快被你叫聾了。」
丫鬟才覺得跟著盧三娘做事，早晚被嚇到死翹翹，她迫不及待地落荒而逃。
柳照雪接過臉盆，便自洗漱。
「喂，你還沒告訴我，一大早去了哪裡？」她坐在茶几上，又拖了一張茶几墊腳，倒了杯茶，自顧自喝了起來。
「奔跑一夜，跟大清早出門是兩回事。」他看著她，皺眉。「這房裡得再添張茶几才行。你坐一張，墊一張，只留一張給我，我的腳擱哪兒去？」
「回頭我跟大哥說一聲，再搬一張給你。」這兩人都是一樣地坐沒坐相、站沒站相。「你還沒告訴我，你昨晚去哪兒了？」
「盧莊主請我去贏州，看看九幽門、巨鯨幫、長孫世家聚會密謀蘆花蕩一事，是真是假？」他坐下來，乾脆把腳擱在她的腿上。
「喂，很重耶！」她抱怨，把一半的茶几讓給他，這樣兩人都有地方墊腳了。「那你探聽的結果如何？」
「他們的確想吃下蘆花蕩，但先有長沙幫的滅亡，八大客卿又一戰身死，讓他們很不安。現在他們分成兩派，一方堅決富貴險中求，另一派則認為不妨多找幫手、集合眾家之力，一舉滅殺盧家莊，再來分派蘆花蕩的利益。」
「提出第二種建議的人，一定是個白癡，多找幫手，將來得手後，利益怎麼分？」
「再打一場嘍，了不起同歸於盡。」
「人心不足蛇吞象。」盧三娘只覺得，他們是在找死。
「反正他們一時還不會行動，我們有的是時日做準備。」他放下茶杯。「喂，大清早的，不會只有水喝吧！」
「就是來找你去吃飯的。」她放下茶杯站起身，瞧見地上的蛇屍，才想到有筆帳忘了找他算。「喂，你好端端的在房裡養蛇，想幹什麼？」
「嚇人啊！誰若未經我許可擅自入屋，肯定被嚇。」
盧三娘不敢相信，怎麼有人惡作劇還說得這樣理所當然。
但轉個念頭，她又得意。「我可沒被嚇到。」
「這個自然，你又不是那種膽小怕事的小姑娘。」他心裡也很樂，自此而後，她要再給他端茶送水，必不會讓丫鬟下人來，而是親自出馬。
他能得盧家小姐親手伺候，還不快活似神仙？
「盧姑娘，你不是說要吃飯，到底走不走？」他問。
「當然——」盧三娘話到一半，被急匆匆闖進來的盧大打斷了。
「三妹，我找你半天了。」盧大一頭一臉汗。
柳照雪倒了杯茶給他，讓他緩口氣再說。
盧大喝了口水，迫不及待又道：「三妹，大事不好了，知府大人派人上門來找他兒子了！」
「知府大人的兒子關盧家莊什麼事？」
「三妹，你忘了，前些日子你在爹的靈堂裡殺了那欺負管家外孫女的男子？」
「那個採花賊就是知府大人的兒子？」對喔！她殺人的時候似乎聽大哥、二哥喊過。「那傢伙姦淫婦女，罪該萬死，知府大人莫非還想替他討公道？」果真有此糊塗官，她手中三尺劍絕不饒人。
盧大跳腳。那死的終歸是知府公子，盧三娘還一副有恃無恐的樣子，她真以為單憑她手中一把三煞劍，就可以橫行天下？
「三妹，那傢伙再混蛋，也不該由你來殺。」
「大哥是以為我該放走他，讓他再去欺負別的姑娘？」
「我不是那意思，他……他畢竟是知府公子，殺了他，會給蘆花蕩惹麻煩的！」
「人是我殺的，讓知府有本事衝著我來！」
「你——」盧大氣死了。「總之，這件事你別再管了！我找你就是要通知你，最近你不要外出，一切等風頭過後再說。」
「大哥想怎麼處理這件事？」
「這點你不必擔心，我自有辦法。」
盧三娘冷哼一聲，轉身往外走。其實不必問也知道，盧大肯定是要給知府大人送錢，請對方高抬貴手放過她。
但她根本不以為自己有錯，為什麼要盧家的人服軟？就因為對方是官？
這種只論權勢、不講公理正義的事，她是不會認同的。
知府大人要想找麻煩？哼，先問過她手中的劍再說！
至於柳照雪，他當然不會留下來陪盧大歎氣，盧三娘前腳一走，他後腳就跟上去了。
盧三娘看他跟屁蟲似地跟著自己，以為是盧大派他來看管她，二話不說，拔出三煞劍便朝他招呼過去。
柳照雪知她在氣頭上，也不與她鬥口，只是退。
盧三娘緊逼不捨，顯然拿他當出氣筒，他連閃兩回，沒閃過，只得拔劍迎上。
兩人沉默，一路從盧家莊打到湖面上，讓一堆捕魚的人看得目瞪口呆，又從湖面打回盧家莊，劈碎半座假山後，她收劍後退。
「不打了，姑奶奶餓了，要去吃飯。」跟個悶葫蘆鬥劍，未免鬱悶，她不耐煩，索性甩了他，自往蘆花蕩外掠去。
「你吃飯也得帶著我啊！難道放我一個人餓死？」他卻下放過她，又像塊牛皮膏藥似地貼上。
「偌大的盧家莊，難道還會找不出一頓飯食？你自己去吃，別跟著我。」
「盧家莊有好東西吃，你怎不吃？還要往外尋？」
「我今天想改變口味，你管我？」
「我也想改變口味。」
「好，那你進城吃，我去找漁娘們，看她們有沒有研發出什麼新菜式。」她就不信甩不脫他，身子一踅，便往東行。「還有，你別說想跟我一起去試新菜，因為我不想帶你一起去。」
「早上明明是你來找我的，現在又說不想和我一起，你這人怎地變得如此之快？」他衝著她的背影喊。
「我就是這種個性，不高興的話，你走啊！」她得意洋洋地尋了艘漁船，鑽了進去。
晨光下，柳照雪笑得也十分滿足，沒半點被拋下的怨氣。
「就是要你得意忘形，這樣你就不會立刻去找知府算帳了。」而他，便利用此時去探聽一下知府的為人和官聲。若是個好宮，且與他擺事實講道理，一場大禍，也許就消弭了；倘使知府為惡一方，民不與官鬥，還是不好與知府直接衝突，得想幾招歪點子，替她將麻煩擺平了。
柳照雪尋了艘漁船，請漁夫送他離開蘆花蕩，自己去了贏州城。
至於盧三娘，她運氣不錯，她鑽進去那艘漁船，漁夫、漁娘正在用早餐，看見她，便招呼她一起吃。
盧三娘從小在蘆花蕩裡摸爬打滾，和眾人早混熟了，有人請客，她也不客氣，接過碗，吃將起來。
她心裡琢磨著，那知府必然逼得緊，否則盧大不會這樣生氣。
她也生氣，記得知府公子在面對被害者哭訴時說過一句話：他肯玩那姑娘，是給姑娘面子，可見知府公子為非作歹慣了，這樣一個人渣，殺他是為天下謀福，就算知府大人要追究，她也不後悔。
不過堂堂知府，卻養出如此惡霸的兒子，想必也不是什麼好人。她思慮著要不要好人做到底，把那惡官也除了，還贏州百姓一個清靜？
但這事要做得隱密，否則盧大、盧二非念得她耳朵流膿不可。
「唉，大哥、二哥就是這樣，什麼事都要顧全大局，這大局豈有公理正義重要？」尤其……她想到柳照雪，他竟也覺得她錯，幫著兩位兄長看管她，她心裡的怒火再飆三丈。
當他設計八大客卿時，她還以為他是不拘小節之人，誰知竟也迂腐不通，讓她好生失望。
心裡有什麼期待落空了，她感到虛乏，還有一點委曲。
「最壞的就是柳二了。」旁人不理解她就算了，他怎能不懂？虧她還當他是知己，看錯他了。
她氣鼓鼓的，讓吃進口裡的飯也變成白蠟般，索然無味。
又硬吞了兩口，她實在嚥不下，便擱了碗。
漁娘問：「可是不合三小姐胃口？我給你重做。」
「不必麻煩，我臨時想到有事，得先走了，下回再來叨擾大嬸。」拱拱手，她飛身出了船艙。
茫茫大湖，煙波浩渺，景致如畫，此刻在她眼裡，也成了無趣。
「該死的柳二！」他若真是個傻子，她也不計較，偏偏，他是千伶百俐，獨獨腦子不開竅？
「氣死我了！」她一路過去，一路的蘆花都遭殃，被砍得零零落落。
漫天的白絮揚起，讓她鼻子一陣癢，連打了幾個噴嚏。
「混蛋柳二！」這帳也要算到他頭上。
自從他餓倒蝦子坳，被她發現，她對他多好啊！送飯、送酒，她可沒有虧待過他分毫……嗯，其實他待她也不錯啦！
她又想到他身上的冷香、他為她溫了一夜的菜、他主動攬下八大客卿這個大麻煩……他，其實人很好。
她臉上一抹紅，心緒亂了，卻是想他、念他、惱他、氣他也歡喜他。
「可不管怎樣，他這回不站在我這邊，就是個王八蛋。」她長劍直指天空立誓。「臭柳二，等姑奶奶解決完那笨知府後，咱們走著瞧！」又砍完一蓬蘆花，她轉身奔向贏州城。
這輩子，她跟他是沒完沒了了——
＊＊＊
盧三娘在贏州城外藏到日落星起，才使輕功翻過城頭，躍入城裡。
她也不是沒腦子的蠢人，知道大白天，不好光明正大找知府麻煩，月黑風高，才是殺人放火的好時節。
進城後，她沒做停留，踩著旗桿、屋頂，就直朝衙門方向跑去。
她不知道，自己這一番行為都落到了早在這裡守株待兔的柳照雪眼裡。
「真是好功夫。」疾如風、迅如火，若非那一身雪衣太搶眼，他還不一定發現得了她。「不過，做賊也得專業，你穿這樣來衙門找事，不是存心讓自己成為箭靶嗎？」
他搶快一步，在她進衙門前攔住了她。
盧三娘一見他，兩眼便冒火，怒氣騰騰的。
「你以為你擋得住我？」她握緊了手中長劍。
「我是來幫你的。」在別人屋頂上聊天，實在太張揚，他朝她打個手勢，兩人飛入衙門，他在前方領路，不多時，便來到一處偏僻的院落。「這裡不會有人來，咱們可以好好說會兒話。」
「你幾時成了衙門的走狗？對衙門如此熟悉？」她嘴裡諷刺他，心裡卻也相信他，便放下了戒備，聽他想說什麼。
「今天，」他在佈滿塵土的台階上掃出一塊潔淨之地，邀她一起坐下。「我在城裡探聽了一日，這知府的確是個笨蛋，他做人不差，為官卻是一塌糊塗。」
「怎麼說？」她坐到他身邊，肩膀和他挨著，又聞到那寒梅冷香。時已深秋，夜風帶上了涼意，再聞冷香，應該會覺得寒，但很奇怪，她靠著他，心窩卻暖暖的。
情不自禁，她微瞇了眼，煞怒的五官染上溫柔，別具一番風情。
柳照雪瞧得心湖潮湧，一直知道她美，張揚奪目，是盛夏最亮的一道光，卻不知道，原來她也能美得如春花秋月，爽怡人心。
他悄悄地更往她靠近，兩人互相挨著，雙眼都在偷瞧對方，目光對上了，又迅速移開，兩張薄臉皮被不知哪兒傳來的熱氣蒸騰得赤紅一片。
一時間，卻是誰也開不了口破壞這難得寧靜又溫馨的一刻。
好半晌，還是盧三娘先撐不住羞惱，嘟起了嘴。「喂，你不是要跟我說知府的事，怎麼不說了？」
「喔……」他恍然回神，伸出一隻手，碰了她的幾下，她先是掙開，他也不氣餒，一次牽不成，便試兩回，再失敗，又去牽。如此反覆，還是她被磨去彆扭，乖乖地任他將手牽入掌中。
「我探得知府為人不差，待下人也算慈和，卻不擅為官，幾次斷案，都判得教人啼笑皆非。比如：有人告隔壁的公雞不分早晚啼叫，擾人清靜，他便命差役將那些雞都砍了，害養雞戶差點活不下去。」他說著，忍不住笑。一個糊塗官啊！
盧三娘也是茫然，這案子能這樣斷嗎？
他又續言。「不過知府溺兒成性、縱子行惡，卻是真有其事。這一日，我聽下來，以為這知府不算大奸大惡之人，即便有罪，也不致死。」
她嗔他一眼。「你說來說去，就是不要我去找他麻煩。」
他不反駁，也不承認，只問：「你可聽說乾坤門被官府剿滅一事？」
「官府的海捕文書都出來了，乾坤門夜劫大鏢局、殺人放火、損毀官銀、罪在不赦，這麼大的事，我可能不知道嗎？」
「乾坤門曾號稱將繼九大派後稱霸江湖，其勢力非同小可，但對上朝廷大軍，一樣灰飛煙滅。三娘，你以為盧家莊與之相比，有幾分勝算？」
那「三娘」二字，直喊得她骨酥體麻，但他言語間隱隱透露出盧家莊比不過乾坤門的意思，又令她憤怒。
只是她心裡也清楚，自家實力確實無法和乾坤門較量。
她說不出反駁的話，只得怒哼一聲，別開頭不看他。
「三娘，江湖事，江湖了。對於長沙幫、九幽門那些傢伙，你想怎麼做都無所謂，宮府手再長，也管不到你頭上。但有一句話卻是千古名言——民不與官鬥，你非江湖遊俠，你有家有業，做不到一擊之後，遠遁千里，你的親人朋友都在那兒，就算他們個個擁有一流高手的實力，朝廷千軍萬馬來攻，你當如何？」
忠言雖然逆耳，但她不是不講道理的人，兀自悶了半晌，嗔道：「你們只知讓我避，要我別找知府麻煩，但現在尋釁的是他，就算我肯揭過這筆梁子，人家願意嗎？」
「自然有辦法讓他同意。」
「什麼辦法？」
「你得先答應我，不尋知府碴，我才告訴你。」
居然威脅她，真想揍他兩拳，但好奇心又撓得她心裡發癢，盧三娘恨恨瞪他一眼後，語帶憾恨道：「我答應，你說吧！」
他從懷裡掏出一張紙給她。
「什麼——啊！」居然是知府公子近些年犯下的幾件大案，裡頭苦主、人證、物證都寫全了。她疑惑。「你怎麼有這東西？」
「打聽來的。」可見他今天多累。為了她，他只差沒跑斷腿。
「你想用這東西威脅知府，若他繼續找我麻煩，就告發他教子不嚴之事？」
「遠大的前程和一個死掉的兒子讓他選，相信他會做出正確的選擇。」柳照雪笑得很賊。
「真看不出來你這麼卑鄙。」她撇嘴。
「那你做還是不做？」
「當然做。」她又不討厭卑鄙，相反地，她很欣賞他呢！「不過我問你，若讓你見著知府公子犯案時的景況，你會怎麼做？」
「殺。」他冷哼，最恨姦淫婦女的惡徒了。
她展眉，從心底笑了出來，就知他不是畏怯權勢的小人。本來嘛，路見不平而不拔刀相助，枉費一身好功夫。
「我們走吧！」她甜蜜蜜地牽著他，哪裡像是要去解決麻煩，根本是要出門踏青了。