平西王爺戚長天年輕時便投身軍旅,仗著一身好本領及熟讀兵法的優勢,在軍隊裡如魚得水,最後被他撈到一個大將軍的位置。
後來,南蠻作亂,戚長天奉命領兵平亂,經過三年的時間,才把亂源平定。
當今皇上有感於他為國盡忠而延誤婚事,便將自己的妹妹,素有皇朝第一美人之稱的弦月公主下嫁戚長天為妻,還封他為一等護國公。
至此,戚長天的權勢、聲望、財富皆如日中天,皇上對他更是信賴有加。
成親兩年後,弦月公主誕下一女取名戚珧芙。剛出生的小女嬰甚得皇上的寵愛,一滿月便被封為紫瓊郡主。
小紫瓊可說是集三千寵愛於一身。她繼承了母親的美貌,也繼承了父親的聰明才智,從小就是個令人頭痛的搗蛋鬼,闖禍的本事一等一,累得戚長天夫婦總要幫她收拾爛攤子。
終於,他們夫婦再也受不了,決定為女見找一位專任的護衛,負責保護她的安全……呃,是負責保護她身邊人的安全。
最主要的是盯緊這搗蛋鬼,別讓小丫頭一天到晚闖禍。
當戚長天和弦月公主把這個決定告訴愛女時,惹來了她強烈的反彈。
「我不要!我不要……」年僅八歲的戚珧芙坐在地上哭鬧不休。「我不要一個跟屁蟲來管我!」
戚珧芙打小就把皇宮內院當自家花園,見多了宮裡失寵的檳妃,所以她小小年紀就把女人一哭、二鬧、三上吊的絕活學得精。
「這件事由不得你!」戚長天冷聲喝道,拿出做父親的威嚴。
這小丫頭再不找個人來教教她,長大後一定是欺壓百姓的禍害!
見愛女坐在地上撒賴,哭得一把鼻涕、一把眼淚,弦月公主愛女心切,自是滿心不捨。
「芙兒……你爹也是為你好呀!」蹲在女兒身邊,弦月公主苦口婆心的勸道。
「月兒,別理她。」戚長天扶起又懷了身孕的愛妻。他太清楚女兒慣用的手段。「這小丫頭只是想利用你的同情心,要你勸我打消念頭。」這回就算愛妻說項,他也絕不心軟!
這精明的丫頭,知道他只買公主愛妻的帳,也知道她娘的心腸比豆腐還軟,每次闖了禍就來這招,害他總是處罰不了她,也以為做錯事只要哭一哭就行了。
唉!都是周邊的人把這小丫頭寵壞了,再不管教就來不及了。
「你懷著身孕,不能太過勞累,我先扶你回房休息吧!」他體貼愛妻懷孕的辛勞。
「可是……」弦月公主瞥了一眼哭得傷心的女兒,終究還是不忍心。
「沒有可是。」這次他是鐵了心,非得找個人治治這野丫頭。
他攬著妻子向內堂走去,看也不看猶在地上撒潑的女兒。
眼見爹娘的背影消失,戚珧芙這才抬起一張毫無淚水的小臉,緊跟著小嘴,滿心的哀怨無處發。
臭老爹!都不疼芙兒了,心裡只有那快出生的弟弟或妹妹……
她發誓,等那可惡的弟弟或妹妹出生後,她一定要用力、努力的欺負他或是她!
環視週遭,發現大廳上連個人影都沒有,戚珧芙這才站起來,整理自個兒凌亂的衣衫,靈燦的水眸中有狡黠的精光。
既然沒人欣賞她的哭功,她何必哭得那麼辛苦賣力,還是早早收起眼淚才對。
既然爹不肯改變念頭,她只好另想法子囉!
山不轉路轉,她總會有辦法破壞爹爹的如意算盤……
自從護國公府在一個月前,貼出招聘小郡主護衛的紅條,護國公府前的廣場每日都擠滿了人,只要有一點本事的人莫不躍躍欲試,都想當上小郡主的護衛。
因為攀上護國公府,就等於和榮華富貴沾上了邊,就算是做一個小小的護衛,也是一個富貴護衛。
十天前,護國公府前的廣場架起了十尺見方的高台,準備為應徵護衛的人選比試所用。高台的邊緣還用竹子搭起鷹架,掛上了護國公府的家徽。
在眾人殷殷期盼下,這熱鬧的一天終於來臨了。
一大早,廣場上就擠滿了人,看熱鬧的人一個接一個,小販也聚集在此想發個小財,還有不少官兵維持現場的秩序。
辰時到,戚長天偕著愛妻出現在台上,霎時台下歡聲雷動。一名精悍的中年男子出來主持大局,他正是護國公府的總管白玉奇。
戚長天對自玉奇使個眼色,表示招聘護衛的比試正式開始,然後扶著妻子坐下。
白玉奇高舉雙手,喧鬧聲才漸漸平息。
「感謝諸位的蒞臨」話說到一半,白玉奇看到熟悉的小小身影在鷹架上攀爬,雙目瞪凸了出來,驚訝得連話都忘了說。
小郡主怎麼會爬上鷹架了?要是摔下來可怎麼得了!
見白玉奇突然住口,圍觀的群眾以及預備參賽的人選都鼓躁不已。
戚長天察覺自玉奇的異樣,遂關心問道:「白總管,你怎麼了?是哪裡不舒服嗎?」白總管是他的得力助手,可不能有任何閃失。
「王爺……」白玉奇愣愣的回過頭,望著他最尊敬的主子,一手顫抖的指向那靈活猶如野猴的小小人影。
戚長天夫婦同時看向他指著的方向,弦月公主先認出了那個身影。「是芙兒!」女兒怎麼會爬到鷹架上面去?
「胡鬧!」戚長天忍不住咆哮。「這成何體統……簡直就是丟光我護國公府的顏面!」孽女,真是孽女呀!
弦月公主哪管王府的顏面,一心只記掛著女兒的安全,連忙奔到鷹架下方,仰頭對女兒叫喊,「芙兒,上面危險,你快下來呀!」
「不要!」戚珧芙頗有初生之犢不畏虎的勇氣,不管母親的呼喚,一口回絕。「除非爹爹答應我的條件,否則休想叫我下去!」她是不會舉白旗投降的!
「有種你就一輩子待在上面,別給我下來了!」戚長天走到妻子身邊,對鷹架上的小野猴陰沉沉的威脅道:「否則到時一定家法伺候!」
戚珧芙滿不在乎的輕哼一聲。這種威脅她聽多了,已經不稀奇了。反正也從來沒有兌現過。
「長天……」弦月公主責怪的目光投向夫君。
女見不肯下來,她已經很頭痛了,他做父親的居然還威脅女兒?!
「不要勸我。這次我一定不會原諒這丫頭的,真是慈母多敗兒!」戚長天像大多數的男人一樣,將子女的管教問題歸諸於母親。
「你的意思是我寵壞她的?」弦月公主氣憤的問。「難道你就沒有寵她嗎?」把一切都推到她身上,對她太不公平了!
這一刻,夫妻兩人忙著算帳,忘了還在鷹架上的愛女。
「爹呀,你也別怪娘了。」戚珧芙用雙手圈在小嘴邊,大聲喊著。「為了我而吵架,壞了你們的感情,不值得呀!」
「你還有臉說!」這個女兒真是讓他頭痛!
廣場上所有的人都張大了眼睛看著熱鬧。
戚珧芙見雙親為她起爭執,周圍的人對她指指點點,她成為所有人注目的焦點,覺得很開心、很驕傲。
她高興的在鷹架上翻來滾去,嚇得弦月公主面無血色。
「芙兒,你別亂動呀!娘馬上派人去接你下來」
「娘,你看我表演。」戚珧芙雙手撐在竹竿上,頭下腳上的表演倒立,贏得人群熱烈的喝采,卻快把弦月公主嚇昏了。
「芙兒,別鬧了,還不快下來!你沒見你娘已經快被你嚇昏了?!」仰著頭望向膺,架上的野丫頭,戚長天扶著搖搖欲墜的妻子,按撩住一腔怒火,只想把女兒先哄下鷹架,再好好的跟她算這筆帳。
匆忙搭起的鷹架本就不甚牢靠,哪經得起戚珧芙不斷地跳躍、震動,終於喀啦一聲,戚珧芙腳下的竹竿斷裂,她人沒抓牢,就這麼摔了下來……弦月公主見狀,這次是真的昏倒在夫君的懷裡。
「芙兒|」戚長天焦急一吼,瞳眶欲裂。
雙手抱著大腹便便的嬌妻,他根本沒有多餘的手去救女兒,只能看著女兒的身影下墜……
圍觀的人群發出唏噓聲,有人不忍目睹這悲慘的一幕,用手捂著雙眼。
人群中縱出一條人影,飛身至半空,接住戚珧芙小小的身子,然後落到台上,圍觀的人群立刻報以如雷的掌聲。
戚珧芙原本以為自己就要摔成肉泥,沒想到預期中的痛楚遲遲沒來,反而聽到很熱烈的掌聲。
她張開眼偷瞧,發前是一片黑色的牆;再抬高螓首,對上一雙冷冷的、沒有任何情緒的淡眸,她這才發現自己還活著,而且還被一個陌生的少年抱在懷裡。
心情一放鬆,張著小嘴,她忍不住要哭出來。
「不許哭!」自招自惹,沒有哭的權利!
被救命恩人喝斥,戚珧芙乖乖收回眼淚,含著淚水的委屈美眸認真打量著她的救命恩人,這才發現——
她的救命恩人長得還真俊。
心窩處不知為何,突然覺得好熱……她羞糗的低下頭,為了自己不明所以的原因。
戚長天驚愕的看著眼前的一幕。他的女兒居然在一個陌生少年的喝斥下乖乖收回眼淚,還懂得害羞?!
這個如潑猴一般的野丫頭,好像有那麼一點不一樣了……
「芙兒!」戚長天輕喚一聲,提醒女兒該注意的禮節。
「爹,我決定了。」戚珧芙抬起頭,揚起燦爛的笑靨,雙手攬上那陌生少年的頸項。「我就要他做我的護衛。」能把她從半空中接住,他的武功一定很不錯。
「這……」戚長天傻眼了。
這個丫頭不惜以自己的生命抗爭,不就是不想要個跟屁蟲嗎?怎麼現在又改變主意了?
不過最重要還是這少年的意思。只要能夠壓得住他的寶貝女兒,他絕對是舉雙手贊成。
一大一小兩個男人,懷中各抱著一個美麗的女人,互相打量、評估對方。
「小兄弟,你叫什麼名字?」戚長天問道。
「丁宸揚。」
眼前的少年約莫十四、五歲,雖然一身粗衣綴滿補釘,卻沒有絲毫的畏縮,反而有種傲氣,神采翩然,冷淡的瞳眸中有著不符年齡的成熟穩重。
他長得又清俊,又是女兒的救命恩人……最主要的是驕蠻的女兒喜歡這少年人,瞧他方才一聲冷喝,就讓鬼丫頭把眼淚收回去,也安靜了下來。
雖然他年輕了點,但年齡不是問題,能管住他女兒最重要。
「你願意做我女兒的伴讀兼護衛嗎?」
丁宸揚點頭應允。
他會出現在這兒,一來是為了調查他丁府滿門被滅的真相,二來是想找個棲身之所。如今機會上門,他沒有推拒的道理。
「好耶!」見他點頭,戚珧芙高興的歡呼。
就這樣,丁宸揚住進了護國公府,成為戚珧芙的跟屁蟲兼管家公。
而這天所發生的事,一直為京城人士津津樂道……