有阿銘的協助為後盾，加上甜蜜愛情的滋潤，雖然起步比別人晚，題目又大，指導教授更不輕易放水，但桂慈的論文還是以極優異的成績通過。
接著鳳凰花開，也是桂慈完成四年大學學業，準備踏出校門的時候。
畢業典禮當天，阿銘及桂慈的家長都來觀禮，阿銘的父母都是典型的鄉下人，敦厚、純樸，桂慈的爸媽卻是都市中的白領階級，原本是八竿子也打不著，但因為雙方兒女的關係，讓他們得以碰在一塊，初次見面，可能是陌生的緣故吧，大家都顯得有些拘束，彼此交談的次數並不多，不過就整體來說，這還算是個不錯的開始。
我對阿銘抱怨。「你們二家人團聚，幹嘛把我也拖下水？夾在你們中間，什麼身份也不是，挺奇怪的！」
「你是我和桂慈最好的朋友，這麼重要的日子，當然要找你一起慶祝，怎會讓你一個人落單。」
我才不相信阿銘這番說詞。「少來這套了！這就像是相親一樣，醜媳婦要見公婆，你必定是太過緊張，才找我來幫忙壯膽。」
阿銘沒頭沒腦的說：「反正木已成舟，馬上要成為既定的事實，有什麼好害怕的？」
桂慈突然滿臉紅暈，急忙制止阿銘，「不要說！」
「什麼事啊？何必這麼神神秘秘的？」我有點好奇。
「都是自己人有什關係？況且他遲早都會知道的。」
「等我走遠點你再說。」桂慈一副嬌羞的模樣，躲到家人身後。
阿銘向我宣佈一個天大的好消息：
「我們下個月要訂婚了！」
「什麼？」我的下巴幾乎要脫落。
「這樣很奇怪嗎？」阿銘彷彿在責備我的大驚小怪，瞪我一眼，解釋：「我和桂慈交往很久，這不過是條該走的路，必經的過程罷了。」
「當然！當然！」我點頭同意，緊握住阿銘的手不斷搖晃，「恭喜，恭喜你！」
隨著桂慈的畢業，阿銘與她勢必面臨時空乖隔的困境，這是對愛情極殘酷的考驗，能夠先訂下名份，未嘗不是件好事，至少可以形成強大而穩固的力量，協助他們共同克服未來的挑戰，只是沒想到阿銘居然是我週遭的朋友中，第一個踏上婚姻殿堂的人。
「謝謝！」人逢喜事精神爽，阿銘滿臉春風，得意洋洋的說：「兄弟一場，如果我請你當我的伴郎，你不會拒絕吧？」
接二連三的驚喜令我應接不暇，「當然！當然！一定！一定！就算你沒想到我，我也會自動請纓搶著做，事實上若是你忘了找我，我反倒要找你算帳，非跟你吵個沒完沒了不可。」
「現在我就有個重要的任務要交給你，」阿銘果然開始交代工作，「當伴郎的人必須和男女雙方的家人混熟一點才行，否則怎麼打點一切？」
「遵命！」我舉手向阿銘敬個禮，原來這才是他不讓我多睡一會兒，一大早硬拉我出來參加畢業典禮的主因。
我接過阿銘遞來的相機，在校園裡為這兩家人拍照，努力和他們打成一片。
「這是最後一張了！」他們在校門口留下身影，膠卷恰好用盡。
鏡頭裡居然出現一個我作夢也想不到的人！今天是什麼日子啊？一個又一個驚濤駭浪不斷向我襲來，我不可置信的揉揉雙眼，直到確定無誤，才從相機後探出頭來。
「學姐，恭喜你畢業。」一位身形瘦長的女子捧著一大束鮮花送給桂慈。
「你回來了！」桂慈失去平日的端莊形象，像個小女孩似的又叫又跳，和那女子緊緊擁抱。
「本來還怕趕不上呢！這麼重要的日子，我是一定要回來的。」
女子向我走近，確確實實就站在我觸手可即的地方，平靜、鎮定的問候：
「你好！」
這是雨晴離開八個月後，對我說的第一句話。
我和雨晴相約到「多年以後」吃飯。
「吃飽了！」雨晴放下刀叉，喝一大口飲料，拿手巾擦擦嘴，心滿意足的歎口氣，「這裡食物的味道仍然沒變，真是令人懷念，國外的東西怎樣也吃不慣。」
雨晴將整份套餐吃個乾乾淨淨，半點不剩，我從沒見過她這麼專注、認真的吃東西。
「你變得不挑食了。」
因為怕胖，從前雨晴吃東西有許多的忌諱。
「我的生活很匆忙，人一累就特別容易餓，需要更多的食物來保持體力，不知不覺胃口給養大，變成狼吞虎嚥的習慣，讓你看笑話了，會不會破壞我在你心目中的形象？」
雨晴還會是我愛過的那個雨晴嗎？記憶中的雨晴是否與現實中的雨晴已判若兩人？
「你把頭髮剪短？」
雨晴將最引以為傲的秀髮削至耳下。
「國外氣候太干躁，我又沒有時間好好的整理、保養，沒多久就開始分叉、斷裂，索性將心一橫，乾脆一把剪去，不但清爽，也省得麻煩。」
「蓄了那麼久，難道你沒半點留戀嗎？」我懷疑。
「有！」雨晴毫不隱瞞，直接承認，「我自己實在下不了手，只好求媽媽幫我，當時我一邊看著飄落的髮絲一邊流淚，可是既然決定要面對新的生活，就不能再回頭。」
雨晴不但變得更成熟，而且也更堅強。
「你們一家人在國外還好嗎？」
「離開這個是非之地，又在一流名醫的照顧下，爸的身體恢復得不錯，不過失去鬥志，整天窩在家裡養花弄草，不太愛出門；媽就比較樂觀、積極點，經常參加一些華人社交圈的活動。」
「那你呢？」這才是我最關心的問題。
「我在住家附近一所大學唸書，主修企管。」
「你向來都對從商不感興趣。」
曾有一陣子，胡伯伯很擔心他偌大的企業王國無人可以繼承，沒想到就在他失去一切之後，雨晴反而走上這條路。
「我不相信像我爸那麼大的公司，會在一夕之間就完全垮掉，如果其中是有人刻意搞鬼的話，我一定要查出來，而且讓他付出慘痛的代價，總之，原本屬於爸爸的江山，我要幫他再奪回來。」
原來是這股不服輸的心讓她能夠支撐下去。
「好熟悉的話，似乎是哪部電影裡的台詞。」我開玩笑。「胡伯伯的事，你查出點眉目嗎？」
雨晴語帶保留的說：「在沒有掌握到確切的證據之前，我不想亂說，況且這是又髒又臭又陰險的商戰世界，並不適合你，你還是繼續保有那份純真，不要知道的好。」
雨晴說的沒錯，那確實是我無法進入的暗夜叢林。
「至少陳家父子會幫你吧？」我不希望雨晴孤軍作戰，孤立無援。
「我和陳鴻宗早分手了。」雨晴的語氣平淡得像在談論別人的事。
「為什麼？當初他不是連哄帶騙，千方百計、挖空心思的討好你，追求你，甚至不惜耗費鉅資、勞師動眾的將你連根拔起，移往美國，如今為何不懂得好好珍惜你呢？」我感到心痛，也有幾分忿忿不平。
「只有你會將我視若珍寶的疼惜。」雨晴拍拍我的手背，「像陳家這等身份，自視甚高，交往的對象一定要講究門當戶對才行，而我們這種破敗人家，早就沾不上邊，根本不被他們看在眼裡，剛開始時或者還可以說是新鮮有趣，但久而久之不免要覺得厭煩。」
我怒氣未消，忍不住開罵：「臭小子，居然這樣玩弄你的感情！」
雨晴反而看得開，勸我：「別生氣，無所謂啦，所謂『齊大非偶』，我和他最終還是要分手的，與其拖拖拉拉、不幹不脆的攪和著，還不如早點做個了斷來得痛快，這樣也未嘗不好，何況我爸出事時他們真的幫了不少忙，給我們一個重新站起來的機會。」
「面對這些遭遇，你的心中不會有怨恨嗎？」我無法理解雨晴何以能夠如此豁達。
「我記得從前在修『創作理論』時老師好像教過，小說中的人物慘遭任何橫逆或險阻，比方說：一貧如洗、罹患絕症、親人去世、跌斷雙腿、兩眼失明……都只能說是不幸，那是運氣不好而已，可是如果主角因為性格的關係，從此自暴自棄，淪入萬劫不復之境，那才叫做悲劇。」
「所以個性才是決定一切的關鍵？」我彷彿明白雨晴想表達什麼。
雨晴進一步解釋，「你看我的改變就知道，我們本身就是一座寶庫，不假外求，更毋須終日尋覓，只要打開大門就能擁有莫大潛力，心也不如想像的那麼脆弱，若是不將自己綁死，天地宇宙便是無限寬廣，海闊天空，可以無拘無束，任意馳騁。」
「我知道。」我終於瞭解，雨晴再也不是從前的雨晴，她已經邁開大步往前走，而我豈能一再留在原地踏步，永遠停滯不動。
雨晴突然鬆了一口氣，「這次我回國，雖說是趕回來參加桂慈學姐的畢業典禮，其實最主要的還是放不下你。」
「我有什麼好讓你擔心的？」
「因為我們沒有好好的說再見，怕你會有遺憾、會有怨恨。」
我用最誠懇的語氣告訴雨晴，「對你，我始終沒有絲毫的怨恨，在人生的路上，我們攜手共同度過一段美好的時光，但到了某一個岔路，我們作出不同的選擇，不得不分道揚鑣，卻不該影響我們曾有過的快樂，只要能夠彼此祝福，那就夠了。」
「這就好像畢業典禮對不對？」雨晴突發奇想，天外飛來一「比」。
「什麼意思？」
「在畢業典禮上，我們和老師及同學互道珍重、再見，然後各奔前程，雖然不捨卻不會去責怪任何人。」
我和雨晴之間還是存在些許默契，我替她接下去，「在路途上，偶爾走累時，可以停下來歇歇，回過頭去看看一路走來的甜美記憶，同時不忘欣賞當下的景致，也不要失去前方的目標。」
雨晴搶走帳單，「這餐讓我請，和你在一起時我從來沒付過帳。」
我沒有堅持。
離開「多年以後」時，外邊正下起小雨，我和雨晴各撐起一柄傘，畫出自己的一片天地。
雨晴忽然叫我。
我望向她。
雨晴第二次喚我。
「什麼事？」
雨晴第三次呼喚我。
我感到幾分好笑，「究竟怎麼了？不要這樣作弄我。」
「沒什麼，」雨晴感傷的說：「只想趁現在你還在身邊，念你的名字時可以有人回應，否則我怕將來再也沒有機會。」
我的整顆心被揪了起來。「我真的不想和你說再見。」
雨晴似乎沒有聽清楚，「你不想說什麼？」
「再見！」我重複剛才的話。
「你現在已經說了。」
「你……！」我楞在當場，我終究還是上了雨晴的當，她逼我說出來。
雨晴繼續往前走去，沒有回頭，只是傳來兩個字──
「再見！」
我知道，這是我和雨晴的畢業典禮，這個「再見」代表的恐怕是「永遠沒有機會再見面」。
雨晴漸行漸遠，我的眼眶逐漸變得模糊，她撐著紅色雨傘走入微雨中的背影，將深深烙印在我腦海，成為永不磨滅、最鮮明的回憶。
阿銘個性大而化之，隨性慣了，做事經常有頭沒尾，需要有人替他處理善後，收拾殘局。
在桂慈趕論文的期間，阿銘從圖書館裡搜集一堆的書報雜誌，如今桂慈已畢業離開學校，東西卻仍堆在寢室中，圖書館已送來多次的催書通知，再不還的話，就等著繳一大筆的罰款吧。
阿銘受罰是罪有應得，我自然不會為他心痛，但當初因為要借的資料太多，連我的學生證也被他拿去用，屆時若是把我拖下水，遭到池魚之殃，那才划不來。
阿銘大概還沉浸在即將訂婚的喜悅及忙碌當中，不知是樂昏頭還是真的貴人多忘事，我雖數度提醒他，他也只是口頭敷衍我一下，實際上卻仍是一副事不關己，毫不在乎的樣子。
我算是看透阿銘這迷糊的個性，皇帝不急會急死太監，若要期待他自動自發，恐怕要等到鬍子花白，好人做到底，我乾脆幫他一併處理。
在圖書館的櫃檯還清所有借書，恰好有一批新書剛上架，我順便到裡面逛逛，沒想到在樓上遇見心嵐。
心嵐獨自站在書架前，左手抱著幾本厚重的書，伸手想拿另一本置放於高處的書籍，吃力地墊起腳尖，卻還差上半寸，構不著。
「你要這本嗎？」我立於心嵐的背後，為她取下。
「謝謝。」心嵐接過書。
我看不見心嵐的表情，卻聽得出在這句「謝謝」裡並沒什麼溫度。
「百年孤寂？」我看看封面的書名，「是本好書。」
「嗯。」心嵐好像有意躲開我。
我隨口問問：「其他還借些什麼書？」
心嵐嚇了一跳，連忙把書藏到身後，支支吾吾，「沒什麼。」
我被勾起好奇心，攔住心嵐的手，仔細一看，「戰爭和平、蒼蠅王、白鯨記、小王子……」都是些再尋常不過的世界文學名著。
「既然沒有什麼，何必怕我知道？用功讀書是件好事，幹嘛偷偷摸摸，像是做賊心虛一樣？」
心嵐總算抬頭看我，臉上還有窘困的表情。
「這些書我讀過喔，」我抽出其中一本，翻到最後借閱登記卡的部份，證明給心嵐看，「你瞧，上面還有我的名字。」
心嵐不講話。
我又取出另一本，「這麼巧？剛好這本我也借過。」
再一本，又是如此，我便楞住了，逐一檢查心嵐手上所有的書，不可置信，再到書架上一本本的對照。
「不用找了，」心嵐突然開口，「這就是我借書的模式，你可以大聲的笑我。」
「你在圖書館裡成千上萬的書海當中，尋找我曾看過的書？」我不能肯定。
「雖然身在不同時空環境，但閱讀相同的內容，觸摸相同的紙張，我彷彿能夠想像你在看這些東西時，腦海裡曾閃過什麼念頭，在那一瞬間，我們心靈是相通的。」心嵐不再有所顧忌，盡情發洩，「好！我向你坦白招供，我一直無法忘記你，這樣你滿意了嗎？」
「你……？」面對心嵐的一片深情，我啞口無言。
「可是……你決定不要我，甚至將我推給浩天，現在這只不過是我生活裡僅存的一點小樂趣，你為什麼還要來破壞？」
心嵐抱起書，轉身離開。
我突然想起最近一連串所發生的事，羅小弟學會的「堅持」，雨晴告訴我的「放下」，人生便在這兩者間不斷反覆來回，有些事該堅持，有些事則該放下，我讓心嵐等候那麼久，該是給她答案的時候。
「心嵐，等一下。」我抓住她的手臂。
「放手！這裡是圖書館，你別拉拉扯扯。」
「除非你肯耐心聽我解釋。」
心嵐將書抱個滿懷，挪不出手來拒絕我，直接張嘴咬在我的虎口上。
「啊！」我痛徹心扉，大叫一聲，卻仍不願鬆手。
心嵐是個敢愛敢恨的奇女子，她勇於表達自己的的感情，這種人愛有多深，相反時，恨也會有多深。
「你……不痛嗎？」心嵐受到驚嚇反而冷靜下來。
「痛！真的很痛，眼淚都差點就流出來，但是如果讓你這樣走掉，我的心會更痛。」
「好吧，我聽你說。」心嵐終於願意妥協，原本寒若嚴霜的臉孔變得柔和起來，「不過，你得先幫我抱這堆書。」
「沒問題！」我如蒙大赦，立即行動。
「我想到海邊走走。」心嵐再要求。
「聽你的！」我馬上答案。
「還是騎你的『老黃』去嗎？」心嵐臉上有了笑容。
「當然！」我大聲回答。
「還有，你手上的傷要先去擦藥。」心嵐越來越囉唆。
「我會的。」
雖說要和心嵐談談，但在前往海邊的路上，我們倆都沒開口，風很舒服的吹著，誰也不想打破這片刻的恬靜。
途經海底隧道，原本炫爛的夕陽在剎那間消失，頓時陷入一片無際的昏暗，只能隱約看見遠方出口處一點針尖的亮光。
隧道中風很強，交撞在四周的巖壁上，週遭車子急馳而過的呼嘯聲，整個人幾乎都被隆隆的聲浪所吞沒。
我忽然心念一動，鼓足勇氣，忍不住放開喉嚨大喊：
「我愛你！」
心嵐的堅持與執著深深打動我，當我終於放下和雨晴的那份感情，驀然回首，望見佇立於燈火闌珊處的那道人影。
我想告訴心嵐，我總算弄明白，自己是愛她的，只是話才出口，便被狂風所撕碎，霎時變得無影無蹤。
出了隧道才又重見光明，和方纔的景象比較起來令人有恍若隔世之感。
心嵐將頭枕在我肩上，靠近我耳畔問：「剛在隧道中，你說什麼？我沒聽清楚。」
我卻不敢承認說過的話──原來我在說出的那一刻，同時也失去勇氣。
這一天，風平浪靜，波光閃動，像千萬尾魚在海面上跳躍，真是個好天氣。
「謝謝你！」心嵐坐在沙灘上。
「謝什麼？我令你傷心還不夠多嗎？」
「我一直很懷念小時候和爸爸到海邊去看夕陽的情景，是你讓一切重現，讓我的記憶和現實接軌。」心嵐索性躺下來。
我傍著心嵐而坐。
「說吧，你想對我說什麼？」心嵐催促我及早攤牌。
我握住放口袋裡的那罐「果然好喝」，這是臨出門前特地從書架上取下來的。
「你……」我才剛開口，就又打退堂鼓，不自覺的轉移話題，「和浩天過得好嗎？」
心嵐好像有點生氣，對我大罵：「你大老遠帶我來這裡，就是為了問這個蠢問題？」
我心中還有個結未能打開，我是愛心嵐，可是如果她和浩天在一起是快樂的，我就沒必要介入，徒增她的困擾。
「對不起，這個問題對我很重要。」我低頭，像個犯錯的小學生。
遠方的一群年輕男女在嘻戲，有人打開收音機，音樂間雜在波濤聲傳過來，伴隨旋律輕輕哼唱著：
「……你喜歡的會有幾個？你喜歡的很多很多──有沒有我？」
心嵐沒有正面回答我的問題，忽然轉過頭來問我：「你曾喜歡過多少人？」
從前年少時，那些幻稚、荒唐與不成熟的戀情逐一湧過心頭，即使不願再提起，卻也不能就此抹殺，我選擇搖頭，不肯作答。
心嵐並未企盼我的答案，自顧自的說：「我曾經喜歡過三個人！」
我沒有追問。
又好一陣子，帶點靦腆，心嵐紅著臉不好意思的說：「你是第二個。」
剎那間我不知如何訴說心情！
在心嵐的心中，我曾佔有一個小小的天地，然而可悲的是，那已經成為一段過去。
我走向海，背著心嵐在沙灘上深深劃著「天長地久」四個大字。
心嵐靠近我身後，問：「寫些什麼？」
「沒什麼！」
忽然一陣潮水湧上，浪花過後沙灘上便再也看不見任何痕跡，原來一切竟可以如此輕易被抹去。
「什麼都沒有了！」我喃喃自語。
「我寧願相信，世上真有天長地久的感情。」心嵐蹲在地上，又刻劃出「天長地久」。
「你看見了？」
「可惜，我和浩天並不屬於那種。」
「你說什麼？」我簡直不敢相信我所聽見的。
「我和浩天早就分手了。」心嵐平平淡淡地說出石破天驚的話語。
我心中五味雜陳，不知該用什麼樣的情緒來看待這件事，傷心？難過？遺憾？還是竊喜？
「為什麼？」
「男女相愛的原因可以有千百種，但分手的原因卻只有一種，」心嵐瀟灑的笑一笑，然後才接著說：「那就是不愛了。」
過去的事就該放下，不需要再窮究，心嵐比我更早懂得這個道理。
海風不停地吹拂在臉上，帶著一絲腥味與鹹味，在這黃昏時刻顯得有些涼意，海天交界，一望無際，我和心嵐之間再也沒有任何阻礙。
我忍不住輕執心嵐的手問：「剛才你說，你曾愛過三個人，那麼現在你的心裡，還有容納我的空間嗎？」
「傻瓜！」心嵐罵我，然後伸出三根手指頭數著，「我愛的三個人當中，一個是過去的你，第二個是現在的你，還有一個是未來的你。」
「你……不會再騙我？」和心嵐在一起就如坐雲霄飛車般，高潮迭起，驚險刺激。
「我愛你！」心嵐向大海呼喚，「我敢大聲說出來，不像某些人，只敢在隧道裡鬼吼鬼叫，事後卻沒有勇氣承認。」
我燒紅著臉，「你這個鬼靈精，既然早就聽到，還要故意裝糊塗。」
心嵐噘著嘴，「誰教你是膽小鬼。」
「我不是！」我急著為自己辯護，「我只是……缺乏鼓勵。」
「是嗎？那這樣如何？」心嵐輕吻我的指尖。
「還不錯，可惜不夠。」
「這樣呢？」心嵐吻上我的手背。
「還差一點。」
心嵐改吻我的手肘，「這樣可以……？」
不等她說完，我緊緊擁她入懷。
「你抱得太緊了。」
我不理會心嵐的抗議。
「我快喘不過氣。」
我不為所動。
心嵐最後放棄掙扎，乖乖臣服，依偎在我懷中。
「這是什麼？」心嵐輕碰我的口袋。
我掏出那罐「果然好喝」讓她看。
心嵐認出來，「是我送你的那罐飲料，你一直都沒喝？」
「我在等適當的時機，和你一起分享。」我順手打開飲料。
「等一等！」正要喝下時，心嵐出聲制止，「你不怕已經過了保存期限？」
「放心！」我早熟讀上面的說明，「保存期限，因人而異，視各種不同保存方法而定。」
「到底可放多久？」心嵐執意要問。
「喝下去，就是永遠。」我仰頭灌下。
「好喝嗎？」
我將飲料遞給心嵐，指著罐身的一行小字：「『愛情的滋味』，你要不要試試？」
心嵐毫不猶豫，一飲而盡。
究竟什麼味道？我不是說過了？
你要自己嘗一嘗！
（全文完）