千鶴轍穹奇蹟似的活了下來,復原速度也快得令人不可思議,無奈他仍一副天不怕、地不怕的模樣,所以身為掌門人的父親只得加派大批人馬保護「錢王」,但轍穹卻是滿臉鄙夷,不以為然。
他出院後的生活一如往常,反倒是家人變得神經兮兮,深怕失去這個成員。
他們決心要祛除千鶴大廈的「烏煙瘴氣」,順便為轍穹去去霉氣,整層大樓都是轍穹的辦公室,嶽拓派人為辦公室的窗戶換上防彈玻璃以防萬一,他不相信殺手可以在光天化日下,破窗而入刺殺世界級富豪「錢王」。
為了讓轍穹不再面臨死神的威脅,他們還我算命師挑了個黃道吉日,才讓轍穹恢復上班。千鶴集團總部大肆歡迎「錢王」的歸來,嶽拓加派一百名保鑣在轍穹身邊,這壯觀的場面可說是世紀罕見,大概只有日本天皇出巡或首相公開露面,才會有這麼多護衛吧!
門外開始放鞭炮,這雖是台灣習俗,日本人並不來這套,但在掌門人之妻霄芸的命令下,誰敢不從?甚至規定要持續燃放一個小時。
外面炮聲連連,屋內的轍穹仍是聚精會神,絲毫不受影響,辦公的地點在千鶴大樓五樓的全球會議室,千鶴轍穹的座位離玻璃窗有好長一段距離,這是避免讓殺手有機可乘,他的周圍站著五十個準備為地出生入死的「悍將」。
千鶴轍穹擁有「人妖」型的容貌,俊俏的丹鳳眼、蓄留的長髮讓他看來像是溫柔公子,也因此深得女人緣。最難得的是他沒有一般男人的粗獷,沒有企業鉅子不可一世的高傲,性情斯文、細膩一如女人,而且他從不生氣,對員工總是和顏悅色,不擺架式,不易發怒,直到最近才有了改變。
也許因為身後跟了一群保鑣,讓他常常感到窒息,所以他開始會大呼小叫,然而上次的暗殺事件,讓他這段時間又安靜得離譜,眾人摸不透他的心思,他深沈如陳年的酒甕。
他有條不紊地處理著堆積如山的公文,在工作上全力以赴,加上過人的經商手腕,不用一天便可以處理好積壓許久的公事,絲毫不受外界影響。
但是,須臾間,炮聲竟變成了砲聲,全球會議室瞬間成了瓦礫廢土。
只聽到機關鎗掃射,玻璃應聲碎裂,眼前一切都被打成蜂窩,彷彿世界末日來臨。
「保護四公子!」嘈雜的叫囂聲,滿目瘡痍的會議室,隨著響徹雲霄的槍聲迴響著,大家拚死命保護主子,深怕他受一點皮肉之傷。
全球會議室毀於一旦,驚魂未定間,竟不見「錢王」蹤影,大家又慌得四處尋找,原來一群人全壓住轍穹,轍穹被壓得幾乎快斷氣。 保鑣們見狀紛紛移開,對轍穹表示無比的歉意。
轍穹躺在地上根本爬不起來,他全身被壓得幾乎要骨折。
「我快被你們壓死了!」保鑣們扶起他,他踉蹌地跌在椅上,但椅子被打得稀爛,屁股才稍微碰一下,他整個人就摔在地上,眾人趕緊上前扶住他。
眼前有如經歷一場世界浩劫,只差沒有集中營裡的殺人情景。沒想到人類邁入二十一世紀仍然如此不文明,只想靠暴力征服,既野蠻又殘酷。轍穹看得傻眼了。
幸好被毀的是器具物品,而不是活生生的人,這算是幸還是不幸?
他彷彿看到自已的金錢王國正在瓦解,一切在一夕間煙消雲散,他「錢王」的頭銜也如過往雲煙。
強大的攻擊火力,擺明了要置他於死地。如今他幸運的大難不死,又逃過一劫。
他開始佩服自已居然沒有被嚇呆了,而且現在他竟然只想仰天狂笑!天啊!他不禁懷疑自已是否為冷血動物,想到這裡,他選擇閉上眼睛,告訴自已別再多想。
看到他這樣子,大家都以為「錢王」受傷了,於是又開始手忙腳亂,他則乾脆佯裝昏過去,任人攙扶起來。
***
他又一次在千鶴醫院的上等病房中醒過來。
他聽到部屬對千鶴家人的稟告,還好他安然無恙,所有員工也毫髮無傷,接著又聽見父親責備母親的聲音,語調充滿了嚴厲的苛責。
在兒子們的印象中,父親從不曾對母親破口大罵,他們總是柔情似水地交談。
「妳真迷信!妳的風水學也救不了妳兒子!」嶽拓氣急敗壞地嚷著。
「對方太厲害了,我們只在轍穹的辦公室裝防彈玻璃,卻忘記殺手可以從全球會議室內部攻進來刺殺轍穹。」大哥烈赦心灰意冷道。「我們面對一個行事縝密的可怕殺手,真的防不勝防。」
「百密一疏。」二哥掠騁替母親說情。「是我們疏忽了,不要怪母親。」
「但是殺手為什麼總能乘虛而入呢?」大伙疑惑深重。
霄芸默默無言,低著頭毫不駁斥,任何人都感到沒轍,連嶽拓也是。憤怒之餘,只好找下人發洩,掌門人生氣起來真像狂風怒吼,大家都嚇得跪下來。
「夠了!老爸……」不知何時,轍穹悄悄下床,他倚在門邊,仍是一臉笑咪咪,似乎被嚇得還不夠。「我告訴大家為什麼殺手無所不能。」
有人趕緊爬起來要攙扶他,但轍穹甩開他們,嗤之以鼻道:「父親太人,當您無所不用其極地讓保鑣把我『關』起來時,反而是一個公開的表示,告訴那人我在哪裡!如果我死了,那也是您害的。」
這句話讓在場所有人目瞪口呆,嶽拓也愣住了,霄芸恐怕更是心驚肉跳了。
「你——」對嶽拓而言,那是一種強烈的無力感,沒想到自已的兒子最傷他的心。
轍穹轉過身子,從容不迫地離去,嶽拓則繼續發飆。
「你再意氣用事,我就不相信你不怕死……」嶽拓在轍穹背後厲聲責罵,但似乎仍抵不過轍穹將生死置之度外的不羈,他置若罔聞。
「天啊!」霄芸似乎能預見未來,彷彿又見到先前躺在病床上死氣沈沈的轍穹,她痛不欲生道!「死亡……會一直糾纏轍穹,只要他一出這個門,隨時隨地……」
「不行!」做父親的雖心力交瘁,但絕不坐以待斃。「我不能讓轍穹死於非命,我絕對要找一個能夠為他浴血奮戰的人。」
但世上有這樣的人嗎?
千鶴嶽拓這一生最痛恨妖異忍術,無奈在無路可走的情況下,他也不得不倚「他們」,這是他欠他們的債……
***
「他」幾乎是碩果僅存的忍者,不同於現今的三腳貓忍者,「他」有真才實學,武術甚至比忍者世家的伊賀風間有過之而無不及。
千鶴嶽拓親眼目睹了地出神入化的武術,無可挑剔。
忍者有正邪之分,「他」來自正統的伊賀世家,縱觀東瀛忍者的形成,在日本史上最著名的是伊賀家族,他們都是服部的後裔。
服部氏傅說來自中國,原姓秦,歸化日本後改姓服部,他們像是四方遊走的賣藝旅人般,帶著一身的歌藝和武術,在日本大街小巷中流浪,其中有部分的旅人最後定居在伊賀地區,因而改名伊賀,也是伊賀派忍者的祖先。
他們在當時社會上一方面擴展經濟力量,另一方面則暗地裡擴充忍術。平安末期,伊賀派恃其超強的忍術活躍於戰爭舞台上,成為一股相當特殊的集團勢力,戰國時代群雄爭霸,許多武將紛紛起用忍者蒐集情報,以及撲殺潛入境內的敵方忍者,這段時期可說是忍者的黃金時期,忍術在這期間達到了出神入化的境界。
但曾經在戰國時代叱吒風雲的忍者,最終仍然逃不離被毀滅的厄運,最討厭忍者的織田信長下令殲滅忍者,因此在伊賀亂後,忍者勢力完全瓦解,他們歷經數百年努力而爭得的社會地位,一下子便化為烏有。到了德川家康統一天下後,雖然又重新起用忍者,但忍者勢力已大不如前,難以再成氣候。
倖免於難的忍者也都隱姓埋名,但伊賀派可說是正宗的忍者世家,尤其在現代日本,伊賀忍者仍擁有不墜的聲望。
他們向來以正統的武藝對付敵人,善於使用各種刀法,他們喜歡獨來獨往,個人意識較強,一旦出任務就會全心全意為主人捨生赴死。
除了伊賀忍者,地方上當然也存在一些被列為非正統的武術,這類忍者不受他人干涉,行事以自我為中心,向來毫無信譽可言,雖受雇於人,亦難忠於僱主,只要肯出高價,朝秦暮楚亦不引以為恥,也因此被冠上「妖異」名號。
如今被逼急的千鶴嶽拓,居然深信只有忍者能救得了千鶴轍穹。
***
從「他」出現以後,千鶴轍穹的生命開始有所轉變。
即將被隱沒在高科技文明裡的忍者,怎會出現在他面前?他看錯了嗎?他用力揉揉眼睛,仔細再瞧一次。
來者完全日本戰國時代的打扮,顯得陰森詭譎。
轍穹很慶幸今天沒有機關鎗掃射他,但眼前的忍者更讓他莫名其妙地起了雞皮疙痞,他怪裡怪氣地望著忍者,乖乖的走進和室,坐在父親的另一側。
忍者正襟危坐在和室裡,那跪姿明顯是受過正統訓練,身邊有一把正統的武士刀,刀鞘極長,刀身卻只有五寸左右,很適合「他」的size,因為「他」的身材嬌校
頭披頭巾,整個臉被黑市團團圍住,只露出圓滾滾的晶亮眼珠,他一身森黑裝束,透著神秘、深不可測的氣息。
他的眼睛水汪汪、晶瑩剔透,像嬰兒般黑白分明、閃閃發光又無邪清純,那純真的眼神中讀不出任何邪惡。
總而言之,「他」實在不像忍者。
嶽拓的神情一絲不苟,冷冽的表情說明事情毫無轉圜的餘地,一如他要說的話。
「這位忍者——」嶽拓斜睨了轍穹一眼,一字一字清晰地說道:「從現在開始,終生保護你。」
「你瘋了,老爸!」巨大的拍案聲響起,轍穹暴跳如雷。「你越活越回去,竟用一個已被時代淘汰的人物來保護我、控制我?現在是槍桿子時代,衝鋒陷陣的保鑣也無法保護我,更遑論忍者?以前的忍者是保護主公的忠實信徒,但沒落的忍者也是血肉之軀,無法與槍彈抗衡!」他面對父親,一臉鄙視。
「住口!你這個不孝子!」嶽拓狠狠甩了兒子一耳光。
轍穹那張似女人般白皙無瑕的面容上,立刻出現了毒辣辣的手掌櫻
然而下一秒,轍穹的反應竟然是在嶽拓的面頰上輕輕一吻,這是兒子對父親的尊敬,四個兒子中,沒有一個兒子敢對父親如此親密,除了轍穹以外,他是一個溫柔的男人,也是個不懼父親威嚴的兒子。
之後他起身,對父親彎腰行個九十度的大禮,爾後旋過身子,三步並做一步地離去。
嶽拓不甘心地在轍穹背後吶喊:「死亡會一直威脅你,我只是不要你再受折磨!」
千鶴嶽拓在束手無策之下,對眼前的忍者謙恭地乞求道:「無論如何,用你的生命保護他。」
***
我不要你再受折磨!
父親這句話回盪在轍穹耳邊揮之不去。
窗外煙雨濛濛,千鶴大樓霧氣騰騰的玻璃上映出一張失魂落魄的臉,那是千鶴轍穹,他力圖振作,柔情的臉龐上,一雙犀利眼神透著世故與狠心,無奈還是無法不沈思。
他有忙不完的事,否則無法撐起「錢王」的美名,無論是實際需要,或是迫於無奈,他都必須繼續讓錢滾錢,只因為他嗜錢如命。
這是他的命運嗎?他注定要為錢忙碌奔波?不為自已也為整個家族,他沒有疲 憊的權利,而過去他也一向樂此不疲。但是,自從無時無刻不被心驚膽跳的暗殺行動折騰後,他開始倦了,心中的空虛越來越強烈,誰能告訴他,他究竟怎麼了?
他解嘲是自已單身的日子過太久了,他需要找個女人來玩一玩,事責上他也不想沒有女人,太多女人倒追他,但他對女人向來是……
屬下進門通報的舉動打斷了他的冥思。
「總裁,時間到了,東京市長已經在通往科技園區的路上。」屬下不敢怠慢地報告。「現在出發,大約三分鐘就能直接與市長會面,舉行剪綵活動。」
今天他與市長要一起為三年前動土的高科技園區剪綵,當時是為了要把東京的科技工業推到最高峰,他看準了未來是科技的天下,唯有搶先契機,才能穩坐半導體世界的第一把交椅,時間過得真快,三年一晃眼就過去了。
他的眼光沒錯,現在東京市長得看他的臉色過日子,沒有他便無法讓日本經濟重振雄風、東京失業人口降低。
千鶴轍穹非必要時是不輕易露臉的,身為上流階層做事總是小心翼翼,這也是千鶴嶽拓千叮萬囑的——「在公共場合,轍穹待的時間不能超過十分鐘,以免被「有心份子」盯祝」
也因如此,屬下才在此時進來通報,時間必須算得剛剛好,精準無比,即使是一秒鐘的誤差,千鶴轍穹都可能會死在機關鎗的掃射下。
轍穹起身,仍是一臉的放蕩不羈,他擁有女人般的風情,光是那頭長髮便令人覺得他極度的溫柔,這樣的表象下,竟是一個偉大富有、貝前瞻性的年輕企業家。
千鶴轍穹在大家的驚歎聲中出現在科技園區時,所有的人實在無法置信,更無法苟同這位「表裡不一」的大人物,連東京市長也對他滿懷疑惑。
太家的目光鎖住千鶴轍穹,從頭到尾將他細細評頭論足一番,但沒有批評及攻擊,只有喝采及無比推崇,因為千鶴轍穹毫無架子,俊俏帥氣、英姿勃發,讓女人們為之瘋狂,那神采飛揚的容顏上掛著和煦的笑容,更讓每個人為之著迷。
媒體記者蜂擁而至,千鶴轍穹與東京市長手裡各握著一把大剪刀,任鎂光燈、攝影機為這一刻留下永恆的紀錄。
最後大家一起數數,準備剪綵,在數到「三」的那一剎那,掠過轍穹眼角的竟是他瞧不起的忍者,雖然現場鬧哄哄的,轍穹卻覺得他的世界一片真空,白花花的陽光映在遠方一金屬物上讓他目光昏眩,那似乎是一把槍。
那槍口已瞄準他的心臟,他知道要躲,無奈雙腳好像生了根似的動彈不得,他甚至連移動一寸的力氣也沒有。
就在殺手扣下扳機的瞬間,一個黑影推了他一把,把他壓在地上。
是忍者!原來他一直在暗處秘密保護他。
沒有聽到槍聲響起,但市長卻軟弱地向後倒,轍穹大眼圓睜,張口結舌地見到市長的眉心被子彈穿過,霎時鮮血汨汨流出,殺手應該使用了滅音器。
緊接著,子彈又射入死者的眼睛、面頰,市長瞬間成了一張大花臉,轍穹臉上的血色開始褪去。
大家還來不及反應,一陣天搖地動後才開始尖叫聲連連。
朦朦朧朧中,轍穹看見了忍者不可思議的行為,他在房屋的中心支柱旁邊,深深呼吸一口氣,運氣至丹田,然後用雙腳交互踏著地面,約一百次以後,房屋開始搖晃,感覺像是地震。
忍者奮力以腳交互頓地,地面搖晃越強。
「地震,有地震……」大家嚇得哭叫走避。
轍穹明白這是忍術裡的「地震術」,年代久遠的忍術的然沒有失傳,轍穹無法不驚異,他徹底領教到了。
而當忍者停上頓地,地震亦隨之停止。
市長死了,他是個「替死鬼」,歡樂的場面頓成哀傷,這戲劇性的剪綵活動,立刻成為國際媒體的頭條新聞。
警車呼嘯而來,救護車載走傷者和死者,千鶴轍穹被請上救護車,排排警車沿途護衛著,以免「錢王」再遇刺。
此時此刻,警察是他身邊名正言順的保鑣,而忍者也,失得無影無蹤。
***
經過第三次的生死關頭,「醫王」遨熾忍不住又要叨唸弟弟,但轍穹完全不給三哥機會。
「讓我好好想想,求求你!出去吧!讓我一個人靜一靜!」轍穹無力地要求。
遨熾啞口無言,隨後轉身走了出去。
轍穹誰也不見,包括大發雷霆的父親、擔心不已的母親,他只願意接見忍者,忍者順從地出現了。
在豪華如總統套房的病房裡,只剩他們兩個人,忍者席地而坐,坐姿仍似唯我獨尊的武上,不卑不亢、不疾不徐,離轍穹的床有一段距離。
「你……救了我!」轍穹不得不承認。「如果不是你推我一把,今天死的人是我。」回想東京市長死時的面孔,真是讓他心有餘悸,差一秒,死的人便是他。
忍者卻冷酷得毫無反應。
「哎!你……怎麼會闖入我的世界呢?」
忍者還是以冷漠相待。
「我從來沒有離死者這麼近過,或眼睜睜目睹他死前極度驚惶的樣子,我終生難忘,也對市長愧疚終生。」他將臉緊緊埋入手掌心,天不怕、地不怕的千鶴轍穹,這回竟然開始在乎自已的生命安危了。
忍者能感同身受,在無言的交談中,忍者似乎給了轍穹安慰,一種「心領神會」的默契遊走在空氣中。
就像那一夜,父親自刎讓她死了心,這一輩子,她終將像失去靈魂般、行屍走肉地過日子。
「你能體會?」千鶴轍穹雙眸發光地望著他,他緊抿的雙唇帶著一絲感動。
「謝謝你!」曾幾何時,「錢王」也懂得真心向別人說聲謝謝了了或許今後面對出生入死的人,他心中會多一份尊敬吧!
「以前的我太小看古人高超的武術,總以為那只是彫蟲小技,現在我確定,這世上只有你的忍術,能敵得過槍。」千鶴轍穹的這一席話,是對忍者的最高推崇,只是忍者仍不動如山。
「我需要你!」簡簡單單的四個字,竟讓忍者的心悸動著。
「只有你能夠讓我悻免於難。」轍穹下了床,忍者不是僕人,所以仍不動聲色地跪坐在原地,沒有去攙扶他。
他走向大門,打開門面對家人關切的神情。
霄芸緊緊地抱住了兒子,高壯的兒子低下身子攬住媽媽,那種親情的互動,絕非筆墨可以形容。
轍穹改變了,起碼開始在乎自已的生命,他學會了對生命謙卑。
大哥烈赦關心地問:「你以後要……何去何從?」
「把他藏到酒家吧!」三哥掠騁一語驚人道。「我不相信殺手會找到青樓歌妓的場所裡,越危險的地方越安全!」
可憐的轍穹被逼得走投無路了,堂堂的「錢王」竟會淪落到難以見人的地步。但如今他沒有話說。
「就這麼辦!」嶽拓不經思考,立即點頭應允,現在只要能救轍穹的命,什麼奇怪的點子都好。「這是個好主意!」
「反正我名下多得是歌舞伎町的場所,你先躲在那兒也好!那裡龍蛇雜處,你就佯裝客人吧!」掠騁最後還調侃道:「好好玩吧!」