聽完看守偏門的侍衛說出大概的經過，兆敏沒有預料中的狂怒，只是一顆心像是掉進沒有盡頭的谷底，不停地往下墜。
唉！不管他怎麼做，烏蘭終究還是選擇逃走了，他還是無法把她留下來。
小羊在庭院裡尋找主人的身影，見到兆敏朝自己走來，馬上害怕地跳開，遠遠地看著他。
「你的主人真是狠心，居然利用你逃走，她連你也不要了……」兆敏突然覺得跟它同病相憐，都被自己喜歡的女人給拋棄了。
喜歡？
直到這時兆敏才真正領悟到這一點，自己總是希望烏蘭能喜歡他、愛他，可是卻從來沒有去想這是因為他早在第一眼就喜歡上她，甚至愛上她，才會這麼執著，這麼費盡心思也要得到她的心，而不光只是渴望得到烏蘭的溫暖和陪伴才想要緊緊地抓住她。
「是我用錯方法了嗎？」兆敏反問自己。
兆敏想著自己活了二十多年，從來沒學過該怎麼去愛人，只學會算計、出賣、利用，被教導著為了得到想要的東西，不在乎用什麼方法，但是對烏蘭卻是行不通的，他愈是抓著她不放，她就愈是想要逃離……
為什麼沒有早點想通呢？
如果再見到烏蘭，一定要告訴她自己的心意。
乾清宮——
時節已經進入小暑。
兆敏因皇帝的召見而進宮，在閃耀金芒的宮廊下和正好從裡頭出來的格日勒相遇。見到格日勒，他便會想起已經離開了兩個月的烏蘭。
「王爺吉祥！」格日勒屈了下身請安。
「嗯。」兆敏輕吟一聲，兩人便就要擦肩而過。
格日勒再度開口，音量只有兩人才聽得見。「王爺想見的人此刻正在前來北京城的路上……不過王爺應該早就得到消息才對，若是沒猜錯的話，王爺老早就在烏蘭身邊安排了眼線，好隨時掌握行蹤。」
「是又如何？」兆敏也同時停下腳步，不過彼此的雙眼都沒有看著對方。「你擔心本王會傷害烏蘭？」
「若王爺會傷害她，就不會答應用烏蘭來換取王爺統領的鑲白旗協助，好對付阿克敦的鑲黃旗。」格日勒氣定神閒地回道，至於怡親王要怎麼讓妹妹接受他，那就不是自己可以干涉得了的。
兆敏漆墨般的瞳仁依舊深黯，不想讓任何人窺見自己真正的心思。「你還是多擔心自個兒的事，免得到時惹禍上身了。」
雖然不需要他正面去對付那三個顧命大臣，不過兆敏還是有在暗中留意，想知道所有的進展，更曉得格日勒在利用阿克敦的女兒當口，也對她產生了真感情，這可不是被允許發生的事。
最後的暗喻讓格日勒目光一凜，想到自己所愛的女人，要保住她並不容易，可是說什麼都得試一試，即便要付出自己的性命。
不再多言，兆敏已經邁開步伐，前往西暖閣覲見皇帝。
「臣兆敏參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」來到御案前，兆敏甩下箭袖，行跪拜大禮。
「起喀吧。」年少的皇帝見兄長來到，眉心的憂慮稍稍化開些。
「謝皇上。」兆敏一面起身，一面將箭袖往上折。
身穿龍袍的俊秀身影從御案後繞了出來。「怡親王就陪朕出去走一走……」說完，便回頭跟太監們說。「你們都不必跟來！」
「喳。」太監們恭敬地回道。
踏出西暖閣，皇帝和怡親王一前一後的走在雕樑畫棟的金色長廊下，走了十幾步，皇帝才開了口。
「二哥！」因為沒有旁人在，皇帝總愛這麼叫。
「臣在！」兆敏依舊謹從君臣之禮，沒有因為這聲稱呼而踰矩。
「朕還是決定找機會跟祖母說出真相，希望她老人家對你的態度能有所改變，別再說那些殘忍的話來折磨你了。」皇帝正色地說。
「臣不在乎。」兆敏反應很淡。
皇帝歎了口氣，就知道兄長會這麼說。「當年若不是二哥及時阻止，朕早就喝下那碗毒湯了，這件事連祖母都不知道，否則她老人家若知道你曾經救過朕，想法也會不一樣。」
「皇上可曾想過，之所以有那碗加了砒霜的熱湯，全是臣死去的額娘抓到皇上身邊太監的把柄，脅迫他這麼做，這才是最主要的關鍵，何況子代母過原本就是天經地義的。」所以兆敏從來不願去多做辯解，任由太皇太后每見自己一回就重複同樣傷人的話。
「可是太委屈二哥了。」皇帝年輕的臉上透著憂慮。
兆敏睇了一眼矮了自己半顆頭的皇帝，然後又垂下眼簾。「當年皇阿瑪決定將皇位傳給皇上，皇上曾經跟臣說過什麼，可還記得？」
「朕當然記得了。」皇帝用力頷首。「朕當時說……雖然二哥比我年長，學識武功比我好，可是我絕對不會輸給二哥，就算我心裡很害怕，但是我一定會努力當個好皇帝，來證明給二哥看，皇阿瑪確實沒有挑錯人。」
「那麼皇上就別為這種小事費心，該往大處多去著想，得以早日親政才是百姓所望。」兆敏聽似毫無兄弟情分的冷淡口吻，卻是他的用心，因為要成為人上之人，可不能太過感情用事。
皇帝看著在所有的兄弟之中，自己私下最信任的二哥，在朝中的名聲並不好，只因他是皇考寧愨妃所生的，當年她所設的一切陰謀，和惡毒的手段，全都得由自己的親生兒子來承擔，偏偏兄長也不在乎其他人的想法，更不曾試圖改變待人的態度，所以大家對他也就更加誤解了。
「這是當然了。」皇帝自信的說。「往後朕還有很多用得著二哥的地方，二哥得好好地幫朕。」
「臣自當效命。」兆敏依舊謹守君臣的分際。
「那麼朕就放心了。」皇帝知道自己若不經常召見兄長，這個二哥只怕會離得遠遠的，在外人眼中，只當他還記恨皇位不是傳給自己，其實二哥只是不習慣和別人太過親近，就算是親兄弟也一樣。
和皇帝又說了一會兒話，兆敏這才離開乾清宮，不禁又想起了烏蘭，知道很快就能再見到她了，只不過……她見到自己時會是什麼反應？
過了七、八天——
天色已經暗了，馬車駛過京城大街，車輪轉動的聲音格外吵雜。
「格格，已經快要到了！」負責這趟護送任務的哈日瑙海回頭說道。
坐在篷車裡的烏蘭頷了下螓首，嘴巴裡雖然說是因為阿哥的壽辰快到了，想親手將額娘縫製的馬褂送來給他，其實真正的原因是她想再見那個男人一面……
烏蘭真的沒想到自己會這麼想念怡親王，才回到她最愛的科爾沁草原沒幾天，那個男人的臉孔就不時地冒出來，連作夢都會聽到他的聲音，騎馬、餵羊也都無法讓她暫時將那個男人遺忘。
她真的很想念他……
這次烏蘭不再否認，她比自己想像的還要喜歡怡親王。
嗒嗒嗒……
一陣雜沓的馬蹄聲陡地靠近馬車，讓負責駕駛馬車的哈日瑙海警戒地握住腰上的蒙古刀。
哈日瑙海打量眼前的三名男子，然後對著應該是主子的年輕男子斥喝。「你們是什麼人？」
「烏蘭！」兆敏沒必要跟身份低下的人說話，直接點名。
待在篷車裡的烏蘭聽到這個聲音，馬上探出腦袋，見到方才心裡還想著念著的男人，不知該高興還是生氣。
「你……又是怎麼知道的？」被逮到一次就算了，第二次就得問個清楚。
「過來！」跨騎在馬背上的兆敏朝她伸出手臂。
「格格？」哈日瑙海見他們似乎認識，想要確定有沒有危險。
烏蘭雖然看不清兆敏的表情，卻也猜得出這個男人絕對不容許她拒絕的。「這位是怡親王……」
「把你的手給本王！」兆敏還是習慣用這樣的語氣下達命令。
「你先把話說清楚，到底是怎麼知道我來北京城的事？」烏蘭態度也一樣堅持。「難不成你在我身邊安了眼線？還是……我阿哥告訴你的？」因為有先捎信通知兄長，整座北京城唯一知道的人就只有他。
「如果我說都是，你會怎麼樣？」兆敏不想對她撒謊。
烏蘭頓時氣得想要尖叫。「阿哥怎麼可以出賣我？還有你更可惡，居然在我身邊安了眼線，到底是哪一個，我要把他砍成十八塊……」
枉費她這麼想他，這個男人居然背地裡派人監視她的一舉一動，真是可惡透了！烏蘭愈想愈火大，決定不告訴怡親王她思念他的事。
「本王已經回答你的問題了，現在可以走了吧？還是要我伸手抓你過來？」兆敏也不想用這種方式，可是不這麼做她又會逃了。
「你……真是讓人生氣。」烏蘭真不知道該拿這個男人怎麼辦。
兆敏心口一窒。「你可以氣我，只要跟我回去就好。」
聽到這番話的語氣，烏蘭知道對這個男人來說已經近乎是在懇求她了，這讓她的氣怎麼也發不起來，加上原本就已經喜歡上他了，在此時就更難不被動搖。
「回去之後呢？當一輩子的囚犯？」烏蘭無奈地問。
「當然不是……」兆敏有很多話要跟她說，不過場合不對。「本王寧可私下再告訴你。」
烏蘭心想再這樣僵持下去也不是辦法，只好暫時妥協。「哈日瑙海，你先去貝勒府，記得把額娘的東西交給我阿哥。」
說完，烏蘭不得不將小手遞給兆敏，讓他把自己抱上馬背。
「駕！」兆敏踢了下馬腹，右手緊緊圈抱住烏蘭的腰，左手握著韁繩，往怡親王府的方向而去。
當他們回到王府，兆敏捉著烏蘭的手腕，來到她之前住的寢房。
「你現在可以放開我了吧？」烏蘭還有些餘怒未消。
「烏蘭……」兆敏難得放低姿態。
「我還在生氣，現在不想說話。」烏蘭背過身不看他，雖然想念這個男人，走這一趟路就是為了見他，但還是不喜歡被這麼強迫。
「……」兆敏抽緊下顎，索性強迫她轉身，然後抓進自己的懷中，用力地吻住那張嫣紅小嘴。
烏蘭試圖掙開他的嘴，可是後腦勺被男性大掌扣住，怎麼也動不了，只能任由兆敏親著、吮著，所有的怒火也漸漸熄滅，想要再繼續生他的氣都很困難，不過阿哥出賣她的這筆帳可還是要記著。
「不准生本王的氣。」兆敏稍稍移開嘴巴，粗喘地說。
「我偏要！」烏蘭嬌哼。
兆敏用眼角睥睨她。「你不想見到那頭羊了嗎？」
「巴特爾！」烏蘭差點就忘了它，它也是自己思念的對象之一。「它在哪裡？還待在我幫它蓋的那間羊捨裡嗎？」
「你想見它就不准再生我的氣。」兆敏威嚇地說。
烏蘭嬌瞪著他。「你……這人就只會用這種脅迫的手段，那我只氣一半，另一半先留著。」
「為了那頭畜牲，你倒是很快就讓步了。」兆敏吃味地哼道。「不過已經很晚了，等明天早上再去看。」
「好吧。」烏蘭心想這樣也好。「但是我要你把那個眼線撤了。」
「要是我不願意呢？」兆敏態度一樣強硬。
「那我就不要再跟你說話了。」烏蘭不滿地說。
聞言，兆敏還是一副無關痛癢的表情。「無所謂，只要你願意留在這兒，其他的事都可以不在乎。」
「你……」烏蘭快被他氣死了，可是心裡卻又忍不住泛起甜意，因為這就是怡親王表現溫柔的方式，就算她再恨他、惱他都沒關係，只要能待在他身邊就好，讓烏蘭不知該拿這個男人怎麼辦。
「你真的很可惡……」烏蘭心思一向單純，不喜歡太過複雜的事，可是遇上他之後，對感情有了認識，什麼事也都變得不再簡單了。
聽見烏蘭這麼罵，兆敏的心還是被紮了一下，只能將她抓過來，又狠狠地、徹底地吻過一遍。
烏蘭嗔惱地推開他。「不准再親我了……」
「我若是堅持，你以為抗拒得了嗎？」兆敏不忘語帶威脅。
「你……真讓人生氣。」真是見不到這個男人也煩，見了他更煩，烏蘭真的覺得頭好痛，希望有人幫她出個主意，告訴她該怎麼辦。
「反正本王就是可惡，就是讓你看了討厭。」兆敏俊臉一撇，早就習慣被當壞人看，可是對象是烏蘭，卻讓他難以忍受。
「我不是……」烏蘭已經頭腦發脹，她怎麼會喜歡上這個男人。「你到底要怎麼樣？只要把我一輩子關在這裡就好嗎？」
「我會請求皇上，把你指給我當福晉。」兆敏這才說出早就想好的事。
烏蘭愣了愣。「你……要我當你的福晉？」
「當然，你是本王看上的女人，當然也是唯一的福晉人選。」他理所當然地說。
聽兆敏說得理直氣壯，烏蘭覺得好氣又好笑，因為這個男人之前可是什麼都沒說。
「這種事不是直接跟皇上說，請皇上下旨指婚，就算我不想嫁也不行。」烏蘭以為依這個男人的行事作風，應該會是這樣。
兆敏清了清喉嚨說：「本王不想這麼做。」
「為什麼？」烏蘭好奇地問。
「我想等……你完全接受我之後再稟明皇上。」兆敏避開烏蘭的目光，只要當著她的面就無法坦然說出心意。
聞言，烏蘭不禁動容了。