冷青棠茫茫然地走在街道上，情緒是激動的。
他快要崩潰了，從出生以來到現在，從沒有一樣人、事、物，可以教他若此癲狂，心中像擺了個天秤，不上不下地蕩著。
師父曾言：「未人紅塵體說紅塵，無有牽絆何來拋卻？」
他那時聽得不甚真切，現在回想起，卻不自覺一身冷汗。
無有牽絆何來拋卻？
但為何牽絆明明是苦，他仍不願放手，不忍放手？！
一旦拋棄了，放手了，生離即等同死別，因為他知道，逢秋鹿絕對有辦法將莫笑藏得銷聲匿跡，教他永遠找不著。
他自負成為名冠天下四神老之一朱雀火老的唯一嫡傳弟子，但卻比不過以情煉毒、蔑視群雄的逢秋鹿。
師父教他武功，語他玄機，但他竟是每跌一次跤，方能勘破其中奧妙，他受的教訓越大，領略的芳甜越多。
可師父卻沒告訴他，情愛的結果，不管囫圖吞棗，抑或細嚼慢咽，都是苦的，而即便如此，他竟還自虐的兜了滿袋情果，無時無刻不嘗著它的苦處？
想不通為什麼。
人不是該記取經驗嗎？為何他現在卻無法淡然處之了？
腦中一再翻騰著那日的景況——
長劍亮晃晃地筆直插入莫笑的胸前，她握著劍身，任著血泉淚淚，眼中卻是一片晶燦澄明。
「你不要……不要我……我還能怎麼做？沒有你……沒有你，我剩下的只是無邊的孤獨……」
那時她唇角流出了鮮血，眼瞳儘是清淚，斷續不成聲，卻撼人心扉地控訴著，句句都是為了他而發，他還記得當時突如其來的悲慟，不是假的。
但兩年後的今天，她的眼睛裡居然什麼都沒有了。
除了冷談還是冷淡，除了疏遠還是疏遠，她什麼都沒有了，連莫哭也不要，更別提是他冷青棠了……
只有逢秋鹿能教她展露歡顏……只有逢秋鹿……
一想及此他的心就揪疼得難受！看來今晚又注定要一夜無眠了……
踏進薛家大宅，意外的見到有馬車停在門口，一個面色情麗的婦人正要下車。
但看來似乎有些行動不便，冷青棠眉眼一抬，有些驚訝。
「小嫂子！原來是結拜兄弟展雲熙的妻子蕭清芷，她怎麼會跑這個地方？莫非展老大也來了？
婦人聞言回過頭來，見著是冷清棠，顯然十分高興。「冷公子……」想想不對，又改口：「二哥。」
「叫什麼都可以。」見她舉步維艱的要下車，冷青棠忙上去扶著。「怎麼不見展老大人影？」
「他去窯場了。」
「也該先送小嫂子來這啊！」
「沒關係，我這麼大的人了，走不丟的。」蕭清芷笑著搖搖頭，隨著成親日久，她和展雲熙的夫妻關係也不再非要糖蜜似的膠粘在一塊兒不可。
蕭清芷細打量了冷青棠一眼。「二哥最近好像比較瘦了些。」
「瘦？」他低頭審視自己。「沒有吧？」
「有。」蕭清芷肯定地點點頭。「姐姐、姐夫他們都沒有發現嗎？」
冷青棠乾笑了兩聲，不作回答。「展老大什麼時候到？」
「嗯，或許等一會兒吧！」蕭清芷隨口帶過了一句，就在這個時候，蕭宛月聞訊而出了廳堂，到前院來。
「青棠，你怎麼跟阿芷走在一塊兒？」見著他們兩人，她有些詫異。
「我們在門口遇上的。」蕭清芷道。
蕭宛月點點頭。「怎不見我侄子？有見面禮呢！」蕭清芷於去年生下一子，對未曾謀面的侄子，蕭宛月倒是很期待一見。
「路程太長了，婆婆擔心他不習慣，沒跟出來。」蕭清芷笑道，眾人邊說邊走，不一會兒便進了大廳，只見莫哭早擺好一桌子茶果糕點。
「咦？我記得不是有個莫笑不是麼？」蕭清芷看了看，姐姐、姐夫家沒有傭人，當時她在這裡也展雲熙成親之時，除了莫哭之外，也還見過一個身與他差不了多少的姑娘，怎麼今天只見到莫哭？
「她死了。」莫哭神情激憤地答了一句。
蕭宛月聞言，眉頭一蹙，正要開口，卻聽見妹妹的話。
「死了？」蕭清芷有些不敢相信。「怎麼會……」
「別聽莫哭亂說，沒的事。」宛月瞥了莫哭一眼，發現他正瞪著冷青棠，眼中仿拂都要噴出火來。
「那……究竟怎麼回事？」
「說起來又是一筆爛帳。」蕭宛月將視線放回妹妹身上，意味深長地說之句。
冷青棠連苦笑的力氣都沒有，好像所有的人都把錯歸在他的身上了，他真的就那麼罪不可赦嗎？
「你難得遠道而來，就別理這些瑣事了，莫笑現下不住薛家，一切均由莫哭打理。」蕭宛月道，回過頭。「莫哭，廂房還沒整理出來吧？」她暗示說了一句，支開他，省得地看著冷青棠還要發作。
莫哭銜命而去，臨走前還不忘從冷青棠身邊經過，給了他一個大白眼，冷青棠無可奈何，這雙姐弟真真是他今生的天魔星，性情皆似烈火，一往他身上灼，他便要燒化成灰。
不過現下莫笑的感情似正急劇降溫中，漸凝成冰的容顏，將寒意直傳達到他的心中，一念及此，他心中不由得一凜。
突地回過身子，他想出門去，蕭宛月見他剛來義要走，便喚之聲。
「二哥。」
冷青棠回過頭一笑，有些歉然的。「你們談吧，我還有事。」他才說完，腳下沒停的便竄出門外，一下子就不見了人影。
「二哥看起來有些奇怪…」蕭清芷蹙起眉頭，有些不安地說。
「不是奇怪，是得了病。」宛月倒不甚在意，拿了塊棗泥餡餅遞給妹妹。
「試試這餡餅，這可是鎮上名廚李家娘子的手藝。」
蕭清芷接過，一口嚼下去，吃不出滋味。「得病？得了什麼病？」她記得冷青棠不也會給人治病麼？
「相思病。」宛如不像開玩笑地回答了一句。
「相思病」『蕭清芷乍聞此言，還有些不相信。
就見蕭宛月點點頭，她忍不住好奇心，便又問一句。「他喜歡哪家的姑娘？
她生得一定很美吧？「
宛月但笑不語。
蕭清芷見狀，又道：「真想知道是哪家的姑娘，能夠教他傾心。」
蕭宛月抬眉，答道：「你見過的。」
「咦？我見過？」清芷聽得一頭霧水，努力的在腦海裡搜尋記憶，想試著找出是哪個識得的女。
忽地靈光一閃，她猛地抬頭。「啊！難道是……」
只見宛月笑意盈盈地看著她，不再多說。
☆☆☆
薛退之正走在回家途中，不意卻碰上冷青棠。
「老三。」冷青棠打了個招呼。
「你怎麼會在這裡？」薛退之問道。
冷青棠也不答話，便由著他拉著到之處飯館兩人落了座，薛退之墮意點了幾樣下酒菜。
「老三，我若說我要娶莫笑，你會怎地？」冷青棠突兀地一問。
「什麼？」他沒聽仔細，酒樓之中人聲鼎沸，輕輕易易地將冷青棠的音量蓋了過去，但他隱約察覺到事態不若平常，不由得停下了倒酒的動作，抬起頭來，這才發現冷青棠臉上，竟不修邊幅的冒出短短鬍渣，且向冠帶齊整的穿著，竟也有些邋遢的模樣，他似乎瘦了些，而且頭髮也不若以往那般，垂了幾絡髮絲在額前，雖稱不上落魄，卻頗為憔悴。
「你是怎麼了？竟變成這樣？」薛退之蹙著眉，他曉得冷青棠一向好清，不會沒來由地變成這樣，是什麼讓他連這些都顧不得了？
冷青棠見薛退之目光奇怪，也跟著他的視線在自己身上打量了會兒，並未發覺有異。「什麼怎麼了？」
薛退之低哼了聲，不打算在這個問題上追根究柢。「你剛剛第一句說什麼？
再重複一次。「
冷青棠聞言，嘴角一撇。「我說，如果我要娶莫笑……」接下來的話他還沒說完，馬上就被對方截走。
「你終於想通了？不是神智錯亂？」
冷青棠很難得的直接點頭承認。
「什麼時候決定的？」
「現在。」冷青棠的臉上卻是半點表情也沒有。
薛退之見他的語氣凝肅，不見任何歡悅，實在很難相信他竟然說要成親，要成親的人會是這個樣子嗎？
「現在決定的？那莫笑她……」
「她還不知道。」冷青棠心煩意亂的將手肘重重往桌上一靠，沒有歎氣，卻眉頭深鎖。
「不知道？」薛退之不免更加奇怪了，身為當事人的莫笑竟然會不知道自己要成親？！他們到底在搞什麼名堂？「你打算什麼時候告訴她？」
「等會兒。」再不說就來不及了，逢秋鹿他們就快離開吉州了。
「等會兒？等等……」薛退之不清楚他的意思。「你不差人說親？」
「說親？」冷青棠由喉頭滑出一聲低笑，有些嘲諷的看了薛退之一眼。
薛退之理所當然的點了點頭。「難道不需要？莫笑好歹是在薛家長大的，老三對她也是關愛得很，不妨找一天，趁莫哭和他們都在時，你來正式提個親……」
「你不瞭解，事情沒有這麼容易。」他歎道。
「什麼意思？」
「莫笑……已經不是我能捉摸的了……」冷青棠唇邊牽起一抹苦笑，舉起盛滿酒液的杯子，一仰而盡。
薛退之聽著他的話，總覺摸不著腦兒，他的話中似乎大有玄機。
「我們不在吉州的時候，到底發生了些什麼事？」他開始覺得內情並不簡單，想得追問個清楚不可。
冷青棠卻只是搖了搖頭，頗有一言難盡之感。
「算了，不說也罷，喝酒吧！」喝醉了，他便可將清晰的莫笑身影抹個模模糊糊。她的容顏太過清楚了，每一根髮絲、每一個細微的舉手投足都在他腦子裡盤桓不去———讓他想起來就難受。
薛退之見他愁眉難舒，便也不多問了。「好吧！不說就算了，再講下去心情也不會好起來，喝酒好了。」反正這些酒又不是他家的，拍了拍冷青棠肩膀感歎道：「咱們三兄弟的這條情路似乎都不怎麼好走……」
冷青棠聞言苦笑。「難走嗎？」兩個兄弟的感情路走得艱辛，他不是沒看在眼底，只是他所遇上的對手，竟是個比他高深莫測十倍不止的煉恨生，莫笑……
她會回來嗎？會為了他而回來嗎？
「為什麼會突然想要莫笑？我以為你對她只有兄妹的情分。」薛退之問道，其實他曉得事實並非如此，但冷青棠一直都是這麼表示的。
「我也一直這樣以為……但……」冷青棠抬頭看他一眼，卻說不出話來。他真的知道為什麼嗎？
「怎麼不回答？」薛退之不解道。「這問題那麼難？」
「不是……」冷青棠的表情是疑惑的。「我也……不知道。」薛退之一楞。
「不會吧？！」他啼笑皆非地道。「莫笑對你的心，大家都曉得，你卻還這麼糊里糊塗！」他伸手搶過自方才起被冷青棠抓住不放的酒杯，然後推了冷青棠一把。
「作什麼？！」已有薄醺的冷青棠顯然有些不高興。
「馬上給我滾去找莫笑！」
「我都說我等一下就會去了……」冷青棠醉意茫茫地回答道。
「現在！馬上！」薛退之站起來，將冷青棠架起，推他出酒樓外。「現在就給我滾去找莫笑，把你的心和眼睛都給我擦乾淨！」
「你在說什麼啊！」冷青棠還想走回去。
「聽好！我不管你為了什麼理由，要或不要莫笑，你都該先搞清楚你對她的感覺，你自己的感覺！你冷青棠得先搞清楚自己，才有資格去要求她的去留！」
「先……搞清楚我自己？」冷青棠聽得茫茫然。
「不然你以為她是什麼，可以呼之即來，揮之便去？！」薛退之皺著眉，無視於週遭路人奇異的眼光。「莫笑和莫哭很早就來到薛家，她等於是我看大的，我也把她當成自己的妹妹，她的不幸連我也有責任，這丫頭就是太死心眼兒了，認定了你這塊蠢木頭！」
「蠢木頭？」他冷胃棠是蠢木頭？
「不是蠢木頭是什麼！」薛退之還壞心眼的重複了一次。
「我是……蠢木頭？」冷青棠不像問他，反倒自言自語了起來。
他是蠢木頭，就因為他不知道怎麼回應莫笑奉獻的情感？
他是蠢木頭，就因為他理不清該如何界定親情與愛意？
呵！看來他真的很蠢！
冷青棠突然不可遏止的大笑了起來，越笑越大聲，教週遭的路人均嚇了一跳！
「我是蠢木頭！薛老三說得對！我冷青棠真是塊不可救藥的蠢木頭！！」他大聲吼著，語調卻是異常的淒憤，其聲之悲，足令聞者心生凜寒！
薛退之見他神色有異，不若平常清朗，想要制住他，不料卻在此時，冷青棠一個轉身，竟使出輕功奔了出去！這頃刻間的起落變化教人措手不及，待薛退之欲追時哪兒還有冷青棠的影子？☆☆☆
夜，已經很深很深了。
招福客棧的花園裡，寂靜得連一絲風都沒有，此時一個人影輕巧地落至青石板道上，然後迅捷地竄至一間廂房前。
輕啟窗欞，躍足講入房中，足踏輕點地面，無聲、無息。
房中人正枕著月色，恬恬睡著。
他出手點住床上人兒的穴道，然後想也不想的便將她攔腰抱起，她倒是睡得深沉，呼吸依舊平穩。
出了廂房，謹慎地往隔壁一瞧，沒有任何動靜。
他深吸了口氣，奔至牆角，然後單足點地，身子一躍，翻過牆簷。
一個起落之間，院中又回復了方纔的寧靜，夜風拂蕩，枝葉搖搖。
他帶著莫笑上了馬匹，直奔兩年前的那個山洞。
☆☆☆
夜星耀耀，銀輝披灑了一地。
到了目的地，他抱著莫笑進了洞中，鋪好乾草，生起火堆，然後，伸手解開了她的穴道。
火光熊熊，紅色妖媚的焰光在她細白的臉上跳動著。
莫笑長長眉睫輕合，像尊美麗而易碎的瓷人兒。
冷青棠坐在另外一頭，隔著一段距離定定地瞧著她。不經碰觸，他可以知道那人兒的黑髮有多麼柔軟，身子有多麼纖細，唇有多麼芳甜……一閉上眼，她胸前那道奪命的劍痕，便清晰的浮現出來，雪白而美麗的峰巒，春色旖旎，卻蜷伏著那這驚心動魄的紅色疤痕……
原來莫笑早已烙在他的心版上，就算沒有見面，沒有碰觸，他的腦海裡也十分清楚地刻著她的姿容……跌入了自己的冥想，他沒有注意到莫笑微微一動。乾草堆畢竟不若客棧的床榻舒適。她側了個身，卻因而察覺有異而張開了眼。
迷濛的眸子才一打開，便迎上了冷青棠沉思的臉龐。
莫笑一愣，還以為自己是在作夢。
但耳邊傳來僻哩啪啦的木材燃燒聲響，教她明白自己並非是在夢境裡。
冷青棠察覺到有人在看他，便微微抬起頭。
隔著火堆和莫笑相互凝望著不言也不語。
莫笑強壓制心中的激動，好半晌，她才開口說話。
「這是……做什麼……」
冷青棠卻不回答，只是瞧著她。
莫笑緩緩坐起身子，理了理衣服，站起來就往外面走，冷青棠將乾柴投入火中，卻也不阻止。
莫笑才走到洞口，便停下腳步回頭，看著他的無動於衷，凝眉疑問道：「你不攔我？」
冷青棠抬起頭。「我攔你，你就會留下來？」
莫笑聞言一窒。走回冷青棠面前。「是你把我帶來這兒的吧！」他又在耍什麼花樣？
「沒錯。」他又拿起一截枯枝，折成小段，投入火堆。「但如果你堅持要走，我沒辦法攔你。」
「你這什麼意思？試探我嗎？」莫笑有些生氣。
「好！我留下來。」她走回原先睡躺的地方，用力地坐了下來。
「願意待下來了？！」冷青棠凝著她因氣憤而暈染著徘紅的雙頰，這個時候才發現，原來女人生氣，也可以這麼美麗。
「你既然綁我來此，一定有你的目的，你不點我的穴道，分明就是故意在外頭設了陷阱，我肯定想走也走不了！」
「我會不會做這種事，你應該很清楚。」冷青棠緩緩解釋道。
「我不清楚，我只知道會三更半夜綁走姑娘家的男人，絕非善類。」莫笑充滿敵意地道。
「算我自作自受吧……被你這麼說。」冷青棠嘴邊泛起一抹笑意，他多懷念這種氣氛啊！只跟莫笑在一塊，他就不由得生起那種既心疼卻又忍不住想逗一逗她的慾望……他真的好懷念啊！就像現在一樣。
莫笑見他的態度有些奇怪，原本的理直氣壯不知怎地消失了一大半，竟變得有些心虛，不大敢面對他那種莫名其妙的眼神。
沒有怒意，沒有咄咄逼人的質問，沒有激烈的佔有，他這個模樣，一點都不像他了。
看冷青棠方纔的模樣，好似對他們的談話樂在其中。「你抓我來只是想講這些廢話？」莫笑瞪著他瞧，防備仍舊未卸。
「當然不是。」冷青棠笑了笑，卻沒繼續說下去。
莫笑就這麼一直盯著他瞧，卻好半晌不見他答話，過了一段時間之後，她真的有些失去耐性，便開了口。「我在等你的解釋。」
「解釋？」
「你到底說不說！」見他這模樣，莫笑有一種心上懸吊了七八個桶子上上下下的感覺。冷青棠吧了口氣，站起身來；在火焰的映照裡，他長長的身影將莫笑整個籠罩住。
「你……」莫笑還想說些什麼，卻因他的神情而不自覺住了口。
背著光的冷青棠朝她而來，莫笑直覺要逃，卻無法驅策自己的身體。他的表情已不若方纔的輕鬆，那是張魅惑人心的臉孔，正向莫笑寸寸進逼而來。
「你究竟想做什麼……」她費力指控著。已來到眼前的冷青棠突然兩手一伸，將手平貼在她身後那堵石壁之上，就離她寸許，以一種太過於親暱的神情俯垂著首，鼻尖幾欲和她相抵。
他低低的聲音鑽入莫笑耳中——
「還沒……想起來嗎？」
「什麼？！」莫笑心慌地看著他，原來以為已然死寂的心潮又開始泛起微微波濤！
「就在這裡……」冷青棠又道，然後回頭環視山洞一眼。「我們在這裡……」
莫笑隨著他的視線打量著山洞，心中忽地一震——她明白了！
就在此時，冷青棠的聲音傳入她的耳中：「兩年前……那個雨夜……」