風波雖然平息了，但辦公室的爭權奪利是永遠沒有結束時的，就像海一樣，海平面上乎風浪靜，並不保證底部是安詳的，相反地是暗嘲洶湧。
趙君皓不能忘記那一吻，還有她灼灼炫爛的眼神，絕對不是敏感，他清楚地知道，她對他有感情，只是……恨不相逢未嫁時，但，愛情這東西比野馬還難駕馭，它會使你腳不聽使喚，神志盡失像個夢遊者走到她的桌前，雖然沒有一句話，可是那樣站在那個位置，大家都猜到是什麼，只有她，什麼事都不想。
柳雪恨和往常一樣，喜怒哀樂從來不放在臉上，但，現在看她，還多了份滄桑，整個人顯得十分疲憊不堪。是的，那纏綿的一吻，已經攪亂了她的步調，計劃停擺，心情停滯，連呼吸有時都停頓了。
這種感覺，折磨著他們兩人欲生欲死。
按捺不住夜晚像牛車般慢走，他想見她，她的生活，還有她的男人，偷偷地。
柳雪恨住的環境，可想而知不很好，趙君皓卻沒想到那麼地糟，在菜市場邊一幢陳舊發霉的公寓頂樓，紊亂的攤位，漬黑的瀝青，不時散發出魚腥腐菜的惡臭味，這怎麼住人？他不能原諒讓她過這種生活的男人。
時間是晚上九點過五分，窗口一片漆黑，他就坐在車子裡等，等什麼？他不知道，只是單純地想見她一面。
龐大的賓士車，擠在狹窄的巷道，車型彷彿被扭曲了似的，不再那麼方正。想來出污泥而不染，除了蓮花，這世上還有什麼做得到？他嘴邊猛地掠過一聲喟歎，她跟了什麼樣的男人？真悲涼。
透過後視鏡，從拐角的地方傳來熟悉的聲音，她在和誰講話？不，她在罵誰？
「文濤，你跟著我們幹什麼？」她伸直手臂的模樣，有一種螳啷擋車的柔弱，任何男人見了都會激起保護的情緒。
趙君皓自然是忐忑不安，他開了車門走出去，卻只是靠近並且隱身在黑暗裡，想聽聽這是怎麼—回事？
「我特地來看小文。」文濤油條地：「嗨！小文，跟爸打聲招呼。」
小男孩躲在柳雪恨的裙子後，順從地叫了聲：「爸。」
趙君皓屏息著，然不知哪裡吹來的一陣陰風，冷颼颼的，胸口有一種被壓迫的感覺，弄痛了他的五臟六肺。
「小文，你先開門回家，媽一會兒就上來。」鑰匙圈噹噹作響。
他不敢相信，事實卻由不得他不信。那小男孩看起來有二、三歲，如果是她生的……他的胃抽搐了一下。
「你這是什麼意思？誘導兒子不懂得尊重父親。」
「你已經看過了，可以滾了。」
「光那麼一眼是不夠的，我要和兒子發展親子關係，彌補這幾年沒有好好照顧他的疏忽。」
「我們早已經恩斷義絕，毫無瓜葛，你還是快回你女人那兒。」
「我和她吹了。」
「你家的事，我沒有興趣知道。」
「雪恨，我們重敘舊情吧。」
「我又不是撿破爛。」
「我會痛改前非，為你和孩子努力，找—份好工作養家。」
「原來是失業了，沒有利用價值才被她趕出來，今晚沒地方住，就想起了這兒。」她鄙夷他：「誰教你要把房子過戶給她，活該！報應！」
文濤臉紅氣粗：「失業是真的，不過是我不要她的，房子當作是給她的補償。」
「當年你趕我們母子出門時，為何沒想到付贍養費？」
「我回來，不就是等於給你們母子一張長期飯票。」
「是嗎？我懷疑我家將成為無業遊民的收容所，反而我成了你的衣食父母。」
文濤勾肩搭背地說：「有什麼話回家再說，外面天寒地凍……」
「我不會收留你的，你可以到火車站去睡，那兒有暖氣，比我租的閣樓要溫暖多了。」她胳臂肘向後一頂，痛得文濤泡腹哀嚎。
「金窩、銀窩不如我老婆的窩舒服。」文濤可憐兮兮的說。
柳雪恨火冒三丈，「我不是你老婆，我和你既沒公證，也沒註冊。」
「你還在氣我沒給你名分的事？我也不是不想，只是以前懶了些，不過我明天就去戶政機關登記，讓我們名正言順地過一家人的生活。」
「省省你的花言巧語，我早就死心了，我是絕對不會讓你進我的家。」
文濤老羞成怒：「我叫兒子開門。」
「我不准你打擾他。」柳雪恨痛苦的說：「你總是來來去去，把家當旅館，陪伴小文的時間從沒超過半年，今天他叫你爸爸，那是因為他不知道爸爸和叔叔、阿姨有何差別，對他而言只是一種稱謂，毫無意義。」
「他是我的兒子，老爸和兒子住天經地義。」文濤蠻不講理地。
「文濤，你無恥！」她根本拖不住他向前行的腳。
趙君皓跳了出來，英雄救美地道：「你不能過去。」
「趙君皓！」柳雪恨又驚又喜又羞愧。
「難怪不要我，原來是有新情人。」文濤甩開柳雪恨的糾纏，打量地：「這套西裝質料不錯，那輛賓士看來也是你的，雪恨啊，你在哪裡釣來這麼大的一條魚！」
「趙先生，不關你的事，請你不要插手。」她撇開頭的樣子，像是在找地洞，想把自己埋起來，連同一身不好的過去。
文濤挑釁道：「上床了沒？」
「文濤，你不要把別人想得跟你一樣下流。」她問心無愧：「我和趙先生的關係只限於……朋友，普通朋友。」
不對，那個吻是有感情的，是情人間的逗嘴兒。趙君皓在心底大聲疾呼。
「你好笨！三十歲以上的男人和女人是沒有友情可言。」文濤大言不慚。
趙君皓忍無可忍：「你要是再胡言亂語，小心我不客氣。」
文濤猥褻地說：「雪恨叫床的聲音很好昕，你……」
「碰」地一聲，文濤整個人摔倒在地上，嘴角沁出血來，樣子十分狼狽。
「打得好。」柳雪恨鼓起掌來。
文濤一臉灰土，血腥地說：「賤人。」
「你還不走，是不是要給我機會打斷你的鼻子？」他掄起拳頭，一看就知道不是說著好玩的。
文濤幾乎是連滾帶爬地跑走，到了安全地帶才敢放馬後炮：「你給我記住，我不會善罷干休的。」
「你看見了，我曾經的男人，我的兒子，還有我的真面目。」她訕訕地笑：「你還不趕快走，免得我這一身滿目瘡痍的癬病，髒了你的身份、地位。」
他艱澀地說：「過去的就讓它過去。」
「怎麼過去？我的荒唐不止是你現在看到的，坦白告訴你，我在警察局有案底，傷害罪，聽到這個，你還覺得我配得上你那高貴的家世嗎？」她歇斯底里地
他震驚地道：「雪恨……」
「我好累，你回去吧。」她重重地掩上鐵門。
夜已是那樣的深沉，月光從窗外傾洩，隨著地球自轉，恍如長了腳的水泉，終於濺濕丁趙君皓的眼眶，在皎潔的月光下，他更顯慘白失血。
她純淨的容顏，仔細一看竟有雜質！想著想著，他的眼睛睜得更大、更茫然；陷入悲痛的沉思中……他感覺到被騙。雖然，一開始她就警告過他，但她不該把自己最好的那張臉拿來炫耀，正如同她身上的味道——香奈兒五號散發著窒人的誘惑，使他盲目、昏眩，使他變成愚蠢的昆蟲，幾乎撲入豬籠草的胃裡喪命。
是這樣的，他不能容忍污點，就像王室選妃一樣，要求新娘絕對的純潔。
不眠的一夜，沙豬主義在趙君皓的大腦裡生了根。
從那以後，他看似忙碌的每分每秒，不過是拿身體去糟蹋的消極行為。
上班，他比職員早到飯店，把自己鎖在總經理室，像古代未出閣的黃花閨女，有著讓誰瞧了一眼就要嫁給誰的顧忌。天曉得，他真正是在怕什麼？不是柳雪恨的柔弱依然讓他心動，他逃避的……卻是他自己的感情。
下班，一連串密密麻麻的相親排隊等著他。無數個名嬡淑女，當約會時間一過，竟像看了場糟透了的大爛片，不想，或者是說根本想不起來，女主角到底是環肥？還是燕瘦？其實，就連和她們在一起時，他對著她們看，陪著她們笑，那些只是出自於禮貌的回應，至於她們說了什麼，從頭到尾他一句也沒聽進去，他的心早已填滿——是她的笑。
命運，總教人措手不及它的安排，再頑強的抵抗，也拗不過命運的胳臂。
才不過閃避了七個日子，他們竟在霓虹燈下不期而遇，他想去買酒，而她正從工廠裡拿塑膠花回去，是有緣？抑是無緣？要他們在今天面對面，做個了結。
他們在路邊咀嚼舌底的苦味，熱鬧與喧嘩在他們身後沸騰、接近，最後擦身而過，只見他們在地上的影子，還有他們的心也在承受被命運踐踏的無奈。
她削瘦得厲害，像被病魔折磨似的，雙眸失去了昔日的光彩。
他仍關切地說：「你瘦了。」
「我在減肥。」她不改好強的本色。
「別把身體搞砸了。」
「你這算是關心嗎？」
他盡量不帶情感地：「每個員工的健康，我都關心。」
她淒楚地：「我好像看到楚河和漢界！」
「在陳秘書那兒，有沒有學到什麼？」他把話題岔開採。
「沒有，你很快就可以甩開我這扶不起的阿斗。」
「別氣餒，要對自己有信心。」
「謝謝老闆的鼓勵。」她像鼴鼠一樣，咬著傷害她的字眼不放。
他隨口問：「你丈夫……」
她反應強烈地：「我沒結婚，他只是我過去的姘夫，一個無賴、吸血鬼。」
「他有沒有再去打擾你？」
「我搬家了，他還沒打聽到我新家的門牌號碼，所以我和我兒子目前很安全。」
「你兒子幾歲了？」
「三歲。」
「這算什麼？揭我瘡疤？」她仰起頭，眼光兇猛地。
他心慌地說：「只是想瞭解員工的背景，沒別的意思。」
「聽說快有老闆娘了！」他們相互的刺探，不過是關心的另一種表現方式。
「沒有這回事，還在相親中。」
「相親好，媒人找的有品質保障，絕對都是門當戶對的好人家女孩，比較不會碰到假風虛凰。」她想仙黛瑞納那個灰姑娘，遲早也會被王子打入冷宮的。
他好心地說：「這麼晚了，你提一大袋什麼東西？重不重？需不需要我幫忙？」
「袋子裡的是塑膠花半成品，不重，不需要幫助。」
「我送你回家。」
她含沙射影地：「袋子不乾淨，怕弄髒了老闆的車。」
他感到棘手地說：「員工有難，我理應伸出援手。」
「這裡不是辦公室，你對我沒老闆的責任。」
「只要是在我飯店工作的員工，不論公私，我都希望老闆的角色，能像聖誕老人一樣，受到大家的歡迎。」
他安撫的是他自己的良心。
「我家沒有煙囪，我曬襪子但不掛襪子，坦白說，我從不喜歡聖誕老人，他是個騸人的謊話，只會讓人等待落空的混蛋北極老。」她斷情絕義地。
「雪恨，我……」
「趙君皓，你鬥不過我。」她扛起麻袋，忿忿地走開。
柳雪恨想讓自己像個高傲的孔雀，走姿優美，怎奈腳步卻是失去控制的凌亂，連淚腺也不聽指揮地就傾洩洪水，是傷心嗎？不，她自欺欺人地說，是擔憂她怎麼辦？如果他的眼神不再跟隨著她而流轉，她的計劃就得到此為止，好不甘心。
最不甘心……應該是無形中付出去的感情。
他們的疏遠，在旁人眼裡，落井下石多過於雪中送炭。
大部分的人嘲笑柳雪恨活該，以美色誘來的好處，結果只是助理秘書一職，而未來正牌秘書的接替人選，據說已內定是齊雅；這下子：冤家路窄，小妾肯定會被正室整死，繼而辭職以求解脫。如此淒慘的下場，大家都相信，是老總的借刀殺人之計，和古代帝王廢後雷同，失寵等於死路一條。
小部分的聲音則為柳雪恨打抱不平，美麗的女人就像砧板上的的魚，而有錢有勢的人是刀，魚的掙扎跳躍在缺水後，變得虛弱，自然只有宰割的命運。所以，他們覺得，這是個有預謀的辣手摧花事件。
不管眾說如何紛雲，趙君皓和柳雪恨的情事，他們通通都猜錯了。
牛小凡嘻笑：「本來我打算在端午節時買雄黃酒，逼白蛇精現原形，看來現在不需要了。」愛情時來時如風，出去時也應是風，這才對。
「你這是幸災樂禍嗎？」趙君皓額上青筋隱現。
「希望不是，但，我真的很想放鞭炮，慶賀國泰民安，天下太平。」
「你以後不要再找她麻煩。」
「沒有了你關愛的眼神，她就像沒鉗子的螃蟹，傷不了人。」牛小凡打哈欠地道：「放心，我是不會欺侮無公害的弱質女流。」
趙君皓神情萎靡地起身，走到落地窗前，雙手高舉過頭頂，然後整個身子壓在玻璃上，有一種縱身躍下的衝動，在他腦海沉沉浮浮。只為了想把心摔碎。
「還在心痛？」
「除卻巫山不是雲，這感覺也有過，所以不准笑我太傻。」
「趕快找個女媧來補天。」
「我想拿身體去死。」
牛小凡走過去，拍了拍他肩膀。「別放棄愛情，下一個女人也許更好。」
他吶喊，「在我心目中，她是無雙的，沒有任何女人能取代她的位置。」
「本來不想當雞婆婆，可是心好癢，恕我好奇，是什麼讓你清醒的？」
「她不適合我……家的門風。」
「這點一開始你就該想通的，她曾是清潔工，自然不可能有好的家世。」牛小凡察覺地：「阿皓，你不可能不瞭解她的卑微，而是避重就輕，沒說出真相。」
「她未婚生子。」他覺得再不吐實，那拉緊的神經就快要斷成一截截的筆芯。
「那是過去的雲煙，不是烙印。」
「如果是發生在齊雅身上，你真能這麼灑脫？」
「即使她是妓女，只要她從良後愛我，只有我一個男人，我會待她像聖女。」
「我不能忍受她有缺陷的事實。」
「對，這才是主要的原因，你想娶的是完璧之身。」
「我是個思想傳統的男人。」
「不，我現在才發現，你是個自私的傢伙。」
「待人處事我向來很大方，做了幾十年的朋友，你居然一點也不瞭解我：」
牛小凡快人快語：「因為，我沒做過你的女朋友。」
「什麼意思？」他困惑地。
「你的戀愛過程裡，從來沒有過性嗎？」
「情到濃時，性是很自然的。」
「你以前的女朋友要你娶她們時，你都用失身這個理由堵住她們的嘴嗎？」
「從未說過。」他篤定地。
牛小凡坦率地：「表面上可能是其他冠冕堂皇的話，但你心裡是這麼想。」
趙君皓髮瘋似的叫囂：「我絕不是表裡不一的爛人。」
「那我就不懂了，為何獨獨要求柳雪恨守身如玉？」
「我也不懂。」一語驚醒夢中人。
「我今天吃錯藥了，竟然幫敵人講話，你快把我剛才說的話忘掉。」
「為什麼？」
牛小凡哭喪了臉。「你的臉上有想吃回頭草的表情。」
趙君皓側著頭，擠眉地：「我只是在想……」
「拜託，千萬不要再想下去，不然麻煩大了。」
「來不及了。」
牛小凡有時說話像上了膛的槍，有時說話卻沒帶橡皮擦，這一回，他簍子捅大了。
與小凡的一番愛情對活，使趙君皓一整天都維持側著腦袋的姿勢，到了晚上睡覺，他還在想，然而，庭院裡一朵朵開放的白馨茉莉的香氣，總是打擾了他的冥想，眼前腦裡都是她，用哀愁的眼神看得他手足無措，心慌意亂，甚至……無顏以對？！
有污點的人，不是他，而是她。為什麼面對她時，他會有如此深刻的慚愧？
經過了數夜的思量，他想通了，他終於瞭解痛苦是作繭自縛，源自一種天底F最醜陋的心態——不能公平地對待改過自新的人。他還自以為是了不起、清高，原來他是那麼地不如她。這個年頭，一個女人扶養小孩雖然已不是難事，但像她這樣沒有學歷，沒有積蓄，沒有援助，而且還只是個雙十年華的女孩，在那麼艱難的環境下，她都沒有利用美貌換取一文錢，這一般人所不能及的毅力，他居然視若無睹，反而是用—般俗世的眼光輕蔑她。和她的純潔相當，他才是該下十八層地獄的人！
於是，迫不及待地，他衝向車庫，迅速鑽了進去，發動車，踩碎一路的寧靜，飛快駛往她住的地方。駕著車子，時速表愈跑愈快，他的心愈跳愈猛烈，他的熱情愈來愈沸騰，整個靈魂沉醉在無邊無際的喜悅裡。
她並沒有如他所想的為他打開門，即使他再三強調是來懺悔的，那扇門依然一動也不動，他換開另一扇門，為她打開總經理室的門，她先是以手摀住耳，然後以犀利的眼眸仇視他，根本不給他解釋的機會，或許是……她要他也感覺一下被傷害的滋味。
一連十個晚上，他都站在她家樓下，從窗戶一眺就看得到的地方。忍受著吸血蚊子的襲擊，忍受著腿酸腳麻的痛楚，忍受著七點到子夜兩點的苦候，忍受著鐵石心腸的懲罰，他的內心甘之如飴。
她終於下樓來，手上拿了兩罐啤酒，與他相見。
「喝完就回家去睡覺。」她命令的語氣中，蘊含溫柔的慈悲。
他稚氣的說：「那我寧願不喝。」兩手緊緊握住罐子的感覺，像在謝天。
「我是說，我喝完啤酒後要上樓睡覺，你愛喝不喝，我才不在乎。」「咕」的一聲，她仰起頭暢飲。
「求求你……」他一臉淒慘：「喝慢一點。」
她動容了。「你找我有什麼事？」
她知道他心裡有她，卻沒想到喜歡的程度，猶如榕樹氣胡挖土生根，已逼近了地球核心，那麼地深不可度量。這份重要級的感情，不在她的策略內，她必須阻止他。
因為，她要的只是錢，不是傷害，她不忍傷他的心。
「我來是想請你原諒我，曾經狹窄、自私、醜陋、偽君子真小人的心態。」
她幽幽的說：「我早已習慣了被這世界唾棄。」
「我知道你在生我的氣，你氣我用一般世俗的眼光鄙棄你，輕視你，這是我的錯，我沒有臉來乞求你的原諒，但是，你當作是可憐我，再給我一次機會，讓我們從頭來過。」他眼光熾熱地：「只要你肯接受我的懇求，要我磕頭下跪我都願意。」
「那麼大的禮，我承受不起。」她壓抑地：「你是高高在上的總經理，我只不過是你手下的一名小職員，要你從口中說出來對不起三個字，那會折我陽壽的。」
「雪恨，不要拒我於千里之外，你這樣冷冰冰的，教我好生難受。」他哽咽：「告訴我，我該如何換回你背對的身影？」
她垂下眼瞼，歎息道：「我只是害怕……怕你終究會因為我的過去而背離我。」
「人非聖賢，孰能無過。」他伸手過去安撫她微顫的雙肩，聲音像羽毛般柔軟：「雪恨，別把過去擱在心底，重要的是將來。」
她拉開他的手，神情黯淡地：「我的將來只有一件事，養大兒子，他是我精神唯一的寄托，一生的希望。」心裡被肩膀傳來的熱氣，熨紅了一大片。
「讓我幫助你。」
「你已經幫我很多了，我雖然嘴巴沒說，可是心裡真的很感激你，你給我那麼好的工作，優渥的待遇。」她唇邊泛起一個蜜棗般的甜笑：「謝謝你，趙先生。」
「我想給你的不止是金錢上的協助，雪恨，讓我像個男人、父親、丈夫照顧你和兒子，你嫁給我吧！」他渾身細胞活了起來，舒暢極了。
她裝傻：「早知道你一喝酒就胡言亂語，我就不讓你喝了。」
「我非常清醒，知道自己說什麼，而且再說一遍、百遍、千遍、萬遍都是這麼一句，嫁給我，雪恨，你快點頭，嫁給我做妻子。」
「我們不適合。」她臉色凝重地說：「趙先生，如果我只是個未婚媽媽，你可以不介意一次的失足、失貞、失節，可是我曾經是個小太妹，企圖謀殺過人，這項罪是永遠洗不掉的，定足以破壞你對我的感情，和你家人對你的感情。」
天啊！她已無法抵擋他那排山倒海而來的愛，像洪水猛獸，吞噬了她。
原本只是想博得他的憐憫，善心，慷慨解囊幫助孤兒寡母的連環計，卻變成惡毒的騙婚……這是她造成的嗎？還是自然形成？
「要和你結婚的是我，不是我的家人……」
她打斷地：「你跟他們提過我嗎？」「還沒，不過，我會盡快……」他支吾了老半天，還打不上句點。
「你別自欺欺人了。」她放心不少似的：「我在仍然眼中，看見怯懦的眼神。」
「雪恨，我承認他們不像我那麼地愛你、瞭解你，懂得你向上的少情，而且一開始，我的家人甚至可能排斥、排擠你，但我相信路遙知馬力，只要你真心付出，相處時間一長，他們就會接納你，喜歡你。」趙君皓異想天開。
「天方夜譚。」明知不該說，他還是拿話傷了他。
他皺著眉：「為什麼你對我一點信心也沒有？」
「為什麼不在你媽媽安排的相親中，選一個適合的好女人？」
「她是找了些各式各樣的環肥燕瘦，但，就是沒有我要的——柳雪恨。」
她沉吟：「我嫁人有個先決條件，絕不和為人父母爭兒子。」
「事情也許不像你想得那麼悲觀……」他鼓勵的話題還沒說完，她已歎出悲觀的氣息，把他的心打入冷宮。
「也不會像你想的那麼快樂。」她滄海難為水地：「我曾經認識過幾個好男人，在文濤之後，結果總在自己坦白過後，選擇了長痛不如短痛。」
「我和他們不一樣。」
「不，他們和你一樣愛我，而他們的家人也將和你的家人一樣，拆散我們。」
「不要說出來，讓過去的塵歸塵、土歸土。」
「我不隱藏什麼，因為我不覺得自己可恥。」
「你要我怎麼做？」
「回去問問伯母的意思。」她出了道難題。
和柳雪恨道再見後，趙君皓沒有馬上回家，慣例找了間鋼琴酒吧，溫暖過冷或冷卻過熱的情緒。該怎麼對母親說呢？他反覆演練了一些字句，都覺得不妥。
趙老夫人一向是個精明、干煉、不服輸的女人。在認識趙君皓的父親趙崇元時，她並不是他的最愛，卻是愛人的侄女，基於這層關係，她自告奮勇充當小姑姑和趙崇元的信差，藉此親近他。隨著山河風雲變，她連家書都來不及寫，就跟著趙崇元一路逃難到台灣，在舉目無親和兩岸書信往來完全封鎖下，他自是不能拋棄她，而她更是盡心照顧他的飲食起居，終於，他被她的真情所感動，遂結連理枝。
婚後，為了扶持趙崇元，又為了兼顧家庭和學業，她重拾書本因而選擇台大夜外文系就讀，以第一名畢業，憑藉著她流利的外語和靈活的交際手腕，趙崇元的小旅館很快就擴大到今天的局面，所以，她可以說是趙家頭—號人物。但，她旋即功成身退，展現女人溫柔婉約的另一面，專心做個賢妻良母，教育下一代。
趙家唯獨趙君皓這個づ子，總讓趙老夫人頭疼。趙君皓從小頑皮，大錯沒有，小錯接連不斷，但和母親最親密。他本來是玩世不恭的，直到父親過世後，才收斂玩心投入家族事業。寬慰趙老夫人的心，未婚妻出走又傷了老夫人的心。
一想到柳雪恨年少時受過管訓，他連奇跡都不敢指望。可是，他要她的那份渴望，像一團火，燃燒著他，煎烤著他，逼著他一定在最短的時間內，上斷頭台。
夜已深，客廳的燈依然亮著，想也知道是母親在等他，趙君皓在門外調整一下儀容，深呼吸了好幾口氣，才有力量推開客廳沉重的門。
「媽，你怎麼還沒睡？」
「等你啊！」趙老太太鼻頭一縮：「阿皓，你怎麼一身的煙味和酒味？」
「有嗎？」他聞了聞，歉然地：「男人們在一起，就是這種味道。」
「你最近好像都很晚回來，忙什麼大事要忙到半夜兩、三點。」
「台灣這幾年來民生富裕，一些國際性的會議紛紛來這兒舉行，各家飯店都使出渾身解數，在軟硬體上出奇招，我們當然不能落人後，所以，就不斷地開會討論，求新求變，想要在現在旅遊業走下坡之際，拓展新的客戶層。」他的長篇大論凌亂無，漏洞百出，一聽就知道是胡扯瞎掰。
「阿皓，編了那麼長的謊話，是不是該喝口水潤潤喉一下？」
「媽——」他依順地去倒了杯水，嘻笑地：「女人都信甜言蜜語，只有我媽充耳不聞。」
趙老夫人不買帳地：「你到底去了哪裡？」
「酒吧小酌。」
「那裡有你想見的人嗎？」男人三天兩頭泡在聲色場合，多半是為了女色。
「酒吧不見得都有小姐作陪。」他含糊地：「我是去聽鋼琴演奏，舒解疲勞。」
「阿皓，即使你真的累壞了，在媽的面前你也從沒喊過累……天啊！你是不是有什麼事瞞著我？是不是生病了？嚴不嚴重？」趙老夫人疑神疑鬼地。
「媽，你別緊張，我身體沒病，而且壯得跟牛一樣。」他安撫道：
「只是精神有些不濟，像橡皮筋用久了會產生彈性疲乏的現象，睡一覺就沒事了。」
「為什麼事困擾？瞧你魂不守舍的樣子，是不是戀愛了？」
他大聲的強調：「真的是為飯店的生活。」
「如果是真的，媽不贊成你這麼拚命，你都已經三十有三了，終身大事到現在沒個影子，你是不是真的想讓老媽無臉見你們趙家列祖列宗？」
「我會讓你活著含貽弄孫的。」
「記住，要找個像你嫂子那樣的，合乎趙家的標準。」
他心一窒，嚅囁：「平常人家的女孩……不行嗎？」
「你有了對象？」趙老夫人沒有忽略他那份異樣的痛苦，是為情所苦的模樣。
他點點頭，苦惱的說：「和出身名門的大嫂，完全不能相提並論。」
「只要家世清白的女孩，媽都會喜歡的。」趙老夫人深明大義地：「我希望她像愛伶那般溫柔嫻淑，而不是家財萬貫。」
趙君皓手抵住胸口，鬆了一口氣似的。
「能讓你寢食難安的女孩，一定很出色。」趙老夫人問：「告訴媽，她是個什麼樣的女孩？你們進展如何？談論到婚嫁了嗎？」
他極小心的說：「我們有一點小麻煩，想先聽聽媽的意見。」
「說。」趙老夫人已感覺到兒子言下之意——她是他們的麻煩。為什麼？
「他有一個小孩。」
「離過婚？」
「不，是未婚生子。」
「阿皓——」趙老夫人的嘴唇和臉頰迅速失去了血色。
「媽，她有孩子是個無法改變的事實，因為我愛她，所以我接受事實，希望媽也能接受我愛她的事實。」
「媽不是器量小，只是一時間沒辦法承受她的過去……不平凡。」
「還有件事，我本來不打算告訴你的，可是她堅持得到你的諒解，才願意和我結婚。」趙君皓牙一咬，豁出去了。「她進過少年觀護所。」
「阿皓！只要我還有一口氣在，我絕不允許她，一名罪犯走進趙家。」
「媽，小的時候你常教導我們要有善心，要幫助困苦的人，為什麼這些教誨只能口頭說說，不能身體力行？」趙君皓說話過火地：「媽，你表裡不一。」
趙老夫人怔了好一會兒，對於兒子的指責，除了痛心之外，還有傷心。
趙君皓自幼叛逆，最愛和凡事追求完美的趙老夫人唱反調，鬥過無數次的嘴，卻都沒有像這一次如此兩敗俱傷。
「你很瞭解她嗎？家庭？成長過程？犯什麼樣的錯？」
這一長串的問話，像閃電迎面劈來，教他動彈不得。
「阿皓，剛才我是衝動了些，一聽到她坐過牢就否定她，我承認我思想有偏差……但是，比起你對她一無所知就要娶她的魯莽！我的錯是小巫見大巫。我們母子之間，誰才是真正需要反省？」姜畢竟是老的辣。
「我。」他俯首認錯。
女人是弱者，是嗎？男人不竟然全輸給男人，譬如光緒皇帝，恭親王這兩個位高權重的大男人，最後還不是死在慈禧小女子的手上。
「你和她怎麼認識的？」
「有緣。」他有一搭沒一搭地。
「她是不是歡場中的女子？」
「不是。」
趙老太太心急地說：「說清楚點。」
「時間很晚了，媽早點休息，我好累。」他霍然起身，回房像躲避空襲一樣匆匆。