都城「汴京」真是個熱鬧非凡的地方，閻東海趁尚未回太醫院覆命之前，帶著元小苡在城內到處閒逛。
汴京亦稱為開封，也是百姓口中的都城。戰國魏、五代梁、晉、漢、周、北宋等王朝均在此建都，乃中國歷史名城。
而北宋著名名勝則有鐵塔、繁塔、龍亭，以及春秋戰國時期的禹王台和魏公子信陵君的故宅「大相國寺」，特產杜康酒，手工業以汴繡、汴雕著名。
元小苡頭一次在這麼繁華的街道上走著，內心五味雜陳。
瞧她原本笑得開心，不一會兒又沉寂下來，閻東海立即問道：「怎麼了？是不是在想娃娃？」
「不是。」她搖搖頭。
「那麼是？」
「我突然想起我大哥和嫂嫂，他們若不是來到這個地方就不會意外身亡，至今仍未能抓到駕馬車的人，是我內心最大的悲痛。」她垂下小臉，感傷地說。
閻東海聞言忍不住重歎口氣，心想事到如今他也不該有所隱瞞了，是該找機會告訴她這件事。
只是現在在大街上又不好開口，於是他道：「小苡，晚上我有話對你說，吃過晚膳後到後院的亭子等我。」
「究竟什麼事要在亭子裡說。」她好奇地問道。
「夜裡那兒涼爽，就在那裡說吧。」他摟上她的肩，表情陡轉沉重。
元小苡看出他似乎心情沉重，也不再追問了，又看看他手裡的汴繡和布料，她不好意思地垂首道：「謝謝你買了這些東西給我，一定很重吧？」
「不會，要不要再去哪兒走走？」
「不了，走好遠有點兒累了，想回去休息。」她抿唇一笑，「你也可以趕緊將手裡的東西擱下。」
「我倒不累，早知如此，剛剛就應該駕車出來。」
「不必麻煩，我們走吧。」一路上元小苡與他有說有笑著，不知不覺已回到別館。
閻東海將東西拿給門房，「替元姑娘將這些東西拿進房裡，我要去太醫院一趟。」
「東西我拿就行，別忘了你曾說過我是女大力士呢。」想起過去，她便忍不住一笑。
「是呀，我怎麼忘了。」瞧著她的笑容，閻東海不禁擔心當她得知是誰撞死她的兄嫂後，還能用這樣的笑容面對他嗎？
「那你慢走。」元小苡示意他趕緊去辦正事。
「好，剩下的時間好好休息吧。」他隨即轉身離開。
元小苡直見他的身影消失在街角後才跟著走進大門。
「小苡……」突如其來的叫喚聲震住她的腳步，她回頭望了眼，一見是范棋方，不禁疑惑的蹙起眉。
見她不語，他又補了句，「我有話想對你說，給我一點兒時間可以嗎？」
元小苡歎口氣，說真的她本不想再恨他，但是上回他對她施毒煙一事讓她始終無法釋懷，「你還想對我做些什麼壞事？」
「我是來向你道歉的，我真的很後悔對你做出那種事，看在過去的情分上，你可以原諒我嗎？」他低聲下氣地說。
元小苡疑惑的望著他，坦白說她壓根不相信他這種人會有悔過之意，不過她今兒個心情好，不想與他計較，「算了，你走吧，就當我忘了這件事，以後也不想再憶及，實在太可怕了。」
「真正可怕的人是閻東海－－」
他這句話讓她止住腳步，滿臉怒氣地衝向他，「范棋方，你不要再造謠生事，否則我真的會報官，把你過去的一切作為全抖出來。」
「小苡，我知道你恨我，我上次是一時失去理智才會做出那種事，但比起閻東海做的事，他更加罪該萬死。」范棋方端正起顏色，「你知道是誰的馬車將你兄嫂撞死的嗎？」
元小苡蹙眉望著他，「你知道？」
「沒錯，我知道，那個人就是你心愛的閻東海。」他眸光一亮，狠冷地說出這句話。
她先是震住，隨即笑出聲，「你說夠了沒？從你嘴裡吐出的每句話我都不會相信的。」
「小苡，你不能－－」
「范棋方你聽好，就算如此我也不會回到你身邊，也不想與你有任何瓜葛，所以你死心的離開吧。」
撂下這話，元小苡便步進別館，請門房將他阻擋在大門外。
她氣呼呼地回到房間。
太可笑了，這怎麼可能，沒想到范棋方竟無恥喪德到這種地步。
她怎麼可能相信他這種可笑又可惡的話？
＊＊＊
晚膳過後，元小苡一人來到亭內。
一輪皎潔明月從東方緩緩升起，照亮這座院落，不需點燈便可瞧清楚週遭的景色。
看看時辰，閻東海應該也快回來了吧？
坐在亭子內，就在她等得快要打起盹的時候，閻東海終於來了。
「小苡，睡著了嗎？」他輕輕搖了搖她的肩。
她迷迷糊糊睜開眸子，揚起一絲笑影，「你回來了。」
「讓你久等了，是不是白天逛得太累了？」他坐在她對面，笑望她貪睡的小臉，「可能是吧，你要說什麼呢？」她揉揉眼睛，扯了抹開心的笑。
閻東海思忖片刻才道：「小苡，你知不知道你生日那日，也是我先前的府邸遭受祝融之日？」
她一震，突然想起范棋方白天跟她提的事。
「那日因為府邸大火，又死了無數條性命，我心一慌，便駕馭馬車前往林豪家中逮人，卻在途中撞著兩名路人……」
光聽到這兒，元小苡已經冒出冷汗，身子也不住顫抖。
「而那兩名路人就是－－」
「不要說了。」她捂著耳朵大叫道：「不要再說了……」
瞧她的淚水已然落下，彷彿知道他要說什麼，閻東海連忙拉住她，「對不起……真的對不起……」
「馬車……是你駕馭的嗎？」她哽聲問道。
「不是，但我願意承受所有過錯。」他擰起眉又道：「當時我被拋出車廂外，撞到後腦，昏迷了一段時日，當我醒來，得到的消息卻是那兩位路人只是受傷，而我就沒有繼續追問，一切都是我的錯。」
元小苡抬起被淚水浸濕的小臉直望著他，「這……這算什麼？」
「很抱歉，我該早點告訴你的，但一時間不知該怎麼解釋，這才拖到現在，你可以打我，罵我，甚至要將我交給官府我都無話可說。」瞧她那張冰冷的面容，他忍不住憂急了起來。
「既然早知道，怎麼還能讓我與你做出那種事？」床上的情愛纏綿如今看來竟成了她的重傷害。
「怎麼可以將這兩等事相提並論。」他滾燙的手心觸向她冰涼的臉頰，一字字說道。
「別碰我，這有什麼不一樣？」她揮開他的手，凝睇他一眼後便旋身離開亭子。
「小苡。」他立即攔住她，發現她眼中淨是淡冷與水汽，他的心也漸漸糾結了，「告訴我我該怎麼做，你快說呀。」
「你什麼都不必做。」因為連她都不知道要他怎麼做。
「還是你要我一命抵一命？」如果她開口說「是」，他可以連眼睛都不眨一下，馬上結束自己的性命。
「你死了，我大哥大嫂就會復活嗎？」她瞇起眼反問道。
閻東海握緊拳，「是不能，所以你能做的就是將我推向十八層地獄，讓我終生悔恨嗎？」
元小苡僵住小臉直瞅著他，半晌後才道：「知道嗎？我已經下了地獄，在得知這一切的剎那我已經墜落了，或許永遠都無法翻身。」
因為愛他，所以她好難過，好難過，難過到整顆心糾結在一直，更有股強烈的悲哀充斥胸口。
「你聽我說。」
「別再說了，求求你別再說了。我需要冷靜一下。」此刻，止不住的除了全身的抖意之外，還有對上天的埋怨。
為何命運要如此捉弄她，為何又要讓她愛上他？
更令她痛心難過的是，在她看來，他對她所做的一切全都是為了贖罪。
那麼他對她的愛呢？到底有幾分真？還是全都是憐憫與愧疚？
驀地，她明白這一切全都是假的。
因為她發現……自始至終他都不曾說過「愛她」兩個字。
難過的垂下雙目，元小苡不發一語地往前走。
看著她從眼前消失，閻東海無法控制滿腔的無奈與憤懣，猛地往亭柱上一擊。
他到底該怎麼做她才能原諒他，不再埋怨他恨他不理睬他……
＊＊＊
元小苡待在房間裡，看著外頭娃娃與小芳玩耍的身影，心想該怎麼對她說她們就要離開都城搬到別的地方了？
她不想回山上，山上全是與他的回憶，就怕自己會承受不住對他的思念，對他的愛。
至於兄嫂之死，仔細想想後她並不怪他，畢竟不是他駕的車，就算是，當時他遭逢巨變，心神俱亂下令人難以苛責。
只是令她傷心的是，他之所以對她好，極可能只是為了彌補她而已。
也難怪，像她這麼一個平凡的村姑，他怎麼可能會愛上她，又怎會無怨無悔的對她付出？
這一切的一切都讓她既絕望又傷心。
「姑姑，你快來看，小芳姐教我養蛐蛐兒。」娃娃進屋里拉起元小苡的手，「你快來看嘛。」
元小苡只好隨娃娃走出屋外，望著被她們養在木盆裡的蛐蛐，也跟著笑了，「好可愛。」
「姑姑，小芳姐說改天再抓幾史蛐蛐兒來養，好不好？」娃娃抬頭望著她，這才發現姑姑在掉淚。
「姑姑，你怎麼了？」娃娃驚訝地問。
「沒……」元小苡趕緊抹去淚水，強逸出一絲笑，「姑姑沒事。」接著她轉向小芳，「小芳，我有話想對娃娃說，你能不能自己先去玩？」
「好，」小芳懂事的先行離開。
「姑姑，你要對我說什麼？娃娃一定會聽話，你就不要哭了。」娃娃也慌了。
「真的嗎？不管我說什麼你都會聽話？」她唯獨擔心娃娃不肯與她一道離開。
「嗯。」娃娃重重點點頭。
「那好，你聽我說，我們今晚離開這裡，但是你絕不能告訴叔叔，知道嗎？」她握住娃娃的小手。
「為什麼？」娃娃的小臉一垮，想哭又不敢哭，「為什麼不能告訴告訴叔叔？是不是要偷偷的離開？」
「對，我們要偷偷離開。」她抹去眼角的淚。
「是不是你又跟叔叔吵架了？」娃娃吸吸鼻子，「你們不要吵架嘛。」
「我們沒有吵架，而是……而是我們和叔叔根本不該在一起，他對我們沒有愛只有愧疚。」元小苡緊抱住娃娃，「我知道你不懂，等你以後長大就會明白姑姑的用意。」
「我能不能不要明白，我想留下來和叔叔在一起。」娃娃的鼻子，眼睛紅紅的。
元小苡不得不板起臉色，「不管怎麼樣，今天晚上我們就得走。」
「姑姑不要……」
「我們非走不可，」元小苡將娃娃拉進屋裡，「去準備要帶走的隨身物品，你不是說要聽姑姑的話嗎？」
娃娃吸吸鼻子，「好，我聽話就是。」
「這才乖。」說時，她的淚水又滑落，連整理行囊的手都在顫抖。
「姑姑，你也不想離開對不對？」娃娃偷覷著她。
「誰說的？」就算是，元小苡也不願承認。
「那你為什麼一直哭不停？」娃娃雖然年紀小，但是很聰明，善於察言觀色，「姑姑哭，娃娃也好想哭。」
「好，姑姑不哭了。」
「可是……叔叔如果來找娃娃，娃娃不知道該怎麼對他說，娃娃不會說謊。」
她的小嘴噘得高高。
「你別擔心，叔叔今晚有事，會很晚回來，我們吃完晚膳趁天黑時離開，」將東西整理好之後，天色也該暗下了。
「我們要回山上嗎？」娃娃整理好她的小包袱。
「不，回山上的話，叔叔會找到我們。」元小苡歎口氣，搖搖頭。「我們得去一個叔叔找不到我們的地方。」
娃娃一句話也不吭，元小苡見了既難過又傷心，但為了避免日後對彼此更深的傷害，她不得不這麼做。
直到用膳時候到了，元小苡擔心娃娃說溜嘴，特別請人將晚膳送到房裡，還找了小芳過來，向她道別。
「小芳，謝謝你這陣子陪伴娃娃，她真的很開心。」元小苡笑望著小芳，打從心底疼愛她，「以後也請你好好陪伴大人，知道嗎？」
「姑姑，您不陪大人嗎？」小芳也跟著娃娃喊她姑姑。
「我……」她遲疑了會兒才道：「我是說我不在的時候，有可能我去了很遠的地方。」
「那娃娃呢？也要去很遠的地方嗎？」小芳不捨地問，連眼眶都紅了，娃娃見了更是癟著嘴兒，想哭又不敢哭。
「……我只是打個比方，你們兩個是怎麼了？」元小苡看她們難過的樣子，也跟著傷感起來，「來，這是娃娃愛吃的菜，這是小芳愛吃的，你們快點兒吃。」
不捨地望著兩個小女孩，她突然覺得自己比劊子手還要殘忍，因為害怕自己受傷，硬生生的想拆散她們。
對不起，娃娃，對不起，小芳，就當是她自私吧，希望你們能夠原諒姑姑。
＊＊＊
當晚閻東海從太醫院回來，正要去找元小苡，就見小芳坐在門外台階上哭哭啼啼的。
一瞧見他，小芳趕緊摀住嘴兒，連句話都不說就想逃開。
「等等。」閻東海快步追上她，「小芳，出了什麼事嗎？」
她吸了吸鼻子，斷斷續續地抽泣著，「姑姑不讓我說，所以我不能說。」
「姑姑。」他眉心一蹙，回頭瞪著漆暗的屋內，表情突地一變，「到底怎麼了？她們不在別館嗎？」
「大人，您怎麼知道？」小芳瞠大一雙眸子，「姑姑不讓我說，我可沒有說。」
「我知道這事，你只要告訴我，她們什麼時候離開的？」他僵著臉，以沉重的口吻問著。
「我不知道，吃晚膳的時候姑姑跟我說了一些奇怪的話，說她可能要出遠門，而娃娃又一副憋著不敢哭的樣子，後來姑姑就打發我離開，我想想不對又跑回來看，結果……結果她們已經不在了。」
小芳垂下臉，不捨地說：「我好喜歡娃娃還有姑姑。」
「你放心，我一定會把她們找回來的，晚膳後離開應該還走不遠，你等著。」
閻東海隨即騎了匹快馬出去，心想依元小苡的個性絕不可能回七延山，那她到底會去哪兒呢？
元小苡，如果你真恨我，可以親手殺了我，怎能不告而別？
就這麼，他連夜四處尋找都找不到她們的蹤影，難道她們就這麼突然消失了？不可能，絕不可能，他也絕不會放棄的。
他飛奔回別館，找來所有下人分批出去尋找，而他也回到七延山察看，結果依然一無所獲。
好幾天過去，別館內的氣氛也變得極為弔詭。是夜，閻東海又來到元小苡房門外，看著沉寂的屋內，那份孤寂也感染了他。
他悲哀的想，她們是不是真的已經走出他的人生？
而他又再一次失去全部，失去最摯愛的人？
元小苡帶著娃娃離開，卻無處可去。
幾番思量，她決定留在都城，在都城討生活或許較為容易，且都城之大，要再遇上他並不是件容易的事。
於是她用僅剩的盤纏在一間小小的金龍客棧住下，而客棧掌櫃的母親非常喜歡娃娃，非但只收她們少許銀兩，還自願幫忙照顧娃娃，讓元小苡可以到外頭找工作，掙銀兩。
為此元小苡對掌櫃一家人可是萬分感激。
也幸虧元小苡的針線活做得不錯，不過幾天功夫她便在一間製衣坊找到一份差事，平日專門縫製衣裳，倘若是較好的布料就要繡些小碎花或鳥獸，由於她的手特別巧，無論縫衣或繡花都特別細緻，很得製衣坊老闆娘的喜歡。
「小苡，你的針線功夫是打哪兒學的，怎麼這麼巧？」老闆娘岫姨來到她身邊好奇地問道。
「我很小的時候跟著我嫂嫂學，她的繡工才真是好。」想起溫柔的嫂嫂，她不禁難過的垂下臉。
「那你嫂嫂人呢？」
「已經去世了。」元小苡抬起頭，眼眶泛紅。
「真是對不起，讓你難過了。」岫姨一臉歉意，「沒關係。」元小苡對她一笑，「已經這麼多年過去了，我相信她在天上過得很好。」
「你能這麼想就好。」岫姨輕笑，拍拍她的肩又說：「我來找你是希望你能幫我一個忙。」
「什麼忙？你儘管說。」元小苡回以一笑。
「有位中樞侍郎的夫人對你的繡工非常滿意，前兩天派人來付了筆訂銀，有一百兩這麼多，她說要提供上好的布料做成繡布，你應該可以勝任吧？」岫姨提出要求。
「天，上好的繡布，我擔心繡不好，還將布給……」
「都還沒開始呢，怎麼說這種喪氣話，我已經想好了，如果布料有損，由我賠償損失，如果成了，這一百兩咱們對分，怎麼樣？」
「這……就怕我……」元小苡雖然躍躍欲試，也對自己極富自信，但是這牽扯到岫姨呀。
「別怕，我對你可是有一百萬分的信心，」岫姨綻出柔笑，「那就這麼說定了，明兒個你陪我一道去中樞侍郎府聽聽夫人想繡些什麼花色，順道將布匹拿回來。」
「是，我一定盡力而為。」假如有這五十兩銀子，她就可以供娃娃繼續唸書，也不會辜負大哥大嫂過去對她的疼愛。
「那好，明兒個午時前咱們就出發。」岫姨看看時辰，「時間不早了，你還得回去照顧侄女，快走吧。」
「好的，」元小苡離開製衣坊便快步回到金龍客棧。
才來到客棧前，娃娃便奔了出來，抱住她的大腿，「姑姑，我好想你。」
「你這小傢伙，現在懂得想姑姑了？以前怎麼就只知道－－」她凝住嗓，跟著清了清喉嚨，不讓那酸澀的哽凝聲從喉頭發出來。
「姑姑，你也想念叔叔是不是？我們回去找他好不好？」娃娃瞠著一雙大眼睛，眼巴巴地望著她，「好不好嘛？」
「娃娃。」元小苡不得不放沉語氣，「你怎麼又不聽話了，姑姑說過好幾次，不准再提叔叔，你怎麼就是記不住。」
「哇……」娃娃被她這一吼，委屈的大哭出聲，「人家真的好想叔叔嘛……」娃娃每一聲嗚咽對元小苡來說都像在撕裂她的心，是這麼的疼痛。
「想不想去學堂唸書？」為了轉移娃娃的注意力，元小苡笑問道。
「去學堂唸書？真的嗎？」果真有效，娃娃終於停止哭泣。
「當然是真的。」元小苡對她笑了笑，「等明兒個姑姑接下一匹布的繡活兒，就可以給娃娃去唸書了。」
「好，那我也會乖乖的，不再哭。」娃娃抹著眼淚說。
「這才聽話。」她牽著娃娃的小手走進客棧。