烏蘭撩了下袍擺，然後在座椅旁跪下，真心誠意的請罪。「太皇太后那麼疼我，我的確不該沒先來跟您說一聲，都是烏蘭不好，任憑太皇太后責罰。」
「是嗎？」太皇太后臉上在笑，卻沒有到達眼底。
聞言，烏蘭馬上點頭如搗蒜。「當然是了，不管是什麼責罰，烏蘭都願意接受，只要太皇太后別再生氣。」
「如果我說不許皇上把你指給怡親王呢？」太皇太后摸了摸她的小臉，道出讓烏蘭神情丕變的話。
「太皇太后——」烏蘭焦急地想要說些什麼，卻被一個手勢制住了。
「皇上如今也親政半年了，是該準備大婚的時候，而你這丫頭可是我看上的，這後宮之首的位置自然也可以給你。」太皇太后一個字一個字慢慢地說，卻讓烏蘭愈聽臉色愈白。
「太皇太后，烏蘭不想當皇后……」雖然太皇太后之前有提過要她嫁給皇帝的事，不過烏蘭早就忘了，這會兒又提起，不禁感到惶恐不安。
太皇太后無視她的抗拒，自顧自地說下去。「那麼你寧可當怡親王福晉？丫頭，這世上沒人不想當皇后的，再說我已經想好要把哪家的閨女指給怡親王，正打算把這件事告訴皇上。」
要讓怡親王娶別的女人？烏蘭跪坐下來，好半天說不出話來。
「就是因為疼你，才這麼為你著想，丫頭，你可得要想清楚才行。」太皇太后話中施壓的成分佔了大多數。
烏蘭眼底泛出淚光。「若是太皇太后真的疼烏蘭，為烏蘭著想，就不要硬將烏蘭嫁給皇上，我……只愛怡親王一個……」
「難道皇上會比他差？」太皇太后口氣有些咄咄逼人。
這句話讓烏蘭不由得抬起螓首，深深的睇著眼前的年老貴婦，終於問出心中的疑惑。「烏蘭真的不懂，不管是皇上還是怡親王，都是太皇太后的親孫子，為什麼太皇太后就這麼討厭怡親王？是因為怡親王的額娘在世時做了不少壞事，您才會這樣討厭他嗎？」
太皇太后一怔，雖然她和兆敏這個孫子並不親近，這是許多人都知道的秘密，可還沒人敢當面問出來。
「可是太皇太后這麼做對怡親王太不公平了，事情又不是他做的，他的額娘也早就過世了……」烏蘭極力為深愛的男人說幾句話。
「放肆！」太皇太后厲色地斥道。「不要仗著我疼你，就敢用這種質問的口氣跟我說話。」
烏蘭用力抹去滑下的淚水。「請太皇太后恕罪……」
「丫頭，你還太年輕……」太皇太后緩了下口氣，目光悠遠，像是想起了以前的事。「怡親王確實是我的親孫子，可卻是那個女人生的……要知道女人和女人之間的心結是最難解開，甚至可以維持一輩子，最後連進了棺木裡頭也還恨得牙癢癢的，這種事你是不會懂得，也希望你不用懂……」
這一刻，太皇太后的思緒回到了二十多年前，她的獨子為了寵愛的寧愨妃，數度與自己鬧翻，而那個女人居然仗恃著有皇帝撐腰，不把她放在眼裡，兩個女人爭奪一個男人的那種心情，而那個男人還是她親生的兒子，那種恨更是無以復加，只有親身經歷過的人才能體會得出來。
「烏蘭是不懂，只想跟自己所愛的男人在一起……」烏蘭抽噎一聲。「怡親王也只愛我一個，他不會答應娶別的女人……」
太皇太后口氣忿然地說：「這可是懿旨，他要是真敢不娶的話，那麼我就讓皇上削了他的爵位、收回他的王府。」只要見到兆敏這個孫子，她就會想到那個女人，他們母子生得真是太像了，尤其是那雙眼睛，總讓她一再想起那個女人是如何在自己面前耀武揚威的，胸口的怒氣就迅速地被點燃了。
「太皇太后！」烏蘭驚呼一聲，萬萬沒想到她會做得這麼決絕，心裡的那個結打得這麼深，這麼難打開。
「我說丫頭，你別怪我狠心，這也是為了你好，等你當上皇后，擁有了權力，就會明白我的一片苦心了。」太皇太后執起烏蘭的小手，輕拍幾下。「你要是真的為他好，就快點離開怡親王府，我會讓人在慈寧宮裡幫你安排個住處。」
烏蘭整個人呆若木雞，腦子也一片空白。
怎麼辦？她該怎麼做才對？
「別以為我做不出來，丫頭，你可得好好地想清楚。」太皇太后再次警告，要讓烏蘭知道嚴重性。
待烏蘭失魂落魄地步出太皇太后的寢宮，臉上沒了血色，只有心痛，原以為她和怡親王終於可以在一起了，為什麼突然又變成這樣？她該怎麼辦？誰能告訴她怎麼做才對？
要是怡親王堅持不肯娶太皇太后安排的對象，就會被收回爵位和王府，那他不就什麼都沒有了……
烏蘭腳步不穩地走著，想到要離開他，心也痛得快要碎裂了。
她該怎麼辦？
等到烏蘭又坐原轎回到怡親王府，一個人待在寢房裡，眼淚不知道掉過幾回，一直到聽見遠遠的傳來「王爺回府」的吆喝聲，才發現已經未時了。
不想讓怡親王見到自己的眼淚，烏蘭取下頭上的扁方，匆匆忙忙地洗了把臉，不過眼皮還是微腫，看得出哭過了。
兆敏的腳步聲由遠而近，接著喀地一聲，推開門扉進來，見到烏蘭在裡頭，唇畔揚起淡淡的笑意。
「難得見你待在寢房，沒有去找巴特爾玩。」兆敏揮了下手讓寶公公退下，不用他伺候更衣了。
「呃、嗯。」烏蘭本能地閃躲他的目光。
兆敏見她不說話，來到烏蘭身邊問道：「怎麼了？」
「我……我想……」烏蘭知道再怎麼困難，都必須說出口。「回蒙古去……我還是很想念那個地方……不想離開那裡……」
「你在說什麼？」兆敏沈下俊臉。
「我說……」烏蘭勇敢地迎視他的雙眼。「我不想嫁給你，也不想當你的福晉，我只想回家。」
「你到底在說些什麼？」男性嗓音也往下沈了。
「我說……我要回家……」烏蘭喉頭梗住了。
兆敏改扣住她的肩頭，也狠狠地弄痛了她。「你說過會把這裡當成自己的家，是你自己說的，不准你出爾反爾！」
「對，我是說過……可是現在才發現自己辦不到……」看著所愛的男人臉上痛不欲生的表情，烏蘭恨不得抱住他，告訴他是開玩笑，不是真的。「所以讓我走吧……讓我回科爾沁草原……」
就算不能成為他的福晉，烏蘭也不想嫁給皇帝，唯今之計只有再一次逃離這個男人，這麼一想，便用力地推開兆敏，奔出寢房。
烏蘭一路跑到馬廄，從裡頭牽出了匹馬，幫它套上韁繩，接著翻身上馬，熟練地踢了下馬腹，馬匹發出一聲嘶叫，跑了起來。
「駕！」烏蘭騎著馬就這麼往正門的方向狂奔，奴僕全都被這個舉動給嚇到，趕緊閃到一旁，好讓她通過。
「把門打開！」烏蘭朝看守正門的侍衛喊道。
聽她這麼一喊，侍衛也不敢阻攔，因為王爺早就交代下來，烏蘭格格可以自由行動了，連忙開啟兩扇朱紅色門扉，就見烏蘭騎著馬衝出了王府。
早知道就不要來北京城，這樣就不會害了自己所愛的男人，只要能回到蒙古，怡親王最終還是會娶太皇太后指給他的女人，那麼便不會失去一切了，烏蘭滿心以為這樣對他是最好的，偏偏兄長待在蒙古，沒有人可以幫，所以她必須先找個地方躲起來。
而在另一頭，當烏蘭將他一把推開之後，兆敏便僵立在原地，彷彿也聽到胸膛裡心碎的聲音，他不懂為什麼她突然又說要回蒙古？突然又不嫁給他了？他們不是相愛了嗎？他們不是已經有了共識，瞭解彼此的心意了嗎？
這一切都是真的嗎？兆敏有一種很不真實的感覺。
「王爺！」一陣跑步聲傳來，接著寶公公奔進了寢房。「烏蘭格格方才騎著馬衝出了王府……」
兆敏只是望著寶公公，沒有太強烈的反應。「她走了？」這次真的走了。
「究竟發生什麼事？」寶公公急急地問。
「她說要回蒙古……」兆敏低喃。「不想嫁給我了……」
「為什麼？」寶公公震驚地張大嘴巴。
「我也想知道為什麼？」兆敏俊臉發白，全身的力氣像在一瞬間被人抽光，忽然覺得好累好累。
「那要派人去追嗎？」寶公公也六神無主地問。
兆敏眼眶泛紅，低低地笑著，笑聲裡卻飽含著悲苦。「追到了呢？把她抓回來又有什麼用？心又不在我身上，我要的不只是個軀殼……」
「到底是怎麼回事？格格早上起來都還好端端的，也沒什麼異狀，直到太皇太后派人傳了口諭說要見她……」寶公公說到「太皇太后」這四個字，讓兆敏心頭猛地一震，整個人也清醒多了。
「太皇太后派人來宣烏蘭進宮？」兆敏不知道有這回事。
寶公公用力點頭。「沒錯，格格從宮裡回來之後就一直待在寢房裡，奴才以為她在午寐，所以也沒有留意。」
「太皇太后到底跟烏蘭說了什麼？」兆敏有一種不好的感覺，所有的癥結看來都在祖母的身上。
似乎也察覺到一絲端倪，寶公公正色地回道：「格格一個字也沒提起，奴才也不清楚，王爺，還是先把格格找回來再說。」
兆敏緊閉了下眼皮，思索片刻之後才說：「如果烏蘭說要回蒙古，說不想嫁給我是被迫，並不是她自願的，而是太皇太后逼她的，那麼我要賭……賭她會回到我身邊，賭她對我的感情夠堅定……」
他要等……
酉時時分——
烏蘭在北京城的大街上繞了一圈又一圈，怎麼繞都繞不出去，因為她根本不想走，這裡就是她的家，她只想待在自己深愛的男人身邊。
到了最後，烏蘭發現自己又回到怡親王府門口，除了這裡，她沒有其他地方可去了，侍衛們見到她，馬上幫她拉住韁繩，好讓她下馬。
「格格！王爺在房裡等你。」寶公公見到她回來，知道主子賭贏了。
當烏蘭帶著疲憊的身心推開門扉，跨進寢房的門檻，腳步頓了一頓，好讓眼睛適應裡頭的漆黑。
「為什麼這麼暗？」烏蘭摸索到了屏風，來到了內室，透過從窗戶透進來的月光，一眼就看到坐在炕上的黑影，喉頭頓時梗塞了。
「……如果你沒有回來，那麼亮做什麼？」兆敏啞聲地回道。
烏蘭心頭整個揪緊，一步步走近他。「我回來了……我想走，可是走不了……不管是誰要把咱們分開，我都不想離開你……」
「那麼你就應該先跟我商量，告訴我到底發生了什麼事，而不是這麼衝動地做出離開的決定……」兆敏口氣悲憤地指責她。「你答應過我不會再逃走的，是你自個兒說的……」
知道他罵的都對，烏蘭沒有為自己辯解。「是我太衝動了……我老是不肯好好的思考問題，總是這麼長不大，只想著逃走就沒事了……是我錯了，我發誓不會再這樣了，這次是真的……」
兆敏嗓音微梗地說：「我沒有去抓你回來，是因為想賭賭看，你對我的愛是否跟我一樣的深，最後還是會回來跟我一塊解決問題。」
「嗯……」烏蘭用力頷首。「所以我才會回來，回來跟你一起面對所有的困難，我不會再逃了。」
「是太皇太后對不對？」兆敏伸長手臂將她拉到大腿上坐著。「她反對咱們的婚事，也不答應皇上把你指給我？」
「對。」烏蘭在他胸前點了點頭。「太皇太后不只要我嫁給皇上，還說幫你另外安排了指婚的對象，要是你不肯娶，就要削了你的爵位，收回這座王府……我聽了好害怕，怕會害你失去一切……」
兆敏親著她的額頭。「傻丫頭，光為了這樣，你就想離開我？就算爵位、王府都沒有了也無所謂，只要有你就夠了，你就是我的一切。」
「可是……」烏蘭心想他已經失去夠多了，真的不希望事情到那個地步。
「只要你在我身邊就好，其他的榮華富貴我都不要，也厭倦了，或許當個普通老百姓比較幸福。」兆敏再次聲明。
烏蘭用力吸了吸氣，也跟著豁了出去。「既然太皇太后對你這麼不好，等你把爵位和王府都還給皇上，你就跟我一起回蒙古，咱們以後都不要回到這兒來了，有我對你好就夠了。」
這番單純又袒護的話讓兆敏心窩都暖了。
「好，如果皇上真的要收回我的爵位和王府，我就跟你回蒙古去。」兆敏歎息道。
「就算死，我也要跟你一起死。」再次偎在他的胸懷中，烏蘭知道自己做了正確的抉擇。
「嗯……」聽到烏蘭願意和他生死與共，兆敏哽咽得更厲害。
「現在我什麼都不怕了，不過好餓又好困……」烏蘭又哭又笑地說。
兆敏也笑出聲來。「我讓人先準備些吃的進來。」
看著桌案上的油燈被點燃，方纔還昏暗不明的寢房也漸漸亮了，烏蘭情不自禁地撲過去抱住他。
「我會保護你的……」烏蘭由衷地說。
聞言，兆敏動情地低頭吻她。「我是男人，該由我來保護你……」
烏蘭馬上糾正他。「咱們蒙古女兒也可以保護男人。」
「好，讓你來保護我。」兆敏加深這個吻，四片嘴唇似乎也捨不得分開，纏綿的吮咬著對方。
「抱我……」烏蘭嬌羞但又直率地要求。
兆敏目光因yu望而轉為深沉，開始脫去彼此的衣物，想要再接近對方，他相信烏蘭也是一樣。
當他們躺在炕床上，先是親吻著、愛撫著對方，但是兩人都不想再等待，於是深深地結合了。
沒有人可以分開他們！
兩人心裡同時這麼想。
「我愛你……王爺……」烏蘭摟住他的脖子，承受著身上的男人帶給她的歡愉，也想要給他一個幸福的後半輩子。
「我好愛你……真的好愛你……」兆敏粗嗄的吐露愛語，這是不曾對任何人說過的話。
直到他們滿足了彼此，夜更深了。
兆敏這才命人送來幾道簡單的小菜和熱湯，稍稍讓他們填飽五臟廟，這才要真正的睡覺。
確定躺在身旁的男人已經睡得很熟了，烏蘭才悄悄地掀開眼皮，心裡盤想著，若是怎麼求太皇太后都沒用，還是執意要拆散他們，自己寧死也不會嫁給皇上，因為她只屬於一個男人，那就是怡親王。
明天將有一場硬仗要打，可是她會和所愛的男人一起並肩作戰，烏蘭告訴自己，她更要成為保護他的人。