地牢裡瀰漫著令人作嘔的香煙味，水珠不斷從頭髮上淌下來，滴在地上。被強光折磨了幾個小時，刺痛的眼睛看不清楚東西，喉嚨則乾渴得似要裂開，讓他舔地板上的髒水都願意。
但是他無法動彈，雙手被繩索緊緊反綁，肩膀被男人的大手牢固按住，雪白色衣擺大大敞開著，腹部以下，膝蓋上方傷痕纍纍，是用四指寬的竹篾條打出來的。
這樣的傷痕不會傷及優伶的皮膚，但也是火辣辣的、鑽心的疼痛，秦若希的雙腿在輕顫，破裂的嘴唇也在哆嗦。
「你以為這裡是什麼地方？」一個身材健碩、穿著高級手工制西服的男人，走到秦若希面前蹲下，粗暴地抓起他的臉孔，「我已經警告過你了。」
漆黑的眼睛閃爍著讓人戰慄的寒意，言語舉止就像在對待一個毫無生命的物體，他整潔而俊挺的容貌讓人印象深刻，但是秦若希想，這個人一定沒有靈魂，會開男娼館就是一件匪夷所思的事。
「讓、讓我走。」凝結著血污的嘴唇翕動了幾下，喉嚨刺痛，每說一個字都異常辛苦，秦若希眉頭緊鎖，虛弱地喘著氣，「錢會還給你的，我會……」
周圍響起一陣竊笑聲，莊麟佑更是野蠻地捏住他蒼白清秀的臉，冷笑道，「怎麼還？刷盤子麼？你媽媽從我這裡拿走了三千萬，你是我用錢買下來的東西，值多少錢，就該做多少事！我花了這麼多錢買你，不是讓你來撒野的！」
男人說著殘忍的話，猛地鬆開秦若希的臉，冷淡地命令，「跪下來。」
「啊？！」
額頭被打手粗魯地按向水泥地，身體不由自主地往前衝去，只靠絲綢衣帶繫住的衣服完全散了開來，在那高亮度的自熾燈光下，略顯瘦弱的身體劇烈震顫著，最隱私的地方也一覽無餘。
「放、放開我！」怎麼反抗都沒用，在旁看守的男人用雙手按住了他的腳。
「聽掌班說，你對愛撫沒有反應，是這裡有問題麼？」
潔淨、骨節分明的手指，在光滑自晰的臀部緩緩滑動著。秦若希咬緊牙關，微紅的眼角滾下淚水。莊麟佑的拇指，毫不在乎那繃緊僵硬的肌肉，一口氣擠進狹窄的後庭。
痛苦地哀鳴，秦若希的頭後仰了起來，膝蓋瑟瑟發抖。
堅實的手指不帶任何感情地翻弄著內襞，莊麟佑的聲音也像機械般冰冷。
「很緊，顏色也很美，這樣的身體會讓男人墮落到地獄裡去吧？」
手指又增加了一根，眼淚洶湧而出，急促喘息的嘴唇染著桃花股的顏色，細膩的皮膚因為羞恥和憤怒而泛紅，漆黑的髮絲凌亂地散在光滑的脊背上，一種楚楚可憐的，清麗絕塵的美，男人的眼神卻沒有任何變化。
咚咚咚！突然，從地牢外傳來一陣穿著屐鞋奔跑的巨大響聲，優伶和侍童下樓時穿著精緻的木屐，是為了防止庭院裡的泥土弄髒軟綢白襪和衣服。
「怎麼回事？」莊麟佑放開秦若希，雙眉緊蹙。
話音才落，就看見一個穿蓮紅色漂亮漢服的侍童，慌慌張張地跑了進來，看見老闆，大大地鞠了一躬！
「跑什麼？」莊麟佑淡淡地問。在花曲樓，雖然這些孩子將來都是男妓，但只要他們未到十七歲，就是受保護的對象，莊麟佑對待他們，和對待別的孩子沒什麼不同。
侍童走到莊麟佑身邊，把腳尖踮得高高的，小聲說了什麼話。
莊麟佑的臉色變得十分難看，一把拉開侍童，對打手說：「把他關在這裡，一天送一頓飯，只能是米飯和水，他需要重新調教，叫掌班安排一下。」
「是，老闆。」打手們努力地記下。
交代完後，莊麟佑頭也不回地往外走，侍童趕緊跟上他，一路小跑。
衣衫不整地躺在潮濕的水泥地板上，雙手仍然被反綁，秦若希想爬起來，但試了幾次都不成功，氣崩吁吁地貼著牆根。
忽然「叮匡」一聲噪響，門鎖被打開了，一個身材修長的男人帶著侍童走了進來，他明明穿著木屐，但腳步聲還是那樣輕盈。秦若希看到他，臉色白了一下，而後又緊緊咬住嘴唇。
他沒有忘記，自己是被誰出賣的！
樓綺筵告訴他，他可以躲在更衣室裡，等到凌晨再離開，可是天還沒亮，他就從更衣室裡強拖了出來。極度驚駭中，他看見樓綺筵站在一邊，冰冷地睨視著他。
會相信一個男妓說的話，本來就很傻，可是在庭院裡，被樓綺筵抱起來的那一瞬間，他體會到的是——幾乎已經遺忘的溫暖和安心。
在十二歲以前，母親是溫柔而和藹的，高大威猛的父親，常把他扛在肩膀上，在可以俯瞰香港夜景的半山豪宅裡，嘻嘻哈哈地玩鬧。
他就讀享譽國際的私立貴族學校，是建校六十年來，唯一個連體育成績都是A+的學生。父母的寵愛，優裕的生活，明朗的前景，讓時間、幸福，好像沿著一道光亮的白線，永無止境地延伸下去……
然後——一切突然碎了。
父親有了外遇，更糟糕的是，同一時間內母親也背叛了父親，有了情夫。
離婚手續只用一個月就完成了，父親卸下「親人」的面具，移民去了國外。
現實和夢境的不同，就在於現實無法逃避，不能用哭鬧和尖叫挽留，只能站在那裡，靜靜地目睹著……幸福的消散。
之後的生活就像是溺水，被母親拉著不斷沉下去，品嚐著孤獨和被憎恨的滋味，曾經相愛的人一旦反目成仇，就彷彿他們從來沒有愛過。
心劇烈地顫抖，崩潰似的悲哀，直到被賣進花街，心口的創傷仍然緊緊地羈梏著他，才得到一點點溫暖，他就失去了戒備。
樓綺筵端正的容貌，在面無表情的時候，更顯示出一種冰冷的、無法接近的感覺，即使他穿著華艷復古的衣服，用碧璽蝶簪束起頭髮，也不會讓人想到任何陰柔的字眼，花曲樓的優伶，是用「男色」吸引客人。
「有在好好反省麼？」樓綺筵彎下腰，嘲笑著秦若希。其實他並不想這麼苛刻，可是，看到那流浪動物一樣的眼神，不知怎麼的，就讓他想到黑暗的過去，非常煩躁。
「卑鄙，無恥！」秦若希大聲罵道，太過憤怒令全身都在顫動，「你根本就沒有自尊！」
「自尊？」樓綺筵冷笑，「你以為只要有自尊，人就能活下去麼？當你一無所有的時候，自尊是通過錢來實現的，像你這種飯來張口的大少爺，有資格談自尊麼？」
「你只是在狡辯！我和你不一樣，」秦若希不服地瞪著他，「我會用別的辦法還債的。」
「別的辦法？」樓綺筵緩慢地蹲下來，輕輕扣住秦若希的下巴，說道，「莊麟佑沒把你賣掉，是因為你長得可愛，有花魁的資質，他花了三倍的價錢——四百五十萬，才安撫了那個買你初夜的男人，把事情壓了下去。」
「但是，你要是繼續任性下去，他會把你賣掉的，不管是賣給低等的妓院，還是有特殊癖好的客人，你的日子都不會好過！明白了麼？」
一瞬間，秦若希發現，樓綺筵的眼神是十分認真的，不是恐嚇也不是譏諷，他說的是事實。
莊麟佑的懲罰不只是拿竹篾條恫嚇和鞭打而已，他會把他賣給十分可怕的人。先不說精神和肉體上的虐待，對於那些有怪異收藏癖的人，他會被肢解了也不一定。
一想到那些毛骨悚然的畫面，秦若希的臉色就刷地變成慘白，身上冒出了雞皮疙瘩。
「如果你明白的話，就請你配合我一下。」無奈的、很不情願的語氣，樓綺筵白淨的手指，碰觸了一下秦若希烏青的嘴角，忽然往下滑去。
「你做什麼？！」秦若希嚇了一跳！像被電到一樣彈了起來，但是他的雙手被反綁著，所以他能做的抵抗，也只能是緊緊貼著牆壁，蜷縮起膝蓋而已。
「教你怎麼取悅客人。」
「我不想取悅客人！」秦若希猛烈地搖頭。
「那麼換種想法，怎麼取悅你自己？不管怎麼樣，你都是個男人吧？連勃起都不行的話……」
「住口！」秦若希的臉孔驀地燒紅了，怎麼會有人這麼一本正經地說著齷齪的話，他扭開頭，「我不想聽！」
「哼，還是不行吧？」樓綺筵蹙眉睨視著他，「你的問題，就在於陽萎吧？」
「你在胡說什麼？！」秦若希氣得渾身發抖！「我才沒有陽、陽……」
「陽萎？」樓綺筵忽然笑了，目光裡儘是無情的戲弄，「那就證明給我看吧？把腳打開。」
「……」秦若希低著頭，用力地咬著唇瓣。
漂亮精緻的側臉，讓人聯想起可以與花媲美的鳳蝶，雖然，這是一隻傷痕纍纍的「鳳蝶」，但也讓樓綺筵改變了想法，想要更接近他。
手指攀上那形狀美好的膝蓋，輕輕拉開，秦若希的呼吸更急促了，全身僵直到像繃緊的弦，下一秒就會跳起來逃開！
「啊，長得不錯嘛。」
戲謔的笑聲，指尖滑過大腿根部，將衣襦掀高。讓秦若希「哇」地驚叫的是，樓綺筵把他的衣襟也往下一拉……
面對那淒慘的，不斷掉下眼淚的臉孔，樓綺筵突然覺得腦袋裡什麼東西「喀」地繃斷了，宛若掠食的猛獸一般，他低下頭，狠狠地吻住了秦若希的嘴唇……
幽暗偏僻的地牢，隨著濃暮的降臨，慢慢散出一種微濕的牆灰氣味，潮氣讓只穿一件單衣的身體更冷了，秦若希緊緊地蜷起身體。雙腿之間乾涸的，怎麼也擦不乾淨的液體，讓他難受地皺起眉頭。
雖然看守解開了他手臂上的繩索，但是被關禁閉的期間，他都不可以洗澡，當然也不會有床、棉被和乾淨的衣物了。拘禁時骯髒邋遢的模樣，是為了激起優伶的羞恥心，如果他不願意聽話，那就只能過又髒又臭，乞丐的日子了。
不過對秦若希來說，他寧可過一種一無所有的生活，也不要被當成一件商品出售，在奢靡、墮落、紙醉金迷的花街，他想保有自己的氣節和尊嚴，至少不是為了錢，而是為自己而活著。
但是，樓綺筵殘酷無情地撕開了他堅守的信念，讓他的信仰和花曲樓裡花裡胡哨的燈籠一樣不堪一擊！
「喂，你是真的討厭呢？還只是在逃避呢？」
「你說什麼？！」
「你也該面對現實了吧？別指望一味逃到【氣節】裡去，就會有大人物出手救你。你要是真有尊嚴的話，就靠自己的力量成為花魁，讓老闆都另眼相看，然後，才會有人為你贖身。不過……像你這樣的【花瓶】是不可能的吧？」
「什麼意思？」
「只有臉蛋漂亮的意思，能包下紅牌的男人，可不只是為了上床，他們想要的是理想中的戀人，就算是用錢買來的感情，但是放在你身上，你只會覺得噁心吧？」
「當然……」
「你真是死心眼，氣節，不是放在嘴巴上說說而已的，」樓綺筵從容地站起身，拉好青綠色的衣襟，「用你的行動證明給別人看，不過，有我在花曲樓的一天，你是不可能成為花魁的！」
冰一般清冽的眸子傲視著秦若希，樓綺筵優雅地轉過身體，帶著臉孔紅彤彤的侍童。大步走出了地牢。
在地牢裡待了整整七天七夜，第八天的凌晨，秦若希被放出來了。
首先，掌班孫奕和兩名打手押著他去澡堂洗澡，一桶桶冒著白氣的熱水從頭頂洶湧澆下，肩部的皮膚很快就紅了起來。不顧秦若希的反抗，他又被強行摁進用來熏香和泡澡的木浴桶裡，雙腳被分開，從裡到外洗刷得乾乾淨淨。
忍受屈辱的沐浴之後，他被跟局、侍童圍成一團，七手八腳地重新打扮，然後，被簇擁著押回位於花曲樓西面的廂房內。
在花曲樓，生意好的優伶可以選擇舒適華奢的房間居住，而掉價的優伶則被領到位置偏僻，格局佈置也不怎麼好的房間。
秦若希住的地方就屬於後者，不僅空間狹小，只有十幾坪的樣子，陽光也透不進來，廂房的西面是一扇紅色的扇形花窗，窗戶正對著一排枝葉稀疏的竹林，竹林外就是一條極窄的泥土小路，和一堵高高聳立的水泥牆。
什麼雅致的風景都看不到，離大堂、廚房和澡堂都有段不小的距離，可以說是花曲樓裡最糟糕的房子了。
秦若希自始至終沒說一句話，像打扮得極精緻的娃娃一般，坐在繡墩上，他的面前是一張小小的圓桌，一套八件的紫砂茶具。
「已經把你即將掛牌的消息登出去了。」
西裝筆挺，文質彬彬的孫奕，毫不掩飾厭惡的語氣，「初夜要賣兩次，簡直可笑！就算價格降到了五十萬，也不知道客人肯不肯買你。老闆交代了，讓你在這裡好好反省，下個禮拜，要是還沒有人競標，你就直接開始接客吧！」
「直接接客……？」秦若希驀地抬頭，不明白什麼意思。
「會幫你安排幾個花曲樓的熟客。」孫奕面無表情地說，脊背筆直地站在那裡。
也就是說，將跳過「娼門中人」視為婚期的合巹典禮，直接掛牌成為優伶。
縱然他僥倖逃過了變態商人的蹂躪，但是會一晚上接待三個客人——在還是處子的情況下。
「我知道了。」秦若希淡淡地說道，衣袖下的手指握成了拳頭。
「一開始就聽話不就好了。」陰沉的臉色有些放緩，孫奕上上下下地掃了秦若希幾眼，轉身離開了。
只有紅牌才有跟局和侍童服侍，勢利眼的跟局根本不想在秦若希身上浪費時間，掌班一走，他們立刻也掉頭走了。十一、二歲的侍童都有別的工作，整齊劃一地鞠躬後，一溜煙地跑掉了。
沒人留下看守秦若希的原因是，這裡每條走廊、每扇門上都有電子監視器，他是逃不掉的。