第二天一早，柳搖金偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地戴頂紗帽上街。
也許是她自己心虛想太多了，可是保不準她昨兒個在蘇家鬧的笑話不會被大肆宣揚出去，早已傳得街知巷聞了。
她臉上熱辣辣的感覺從昨兒個到今日始終詭異未褪，尤其想起自己居然在那個姓蘇的胸口亂摸了好幾把，就懊惱得想吐血。
「柳搖金，你真是丟臉丟到家了！」
唉，要不是今兒個約好了舊書攤的老闆，要面交一本江湖傳言中最淺顯易懂，只要一刻鐘就能上手的絕世神拳——無敵三邈焦拳譜，她還真不想走在大街上亂晃，徒增被認出的危險呢！
就因為低著頭閃閃躲躲走路，所以柳搖金完全沒有瞧見迎面走來的人，一傢伙就撞了上去。
「哎喲！」她趕緊扶穩了頭上的紗帽，自知理虧，忙脫口道：「對不起，對不起，是我忘了帶眼出門——」
「不要緊，沒撞疼你吧？」一雙溫柔卻堅定的大手穩穩扶住她的手肘，聲音低沉淺笑。「柳小姐。」
咦？
「何方高人？」她一僵，往後一跳，雙手比出防禦姿勢。「我都打扮成這樣了，閣下為何還認得出？」
「噗！」
有什麼好笑的？
柳搖金懷疑地抬頭，透過輕紗望去，腦子頓時轟地一聲——
「好哇，就是你這姓蘇的王八蛋！」她氣急敗壞，雙手叉腰。「是怎樣？昨天耍得我還不夠，今天還想要再來整我嗎？」
她一出聲，大街上行人嚇得紛紛走避。
柳家小姐又出來嚇人了，只要一個不小心，是很有可能城門失火，殃及池魚的呀！
可是英俊斯文，身著一襲淡紅色長袍，欣見喜氣卻不見脂粉味的蘇瑤光笑容可掬地凝視著她，黑眸裡閃動著饒富興味的光芒。
「柳小姐，蘇某是來向你解釋昨兒個發生的事，並且向你賠禮的。」他微笑的開口。
「意思就是你今天特地來堵我的？」她瞇起眼睛，面露防備。
「柳小姐誤會了。」他好脾氣地笑笑。「蘇某真是誠心誠意來向柳小姐賠罪的。」
「免！」柳搖金神情戒慎地盯著他。「你們這些作媒人的就愛口蜜腹劍、信口雌黃、顛倒黑白，我要是信了你們，不就證明我真的很笨嗎？姓蘇的，我看起來真有這麼笨嗎？」
蘇瑤光毫不生氣，只是略覺好笑地微挑劍眉，「柳小姐家中不也是以媒為生的嗎？」
「正因我家裡也是幹這種營生的，所以分外清楚你們這張嘴的厲害——」她忿忿然補了一句：「尤其是你們姓蘇的！」
「我們姓蘇的又怎麼了？」他莞爾問道。
「笑什麼笑？有什麼好笑的？」她狐疑地望著他。
被罵還笑得這麼開心？
「不知怎的，蘇某一見柳小姐天真未鑿、直言坦率的模樣，就覺得無比親切。」他笑吟吟的回首。
嚇！
柳搖金往後退了兩步，警戒地瞪著他，結結巴巴起來。
「你、你有病啊？」
「柳小姐何出此言呢？」他神情和藹的看著她。「說起柳蘇兩家淵源甚深，瑤光論理也該喚柳小姐一聲世妹，喚柳姥姥一聲婆婆了，所以柳妹妹實在不需要同我如此生疏拘禮才是。」
他說得如此天經地義理所當然，好似打從開天闢地以來他們柳蘇兩家就是世代交好，從未有過任何嫌隙似的。
恍惚之中，柳搖金還有想點頭附和的衝動，但總算在最後一刻回過神來，氣急敗壞地大聲反駁。
「誰是你柳妹妹啊？」她受不了地摸摸手臂上紛紛豎起的寒毛。「我雞皮疙瘩都掉滿地了……姓蘇的，你不要以為每個人都吃你那一套，什麼哥哥姊姊弟弟妹妹的，少來跟本姑娘套這種爛交情了！」
「柳妹妹果然非尋常脂粉、池中俗物。」蘇瑤光不以為意，明亮的笑眼裡閃過一抹欣賞之色，「行事瀟灑且快人快語，實令我輩自歎弗如，是瑤光唐突了。」
啥？搞什麼？這樣都不生氣？
柳搖金一呆，雙頰沒來由地微微發燙，一時間不知該如何是好。
她字字潑辣無禮，他卻句句溫柔和善，修養好到不行。
相較之下，柳搖金覺得自己既沒氣度又沒格調，跟個當街撒野的潑婦沒兩樣了。
「拜託你……有點正常人的反應好不好？」她忽然很無力，喃喃道：「照理說，被我這樣劈頭亂罵一通，是神仙也該發火了，你這樣實在讓我很為難耶。」
「你說的話字字屬實，我又有什麼發火的理由呢？」蘇瑤光含笑眼眸突然掠過一抹自疚，歎息道：「做人做事本就不該一廂情願，反徒增他人困擾。柳小姐，真的很對不住，方才是我失禮了。」
這……這……
見他慚愧內省，面露憂鬱，她反而有些手足無措，張嘴想要解釋，卻又不曉得該從何安慰起。
「那個……其實……」她吞吞吐吐的開口，原本凶巴巴的表情被訕訕然取代。「坦白說……你也用不著這麼內疚……反正我這人說話不經腦子也不是一天兩天的事了，你也別太放在心上……」
蘇瑤光眼神郁然地凝視著她，嘴角微微扯動一絲苦笑。「柳小姐不需要安慰我了，我都明白。」
「不不不，你不明白。」柳搖金有些懊惱和心慌。「雖然……我自己也沒搞得很明白，但是你肯定不明白我剛剛話裡真正的意思……所以你且不忙自責反省……就……等我自己也想明白了該怎麼跟你說明……再說。」
「柳小姐究竟想說什麼呢？」他抬眼看著她。
柳搖金一下子被問住了。對喔，她顛三倒四的，到底想說些什麼東西呀？
哎呀！不管啦！
反正他方才拿熱臉貼自己的冷屁股，還被她沒頭沒腦冷嘲熱諷一頓，現下心底一定是受傷得緊。
噯，她是怎麼了？幾時變成了那種自己向來最瞧不起的尖酸刻薄鬼呢？
她張大嘴，極力想解釋，腦中卻一片空白。
「柳小姐，就別讓蘇某再多耽誤你的時間。」他眼帶淺淺悲傷之色，言談間依舊不減溫文儒雅，朝她拱手行禮，轉身就要離去。「在下先告辭了。」
可……可是……
柳搖金焦躁不安地咬咬下唇，無措地站在原地望著他高大落寞的背影，掙扎猶豫了好半晌，終於忍不住衝口出出——
「喂，等一下。」
背對著她的蘇瑤光，英俊的臉龐浮起了一絲詭譎滿意的笑。
☆☆☆☆☆☆
「你呀你，做人別這麼老實巴交的行不行？」
「……」
「見人只說三分話，莫對人拋一片心，你小時候在學堂裡沒學過呀？」
「……」
「像你這種善良到活該被欺負……呃，我是說，善良到『容易』被欺負被壓搾被拐騙的好孩子，實在很不適合在這個陰險的、狡詐的……」柳搖金激動地揮舞著手中的筷子，夾著的一片醬牛肉險險飛出去。「危險的媒人市集上討生活。老實說，你到現在還沒被我家姥姥和其他刁蠻媒婆給生吞活剝下去，我真覺得是你蘇家歷代祖宗有保佑。」
蘇瑤光替她舀了一碗老參燉雞湯，溫文一笑。「我也這麼覺得。」
「喔，謝了。」她瞥見他這體貼舉止，不忘道謝，繼續慷慨激昂地道：「但話說回來，你這三年來作媒可以如此順利成功，甚至連我家姥姥都感備受威脅，也許正是因為好人有好報，傻人有傻福的緣故呀！」
「我的確很幸運。」他笑笑，謙遜地道。
「但是人呀，一定要懂得保護自己。就拿我來說好了，雖然十八年來出門拜師學藝的心願一直沒能實現，可是我時不時就買些武林秘笈溫習溫習，就算是學個一招半式也好，必要時候也很能唬人的……你想不想看？我房裡藏了一大櫃子，改天借你！」
「謝謝，但我想我不是個天生適合練武的奇才，」蘇瑤光眸光熠熠地看著她，難掩一絲敬意。「不像你。」
柳搖金聞言大樂。「真的嗎？你也覺得我骨骼清奇、天生異相，拿來習武再適合不過了嗎？」
「差不多就是那個意思。」他忍住笑意，一本正經道。
「謝謝謝謝謝謝……」她感動到差點噴淚，激動地抓住他的手一陣猛搖。「這輩子總算有人替我說句公道話了，蘇兄，就衝著這句話，我欣賞你！將來我要真能成為一個武藝高強的大俠女，我一定罩你！」
「那就有勞了。」他被她逗樂了，忍不住摸摸她的頭，笑得好不燦爛。
「別客氣，包在我身上！」她豪邁地一拍胸口，爽快地道：「還有，咱們江湖兒女不作興那套欲禮，什麼蘇公子柳小姐的，往後你就叫我搖金，我就喚你蘇兄，這樣爽脆利落些，蘇兄意下如何？」
「就這麼說定。」他深邃的眼眸笑彎了起來。「以後愚兄就全靠你保護。」
他最喜歡沒大腦的人，說什麼做什麼，一切都在預料之中，毫無例外，所以相處起來分外舒服。
蘇瑤光笑得好不愉快。
「真是人生難逢知己，得一知音是死也無憾啊！」柳搖金用力一拍桌，蠻力震得桌上杯碟跳了起來，快樂地大聲嚷嚷：「小二，來來來，把你們店裡最好的酒菜全拿來，我今天要與蘇兄痛飲三百杯，不醉不歸啊！」
「柳小姐——」他一怔。
「是搖金！」
「是。」他只得改口，「搖金妹妹，你真要喝酒？這光天化日的，萬一飲醉了，教我如何向你家姥姥交代是好呢？」
「哎呀，你就不要這樣婆婆媽媽了，是不是男人啊你？」柳搖金瞇起眼，不悅地白了他一記。「難得咱們這樣投機，沒有點酒來助興怎麼行？你放心，我自從立志要當俠女的那一天起，早就預先練好了酒量……將來行走江湖行俠仗義，沒有幾斤酒膽怎麼行呢？你說是吧？」
這麼理直氣壯？
蘇瑤光頓時啞口無言。
☆☆☆☆☆☆
第一杯，她被熱辣的烈酒灼得頻頻哈氣。
第二杯，她被嗆得鼻涕眼淚全跑出來。
不顧他的阻止，她還是仰頭灌了第三杯——因為酒過三巡，才可以開始談正事。她聽人這麼說的。
「我說呀……嗝！」柳搖金打了個酒嗝，熱氣烘上雙頰，開始大舌頭了起來。「蘇少爺，你長得一表人才，家中又有錢，幹什麼事不好？你偏偏要作媒人呢？」
「媒人又有什麼不好呢？」蘇瑤光噙笑反問。
「媒人當然不好！」她忍不住激動地拍了下桌子，「就靠著一張嘴，說得天花亂墜，把兩個從沒見過面，也不知彼此性情興趣喜好投契不投契的男女硬是湊成對，也不管一個是不是敗家成性，另一個是不是虐待成狂，只要他們倆成了親拜了堂，媒人紅包一拿到手，立馬就可以拍拍屁股走人。」
「你誤會了。」他笑著搖頭。「那不是專職媒人，那叫業餘媒婆——簡稱『三姑六婆』。」
「有什麼不一樣？」
「當然不一樣。」他微笑。
「不就是作媒嗎？」她撇了撇唇，難掩一絲鄙夷。
「搖金妹妹，你說天下知音難尋，然而世間姻緣又何嘗不是？」他語氣溫和地道，「但凡是人，都有傷心脆弱、孤獨無助的時候，這時就需要擁有一個能與之牽手、共度漫漫人生的良伴。不管貧病老苦，無論歡喜悲傷，只要身旁有人，心上貼心，就算是在寂寂冬夜之中，也就不覺得寒冷孤單了。」
柳搖金盯著他，不由得嗤地一笑。
「怎麼，你不贊同？」他微訝的看著她。
「是，我完全不同意。」她不以為然地道，「先不論其他，你看光是咱們這梅龍鎮上你爭我吵、你打我鬧的怨偶就有多少對？」
蘇瑤光俊眉微挑，意帶詢問。
「就說這酒館隔壁第一戶的『勝記布莊』好了，當家的吳大爺娶了三妻四妾還不心足，成天儘是往窯子裡鑽，搞得妻妾閒置在家跟守寡沒兩樣。像這樣的姻緣，可不是個天大笑話嗎？」
「三妻四妾，那是例外。」他一歎。
「一夫一妻的也好不到哪裡去。」她揚唇冷笑。「鎮南的盧秀才算得上是熟讀詩書，通曉聖人道理吧？自從盧大娘嫁給了他，既得侍奉公婆，又得做女紅貼補家用，日子不知有多難捱，可那盧秀才卻死活都不肯去謀份事。」
「為什麼？」他眉頭皺起。
男人養家活口，天經地義，為何不肯？
「哼！」她不屑地道：「說是以他堂堂秀才之身，怎能為了五斗米，委屈自己做那等下作庸俗的粗活兒？」
「無用書生，愧對孔孟。」他不悅地瞇起眼，語氣冰冷。
「要我說，他這輩子最愧對的是盧大娘和家中二老。」柳搖金說得憤慨不已，「像這種男人，成親來幹什麼？就一輩子當他的書蟲，一輩子喝他的西北風就好了，幹什麼娶妻來造孽？」
他默然。
「當年，就是我家姥姥為他們兩對作的媒。」她喝了一口酒，澀澀地道。
蘇瑤光凝視著她，眼神恍然而溫柔。
「我瞭解你的心情，但這是特例。」
「姥姥也這麼說，我知道她心裡也不好受。」她低聲道，「但我總覺得做夫妻是一輩子的事，尤其是女人，一旦遇人不淑，就一世翻不了身。」
他遲疑了一下，隨即柔聲道：「搖金妹妹，我這個媒人不是這樣辦事的，你盡可以放心。」
她柳眉高高挑起，面露懷疑嘲諷。
「據我所知，也有夫妻結為緣好之後，從此恩愛逾恆，白首偕老。」他眼眸輕垂，動作優雅地斟了杯熱茶遞給她，微微一笑，「鎮北李員外和妻子亦是媒人說的親，闔府安康，兒孫滿堂，六十年來從無吵過一日嘴，每到黃昏時分，總見得這兩老牽手出來到柳堤河畔散步談心。」
「那才叫特例。」她反唇相駁，「奇跡中的奇跡。」
「不說旁的，單指咱們現在身處的這家『福林酒館』，老闆福叔和妻子林嬸便是出了名的鶼鰈情深，甚至連店名都以夫妻名中各一字嵌成，這也是媒人說合的一門親事。」他笑著說。
「不公平，你總記著好事！」她嚷了起來。
「你又何苦總看向壞事呢？」他溫和提醒。
她小臉漲紅，明明知道自己是對的，卻怎麼也說不過伶牙俐齒的他。
「總之，姻緣這回事是成也媒人，敗也媒人。」她粗魯地揮了揮手，不爽地大聲道，「問題都出在你們這些媒人身上，就對了！」
「請恕愚兄不能苟同。」蘇瑤光嘴角笑意依舊，眼神卻銳利堅定，「媒人居中介紹，自然是該替兩造篩選適合彼此的對象；然而姻緣這種事，最該負責任的並非媒人，而是有緣鸞配鴛鴦的夫妻二人才是。」
「你……好！好！真是好樣兒的！」她抓過酒來，灌了一大口烈酒出氣。
酒意燒辣辣地往喉頭滑下，一股熱力直直往上衝，她突然覺得渾身發熱，還有種說不出的飄然感。
她忍不住再幫自己倒了一大杯，豪爽地一飲而盡，彷彿所有積壓已久的悶氣全都在這一瞬間抒發開來。
「我是說，你酒喝得這麼急，好嗎？」他有一絲擔憂地看著她，大手搭住她又要斟酒的小手，「別再喝了！」
「我們江湖兒女都是這樣的，心情好的時候要喝，心情不好的時候更該喝！」柳搖金吁了一口長長的氣，抬頭見他關懷的眼神，心頭一熱，索性也幫他倒了一杯。「不蓋你，這酒喝了以後呀，說也奇怪，喉嚨也開了，嘴巴也鬆了，心情也好了……你也試試！」
「謝謝，我酒量淺，恐怕不能與你相比。」蘇搖光眉頭微蹙，張口想勸，最後還是默默為她倒掉先前那杯冷了的茶，另斟一杯，再送到她手裡。「你先喝杯茶緩緩氣，當心快酒易醉。」
「我酒量很好的，待會兒再喝三大罈子也沒問題，信不信我還能扛著你回家呢？」她拍著胸口道。
「搖金妹妹——」他目光關切地望著她。
「什麼妹不妹的，咱們不說那些不開心的事了。總之呀，你們這些媒人都是這樣的，永遠偏幫著自己人，可不管你們怎麼說，我就是討厭媒人，我就是偏偏不作媒人！」柳搖金乾脆一把抓過酒壺，趁著酒興正濃，「來！干啦！不幹的是小狗，干了變小狗，哈哈哈哈……」
他怎麼覺得……她好像已經醉了？