「對不起，讓蘄姑娘久等了。」馮霨抱著一隻木箱來到小偏廳。蘄儷容馬上從上頭雕刻的牡丹花紋認出這是屬於憂憂谷的東西。
「這裡頭裝的是『牡丹鎖』嗎？」因為她只聽過兄長描述，還沒親眼見過。
他將木箱擱在桌上，「應該沒錯，是嘯天托我拿來還給你的。」
炎湘琦沒見到弟弟的人影，「嘯天呢？」
「昨天他心情不好，抓著我陪他喝酒，喝了好幾壇，又發了一整晚的酒瘋，把東西交給我之後就醉得不省人事，我看就是地震也吵不醒他。」
蘄儷容微微的失望，不過，馬上又裝作若無其事的樣子，打開箱蓋，確認東西跟哥哥形容的一樣才合上。「這是『牡丹鎖』沒錯，現在東西物歸原主，謝謝你們幫我們保管了這麼多年。」
「容妹妹，你真的打算現在就動身回去？」炎湘琦還在做最後的努力。
她離情依依的說：「是的，湘琦姊，我會永遠記得你和馮大哥，等孩子生了之後，可要捎封信來告訴我是男還是女，讓我替你高興一下。」
「我會的。」嘯天那小子到底在幹什麼，連這點小事都擺不平？
蘄儷容不讓自己有一丁點的傷感，既然要走就要走得瀟灑，管那臭男人是不是醉死了，她再也不想見到他那張可惡的臉。
果然沒過多久，馬車已經整裝待發的停在門口，馮霨和炎湘琦夫妻倆出來送行，仍不見炎嘯天的蹤影。
「嘯天他人還沒醒嗎？」她氣得想砍人了。
「我剛才去他房裡看過，還是怎麼叫都叫不醒。」兩人咬起耳朵來。
等蘄儷容主僕都坐上了馬車，在車輪嗄吱嗄吱的轉動聲中，炎湘琦朝她們揮了揮手，一臉惋惜的目送馬車離去。
而炎嘯天直到快兩個時辰後才從酒醉中清醒過來，他昏昏沉沉的來到小偏廳，才得知蘄儷容離開的消息。
「她……走了？」他吶吶的說。
炎湘琦指著他的鼻子罵，「你現在醒了有什麼用？人家都走了。」
「你們為什麼不叫醒我？」她真的走了？該死！都是喝酒誤了事。
馮霨被吼得好冤枉，「我不知道叫了你幾次，你睡得像死豬一樣，我有什麼辦法？不過算算時間，馬車應該還沒有走出火城的勢力範圍，你現在追去的話還來得及。」
「可是……」他遲疑了。
「你還要想什麼？還不快去把人追回來。」炎湘琦叫道。
炎嘯天想了一想又坐下，「追她回來做什麼？她根本就不喜歡我，去了只會被她嘲笑，我才不去。」這種有失顏面的事，他才不幹。
「你……我不管你了。」她悻悻然的拂袖而去。
馮霨好心的規勸，「嘯天，面子真有這麼重要嗎？如果你真的喜歡蘄姑娘，還會在乎這些嗎？你知不知道你大哥當年之所以會失去夏榆最主要的原因？」
「當然是她移情別戀，還會有什麼原因？」
「你錯了，那時你還小，只以為是夏榆見異思遷，拋棄你大哥嫁給蘄仲威，其實，在這件事當中，你大哥也要負一些責任，你先別生氣，聽我把話說完。」馮霨笑了笑，回憶著說：「雖然說你大哥和夏榆原本是一對青梅竹馬，是大家眼中公認的一對，但就是因為認識的時間太久，而你大哥當時又整天忙於事業，日子一久也疏忽了夏榆，他總以為夏榆遲早都是他的人，就算少一點關心，她也跑不掉。
「可是，沒想到蘄仲威會在這時候介入他們之間，他的溫柔和體貼讓夏榆得到了尊重和快樂，那是你大哥從來沒有給過她的東西，所以，夏榆才會情不
自禁的愛上蘄仲威，等到你大哥發覺自己所犯下的錯誤時，已經來不及挽回她的心，你能說這全是夏榆的錯嗎？」
炎嘯天聽得一愣一愣的，「為什麼從來都沒有人跟我說過這些？」
「我和你二姊都不想破壞你大哥在你心目中的形象，可是，為了改變你的心態，我才把真實的情況告訴你，就是希望你別再把怨恨加諸在蘄家的人身上。其實，你大哥要是能多關心夏榆一些，或許事情就不會變成這樣，只是事實已經造成，你大哥也死了這麼多年，就讓過去的事過去吧！」
「我從來都不知道……」他受到的打擊很深。
馮霨拍拍他的肩，「自從夏榆嫁進蘄家之後，你大哥每天都在悔恨當中度過，其實他是真的很愛她，人有的時候就是要等到失去了才曉得它的珍貴，嘯天，如果你真的喜歡蘄姑娘，就不要讓她從你的手中溜走。」
他的精神大振，「我要去追她回來……」
「天色快暗了，你要小心一點。」而就在炎嘯天騎著馬出來找她的同時，蘄儷容的馬車卻遭到三名蒙面歹徒的包圍，由於馬車上除了車伕和兩名護衛，其他都是女人，因為，他們壓根沒想到會有人襲擊他們。
蘄儷容嬌喝：「你們想幹什麼？！」
「把『牡丹鎖』交出來。」歹徒之一喊道。
她兩手護緊木箱，冷冷的掠過眼前這幫歹人。
「休想！『牡丹鎖』是我們憂憂谷的鎮谷之寶，憑什麼要我把它交給你們？」他們要「牡丹鎖」作什麼？難不成是覬覦寶庫裡的寶藏？
「不把東西交出來，就送你們上西天，大家上！」歹徒一聲令下，三人同時有了動作。
錦茵用力的將蘄儷容推開，「小姐，你快逃！」
「對呀！小姐，這兒有我們在，你快點逃……」茴香年紀最小，可也表現出最勇敢的一面。
她搖了搖頭，「不行……我不能丟下你們自己逃走。」
「小姐，現在沒時間說這麼多……」
「啊！」車伕在慘叫聲中被殺了。
兩名護衛力抗三名心狠手辣的歹徒，顯得有些捉襟見肘、招架不住，蘄儷容看到這驚心動魄的畫面，更不想讓她們留下來等死。
「你們不走，我也不走……」她們跟了她這麼久，她怎麼能狠得下心只顧自己的安危，撇下兩人不管。
「小姐……」錦茵和茴香感動得流下眼淚。
「別說了，我們快走！」
當她們往火城的方向逃時，兩名護衛的其中一人已被連砍數刀，倒地不起，三名歹徒留下一人對付，其他兩人將追殺的目標鎖定在蘄儷容主僕三人身上。
「小姐，他們追來了……」
「走這邊……」
可是，當她們見到前面沒有路，只聽見隆隆的瀑布聲，想要回頭時，歹徒也已經趕到了。
「你們已經無路可逃了，快把東西交出來吧！」
錦茵擋在蘄儷容面前，早已淚流滿頰，「小姐，以後請你要多多保重。」
「小姐，茴香以後也不能再伺候你了。」茴香哽咽的說。
蘄儷容心中一慟，不忍讓她們為了「牡丹鎖」枉送性命，於是大聲的朝兩名歹徒高喊：「等一下，如果我把『牡丹鎖』交給你們，你們要保證不傷害她們。」
歹徒之一點頭，「好，我答應你。」
「小姐，像他們這種壞蛋，怎麼可能會說話算話，你不要相信他們。」錦茵不齒的啐道。
「雖然『牡丹鎖』很重要，可是，你們的命比它更重要，我不能眼睜睜的看著你們賠上一條命，我只能選擇相信他們。」
「蘄姑娘果然聰明，只要把東西給我們，保證不會傷害你們。」其中一人向前跨了一步，伸長手臂。
原本是蘄儷容要送過去，結果錦茵強硬是把木箱搶過去。
「小姐，讓我去吧！」
錦茵眼神戒備的踱到歹徒面前，那人很快的從她手中將東西奪走，可是，當她轉身要回去時，歹徒揚起手在她背上砍下一刀，在蘄儷容的尖叫聲中，紅色的鮮血霎時噴灑出來。
「小姐……快逃……」她用僅剩的力氣大喊。
茴香本能的奔過去，想抱住她即將墜地的身子，「錦茵姊……」
另一名歹徒趁勢也朝她胸口揮下一刀，刀法乾淨俐落。
「錦茵……茴香……」蘄儷容摀住口唇，難以置信剛才還活生生的人，才一會兒工夫就慘死在她的面前。
「蘄姑娘，我們奉命不能傷害你，不過，你得跟我們走才行。」這麼美艷無雙的女人任誰都捨不得殺了她。
她面容蒼白，身子踉蹌一退，「你們別妄想了，我寧可死也不會跟你們走。」不用說，跟他們走的下場一定會比死還難受。
「這可由不得你。」歹徒上前欲擒住她。
蘄儷容銀牙一咬，便往氣勢澎湃的瀑布跳下……
「槽了！她真的跳下去了。」歹徒動作再快也沒能及時捉住她。
「既然這樣我們也沒辦法，至少東西已經得手了，走吧！我們回去交差了。」
蒙面歹徒離去之後，倒在地上的錦茵微微的張開眼。
「小姐……」等炎嘯天找到蘄儷容所搭乘的馬車，已經是酉時了。
「城主，找到他們了，你快來看！」一名手下失聲大叫。
「這是怎麼回事？！」在朦朧的月光下，一具具死狀淒慘的屍體格外怵目驚心，也讓他的心頓時涼了半截。「快看看他們還有沒有氣？」
手下探過屍體上的鼻息，「都已經斷氣了，不過身上還有餘溫，可能事情發生沒多久。」
「城主，屍體上的刀法十分凌厲，可見下手的人都是用刀能手，而且手段殘酷，有可能是江湖殺手。」
炎嘯天聞言後臉色丕變，一把掀開馬車的布簾，裡頭卻是空無一人。
「還有其他的人呢？所有人分散開來到四處找找看。」到底是誰敢在他的地盤上殺人？蘄儷容和她的婢女呢？莫非都讓人抓走了？
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一群手下開始在附近尋找可疑的線索。
為什麼他不早點來接她？要是他早來一步，或許還能救得了她，都是他死要面子，該死的自尊心作祟，現在終於教他嘗到後悔的滋味了。
「城主，這兒有好幾排鞋印……」
炎嘯天和幾名手下沿著雜亂的鞋印往前走，來到靠近瀑布的山崖邊。
「你們看！那兒倒了兩個人……」
他一認出躺在血泊中的人後，心臟幾乎停止跳動，一時無法承受蘄儷容有可能也罹難的事實。
「城主，這一個還有呼吸……」手下驚喜的叫聲喚醒了他。
炎嘯天扶起在死亡邊緣掙扎的錦茵，「喂……醒一醒……你家小姐人呢？喂……怏告訴我你家小姐在哪裡？」
「小姐……救救她……」錦茵氣若游絲的低喃，「救……小姐……」
「她在哪裡？」
她緩緩的舉起顫抖的小手，指著瀑布的方向，「小姐……跳……下去……」當力氣全部耗盡，錦茵很高興完成任務，放心的嚥下最後一口氣。
「那女人就只會給我惹麻煩。」他的口氣雖然不好，可是卻透著更多的關注，他臉色凝重的交代手下將五具屍首帶回去安葬，逕自走到瀑布旁。
「城主，你要做什麼？！」
「城主……」
炎嘯天提了一口氣，無視眾人的阻撓和叫聲，縱身躍下……
生要見人、死要見屍，他不會把她孤孤單單的留在冰冷的河底。「咳……」仗著自己的泳技不錯，蘄儷容在水裡一陣翻騰之後，被湍急的河水往下衝，因為沒有力氣，她只能隨波逐流，直到抱住浮在水面的大石，才重重的咳出肺裡的水來。
經過這一番折騰，她累得趴在石頭上閉眼休憩，等待恢復體力再想辦法上岸。
迷迷糊糊的睡了好一會兒，耳邊斷斷續續聽到有人在叫她，她不很確定的睜開美眸，凝看黑漆漆的河面。
「蘄儷容……蘄儷容……」
咦？真的有人在叫她，而且聲音好耳熟。
「該死的女人……你給我死看看……」由遠而近傳來的咒罵聲是如此的熟悉，蘄儷容從沒想過他會來救她，幾乎要喜極而泣了。「你要是敢死……我保證會鞭你的屍……讓你死不安心……」
鞭你的大頭鬼！這臭男人在說什麼鬼話？
「我在這裡……炎嘯天……我在這裡……」蘄儷容困難的舉起手臂，試圖引起他的注意。
她真的沒力了，就算他沒聽見她的叫聲也認了。
可是，沒過多久，她便聽見有人劃向她的潑水聲，緊跟著一團黑影靠了過
來，還響起炎嘯天難以置信的嗓音。
「老天……真的是你？」她沒死！
蘄儷容沒好氣的白他一眼，「我沒死你很失望是不是？」
「豈止是失望……」他笑謔的說。
「你說什麼？你……唔……」她才想再來一次粉拳伺候，就被炎嘯天粗暴的摟進胸口狂吻一通。
他的舌探進她的小嘴，飽嘗她唇腔內甘美的津液，順道幫自己壓壓驚，要不是現實環境不允許，他還真會當場要了她。
「唔……」蘄儷容又冷又累，沒辦法像他那麼興致勃勃，馬上揪住他的耳朵，將他火熱的嘴唇扯離自己。
炎嘯天大叫一聲，不斷撫揉發紅的耳朵，「痛死我了！你這女人居然這樣對待救命恩人。」
「不用你救我也死不了，你別想這樣就佔我的便宜。」她也休息夠了，應該有力氣游上岸了。
他緊跟在後，「小心……這水流得很急，我幫你……」
「不用你多事，我自己來就好。」蘄儷容不悅的揮開他的毛手毛腳，「走開……不要碰我……炎嘯天……你聽不懂我的話是不是？走開……」
「你這女人真是不知好歹，枉費我趕來救你……」連聲謝謝都沒有，他這麼賣命是為了誰。
「我才不希罕……」她自顧自的游上岸，全身濕答答的，裙擺還不停的滴著水，結果風一吹，隨即打了個噴嚏。「好冷……」
炎嘯天跟著也爬上岸，不過，他的兩眼卻忙碌的欣賞著她誘人的曲線，潮濕的布料緊貼在香軀上，勾勒出一具完美的女性身段，特別是她豐滿的上半身所呈現出的弧度，讓他不禁熱血沸騰，幾乎要當場爆炸了。
她費力的將裙擺的水擰乾，否則重得連走都走不動，等了半天都沒聽見炎嘯天有任何動靜，這才狐疑的直起身看個究竟，這一眼卻讓她登時看得滿臉通紅。
「你看什麼？！」蘄儷容羞憤不已的怒斥，忙以雙臂環在酥胸前，遮住美麗的春光。「不准看！把頭轉過去。」
他假咳一聲，才不捨的轉開頭，粗嗄的說：「不看就不看，都這麼晚了我看今天是回不去了，今晚只好暫時忍耐露宿在這裡，我去升火。」炎嘯天坐在火堆旁烘乾衣物，穿在身上的長褲也已經半干了。
「你再不把衣服脫下來烘乾，要是著涼了我可不管。」他偏首看向縮在遠處的人兒，她那戒慎的表情好像他是辣手摧花的大色魔似的，真是好人難為。
「我說不脫就是不脫，你別想打什麼歪主意。」蘄儷容死命的護住身上的衣服，雖然冷得直發抖，卻也不想在這「前科纍纍的」臭男人面前露出半寸肌膚。
「隨便你！」炎嘯天把臉轉回火堆上，可是，一聽見她又連打了幾個噴嚏，暴躁的脾氣跟著又冒了出來，唬的一聲站起來。「我這件衣服先給你穿，快把濕衣服脫下來。」他將手上已烘得乾爽的袍子丟到她面前。
「我……」
「你再拖拖拉拉，我就親手幫你脫！」他的耐性已經用光了。
蘄儷容嘟起顫抖的紅唇，不過，不敢再說什麼。
「那……你轉過身去。」
他低咒一聲，又蹲下來在火堆中加了些樹枝，讓它燒得更旺點。
「我換……換好了。」就在炎嘯天又要大吼之前，蘄儷容才小聲的說。
炎嘯天旋過身，彎下腰撿起已經皺成像梅乾菜的衣服，不讓自己對眼前綺麗香艷的畫面有任何不正當的反應。
「好了，衣服讓我來烘就好，你躺著睡一下。」他的嗓子微啞，力持鎮定的背對她，不敢多瞧她一眼，也不敢想像在那件袍子底下身無寸褸的模樣，否則，他真的會變成一頭大野狼一把撲上去，將她吞吃入腹。
她繫上袍子的腰帶，無聲的道了聲謝，幸好炎嘯天這件袍子夠長也夠大，將她嬌柔香馥的身子完全包裹在裡面，而她的頭也真的開始有些昏昏沉沉起來，就蜷縮在草叢堆裡睡著了。
炎嘯天一邊烘著衣服，一邊偷覷著她，想到她全身細皮嫩肉的，從小更被嬌寵慣了，大概這是有生以來頭一次這麼克難的睡在這種地方，還真是委屈了她，不過，這也是沒有辦法的事。
「嗯……好冷……」蘄儷容睡得並不安穩，總感覺自己好像掉進一座冰窖內，全身籠罩在可以凍死人的寒氣中，冷得她實在受不了了，可是她又好睏，連眼皮都掀不開來。「錦茵……茴香……我好冷……」她習慣性的叫喚婢女。
沒過多久，有個熱呼呼的東西在撫摸她的臉頰，讓她好舒服，逸出一聲嚶嚀，情不自禁的偎向熱源。
「好冷……別走……」她伸手抓住它不放。
「真是的，我還以為你真的不怕冷，看你的臉都快凍僵了。」炎嘯天嘴裡叨念著，不過，還是將她抱到火堆旁邊取暖，蘄儷容在睡夢中卻緊攀著他不放。「喂……你這樣不怕我吃了你嗎？」她到底當不當他是男人啊？
蘄儷容只想抱住手邊的大暖爐，不想再回到冰窖去了。
「好冷……不要走……」她囈語的更挨近他，身子本能的在他身上磨蹭，讓他嘶叫連連，身體飽受折磨。
「哦……天……我的姑奶奶，你別動行不行？我真會被你害死。」他一臉無奈，只好擁著她一塊躺下來，提醒自己要非禮勿動。「這可是你自己送上門的，明天起來，你可別又甩我耳光。」
這真是一項動心忍性的大挑戰，美女在抱，還得坐懷不亂，他又不是柳下惠，可是，他也不想被人說是趁人之危的小人，在良知和慾望互相拉扯下，他也不知道最後誰輸誰贏？
快睡！快睡！只要睡著就沒事了，炎嘯天閉緊眼皮呼喚睡神到來，只要能睡著，蘄儷容的貞操就能保住了。
「抱我……我好冷……」
那魔魅般的嬌嬈嗓音貫穿了他的理性和神志，他的頭部轟地一響，完全被火焰佔領住，什麼君子不欺暗室的勞什子規範全被他拋諸腦後……
「炎嘯天，你……啊！」她用力的甩掉腦中的昏眩感，整個人彈坐起來，將袍子又捲回身上，嗔怒、羞憤的朝他大吼：「你無恥、你不要臉……你怎麼可以這樣對我？！」
「你說這是什麼話？是你自己直喊冷，還一直主動的靠過來，求我抱你，我只好勉為其難的出手救你。」他氣惱她老是不分青紅皂白就給他臉色看，所以，故意把話說得很難聽。「要是我真想對你怎麼樣，絕不會只用手而已，直接上了你還比較快，到時你又能拿我怎麼樣？」要不是顧念她睡得人事不知，他大可不用憋得這麼痛苦。
蘄儷容的臉上一陣青一陣白，揚起手作勢要打他耳光。「你輕薄我還有理由？你不要臉……」
「這回你休想再打到我了。」他迅速的閃開，讓她撲了個空。「我說得又沒錯，剛才你還冷得發抖，身體都快結冰了，現在不是全部沒事了？」
「你還有臉說！」她厲聲嬌斥，悲憤的眼淚在眼眶中打轉，「炎嘯天，我恨你！我永遠不會原諒你……」