禮拜一，一如往常，卓宓桃准七點三十到校，而過去一向習慣遲到的秦里昂也在同一時間走進校門。他們一個由東，一個由西，在校門口相遇，簡直像早巳約好一樣。
「老師早。」秦里昂一派模範生、校園貴公子的模樣，笑容可掬，臉頰和鼻頭雖然因為天冷而有些泛紅，卻憑添一股稚氣與親和力，連開口時噴出來的白煙都像在替他製造飄逸出塵的效果，寒冬裡那張笑臉無比迷人。
卓宓桃搓著雙手，也微笑道早。他們的默契真的很好，幾乎天天在校門口碰面——這是當然羅!因為秦里昂總會在起床後給她來通morning，兩人一邊熱線一邊梳洗，然後同一時間出門，秦里昂會繞到早餐店買兩份早餐，接著與她同一時間抵達校門。
一前一後，保持著師生間的分際，他們一直都掩藏得很好。
穿過中廊時，不料那裡聚集了一堆人，有學生，有老師，卓宓桃敏感地察覺到當他們走近時，眾人的視線焦點慢慢地聚了過來，有些人甚至開始朝她指指點點。
不知道為什麼，卓宓桃突然有很不好的預感，而她的預感常常都是好的不靈，壞的靈!
「就是她!哇，連男主角也在……」
「看不出來……竟然是這種人。」
「果然……」刻意壓低的竊竊私語，仍然不小心傳進兩人耳裡。
卓宓桃下意識地看向秦里昂，他和她一樣，臉色微凝，率先朝人群圍觀的佈告欄走去。
學生們讓出一條路，卓宓桃覺得口乾舌燥，心臟快要跳出喉嚨。
千萬不要是她想的那樣。
四周的曖昧眼神和耳語像浪潮一般向他們打來，把她的神經逼到緊繃的極致，她感覺自己像在走鋼索，稍一不慎就會跌落深淵。
拜託不要是她想的那樣!
她沒有回頭路，前方卻是未知的命運。
然後，她看到那幾張明顯是跟拍的照片——她和秦里昂忘情擁吻、他們挽著彼此的手同進同出、他們笑得像孩子般在以為無人相識的異地當街相擁。那些照片伴隨校刊社辛辣的筆鋒，將她和秦里昂的不倫之戀及隱私赤裸裸地攤在陽光下，用犀利冷酷的言詞解劫。
秦里昂像頭憤怒的野獸狠狠撕下那張校刊，卓宓桃感覺自己墜入黑暗而冰冷的深淵，永世不得翻身。
以校風開放聞名的聖羅蘭破天荒緊急召開董事會議，而身為董事會主席的秦家長輩早巳在第一時間趕來，包括秦里昂那對忙到可能還是第一次踏進兒子就讀學校的父母。
學校針對校刊社只予以口頭警告，畢竟秦家也不想把事情鬧大，所以被叫到會議廳受審的只有卓宓桃與秦里昂。
莊嚴肅穆的會議廳裡，席上眾位董事與秦家長輩是法官，而他與卓宓桃是犯人……不，其實不盡然。
「這一切都是我的責任，是我忘記為人師長的本分，我願意自請處分。」
卓宓桃低著頭道。
秦里昂冷著一張臉。
她根本沒搞清楚狀況。他在心裡諷笑。對啊，她就是那麼天真，犯人只有一個，就是卓宓桃，而她竟然還傻傻地自白？
「跟老師沒有關係，是我逼她的。」他冷著聲道。
「里昂……」卓宓桃沒料到他會想把責任獨自攬下。應該說，他們只是做了同樣的決定，都只想保住對方。「里昂，你別亂說，是我忘記——」
「是我騙老師她跟我發生過關係，其實那天晚上我們什麼也沒做，」秦里昂不理會卓宓桃，他的聲音也蓋過了她的，「她醉得不省人事，我騙她我們發生了關係，拿這件事逼迫她和我交住。」
卓宓桃愣住。「不是的……」是這樣嗎？
然而冷靜地回想起來，什麼都沒發生才是最合理的解釋。因為她醉到不省人事，因為她第一次在清醒時和秦里昂發生關係後，身體的疲憊與酸麻，和那些激情的痕跡，過了好幾天才消退。
但，就算是這樣又如何？她只知道在兩人交往期間，她是心甘情願的，而他也是在和她交往後才「再次」跟她發生關係。
秦里昂不能有事，他不能被學校開除。他還那麼年輕，又那麼優秀，有大好前途，不能蒙上任何污點!
「我是自願——」
「老師是無辜的。」
「里昂!」卓宓桃受不了地從椅子上站起來和他對峙，「你別鬧了，你知不知道你——」
「你知不知道你很天真？」秦里昂打斷她的話，突然改用中文道：「你那麼愛看小說，有沒有看過王子犯法跟庶民犯法的橋段？王子也許被送出國，多年後回到故鄉，依然是王子；而那個庶民呢？」她難道忘了嗎？在這個學校，她身為代課老師，身為菜鳥，有多麼小心翼翼，卻依然老是遭人白眼，而那些靠學校董事的關係定後門進來的人呢？
「王子犯法與庶民同罪。」董事席閭，秦家出席的長輩當中輩分最高的男人開口了，說的也是字正腔圓的中文，「事情都已經發生，秦家只能作最壞的打算和盡快補救，關於這件醜聞我們會盡可能的壓下，至於卓小姐——」
「卓老師。」秦里昂打斷伯父的發言，「你們不會想用那種卑鄙的手段，讓她在教育界混不下去吧？」
「里昂!你這是什麼態度？」秦里昂的父親拍桌而起，「你用這種口氣和二伯父說話嗎？」
「我們沒做錯事，這不是什麼醜聞!」秦里昂的態度依然強硬，「我跟宓桃是男女朋友，是正常的男女交往。」
「她是你的老師，一個忘記自己教育職責與本分的人，沒資格當老師。」
「宓桃比誰都認真，比你們縱容的那些走後門的人都認真，要是她沒資格當老師，那還有誰有資格？今天只是因為她碰巧教到我，碰巧是我的老師，我們的關係就必須被當成醜聞嗎？我是真心和她交往，比那些虛情假意的人更有資格抬頭挺胸。」
「你懂什麼？一個高中都念到留級的——」
「好了。」秦里昂的二伯父抬手制止他們父子的衝突，「現在是董事會議，卓老師的去留由董事會決定，至於你，里昂，你必須跟你父親一起回長島。」
說是董事會議，其實除了秦家人之外，其他董事大多識相地下插手，畢竟身為聖羅蘭最大股東與董事會主席，幾乎有權利決定任何人員去留，這場會議其實更像秦家的家庭會審。
「我不要!」秦里昂像頭張牙舞爪的獸，年輕氣盛的他只覺所有人都想拆散他和卓宓桃，他們明明沒做錯任何事，錯的是揭人隱私的校刊社!「既然連我留級時都不管我，現在才要管束我，是不是太可笑了一點？」只有宓桃會關心他，這些人憑什麼要他聽話？
「所以，你是為了讓家人注意你，才刻意那麼做的嗎？」二伯父又道，這句話像是潑了卓宓桃一盆冷水，也往秦里昂的怒火上加油。
「你們懂什麼？我和宓桃是真心想在一起!」
「那你就不要表現出叛逆小鬼頭才會有的可笑態度。」二伯父眼神銳利地看著他，「你的事，你父親也有過失，他對你太疏於管教，你祖父要你和你父親一起回去，你們父子倆的懲戒，他老人家會親自定奪。
「至於你，卓老師，我想你從今天開始別再到學校來會比較好，為了讓這件事盡快落幕，我們只能請你立刻回台灣。」
「不行!宓桃你別答應!」秦里昂已經完全不見那個冷酷又優雅的貴公子形象，此刻的他像個害怕失去親人的孩子，或者是……
卓宓桃不再讓自己思考更多。
她對他來講，真的是情人嗎？會不會只是因為孤單而產生依戀？只是因為年輕氣盛而把持不住，唯一有的就只是孩子對親人那般的依戀。
「你等我回長島，我會告訴祖父，告訴他我要娶你，我們不是不倫戀!」
秦里昂方寸大亂，這一刻更像個慌張的孩子，像個衝動莽撞的少年，連終身大事都這麼脫口而出。
愛情其實沒有那麼多的耐性與韌性去背負衝動不出口的承諾，她害怕，也相信，未來秦里昂一定會後悔。
咆哮不止的秦里昂被長輩和堂兄們硬是押走了，當他喊她時，卓宓桃甚至不敢抬頭看他，最後會議廳裡只留下卓宓桃和秦里昂的母親，他們似乎認為女人與女人之間更能把話說清楚。
「真是丟臉。」穿著幹練而昂貴的套裝，秦夫人的神態讓卓宓桃想起中世紀住在冰冷古堡中的伯爵夫人，她抬起手揉了揉鬢角，輕輕吐了口氣，彷彿極不願意面對接下來的談話，「卓小姐，該說的，剛剛的會議上都已經說完了，我希望你能好自為之，秦家不願追究這件事，對你來說已經是最大的容讓。」
卓宓桃可以理解秦夫人的冷淡，但她還是忍不住擔心秦里昂，尤其見他和長輩起衝突，想起過去他的父母對他不聞不問，如果不是因為她和秦里昂發生了關係，她老早就想和他的家長談談。
「秦夫人，里昂他——」
無法忍受卓宓桃還有臉提起秦里昂，秦夫人不耐煩地打斷她，「我希望你不要再見他，這次回長島，我會請我公公命令里昂絕不能再跟你見面。老實說，我真的不敢相信，你難道沒有一點羞恥心嗎？」
她的話讓卓宓桃羞紅了臉，抬不起頭來，難過得想掉眼淚。
對，她一直都知道自己做錯了，可是又忍不住好心酸。
她多麼羨慕那些能光明正大在陽光下親吻的戀人們？愛情多美好，讓世人詠歎歌頌，但是當愛情降臨在他們身上，卻無法讓他們得到同樣的祝福。她和秦里昂每到假日就不辭千里地跑到另一個城市，假裝遺忘他們的師生關係，要向世界宣示他們是彼此的最愛。
明明是一樣的愛情，她卻總在甜蜜之後背負著罪惡感與道德感的鞭答，然後嚴厲地反覆在心裡怒斥自己：你到底有沒有一點羞恥心？
如果割捨不會心疼就好了，她一定毫不猶豫地割掉他。
但，里昂呢？她捨不得他孤單難過，他對她是否也一樣呢？
「我和我丈夫平日對里昂是疏於管教，所以他曾經因為鬧事被學校留級，我早就和我丈夫說過，里昂想引起我們的注意，但我們總是想，再過一兩年，等事業能完全交給長子後再來把心思花在里昂身上……」
卓宓桃聽到這裡，雖然生氣，卻不敢發作。
再過一兩年吧，再過一陣子吧，這麼想的人到死都不會做到那些承諾!
到時秦里昂二十二歲了，就算父母終於肯把心思花在他身上，對他來說只怕也是控制，而不是關心了吧？
「沒想到現在他竟然做出這麼荒唐的事來，我們夫妻的臉都被丟光了。」
「你和秦先生的面子比里昂重要？」她終於忍不住出聲頂撞。
秦夫人像是不敢相信卓宓桃竟然還有臉反駁，瞪大眼，深吸一口氣後才正色道：「我們重視的是禮教與道德，榮譽與本分，所以秦家百年來沒有一位子弟做出任何妨害風化、道德淪喪的醜事來，不過我想這對卓小姐來說應該不好理解吧？」
她又打得卓宓桃無話反駁，羞愧難當。
「總之，從今天開始我和丈夫會盯緊里昂，不會再讓任何人利用他年少無知接近他，也不會讓他為了想得到家裡的關注而再走上歧路，這種事只會讓他的前途蒙上污點。」秦夫人像是覺得話題已經沒必要繼續下去，起身準備離開，而卓宓桃坐在椅子上，連最後一絲尊嚴也被瓦解粉碎。
秦夫人那些話，狠狠地嘲笑了她自以為是的愛情。
是啊!她不也常在心裡懷疑，懷疑秦里昂究竟喜愛她哪一點？
他也許想要人陪，但那個人不一定得是她吧，任何人都能取代。而他真正需要的也許不是她，是家人的關注。
秦夫人離開後，會議廳中剩她一個人獨坐，老校長走了進來。
「趁現在是上課時間，收拾東西離開吧，否則待會兒下課後你可能會寸步難行。」校長拍拍她的肩膀，「回去吧，至少秦家把這件事壓下來，回台灣之後你依然能教書。」
卓宓桃擦了擦不知何時滑出眼眶的淚水。回想起來，這個幾乎沒什麼實權的老校長是學校裡少數對她公正的人，卓宓桃朝他深深一鞠躬，「謝謝您這一學期的照顧，很抱歉我惹了這麼大的麻煩。」
「這不是聖羅蘭有過最大的麻煩，」老校長安慰她，「只不過你碰巧惹上秦家的少爺罷了。」當然最重要的是她沒靠山、沒背景，否則這段師生戀頂多也只會被家長們斥責幾句，等秦里昂畢業後依然有轉圜的餘地。
卓宓桃低著頭走出會議廳，到辦公室收拾私人用品，因為這節沒課而待在辦公室的其他老師雖然裝作若無其事，但還是紛紛在她轉過身時竊竊私語，指指點點。
若不是董事下了封口令，只怕看笑話的冷嘲熱諷絕對少不了。
卓宓桃繼續收拾置物櫃，秦里昂昨天就偷偷放進她櫃子裡的蘋果與書信，又讓她眼眶一熱。
至少R與他戀慕的露娜老師，不會落得和她一樣的下場吧？雖然她開始明白家世背景決定了一個人在職場上所受到的待遇，今天角色若換成露娜，下場可能不會像她一樣。
直到返回住處，卓宓桃的眼淚始終沒停過。
如果她真能像秦夫人所說的不知羞恥、不顧禮教就好了，至少不會在面對愛情的真相時，難受得像被刨心一樣。
她曾說過只要在秦里昂身邊，她就有勇氣面對一切責難，如今才發現，給予她勇氣的也許只是她自己的錯覺與幻想。她就像赤手空拳的傻瓜，失去了以愛情為名的盔甲與盾牌，失去為愛情而戰的理由，突然間驚醒，卻只能可笑地被現實擊倒。
住所裡沒什麼東西要收拾，卓宓桃也不想再待在美國，回到家就立刻上網訂了機票。
再過幾天就是聖誕節了，她想到答應秦里昂要留下來陪他過節，難堪又傷心的眼淚還是流不停。
不要想吧!她是卓宓桃，絕不會被打倒的!
卓宓桃拜託露娜替她把奇異果和最後一封信放到她本來的櫃子裡，她想至少要和R道別吧？在聖羅蘭的這段日於裡，她最珍惜的回憶中也包括了與R的友誼。
本以為露娜會和其他秦家人一樣排斥她，所以卓宓桃沒預期露娜會答應，只是抱著姑且一試的心態，畢竟露娜是少數願意和她攀談的同事。
想不到露娜不只答應她，還主動告知她秦里昂的近況。
「他被家裡軟禁了。不過里昂脾氣很倔，鬧著要見你，甚至不惜傷害自己，我昨天去看他時，他的手和額頭都受傷了。」
「他會慢慢冷靜下來的。」卓宓桃明白秦里昂的脾氣，他越是這麼任性，孩子氣，就越顯得他們之間的愛情幼稚。雖然很心疼，但是他的家人比她有資格照顧他吧，她只能收拾自己的不捨。「不過能不能請你轉告你的親人，不要對里昂太強硬，否則他只會更想反抗，這年紀的孩子就是這樣。反正我明天就回台灣了——」
「你是這麼看里昂的嗎？」露娜忽然一臉輕蔑，「你和那些道貌岸然地指責里昂的人有什麼不同？」
卓宓桃愣住。
「慢慢就會冷靜下來？」這句話似乎踩到露娜的痛處，她變得咄咄逼人，「你們這些偽君子，就喜歡用這種話凌遲別人的心，來減輕自己的罪惡感!血流光，淚流乾，當然會冷靜。可是現在流的眼淚，感覺到心痛，難道都是假的？
都是沒意義的？要符合你們的規則才有意義？」
「對不起，我不是這個意思……」卓宓桃吶吶地道，卻明白露娜戳破了她遮眼的迷障。
「要什麼樣的愛情才算是愛情？不懂寂寞的愛情才是愛情？因為寂寞而相依的愛情只是錯覺？」露娜逼近她，瞳眸竟閃耀著藍色光芒，「人若不會寂寞，那還需要愛情嗎？人們只要愛自己就好了啊!」
「對不起……」卓宓桃哽咽了，眼眶又忍不住泛紅。
開完董事會議那天回到住處後，她甚至不敢憑弔這段感情，因為一想起過去三個月來和秦里昂在一起的點點滴滴，秦夫人的話就像一桶冰水當頭澆下。
真可笑，她難道以為自己是祝英台，還是茱麗葉？難道她真以為秦里昂是真心愛她？
但，她不愛他嗎？
就算秦里昂是因為寂寞又如何？她難道不愛他嗎？她的陪伴若不是因為憐惜與愛情，難道只是虛偽的應付？她明明知道自己不是那樣。秦里昂是年少輕狂也好，至少在過去三個月裡，她沒對自己的感情撒過謊。
「我會幫你把信放進櫃子，不過我必須說——」露娜站起身，就要離開咖啡吧，「你真讓我失望。」