喜來客棧二樓的一間隱密包廂內，二名個具特色的男人對坐著，身著藍袍、相貌嚴峻、不苟言笑的男人問著對面身著青袍、嗑著瓜子、一臉閒適的男
人。
「可有消息了？」
「尚未有消息。」
青袍男子一面嗑著瓜子，啜了口茶，瞄了對座男人一眼。
「只知道要找一位擁有雙龍吐珠玉珮的人，又不知是男是女，的確是難了點。」
「再怎麼困難也得找到。」既然接受皇上的委託，無論要花上多久的時間，都得完成任務才行。
「說真的，找了那麼多年，一點消息也沒有，皇上還沒放棄嗎？」
陳廣只覺這件差事的確有它的困難，也真虧老大如此堅持，要換成是他早就放棄了。
齊孟懷冷睨他一眼。受人之托，忠人之事，何況委託者還是當今皇上。雖然不知道皇上為何一定要找到這個人，但是既然答應了，就一定要做到。
「老大，我們暗地裡幫皇上做那麼多事，雖然得到的賞賜十分豐厚，但怕總有一天會惹禍上身。」陳廣說出他的隱憂。
上回他們提供消息給皇上，雖然讓靖王成功地緝拿到許多貪官污吏，但他也聽到一些風聲，已經有人在懷疑皇上是從哪裡得到消息的。據他所知，已
經有一組人馬暗地在調查了，雖然他們未必會查到齊家莊來，但小心一點總沒錯。
「你怕嗎？」齊孟懷冷嗤一聲。「就算對方有本事查到齊家莊來，也要看他是否有本事動得了我。」
陳廣搖頭笑道：「也對，老大你的無影劍已經到了出神入化的境地，不少不知死活向你討教的江湖朋友可是大感佩服，你至今還未遇到對手過呢。」
看來他的確是多慮了。天下第一莊會在朝野間聲名大噪，除了先皇賜名之外，齊孟懷的無影劍至今尚未吃過敗仗也是一因，還因此有天下第一劍之稱。
「皇上要找的人沒找到，不過我倒是探到一則與你有關的有趣消息。」陳廣笑得不懷好意。
「什麼消息？」
「老夫人邀請天玄派掌門的千金到齊家莊，將會在今晚抵達，而老夫人的用意是要將你們兩個湊成一對，好讓她可以早日抱孫。」說完哈哈大笑，看
著老大臉一沉，心情十分愉悅。老大沒將當今皇上放在眼裡，但對老夫人卻是莫可奈何。
「再笑，小心我讓你永遠笑不出來。」
齊孟懷沉著一張臉狠瞪著面前笑不停的男人，拳頭握了又放，頗有他再笑後過自負的意味。
陳廣只好極力忍住笑，輕咳了幾聲，不怕死地再說：
「聽說這位余姑娘為人豪爽大方、不拘小節，有江湖兒女的大方灑脫，或許你們會看對眼也說不定。」話尾方落，動作迅速地閃身衝出包廂，就怕晚
了會被人一掌給劈死。
這該死的傢伙！齊孟懷咬著牙，額上青筋微浮，聽著笑聲逐漸遠去，暗自決定下回見面他休想全身而退。
齊孟懷再次看到那名有殘缺的丫鬟，注意到她動作伶俐、十分細心；她盡可能不弄出聲音來，且很有分寸，不會刻意逗留，但她的衣裳似乎太過單薄
……
初春時分的清晨通常是最冷的時刻，而她卻僅著單薄的衣裳，該不會是有人刻意欺侮她吧？他絕不允許僕傭之間有欺凌事件！
「你不會冷嗎？」低沉的嗓音響起，修長的身形從內房走了出來，他注意到她明顯驚嚇到了。
芸兒因他的出現而嚇著了。她今天比前兩天更早到，原想在他起床前把早膳擺放好，沒想到還是得面對他。
「你衣裳那麼單薄不會冷嗎？」注意到她習慣低垂著臉，他有耐心地再問一次。
芸兒搖搖頭，仍是沒抬起頭來。
齊孟懷打量了她一會，在椅子落坐，突然對這名丫鬟感到好奇。
「你來府裡多久了？」
芸兒比出三根手指頭。
「三個月了嗎？」他猜測地問。
芸兒頷首。
「在這裡還習慣嗎？可有人欺負你？」
芸兒先是頷首，再拚命搖頭。
她的回答讓他放心，這才拿起碗筷準備用膳。
「沒事了，下去吧。」
芸兒鬆了口氣，連忙福身退下，腳步飛快地離開。
齊孟懷有些納悶：為何自己會對一名丫鬟感到好奇？
「齊大哥……啊！這位姐姐有沒有撞傷你？不好意思，我太魯莽了。」余劍秋突然冒出來，剛好撞上正要離開的芸兒，她急忙扶住她差點摔倒的身子
，但在看清她的容貌後有些驚嚇到，芸兒便趁她怔愣時趕緊福身離開。
「齊大哥，方纔那位姐姐是誰？我不小心撞到她了。」余劍秋大剌剌地走進門，直接問正在用膳的齊孟懷，一點也沒有女子該有的矜持。
「她叫芸兒。那麼早起床，用早膳了嗎？」齊孟懷瞥了她一眼，對她粗魯的行徑劍眉微擰。
「換了個地方，睡不著。」
余劍秋率性地拉了張椅子，坐在他身旁，決定一吐為快。
「齊大哥，你還是和三年前一樣，一點也沒變。而我也跟三年前一樣，對你並沒有男女之情，這次會答應老夫人來這裡小住，說穿了是我貪玩，所以
齊大哥你不用太擔心。」
三年前，她和爹娘來齊家莊拜訪，當時老夫人很喜歡她直爽的性子，有意撮合兩人，但她第一眼見到齊孟懷，就知道自己無法與這個人相處。沒錯，
他是長得俊秀出眾，但那嚴峻、不苟言笑的模樣，比她爹還嚴厲，她可不想再多一個人來管她。
所以，當時她就曾找他把話說清楚了，兩人很快地達成共識，之後兩人就像兄妹一般，她對這種情況非常滿意。
「誰說我擔心來著？一個姑娘家大清早跑到男人房裡，不怕被人說閒話嗎？」她還真如她所言，一點也沒變。
「那是因為你昨晚看到我時，比三年前更加漠視我的存在，我當然的事先聲明。好了，話已說完，我答應老夫人要陪她一起用早膳，待會見。」話一
落，如來時般匆忙，沒有一般女子那般嬌柔造作，轉身就離開。
她大剌剌直率的性情令他唇角微揚。如果是她的話，他倒是不介意多個妹子。
一名蒙面黑衣人，趁著齊孟懷外出時，無聲無息地潛入他房裡，動作利落不留痕跡，四處搜尋是否有可疑之處。正當他為找不到他要的東西苦惱時，
門外傳來的聲響令他一驚，急忙閃身進內房。
齊孟懷甫踏入房裡便察覺房裡有人，他不動聲色地掃視過房裡每個角落，隨即放輕腳步，快速往內房而去。
他的出現令黑衣人一愣，雖然心裡已有準備，也隨即出掌抵抗，但仍是敵不過他愈見凌厲的掌風。
齊孟懷右手化成爪，想直取他臉上的面罩，黑衣人辛苦抵抗數招後，勝負已分，黑衣人知道支撐不了多久，在驚險地躲過他一掌後，拿起桌上的花瓶
朝他丟去，想趁隙逃走。
「哪裡逃！」
齊孟懷食指並中指，瞬間化成一道劍氣，朝黑衣人的背部一劃，黑衣人慘叫出聲，破窗而逃，齊孟懷隨後追去，卻壹失去黑衣人的蹤影。
兩人的打鬥，驚動莊裡的護衛，護衛從四面八方迅速趕到，朝他拱手問道：「莊主，出了什麼事嗎？」
「有一名黑衣人闖進我房裡，中了我的無影劍，人絕對跑不遠，一定要把人給我找到。」齊孟懷精銳的黑眸掃過十幾名護衛，沉聲命令。
「是！」十幾名護衛齊聲應和，朝四面八方追去。
「莊主，發生什麼事了嗎？」齊總管聽到聲響，又看到護衛全數出動，知道一定是出事了，急忙趕來。
「有一名蒙面黑衣人闖進我房裡，雖然中了我的無影劍，但一下子就失去蹤影，我懷疑那個人可能躲藏在莊裡。給我仔細地搜，定要找出那個人來！」
那人若不是在莊裡待一陣子了，不可能對莊裡那麼熟悉，眨眼間便失去蹤影。如果他得沒錯，那個人恐怕早已混進莊裡了。
「中了莊主的無影劍，傷口絕不可能那麼快好，我馬上加強莊裡的防衛，進出的人一律細查，相信很快就可以找出那個人來。」齊總管臉色沉重地道。既然有人混入莊裡，那就是他的疏失，他責無旁貸。
「齊仲，那黑衣人是名女子。」齊孟懷提供另一個線索。那名黑衣人中了他的無影劍時，發出的那聲慘叫，洩露出她是名女子，這樣搜查的範圍又縮
小了。
「是，屬下馬上去查。」齊仲領命退下。
齊孟懷回到房裡，發現房裡並無東西不見，那麼那名黑衣人要找東西究竟是什麼？莫非是……
「孟懷，聽說有黑衣人闖入你房裡，你可有受傷？」老夫人聽到下人稟報，匆忙趕來，擔心地問著兒子。
「齊大哥，那名黑衣人捉到了嗎？」余劍秋陪同老夫人前來，關心地問道。
「娘，你放心，我沒事，只是那名黑衣人明明中了我的無影劍，可到現在竟然還未找到。」
兩個時辰過去了，卻一點消息也沒有，這只有一種可能，那就是那名黑衣人早已成功混入莊裡，而且隱藏得很好，讓人無法懷疑到她身上。
聞言，老夫人沉吟了會，接著對余劍秋和蕙姑兩人道：「蕙姑，劍秋，你們倆先退下，我有事要跟孟懷談。」
「是。」蕙姑拉著一臉好奇的余劍秋先離開。
待房裡只剩下他們母子倆，老夫人才語氣肯定地問：「那名黑衣人的目標是幻光石，對吧？」
「沒錯。」
「該來的總是會來，幻光石本來就不屬於我們齊家，也該是到了歸還的時候了。」齊老夫人輕歎。
「娘，我不這麼認為。我們齊家保管幻光石一百多年，爺爺在世時曾說過，此物雖不屬於齊家，但若是過了一百年仍未有人尋到它，是否歸還，端看
我們齊家。而且這名黑衣人並不是光明正大來求取，那麼我們又何必客氣呢。」齊孟懷言語間透露出無意歸還，且這人還混入莊裡，讓他更加不想還。
「一切你看著辦吧！」老夫人也未堅持，現在當家做主的是她兒子，她沒什麼意見。
「娘，你不用擔心，我自會處理。」扶著娘親走出房，示意門外的蕙姑扶𡞴回房，無視余劍秋好奇的眼神，逕自關上房門。
他望著那被撞破的窗欞，薄唇勾起一弧冷笑。那名黑衣人既然有本事混入莊裡，那麼無論她是誰，他都會想辦法將她找出來。
「咳咳！」
清晨，當芸兒出現灶房裡時，胡嬸及正要拿早膳離開的杜鵑在瞧見她的臉色後，全都關心地走上前去。
「芸兒，你臉色怎麼那麼蒼白，該不會是被我傳染風寒了吧？」
杜鵑和芸兒睡在一起，她病了三天，多虧芸兒在一旁照顧她，又暫代她的工作。今早她還覺得奇怪，一向早起的芸兒竟然貪睡了，原來是她身你不適。一定是她害了她，將風寒傳染給她了。
「芸兒，你臉色很難看，待會我跟李大娘說一聲，你快回房去休息吧！」胡嬸摸著她的額頭，發覺微發燙，關心地道。
芸兒朝兩人頷首，正準備回房休息，李大娘卻在此時出現在灶房門口，瞥了三人一眼，大聲地說：「莊主有令，所有丫鬟全都到大廳集合，一個都不
能少。」
「李大娘，我正要跟你說，芸兒感染風寒，臉色很難看，可以嚷她先回房休息嗎？」杜鵑求情道。
李大娘這才看到芸兒蒼白的臉色，為難地說：「可是莊主有令，所有丫鬟都要到……芸兒應該不可能……好吧，芸兒，你先回房去休息。」
昨天莊主房裡遭黑衣人襲擊的事她略有耳聞，也知道莊主今天集合所有丫鬟的用意何在，但芸兒應該是最不可能的人，且這可憐的丫頭又病成這樣，
心一軟，她便同意讓她回房休息。
「太好了，芸兒，你自己小心回房休息，我先跟李大娘去一趟大廳。」杜鵑仔細交代完後，趕緊隨李大娘離開。
兩人一走，芸兒眼底掠過一抹異光，撐著身體，往自己的房間走去。
大廳裡，所有的丫鬟集合後，李大娘和蕙辜負責將丫鬟帶到偏廳的廂房，讓她們一個個脫去衣裳，檢查背部是否有傷口。
一個時辰過去，檢查完所有丫鬟後，確定無可疑之處，便跟齊孟懷回報。
「莊主、老夫人，所有丫鬟全都檢查過了，沒有人背部有傷口。」
李大娘跟坐在椅上等候的莊主和老夫人回報；一旁的蕙姑也對老夫人頷首，表示真的沒有人有問題。
「李大娘，你確定莊裡所有的丫鬟全都在這裡，沒有遺漏掉任何人嗎？」齊孟懷五指輕敲桌面，銳利的眸光掃過在場的每一個丫鬟，最後視線停在李
大娘臉上。
「莊主，我確定。」李大娘肯定地回道。
「咦，我記得還有一個丫鬟，臉上有傷疤和紅色胎記，好像是叫……芸兒的，為什麼沒有看到她呢？」余劍秋忽然想起那個令她印象十分深刻的丫鬟
，視線掃過所有丫鬟，發現真的沒有她。
「李大娘，你怎麼說？」齊孟懷黑眸危險地瞇起。
「回莊主，芸兒她感染風寒，身體不適，我讓她回房休息。芸兒身有殘疾，不可能是她的。」李大娘急忙替芸兒說話。那可憐瘦弱的丫頭怎麼可能會
是刺客呢！
「李大娘，是不是不是你說了算，馬上去把她來！」齊孟懷右掌重拍桌面，嚴峻的臉孔一沉，厲聲低吼。
突如其來的吼聲，嚇得在場眾人噤若寒蟬；雖然莊主向來嚴峻、不苟言笑，但卻很少發火。
李大娘嚇得渾身抖顫，一句話也說不好，吞吞吐吐地說：「……是 ……我馬上帶她來。」話一說完，撐著發軟的雙腿，速速朝下人住的房間走去。
一刻鐘後，李大娘獨自一人返回大廳，臉色蒼白，不敢看向齊孟懷，囁嚅地道：「莊主……芸兒……她……不見了。」
聞言，在場眾人全都不敢看向坐在主位、臉色鐵青的齊孟懷，大廳頓時陷入一股窒人的寂靜。
「傳令下去，給我仔細的搜，一定要把芸兒給我找出來！」齊孟懷下完令後，如一陣旋風迅速地離開大廳。
李大娘嚇得當場腳軟，跌坐在地上。她怎麼也沒料到，最不可能的人，如今卻是嫌疑最大。這下她慘了！
齊家莊動員所有人尋找芸兒，卻一直未尋獲，而負責手前後門的護衛也未看到她離莊，所以最大的可能是她還躲藏在莊裡的某個地方，但搜尋的人馬
幾乎翻遍了齊家莊，卻仍未發現她的蹤影，此時已日落西山了。
齊孟懷返回自己的院落，推開寢房的木門，一把長劍架上他的脖頸，鼻間隨即聞到一股異味，他立即明白自己遭到暗算了。可他也有些佩服她，竟懂
得最危險的地方就是最安全的地方，也難怪翻遍齊家莊都找不到她。
「勸你莫再做無謂的掙扎，你中了我的軟筋散，一個時辰內身體會使不出力氣。」嬌軟悅耳的嗓音在他身後響起，將他推到椅子上後，順手關上房門
，長劍依然架在他的脖頸上。
「原來你不是啞巴，該不會連臉上的傷疤和胎記也都是假的吧？」齊孟懷冷笑，有些訝異自己竟然還有心情探問她臉上的傷疤和胎記是真是假。
「不關你的事。還不快說你把幻光石藏在哪裡了？」嬌軟的嗓音輕斥，心下暗自焦急。她不確定軟筋散對他是否有用，秦姨曾告訴過她，齊孟懷是個
深藏不露的人。
「你是靈族的人。」他肯定地說，精銳黑眸直視著她。「幻光石齊家已保管一百多年了，早已成為齊家之物，恕不奉還。」靈族的人若是好言相求，
他或許會考慮交還，但若是以這種方式逼取，那只能怪她用錯方法了。
他注意到她臉色過於蒼白，想來是中了無影劍傷口不易癒合的關係。
「想不到齊家莊竟是霸佔別人寶物的無恥之徒，真是枉為天下第一莊了。」她沒想到齊孟懷竟是這樣的人，這下該怎麼辦才好，她總不能真殺了他吧？
齊孟懷並未被她的話激怒，若是他猜得沒錯，這位姑娘現在只是在硬撐；通常中了他的無影劍，除了傷口不易癒合之外，還會有伴隨傷口而來的高燒。
「姑娘，我勸你別再逞強了。還有，你真以為軟筋散能制得住我嗎？」話尾甫落，長指倏地夾住長劍，輕易將其折斷。
正當她大驚、來不及反應時，他一掌擊向她胸口，嬌軀一晃，身子軟倒於地，並嘔出一口鮮血。她虛弱不甘心地問：「為什麼你中了軟筋散會沒事？」
「一般的軟筋散對我起不了什麼作用，何況你下的份量太輕。」齊孟懷雙臂環胸，黑眸冷睇她狼狽的模樣。想暗算他，她的功力還不夠！
她認栽了。雙眸一閉，昏厥於地。
「齊大哥，你這人真不懂憐香惜玉。」余劍秋同情地看著躺在床榻上、陷入昏迷的人。
果真如齊大哥所料，女子臉上的傷疤和紅色胎記都是假的，當她臉上的偽裝全卸下後，一張清靈絕美、近乎透明的臉蛋呈現在兩人眼前；秀氣小巧的
鼻子下是粉嫩柔軟的朱唇，最為特別的是，她眉間竟有一顆硃砂痣，令她原就出色的容顏更添一股神秘。
「這姑娘長得真美，難怪她要偽裝自己的模樣。可是裝丑也就算了，為什麼還要裝啞巴呢？」
余劍秋驚歎地看著她的容貌。她從未見過這麼美的姑娘，她可以瞭解她為何要偽裝混入莊裡做丫鬟，但她不明白她為何要裝啞巴，這樣不是很不方便
嗎？
「因為她的聲音十分特別，聽過的人絕不會忘記，且會印象深刻。」齊孟懷眸底掠過一抹異光，直盯著她精緻蒼白的容顏，想起她嬌軟悅耳的嗓音。
她不只容貌令人驚艷，連嗓音也令人難忘。
余劍秋狐疑地挑起眉，興味盎然地注意到：他的目光一直不離床榻上昏迷的人兒。
她輕咳了聲，笑道：「齊大哥，人是你打傷的，你也知道中了你的無影劍，除非你特製的外傷藥，否則傷口難癒合，你自己看著辦吧，我還有事先走
了。」略整理了下衣裳，打算走人，但齊孟懷馬上攔住她，從懷裡探出一瓶白玉瓷瓶遞給她。
「你替她上藥吧！」話說完，黑眸又瞥了床榻一眼，旋身大步離開。
余劍秋唇角微揚，有趣地看著手上的白玉瓷瓶。
這下子，老夫人有意無意暗示要撮合她和齊大哥的事，或許有轉機了呢……