果不其然愛上你 第一章
    「早啊!還是要一樣的,大冰奶跟鱈魚堡?」看到熟客,早餐店老闆娘阿好嬸問道。

    「呃……」鄭巧茵猶豫著搖了搖頭。「今天不太餓,小冰奶跟花生吐司就好。」

    「好,請坐!」

    牆上時針指著十一點半,早餐店已是清閒時刻,鄭巧茵坐到老位子上,沒人會跟她搶報紙。

    她一翻開報紙就找分類廣告,看來看去卻沒什麼好工作,有些是她已打過電話詢問,有些是薪水低到讓人吐血,唉,這年頭找工作比找對象還難。

    大學畢業後,她當了三年SOHO族,美其名美工設計師也,但最近越來越混不下去,連平常愛吃的大餐也得縮減,感覺好晚景淒涼啊。

    雖然有爸媽供她吃、給她住,也不用她給家裡錢,但她實在不想變成米蟲,都二十五歲了,她不能再靠爸媽養,問題是她能找到什麼出路呢?

    阿好嬸很快送上小冰奶和花生吐司,看到桌上報紙,隨口問道:「妳要找工作?」

    「嗯,你們店裡有沒有缺人?」

    「咦,妳不是做美工設計的?」阿好嬸認識鄭巧茵三年多了,這女孩總是快中午才來吃早餐,就因為熬夜畫稿,長期過著夜貓子生活,是要怎麼來早餐店工作?

    「是啊,但最近CASE越來越少,快撐不下去了。」不知是景氣差還是她實力差,眼看存折數字節節降低,她非得想想辦法,否則連早餐都吃不起了。

    「女孩子沒工作也沒關係,找個好男人嫁了就行啦!」

    啥?女權當道的今天,老闆娘居然說出這種倒退幾百年的話?女人難道就不用打拚事業、不用發展自我?不過呢,鄭巧茵最大優點就是能屈能伸,反正行行出狀元,做個專職主婦也不賴,眼前最大的問題是……

    「好男人又不是每天都遇得到,想找長期飯票比中頭彩還難耶!」

    無巧不成書,阿好嬸正好有門道,挑起雙眉說:「我高雄老家有親戚要辦招親,妳要不要試試看?成功的話,聘金三百萬!」

    「三百萬?」鄭巧茵雙眼都亮了起來,是哪來的暴發戶還是大地主?光聘金就三百萬了,等生了孩子不是更加財源滾滾?喔不,她怎能如此見錢眼開,乾脆自暴自棄,來去當代理孕母好了……

    「對啊,要是我年輕個二十歲,我一定要去應徵看看。」阿好嬸挺起豐滿胸脯,想當年她可也是個多情俏姑娘。

    「對方是怎樣的人?」有何殘缺或是怪癖?

    「是個賣龍眼的。」

    「啊?」選來選去,當真會選到一個賣龍眼的?她的人生就被這句俗語形容完了?

    鄭巧茵那烏雲罩頂的表情,讓阿好嬸大笑起來。「好啦!我說正經的,對方姓王,二十九歲,外號果王,也有人叫他龍眼王。他們家是種水果的,在高雄和屏東都有果園,嫁過去的話,保證水果吃不完,讓妳皮膚水當當。」

    「果王先生條件這麼優秀,為什麼還要辦招親?」鄭巧茵雖然天真了點,卻不是傻瓜,現實中沒有白吃的午餐,拿了錢就得付出代價。

    「鄉下的生活不比都市,沒有百貨公司,也沒什麼娛樂,而且妳願意跟公婆親戚住嗎?除了應付一大家子的人,可能還要煮飯、洗衣、幫忙幹活,現在的年輕小姐,誰想過這種日子?我從家鄉上來台北這麼多年,以後叫我回去養老,我都不一定能適應。」

    「說得也是……」鄭巧茵自認還算有人緣,對陌生環境也沒在怕,但她從未試過農村生活,連洗米煮飯都沒做過,誰叫她從小太受寵,只會洗碗和燒開水,這下該怎麼當個農婦?

    「聽說王家的長輩都很急,說是招親招不到的話,就要飛去國外挑媳婦了。」

    「什麼?肥水不落外人田,台灣女人怎可不愛用國貨?」聽到這惡耗,鄭巧茵頓時燃起愛國之火,絕對不能把果王讓給異國女子,太浪費了!

    看來有人心動嘍,阿好嬸加把勁說:「我也見過他幾次,個性沉默了點,但是很認真、很有禮貌,聽說單身五、六年了,也不會去酒家什麼的,大家就怕他被壞女人玩弄。」

    「這麼巧?剛好我也是純情少女心呢!」鄭巧茵交過三任男友,但不知是戀愛運太差還是怎樣,總是被拋棄的一方,因此她發過誓,只要能找到一個不會提分手的男人,她一定會好好珍惜對方。

    這個果王是種水果的嘛,又是農村子弟,能壞到哪裡去呢(毫無道理的推測)?想著想著,她彷彿已看到幸福的未來!

    阿好嬸適時提點,不想讓這女孩掉以輕心。「招親不是報名就行了,還要考試,不知有多少競爭者,妳贏得了別人嗎?」

    「不試試看怎麼知道?我的適應力很強,為了麵包和愛情,我決定拚了!」

    正所謂危機就是轉機,說不定她到南部可以找到出路,又能解決錢錢危機,又能覓得如意郎君。說實在她也有點好奇,那個需要舉辦招親大會的果王,到底是何等人物?以往她大多認識都市男性,從來沒遇過鄉下農夫,挺有趣的。

    「說得好!」阿好嬸相當滿意,有魄力的女人才會有魅力。「那就看妳表現了,希望妳能拿到聘金三百萬,做個好命的農家媳婦。」

    「多謝老闆娘金口,到時我就包個大紅包給妳這個大媒人!」

    鄭巧茵笑得好不得意,彷彿她已成了果王夫人,生平沒拿過什麼獎盃或冠軍,對於這場招親大會,她卻有種勢在必得的預感,完全忘了自己算哪根蔥,人在幻想狀態總是很樂觀的……

    問了聯絡方式,吃完了早午餐,她開開心心的回到家,一整天都在想著似錦前程,跟誰戀愛都可能分手,乾脆給他閃電結婚,一把賭下去也不錯,平凡的一生總要瘋狂一次。

    在香甜多汁的水果圍繞中,會是怎樣的一對男女纏綿?那浪漫又逗趣的畫面,讓她不禁吃吃的笑了,好想快點咬一口喔!

    當天的晚餐時間,鄭巧茵對爸媽宣佈:「我決定了,我要去高雄闖天下!已經有人幫我介紹工作,可以賺很多錢喔!」

    她不敢說出是要去當「農婦」,爸媽聽了可能會嚇暈,還是用工作賺錢這個名義吧,畢竟錢也是很大的一個誘因。

    「妳在胡說什麼?」鄭世澤第一個反應就是皺眉,這個從小在台北長大的女孩,跑到南部是能做什麼?就算她近來工作不順,也不用跑那麼遠吧?

    「又不是出國,都是在台灣,不用緊張啦!」鄭巧茵笑呵呵的,不把雙親的詫異當一回事。

    「太危險了。」李安瑜還是不能放心,他們夫妻生了三個孩子,長子和長女都已成家立業,而他們一家人不是老師就是公務員,個個都很穩重,只有巧茵特別另類、特別讓人頭痛。

    鄭巧茵當老么可不是白當的,立刻吸了吸鼻子,可憐兮兮的訴說:「難道你們要看我變成米蟲嗎?現在工作機會那麼少,我不能坐在家裡等錢掉下來,都已經二十五歲了,還要跟父母拿零用錢,這樣下去我會越來越沒用,最後真的就沒人要了……」

    鄭世澤和李安瑜互看了一眼,女兒說得沒錯,最近景氣變差,她做美工設計沒啥收入,雖然他們家養得起她,但一個成人總不能每天混日子,當然要找份理想工作。

    可是高雄那麼遠,巧茵從小到大都住家裡,說她是溫室裡的花朵也不誇張,個性又像個小孩,怎能獨自在異地生活?

    「台北的機會比較多,妳為什麼不在附近找?」鄭世澤對女兒提出疑問。

    「台北的競爭太激烈了,我又不是沒找過,這次是我朋友幫忙介紹,高雄有份適合我的工作,我想去應徵看看,他們還有提供員工宿舍,福利好得很!爸媽你們不用擔心,我一定天天打電話回家。」鄭巧茵把未來描繪得十全十美,還做出乖小孩的承諾,應該夠打動人心了吧?

    「要是應徵不上呢?」李安瑜提醒么女這個非常有可能的可能。

    鄭巧茵不是沒想過這問題,但反正隨遇而安,人間處處有溫情咩!

    「落選的話,我就留在高雄玩幾天,增廣見聞也好,在國內自助旅行有這麼危險嗎?我已經不是小孩子了,你們什麼時候才肯讓我長大?」

    「妳啊!」李安瑜歎口氣,瞧么女一下生氣、一下嘟嘴,隨時要掉淚的樣子,不讓她去闖一闖是不行了。「這樣好了,我請假陪妳去。」

    「才不要!哪有人面試還帶媽媽去的?我可不想被笑死。」老媽能文能武又煮得一手好菜,要是招親大會選中老媽怎麼辦?

    「我在公司外面等妳,有什麼關係?」

    「絕對不行!」鄭巧茵像吃了搖頭丸,搖得頭髮都亂了。「以前一些比較貧困的人,不是很年輕就從南部上來台北工作嗎?我為什麼不能反其道而行,跑到南部找出路?世界這麼大,人生這麼長,我遲早要獨立面對的,你們也要面對現實啊!」

    鄭世澤和李安瑜被堵得說不出話來,確實,做父母的無法保護孩子一生一世,討價還價到最後,女兒終究得逞了,誰叫他們寵她寵過頭,翅膀硬了就要飛了,只能守著這個家,看她何時倦鳥歸巢?

    鄭巧茵早知爸媽不是她的對手,為了女兒的幸福著想,就請兩位老人家別擔心了。

    接下來她該思考的是如何應戰,憑她啥咪都不會的本領,要怎麼脫穎而出?嗯,除了好運,可能還需要神跡,明天先來去拜拜好了……

    八月,高雄火車站。

    鄭巧茵原本想搭高鐵,快速又享受,無奈她現在是標準貧民,只好以時間換取金錢,其實搭客運更便宜,但她聞到巴士內空氣會反胃,總不能叫她以嘔吐來迎接新生活。

    就這樣,不上不下、不貴不俗的她,終於搭了火車來到目的地。

    一走出車站,毒辣辣的陽光灑下來,從少女到阿婆都撐起了洋傘,鄭巧茵也不例外,為了今天的招親大會,她使出渾身解數,把自己裝扮成中等美女,可不能讓太陽曬融了她的妝。

    看看表,剛好一點整,要接她的人不知來了嗎?她在電話中有說明,她會穿著粉紅色洋裝,還會提著粉紅色皮箱,應該很好認吧?

    在等待的時候,她不免好奇觀望,其實高雄還挺漂亮的,她第一次來到這城市,以前只在電視劇「痞子英雄」看過,台灣可不只台北,她是該多增廣見聞。

    沒多久,一個高壯的男人走來,露出爽朗笑容道:「請問是鄭巧茵小姐嗎?」

    「是!」

    「我是王承威的弟弟,我叫王立祥,大家都叫我阿祥。」

    「阿祥你好,以後請多多指教!」從弟弟看來,哥哥應該長得也不錯,她心中期待越來越高漲,今天就是命運決戰之日!

    「別客氣,跟我來吧。」阿祥接過她手中行李,如此紳士風範,讓她對王家人又添了幾分好感。

    兩人走向一台銀色休旅車,她注意到車身上寫著「阿蓮觀光果園」,還有一些水果圖案,看來果王之名並非虛得,但設計得不太高明,要是她來設計的話,一定能更吸引人。

    還有,阿蓮是哪位美女啊?為何要用她的名字?

    上了車,王立祥想到一件妙事。「對了,今天來了十三位小姐,妳是第十三號。」

    「呃……挺吉利的……」希望不會才來第一天就得回頭,她還沒買回程票耶!不管結果如何,至少要在高雄多玩幾天,說不定還有鐵王、船王什麼的可以認識。

    「妳是唯一從台北來參加的小姐,勇氣可嘉。」

    「呵呵!」她不知這算褒還是貶,笑了笑說:「我們現在要去哪裡?」

    「阿蓮,水果之鄉,盛產龍眼、番石榴、釋迦、芒果、西紅柿、蜜棗、哈密瓜、小玉西瓜。」

    「哇!」她彷彿已看到滿山滿谷的水果樂園,心想自己也太孤陋寡聞,沒聽過這個鄉名,還以為是哪個美女。

    「對了,我幫妳找好了晚上住宿的地方,放心,不會讓妳流落街頭的。」其它參賽者都住得不遠,就算落選也能很快回家,只有這位遠道而來的鄭小姐需要安排。

    「喔,謝謝。」聽這口氣好像以為她會落選?哼哼,說不定今晚她就直接入住果王之家,就等他叫一聲大嫂來聽聽!

    漸漸的,窗外風景從都會轉為村莊,天空變得寬廣而澄淨,地平線也有出現的機會,鄭巧茵平常不是待在家裡,就是跟朋友逛街吃飯,很少看到鄉間風光,此時忍不住睜大雙眼,尤其當她看到有牛的時候,簡直想喊聲快拍照呀!

    但阿祥應該是看到不想再看,她可不想被笑是「台北俗」,默默在心中驚歎就好。

    目的地到了,她以為會來到飯店或什麼會議廳,結果是一間廟!門上寫著「清和宮」三字,一樓是活動中心,二樓才是寺廟,蓋得不太豪華,也不怎麼金光閃閃,但就是這樣才有古味。

    「這座廟是清朝的時候蓋的,已經有三百多年的歷史。」王立祥不無驕傲的介紹道。

    「歷史這麼悠久?一定很靈。」鄭巧茵立刻合起雙掌,拜託眾神賜她好運!前幾天她已拜過台北各大靈廟,皮包裡裝滿平安符,既然碰到地頭蛇……啊不,是當地神明,當然也不能錯過。

    王立祥在旁看她虔誠表情,對她多少有些好感,希望她能順利通過考驗,他老哥可不是普通的難搞,今天再找不到老婆的話,三寶佛祖也愛莫能助。

    兩人走進活動中心大門,鄭巧茵看到兩名中年男子,身穿「阿蓮觀光果園」字樣的T恤,想必是工作人員。此外還有十多名年輕女子,看來是各路人馬都到齊了,有的精明、有的美艷、有的強悍,個個散發見錢眼開的光芒,三百萬之爭果然激烈。

    王立祥舉起手,吸引眾人注意。「多謝各位撥空前來,不好意思,我哥王承威太忙了,所以由我來主持,其實我們這場招親也沒什麼,請各位秀出真本事就行了。」

    王立祥對兩名員工使個眼色,比賽道具立刻被推出來,正是炒菜鍋、洗衣板和沙包!前兩樣都算合理,但沙包是為了啥?今天要選清潔隊員嗎?

    所有參賽者腦中都浮現問號,但情勢不容遲疑,四周都是對手,不管怎樣拚了再說。

    比了大半天,工作人員結算出成績,第十三號參賽者的分數正是第十三名!

    鄭巧茵輸得一點也不冤,雖然心中落寞,卻毫無怨懟之意,反而開始盤算著,接下來幾天要去哪兒觀光?

    沒辦法,她該拜的都拜了,可惜老天爺不賞臉,這碗飯不該是她吃的,至於那位親愛的果王先生,還沒見面就要告別,只能說命運弄人,我倆今生無緣啊。

    出乎意料的,居然開始有人說要棄權。「以後嫁進你們王家,是不是天天要做苦工?我才不幹!」

    她們以為高額聘金就是貴婦的保證,誰知仍要做這些苦差事,洗衣、煮飯也就算了,居然還要扛沙包賽跑,難不成是在找搬貨工人?開玩笑,誰會因為三百萬把自己賣了?還是一輩子哪!

    王立祥沒料到會有此反彈,愣了一下才說:「不是這樣的,妳們誤會了,這只是測驗各位的體力……」

    鄭巧茵睜大眼站在一旁,不懂這些姊妹們是怎麼了?做人不要太負面思想,社會沒這麼黑暗的啦!

    王立祥的解釋無法讓眾人滿意,反而越描越黑。

    「找老婆為什麼要測驗體力?誰不知道農家最需要勞力,整天就是做這做那,三百萬買我們三、四十年,真夠回本了!」

    「就是說嘛!以為我們是來應徵傭人還是工人?欺人太甚!」

    眾女越想越不滿,紛紛轉頭就走,王立祥怎麼喊都喊不回,眼看大勢已去,最後只剩下兩人,分別是第一名的楊雲琴,以及最後一名的鄭巧茵。

    看其它人離去,楊雲琴心中也動搖了,卻還有那麼點不甘願,轉向鄭巧茵問:「妳什麼都不會,怎麼還不棄權?」

    「每個人都有擅長和不擅長的地方,我想說慢慢學就好啦!」鄭巧茵一點也不在意,不會做菜、不會幹活又怎樣?更何況能者多勞、笨者多閒,她何必樣樣都會?

    好一個氣定神閒的競爭者,楊雲琴瞇起眼。「我覺得妳不是普通人物。」

    「常常有人這麼說,哈哈!」鄭巧茵抓抓自己的後腦,不好意思卻又沾沾自喜。

    楊雲琴也是出身農家,原本想嫁個富農,以後能過好日子,看到鄭巧茵這副篤定樣,忽然覺得自己很蠢,幹麼從甲村嫁到乙村,農村生活她過得還不夠嗎?不如到大城市去闖一闖,至少青春不會留白。

    王立祥看情況不對,趕緊宣佈:「楊小姐,妳表現得很好,結果決定就是妳了。」

    「不,我要退出。」楊雲琴改變了主意。

    「可是,這樣就只剩下鄭小姐,她的成績比妳差多了……」

    「成績不算什麼,她看來比我有福氣,我無福消受,我要到台北去找工作,掰掰!」楊雲琴瀟灑揮揮手,心中已有新方向。

    「一路順風,不送嘍!」鄭巧茵萬分感謝此女成全,也默默祝福對方事業長紅,千萬別回頭來跟她搶老公。

    身為僅存的新娘候選人,她轉向主考官問:「阿祥,現在怎麼辦?」

    王立祥也想問這問題,事情怎會變成這個樣?「妳等等,我跟我哥商量一下。」

    「你們慢慢談,我去還個願。」看王立祥拿起手機,鄭巧茵趁此時間跑上二樓寺廟,感謝神明保佑,並投下香油錢,以後她要常來「清和宮」,真是好神啊!

    「什麼?連第一名都跑了,只剩下最後一名?」接到老弟的電話,王承威嚇了一跳。

    八月正是龍眼生產旺季,除了采收龍眼販售,還要製造龍眼蜜、烘焙龍眼干,這兩天烘焙窯出了點問題,他跟員工們正在解決,沒空出席招親會。

    王立祥忍不住抱怨:「因為老大你出的考題太難,小姐們都被嚇跑了,以為嫁過來就是要當苦力。」

    「哼,現在的女人都這麼沒用?」

    王承威是家族中長孫,又是王家果園負責人,大家習慣叫他老大。上次他跟地王施紹揚吃飯,還有施大少的女友作陪(表面是介紹,其實是炫耀),飽受刺激的他終於接受好友建議,以高額聘金為賞,吸引勇婦前來應徵。

    「如果不喜歡台灣女人,要不要我幫你介紹越南美眉?」王立祥娶的正是越南老婆,早就想幫老哥作媒了,農村裡大家都習慣早婚,偏偏「高齡二十九歲」的老大還沒個譜,爸媽對此憂心如焚,唯恐自己活不到吃喜酒那天。

    「用不著。」雖然老弟婚姻美滿、有兒有女,王承威實在沒空學外語,也無意做國際交流,他太忙也太累了。

    王立祥早知道老大沒那麼勤奮,這次願意招親已是個突破,現在就看老大的意思了。「總之呢,最後一名是從台北來的鄭小姐,她正在等你發落。」

    台北?王承威第一個感覺就是冷漠、複雜、麻煩,還有為何大老遠跑來?真有這麼缺錢?「她表現得到底多差?」

    「她什麼都不會,鹽和味精都分不出來。」王立祥坦白道:「但她是唯一沒被嚇跑的人,被第一名嗆聲還是笑咪咪的。」

    「這……」該說是憨人有膽嗎?「為什麼她不跑?」

    「我也不知道,大概她個性樂觀吧,其實我覺得她不錯啦!雖然輸得很慘,卻沒有垂頭喪氣,身材也不是太瘦弱那種,我看,能幫你生幾個孩子也就夠了。」

    「我考慮一下。」老弟說得有道理,家中不缺人手,果園也有專職員工,他娶老婆並非要找女傭,最重要的是可以傳宗接代,夜裡還能取代棉被給他抱,只要具備這兩項功能,其它的就別計較了。

    雖然是台北來的,總比國外來的近,至少語言能溝通,生活習慣不會差太多,看來是沒理由挑剔了。

    「我建議先讓她住到家裡一個月,只要她能適應,就可以喝喜酒、發聘金了。」王立祥可不想辦第二場招親大會,勞心勞力又不一定有結果。

    「好吧,你把她帶回家,讓媽鑒定一下。」

    「是!」

    一講完電話,王立祥飛快跑上二樓,找到正在低頭祈求的鄭巧茵,她那誠心誠意的模樣,讓他看了會心一笑。

    「鄭小姐,希望很快就能叫妳一聲大嫂。」

    她抬起頭,傻愣愣的不敢相信。「意思是……我被錄用了嗎?」

    「嗯!今天妳就住到我們家,一個月後雙方都同意的話,就辦桌請客,到時三百萬聘金就會轉進妳的戶頭,我家老大很會賺錢的,妳只要幫他多生幾個孩子就好。」

    「阿祥,謝謝你!」她甜笑起來,想到人財兩得的那畫面,若不是還在廟裡,她真想跳起來尖叫!

    至於要生幾個孩子嘛,光憑她一個人也辦不到,到時生不出來的話,難道叫她把錢吐出來?人生就是要勇往直前,至於那麼遠的事情,現在還沒空煩惱啦。

    晚風吹起裙襬,也吹動人心,鄭巧茵整理一下頭髮,順便做個深呼吸,下車來到王家門口。

    眼前是典型的三合院,紅瓦紅磚頗為喜氣,佔地廣闊,可以打正規籃球賽,此時庭院裡滿滿都是人,趕著來看果王的老婆。

    大家早就聽聞風聲,王承威這個王老五單身好幾年了,還以為沒指望了,居然想得出招親的主意,農村裡要討老婆不容易,最近幾場喜宴都是外籍新娘,難得有本土的當然要多看幾眼。

    「就是這個女的喔?長得不錯,有胸部也有屁股,以後應該很會生!」

    「可是會不會太嬌了?打扮得這麼水,待得住鄉下地方嗎?」

    鄭巧茵微笑以對,難得像大明星一樣受人矚目,理當保持女性矜持,以及公眾人物形象。

    眾人對她品頭論足,彷彿看到奇珍異獸,只差沒伸出手來捏她的臉,王立祥一手提著行李,一手揮動著說:「拜託一下,你們不要指指點點的,把人家鄭小姐嚇跑怎麼辦?」

    「鄭小姐,歡迎妳!我是阿威和阿祥的媽。」周宛珍走上前自我介紹,從接到老二的電話通知,她就樂得坐不住,等這天真是等太久了。

    「伯母妳好,請叫我巧茵就好。」她看伯母眉開眼笑的,對她這個准媳婦應該還算滿意吧?

    「妳一定累了,先跟我進去休息。」

    「嗯,謝謝。」

    「等等,老大回來了!」王立祥眼尖,看到路口那台熟悉的農用貨車。

    「阿威!」周宛珍笑得期待,小兩口就要見面了,不知會是怎樣光景?

    阿威就是老大?就是果王?就是她要嫁的男人?

    鄭巧茵緩緩回過頭,全身緊繃,胸口狂跳,感覺像電影慢動作,命定的一刻即將來臨,會是一見鍾情還是見光就死?眾神啊,請許她一個美好未來吧!

    就在畫面停格的那瞬間……她忽然想起今天一起競爭的姊妹們,不管哪個都好,拜託快來把她帶走,人家也要棄權啦!
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