某個盛夏的午後，烈日炎炎。
「有沒有搞錯？妳這小婊子洗個碗都會洗破！平時不好好幹活，只會跟阿吉他們眉來眼去！真是夭壽鬼，我雇妳來做什麼？！」面相凶橫的老闆娘在廚房罵不停。
面無表情的年輕女孩蹲在地上撿拾著碎瓷片。
反正已經被這潑婦罵習慣了！
手指端突然傳來一陣刺痛，縮回一看，上面已經被割開一道口子，血立刻湧出，滴在廚房油膩泛黃的瓷磚上。
楚菡忍著痛，站起身，不出意外，眼前又是一陣發黑。
她從小就有貧血的毛病——身體晃了晃，勉強站定。
「妳罵夠了沒有？」楚菡的聲音冰冷。
為了繳房租、為了生活，她總是忙著四處打工賺錢，在這家小餐館洗完碗後，晚上還要去一家西餐廳當服務生，她沒有空閒在這裡聽一個更年期的女人發作。
嚇，看上去竟有幾分說不出的詭異，明明只是個年紀輕輕、看起來弱不禁風的女孩，可是看見她臉上冰冷的神情、聽見她冰冷的聲音，會讓人忍不住心中一凜。老闆娘的臉色微微變了變，居然被她唬住。
「打破的碗我賠，現在麻煩妳出去，我要工作。」
老闆娘怔了一下，回過神。「小婊子，我現在不跟妳計較了，明天敢再遲到試試看！」她丟下最後一句，罵罵咧咧地出了廚房。
總算安靜了！
女孩冷眼看著她出去，然後把滴血的手指伸進洗碗槽，放水沖洗，血湧出來立即被水沖掉，她冷冷地看著，好像流的不是她的血，無關緊要。
相較於剛才被那潑婦大聲罵，她倒寧可割破手指流點血，起碼還比較安靜，不會招惹到她的脾氣。
把一切收拾乾淨後，楚菡才從廚房裡走出，外面已經沒有半個客人。她的視線看向屋外的雨，接著走進員工休息室換衣服，出來時，已經換回自己的Ｔ恤和牛仔褲，紮起的髮髻也被放下，恢復到長髮披肩的模樣。
她的身材顯得有些瘦，皮膚很白，一頭長髮烏亮如凝墨，沒有多餘的裝飾，卻有她這個年紀特有的一種美感，看上去是少女式的柔弱，楚楚動人，不過她自己卻從來都不這麼認為。
柔弱，是某部分人的特權而已。沒有保護的羽翼，哪來的餘地放任柔弱？像她這樣的孤兒無親無故，要想安穩存活在這世上，只有靠自己。
打工的餐館距離公車站還有一段路，隨著雨勢增強，路上除了車輛，幾乎沒有什麼行人。
「劈啪」作響的雨珠砸落在雨傘上，聲音大得嚇人。夏天的雷陣雨就是這樣，要嘛不來，一來就氣勢洶洶，用聲音和力道震懾住天地萬物，彷彿不論是什麼人，在雨幕裡都會顯得渺小。
雨勢太大，楚菡一步一頓，顧不得牛仔褲上被濺起的水漬，一路走得格外辛苦，平常只要十多分鐘的路程，這次卻走了近二十分鐘，直到看見一個熟悉的廣告牌，對街的公車站總算快要到了，她不由得加快腳步。
就在她急著橫越馬路時，從雨幕中卻馳來一輛車——
黑色的名貴轎車內坐著一個年輕男人，穿著一身剪裁合宜的西裝，散發著沉穩的氣度，一看就是豪門貴公子的派頭。
雖然此刻外面的雨勢鋪天蓋地，但車內舒適、安靜，沒有絲毫影響，梁繼柏看了看時間，距離併購案的會議只剩十幾分鐘，所有的人都在會議室裡等著，他需要盡快趕回公司。
雨幕遮擋了視線，他踩下油門加速，直到發現路中央有個身影，急忙打轉了方向盤，不過避讓的時候，輪胎剛巧壓過一處水窪。「嘩」地濺起一大片污水，女孩身上純白色的Ｔ恤瞬間被濺滿水漬。
楚菡錯愕地停下腳步，深深皺起眉。雖然Ｔ恤弄髒了可以洗，但是現在這樣子讓她怎麼擠公車？
就在她一半吃驚、一半煩惱的時候，車子在不遠處緊急煞車停下，然後車門打開，梁繼柏撐傘走了下來。
楚菡聽到聲響，抬眼看著才剛下車的男人，微微一怔。
外面明明下著瓢潑大雨，可是他走下車來衣冠楚楚，一塵不染，一時週遭的景物都淡去，雨幕裡竟好像只剩下他一個！
他看上去高高在雲端，讓人一眼便知他有著優渥富足的家境，是上流社會的王子，他的光鮮亮麗，令普通人夢寐以求——尤其是楚菡。
她眼看著他走近自己，卻挪不開腳步。
「剛才沒有撞到妳吧？」梁繼柏的聲音低沉。
不過，不等對方回答，他一眼就看到她胸前大片污濁的水漬，不用問也能猜到原因。
「不好意思，把妳的衣服給弄髒了——」他溫和的神情中摻進幾分歉意，然後掏出幾張鈔票遞過去。「這些，賠妳這件Ｔ恤夠嗎？如果不夠，我還可以再給妳。」
距離會議開始所剩時間不多，他不想有太多耽擱。可是出乎意料，面前的女孩並沒有給予他配合的回應。
她看著他，神情由最初的愣怔變為冰冷，甚至帶了幾分怒氣。
如果換成另一個肇事者，也許她可以接受道歉、然後拿錢了事，可是當她面對他，卻驀然產生了一種刺痛的感覺——
他是那麼完美，而她卻滿身狼狽！
Ｔ恤上的污漬往下滴水，楚菡的臉頰隱隱發燙，簡直比被摑了一記耳光還讓她難堪！
這件Ｔ恤是她趁大減價時買來的，價格低廉，他手上的錢早已遠遠超過了它的價值，可是有錢又怎麼樣？她沒有必要接受這種矮人一截的困窘！
「我不用你賠！」她沒有伸手接過。
激烈的口吻讓梁繼柏微微錯愕，這才留意到面前的女孩長得很美，有一頭烏潤的長髮，鼻樑秀挺，眼眸清澈明亮，只是她看向他的眼神中充滿敵意。
事出突然，他一時無法猜測出她在氣什麼，語聲愈加柔和。「抱歉，我需要趕時間，妳的衣服弄髒了，希望妳能接受我的歉意。」
「你趕不趕時間，關我什麼事？」她冷冷地拒絕他的好意。
梁繼柏俊挺的眉宇微微皺起。「那妳——」
他探詢般的幽暗目光，讓她忽然害怕被看穿心事——
「你害我沒辦法擠公車。」她盯著他，沒有避開眼神，近乎咬牙切齒地說了一個理由。
梁繼柏恍然。「妳要去哪裡？我送妳一程吧！」
既然會議注定要遲到了，還是先把眼前這件事妥善處理好。這女孩不願穿著被弄髒的衣服去搭公車，那麼他負責送她去她想去的地方，也在情理之中。
「不關你的事！」像推翻他的判斷，楚菡冷冷地丟下這句話，便逕自轉過了身。
梁繼柏看著她倔強地離開，不由地無奈搖了搖頭。
這女孩，看上去似乎不太好親近，擺出一副冰冷抗拒的姿態，讓旁人猜不透她內心的想法。
傍晚，雨已經停了，暑氣隨著雨水蒸發，天氣亦涼爽許多。
梁繼柏步進一家半新不舊的西餐廳裡，如果不是和人有約，他很少會來這種地方。
距離用餐的時段還早，餐廳裡沒什麼客人，服務生領他走去臨窗的座位，有個身材細瘦、戴著金邊眼鏡的中年男人一看到他，立刻慇勤地站起身。
「梁少——」他是總公司的一個部門經理。
「言經理。」梁繼柏微微頷首，對方今天約他過來的目的，他不用猜也知道。
似乎戴眼鏡的人都有個小習慣，心情不安定的時候，總是忍不住去扶眼鏡架。
言經理一坐下，便伸手扶了扶鏡架。「梁少，我們邊喝咖啡邊聊吧！」他小心翼翼陪著笑臉，回頭招來服務生。
穿著制服、模樣白淨的男服務生走過去。
「您好，請問要點些什麼？」
言經理比出兩根手指。「兩杯咖啡。」說完，又不放心地微微探身過去。「梁少呢？」
梁繼柏把他的慇勤毫不遺漏地看進眼裡。「一樣。」他的語氣溫和。
言經理點點頭。「那來兩杯『藍山』。」
等服務生走開，言經理又忍不住伸手扶了扶鏡架。「梁少，董事長那裡還要麻煩你替我求求情……這次的事情，我真不是故意的！」
梁繼柏看著他，卻不說話。他知道言經理所指的是什麼事，這次也的確有些麻煩……這不是他跟奶奶求情就可以一筆勾銷的，何況，他也不是毫無原則的濫好人，該不該替他求情還有待商榷。
言經理看見他溫和而沉默的樣子，有些著慌。
他知道梁少是個城府很深的人，他雖然年紀輕輕，脾氣又公認的好，幾乎從沒有繃著臉訓斥過下屬，但這並不代表他容易說話，什麼事該做，什麼事不該做，他的心裡有數，不教人輕易看穿。
「梁少，搞砸了和MTF的合約，我知道是我的錯，但我真的沒有故意掉包！」說著，他又指天發誓。「我進公司也不少年頭了，好不容易爬到今天的位置，這種搬石頭砸自己腳的事，我怎麼會做？！梁少，你一定要相信我！」
「言經理，如果我不相信你，現在也不會來。」梁繼柏微笑著開口。
他是梁氏集團未來的繼承人、年輕的掌權者、董事長身邊最親近的嫡孫……在這種時刻，他一笑，對言經理而言，真有種如沐春風的感覺。頓時壓抑、惶恐的氛圍被掃除大半——
「梁少，你肯相信我，我很感激。」言經理第三次扶眼鏡架。「只要你相信我，我也就沒什麼好怕的……」
正當他們說話的時候，餐廳的廚房正交給楚菡兩杯藍山咖啡，她端起托盤，走向臨窗的兩個客人，直到放下咖啡杯時，才大吃了一驚。
是他？！是下午那個富家公子！
腦海中緊接而來的，是下午那幕對比鮮明的場景——
他衣著光鮮、整潔乾淨，而她那件白Ｔ恤卻被潑濺一大片污漬，滿身狼狽……
回想起那一幕，窘迫和憤怒的感覺情不自禁地重新翻湧起，她的雙手不由得抖了一下，一個不留神，竟將整杯咖啡潑灑了出來，弄污桌子不說，有幾滴還濺在客人的手上。
言經理氣得立刻站起身。「妳怎麼回事？連端東西都不會？！」真是晦氣，濺在他的手上也就算了，偏偏是梁少——
眼看咖啡都潑了出來，無法挽回，楚菡的情緒反而鎮定下來。「對不起，我會重新再送一杯。」她冷冷地看向戴金邊眼鏡的男人。
梁繼柏有些恍然，認出她是下午那個倔強的女孩。
那時候正在大雨中，雖然光線有些暗，但他記得她清麗的眉目間那股冰冷倔強的氣質，更記得那一雙明亮清澈的美麗眼眸。
他打量了她一眼，原來她在這裡做服務生。
言經理雖然氣急敗壞，但梁繼柏仍然是一副溫和的表情，他拿出手帕擦乾淨自己的手。
「沒有關係，收拾乾淨就算了。」他想替她解圍。
「梁少真是好脾氣。」言經理忙不迭地恭維。
「出了什麼事？」店經理忽然走過來。
楚菡已經擦乾淨桌上的咖啡漬，聽見店經理的聲音，頭也不回，不冷不熱地解釋。「很抱歉，我弄灑了咖啡。」
店經理今天心情似乎不佳，正有火發不出，轉頭看了眼桌面，故意當著客人的面訓斥她。「成天只會混水摸魚，連端個咖啡也不會！」
挨訓的楚菡低著頭，一聲不吭。
梁繼柏的眸色變暗。他下午賠給她的錢不算少，起碼比她打工一天賺的多太多了，她卻不屑一顧，可是眼下——他不動聲色地看著她，在心中暗想，她太過倔強的脾氣對她並沒有什麼好處。
店經理訓完了一大段惡毒的話後，又冷哼一聲。「還不快滾開！省得在這裡礙眼。」他伸手指向廚房的方向。「等一下我再找妳算帳！」
店經理當著梁繼柏的面前，歇斯底里地斥責她，不禁讓她有著無地自容的尷尬，楚菡再也忍無可忍，冷冷揚起手。「還要算什麼帳？我為什麼要任你這樣隨便羞辱？」
「妳、妳敢頂嘴？」掛不住面子的店經理，霎時氣得火冒三丈。
「我為什麼不敢？」楚菡冰冷的眼神祇盯住店經理一個人。
「妳不想做了是不是？」店經理想起最重要的一樁事，又變得意。「妳還想在這裡做，就要服從我的管束，不然我就開除妳！」
哼，他知道她全靠自己賺生活費，只要她想繼續做，就該向他屈服。
倔強而憤怒的楚菡猶豫了兩秒，發現還有兩個旁觀者正看著她，心頭的刺痛感又驟然而出。
為什麼又是他？！在她最狼狽、落魄的時候，卻一再被他冷眼旁觀！
像被逼迫一般，她抬高下巴，冷冷地回答：「我不做了。」
就算被辭退又如何？起碼，她絕不會被他看到懦弱屈服的樣子！
沒想到她會做出這選擇，店經理不由得有些錯愕。「妳不要後悔！」
像看了一場鬧劇，言經理微微皺眉。「都是我不好，貪圖方便，讓梁少來這種地方——」他陪起笑臉。「梁少，要不我們換個地方？」
「沒事。」梁繼柏淡淡微笑，化解對方的尷尬，但他的目光卻留在倔強的楚菡身上。
看什麼看？！
感受到他的注視，楚菡惡狠狠地回瞪了他一眼，轉身離開。
她明顯的厭惡讓梁繼柏的心頭一怔。她還在記恨下午的事？
否則，怎麼看向他的眼神，比對那開除她的店經理還要痛恨？
帶著提前結算的工錢，楚菡回到自己小得可憐的租屋處。
那是在一棟公寓的頂樓。「巧手」的房東自己加蓋的，名副其實的「冬冷夏熱」，唯一的好處是探出頭可以看到很遠的風景，不過，她很少有閒情逸致去關心風景美不美。
楚菡掏出煙盒，給自己點了一根，動作熟稔。
抽煙是在兩個月前學會的，當時一起打工的男生遞了根給她，她學著他們的樣子抽了口，有種說不出的滋味，張開嘴，吐出一團煙霧，腦中似乎立即清醒了一點。
慢慢地她開始習慣抽煙，尤其當心情不好的時候——煙和酒都是用來緩解痛苦和壓力的好東西。
唉！這下好了，她又需要換個打工的地方了！已經記不清是第幾次，反正她的每份工作總是做不長。
今天的事，與其說是運氣不好，倒不如說是她總拒絕店經理的毛手毛腳，惹得他一直將她視為眼中釘的必然下場。
有時候，她照著鏡子，會厭惡自己的長相——到目前為止，這副長相沒為她帶來多少好處，反倒只有許多麻煩。
楚菡吐出一口煙，又打開啤酒喝了半口，然後一手拿煙、一手拿酒，頹然地倒在床上。
腦海中，之前的兩幕場景交替播放——
那個男人衣冠楚楚地走下車，想用錢來打發她；他優雅地坐在旁邊，冷眼看著她被炒魷魚！
那就是上流社會的王子嗎？
哼，不過都是一丘之貉，像他們那種自以為高貴的人，又怎麼會瞭解她這種人的艱辛？
怒氣讓她的臉頰發燙，最後，她羞惱地把整罐啤酒用力砸向門後！
週末，楚菡照例去小餐館打工。
洗完碗，收拾完一切，她準備回家的時候，一輛黑色的高級轎車來到餐館門口停下。
「小菡！」車窗打下，一個腦袋探出來大聲叫她。
「婉婉？妳怎麼到這裡來了？」認出來人，楚菡微微皺起眉。
此刻坐在車子裡，鼻頭上有幾顆小雀斑的女生是她的同班同學，叫唐婉婉。
憑婉婉的家境是不可能坐這種名貴的轎車，不過，她媽媽在一戶姓楚的大老闆家當女傭，同幾個司機的交情都不錯，偶爾會瞞著主人「公器私用」一下。
為了慶祝主人家的小女兒十八歲生日，今晚要在遠郊的一棟別墅裡開派對，連同婉婉的媽媽在內，楚家的傭人一早就從主宅趕去佈置準備，而婉婉前幾天就和楚菡約好過去幫忙，順便見識一下上流社會的奢華派對。
「我等不及早點過去嘛！所以拜託司機來這裡載妳。」婉婉邊說邊打開車門，把好友接進來。
車子一路馳去，直到開上一座半山腰，一扇雕花的大鐵門緩緩打開。
從大門到別墅正前方，佔據一座大泳池，池內盛滿水，清澈見底，池旁栽有幾株高大參天的樟樹，如手臂斜斜伸過來遮掩住水池一角。
司機停了車，婉婉雀躍地先跳下去。「哇，這泳池真大！」她興奮地過來拉楚菡的手。「小菡，沒來錯吧？像我們這種人，一輩子也住不起這種房子，難得有機會來大開眼界。」
楚菡勉強笑了笑。她不喜歡這種論調，她相信事在人為，出身低，不見得一輩子沒有機會翻身！
好心的司機對她們交代了幾句後，才開車下山，婉婉眼看車子已開出大門，便拉著楚菡走上台階。「小菡，我們先去找我媽——」
她們一走進玄關，就看見大廳裡忙忙碌碌的傭人們，婉婉眼尖，一眼找到自己的母親。
「媽！」她快步過去。「我把小菡帶來了！」
唐母正在準備派對的餐點，聽見聲音，笑著抬頭。「妳們來了啊！」
婉婉轉頭環視著裝潢奢華的大廳，羨慕得瞪直了眼。
「哇！媽，這裡真氣派！」她一副沒見過世面的樣子。
再低頭看看長桌上擺放的點心，有各種口味的巧克力、提拉米蘇、草莓慕斯、黑森林蛋糕、起司蛋糕……饞得她又忍不住嚥口水。
「天啊！有這麼多好吃的！」婉婉邊說邊不由自主地探出小手。
唐母輕拍了下她的手背，佯怒說道：「不許偷吃！妳真是的，我早叮囑過絕不能在這裡偷吃！」
「但是它們看起來真的很好吃啊！」婉婉噘嘴撒嬌。「妳又不肯多給零用錢讓我買！」
唐母轉怒為笑，壓低聲哄著女兒。「廚房有多餘的，我帶妳們去嘗幾塊。」
據說楚家太太很寵兩個親生女兒，為了這次生日派對，特地從五星級飯店裡請了三位糕點師傅，做出來的東西自然口味一流，婉婉連著吃了好幾塊蛋糕，終於心滿意足。
「小菡，這個給妳，吃完以後，我們先去逛逛吧！」她把一塊巧克力遞過去。
楚菡接過巧克力，咬了一小口，香氣濃郁的抹茶巧克力很甜，可是嚥下去卻很苦，她甚至皺起眉。
有錢人的生活真好，小小一個生日都大費周章，吃的、穿的、玩的無不享盡奢華，而她呢？她二十歲的生日也快到了，卻沒有人幫她過生日，甚至沒有人會記得。
婉婉的興致很高，豪宅裡的裝潢、壁畫、花瓶……都讓她一路驚歎連連，直到她們走到二樓寬敞的露台上。
「哇！」她猛吸一口氣。「站在這裡望出去更氣派呢！」
別墅依山而建，站在露台上可以眺望背後一片蔥鬱的山林，又可以俯視前面佔地廣闊的泳池，視野格外好。
「小菡，不如我們也來當女傭吧！我也想天天住在這樣的大房子裡，妳說好不好……」婉婉喋喋不休地說著想法。
楚菡背對著她，目色沉鬱。
雖然，她也很想要這樣的生活，可是，絕不是以「女傭」的身份——
夜幕降臨，草坪上隱隱升騰起白霧，生日派對開始了，賓客們陸續到來。
一彎眉月高掛在空中，灑下淡淡的、清冷的光。
楚菡躲了起來，大廳裡燈火通明，衣香鬢影，她不想讓自己的寒酸變成那些陌生人眼中的笑柄。
「小菡？」婉婉跑出來找她。「妳在這裡做什麼？我們一起去大廳看看嘛！」
她拗不過好友，被拉了進去。一進大廳裡，兩個人好奇地打量燈光下那些衣著光鮮的人影，因為母親的緣故，婉婉認得楚家的少爺和小姐們，她熱心地一個個為楚菡指點。
「妳看那邊——穿綠裙的那個，她是四小姐，站在她旁邊的那個男人應該是她最新一任男朋友，喏，現在走過去和她打招呼那個，是她哥哥，楚家的二少爺，不過他們是同父異母所生，哇，妳看五小姐——」她忽然低聲驚歎。「她今晚真漂亮呢！小菡，她就是今晚的主角了，過十八歲生日的壽星。」
順著婉婉手指的方向，楚菡看見一個神情驕傲的女孩，穿著一襲露肩晚禮服，髮髻高高地盤起，脖頸上還有一串設計繁複、光彩奪目的鑽石項鏈，看得出價值不菲，可見她的父母對她有多麼地寵愛。
楚菡看得有些入神，一時沒有說話。
她回想自己過十八歲生日的那天在哪裡？做了些什麼？可是搜索了記憶一會兒，卻並沒有任何印象，看來她的生日和平常的日子一樣，平凡而卑微，沒有回憶的價值。
耳邊婉婉還在喋喋不休。「梁少爺還沒來喔！難怪五小姐臉色不大高興，一定是在氣梁少爺遲到了。」她說著轉回視線。「欸！小菡，妳有沒有在聽我說啊？」
「我在聽……」楚菡勉強回過神，隨口問道：「梁少爺是誰？」
「他是五小姐的男朋友，呃……也不能說是男朋友啦！畢竟梁少爺一直都對她不冷不熱的，只是五小姐單方面比較主動。」
「哦！」楚菡淡淡地應聲。她對這些富家子的感情八卦不感興趣。
這時場內出現一陣小小的騷動，又有貴客到了，來人一露面，婉婉就一臉興奮。「是梁少爺呢！」
走進來的年輕男人頭髮烏黑，眉目俊挺，氣度出眾，完美得像一個發光體，即使在人群中也絕不會被淹沒。
他能夠輕易挑起異性熱烈的目光，但楚菡在看見他的第一眼，心卻沉了下去——
她認出了他。