厲少棠是真的死了！
秦司棋按住他的腕脈，按住他的大樞，甚至是心臟，半分活的生氣都沒有。
院子裡只剩下那個風燭殘年的咳喘老漢的聲音，她呆呆地走出屋子，走到院子裡，抬頭看天，茫茫然不知所措。
金擇書隨後進了屋，兩人一句話都沒有。
能說什麼呢？「他死了？」「他終於死了？」「你可以交差了，恭喜。」任何語言，都已經如此虛弱無力了，因為厲少棠死了。
秦司棋覺得，自己該走了，她將那枚至關重要的樓印印盒抱在懷中，正要步出院子。金擇書卻開門走了出來。
「秦二姐。」
這是秦司棋正式恢復桓家死士身份後，金擇書第一次這樣喚他。
「還有什麼事兒？」
「秦二姐，我跟姚堇走了，我們的恩怨一筆勾銷，老死不相往來吧，」金擇書的聲音從後面悠悠傳來，彷彿是老友的臨別贈言，渾然讓人想像不到之前兩個還在你死我活的心機鬥法。
秦司棋點點頭：「金三妹，若不是樓主，你我不會相識，樓主既然去了，你我便當不識吧，我父母是死在秦國人的鐵蹄之下，是以秦國人，我很討厭！」說完了，秦司棋便急著施展輕功趕回驛站了。
其實她原本不必那麼著急。只是。再停在那裡片刻。眼眶裡那種莫名其妙地東西便要撲朔而下了。根本顧不上她這位大秦新晉地秦司馬地形象。
可是回到自己地房間。她便已經控制不住。撲倒在床上。任由淚水浸透了床褥。
她從懷中取出破樓當日從血泊當中撿起地珊瑚棋子。想起平日裡下棋輸掉故作無賴狀地厲少棠。想起在山洞之中深情款款地厲少棠。想起臨死前還關切自己安慰地厲少棠。猶如當頭棒喝。自己。是愛他地。
只不過這份愛。她秦司棋從來不屑也不願去面對罷了！
想到這裡。她忍不住抬頭。用手摸了摸滿臉地淚水。無聲無息地眼淚遠比嚎啕痛哭來得更加悲傷。她忽然很想喝酒。
驛館便是酒家。她洗了一把臉。將樓印放好。獨自一個人下樓敲開驛丞地門。坐在偏僻地角落裡等著喝酒。
很久之前她就知道，這世上有種東西，可以讓人越喝越暖，那就是酒。她對酒沒有太多依賴，卻知道在這種時候唯有酒可以讓她能保持體溫。她已冷的透骨、透心。
酒被驛丞整壇搬了過來，然後揉著稀鬆的睡眼又繼續回房去了。
整個酒館中只剩下角落裡的秦司棋。
她為自己倒了一碗，猛灌了口，滾燙的液體從嗓子燙到肺腑，嗆得她忍不住咳了起來，那種痛徹肺腑的感覺讓她彷彿漸漸附著到了厲少棠的身上。
那個人，咳起來會不會這樣難受？
那個人，刀子刺進去時候，是不是也這樣痛苦？
秦司棋又仰面灌了一碗，彷彿是懲罰自己，想要讓這種痛延續著，於是她扒著壇口，再滿酒，再舉杯。
忽然，拿著酒碗的手被一個有力的手腕握住了，碗裡的酒險些潑灑而出，秦司棋抬眼看看來人，笑了：「哦，郗大人啊。」
「到底怎麼了？」郗鴻軾靠近她坐下，柔聲問道。
秦司棋搖搖頭，只是拿著酒碗一杯接著一杯的仰面而盡。
郗鴻軾也從桌上取了一隻碗：「既然你不想說，我也不便再追問，終歸一句話，我陪你！」
秦司棋像是發現了什麼奇特的東西般看著郗鴻軾，臉色由毫不在意轉為了欣賞：「沒看出來，你還挺夠義氣。」
「那是自然，」郗鴻軾的眼睛因為微笑都已經被擠沒了，「我本來就很夠義氣的，」說著，也抿了一小口的酒，卻沒想到秦司棋玩心大起，將酒碗向上一揚，整碗都恨不得倒進他的喉嚨裡。
郗鴻軾總是覺得好像自己被戲耍了一般，雖然酒很烈，仍舊是不服氣一樣的嚥了下去，然後瞪著眼睛看著秦司棋。
秦司棋指著他，笑道：「這才像個喝酒的樣子吧，你剛剛活像個大姑娘。」
郗鴻軾的嘴角抽了幾下，還是忍不住又辯解：「我又不是你們那般的江湖草莽，怎麼可能，」他的表情氣也不是，憤也不是，看起來頗有些滑稽，「怎麼可能像是你們那個什麼樓主一樣的，你不要把我跟他比較。」
提到厲少棠，秦司棋忽然無話了，端著酒碗洩憤一樣的喝。她現在的樣子，只能讓郗鴻軾用猙獰二字來形容。
不是一般的猙獰，是十分猙獰。
「橫豎你是受了什麼刺激？我不覺得這個世上還有比五石散更加刺激的東西？」郗鴻軾湊過來，本來被她硬灌了一碗，已經有些醉了，偏生又是秦司棋喝了酒，雙頰緋紅，唇色豐潤，他不由自主地湊過去。
秦司棋「嘿」聲一笑，言語中都是輕蔑：「你當我是你們門閥家族裡那些紈褲子弟麼？吃了五石散四處撒風，架著馬車沖懸崖，掉下去一個算一個，沒掉下去的下了馬車撒潑似的哭。我就算是悲傷，也是有道理的，從來不會沒事兒找事。」
「怪了，你以為你一個女子能封將軍是憑什麼？還不是托了門閥大戶的福，你現在倒鄙視起來了，」郗鴻軾將手往桌子上一拍，「別以為我喜歡你就不敢打你。」
秦司棋也擼起袖子，敲著桌子：「別以為你是個書生我就不敢打你。」
兩個人的拳頭居然同一時間爆發了出來，結結實實地碰到了一起。這兩個傢伙基本上都失去了理智，秦司棋揍他的時候好像也把什麼武功路數全部忘光，像是街邊無賴地痞一樣又是抓頭髮，又踢又打，甚至還又撕又咬。打著打著便滾到了桌下。
第二天，驛丞是從酒館的地板上發現兩人的，睡的都跟死豬一般，衣衫不整，相互揪著對方，一副不死不休的摸樣。
說也奇怪，自從打了這一架之後，兩個人反倒像是更加有了默契。只是秦司棋會經常抱怨，如果郗鴻軾身為女孩家的話，倒是可以結拜成姐妹了。
這之後，郗鴻軾每每聽到這樣的言語，都忍不住有哭的衝動。
秦司棋對天下第一樓的樓印十分重視，為了穩妥起見，還是決定查驗過後再交給桓溫。她只是隱隱覺得上次太過悲傷，疏漏了什麼，想不通的時候，她就會安慰自己說：厲少棠這個傢伙，怎麼可能就那麼死了？
她知道樓印當中有些秘密是見不得光的，於是將驛館客房的門反鎖了，自己憋在屋裡開印盒。
印盒的開關只是設計了一個隔板，根本不費力，最費力的是，要找到桓溫要的某張「紙」。
她可以不去讀內容，但是必須找到有那樣的東西，才能覺得心安。
不過打開之後她開始後悔了，因為她發現，又被人騙了。
盒子裡確實有樓印，印面上刻著的，確實是「天下第一樓」的字樣，可是問題，這個印，是實心的。
她終於明白究竟是什麼讓她開始隱隱起疑了，是重量。
秦司棋重重地捶了一把桌子，果然，那個傢伙，臨死都還在騙人。
「秦司馬，怎麼了？」
門外傳來郗鴻軾的聲音。
「司棋……司棋姑娘，我可以進來嘛？」
郗鴻軾又追問了一句，秦司棋知道，他這樣說，便是周圍沒有別人，於是走過來打開了門。
「進來吧。」
「司棋姑娘，」郗鴻軾紅著臉，拿著一隻酒碗，遞了過來，「我想問，司棋姑娘昨晚唇上為何會染了胭脂？」
「胭脂？」秦司棋納悶，忽然想起昨晚雙唇實際上是沾染了厲少棠的鮮血，喝酒的時候蹭到了碗邊，忙說，「不是胭脂，是血。」
「怎麼可能是血？」郗鴻軾跳了起來，「司棋姑娘難道覺得在下這樣的風流公子連胭脂和血的味道都嘗不出麼？」
「你？」秦司棋警覺：難道昨夜被他佔了便宜？
「沒有沒有，在下昨天絕沒做過什麼冒犯之事，我只是，只是用這只碗……用這只碗喝了過酒而已。」秦司棋見郗鴻軾說話的時候又是搖頭，又是搖手，生恐被自己誤認為登徒浪子，話說到最後，竟然臉色通紅了，不過，她關心的從來都不是這個。
秦司棋看看碗邊的紅印，皺眉問道：「郗大人可是肯定了這是胭脂痕？」
「是啊，而且，還不是建康城裡售賣的胭脂呢！」
「厲！少！棠！」居然用胭脂水當成血來欺騙人，秦司棋從牙根裡默默擠出這三個字，臉上既興奮又怨毒，嘴角甚至還有抽搐狀的笑容形成，她三步移到桌前，手平拍向桌面，「啪」一聲，桌子應聲而裂，「你好得很！」
郗鴻軾見到那麼凶暴的秦司棋，有些害怕，又忙解釋：「我沒有啊，我不過是平常風月場所去多了，但是絕對不是濫情之輩。」
秦司棋仰面朝天，思考著厲少棠的逃離方向，心知，他們定然昨夜趁著黑已經逃出建康城，冷笑了一聲：「懦夫，你以為自己逃得掉麼？」
「我不是啊，我沒有啊，我……」郗鴻軾連走兩步一把抓住秦司棋的手，「你拍桌子的樣子雖然可怕，可是我不會做什麼對不起你的事情，也絕對不會讓你像拍桌子一樣拍我，實際上，我準備以後都牢牢的抓緊你，再也不會流連風月場所，你發脾氣也不會逃掉的，我，不是懦夫，我……」
「我不是啊，我沒有啊，我……」郗鴻軾連走兩步一把抓住秦司棋的手，「你拍桌子的樣子雖然可怕，可是我不會做什麼對不起你的事情，也絕對不會讓你像拍桌子一樣拍我，實際上，我準備以後都牢牢的抓緊你，再也不會流連風月場所，你發脾氣也不會逃掉的，我，不是懦夫，我……」
「你什麼你？」直到手被人緊緊抓住，秦司棋才發現郗鴻軾的異狀，低頭看見他死命抓住自己的手，目光落下又飄向郗鴻軾，輕描淡寫地命令了一句，「放開！」
「啊？」郗鴻軾愣著，馬上又展開笑，「司棋姑娘，你，你不怪我了？」
「我怪你什麼？」秦司棋淡淡地說，「我感謝你還來不及呢，」說著她將臉上一副受寵若驚表情的郗鴻軾推出房門。
郗鴻軾則陶醉在一片粉紅色的雲霧當中，心裡充滿了表白之後的興奮與愉悅，直到秦司棋把他推出房門之後，他還免不了自言自語道：「司棋姑娘真的是，太害羞了，真是個好姑娘。」
秦司棋的則站在房間內，手停在關門的一剎那，頭腦中勾畫著一片地圖，厲少棠等人北逃秦國，如果是厲少棠做主，他會選擇哪條路線呢？她迅速取出紙筆，將兩個人在山洞內畫下的棋路又細細品味了一遍。
嘴角勾起一抹笑，原來，這個傢伙，早有預謀的。
置之死地而後生，下棋的時候便告訴了我，只不過當時被他那句「這事情，只要是心中有情，咳咳，是人都會有感覺的，特別是對你，丫頭，我是愛你的。」給駭住了思路，定是如此。
忽然，她的胸口覺得被針刺了一下。
她又想到：那個人曾經說「說謊，這裡……會疼！」那個時侯，他的手握著自己的手，自己的手抵著他的胸口，胸口上有個恐怖的傷痕，那傷痕是我秦司棋刺的。
如今，報應不爽，秦司棋咬著下唇，又一次撫上了自己的胸口，厲少棠說謊，為什麼要懲罰自己心痛，真是，不公平！
清楚這件事情之後。秦司棋忙找到郗鴻軾。下嚴令差金擇書等人地蹤跡。但是四方官府地回報卻讓人不甚滿意。這批人像是幽靈般在人間消失了。
秦司棋決定繼續追查。卻遭到了北府多數將領地反對。理由很簡單。既然天下第一樓地大部分都被剿滅。那就沒必要再耗費人力去搜尋那一小股地人。更何況。對方有秦國貴族地支持。一旦兵戎相見。是要給人在朝堂上大做文章地。
郗鴻軾彷彿中邪了般出奇配合秦司棋。
甚至決定跟秦司棋一起秘密調查厲少棠地下落。最可圈可點地是。秦司棋說：「我要女扮男裝地去追蹤這批反賊。郗大人沒必要跟來。」
郗鴻軾竟然在一干人面前大喊：「我也可以女扮男裝……」以至於隨後地幾年之中。郗家族長一直都在鬱悶。為何總有人「特別關心」郗鴻軾地性別問題。
秦司棋與郗鴻軾換了便裝經由官道向秦國方向而去。
印象中挨近秦國的有一座小鎮，厲少棠曾經在那裡開過一間酒肆做暗樁，這個暗樁是直屬於樓主的，所以極有可能逃竄到那個地方。郗鴻軾是世家公子，盤纏帶了挺多，但是他們忽視了一個最重要的環節，那就是金擇書他們一行人還帶著一個病人，根本不可能行動如此迅速。
秦司棋決定現在這個酒肆住下來，只等著厲少棠等人與暗樁接頭，便可以下手了。來了三兩日也沒事情做，郗鴻軾這傢伙竟然跑去交往了一群不知道什麼地方鑽出來的地方官員和士紳。
還洩露了所有欽差的身份。
秦司棋的計劃就這樣全盤被他們打亂了。
這幫無聊的地方官得知了兩人身份之後，竟然還制備了一場接風宴。這樣的動作怎麼還能隱藏行跡，秦司棋最害怕的事情發生了，這樣一來，他們便從暗處轉為了明處，成了別人的狩獵目標。
接風宴設在邊城小鎮唯一的一家青樓當中。郗鴻軾因為秦司棋不喜歡別人知道她是女人，便也沒有特別囑咐，於是這幫子地方官員算是將馬屁排在了馬腿上。
秦司棋落座之後仔細打量了一下這間青樓的陳設。基本上以前隨著厲少棠也算見識過建康城裡各色的青樓，邊城小鎮能有這樣的規模也算是不錯，她竟然是不知道「食色性也」青樓往往會比城鎮一般水平更為發達些。
菜色也比較特殊，邊鎮在長江之濱，宴上有一條如手臂長的尖嘴大魚。另外各色長江之內的鮮活魚蝦若干，時令的果蔬也頗為豐富。倒是郗鴻軾見了那魚便眼前一亮，急忙著跟秦司棋介紹，這魚叫做鱘魚。人家常說的：鯊魚翅，鱘魚骨，便是指的這種魚。
地方官和鄉紳們自然曉得郗鴻軾是世家子弟，識貨的人，卻都對這個一臉嚴肅的秦司馬有些微詞，覺得她似乎不僅人情。
有個地方官還特別吩咐老鴇將最美的女子叫來，陪著秦司棋喝酒。
門開了，幾個步態妖嬈的女子走了進來。其中一個用團扇半遮著臉，行到了秦司棋身邊，就像是沒有帶骨頭般癱軟地依了過來。
「你幹什麼？」秦司棋「騰」一聲站起來，手一把揪住了那女子的手腕。
「哎呀，呀，疼……」
那女子依舊是低著頭，嬌滴滴地呼喝出聲，用扇子半掩著嘴唇和下半張臉，一股膩死人不賠命的脂粉味嗆得秦司棋偏過頭去，皺了皺眉。
「哈哈，這位秦司馬真是不解風情的緊。」
幾個士紳調侃道著。
當地縣令舉起杯子，敬了一杯：「兩位大人，下官略備薄酒，進點兒地主之誼，日後要幫在下多說些好話。」
郗鴻軾舉杯寒暄：「那是自然的，如今我們在貴縣的土地上，便要仰仗貴縣的幫助了。
縣令跟幾個官員都紛紛表態，說什麼，緝拿反賊是份內之事，上下同心，反賊一定成擒之類的話。
就在秦司棋也要將酒一飲而盡的時候，他身邊那名妓女竟然也不知從何處變了一隻杯子，手臂往她臂彎裡一纏，用帕子掩著嘴，將酒杯送向了自己的喉嚨，在外人看來，這完全就是喝交杯酒的姿態。
引得眾人大聲喝彩，說道：「自古美人愛英雄，像是這位小娘子相中咱們的秦司馬大人。」
「你幹什麼？」
秦司棋粗著嗓子將那女人一推。
「呦，」那女子竟將手撫上了秦司棋的臉，從嗓子笑到肚子裡，「瞧這位大人面嫩，眼生，是什麼地方來的個雛兒啊。」
郗鴻軾眼見這女人越來越沒規矩，將酒杯往桌上一放斥責道：「不得無禮，秦大人不禁女色，你退下吧。」
「退下？」那女人挺了挺胸部，竟然欺身到了秦司棋的懷中，「哎呀，人家本來就是陪秦爺的，秦爺不要人家，人家怎麼賺錢呢？奴家不依，奴家不依……」
「你！」秦司棋揪著她的腕子，恨不得一把將她甩開，可是就在她握住對方腕脈的那一刻，竟然看到這妓女的頸子上，有個喉結！
她的腦海中隨即一閃念：「你是誰？」
「你說我是誰？」那妓女應答之間，剛剛沒骨頭的身體卻挺了起來，出手如電，反手捉住了秦司棋的手腕。
「是你？」
這招是太過熟悉，平日裡拆了不下百次，那個名字呼之欲出。
厲！少！棠！
「沒錯！」那女人將臉上的濃妝艷摸一擦，露出原來的濃眉大眼，衝她輕佻一笑，「就是我！」
沒等秦司棋發作，她已經倒在了厲少棠的懷裡，胸口真氣聚集不起來，四肢也有了明顯的散功現象，整個人癱軟在厲少棠的臂彎裡，雖然憤怒，卻半分掙扎的力氣都沒有。
「你，你給我放開！」郗鴻軾拼了命揮出一拳，打向厲少棠的面門，甚至還沒有到厲少棠身邊三寸之內，便也軟了身子癱倒在地。
那些所有的縣丞、鄉紳，也盡數溜到了座椅之下。
「不要用力，越用力軟筋散的效果就越是明顯，」厲少棠打橫抱起秦司棋，朝著其他幾名陪酒的女子做了個手勢，這幾個人立刻摘掉了頭上亂七八糟的珠花綴飾，摸掉了臉上的脂粉，露出原來的模樣，秦司棋認得，其中有幾個是跟她多次交手的姚堇手下。
秦司棋眼見郗鴻軾也被人帶去走了，不免有些憂心：「厲少棠，你衝著我來，不要傷我朋友。」
「朋友，秦大人，我不是聽錯了吧，你還有朋友？」厲少棠的身體出奇的健康，再也沒了以前的咳喘聲，甚至中氣比之前更加充足。
「郗大人是朝廷命官，你恨的是我，把他放了。」
「不要，不要，抓我吧，我比較重要，拿來要挾朝廷會比較有用，」郗鴻軾忙說，「聽說你死了，司棋姑娘好歹也曾為你傷心，厲樓主應當也是大英雄大豪傑，你不可傷害他。」
厲少棠沒答話，輕蔑地瞥了他一眼，吩咐幾人將一眾官員押解起來，然後抱著秦司棋走入了一間偏室。