「繪兒……」
渾身披散著紅色的毛發，眼睛晶紅得發亮，有一只野獸一直朝她走來。
「不……」她嚇得喉嚨發緊。
「不要過來……」這只野獸的爪子利得像刀，身軀強壯如山，長著一口陰森的利牙，眼神卻意外的溫柔。
「你不是說不怕我嗎？！為什麼離我這麼遠？」野獸拖著沈重的腳步試圖靠近她，每走一步，它臉上的五官就顯得更猙獰一些。
「走開……」她是說過不怕他，但那是對慕容璽，而不是眼前這頭野獸。
「繪兒……」野獸用眼神告訴她，他就是慕容璽。可是她不願相信，拒絕接受這個事實。
她的慕容璽，是一個俊美的男人，不是像這樣的怪物，不是——
「走開！」激烈地揮開一直朝她走來的怪物，秋繪突兀地睜大了眼，害怕那頭怪物會撕裂她。
然而當她定神一看，映入眼簾的不是血淋淋的祭殿，而是優雅的廂房，她揮動的手也還停留在半空中。
這是怎麼回事，她安全了嗎？
「你又作噩夢了。」
正當她錯愕地看著自已張狂的十指，納悶不已時，廂房那頭忽地傳來一個男人的聲音。
她轉頭，說話的男人正帶著淺淺的笑意，坐在不遠處的椅上看著她，表情十分悠閒。
「你是那個算命先生。」看清楚男子的面孔之後，秋給迅速起身。男子笑了笑，也站起來朝她走近，踱至床邊停下。
「先別急著下床。」男子阻止秋繪急促的動作。「你的身子還很弱，宜多休息。」恐怕是在祭殿發生的事太刺激了，她才會隆咚一聲倒下。
「是你救了我？」秋繪乖乖地躺回男子為她墊高的枕頭，感激地看著他。
男子卻搖頭。
「與其說是我救了你，不如說是慕容璽把你交給我。」他想起慕容璽當時的表情，不禁為他感到悲哀。
「他……把我交給你？」秋給愕然。
「很驚訝嗎？」男子自袍中取出一張白紙交給秋繪。「普天之下，恐怕沒有人比我更具備這個資格。」
這倒是。
秋繪愣楞地看著手中攤開的白紙黑字，一時間不知道該作何反應。
他竟是爹親為她允婚的對象，也就是慕容璽口中的白衣男子。
「你可以責備我，因為我若是早一步娶走你，這一切事情都不會發生。」
這正是她心裡此刻所想的，也是她准備說出口的話，他又再一次說中她的心事。
「可惜的是，我無法違背上天的旨意，擅自改變你的命運。」如果可以的話，他會毫不猶豫去做。
「我的命運？」秋繪茫茫然地看著男子，彷佛從他身上看見慕容璽的影子，他們都愛打啞謎。
「是的，秋繪姑娘，這是你的宿命。」男子歎氣。「你的命運是和慕容璽連在一起的，任何人都剝奪不了你們之間的聯系。」說是上天的捉弄也好，他們倆天生注定就要在一塊兒。
「我知道我是他的祭品。」秋繪苦澀地呢喃。
這大概就是他所說的宿命吧！只是她這個祭品自己也有錯，若不是她一心想創造出「天下第一夾擷」，他也無法變身。
「你錯了，秋繪姑娘。」沒想到男子卻斷然否決她的說法。「你絕非他的祭品，如果你真是他的祭品，此刻就不會完好如初地待在這兒同我說話。」應該是四分五裂。
男子的說詞讓她一句話也答不上來，只得沈默。
「回想一下你剛剛作過的夢，夢中的他是什麼樣的表情？」
哀傷的表情，和她一樣不敢置信的表情。她不敢相信的是他遽變的容顏，他難以接受的則是她驚惶的眼神，那使他像一頭受傷的野獸般低嗚。
「他傷害你了嗎？」男子問。
不，他沒有傷害她，他傷害的是那些揮刀砍她的人，他將他們撕碎，而那些一都是他的手下、他的族人。
「相反地，你傷了他。」男子了然於心。
沒錯，她是傷了他。用她的眼神，用她厭惡的表情，用她倉皇的語氣，激動地朝著他大吼：「不要靠近我！」
當時他的眼神是那麼哀傷，仿佛在無聲的乞求她不要厭惡他。
她抬起頭看著男子，眸中淨是自責。嬌俏的容顏，完全失去血色，有的只是悔恨的淚水。
男子見狀遞給她一條手帕，同時也傳達給她更多訊息。
「過去你經常作夢，對吧！」男子突來的輕問使她停止拭淚的動作。
「是的，你怎麼知道？」秋繪驚訝地張著小嘴，反問男子。
男子笑而不答，只是提出另一個問題。「這些夢你都還記得嗎？」
「不記得了。」這次她答得很快。「就如公子所言，我經常作夢，可是每次只要一夢醒，便會忘記夢裡的事。」而且是忘得一乾二淨。
「那是因為你被封印了的緣故。」男子說。
「這我明白。」慕容璽也曾提過。「但是我的封印已被打開。」所以她才能再度開口說話。
「不對，你的封印還沒完全開啟。」男子搖頭。「你現實中的封印的確已經打開，但你夢中的封印卻相反地十分緊密，所以你才會連他的聲音都想不起來。」這聲音陪伴了她好久，可惜隨著封印的開啟，她逐漸淡忘，只記得後來的對立。
「我不懂你的意思。」什麼現實、什麼夢境，為何她的生命中總是擺脫不了這些？
「不急，很快你就能明白。」男子忽地伸出手，在她的額眉、鼻梁之間畫下一道符，口裡吟唱起古老的咒語，秋繪甚至來不及反應。
「本來我不該插手這件事，因為這違反天意。」
男子歎息的同時，她的眉心倏地沁出一道煙。
「但是既然我已經管了，只好管到底。」
隨著男子咒語的停止，她腦海中的門閂突然卡嚓一聲松弛，鎖緊的大門砰然開啟。
「想起他吧，秋繪姑娘。」
男子將她推入她怎麼也想不起來的歲月。
「想起他是如何的寵愛你，陪你走過歲歲年年。」
而後男子的聲線乍然消失，秋繪完全進入夢境，和夢中的小女孩融為一體，回到她七歲時的模樣——
她眨巴著眼睛，看著自已突然變小的手，正迷惘的當頭，迎面走來一個少年的身影，少年笑吟吟地蹲下身對她說話。
「小姑娘，我們又見面了。」
秋繪的眼睛睜得更大，這個少年是十五歲時的慕容璽！
「怎麼又是你？！」她聽見自己尖銳的童音凶巴巴地質問少年。「我說過，我不想再看到你，你趕快走開。」
隨著七歲細碎的腳步快速地挪移，她這才明白，原來她是寄宿在幼年時自己的體內，觀看所有事情的始末。
「真是一個難纏的小女孩。」十五歲的慕容璽一點也不在意她不禮貌的態度，反而笑嘻嘻地牽起她的手。
「像你這麼別扭的個性，一定交不到朋友。」
他的說詞很快地惹來秋繪憤怒的表情和脹紅的臉頰，她氣得想揮開他的手，卻扯不掉。
「我有沒有朋友不干你的事！」她才不需要。「我有繪畫。」之後她又很驕傲地補充一句，小小的下巴昂得高高的。
「只有繪畫是不夠的，繪兒。」十五歲的慕容璽輕笑。「你需要朋友，需要我當你的朋友。」
「誰要你當我朋友？」這個男孩的臉皮真厚。「我喜歡一個人。」
她有些心虛地回答，其實是因為她太老成，鄰居的小朋友都不愛跟她玩，甚至連她的姊妹也不想理她。
「可是我不喜歡。」顯然她的拒絕無效。「再說，夢裡只有我們兩個人，我們不當朋友，就太寂寞了。」
「這裡是夢？」經他這麼一提，秋繪才發現不對勁，四周白茫茫的一片，只有他們兩個人。
「是呀。」慕容璽笑得十分開心。
「誰的夢？」他的笑容讓人發毛。
「你的。」他沒有絲毫愧疚。
果然。
「你怎麼可以不經過人家的同意，就闖進別人的夢？」秋繪氣極，這人到底是神還是鬼，居然連別人的夢境都不放過。
「如果我問你，你會同意嗎？」十五歲的慕容璽老神在在地反問秋繪，問得她啞口無言。
「所以嘍。」他聳肩，跟著站起。「我要走了。」
「這麼快？」她瞪大眼睛，這個人的改變還真快哪，剛剛才說要跟她做朋友的。
「你不希望我離開？」他又蹲下來，促狹的眼光證實他的確猜中她的心事——
她、沒、有、朋、友。
「才不是！」被猜中心事的秋繪，連忙揮掉他又一次伸出來的手，生氣地瞪著他。
「你走得越遠越好，最好不要再來。」隨意侵入別人夢境的人最討厭。
未料，隔天夜裡，他又來了。而且這一次，他還帶來了她喜歡的東西。
「看看我帶來了什麼給你。」甫一進入她的夢，慕容璽就將他帶來的禮物放在秋繪的面前，哄她打開。
秋繪蹙起一對柳眉，轉過身不理他，她真希望自己不要再作夢了，可他偏偏又准時來報到。
「打開它。」慕容璽拎起包袱在她眼前晃來晃去，終於引起她的好奇心。
「這是什麼？」她奪過包袱打開一看，飛鳳似的眼眸瞬間迸出興奮的光彩。
「是夾版，是制作夾擷的夾版。」她高興得快跳起來，拿起厚厚的夾版愛不釋手。
他居然送她雕工精細的雕版，而且還是失傳已久的大師作品。
「你怎麼曉得我想要這個？」她將夾版緊緊抱在胸口，對他的好感無形中增加了一些。
「用猜的。」他偏頭微笑。「我記得你曾說過，你負責設計夾擷。」
她是對他說過這話，就在普寧寺。
「你也說過你身體裡面藏著一只野獸，你帶來了嗎？」她也沒忘記碰到他胸膛時的觸感，那只野獸吼得好嚇人。
「沒有。」她天真的問題惹得他發笑。「和你在夢裡獨處時，我不帶那只野獸。」
「我知道了。」她有些失望，又有些放心，多少期待能看見那只野獸。
「我要走了。」掐了掐秋繪的粉頰，慕容璽又要離去。
這回，秋繪主動拉住他的衣角。
「你還會再來嗎？」她邊問慕容璽邊說服自己是因為太無聊，而非喜歡他的陪伴。
「我會再來。」慕容璽笑嘻嘻地瞅著拉住他的小手，柔聲地答應。
隔天夜裡，他果然又准時出現，這次換帶了一粒鞠球。
「你帶鞠球來做什麼？」秋繪伸長了脖子，好奇地看著七彩繽紛的小球。
「當然是帶來玩的。」慕容璽拿起鞠球放在腳下踢玩，精湛的球技好不吸引人。
「我不會玩鞠球。」她有些羨慕他靈活的身手，她玩過最激烈的游戲不過是落紙鳶。
「不要緊，我教你。」他將球踢到她腳下，秋繪卻猶豫起來。
「女孩子家玩這個好像有點不太妥當。」她瞪著七彩的路球吞口水，心底渴望，表面卻得維持一副莊重的樣子。
她天真的矛盾，落在慕容璽的眼裡顯得格外可愛。
「誰說女孩子就不能玩鞠球？誰規定女人就得受故有的禮教拘束？！」他用腳勾起踢球塞進她的手中。「和我在一起的時候，不必顧慮那些繁文縟節，只要表現出你最自然、最快樂的那一面就行了。」
秋繪似懂非懂地點點頭。老實說，她並不完全了解他話中的涵義，可他認真的表情吸引了她，使她不知不覺地放松下來。
於是他們一塊兒踢了一場好球，並約定下次一定要再見面。
時光就在彼此的笑語間流轉，數不清度過了幾個寒暑，他們長大了。歲月使他們褪去了稚幼的外表，卻更增進了彼此間的感情。
漸漸地，她能毫無保留地向他訴說她的煩惱、她的渴望，以及她的喜好。
「我討厭老是穿著白衣。」她皺起鼻子低看自己一身素白，心底沒來由地湧上一股厭惡。
「既然討厭，為何還要穿它？」他伸手掐她細嫩的粉頰，寵愛地問。
「因為大家都穿。」這是大唐最受人喜愛的顏色。「而且每個人都說我適合穿白色，看起來很高雅。」
她聳肩，對自個兒出色的長相又愛又恨。她長得像觀音，所以大夥兒就把她打扮得像觀音，一點也不問她真正想要的是什麼。
但他懂，她原本就是很有主見的人，只是被外表形象淹沒罷了。
「你不喜歡白色，那麼你喜歡什麼顏色？」他樂見她對他吐露心事，那給他一種獨占的滿足感。
「金色。」秋繪毫不猶豫地回答。「我喜歡閃亮亮的金色，很奇怪嗎？」
「一點也不。」慕容璽低笑。普天之下，恐怕沒有人比觀音更有資格鍍上亮眼的金箔。
「我一直在想，如果天空都變成金色會是什麼樣子？」不是那種夾雜橘黃的落日色調，而是純粹的金，閃亮的金。
「想看嗎？」慕容璽大手一揮，天空立即渲染一片金燦，四周還飄揚著同樣絢麗的金色彩帶。
突來的金色亮光刺得秋繪幾乎睜不開眼，旁了半晌才興奮地大叫。
「天啊，你是怎麼辦到的？」她走進燦爛的光線之中，攫取逼人的金色光點，好奇的雙眼恍若剛降世的菩薩，溢灑著不可置信的美麗。
「我是夢裡的王，繪兒。」他走近和她一起浸淫在金色的光線下。「只要是你想要的事，我都能在夢裡替你辦到。」
慕容璽低下頭，輕觸她的唇，溫熱的呼吸默默開啟了他們之間的另一層關系，把他們從原先的朋友情誼提升到男女之情。
他們很快地陷入熱戀，熟悉對方的身體，經常在彼此一個不經意的觸碰間，摩擦出激情的火花，久久無法平歇。
在夢裡，她熱情奔放。現實中，她冷淡自制。這兩種截然不同的性格只有慕容璽懂，也只有他能夠包容。
「你有夢想嗎？」她最愛靠在他身上，撫著他的裸胸，問他這個問題。
「你有嗎？」他也總是圈住她纖細的柳腰，輕嚼她的粉頰反問她。
每當這個時候，她一定笑吟吟地抱住他，仰頭望著他。
「我有。」秋繪晶亮的燦眸好不迷人。「我有一個很偉大的夢想，而且打從我懂事起就不曾改變。」
「你的夢想是什麼？」他因她美麗的表情而心痛，恨不得把全世界都給她。
「創作出『天下第一夾擷』。」她笑得好開心。「你呢？你還沒告訴我你的夢想是什麼？」
他的夢想礙…
慕容璽低頭凝睇秋繪絕美的容顏，瞬間知道他真正想要的是什麼。
「我的夢想是像這樣一輩子摟著你，靜靜聽你說話，這就是我最大的夢想。」他用指背細捻她的嫩頰，注入萬分愛戀，秋繪卻突然想起一個問題。
「可是我記得你說過，你必須喚醒你體內的野獸，這難道不是你的夢想之一？」她很高興他愛她，可她總覺得男人應該有更大的夢想。
「不再是了。」他的眼神透露出迷惘。「過去我總以為這是我責無旁貸的重任，可是如今……」
「如今怎樣？！」他的眼神好復雜。
「不怎麼樣。」他聳肩躲避這個話題。「反正我不希望它太快出現就是了。」
遺憾的是，他終究沒能逃避多久，隨著他體內野獸的日趨壯大，他的表情一日比一日痛苦，而秋繪的脾氣也一日比一日暴躁。
「你遲到了。」最近他很不准時。「我等你好久了。」
慕容璽靜靜打量著一臉煩躁的秋繪，足足看了她好一會兒才柔聲問道：「怎麼啦，脾氣這麼壞？」好像一頭暴躁的母獅。
「我畫不出來！」她從不在他面前掩飾。「我設計不出『天下第一夾擷』，我根本沒有繪畫的才能。」
「冷靜點，繪兒！」他捉住猛槌他胸膛的小手。「你可以的，你一定能設計出『天下第一夾擷』，我對你有信心。」
「別說一些好聽的話敷衍我，我不想聽！」她揮掉他的手，捂住耳朵哭得上氣不接下氣，眼底淨是挫敗。
「我已經想遍所有圖案、翻遍所有樣書，可我就是畫不出來！」她好想殺死自己算了。
「我需要特別的圖案，我需要世人都沒見過的東西幫我完成我的夢想。」她緊緊抓住他的衣領，靠在他的胸膛哭泣。「我要完成我的夢想……嗚……」
她顫動不已的肩膀，她挫敗的飲泣，在在說明她有多在意她的夢想，多想創作出「天下第一夾擷」。
而他的夢想呢？
緊緊摟住她發顫的身體，慕容璽知道他的夢想，已經沒有可能實現的一天，他必須幫她。
「我會幫你完成你的夢想。」他吻去她的淚痕。「不要哭了，我會想辦法喚醒體內那頭野獸，讓你創作出『天下第一夾擷』。」
夢中的故事就進行到這兒，接下去是連結現實——
秋繪萬萬沒想到，她居然和慕容璽當了十一年的愛侶，一直到她凌駕天下的欲望，拆散他們為止。
現在，她終於知道她為什麼會發燒。那是歡笑的溫、是欲望的熱，都化為豆大的汗珠，透過昏迷的血液流入現實中，保留短暫的夢境。
「我不明白……」她的眼淚涓滴落下，幾乎泣不成聲。「我不明白慕容璽為什麼不告訴我夢裡的事。」原來他們竟是那麼相愛的伴侶，從另一方面來看，他還教導了她許多事。
「就算他說了，你會相信嗎？」白衣男子歎氣，又遞上一條手帕。「他有他能力所不及的地方，他的法力雖大，但在這件事情上頭，他毫無能力。」
「此話怎講？」既然他都能闖進她的夢了，為什麼不一並喚起她的記憶？
「是封印的問題。」男子答。「慕容璽的法力是與生俱來的，而非靠修練。當初野獸在選擇宿主的時候，也一並將法力過繼給他。只不過，慕容璽能得到的法力有限，在野獸還沒有完全變身前，他只能得到些許法力，所以他只能選擇開啟一邊的封印，不能兩邊同時開啟。一旦開啟了現實面，有關於夢境的一切都會被遺忘，反之亦然。」
原來如此。
聽完了白衣男子的解釋，秋繪恍然大悟。
難怪第一次和慕容璽在大宅院見面時，他會摟著她，對她說一大堆莫名其妙的話。
好久不見了，繪兒，我好想你。
當初她以為他在胡扯，現在才明了那不是企圖占她便宜的輕佻言語，而是真實的招呼。
這就是我不願解開封印的原因，因為我知道你一定會忘了我，連帶地忘了你自已。
她確實忘了她自己；忘了夢中的她是如何的活潑，如何大聲無畏地說出自己的喜好，忘了夢中的她是如何依戀著一個男人，在他的教導下，如何認識更真實的自已。
他知道她喜歡金色，知道她從小到大的夢想，這些都不是窺視她內心的結果，而是她親口告訴他的。
我會幫你完成你的夢想。
她想起他堅定卻哀傷的眼神。
我會想辦法喚醒體內那頭野獸，讓你創作出「天下第一夾擷」
當時他就已經決定不計任何後果，只求幫助她完成夢想。
他……是如此的愛她，而她居然連他小小的變身都承受不起，甚至還用厭惡的眼光鄙視他。
「他會變成什麼樣？」想起他受傷的眼神她就心疼。「告訴我，慕容璽往後的命運將是如何？」秋繪捉住白衣男子的衣袖，擔憂全寫在眼底。
問世間情是何物，直教人生死相許。
白衣男子重重地歎氣，瞧了秋繪好一會兒才緩緩說道：「他會死。」白子男子的眼中亦充滿惋惜。「如果他無法完全變身的話，他會處於渾身血氣逆流的狀態下，然後慢慢死去。」
秋繪孱弱的身子，幾乎因這句話而倒下。
「要怎樣他才能完全變身？」她知道他還沒有完全變身，那天他身體的變化只進行到某個程度就止住，但已經夠駭人。
「我不能說。」白衣男子拒絕透露。「我答應慕容璽不能把最後這個方法告訴你。」
「為什麼不能讓我知道？！」
「因為他不想殺你！」男子揚聲止住她激動的語氣。「變身後的慕容璽也許認不得任何人，他不想因此而錯殺了他最心愛的女人。」
秋繪的眼眶再度因男子這句話而泛紅。
「你可知道昨天在祭殿上，他對我說了些什麼？」她的淚雖晶瑩，慕容璽的真心卻更為可貴。
秋繪只能咬住下唇搖頭。
「他說，他寧可自已痛苦，也不願意傷害他的寶貝。」
而她就是他的寶貝，他珍惜了十一年的稀世珍寶。
她沒有資格，沒有資格讓他如此寵她，更不配得到他的愛。如果不是因為她任性，一心想創作出「天下第一夾擷」，他們還活在夢中的世界，分享彼此的心跳。
「秋繪姑娘，你一心想創作出『天下第一夾擷』，但你是否知道『天下第一』這幾個字，背後所隱藏的意義？」彷佛能透視她的心思，男子進一步開導她。
「願聽公子教誨。」她謙虛地回話。
男子則是點頭微笑說道：「天下第一指的是專注、是獨特，是永不停息的愛，就如夾擷的雕版一樣，它不可能是由單一片組成，而是好幾片連續印染的結果。這些雕版或是喜、或是憂、或是生活的點滴，種種因素加在一起才能印染出最美麗的擷布，綻放出最斑斕的色彩。」
這些色彩就是慕容璽對她的愛情。
秋繪閉上眼，用最滾燙的淚水，反映出最深沈的悔恨。她早已經擁有「天下第一」的愛情了，可是她還不滿足，還逼著慕容璽要更多、更多。
「告訴我吧，公子，怎麼做才能救他？」她不能放任他獨自寂寞，就算他真的會吃了她，她也甘之如飴。
「我不能告訴你。」不僅僅是因為承諾，更為天下蒼生。
「你不能如此殘忍，他會死！」秋繪抓住男子的衣領哀求。
是呀，他會死。可他若真的救了他，又違反了天意……罷了，好人就做到底吧，誰要他心軟呢。
「讓他變成獸。」男子頓了一下才無奈地歎氣。「唯今之計，只有讓他先完全變身，再想別的辦法救他。」
「怎麼做才能讓他完全變身？」秋繪如泅水的人抓住浮木般，一邊問男子，一邊整理儀容，跳下床鋪。
「一滴真心的眼淚。」白衣男子絲毫不意外她會朝門口移去。「這正是那頭野獸所欠缺的。」
男子的話方落，但見秋繪柔媚的身影，已如一簇跳動的火焰，往大門躍去。
白衣男子見狀，揚起衣袖刮起一道風，暗地裡送她一程。
情不重，不生娑婆。
輕輕捻起秋繪沾黏在他袖口的淚珠，男子彷佛從中看見一疋最絢爛的夾擷，飛舞飄揚在金色的微風中。
他抬起頭仰望蒼天，此時天際飄來一片橘色的羽毛，那是秋的信息。