「倒楣，倒楣，真是有夠倒楣的。」
連連喊了好幾聲倒楣透頂的花忠世，因為手氣不順，賭了好幾把，還不見回本。
「伯母說……說要您回家吃飯。」
來喚的孩子已經十七、八歲，因為天氣寒冷，穿著布料極差的衣物，整個身體縮成一團，孱弱的樣子不似該年紀會有的體格。他久喚許多次，花忠世都置之不理，他只好雙眼含淚等著，也不敢回去花府。
若是沒把花忠世叫回家去，伯母的打罵還更嚴苛，伯父頂多就是口頭亂罵，但是伯母有時脾氣上來，拿了身旁的東西就對著他打。
花忠世賭輸就已經夠煩了，看他還紅著一雙眼睛來，不由得罵道：「哭什麼哭，楣氣都被你帶來了，每次你一來，就是帶輸氣過來，害我一見你就輸。」
「花老爺，這不是你侄子嗎？罵得這麼難聽。」旁人聽了，發了聲，自家的侄子被他這麼惡罵，若不是沒有爹娘出頭，豈容他這般亂罵。
一聽侄子兩字，花忠世什麼難聽的話都出來了。「什麼侄子，老子才沒那麼倒楣，這小子在娘胎裡就剋死了他老爹，出生又剋死了他娘，要不是我花大善人給他口飯吃，他老早就該出去流浪了。」
「這孩子眉清目秀的，倒是長得不錯。」
「不錯有個屁用，他若是女的，還能去賺點嫁妝，卻是男的，且膽小懦弱，一見他就煩。每天都哭啊哭的，把我花家都哭倒楣了，田不是荒了，就是作大水沖走了，要不就是吃食花費多，得賣了地填他那張嘴，你說我養了他倒不倒楣？」反正任何倒楣事，都怪在孩子頭上。
花忠世又碎碎念了一堆，花家向來小有家產，只是他跟他妻子都愛賭，加上這幾年家裡多了花樂歌的開支，銀子都是幾百兩的出去，從來也沒見銀子贏回來過。這孩子的父母雙亡，更加深他的偏見，認為都是孩子剋死的。
「要不，你喜歡的話，這孩子給你抵個十兩欠銀如何？」見來人打量花樂歌，花忠世還以為他想要花樂歌。
花樂歌害怕得發抖，那中年男子雖瞧這瘦皮猴似的花樂歌有幾分姿色，但是他渾身髒臭，又一副營養不良的樣子，只能算是中上姿色吧，再加上花忠世之前渲染這個孩子有多會克人，誰還敢要這災星在身邊。
「你別開玩笑了！這孩子看起來要力氣沒力氣的樣兒，真要是來我家，只怕我還得給他吃穿費用，這十兩准拿不回來，我再怎麼傻也不會要的。」
花忠世一聽他那麼說，恨得牙癢癢的，劈頭就拿起牌向花樂歌砸去，連十兩銀子也不值的廢物，要來幹嘛。
「要你這沒用的剋星在身邊幹什麼！連十兩銀子也賣不了！從小照顧你的花費都超過十兩了，而且一看到你就越賭越輸，還讓人家看笑話。老子回家去，不賭了！」
花樂歌含著眼淚，不敢回嘴，一路跟著伯父回家。花家這幾年越來越敗落，儘管兩人生了一女，年紀比花樂歌小兩歲，也是適婚年齡了，但是他們花家臭名遠播，知道的人哪敢來結這種親家。
花忠世的老婆林雲娘在家裡等久了，見他一回來，立刻潑婦罵街，發了一頓脾氣。花忠世受了氣，不敢回嘴，轉而對著花樂歌又是一陣臭罵。
只是這幾年日子不好過，沒幾天就有討債的踏上門，他們正想尋個出路把女兒花嬌兒給嫁出去，但是花嬌兒長相不佳，再加上他們疼得無法無天，所以一直沒人來求親。
林雲娘請來這附近最黑心的媒婆商討這件親事。那媒婆眉奸眼詐，本姓黑，曾吃虧上當的人，都在背後罵她是名副其實的黑媒婆。
「黑媒婆，你就行行好，幫我們找個大戶人家，只要事情成了，這該包的大禮……」
黑媒婆邊吃果子，眼睛邊瞧著林雲娘、花忠世說：「不是我不幫忙，而是……大戶人家的少爺，要一看喜歡的，就是要美色啊，說起你家的嬌兒什麼都行，就是少了那麼點美色。」
「就算我們求你了！這紅包禮我們加倍給，你也知道我們花家自從養了那個克父克母的災星後，就什麼都不順，若沒靠女兒保障我們下半輩子，那我們兩老以後怎麼辦啊？」
講起花樂歌，林雲娘、花忠世一人一句又把花家的沒落怪到他頭上去，那黑媒婆遲疑了一下。
「噯，我記得你家的弟弟英俊過人，弟媳也是個天香國色的美人啊。」
「人都死了，多美多俊也抵不了錢。」俊、美能當飯吃嗎？還留個小雜種在他身邊，耗他們的糧食。
「不知你說那個小災星長相怎麼樣？」
林雲娘也記不清了，這孩子就在家裡打雜，他們見他就煩，給他點剩菜剩飯吃已經是最大的容忍，當然更不許他用家裡的井水把自己梳洗一番，這水多珍貴！哪能用在他這種下賤人身上。
「記不清了，記得他小時還挺可愛的，帶了出去……」
林雲娘臉色難看的不想再說下去。她向來不喜歡花樂歌，原因是小時候帶了出去，花嬌兒穿金戴銀的，人人眼裡卻直誇穿著洗白粗布衣裳的花樂歌可愛漂亮，這可犯了她的大忌。此後，花樂歌連洗白的粗布衣裳都沒得穿了。
「若是這孩子長得漂亮，要偷天換日也不是不行，但是你們得配合配合，先把那孩子洗乾淨，送到我面前好看個清楚，才能確定這事能不能成。」
林雲娘低頭聽了黑媒婆的計劃，越聽越眉開眼笑，花忠世本來還滿懷疑問，一聽這黑媒婆竟能想出這麼妙的計謀，馬上就拍掌大呼：「好，這計謀好。」
花樂歌莫名其妙被拖進浴桶裡，渾身洗得雪白，再給他穿件好點的衣服，等他一走出來，連花忠世都傻了。
花樂歌膚白如雪，黑色的長髮還淌著水滴，但是那丰姿綽約的姿態怎麼形容得盡，可是比自家女兒花嬌兒還要美個一萬倍。
黑媒婆大叫了聲，「這個美人兒若是女的，包準你們賺進千金萬兩，只可惜是個男兒漢。」
反正要嫁的是花嬌兒，也不是不能安排，只是得先設個圈套讓人跳下。
「只要你們全聽我的，包準這親事一定成。」下面才是她心裡的話，「但是紅包要三倍，對方可是有點銀兩的富家少爺呢，要瞞過他得先安排安排。」
「三倍？」
花忠世、林雲娘叫了出來，這黑媒婆也太黑心了吧，加倍給就已經比一般行情還要好了，黑媒婆哼了聲，「你們嫌多嗎？這位少爺的身份有多特殊，你們知曉嗎？」
花忠世搖頭，黑媒婆道：「這少爺家裡積福，所以家財不少。你們聽過石延仙吧？」
石延仙這名字一出來，花忠世立刻渾身顫抖，雙眼發亮道：「要嫁給石延仙嗎？他可是天下首富！紅包別說三倍，四倍我都給。」
黑媒婆唾了聲，「您老想得美耶，石延仙是何等人物，家裡的寵妾孌童住滿了大院子，他缺女人嗎？還要成親嗎？就算石家家中選嬌妾，也是一關關選上去的，假若不是貨真價實，是不可能近得了石延仙的身子；就算美艷無匹，石延仙少爺也沒看在眼裡，況且以嬌兒的樣子，您老死心吧。」
「說來說去，不是石延仙，卻要我們給三倍銀兩，你也太黑心了吧！」
黑媒婆說得有條有理，「不是石延仙沒錯，但是這少爺跟石延仙有遠房的關係，嫁進了這少爺家裡，等於後面還有個石延仙當靠山，你覺得會差嗎？」
「這……這倒也沒錯，好，就給三倍，但要事成後才給。」一聽這石延仙的名字，任何人都想高攀。
黑媒婆很有信心的說：「放心吧，只要我黑媒婆出手，從來沒有失手過的。」
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花樂歌被帶去一間大房間，然後又給他添置好幾件上等衣服，林雲娘臨走前對他耳提面命好幾次該見機行事，然而他膽子小，對方還未到，他就已經畏懼得渾身發抖。
曾修名一身極好的布料，襯得他玉樹臨風、顧盼自得，花樂歌哪曾見過這麼風雅的少年公子！他僵硬得渾身僵直，在他住的小城鎮裡，從來不曾看過如此好看的少年公子，剎那間，他竟有那種對方好像是仙人降臨凡世的感覺。
「花嬌兒的堂兄嗎？」曾修名客氣問道。
「是。」發覺自己看對方看得呆了，花樂歌急忙應答，還照著伯母交待的話說了一遍。
「我叫花樂歌，因為父母早逝，自小生長在伯父、伯母家，有媒婆特地為堂妹嬌兒求親，伯父、伯母不放心，要我先來看看對方的人品。」
他這段話已經背了好幾次，因為不識字，還被伯母一字一字的教著背。對方看了他好一會兒，才柔聲道：「花嬌兒也長得像你這般美麗嗎？」
花樂歌一聽，心全都亂成一團，從未有人稱讚他好看，在花家總是像野狗般苟延殘喘的活著，除了打罵之外，就是夜半在柴房裡偷偷哭泣，從沒有人這麼坦白的讚美他好看。
他羞紅了臉，忽然覺得眼前的曾修名是全世間第一好人，也是全世間最英俊的男人。
「花嬌兒長得比我更美……」他逐一背出林雲娘要他背的話，之前若是背得不好，林雲娘就會用小木棍打他的手心，硬逼他背出來，現在已經背得很流暢了。
「是嗎？我難以想像有比你更美的人。」
花樂歌迷醉在對方的笑顏下，之後就像個傻子一樣，呆呆的聽曾修名講話。曾修名對他態度和藹、舉止有禮，自己哪曾這樣被人好聲好氣的對待過。
之後，他的心情就時常起伏不定，若是伯母要他去跟曾修名見面，他的心就雀躍不已；若是一天不見曾修名，他就感到悲傷難過，連他自己也不知道為什麼。
到了最後，重頭戲就是他扮成女的，隔著一層紗巾跟曾修名相親。親事很快就成了，他卻心好空虛，他多想跟曾修名講，跟他相親的是自己，不是花嬌兒，可是這些話要怎麼講，這樣曾修名也會知道是他騙了他。
親事一成，黑媒婆又跟花忠世、林雲娘咬耳朵。原來是怕他長久待在花家，恐怕洩了口風，反倒誤了這場好不容易才成的親事，便要把他趕走。
花忠世、林雲娘拿了些碎銀，要他離開花家，他跪著哭泣懇求，不是他還眷戀著花家，而是若不留在花家，他怎麼有機會見到曾修名。
花忠世依舊罵聲連天的把他趕出花家大門。
「夠了，養了你這麼多年，你娘也說照顧你到成年就好，你就快些出去，別壞了這門親事，走、走、走！」
像趕流浪狗般，花忠世大門一關，任他哭泣懇求一天，花忠世也沒再開門，他死心的想去找曾修名幫忙，越過了好幾個城鎮，終於找到曾修名的府邸。
曾修名莫測高深的看著粗布衣裳的他，花樂歌一見到他，就像見到至親的親人一樣，忍不住哭了出來。「修名，我被家裡趕了出來。」
「我已經聽岳母講過了，你不顧花家對你的恩惠，竟變賣花家的袓產，還四處狎妓玩樂，連嬌兒都險遭你的毒手，若不是花家將你趕出來，只怕你還會做出更壞的事情來。」
這些罪惡滔天的事，讓花樂歌連連搖頭，他們怎麼把他講得這麼壞，這麼不堪。
「不是……不是，我沒有。」
「岳父說人證物證俱在，念在以前見面算還愉快，我不想計較什麼，這些碎銀給你，你走吧。」
「我……我該怎麼說你才會相信我？」他走投無路，又不認得任何人，這裡是他唯一的生路。
「我不會相信你的，難不成我未來的娘子花嬌兒寫信來泣訴的這些事情會是假的？」
花樂歌哭了出來，曾修名看他的眼神，也像看著最低賤的東西般，他無法忍受曾修名這樣看他。
「別這樣，修名，我才是你喜歡的花嬌兒……」
他將深藏在心底的秘密給說了出來，卻讓曾修名勃然大怒道：「你竟然敢污辱驕兒，你以為我連是男是女都分不清嗎？給我滾！下次在見到你，我就叫下人給你一頓痛打。」
花樂歌被趕出曾家，既沒有一技之長，也沒有認是的人在這個城鎮，要再回到自己住的地方，也不夠盤纏，於是他選擇在這裡落腳，曾修名在哪，他就去哪。
最後曾修名煩不勝煩，對著他當眾破口大罵，他每次一回到自己落腳的破廟，就是不斷的哭泣，絕望一再打擊著自己。
銀兩漸漸用盡，他開始典當自己的衣服，懷著天真的幻想，總認為曾修名一定會知道他就是真正的花嬌兒，而曾修名那麼喜歡花嬌兒，也代表著曾修名總有一日會瞭解這一切只是個騙局。
在城鎮上最盛大的觀音壽誕即將來到之前，他盡力將身上那又髒又舊的粗布衣裳打理乾淨，梳整好雜亂的髮絲，準備在那日，以最美的樣貌見曾修名一面。
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這個壽誕辦得規模之大，花樂歌從未見過，有人裝扮得漂漂亮亮在街上遊逛，也有人將臉塗抹得怪裡怪氣的走在人群裡。信眾點燃薰香味直達天際，附近的名士鄉紳都請了有名的戲班子演戲。
花樂歌不知道石延仙是誰，但就他請的戲班子最好看，而且前面人山人海、擠滿了看戲的百姓：曾修名也請了一個戲班子酬神，但規模不如石延仙那麼大。
他等了許久，曾修名終於出現，身邊還有幾個人相陪。他俊朗的笑容，深深牽動著花樂歌，努力穿越重重人群，終於來到曾修名的面前。曾修名一見到他，臉色乍變。
這無恥的男人再三糾纏自己究竟是想要什麼？他實在不懂，竟然還說花嬌兒就是他！那無恥的謊言，每次讓他想起來就生氣。他自是聰明絕倫，豈會連自己的未婚妻是男是女都稿不清處！
「你到底想要幹什麼？」曾修名疾言厲色問道。
花樂歌皺著一張小臉，眼底泛著水光。「我……我……」
他還沒說話，眼淚就像要決堤般。曾修名幾位朋友好奇的看著這情況，嘴碎的已經先笑了出來。
「修名，人家愛上你了，所以特地來此等你。」
花樂歌心底的話被說了出來，頓時羞得滿臉通紅，嬌羞之態讓眾人倒抽口氣。那人嘿嘿兩聲，意雙眼經已經瞟向花樂歌的身上說：「修名，你好大的艷福。」
曾修名臉色更陰沉，豈容他人胡亂造謠。「別再胡說八道了，這男人根本就跟我沒關係，他堂妹是要嫁我沒錯，但是他早被趕出家門了，可想而知，他的人格有多低賤，我曾修名不跟低賤之人交友。」
他一語撇清關係，而且還用力推開花樂歌，要他別擋在自己面前。旁邊的朋友立刻嘰嘰喳喳起來。
「我們是無所謂，既然你不要。那可以把他交給我們嗎？」
「請便，堂堂男子漢一副娘兒們的樣子，看了就討厭，而且我並沒有龍陽之癖。」
曾修名因為愛護名聲，對此火氣很大。花樂歌被他一推，跌扑在他旁邊朋有的身上，男人滿臉淫笑的看著花樂歌，一隻手早已摟住花樂歌的腰身，讓他嚇了一跳。
「美人兒，修名跟他那有名的遠房石家表哥可不一樣，他不愛男色，你在怎麼勾引也是枉費，不如就跟著我。保證你吃香喝辣，要什麼有什麼。」
「請你……請你放手。」
花樂歌嚇壞了，那男人用力的擰了他譬股意把，一陣說不出的厭惡跟驚慌讓他向曾修名求救。