「這四年來，長天已經失去了五成功力。」書房內，焰楓宣告這令人震驚的消息。
「他真的失去功力？！」孟楚茵不敢置信，誰能重傷他？
「蘭若秋雖替他找到獨特的丹藥，也只能讓他恢復六成，其它的要靠時間和他自己的內力運行。」
「到底發生過什麼事？」
焰楓對要說的話略一猶豫，依然長歎直言，「一切都是為了妳，但是這也該說是他當年錯待妳所付出的代價，怨不得誰！」
「為了我？」楚茵不解。
「妳可知妳所服下的郁玟紫是長天用自己的心頭血養成的！」
孟楚茵整個人震愣住！「最上等的『郁玖紫』是紫紅色，一般民間若有此物，也是淡粉色，連六十年前曾經受過皇恩的武林高手，貢獻給先皇的郁決紫，謠傳是紫紅色，事實上不過是一顆紅潤的郁決紫，如非武林高手知道如何調養血脈氣息，一般人被取心頭血養郁玖紫是非死不可，但長天為了妳，這四年來，取心頭血養了兩顆紫紅的『郁玟紫』。」
「四年來……他根本不可能知道我還……」
「沒錯，他根本不能確定妳是否真的活著，卻只為了蘭若秋四年前那一夜告訴他，妳若真活著，紅花靈氣所蘊化的女孩天生靈體有缺陷，世間唯有郁決紫對妳有幫助。」
「就為了這句話，他……」孟楚茵整個人陷入極大的震驚茫然中，這是她認識的關長天嗎？「為什麼……為什麼……他要這麼做？」
連那些用著她當年的手繪圖稿新做的一切物品，從大物品到瑣碎小東西，床柱圖雕、枕被等等，每年做著這些，直到把他丟棄的每一樣東西都取代了？
「妳真不知道嗎？」焰楓對她的疑問失笑。「四年後再重逢，妳真的不知道他對妳的心意和付出？還是不想知道，因為妳不願意再來一場『愛上他』留在他身邊的選擇，因為妳怕極了那四年前的傷害，因為他有能力重傷妳的心靈深處。「索性學四年前的自己，不面對、不正視，恨他、反抗他是容易的，畢竟他曾經如此傷害妳，做這樣的選擇，哪怕是身為他親妹妹的我，都無法說妳錯。」
「王妃娘娘。」
看到走進寢室內的孟楚茵，梁言綸與大夫忙對她行禮。
「言綸，你送大夫離開。」
梁言綸和大夫一起退下。
「你們也下去吧。」坐在桌邊的關長天揮退週遭下人。
「焰楓姊姊說……她明早要往別處遊玩，不想在這……打擾，先離開王府住往別處去。」事實上，她是嫌關長天總愛端出一派兄長的面孔訓人，忍完婚禮儀式就跑人了。
「這丫頭居然連聲招呼都沒打就自己離開，真是被縱壞了。」關長天不悅的惱意浮現。「也不想想萬一被刺客鎖定多危險，等會兒讓言綸遣一隊刀衛保護她直到回京。」
「焰楓姊姊是不想打擾你休息。」孟楚茵站在外廳的大紅垂紗前，看著內室的他，簡單的衣袍披著，看來較為隨興柔和。
「茵兒？」為何不進來。
「你……沒事了？」孟楚茵這才遲疑走進。
「本王沒事。」他拉起她的手道：「最重要的是妳沒事。」
「是我……害你受傷了。」
「能讓妳擔心，這傷也算值得，但是本王的傷不礙事。」見她還垂首不語，他抬起她的下顎。
「更重要的，不准再想著離開的事，現在無論名、實，妳都已是本王的人，名副其實的平王妃，若思念峒武幫的人，請他們來作客吧，但是別再有任何想協助妳離開的不軌意圖，知道嗎？」
孟楚茵緩緩抬頭，看著他道：「對……不起。」
「看來，今天真的嚇到妳了！」關長天擁她入懷。「這幾個月來妳接二連三受傷，幸好今天妳沒事，否則以妳先天不足的靈體，傷勢會更難痊癒。」
「王爺，湯藥端來了。」婢女端著湯藥進來。
「來，先喝藥吧。」看著桌上那碗澄黃以珍貴藥材熬出的湯藥，每天他必得要她喝下。
「我不喝。」
「茵兒，本王說過，這碗藥容不得妳胡鬧。」
孟楚茵深吸口氣，端起桌上的藥朝地上砸去，整個寢室的下人都震愕住，大家從來不曾見到平王妃發脾氣！
「再喝又有什麼用！」她看著他，隱藏多年的痛苦與悲憤，再也無法冷靜的瞬湧出。「平王爺……我的聲音、喉嚨不會恢復原狀了，不用再為我浪費這些藥材，無論它多昂貴，我的聲音是救不回的！」
在峒武幫打點藥材，這碗藥的功能她早已清楚。每天、每天喝著，她已經不曉得是安慰了誰。
關長天看著她，轉頭吩咐侍女再下去將預備的藥端上，為了怕有萬一，他命人將她的藥都熬二碗。
「會改變的，茵兒，妳的聲音遲早會恢復。」撫上她的臉，他安慰道：「不惜代價，本王都會讓妳的聲音恢復如昔。」
「恢復如昔！」孟楚茵失聲大笑，揮掉他撫來的掌，指著自己的心口道：「看得到的能恢復，看不到的，拿什麼恢復？」
「四年前的毒滲入的不是我的喉嚨，是我的心，四年前的河水凍壞的……不是我的聲音，是我的心！你說要彌補我，拿什麼彌補？拿你關長天的一條命嗎？」
淚水在怒喊中終至潰堤般滾落，激動得止不住顫抖的身軀。「太遲了，它對我沒有一點價值！」她掩面痛哭。
「本王承諾過，妳哭的時候、難過的時候、快樂的時候，都會陪著妳……」他再次伸手撫著她的發，帶著深重的瘠痙，輕聲道：「當年本王沒做好，如今我絕不再食言。」
令人心痛的嬌顏終於抬頭。
「如果湯藥沒用，還有郁決紫，只要對妳有用，妳需要多少郁決紫，本王都辦得到。」
「拿武呈浩氣換來的郁決紫嗎？」
「在妳生死未明的時候，該說根本每個人都認定妳死了，但他依然培養郁決紫，每年依妳的圖稿做著一批批的生活用物，他或許不見得瞭解自己做這些的意義，只覺得做這些東西可以讓他當年食不知味、酒不知醉的生活，有點不一樣的感覺，事實上，他做這些，內心要的是，等妳回來『重新開始』。」
重新開始！
焰楓的話一句句的敲在她心上。
「只要能讓妳恢復過往，任何代價都值得。」關長天伸臂擁住她。
「夠了！夠了！不用為我做這些－ 」她推開他，淚水再次矇矓了眼前的視野。
「平王爺！你很聰明、很陰險、很毒辣！也很能算計！你不是這麼笨的人！四年前我是不是還活著你都不知道，你就開始培養郁玖紫……」
見他再次伸臂而來，她忽然用力捶打他，明知她的力量根本敵不過他，她卻像發洩般的拚命捶打他的手臂和胸膛。
「你認為我會為你感動嗎！我不會的，任你白費心機，我只會覺得你小平王其實很笨－ 為一個根本是死去的人，有必要付出這樣的痛苦代價嗎？」
「培養郁決紫一點都不痛苦，這四年每取一滴心頭血，就清楚的感覺妳還活著，妳在這世上；只有取心頭血的時候令我快樂，就像以妳的手繪圖做著這些東西，只要想到總有一天妳會出現用到它們，而不再是夢中見妳，就什麼都值得了。」
震住的美目再也忍不住的抱住他，埋在他胸懷哭罵著，「我不瞭解你！我真的一點都不瞭解你，我印象中的平王爺不是這種笨蛋！你是笨蛋！」
「沒有妳……我還剩下什麼呢……整個平王府只剩我，母親愧對父親，不會再回來，尤其是在妳走了之後，她更因愧疚而徹底隱居『郁嵩觀』。」關長天沉重的閉上眼。
「從我有記憶起，她總是在自己的內心和情緒中掙扎，從沒有想過她還有一個兒子需要她，我雖然恨她做出對不起父親的事，但是當父親走後，本王更需要的是一個母親。」
他冷笑。「但她永遠只想到自己的罪和愧疚，沒做好一個妻子的責任後，連一個母親的責任也放棄了，無論四年前或四年後，我的大婚也不曾參加，成天只會說著沒臉面以母親的身份參與。」
說到這，他忽然苦笑。「我忘了，妳或許不懂本王為何這麼形容自己的母親。」
孟楚茵在他胸上搖頭。「太王妃她……她的事，我聽焰楓姊姊提過。」
「是嗎？」他撫著她的臉頰，幽幽道：「妳能知道，無論發生任何事，她總是以柔弱又無助的痛苦模樣告訴我，她沒有辦法面對和父親長得這麼相像的我，要本王原諒她的選擇，最後鎖在自己張羅的牢籠內贖罪，本王真的恨她為何如此自私的只想到自己，從那之後，為了報復她，任何能激起她痛苦，折磨她的事，我都會做！」
她摩掌的偎貼在他胸上，想安慰他。
「我不能失去妳，為了留下妳、為了得到妳，我只剩權勢和力量來告訴妳不要離開我、不准離開我！」他捧起她的面頰，痛苦而認真的懇求，「不要走，請妳陪在我身邊……陪在我身邊好嗎？茵兒……」
「我……不敢告訴自己，再一次同樣的選擇會是我的幸福！」淚眼晶瑩的看著他，面對他，她總是哭到雙眼紅腫。「我不是你想像中的孟楚茵，我不是你要的優雅、乖巧、聽話的茵兒，我沒有辦法……再演你所要的人！」
「不需要再做那些，本王只要妳是從小陪在身邊的茵兒就好，其它都不重要了。」他吻她，一再的吻吮，摩掌那柔細的紅唇。
「妳問我，在本王心中，妳究竟是什麼？我沒有辦法用更好的說詞讓妳相信，妳對我重於一切，有妳在我身邊，每一天都感覺是活著；失去妳，心如枯死般的行屍走肉，本王再也不想只能在夢中追尋妳！」
「長天……」她緊緊的回抱住，內心下了重大的決定。「我留在你身邊，我不回仙者身邊。」關長天一震！
「我會告訴仙者，我決定留在你身邊。」
「妳沒騙我？沒騙我？」關長天激動的想再捧起她的面頰，看著她的眼，她卻埋在他胸上哽聲哭著。
「為了你，我可以不再見仙者，也不求解除『反引術』，只求你不要再和蘭若秋連手對付仙者，不要傷害她，你該知道她對我有多重要！」
「我答應妳。」關長天抱緊她。「只要妳留在本王身邊，什麼事我都答應。」
陽光暖照的晴空下，焰楓一行人在回京的路上邊賞玩名勝景色，這天午後在走進一座城鎮不久，卻迷失在一場大霧中。
「有沒有搞錯，在城中，又是正午，哪來的大霧？」揮著濃濃白霧，焰楓不解這邊的氣候會在午後罩這麼大的霧嗎？
她慢慢走在迷霧中，當白霧漸漸散去時，訝異的發現跟隨在週遭的侍衛、婢女都不見了！怎麼搞的，人都跑去哪了？她忙四處尋找，才繞過一個轉角矮牆，她竟走入山林綠意中！
「這裡……」
熟悉的景色，氣候舒暢怡人，綠意花影彩蝶翩舞紛飛，遠方白鹿領著小鹿喝水。
「白鹿草廬？」不會吧！
「郡主。」身後傳來熟悉的男子聲。
「玨師？」她回頭不敢置信的驚喜。「真是你，這就是陣法嗎？相隔這麼遠也可以見面。」
蒙鈺師依舊坐在白石桌邊，看著白石桌上道：「小民想告訴郡主一事。」
「要告訴我事情！」焰楓驚喜的坐到他對面，最愛看他玩一些術法把戲。「還專門用術法相見呀！」她今天可真是見識了。
在他的示意下，她看著白石桌上的一切。
灰褐線的方格內已整整齊齊布好黑色泥丸、褐色樹幹、藍色雨滴狀的水石，還有如鴿蛋般大小的白霧團，連那各種鮮艷顏色，像指甲般形狀一片片的紙片亦列出一排橫跨兩邊的眩人色彩。「哇，你排完這玩意了？！」太厲害了。
「記得最後一次見面，小民對郡主說過，這盤是一場術法陣局，待排完整個局，小民會為郡主解說嗎？」
「當然記得，你不會為這個而來吧！」想他冷淡不睬世間煩事的模樣，竟會在乎一句隨意的承諾。
「還記得郡主也對仙者好奇？」
「誰不好奇呀，傳說中的仙人呢！」
「今日玨師全部滿足郡主的願望吧！」
只見石桌邊的蒙鈺師原本就殘疾軟垂的雙腿，忽緩緩踏到地面站起。
「你能走路了？！還是你的腿好了？」
「郡主，這場棋局陣法名叫『問天開路』。」隨著他一步步朝她走來的身形，蒙鈺師的聲已開始慢慢轉變，成了威嚴的女子聲。
「問天之允，為吾點開一條法路，以七色花瓣匯百花之靈，用百花芬芳潤澤十方法界，每下一步，以天之意；吾問山神開路、水神借道、地靈鋪界，終於開通這條限制重重的西南法路。」
來到她眼前的人，一頭雪絮般的長髮揚飄，唯有右鬢邊幾繒烏絲長髮，如冰清透的美麗容顏，聖潔清皓的透出威嚴。
「你……妳、妳是傳言中的仙者？！」焰楓驚愕，同時發現週遭的景象變了。
眼前紅花瓣影紛飛，一邊傳來浩浩的江河聲。
「臨淵江！紅花林！」
不見石桌或白鹿，她在一座小茅屋旁的竹籬架下，焰楓嚇得站起，卻在一道光影掠目後，昏倒在仙者伸出的臂彎內。
「仙主打算怎麼做？」
仙者身後，一名斜靠樹幹的青衣男子，悠枕雙臂問道。
「試試這場隔世緣分，還有多強的力量。」
仙者雪色長髮下是淡斂悠閉的眉目。
「大婚已成，怎麼平王爺的面色不見新郎倌的快樂？」
石凹內湧起的泉柱，傳來蘭若秋的調侃。
「楚茵的靈體未因郁玖紫而穩定下，日前她癒合的肩傷再次裂開，體內的真氣也開始再呈現流失的狀態。」關長天的神態盡顯憂慮。「目前本王每日輸真氣助她定下。」
「哦。」蘭若秋透出疑問。「不該如此，郁玖紫該能穩下她不全的靈體，其它須得『九焰冰蓮』，這非塵世物，得有師父親自從萬嵩濤山取下。」他並不擔心此點，因為仙者絕不會坐視孟楚茵的痛苦。
就在此時，兩人的四周忽起竄湧的風回，位在室外的關長天看著風掃四周，幽林幾乎摧折枝葉，位於室內的蘭若秋則見風蕩得垂紗勁揚飛扯。
但更有一股浩瀚奔竄的氣流，從虛空直衝兩人所在，迸揚開強烈的氣旋，震退兩人數步，紅花瓣影在兩人眼前，從虛空錯落飄下。
仙者？！強浩的氣震撼關長天與蘭若秋，前者凜目，終於來到的慎對；後者的心已激動的顫起！
當風回停止時，紅花鋪落滿地，一道修長昂挺的身姿負手悠立紅花瓣上。
「仙者！」關長天驚望。
「師父！」這一頭看著仙者幻影的蘭若秋，盼了八年，終於再次看到她的容姿，雖是鏡相幻影，也夠令蘭若秋癡迷。
美目冷冷淡掃，縱是見慣世面和權勢在手的關長天與蘭若秋，也震懾於那清聖的威嚴。「仗恃所學橫行無天，依仗才智玩權弄勢，吾若替天行道，該是不冤枉了。」聲音並非直接互動，而是像一種空谷回音，繞在耳旁冷道。
「呵，師父的教誨真教徒兒懷念極了。」蘭若秋慵懶邪笑。「偏偏徒兒就愛對師父妳橫行無天，只是一展師嚴訓誡，應該不是師父今天的來意。」
清聖麗顏淡睨。
「師父畢竟是個世間仙者，而非天上神人，終為塵緣所陷，兒的一切牽動母的心呀！」
「兒的一切確實能牽動母的心。」仙者清冷的麗顏淡淡一笑。「那麼，兒的一切是否也能牽動父的心，哪怕這父是前世之『父』；還有今生的兄長，可也在乎這唯一的親手足！」
關長天、蘭若秋沉眉，不解其意，只見仙者伸手，白色靈光掠畫，一個少女橫抱於她的雙臂中。
「焰楓？！」
兩個大男人見到她手臂中的女孩，全都震住！
焰楓蟯首靠在仙者肩上的美麗嬌顏，像是安詳的睡著。
「千年之前，當你是天下知名池斬邊村魔族少長時，她是你最疼愛、呵護的小女兒，可惜不滿七歲便因你身亡，對她的死，你有滿懷的痛苦與愧疚；今生再見，只要是她的要求，無論多任性、無理，你都只想滿足她，她的喜怒哀樂牽動你這為『父』者的心，你也洞悉了這層淵源不是嗎？」
蘭若秋雖不回應，眉眸卻已深沉的凜起。
「身為仙者，甚至將成神籍之人，能殺無惡行的女孩？」關長天不相信她能下得了手。
「吾不會對無惡者下殺念，但能抹去她一切喜樂的情緒，此後她的人生只有哀傷、憤怒，這一生雖享盡富貴，將不知何謂快樂歡笑。」
關長天、蘭若秋的面色煞白！
「如此揉捏人性，這豈是一個可升天之人？」
「小平王也知人性。」仙者淡然冷言，「吾已對天道，今生若真奪走此女的喜樂，必以『心通』之能交換，且護此女來世，無災無難、永遠歡樂，只是今生她將一輩子活在哀傷、憤怒中！」
拿焰楓賭一場他們看不到的來生！
「如何？願意交換嗎？解開徘兒身上的『反引術』，把女兒還給我，那麼焰楓郡主將毫髮無傷的回到京城，反之……下一刻她再醒來，一切定局已成。」
「住手，別傷焰楓！」見焰楓印堂上開始醞釀出一道青藍光，關長天怒喝。
「我換！」這頭蘭若秋已立時道：「只是解開『反引術』後，如何讓她回到師父妳身邊……就不在徒兒的掌控內。」
仙者，精芒掠眸，手臂上的焰楓也消失。
「反引術一解，焰楓郡主將回到她返京的路上，對此事不再有記憶。」她望向蘭若秋。「蒙家最後傳人已退隱山林，今後，蒙家人無法再替你施術為惡了！」
「蒙鈺師……如何了？」
「吾以條件交換，化去他蒙家當年以血源和邪魅交易的約定，還他蒙家正常家運！」
「看來，徒兒的所為似乎都在師父的預料中？」蘭若秋陰森笑起。「徒兒做盡這一切，師父該明白為什麼？」
仙者只是閉眸，眉目不曾再有任何流盼，地上紅花瓣往上飄飛。
「師父！」蘭若秋多麼想留住這眼前的人，哪怕是幻影，還有一事是他想瞭解的，「在京中封住水上神殿的『蒙玨師』 ，是……妳！」
紅花瓣影中的人漸漸朦朧時，逸挺的身形轉身離去的同時，一地紅花消失，仙者始終不曾再回應與看他一眼。蘭若秋切咬滿齒的激動，也讓他確定，紫晉軒朝的仙者親自封了屬於自己的傳說！
仙者鏡相消失時，石凹內的水泉也頓然乾涸，斷了他和蘭若秋的聯繫互動。
關長天內心激動，蘭若秋只解開反引術，也是為他掙到幾天之期，讓他想辦法如何護住孟楚茵。
過幾天便是紫晉軒朝的國慶大典，同時也是慶祝仙者傳說的祭祀，早先民間百姓都會跟著祭拜，到如今幾乎只剩寺廟和皇宮進行。
慶典當天仙者定會出現，他得在那之前想到辦法。
「你可知當年七歲的你和秋兒同入水上神殿時，為何吾不留下你，只留下秋兒？」
虛空忽傳來撼動的女子聲，關長天沉目，慎對眼前直襲來到的氣息，來人不同於仙者的清聖中的逸挺英氣，而是一身蔥綠衣裙，秀麗優雅，烏絲淡揚，眉眸柔雅中帶著一絲嚴肅。
「季弦？」來人不是仙者幻影，而是以峒武幫五當家「季弦」形貌出現的實相真軀。
「六百年前，以『石紅花籃』孕化緋兒開始，吾不再動殺念，當吾以議論之身入道，『殺生不下罪』所誅之人皆是惡行者，吾不殺任何一個善者，但你關長天是善者嗎？」
來人一步踏出，便引動週遭風回嘯繞，眼前的季弦並不是沒開口，但嚴正的聲卻是仙者的聲，隨著殺意漸濃風颯迥。
關長天發現自己動彈不得！
「當年吾送你走，將你交給圓華上人，正是希望隔開你和秋兒，秋兒的轉世是天對吾的一道考驗，魔族少長帶著千年的情仇恨意而來，為這宿世敵手，吾不想累及無辜，如今你既與他沆灤一氣，殺了你也算除害！」
「除害！」關長天冷笑。「妳殺本王純為著私慾，只想帶回自己的女兒，不惜殺除本王而已！」
「這是臨死前的遺言。」隨著季弦冷聲的斂眉。「看在幼年的一場緣分，吾會留你全屍。」
再迴旋起的風銳割氣流，劃破衣袍，激盪殺意！
關長天怒顏浮動，用盡力氣也動不得一根指頭，只能切齒以對。只見眼前虛空一道蛟龍般的紅影橫空旋飛，隨著季弦的眉心一冷，蛟龍紅影要貫穿他的胸膛時，驟然見到他被風割碎的衣袍下，右肩上浮出一道菱形圖紋！
「千翼！」季弦的面容一震，風揚開了關長天肩上的碎衣袍。「翼兒……」
他的右胸膛靠近肩膀部分確是一個菱形似的胎印，胎印中浮著獨特的圖紋，那是千年之前她掛在身上，菱晶墜上的圖紋！
未入道時，霸主之身，她親手放到千翼身上，一同埋入土中，那護如親兒卻無緣成長的稚子慘死在鬥爭之下，再有撼動天下的權勢也救不回的小小生命！
千年了，她以為記憶早已模糊，她以為早已想不起那小小稚兒千年前的模樣，直到剛才驟見菱形胎印，恍如前世的記憶，竟在瞬間鮮明活起，歷歷在目！
無數的感覺在瞬間紛杳而來，塵世的業、塵世的結、塵世的殺孽，身為霸主以為擁有天下，卻根本什麼都沒有，無邊無際的空虛讓她幡然醒悟，揚棄紅塵一切－
「道者若願找回那丟棄的情感，那麼，天，已開始，圓妳，未竟的遺憾；彌妳，未癒的傷痛。」
數百年前，萬佛的聲忽清晰的又響起耳畔。「原來，吾心不曾『無住』，千年之前的遺憾和傷痛，只在無視之中深埋。」她的低喃關長天不解，只知她再看向他時，季弦的面容緩緩轉化成仙者的白髮鏡相，雙瞳複雜、微妙，眸瞳淨是憂悵。
「吾只認為秋兒是上天所給的考驗，不曾想到一同入水上神殿的你是上天給我的答案，或者是另一道……考驗。」幽幽的輕歎，仙者伸手撫上他的面龐。
關長天無法動彈，只能對她忽變的神態沉眉。
「千年之前，蘊化緋兒的紅花靈氣便以你回歸大地的血肉為生長的養分，莫非千年以前的牽絆，注定你和緋兒今生再走完這場緣嗎？」
最後那雙帶著英氣的靈皓雙目，透出的是他不曾見過的慈愛與一絲淡淡傷感……
關長天不解她的轉變，但那帶著憂傷的凝目卻帶給他難以言喻的感受，撫在他面龐上的手改為撩起他的一繒發。
「妳……」他喚不出仙者，也喚不出前輩，因為那看著他的眼神，深刻慈愛到連他的心都感覺到隱隱浮痛。
當他想再開口時，仙者已深柔一笑的煙消雲散，連同被她撩起的一繒長髮。