佳人難為 第一章
    一抹窈窕的身影踏上穿越庭園的迴廊,越近前廳,她的腳步越躊躇,粉嫩的俏臉也跟著染上嫣紅。

    發現自己竟緊張到手心出了汗,孟海心不禁又羞又惱。

    她在做什麼呀?又不是沒人來提過親,為了這點小事就慌成這樣,哪裡像個大家閨秀?

    孟海心試著穩下思緒,但腦海裡浮現方才婢女們的談笑話語,一顆心反而不受控制地急跳——

    「小姐您一定要親自去看看,樊二當家人品真的很俊,以前來提親的人根本就沒得比!」

    「就是啊,富可敵國,又長得一表人才,這種如意郎君錯過可惜,去看一下嘛,去啦!」

    得知有人來提親,婢女們義不容辭地擔負起窺探之責,沒想到以往對那些提親者總是褒貶參半的評論,這回卻完全一面倒,拚命慫恿也就算了,怕她臉皮薄,還故意找借口留她獨處,好讓她可以無所顧忌。

    然後她就在這裡進退維谷了。

    孟海心輕歎。真是的,她怎會被說動了呢?要是不小心被逮個正著,她還要不要做人?

    其實為什麼被說動,她自己很清楚。

    又輕輕歎了口氣,唇畔揚起淡嘲的笑,孟海心乾脆停下腳步看向廊外熟悉的園景,盈盈水眸因思忖而變得迷離。

    樊家的富有在京城中早已是人人皆曉的事,無論是食、衣、住、行,只要賺錢的商號幾乎都屬於樊家,就連她家這間小小的孟記糧行也全靠樊家這個大主顧才得以生存。

    而他,樊仲遇——前來提親的樊二當家——對她來說,是一個既熟悉又陌生的男子。

    熟悉的是,她已在爹爹口中聽過太多關於他的傳聞,精明內斂、見解過人,從爹爹那欽佩中掩不住懊惱的語氣,聽得出在商場上誰也佔不了樊仲遇的便宜。

    陌生的是,身為女子的她當然不可能見過他,她只能在腦海裡自行勾勒出他的容貌,好在爹爹述說他又不費吹灰之力擊垮另一間商號時,讓那幅她永遠都無法得見的景象變得更加鮮明。

    但她從沒想過如此高高在上的樊仲遇竟然會挑上她,還親自登門提親。

    孟海心不禁雙頰發燙。

    爹爹很以她這個女兒為傲,之前提親的對象他沒一個滿意,不曾問過她的意思就已直接回絕。

    因為她不想那麼早離開家,所以對於爹爹的做法她並不反對,但比起爹爹對自己女兒的偏私,她其實相當有自知之明——家境小康、容貌尚可,就算要嫁人,能嫁給一個地方富紳已稱得上是門當戶對,其它的她從不敢奢望。

    結果如此的知足安分卻被破壞了,受到青睞的消息讓她完全亂了方寸,於是,心浮了,少女的矜持敵不過強烈的好奇,想看看能讓爹如此稱讚的偉岸男子是否如同她所想像的模樣。

    看一眼就好,一眼就好……克制不住的衝動催促她走出閨房,卻是距離越近,忐忑越是壓過了期待,直到回過神來,才發覺這舉動有多大膽。

    孟海心咬唇,越想越覺得丟臉。

    都怪爹爹和婢女們將他形容得彷彿世間少有,害她也跟著失去了理智。不去了,管他是誰來提親,她都不在乎!

    惱自己這麼容易被鼓動,她將那些煩躁的思緒全推出腦海,轉身踏上來時路。

    剛走了幾步,有只漂亮的鳳尾蝶自眼前飛過,吸引她停下。

    它太美,美到連想將它留下都是種褻瀆,孟海心只敢用著迷的目光隨著那抹翩然而舞的斑燦遊走。

    飛著飛著,鳳尾蝶飛到園中池畔的樹旁時,卻突然懸空停住,雙翅不斷鼓動,但仍困在原地。

    怎麼回事?她疑惑走近,在陽光的照射下看到橫生的枝葉間結了蜘蛛網,因位置高、又已突出到水塘上方,一般人不太會注意到那兒,結果竟讓那密密銀絲擴展到令人難以想像的範圍。

    要多大的蜘蛛才能織出這張大網?

    孟海心不由得後退,但看到誤入陷阱的鳳尾蝶拚命掙扎還是掙脫不開,於心不忍頓時戰勝了恐懼。

    她撿起地上的樹枝想將蜘蛛網弄破,怎奈距離太遠,怕掉下水塘的顧慮也限制了動作,手上的樹枝揮舞了半天,連片葉子也沒打下來。

    孟海心還是不死心,連額上都沁出了汗,直到眼角餘光瞥見池中倒影,整個人頓住——她從剛剛就一直在做這麼可笑的動作?要是不明白來龍去脈,她看起來簡直就像傻子似地自個兒在這裡手舞足蹈!

    她早該用這些時間去找僕人來幫忙啊!孟海心好氣又好笑,丟下樹枝準備去求助,卻看到一隻蜘蛛從高處垂墜而下。

    拇指大小的蜘蛛個頭雖然沒猜想中那麼恐怖,但困在網裡的鳳尾蝶幾乎是毫無抵抗之力,這危急時刻哪容得了她離開?

    孟海心趕緊再拾起樹枝,踮起腳尖,極盡所能地拉長身子,就在她奮力一挑,鳳尾蝶終於重獲自由,不幸的是,用力過猛的她也同時失去平衡,整個人往池塘摔去——

    「啊……」攀不到東西可以阻止墜勢,她只能閉眼等待狼狽落水的滋味。

    然而那一刻卻不曾來臨,有股力道及時朝她腰間一攬,將她帶離了險境。

    鼓起勇氣睜開眼,孟海心看到差點沈溺其中的池面波光,本能地更往身旁的安全環護尋求依靠。

    「沒事吧?」醇厚的男人嗓音自頭頂上方傳來。

    孟海心嚇了一跳,發現自己正倚偎在一個男人的懷裡,她急忙退開,卻忘了池塘就近在咫尺,幸好他又及時伸手才免去她的危難。

    一顆心差點跳出喉頭,驚魂未定的她不敢再莽撞,看好腳邊的位置才退步拉開距離。

    「多謝……」原以為是某個路過的家僕救了她,沒想到她一抬頭,卻對上一張陌生的俊魅面容。

    那張卓爾俊傲的臉上滿是淡漠,讓人無法和他出手相助的好心行徑聯想在一起,凝視著她的那雙黑眸更是深沈得難以看透,卻又幽邃得像能勾魂攝魄般,將他原該讓人心懼的冷冽氣勢,融合成引人想更加深究的神秘魅力。

    這人是誰?怎會出現在她家庭院?

    「小心。」看出她的驚訝,男子提醒,怕她慌亂之餘又惹來麻煩,握住她手臂的大掌並未立刻收回。

    那略微收緊的力道捉回了她的心神,也讓她意識到自己還緊緊攀住他的臂膀,孟海心臉一紅,趕緊放開。

    即使彼此間的觸碰隔著衣袖,那股溫暖卻像烙了印,燙著她的掌心,也燙著被他執握的地方,逼得她一顆心撲通撲通直跳。

    「多……多謝。」不曾和男子如此親近,手足無措的她只能低頭囁嚅地又道了次謝。

    她的窘迫有利於他的端詳,男子不疾不徐地將她從頭打量到腳,白裡透紅的粉嫩麗容、玲瓏有致的身段,再加上那嬌羞的小女兒神態,都足以勾起男人的憐愛之心,然而那雙審視的黑眸卻不帶任何溫度,冷銳得像在衡量一項待價而沽的貨物。

    聽說孟家千金長得妍麗清秀,他還半信半疑,如今一見,果真跟粗壯的孟老頭一點也不像。樊仲遇唇角微挑,卻只帶譏嘲而不見笑意。

    當他踏進這個院子時,剛好看到她走向池塘,只一眼他就判斷出她的身份——僕婢沒福分穿這等衣料,而孟老頭只有一個女兒,想誤認都很難。

    即使此行前來是為了她,但他對她長得是圓是扁根本一點興趣也沒有。不想費心交集的他正準備回去前廳,卻被她拾起樹枝揮舞的怪異舉止給頓住了腳步。

    因長年習武,他的眼力比一般人更為銳利,稍一定睛即發現那只被困在蛛網中的彩蝶,也跟著明白了整個狀況,更看出她掉進池塘只是早晚的事。

    這捨己救蝶的行徑若到了旁人口中,可能會被譽為善良溫柔,但看在他眼裡只覺無聊又可笑。

    他原該頭也不回地離開,但或許是她徒勞無功的動作笨拙得有趣,也或許是他有些好奇她能撐上多久,邁開的步子並未退出這個庭院,而是足下無息地朝她走近了些。

    在她真如他預料失足滑落時,他還遲疑了下,最後不是因為心軟,而是念在她幼稚的行徑多少娛樂了他,他才勉為其難地施展輕功上前拉了她一把。

    「有什麼需要在下幫忙的嗎?」樊仲遇明知故問,果見她小巧的耳廓整個紅透。

    要是稍早一些聽到這句話,孟海心會覺得感激不盡;但現在蝶飛了、她也丟臉了,她只希望他能對這一切視若無睹。

    「不用……」她尷尬搖頭。

    這人到底是誰?這兒明明是她家,他卻表現得比她這個主人還從容,而且就算是訪客,也不該如此旁若無人直接進到庭院裡來啊……

    訪客?這個頓在腦中的字眼讓她思緒整個停擺。

    她怎麼沒想到?那軒昂出眾的氣勢,那優雅沈徐的姿態,還有此時此刻正蒞臨家中的貴客——除了樊仲遇還會有誰?!

    他看到了多少?不會連她亂揮樹枝的蠢樣也看進去了吧?憶起她剛剛所做的一切,孟海心好想掩面奔離。

    但殘存的理智不允許她做出這種更丟臉的行徑,她只能漠視那幾將她滅頂的羞窘,強逼自己留在原地。

    「有只蝴蝶……被、被困住了……我在救它……我、我不是……在玩。」越想好好解釋,她的舌頭越是不聽使喚,等說完最後一個字時,她已完全抬不起頭來。

    這是老天在懲罰她想去偷看他的行為太不合宜嗎?她不但沒能表現得端莊嫻淑,還處處出糗,活像個沒見過世面的無知女子。

    他應該會想打退堂鼓了吧?她沮喪抿唇,臉上的紅潮已然褪去。

    她不是那麼介意能不能嫁給他,而是她不希望在他眼中,她是一個這麼不像自己的孟海心……

    她的情緒轉變樊仲遇全看在眼裡,也明白她已猜出他的身份,但那雙深不可測的黑眸卻仍沈冷得像在看毫無關係的事物。

    連這種小場面都應付不了,嫁進樊家更有得她受。也罷,他看中的不也正是因為這一點?踏腳石的功用就該穩穩當當、不會扯人後腿,這種溫馴心軟的個性對他們只有益無害。

    樊仲遇望向那只隨著破網而迎風飄搖的蜘蛛,眸色轉深。

    少了天生的優異,誰會去在乎他們的死活?他們只能憑著一己之力找出生路,看在道貌岸然的人眼中卻成了殘忍,成了弱肉強食,沒有人同情他們也有活下去的權利,沒有人。

    「蝴蝶是命,蜘蛛不也是一條命?它費力吐絲只求生存,妳救了蝶,又有誰救它?」

    他話裡的諷刺意味應該不難聽出吧?說不定她還正為了自己的悲天憫人而頗為自豪呢!樊仲遇暗暗嗤笑著。不管她的個性是強悍到會反駁辯解,抑或是軟弱到只敢暗惱在心,對他的印象決計好不了。

    該讓她有點心理準備的,這樣在發現她之後所要應付的人是比蜘蛛更令人嫌懼的狠毒惡魔時,才不會太難以接受。

    唇角似笑非笑地揚起弧度,對於自己做出可能會破壞姻緣的舉止,樊仲遇一點也不想做任何的補救。

    聽到他的話,一直低垂螓首的孟海心明顯地震了下,她緩緩地抬起頭,那張秀麗的臉龐不見他預期中的怒氣,只有顯而易見的內疚及著急。

    「我沒想那麼多……」她愧歉低喃,仰頭在枝葉間尋找蜘蛛的蹤跡。

    一條生命就在眼前即將被殺,她只想到趕快將蝶救離危險,但他說得沒錯,蜘蛛是為了活命才布下天羅地網,她這麼做,不也等於間接殺了蜘蛛?

    「如果我去拿些糕餅給它,你想它吃不吃?」一心只顧著挽回自己的過失,孟海心忘了害羞,還不知不覺地將他當成得以信任的商量對象。

    樊仲遇怔了下,隨即恢復淡然無謂的神色,只有再次打量她的犀銳目光微微地洩漏了他的詫異。

    她是作戲還是真心的?不過是只小蟲罷了,值得她露出這樣的表情?

    「再去捉隻蝶來給它啊。」很清楚她做不到,樊仲遇故意陷她於兩難。若做不來以命抵命,就少在這兒假仁假義。

    孟海心驚訝回頭,對上他眼裡閃爍的惡意光芒,她迷惑了。

    這和剛剛出手救她的那個是同一個人嗎?雖然他方才給她的感覺是冷然的,但並沒有這麼拒人於千里之外,如今他的眸中卻像被幽暗築起了厚厚的冰牆,讓人踏不進去。

    她不懂,他不是因為同情蜘蛛才提醒她的嗎?但此時為何又表現得像是不在意蜘蛛的死活?

    「蜘蛛也是一條命,這不是你說的嗎?」他若不在意,剛剛根本不會說出那些話。

    一如她柔弱的外表,她沒有咄咄逼人,只是輕擰著眉,用溫柔至極的軟呢嗓音喃問,卻讓他的肌理因察覺危險而繃緊。

    這些年來,他的內斂深沈已很少有人能夠動搖,但她那澄澈的瞳眸卻像看穿了他,筆直地、毫無阻礙地望進他的心底,將他深埋在無情淡漠之下的真實情緒誘得開始浮動。

    這反常的情況讓樊仲遇不悅地瞇起眼。

    蜘蛛會不會餓死他完全沒興趣,只不過是過往經歷讓他對人性的偏頗有感而發,他沒料到竟有人也跟著在乎起這點小事,甚至執著了起來。

    何必?那只是一隻醜陋又邪惡的蜘蛛罷了!

    「是,我剛是這麼說的。」揚起愉悅的笑,樊仲遇成功抑下心緒,連眸光也沒透露出絲毫異狀。「試試糕餅無妨,或許它是只吃素的蜘蛛也說不定。」

    他向來是掌握局面的主導者,毫無破綻的偽裝早已成為一種本能,管她是誤打誤撞還是天真爛漫,他都不該為了這點小事有所失防。

    蜘蛛連同類都吃的凶殘天性又何必由他來說破?她想將人世間想像得那麼美好就由她吧,總有一天事實會狠狠教會她一切。

    那抹介於邪魅與溫柔之間的朗笑,將他偏冷的俊容染上了迷人的優雅,孟海心的心不受控制地漏跳了拍。

    此刻的他,和她想像中的樊二當家是如此地相似,從容中帶著強悍,自信而不傲慢,只要和他交過手的人,即使是輸,也輸得甘願,心悅誠服地成為他的手下敗將。

    她很想就這麼被他的氣勢征服,只是她雖單純,但並不笨,他剛剛那判若兩人的冷冽面容仍清晰地映在她腦海裡拉著她,不讓她被他的笑容迷醉。

    哪一個才是真正的他?她很想辨別出孰真孰偽,卻是越看越覺得迷惘,只有那傲然散揚的魅力是如此鮮明。

    「好,我試試。」他們原本在談什麼她已完全不記得了,孟海心只能喃喃地順著回答。

    她該離開了,他們已經單獨相處太久……明明這麼想著,她的腳步卻邁不開,明知這麼光明正大地盯著一個男人瞧過於放肆無禮,但企盼能看出一些些端倪的視線仍在他臉上徘徊不去。

    迎視她的目光,溫煦揚笑的樊仲遇表面上不動聲色,心情卻難得地浮躁了起來。

    笑容對他而言是項太過奢侈的事物,所以他寧可用冷戾殺得對方節節敗退,也不輕易施展這向來無往不利的終極手段。而她,一個連像樣男人都不曉得有沒有見過的閉塞閨女,不但沒了方纔的羞怯,還用如此困惑的眼神端詳著他,這什麼意思?!

    惱怒一起,他突然很想看看她被逼到落荒而逃的模樣。

    「為什麼這樣看我?」明明這兒只有他和她,樊仲遇卻故意傾身在她耳畔用近乎氣音的語調低笑道。

    拂在耳上的溫熱吐息引她心顫,兩人間縮短到令人髮指的親密距離也讓她面紅耳赤,她趕忙跳開,疑惑和求解全然拋到九霄雲外。

    「你、大膽……」她又窘又羞,自以為嚴厲的斥喝一出口卻成了小貓叫,在她艷若桃紅的麗容襯托下,更是毫無嚇阻作用。

    孟海心緊緊摀住被他輕薄的耳朵,好怕那股酥麻感會繼續蔓延,蔓延到她無法承受的地步。他怎能這麼踰越?就算他今日是為了提親而來,並不代表她一定會嫁他啊……

    想到眼前這名男子極有可能會成為自己的夫婿,想到兩人之間可能不只這樣的親密,急湧而上的慌亂和羞怯讓她幾乎無法呼吸。

    終於看到預期中的反應,樊仲遇滿意地收起刻意勾揚的魔魅笑容。不過是顆任他玩弄於掌心的棋子罷了,根本不值得放在心上。

    「在下一時疏忽了,抱歉。」言不由衷的一句歉語,就當是給了交代。

    在商場上見慣大風大浪的樊二當家怎麼可能不知道如何拿捏分寸?孟海心聽出他的敷衍,也察覺到他的態度又轉為冷淡,回到那個讓人摸不透的他。

    說沒憧憬過嫁為人婦的生活是騙人的,即使清楚全憑媒妁之言的她沒有資格選擇,她還是懷抱著一絲希望,祈求上蒼能賜給她一段夫唱婦隨、相敬如賓的好姻緣。

    而他,和她所期盼的對象完全迥異,在短短的時間裡,他乍變的態度讓她跟不上,更遑論是捉摸到他的心思。

    但為何想到要和這樣的男子共度白首,她一點也不覺得恐懼呢?甚至是有一些期待,期待終有一天,即使不需言語她也能明白他的想法,成為一個解語貼心的賢淑妻子。

    「海心?妳在這裡做什麼?!」突來的一陣大喝將她飄遠的思緒打斷。

    一回頭,看到父親氣急敗壞地朝她衝來,孟海心心虛地紅了臉。

    天!她甚至不知道爹爹答不答應呢,竟然就已想到成親後的情景,她到底著了什麼魔啊……

    「我……」她正想解釋這全是巧合,卻被猛然拉走。

    「還站在這兒幹啥?回房去呀!」孟父怒吼,又拉又扯地用力將她直往迴廊推。「進去、快進去!」

    疼她的父親平常連對她大聲說話都捨不得了,更何況是如此粗魯相待?孟海心有些被嚇到,但想到剛剛發生的情景,她只覺羞愧。

    也難怪爹爹會生氣了,孤男寡女在院中獨處,這麼於禮不合的行為看在他的眼裡會有多失望?滿腔的自責讓她無顏面對父親,孟海心不敢再逗留,低頭用最快的速度離開。

    「敢問樊二當家對小女說了什麼?」

    自孟父衝進院子之後,對於身旁的紛爭樊仲遇一直置若罔聞,像是與己無關地看向四周的園景,直到這句話傳來,他才緩緩收回視線,落在那張盈滿憤恨卻又得咬牙強忍的不甘老臉上。

    虧得向來對他誠惶誠恐的孟老頭敢用這種近乎頂撞的口氣質問他,想必是氣到了吧?因為聽到他所提出的要求,稍有良知的人只會想將自家閨女和他隔離開來,更別說是讓他們單獨相處。

    「婚嫁之事全憑父母決定,令千金的想法並無足輕重。」以為他怕會說服不了他,就轉向去蠱惑他女兒嗎?這孟老頭未免也太抬舉自己了。

    明白樊仲遇所言是真,孟父原本脹紅的臉頓時刷白。這人太自信了,甚至自信到不曾考慮到他會拒絕的可能。

    只是他又怎麼能夠答應?那是他的女兒啊,百般呵疼地保護在身邊,一心只想替她找戶好人家,結果……窖中深藏的女兒紅不該為了這個原因開壇吶!孟父張口欲言,卻是眼紅唇抖,半晌都說不出話來。

    睇了那張老臉一眼,樊仲遇完全不為所動。他的良心早已給狗吃了,這就是真實,這就是人生,心慈手軟只會害了自己。

    「孟老還沒辦法給樊某一個答覆嗎?」客氣的一問,其實是將對方逼至絕境。

    以為借口有要事得趕去處理,他會就此放過他嗎?當他回說他就在這裡等時,反應不及的孟老頭只能吶吶低喃要他自便,那僵硬蒼白的臉色簡直令人發噱。

    孟老頭卻沒想到,這招無用的緩兵之計竟會讓他遇見他女兒。無聊到連只蜘蛛都可以寄予同情,要是知道全家的生計就繫在她手上,就算再怎麼不甘願,她也只能將委屈往腹裡吞。

    腦海中浮現的那張和眼前老臉絲毫沒有相似之處的姣美容顏,樊仲遇薄唇抿直,讓心頭的冷狠更加堅定。

    既然結果不可能改變,又何必浪費彼此的時間?

    「孟老?」

    這聲稱呼猶如喪命鐘,孟父的肩頭頹然垮下,半晌,帶著哽咽的回答才緩緩傳來——

    「就依您說的吧,一切……就依您說的吧……」
本站首頁 | 玄幻小說 | 武俠小說 | 都市小說 | 言情小說 | 收藏本頁