午後，冬日的陽光斜斜地射著，綠草如茵的庭園籠罩在一片暖洋洋的氣氛中。
休息了好幾天的秦若希，第一次走出房間，獨自去前院買些紙、筆、頭油等必備的生活用品。成為優伶後，他就不用再聽別人使喚了，原來，他很討厭被人當作小狗般呼來喝去，可是一切真的能由他自己作主之後，又變得更加不開心。
他並不熱衷於購物，每個星期，各大商家都會送上彩色印刷的商品目錄，除了一些生活用品，大多數是昂貴的東西，手錶、名牌鋼筆、洋酒、雪茄等等，優伶買下這些東西，可以選擇讓自己的客人付帳，商家獲得了利潤，會分紅給花曲樓。
所以這也算在優伶的營業額中，可是秦若希並不想買不需要的東西。
他也不喜歡到大堂裡去坐著，和別的優伶聚在一起聊天，聽到一些情色的話題。
他在花曲樓裡似乎沒有什麼朋友，在下房裡，由於出身背景好，他一開始就受到特別的照顧，宿管給他安排最好的床鋪，也有獨立的衣櫃和小寫字桌，和他差不多年紀的侍童，都不願意理他。
秦若希以前一直認為自己被排擠，是因為受到了優待，可是作了樓綺筵的侍重之後，他發現自己被人討厭，是由於姿態過於清高。
走進下房的第一天，就皺起眉頭毫不掩飾自己的厭惡，難怪會惹人討厭了。
那時候心裡確實有「不想和這些人一樣」的想法，但說到底，自己和他們又有什麼地方不一樣呢？
大家都因為各種各樣的不幸而淪落花街，他身世背景再好又怎麼樣？還不是被母親隨便地賣掉，錢比兒子更重要。
而且且掛牌的時候，自己明明那麼討厭卻獲得了愉悅，嘴上說的和做的完全不同，究竟還要丟臉到什麼地步呢？
越來越不理解自己，厭惡自己，秦若希有一種茫然、不知所措的感覺。
——要繼續接客麼？昨天下午，孫奕就暗示過他，應該準備接待下一位客人了，東福酒樓和海逸飯店都送了局票過來，指名要他出席，他不能總是躲在房間裡不見人。
由於林少謙一口氣支付了五百萬，他才能悠哉地過了幾天舒坦的日子。
只是吃飯而不接客，再過幾天老闆就會找他去「談話」了，警告可從來只有一次，在花曲樓裡，只有樓綺筵對老闆的警告毫不在乎。
可心裡還是堵得慌，他不喜歡接客，就算只是陪酒，他實在笑不出來呀！
輕輕地歎氣，盯著自己的腳尖，秦若希沿著曲折的迴廊往前走，頭也不抬，反正，這條路也不會通向別的地方。
咚！
「好痛！」
「啊！」
一頭撞上一堵高大的人牆，眼冒金星，秦若希猛地摀住自己的鼻子，痛得想哭！
「我還在想，是誰走路這麼不長眼睛暱。」剛剛應局回來的樓綺筵，不悅地注視著他。
「我……」
幾日不見，樓綺筵依然是那樣奪目出眾，織金的外衣，衣袖上繡著深綠或淺綠的竹葉，光影斑駁似乎能隨風而動；他烏亮的頭髮上戴著由琥珀雕刻成的髮簪，身旁跟著四個穿蓮紅色漢服的侍童。文君也在裡面。
「發什麼呆，撞了人還不道歉麼？」樓綺筵眉尖一皺，冷冰冰地說，「還是你打算賠錢啊？」
「對、對不起！」秦若希回神，趕緊退到一邊。
「哼。」樓綺筵步履輕盈地走過他身邊，突然又停住，低聲問，「初夜的感覺怎麼樣？」
「啥？」秦若希以為自己聽錯了。
「你知道我在說什麼，裝什麼呀？」樓綺筵嗤之以鼻。
文君擔心地看了秦若希一眼，樓綺筵最大的客人被秦若希搶去了。一向自視甚高、艷色傾城的樓綺筵竟然會被一個名不見經傳的侍童「撬了牆腳」，太令人吃驚了，這幾天整條花街都在討論這個話題，被人從背後指指點點，樓綺筵當然不會有好心情了。
「我、我……」被樓綺筵冰冷而犀利地瞪著，秦若希說不出話來，眼眶逐漸變紅了。
「兩點以後我會去東福酒樓，我聽說局票上也有你的名字，我不想在那裡看見你！明白了麼？」樓綺筵依然緊緊地盯視著他。
這種要求是毫無道理的，秦若希不是他的侍童，就算兩個人的關係再差，也沒有權力叫另外一個人不出去應局。
文君緊張地看著秦若希，用眼神示意他拒絕。但是秦若希一臉蒼白，顫抖著嘴唇好像要哭一樣，默默地點了點頭。
得到肯定的答覆之後，樓綺筵便收回了視線，昂首往前走去，文君無比同情地看著秦若希，直到樓綺筵呵斥，才急忙追了上去。
樓綺筵穿過長長的迴廊，正打算上樓的時候，看到林少謙站在假山旁邊，朝他招了招手。
「你們在這裡等我。」丟下這句話，樓綺筵便一個人往那邊走去。
偌大的庭院裡，高聳的假山石嶙峋別緻，在假山的東面還有個水波粼粼的荷花池塘，凡塊長方的石板在水面上猶如橋樑，連接著花曲樓的東院和西院，是一個詩情畫意的地方。
「今天來得真早呀。」背對著遠處的文君他們，樓綺筵輕輕地點頭示意，語氣就像是對老朋友說話。
「每次來這裡，我就會想起你微微傾斜著頭，對我笑的樣子。」林少謙第一次遇見樓綺筵就在假山旁邊，那時候樓綺筵還是侍童，一個俊美而稚氣未脫的少年。
林少謙剛剛接管了林氏財團，雄心勃勃想要做出一番令人刮目相看的業績，但是一次尋常的體檢，他被檢查出患有癌症。
人生還沒有揚帆起步就被判了死刑，而他本身什麼錯都沒有！林少謙意志消沉，一直在花街裡醉生夢死，喝得酪酊大醉差點掉進池塘，是樓綺筵一把拉住了他，燦然地微笑。
「天氣這麼冷，掉下去可是會感冒的哦。」
林少謙從來不信什麼是一見鍾情，可是那個瞬間，他被樓綺筵燦爛的笑臉俘虜了。陽光下，那眼睛裡的光彩以及嘴邊的笑影，把他心裡的陰鬱一掃而光，是那麼天真可愛，他看呆了。
然後，在樓綺筵的勸說下，他終於鼓足勇氣踏進醫院接受治療，又做了一次全身性的體檢。
結果他並沒有患癌症，身體非常健康。上一次的體檢，是化驗室的實習醫生一時粗心弄錯了化驗單才造成的誤會，但是林少謙沒有起訴那家醫院。
因為他一時的絕望和自暴自棄，才能夠認識樓綺筵。
這之後，林少謙以林氏財團董事長的身份步頻頻光顧花曲樓，並且不計一切代價買下了樓琦筵的初夜。使本來就很受歡迎的樓綺筵一夜之間身價暴漲。
原本，林少謙是打算買下樓綺筵的初夜後，直接為他贖身。但是莊麟佑怎麼都不肯答應，相當直接地退回了支票。
「……花曲樓是培養名妓的地方，綺筵就像花蕾還未完全開放，我是不會把這樣的商品賣出去的。你要是真想為他贖身，就等兩年吧，兩年後你的想法還是沒有改變，再來和我商量。」
莊鱗佑是個很頑固的人，毫無轉圜餘地，林少謙沒有辦法，不過他的心意一直沒有改變，為了替樓綺筵贖身，他甚至聽從長輩安排，和一個完全不愛的女人結婚了。
他希望樓綺筵明白，他不只是一個貪戀美色的狎客，他是真心的，他會為樓綺筵做任何事，只要樓綺筵高興，為他買下別的男妓也可以。
前幾日，林少謙禁不住樓綺筵的懇求，為他買下了秦若希的初夜。一個烏黑的長髮、水潤的眼睛、薄薄的紅唇，精緻得好像陶瓷娃娃一般的少年。
林少謙對別的男妓都沒有什麼印象，這個少年卻有些眼熟，好像在什麼地方見過。後來才想起來，他是海鑫集團的少爺，在一些大型宴會上見到過。不過那個時候的秦若希，穿著白色的GNenchy西裝，是短髮，站在他父親旁邊顯得特別內向和柔弱。
樓綺筵為什麼突然對秦若希感興趣？要說漂亮的話，也只是一張臉蛋而已，見慣美人的樓綺筵，還會為同行的外貌動心麼？
不過，林少謙還是答應了樓綺筵，就當作送他一個特別的「寵物」。樓綺筵以前也是這樣，一旦迷上什麼就無怨無悔地栽進去，下棋、股票、名畫鑒賞等等，但一段時間後，熱情一過就失去了興趣，也許與世隔絕的生活，讓他特別渴望外界的知識吧。
林少謙沒把秦若希放在心上，樓綺筵想和秦若希做愛，他也大方地答應，在花街這種地方，他難道還要為這點事情吃醋麼？
但是，秦若希的反應令林少謙吃了一驚，原本覺得他是一個溫順可人的玩偶，沒想到脾氣很大，而且烏黑的眼睛厭惡地直瞪著他，一個弱不禁風的少爺竟然會有反抗他的勇氣？
想到吸引樓綺筵的，可能不只是這張漂亮的臉孔時，林少謙有些嫉妒了，在一番糾纏之下也越發生氣，想要強暴秦若希。
從隔間走出來的樓綺筵阻止了他，因為是自己事先答應的，林少謙也無法後悔，只能氣呼呼地離開。而且第二天一早還盡責地把戲演完。
樓綺筵可以有一個他想要的玩物，但是林少謙絕不許他投入進去。他既然可以給樓綺筵一切東西，同樣的，他也要從樓綺筵那裡拿走一切，包括他的心。
「綺筵，你知道我有多愛你吧？」林少謙注視著樓綺筵，伸手想觸摸樓綺筵的臉頰。
「我知道。」莞爾一笑，樓綺筵不動聲色地避開了他的手指。
「你可不要玩火哦，連飯局都替他擋，你要是這麼喜歡他的話，我會想毀了他。」
樓綺筵抬頭，微微苦笑，「你多心了，我對他是有興趣，但還沒有到喜歡的程度，這和娼妓去光顧牛郎是差不多的吧。」
在風化區，有一個特別的現象。就算妓院生意十分紅火、客人中有許多名流富賈，有的娼妓卻特別鍾情於牛郎。
也許同是地位低下，被看得卑賤；也許牛郎名聲響；也許他們衣著入時，抽的煙喝的酒都很講品味。不管出於什麼原因，總之牛郎很受歡迎。
優伶身份特別，雖然不會去光顧牛郎，但也有特殊的相好。
他們會自掏錢包讓某個年輕英俊的客人上樓，也就是俗稱的「小白臉」。斗雪就有這樣一位情人，是漢服店的裁縫。花曲樓不歡迎小白臉，但也不會強行阻止。
「是真的麼？」林少謙疑信參半。
「你覺得我會愛上一個娼妓麼？」樓綺筵燦然一笑，神態自若。
娼妓之間的競爭意識是十分強烈的。一個才出道的優伶要奮鬥上幾年才能走紅，而走紅的捷徑就是搶客。
為了搶到闊綽的政客或商賈，優伶之間勾心鬥角、爭執不斷，激烈程度好比帝王的後宮。林少謙知道樓綺筵討厭什麼人，那就是同行。
「我知道了，」林少謙的臉色有些緩和了，甚至用一種抱歉的眼神看著樓綺筵，「你要是想玩玩他，我不介意，不過，讓我來付錢比較好吧？」
秦若希的初夜費用，是樓綺筵自己掏的腰包。
「讓你付錢不就失去意義了麼？」樓綺筵溫柔地笑著，淡琥珀色的瞳仁透著艷麗的風情，讓人產生無法抗拒的悸動。
林少謙想到了盛開的櫻花。
「我好歹是花魁，你就不用為我的錢包擔心了。」
「你呀……算了，只要你高興就好。」林少謙無奈地聳聳肩膀，反正幾個月後，樓綺筵也會厭倦秦若希，尋找別的樂子去了。
「既然你已經登樓了，就喝了茶再走吧。」樓綺筵輕聲細語，意思是讓林少謙去光顧秦若希。
「晚上我會去找他，不過，靠我一個人也不行吧，我不可能每天都來。」
而且，就算林少謙每天都包場，拋擲千金，他也不能佔著一個優伶不放，花曲樓會客氣地提醒他，秦若希還有別的客人。
「只要有你照顧他就行了，反正我把他交給你了。」依然是淡淡的笑靨，自己養了「寵物」卻拜託別人照顧，樓綺筵還是一如既往的任性。
「算我怕了你，行麼？」林少謙苦笑，溺愛的目光一直追逐著樓綺筵美艷的臉孔。
狹小、寒磣的一居室裡，只有一盞紅色的燈籠淡淡地照著，朱漆圓桌的邊緣幾乎和陰影融合了，秦若希坐在林少謙對面，一言不發地表演著「茶藝」。
他輕抬起手臂，把上等的烏龍茶放入紫砂壺內，然後小心地提起黃銅跳壺，使恰到火候的開水猶如高山湧下的清泉一般，激盪著壺中的茶葉，溢出陣陣撲鼻的茶香。
秦若希白皙而精緻的臉龐低垂著，烏黑的長髮上點綴著水晶花簪，特殊工藝製成的花瓣立體生動，給他柔弱的臉孔增添了一份活躍感。
秦若希穿著淺粉色的絲綢漢服，前胸、領口和袖邊都繡著木棉花，潔淨雅致的色彩，細勻光亮的紋樣，竟意外地很合適他，像一位「千金大小姐」一樣出眾。
林少謙把玩著手裡的茶盞，一直觀察著秦若希。單從相貌上來說，他很漂亮，不過其他地方就爾爾，優伶又不是只靠臉孔賺錢的。
從他進門開始，秦若希就沒說過討他歡喜的話，也根本不笑一下，按部就班地請他落坐，遞上杯墊，輕輕地放下蜜棗、酥糖等小吃的碟子，就頭也不抬地沏茶了。還真的像一個玩偶呀，林少謙放下茶杯站起來，站到秦若希身後。
「……」不知道他要做什麼，秦若希的手驀地抖了一下，茶葉灑在了外面。
「茶我已經喝夠了，來點別的服務吧。」林少謙輕佻地撫摸著秦若希細柔的髮絲，手臂伸到前面，直接鑽進淡粉色的衣襟中。
秦若希的身體陡然僵硬，眨巴著眼睛神色驚惶。別的優伶早就倚進客人懷裡，甜言蜜語，柔媚地逢迎了，秦若希心裡則慌得厲害，有種難以言喻的厭惡覺。
明明已經擁抱過，為什麼對這隻手的觸感還是這麼陌生？
不，就因為曾經擁抱過，悔恨像烙印一樣印在心上，他仍然討厭林少謙！
「把腰帶解下來吧，我不喜歡看你穿著衣服的樣子。」林少謙吊兒郎當地耳語，撩起秦若希耳後的長髮，玩味地窺視著他的表情。
秦若希很想站起來就逃走，但是孫奕警告過他，不可以得罪林少謙，他可是花曲樓重要的上客之一。
林少謙漫不經心地吻他，貼在臉頰上的唇瓣，像水蛭一樣緩緩摩擦、蠕動著，氣息中有煙的味道，這讓秦若希更覺得厭惡地皺起了眉頭。
「怎麼，你要我自己動手呀？」林少謙不客氣地說道。
泛紅的眼角，發抖的嘴唇，秦若希慢慢地、僵硬地抽出真絲的腰帶，然後瞳仁裡就浮起了淚霧，把衣服都脫掉了，赤身裸體，雙手放在膝蓋上。
秦若希的房間裡沒有暖爐，由於寒冷、恥辱和害怕，他坐在繡墩上的身體不住地顫抖。
朦朧的燭光下，光潔的肌膚像嬰兒般細膩光滑。林少謙挑剔地巡視著，從臉龐、肩膀、胸膛、脊背、到股間、雙腿、腳踝，一遍遍地巡視後，林少謙非常想，在那漂亮的脊背上燙上赤紅的煙頭。
也許對不起樓綺筵，但他不是一個好人。他還是介意樓綺筵的心裡，有這樣精緻的娃娃存在。
從西裝上衣口袋裡拿出煙盒，抽出一根香煙後慢悠悠地點燃了。林少謙輕輕地吞雲吐霧，夾著香煙的手指再次挑起秦若希的長髮，來回摩挲著他的背。
秦若希有些不解，隱約感覺到什麼，但是才這麼想的一瞬間，煙頭就捻到了他的肩胛上，沒有響聲，但那尖銳鑽心的劇痛令秦若希倒抽一口氣，指甲掐進了膝蓋裡。
可是他沒有喊叫，硬忍下來了，只是彎曲起來的身體哆嗦得厲害。
被燙傷的地方一定會留下難看的傷疤。
秦若希不哭也不叫。沒有得到自己想要的反應，林少謙覺得掃興一樣收回了手，把抽了一半的香煙扔在煙灰缸裡。
一同扔在煙灰缸裡的還有一枚金色的「春錢」。按照花街的規定，客人是不能直接給娼妓現金的。
「這裡有十萬塊，比你張開腿接客賺得多吧？買點藥膏塗在背上，今天的事不准和別人說。，，林少謙冷漠地說著，整理了一下西裝後，就一秒鐘也不願意多待那樣，轉身走出去了。
秦若希依然坐在那裡，四肢凍得像冰一樣冷，想哭卻不知道從何哭起？
淚水在眼眶裡打轉，他不喊叫，是因為就算叫了也不會有人搭理。秦若希的心底還很慶幸，被侮辱的人不是樓綺筵。
也許這麼喜歡著一個人很傻，就像海底的蚌懷著珍珠，只有自己才知道胸口有多麼痛。
但是誰能說暗戀就是錯誤的呢？
默默地愛著，默默地付出，雖然會疼痛、絕望和無助，還是會有一種幸福輕輕地纏繞在心頭上。
秦若希不指望樓綺筵會喜歡他，這是只有他自己才知道的秘密，他會小心地藏起來，就像不會說話的金魚，在華麗的金魚缸裡，靜靜地看著就好。
他能忍受任何侮辱。
因為在這個奢侈、墮落而扭曲的世界裡，他只剩下這一點點的光芒了。
沒有日曆，只能數著日出日落，知道時間過去了九天。這些天林少謙一共來了四次，但是沒有再虐待他，只是一個勁地喝酒，叫廚房擺上滿滿一桌的美味佳餚，吃飽了飯，在床上小睡一下就走。
林少謙從來不碰他，這讓秦若希鬆了一口氣。
不過，他沒有把這種「慶幸」掛在臉上，因為秦若希發現，他最不願意做的事情，林少謙偏偏想逼他去做。
掛牌才半個多月而已，他就學會了察言觀色，不由想到自己以前是多麼天真，樓綺筵說的一點也沒有錯，花街有花街的規矩，一味地反抗不會得到自由。
這幾天，秦若希也一直避著樓綺筵，不和他出現在同一個場合，甚至去大堂「閒坐」的時間也故意錯開，可是他越是躲，奇怪的傳言就越多。
每個人都在說，秦若希偷搶了樓綺筵的熟客，兩個人因為搶客事件勢不兩立，明爭暗鬥到連莊鱗佑都無可奈何，甚至連花街的小報也這樣寫。
為了想看兩個人是怎麼吵架的，花曲樓的散客多了起來，指明秦若希佐酒的客人，也從一般的商人、上班族，到了公司的老闆、政客等等。
不過，也許大家都知道秦若希的熟客是林少謙，出於生意上的顧慮，提出為秦若希擺花酒的客人，只有兩、三個，而且還都被秦若希拒絕了。
秦若希拒絕他們的理由，不是因為他們沒錢，而是他們太有錢，都是有頭有臉的上客，他不想和樓綺筵爭搶花魁的位置，讓樓綺筵更加討厭自己。
但是，一直拒絕被包養，他就只能收入一點小錢。出席酒局、牌局、舞會的收入，並不夠他還債。
在作侍童的時候，有優伶負責他日常的開銷，可掛牌之後，就需要自己養自己了。
各項開支加上房間的租金——加上不懂討巧多賺小費——說不定到月底他還得向花曲樓借錢。
這樣下去不是辦法，今天無論如何，找一個過得去的小開，多努力攀談吧。
在指尖上輕輕呵了一口氣，秦若希收回眺望窗外圍牆的視線，走回桌子旁邊。
圓桌上擺著硯台、宣紙，才拿起毛筆，寫一些在正月賞花會上要懸掛在桃樹枝上的賀春詩詞，孫奕就推開門走進來了。
門是從來不上鎖的，所以孫奕突然地推門進來，秦若希也已經習慣，喃喃地問：「有事麼？」
「你啊，不能一直這樣只有人氣，沒有財氣吧？」孫奕毫不客氣，劈頭就說，「現在還好，你掛牌不久，他們以為你害羞罷了，但是你再不答應，挑挑剔剔不吭氣，他們就會說些難聽的話了。」
「我答應。」
「那些人可不是你能得罪的……」孫奕忽然住口，意外地說，「你答應？」
說了幾次都不成功，孫奕還以為今天又是自費唇舌。雖然初夜是優伶無權做主的，但是這之後的住局，就需要優伶和客人「兩廂情願」才行，打茶圍後，優伶點頭同意，孫奕才能安排客人擺花酒。
「但是，請不要找太有錢的。」秦若希輕輕地說。
「什麼？」
「我只有這一個要求。」
「真是個怪胎，你到底懂不懂什麼叫妓院啊？！」孫奕歎氣，他終於發現，他是永遠不可能和秦若希溝通的。
老闆卻覺得有意思，秦若希的性格和花曲樓格格不入，看起來逆來順受，可是有他自己的堅持，讓孫奕覺得棘手，但就是這樣，客人才會來看熱鬧。
「算了，我去安排一下，你說什麼就是什麼。」甩下這句話，孫奕頭也不回地拉開門走了。
客人在大堂裡擺花酒的時候，秦若希沒有下樓。房間裡放著客人送來的纏頭，是十數匹精挑細選的上等綢緞，色彩雅潔，分別印染著月季、牡丹、鳳凰、梅花等等俏麗的圖案。
綢緞旁邊的烏木禮盒，第一層盛放著一對毫無瑕疵的芙蓉玉鐲，第二層是顆粒飽滿、圓潤天然的珍珠項鏈，第三層是鎏金穿花步搖。優伶佩戴的首飾，如果賣到當鋪裡，可以換到不少錢。
這個客人出手也算大方，而且知道怎麼花錢。沒有冒昧地送上現金，或者買一些太貴重、無法抵押的東西。
這個客人似乎知道他有金錢上的困難，也許是個心思細密的人，這麼想的時候，一個身材高佻，穿著白色西裝的男人走了進來。
——許仁傑？
秦若希微微睜大了眼睛，這個人曾經買下他的初夜。燕歌樓結業後，他就經常光顧花曲樓了。
記憶裡，許仁傑總是穿著花色的襯衫和休閒西裝，戴鉑金耳環，在花園裡和優伶們聊天。
許仁傑很會說話，話題新鮮又幽默，常常逗得眾人拍掌大笑。他對優伶也很溫柔，噓寒問暖，有人托他幫忙，買點油膩的小吃、酒，或者賣點什麼，他都一口答應，從不打小報告。
秦若希對他沒有好感，但也說不上討厭。他站起來，有些猶豫地走過去，雙手接過許仁傑脫下來的西裝，在衣架上放好。
「請坐。」聲音沙啞得可以，是太緊張的緣故。秦若希不由自主地想快粗繡墩，到桌子的另一邊去。
「錯過你的初夜我一直很遺憾，你能答應我擺酒真是太好了。」許仁傑彬彬有禮地說著，一雙褐色的眼睛卻像黏在案若希的身上一樣，貪婪地凝視著。